DEL SEÑOR IlEY

DON CARLOS III~

'VI-3~1

Imprenta que FUE DE FUENTENEBRO ,calle
de Fuencarral, número 21.

....

DEL SENOR REY

I'Al\A DIU;CeION'

DE L.l JUNTA. DE ESTADO
QUE CREÓ ESTE MONA"ReA;

DADA Á LUZ POR DON ANDRÉS BURIEL.

MADRID.

SE IIALLARi EN I,A LIBRERÍA DE SOJO,
CALLE DE LAS CARRETAS.

1839.

--

•

INTRODIJCCION.
--

Carácter de las reformas en el reinado de Cárlos III.-
Autoridad absoluta del rey. - ¿ Por qué las córtes
dejaron de ser con vocadas en los reinados anterio-
res ?-La corona, todo poderosa en el de Carlos 111,
trabajó por mejorar la suerte del reino. - Motivo
del proceder tímido y cauteloso del gobierno en los
últimos años. - J.-J. Rousseau. -Olavide. - Rec-
titud personal del rey. - Su amor á la justicia.-
Rasgo de bondad de este monarca. -Yerros come-
tidos en su reinado. - Prepotencla ministerial.-
Esplllsion de los jesuitas. - Guerra de América.-
Consíderacíones sobre la importancia de este suce-
so. - No obstante los desaciertos del gobierno de
CárlOi 111, toda vía es su reinado uno de los mejo-
res que ha tenido España. - La In struccion comu-
nicada á la Junta de Estado confirma el juicio que
se tenia formado de la rectitud del gobierno de este
príncipe. - Causas que privaron al reino de los bie-
nes que le preparaba.

Entre los reyes .de España de los tiempos
antiguos y modernos ninguno la ha gober-
nado quizá con mayor acierto que Cárlos 111.
Otros reinados ha habido, á la verdad, mas
gloriosos que el suyo: Isabel la Católica con-
quistó á Granada y envió á Colon á descu brir
el Nuevo Mundo; Cárlos V hizo temblar á
Europa y trajo á un rey de Francia prisio-
nero á Madrid; vino después su hijo Feli-
pe 11, en cuyo tiempo creció todavía el poder
de España hasta el punto de decir con ver-
dad este monarca que el sol no se ponía nun-
ca en sus estados. Mas si fueron esclarecidos

1

2 INTRODUCCION.
estos reinados por los grandes acontecimien-
tos ocurridos en ellos, 110 lograron la mis-
ma gloria, ni tuvieron igu_al ventura en el
gobierno interior de la monarquía. La reina
Isabel inmortalizó su nombre por el descu-
hrimiento de las Indias y por la expulsion de
los moros; pero causó á España males sin
cuento por el establecimiento del Santo Ofi-
cio, cuya horrorosa dominaeion tomó desde
entonces el carácter sistemático que ha afligi-
do al reino por tres siglos. Cárlos V vino á
reinar rodeado de ministros flamencos, alta-
neros y codiciosos, quienes, irritando á los
castellanos con sus rapiñas, provocaron el al-
zamiento de las comunidades contra la auto-
ridad real; puso tambien su principal conato
en llegar á toda costa á un alto poderío , y
para ello hubo de entrar en guerras lejanas
y dispendiosas, pasion que fué funesta al so-
siego y prosperidad de sus vasallos. Felipe 11
ganó la batalla de Lepanto , sujetó á los mo-
riscos de Granada, agregó á España Portugal
con las islas Terceras, y todas las demás po..
sesiones de este reino en las Indias Orientales,
d io su nombre á las islas Filipin:ls, y tuvo
otras glorias; pero tomó parte en los distur-
hios de Europa, y se vio precisado á pelear
por mantener la preponderancia de su coro..
na. Ademas, tanto el gobierno de Isabel como
los de Cárlos V y Felipe II tuvieron nociones
imperfectas en materia de administracion 1,.
de economía pública, ciencia entonces desco-
nocida; por manera que sus leyes y regla-

INTRODUCCION. 3
mentos contribuyeron poco á los adelanta-
mientas del reino.

Cárlos III fué mas feliz, por haber rei-
nado en tiempos de mayor ilustracion. Ha-
hiendo confiado la autoridad soberana á mi-
nistros sabios, animados del mas puro patrio.
tismo ,logró estirpar muchedumbre de abu-
sos, fomentar la agricultura y el comercio, y
echar cimientos para otras mejoras que debian
irse obrando en lo venidero con pausada y pro-
vechosa lentitud. El Santo Oficio, manantial
perenne de males,' se vio detenido en su hor-
rorosa carrera y quedó imposibilitado de vol-
ver á sus antiguos furores; abriese el exámen
de varias cuestiones morales, históricas, ó li-
terarias, y/ se difundieron por este medio co-
nocimientos útiles. Consejeros fieles y celosos
del bien del país, entre los cuales pondremos
á Roda y á los condes de Aranda, de Flori-
dablanca y de Campomanes, trabajaron con
afan por reformar gradualmente todos los ra-
mos de la administracion; así lo atestiguan
una multitud de providencias y mejoras bos-
quejadas ó ya puestas por obra al fallecimien-
to del monarca. Creóse el banco: el gobierno,
ventajosamente conocido y respetado por su
huena fe, halló cuantos recursos le fueron ne-
cesarios para salir de sus apuros, quedando
así asentado, por su puntual exactitud, el
primer fundamento del crédito público.

Pero si animó al gobierno de Cárlos 111
la voluntad de mejorar la suerte del reino,
este deseo tuvo límites 1. fué regido por la

'4 INTRODUCCION.
prudencia. No le atormentó el amor desme..
dido de innovaciones, ni vivió prendado de
teorías vagas y abstractas, útiles en aparien-
cia, difíciles y á; las veces funestas en la eje-
cucion, COlDO los ministros eran hombres de
juicio y de verdadero saber y caminaban guia-
dos en todo por la esperiencia , no pensaron
en gobernar á los españoles con las ideas y los
usos de otros pueblos, y antes bien sus pro-
videncias fueron conformes con las opiniones
dominantes, ó por lo menos no contrarias á
ellas; fundábanlas siempre en consideraciones
de verdadera utilidad para no hallar obstácu-
los que impidiesen ponerlas por obra; si hubo
en algunas ocasiones quejas nacidas del falso
celo por los intereses del clero, la autoridad
impuso al punto silencio á los que se dejaron
deslumbrar por sujestiones engafiosas, como
sucedió con el obispo de Cuenca Carvajal.

Consultando la historia de este reinado se
verá que cuantos escritos trataron de plantear
proyectos nuevos en materias económicas, ad...
ministrativas , ó judiciales, enseñan sanas doc-
trinas, y profesan respeto inviolable al rey y
á la religion. Era no menos precisa que pro-
funda la dialéctica de los ministros españoles
de aquel tiempo, y no siendo posible conse-
guir bien alguno en el reino, sino por la au-
toridad real y por la creencia religiosa, par-
tieron de estos dos principios para deducir de
ellos todos sus corolarios. Abranse las obras
del 'Conde de Campomanes, el mas ilustre de
nuestros magistrados, y no se hallará un ellas

INTRODUCCION. 5
ni la mas pequeña insinuacion que sea digna
de censura en cuanto á esto. En su Apéndice
á la educacion popular y en el sin número de
memorias é informes al consejo que nos dejó
este escritor laborioso, en que se hallan tan-
tos avisos saludables y tanta variedad de ideas
de economía pública, se ve que reformador
prudente versado en nuestra historia civil, no
pierde nunca de vista las creencias y costum-
hres del pueblo español, y huye cuidadoso del
filosofismo osado y destructor, que dominaba
en Francia hácia mediados del siglo último;
por el contrario, acatando siempre á la reli-
gion por una parte, y sirviéndose con pro-
vecho del poder de la corona por otra, pro-
pone las reformas compatibles con el carácter
y las opiniones nacionales. Puede afirmarse
sin temor de ver desmentida esta asercion,
que habiendo sido el reinado de Cárlos III una
serie continua de mejoras en todos ramos, al
fallecimiento de este monarca quedó la reli-
gion venerada, la autoridad real en plena po-
sesion de sus facultades, vigorosa para obrar
el bien', temible al mismo tiempo p.ara quien
hubiese intentado turbar el órden,

No habria en verdad porque encarecer el
merecimiento de haber protegido á la religion,
porque ¿cuál será el gobierno digno de este
nombre, que no vea en el cristianismo el me-
jor sosten de la paz y bienestar de las familias,
como tambien el mas sólido de todos los apo-
yos para mantener la autoridad civil? Pero se
deben alabanzas al gobierno de Carlos IlI. por

6 INTRODUCCION.
haber sabido respetar la santidad de los Jh'inci-
pios religiosos sin dejar de hacer guerra abierta
á los abusos y prácticas supersticiosas que los
desdoran; sensa tez que no tuvieron otros go-
biernos de Europa en aquel tiempo; pues al.
gunos monarcas., confundiendo los abusos ecle-
siásticos con las verdades eternas enseñadas
por el evangelio, dieron libertad para atacar
indistintamente á los unos y á las otras, apli-
cando así la segur al tronco del árbol, cuan-
do. bastaba cortar tan solo algunas ramas que
le quitaban su robustez y lozanía. En cuanto
á la autoridad de la corona, los ministros la
trasmitieron íntegra y sin que hubiese pade-
cido en sus manos el mas pequeño menoscabo.
El sacerdocio, antiguo aliado del poder real,
no era ya exigente ni imperioso con él, como
lo habia sido en tiempos pasados: reconocido
ahora á la proteccion del monarca, sin la cual
no le era posible .resistir á las terribles acome-
tidas de sus nuevos enemigos, se mostraba
dócil y rendidamente obsequioso. Los deseen-
dientes de aquellos ilustres ricoshomhres, tan
bizarros en los campos de batalla, compañeros
y á veces 'defensores de las personas de los re-
yes en lo mas recio de los combates, no eran
ya temibles, como á fuer de poderosos vasallos
habian llegado á serlo algunas veces sus pro-
genitores: contentos ahora con la gloria here-
dada de sus mayores aspiraban únicamente á
ocupar los empleos de palacio, Ilarnados para
mengua de tan nobles familias, la seroidumbre,
El estado llano, que no obstantehaber debido

INTl\.ODUC€IO~. 7
~ los reyes su existencia civil y representación
política, habia mostrado en otro tiempo velei-
dades de ingratitud, y aun hecho actos po-
sitivos de resistencia á la corona, estaba muy
lejos de tener pensamientos de independen-
cia. Si venturosas casualidades habian forta-
lecido el podcr real, no por eso dejaban las
ciudades de tenerse por felices viviendo su-
misas y obedientes á sus voluntades.

Ninguna de las monarquías de Europa
ofrecia entonces tal plenitud de poder ni tan
absoluta y pacífica dominacion. La Francia
misma, cuyos monarcas eran tan dueños de
su voluntad, tenian precision de captar la
benevolencia de los parlamentos, en los cua-
les residia la preciosa prerogativa de consen-
tir los impuestos, por el hecho de haber de
preceder á su cobro la insercion en sus regis-
tros de los decretos del rey que los irnponia;
y como la magistratura, compuesta de per-
sonas que pcrtenecian á familias nobles y
opulentas, rehusaba á las veces condescender
con los deseos de la corte, se veia la corona en
la necesidad de apelar á violencias para ha-
cerse obedecer. No sucedia así en España.

La diputación de los reinos era un vano
simulacro de las antiguas córtes, que los re-
yes tenian reservada al parecer únicamente
para que asistiese á sus besamanos y ceremo-
nias. El consejo de Castilla se componía de
magistrados amovibles que, temerosos de per-
der sus empleos, obedecian á las voluntades
de palacio con docilidad.

8 INTl\ODUCCION.
Sin representación nacional, pues, sin

cuerpo ninguno ni institucion, que osase de-
tener la accion del poder real , ni oponerse á
sus decretos, giraba este magestuosamente en
la órbita de su suprema autoridad. Al ver tal
honanza, ¿CÓPlo se hubiera podido creer que
amenazaba tan de cerca á la autoridad real
una tempestad desecha, y que despues de pasar
por entre mil escollos , padeceria por fin un
horroroso naufragio?

Debe tenerse por gran ventura para Es ...
paña que estuviese. el poder real tan desem-
barazado y libre de estorbos en este reinado,
porque así fué fácil al monarca, siendo todo
poderoso, poner por obra sus benéficos pen-
samientos. De las antiguas córtes que por tan-
tos siglos habian sido parle in tegrante del go-
hierno de los reyes de Castilla apenas quedaba
en el ánimo del pueblo mas que una tradicion
confusa, un recuerdo estéril. A nadie le pa.
saba por el pensamiento que el bien público
reclamase su convocación. j De tanta eficacia
fué el desuso de estas juntas para hacer olvi-
aar su necesidad ! Por eso los ministros de
Cárlos IlI, conociendo por una parte, que se
hallaban con facultades ilimitadas para llevar
á cabo sus patrióticas intenciones, y viendo
por otra, que en ninguna ciudad del reino se
pedia la convocacion de córtes , y que ni siquie-
ra se pensaba en ella, gobernaron con )a auto..
ridad real solamente sin suscitar resistencias,
ni conflictos, en Jo cual fueron cautos, puesto
que les estaba abierto y llano el camino del bien,

INTRODUCCION. 9
Acaso tendrian también nociones confu...

sas ó falsas acerca de lanaturaleza del gobier-
no representativo; quizá ocupados constante-
mente en defender los derechos de la coro-
na contra las usurpaciones de la autoridad
eclesiástica, se acostumbrarian á la idea de su
omnipotencia, y pensarian que pudiera haber
menoscabo en las prerogativas del trono, si
se resta blecia la antigua representación de Cas-
tilla; si bien esto era por cierto muy poco de
temer, considerando la forma en que estuvo
establecida en los últimos siglos de su exis....
1encia. Mas suponiendo que así fuese, no ha-
hria porque admirarse de que estos ministros
hubiesen tenido las opiniones que dominaban
en su tiempo, y antes bien fuera motivo de
admiración que hubiesen profesado las del
'nuestro.

, Habia transcurrido ya un siglo sin que -la
corona dependiese de los estados del reino;
para subsidios y otros negocios importantes.
comohabia dependido an teriormente. Cárlos 11,
último rey de la dinastía austriaca, el de mas
limitado entendimiento, el mas inepto entre
todos los monarcas españoles anteriores y pos-
teriores á él, dejó de convocar cortes para la
concesion de tributos, y despojó así á su pue-
blo del derecho que habian respetado Cárlos 1.0
y su hijo Felipe 11 aun en lostiempos en que
tuvo la corona mayor poderío. Cuando pasó
el trono á los príncipes de la casa de Bar:'"
hon, la nueva dinastía halló ya establecido
el gobierno sin concurso de los representan-

'10 INTRODUCCION.
tes de las ciudades, y así no es de admirar
que le conservase en esa misma forma. No
entrarémos á inquirir aquí las causas que pu-
do haher para el desdeñoso olvido de convocar
á los procuradores de los reinos en el último
tercio del siglo XVII; con todo puede indicar-
se como una de las mas poderosas el ejem ..
plo venido de afuera, pues contribuyeron muy,
eficazmente á ello las vicisitudes ocurridas en
Alemania y Francia por aquel tiempo. Can-
sados los ánimos de tantas revueltas y guer-
ras nacidas de los principios políticos que pro-
fesahan los novadores de aquellos paises, de-
sengañados por una larga y' costosa esperien-
cia de las halagüeñas y mentidas esperanzas
de los que defendian la soberanía popular, se
convencieron. por fin, al cabo de ciento y
cincuenta años de turbulencias y padeceres,
de que el pueblo es el mas inepto, el mas
ignorante,. y á veces tambien el mas cruel
de todos los soberanos. Vieron que no hay
necedad, por grande que sea, que no pueda
aspirar á obtener la sancion de la plebe, y 'que
fuera mas acertado, como observa con razón
Delolme (1), echar la sancion de una ley á
pares y nones, que hacerla depender de los
caprichos y votos de la muchedumbre. An-
siosos de sosiego buscaron el abrigo de una
autoridad tutelar, y queriendo salir á costa

(1) Constüucion de InGlaterra, tomo l. o, lib.
u.s, cap. 5.

INTRODUCCION. 11
·de cualquier sacrificio de los males que les
aquejaban tan gravemente, imploraron el po-
der ilimitado de los reyes como el único sal ..
vamento para los estados. Tiene propensión el
espíritu humano á pasar de un estremo á otro;
y así no se vieron entonces los peligros de tan
dilatada autoridad: deslumbraronse los áni-
mos con las ventajas que ofrece un poder úni-
co, central, desembarazado y libre para todas
sus acciones y movimientos , sin considerar
que no siempre anda acompañado de la sabi-
duría y de la justicia, y que otro tanto como
es provechoso y benéfico cuando da oidos á los
consejos de la razon, otro tanto es funesto pa..,;
ra los estados cuando pasiones desenfrenadas
le hacen caprichoso y tiránico.

Así fué que los levantamientos de los.pro-
testantes engrandecieron el poder de la coro...
na de Francia en el reinado de I ...uis XIII.. Vi~
no después Luis XIV, monarca el mas impe-
rioso de las naciones modernas. En su largo
reinado no se habló ni una vez siquiera de
convocar los Estados Generales. Llegó á ser
tan comun la doctrina de que el bien del rei-
no no habia de venir filas que de la voluntad
de un solo hombre, que todo lo que fué da-
doescogitar á la filantropía de Fenelon para
precaver el abuso en que se podria incurrir
por la latitud de esta doctrina política, fué
hacer que por lo menos llegasen los clamores
de los pueblos á los oídos de los reyes. Ya
que la voluntad del soberano hubiese de ser
regla única para gobernarlos! quiso que reso-

'1~ INTRODUCCION.
nasen en el corazon de su augusto educando
los saludables consejos de la .religion, para
que tuviese en ellos una fortaleza inespugna..
hle contra los combates de las pasiones, y que
oyese tambien los dulces acentos de la filoso-
fía, útil preservativo contra los halagos en-
gañosos de la lisonja: ese fué, y no otro, el
nn con que escribió su Telemaco,

Es de creer que el ejemplo de los reyes
oe Francia fuese contagioso para los de Espa-
ña; que dos naciones tan vecinas se comuni-
can por necesidad sus bienes y sus males. Así
lo demuestra la historia de ambos pueblos, en-
tre los cuales hubo siempre recíproca influsn-
cia tanto de sus principios religiosos, -politj-
cos y literarios, como de sus usos y costum-
bres. Con sat.isfaccion debió verse en la corte
de Madrid que Luis XIV, no solo habia su-
jetado á los malcontentos de su reino, sino
que estaba tambien victorioso de sus enemigos
esteriores , y ceñia sus sienes una brillante dia-
dema ~ sin haber tenido que consultar mas vo-
luntad que la suya para el logro de tan se-
ñaladas ventajas. Resonaba en las cátedras y
púlpi tos de Francia la doctrina que enseña ser
los reyes imágenes de la Divinidad en la tier-
ra, y órganos de las voluntades del cielo; y
los jurisconsultos y teólogos españoles asen-
taban. también esta máxima como principio
inconcuso en todos sus escritos. El desden,
pues, con que fuémirada en Francia la an-
tigua representacion de los Estados Generales
hubo de ser trascendental á España y de p.er~

lNTRODUCCION.13
niciosa influencia para nuestras córtese Lo cicr-
to es, que desde entonces no se convocaron ya
estas sino para los advenimientos de los reyes
y las juras de los príncipes de Asturias. Por
manera, que quedó establecida la autoridad
del monarca en una cumbre elevada é inacce-
sible (1).

(1) Marina pretende, en su Teoría de Córtes,
que la obra de D. Francisco Ramos del Manzano, maes-
tro de Carlos II, intitu lada Reinados de menor edad,
contribuyó á difundir por España las ideas del poder
absoluto de Jos reyes, ó que cuando menos se echa de
ver en ella que el espíritu público estaba ya perverti-
do por falsas doctrinas políticas. No me parece funda-
da esta asercion, Verdad es que hablando de la nece-
sidad que hubo de convocar cortes en )a menor edad
de don Enri(lue el rDol íente , dice así Ramos del Man-
zano: (( No se pudo entonces escusar este medio por
»hallarse el rey D. Enrique sin padres ni tutores, ni
»forma de regimiento para sus reinos, y sin que se su-
.»piese habérsele nombrado ó proveido por testamento
»de su padre; pero medio en que siempre se esperi»
»mentan inconvenientes y mayores en tiempos tur-:
»bados , y reinados de menor edad:" En otro lugar
»dice tambien: (( Suelen resultar inconvenientes para
»la soberanía de la union y representacion de un cuer-
JlpO de reinos, mayormente, en gobiernos de menor
»edad y flaca autoridad, y tiempos turbados;"
Con todo de la obra misma de este autor resulta que
para todos los casos grav.es se habian reunido cértes,
ya en los reinados ordinarios ,ó ya en los de menor
ed ad de los reyes, lo cual es una confesion paladina
del derecho del reino, pues aun suponiendo que la
reunión de c6rtes haya podido traer inconvenientes,
seña ladamenre en la menor edad de los príncipes, no
se sigue que deban quedar proscritas estas asambleas,
ni ser tenidas por perniciosas; porque- ¿cuál será CD-

'14 INTRODUCCION~
No habría porque-quejarse, vuelvoá de-

cir, de que la autoridad real hubiese queda-
do establecida en tan alta esfera, y antes por
el contrario hubieramos podido darnos por ello
el parabien, si en todos los reinados ofrecie-
sen los ministros el conjunto de luces y vir-
tudes que tenian los de Cárlos 111 , porque en-
tre los géneros de gobierno que han descu-
hierto los filósofos para regir á los pueblos,
el mas perfecto, sin duda ninguna, es el de un
monarca recto )r celoso, que tiene cerca de su

tre las instituciones humanas, por mas sabias y prove-
chosas que sean, la qne pueda gloriarse de ofrecer so-
lo ventajas sin mezcla ninguna de inconvenientes? Por
mas, útil que quiera suponerse el poder ilimitado de
Ia corona, ¿no estará por ventura espuesto á la vio-
lencia de las pasiones del monarca , á los amaños de
un favorito, al influjo de un confesor, 6 á las seduc-
ciones y halagos de una hermosura, por no nombrar
otra multitud de causas que pueden pervertirle? Pero
lo que demuestra todavia mejor que Ramos del Man-
zano no era contrario al gobierno representativo son
éstas palabras suyas sobre el reinado de Alfonso XI.
Dice así: .tt A sus reinos todos di6 imágen de libertad
»6 república oyéndoles en córtes, y dándoles leyes en
»ellas y entre otras una tan aceptable,. como la de
»que no se echasen pechos sin córtes, y dispuso con 31-
»ta prudencia y fines que para ellas en adelante se
» con vocasen con los demas reinos los de Toledo y An-
»dalucía, y conservó su voto á Burgos, sin perjudi-
»car á Toledo. Acompañó D~ Alonso estas escelencias
»de justo y de sabio rey, etc." Palabras que están
muy lejos por cierto de mostrar aversion al gobierno
representativo, y que prueban evidentemente que no
fué el escrito de Ramos del Manzano el que autorizó
el desuso de la convocacíon de cortes.

INTRODuccíON." 15
persona consejeros y cooperadores tan justos
y celosos como él; siendo cierto que en nin-
gun otro régimen político podrá hallarse tan.
ta facilidad como en este para obrar el bien..
y notorio" es, como acabamos tambien de ad....
vertir, que en este pun lo esencial Cárlos III
tuvo acierto particular, pues recayó por lo
comun su nombramiento en sabios y virtuo-
sos patricios. los cuales, si no podian plan-
tear útiles mejoras en todos los ramos, las
preparaban, en cuanto estaba de su parte,
para lo venidero. Así lo prueban las provi-
dencias dadas para el gobierno de tan dilata-
dos dominios. Agricultura, artes mecánicas,
comercio, enseñanza, milicia, navegación,
ciencias, letras, legislacion, en una palabra,
todo cuanto puede influir en la prosperidad
del Estado, todo llamó la atencion de los mi...
nistros, y en todo hicieron las mejoras que
permitian las circunstancias.

'Verdad es que caminaron mas lentamen-
te en sus planes de reforma há~ia fines del
reinado, obrando no solo con detenimiento,
sino con cautela. Hasta entonces habian dis-
pensado á la imprenta libertad y proteccione
en los últimos años se mostraron ya recelosos
de su influjo. No pretendo que hasta aHí es-
tuviese temperado el gobierno por los conse-
jos de la imprenta, pues no gozó esta de li-
bertad política en este reinado; pero por lo
menos respetando á la autoridad "real y ecle-
siástica pudo moverse todavía el espíritu en
un espacio bastante dilatado. Mas en los ul-

\16 ÍNTRODUCCION.
timos tiempos se notó en las providencias de
los ministros timidez, desconfianza y total va-
riacion de ideas. Provino esta mudanza de la
errada direccion que iba tomando en Fran-
cia el espíritu de los reformadores. Por lo
mismo que los ministros de Cárlos III eran
varones sabios y deseaban estirpar Jos abusos
del reino huian de cooperar al trastorno del
órden, y de destruir los cimientos en que
está fundado. (.~ La libertad que querian para
Ia imprenta, era la justa, la moderada, la que
respet.a la religion y sus prácticas, la que re-
conoce la autoridad soberana, y el poder le-
gítimo, y la que se abstiene de manchar el
honor de los prójimos con detracciones, y. ca-
lumnias (1 )." Cincuenta años ha que el con-
de de Floridablanca pronunciaba estas juicio..
sas palabras; innumerables han sido los en-
sayos y tentativas hechas despues , así en Es-
paña, como en otros pueblos de Europa, acer-
ca del uso de la imprenta, y el tiempo ha
puesto mal en claro todavía desde entonces
la eterna verdad de aquellas máximas, y la sen-e
satez del ministro que se regia por ellas.

Desde el punto que comenzó la reforma
francesa se echó ya de ver el afan con que
los enemigos de la monarquía y de la reli-
gion trabajaban por destruirlas; ¿cómo pues
la tempestad, que se iba formando allende de

(1) Observaciones del conde de Eloridablanca
en respuesta al anónimo.

....

INTRODUCCION. 17
los montes Pirineos, dejaria de causar sobre-
salto á ministros á quienes estas- dos institucio-
nes habian parecido con razón hasta entonces
los únicos agentes de la felicidad del puehlo
español? En ansiedad tan impensada, ¿qué
m'ucho que el gohierno de Madrid anduviese
vacilante é incierto acerca de los medios que
convendría tomar para guarecer al reino de
la furia del torhellino? Por nuestra mala ven-
tura se llevó este al fin el fruto de los trabajos
comenzados con intenciones muy puras, y
hasta nos arrebató también las esperanzas ha-
lagüeñas que ofrecian para lo venidero. Con pa·
so lento pero seguro habrian adelantadolosmi-
nistros en el camino de las reformas á no ha-
herles asustado la revolucion de Francia. Para
lograr la prosperidad. del país no habría sido
necesario entonces atravesar por un horroro-
so caos; que bien hubieran podido abrirse
los manantiales de riqueza, que el tiempo te-
nia cegados, sin turbar el orden público, y
aun menos necesario era todavía derribar los
cimientos de la sociedad civil para mejorar su
organizacion. Entre los graves errores á que
suele ser arrastrado el entendimiento del hom-
hre , no se sefialará ninguno mas funesto que
el paralelismo de la libertad civil y de la ir-
religion, pue~to que no ha podido haher nun-
ca, ni es posible que haya jamás, no diré li-
hertad, pero ni órden, ni felicidad, ni justi-
cia en los es~ados ~e gobierno ya absoluto,
ya representatIvo, en donde faltan las creen-
cias religiosas: verdad que se halla estampa~

2

18 INTIlODUCCION.
da en los anales de todas las naciones. De ahí
nació el terror-de los ministros de Cárlos III.
La revolucion francesa tomó desde su orígen
el carácter de reforma radical; y á muy poco
tiempo se alzó ya descaradamente contra las
ideas religiosas.

¡Estraña inconsecuencia por cierto! Que-
rer plantear reforrnas para mejorar por ellas
la suerte de los pueblos y destruir al mismo
tiempo la base mas sólida en que estriba no so-
lo el órden público, sino hasta la paz y bienes-
tar personal de cada ll;no de los miembros que
componen la república. No puede gloriarse la
generacion presente de que esté completamen-
"le desvanecido este error, si bien la verdad ya
recobrando alguna parte de su imperio; pero
hasta tanto que aquel no sea estirpado del to-
do, claro está que llevan los estados en su se-
no un cáncer venenoso y mortífero que los
traerá infaliblemente á su perdicion. ¿De qué
sirven los adelantamientos y mejoras materia-
les de que somos deudores á los conocimien-
tos cientíhcos , si carecemos de la perféccion
moral? ¿Y cómo podremos llegar á conseguir-
la, dejando insolubles las cuestiones impor-
tantes que no puede resolver la razon sin el
ausilio del cristianismo? No es posible que
reconozca ni obligaciones ni vínculos sociales
sobre la tierra el que no sabe por qué fines
ha venido á ella, el que ignora la nobleza de
su ser, los designios de su creacion, y se ha-
Ila en tinieblas acerca de estos y otros puntos
de que dependensu sosiego y felicidad. ¿Quién

INTRODUCCIO~. 19
estrañará pues la irresolución de los ministros
de Carlos UI, vuelvo á decir, habiendo ellos
mismos visto nacer en Francia ese error, pro-
pagarse por todas parles con admirable pres-
teza, y amenazar á todos los reinos de Euro-
pa con su funesta dominacion? Mas cuerdo
hubiera sido sin duda ninguna ir abriendo
poco á poco el examen de los verdaderos prin-
cipios políticos y ofrecer un seguro antídoto
contra los sofismas revolucionarios: pero aque-
llas circunstancias eran en tal manera graves,
que fuera injusto no ser indulgentes con los
ministros que vacilaron acerca de los remedios
del mal, en los primeros momentos de su
apaflclOn.

Mientras que el espíritu de reforma no
declaró abiertamente la guerra á la autoridad
civil y religiosa, los ministros españoles fue-
ron protectores de todos los hombres de luces
así nacionales como estran jeros. J. J. Rous-
seau quiso ir á gozar de los dulces placeres
del campo en compañía de su amigo Altuna,
y aceptó el ofrecimiento que este le hizo de
una quinta situada en un parage pintoresco
en Ibarluze , á corta distancia de Urrustilla,
cerca de Azpeitia. El marques de Narros, que
contribuyó tanto al lustre de la sociedad Vas-
congada , tomó á su cargo lograr el beneplá-
cito del gobierno, y le consiguió al punto sin
la menor dificultad, no obstante haber ya pu...
hlicado el filósofo de Ginebra obras atrevidas,
parto de su ardiente imaginacion, las cuales
abundan en muy estrañas paradojas. Si Rous-

~o tNTRODUCCION.
seau no lleg<s á realizar su pensamienlo , el
obstáculo no vino de los ministros del rey si-
no del Santo Oficio, el cual aunque consintió
tambien en ·que fuese á vivir á España, puso
por condicion que retractase las doctrinas ó
proposiciones que la inquisiciqn habia censu-
rado en sus libros; condición que no quiso
aceptar el fIlósofo, diciendo que así como es-
tuviera pronto á dar su palabra de no escri-
bir libro alguno en lo venidero, así tamhien
rehusaba retractar lo que habia escrito con
entera persuasion y pleno conocimiento. Con
espíritu no menos tolerante procedió el go-
bierno en otras ocasiones (1).

(1) Rousseau tuvo tamhien pensamiento de ir á
vivir á Prusia, y su amigo milord Marechal obtuvo
de Federico 11, cuanto le pareció que podria conten-
tar al autor de la Nueva Heloisa: « Le daremos, de-
»eia el rey, en Panckow, que toca con los bosques de
»Schonhausen, á una legua de Berlin, una casa con
» huerta y pradera, de manera que pueda mantener
»unavaca, dar de comer á algunas aves, y tener
)) verduras: vivirá sin sobresaltos, tendrá cuanto él
»necesita; gozará de la soledad que le es tan grata,
»y desde su huerta podrá ir á pasearse á los bosques
» de Schonhausen , en donde la reina no reside mas
»que algunos meses de verano.v' Milord Marec hal es-
cribió su carta á Rousseau eu los términos que el rey
habia dicho, conformándose en todo con sus instruc-
ciones, y antes de cerrarla se la enseñó. Federico
puso en posdata estas palabras: « Venga V. caro Rous-
»seau ; le daré á V. casa, una pension y Libertad;"
La respuesta vino á vuelta de correo; decía en
ella: Fuestra Majestad me promete un asilo y li-
bertad , pero r. M. lleva espada y es rey. Y. M.

iNTRODUCCION. 21
Merced al espíritu de tolerancia del go-

hierno no solo no condenaron los inquisidores
al fundador de las poblaciones de Sierra Mo-
rena á la relajacion, es decir, á la pena de
muerte, como hubiera sucedido ciertamente
en los reinados an teriores , sino que confina-
do en un monasterio, le fué fácil obtener al
cabo de algun tiempo permiso del rey y del
inquisidor general para salir á tomar baños
minerales, y pudo pasar sano y salvo á Fran-
cia en su propio coche, con sus lacayos, co·
mo caballero rico, que viajaba con ostenta-
cion, y sin ninguna de las precauciones de
fugitivo. Verdad es, que el Santo Oficio con...
servaba todavía entonces bastante autoridad,
y tambien que los miuistros hubieron de dar-
le permiso para que proced iese contra un ma-
gistrado eminente en el órden administrativo,
cual era el asistente de Sevilla; pues á no ha-
her logrado el heneplaci lo del gobierno, hu-
hiera estado la inquisicion imposibilitada de
obrar contra Olavide, en virtud del decreto
real que prescribia autorizacion espresa del rey
para que pudiese formar causa á los emplea....
dos. Es cierto también que no fue dado á los

me ofrece tambien una pension , aunque yo no haya
hecho cosa alguna en servicio suyo, y ¿ qué es lo
lJue ha dado' r. M. á tantos como han perdido bra-
eos y piernas por servirle? Despues de recibida tan
singular respuesta, cada vez que se nombraba á Rous-
sean delante de Federico, decía este monarca: No ha-
blemos de ese hombre, porque es loco rematado. Sou-
venirrs de la cour de Frederic , par Thiébault.

~2 INTRODUCCION.
ministros impedir la sentencia, ni el auto de
fe, y que osaron los inquisidores exigir que
asistiesen á tan terrible ceremonia los condes
de Aranda, de Montalvo, de Campomanes, de
Floridablanca, de onany, de Lacy, de m.
da, el general Ricardos, y varios otros hom-
bres de cuenta, á los cuales querían hacer en-
tender así, de un modo indirecto, que pro-
curasen no/atraerse los rigores, de que esta-
ban amenazados por la profesión de máximas
sospechosas ó positivamente contrarias á la fe
ortodoxa. Pero considérese, que fué Car-
los IlI, príncipe piadoso coh sinceridad, y
que su director espiritual no cesaba de incul-
carle que los principios filosóficos eran con-
trarios no solamente á su creencia religiosa,
sino tambien á su sistema político. Por otra
parte, aunque consiguió el rey apagar las ho-
gueras, que por tres siglos tuvo el Santo Ofi-
cio la bárbara costumbre de encender, y aun-
que se prestó á contener la ferocidad del odio-
so tribunal, fué al mismo tiempo apreciador
prudente de las opiniones que reinaban en-
tre sus vasallos, y previendo grandes males,
si se oponia abiertamente á ellas, tuvo la cor-
dura de tolerarlas, aguardando á que el tiem-
po, ausiliar de los gobiernos sabios, las de-
hilitase; esa fué la causa de no haber sido
suprimida la inquisición en su reinado; por
eso fué mantenida tan odiosa jurisdiccion, por
mas que el rey y sus ministros deseasen des-
truirla; y en fin, por eso Olavide, aunque es-
timado de Carlos III y de su gobierno, tUYO

tNTR.ODUCCION.
que someterse á los afrentosos
tribunal de la fe (1).

23
castigos del

(1) Don Pablo Antonio Olavide nació en Lima en
1725; siendo muy jóven descubrió ya singular des-
pejo y capacidad. A los 25 años de edad fue nombra-
do oidor de la audiencia y alferez del vireinato. La
ciudad de Lima habia sido muy maltratada por el
temblor de tierra de 1740, y Olavide trabajó con la
mayor constancia y ahinco por levantar los edificios
arruinados. Entre estos se hallaba el teatro que fue
reconstruido con magnificencia , y como hu biese pare-
cido á los frailes mas grandioso que la iglesia, que
hubo de levantar tambien, acusaron á Olavide de
menosprecio de las cosas santas. Es de creer que, ar-
rebatado por el fuego de la edad juvenil, profesaria
doctrinas mal sonantes, y que en eso se fundaria prin-
cipalmente la acusacion. El hecho es que vino á Es-
paña bajo partida de registro, y que estu vo en reclu-
sion á su llegada, No se sabe si logró inmediatamen-
te su libertad; pero á poco tiempo una viuda rica,
muger que habia sido de uno de los asent istas del tiem-
po de Felipe V, Doña Isa hel de los Rios, se pren-
dó de su talento y figura, y le dió su mano. Olavide
era de estatura gigantesca y de fuerte constítu-
c~n. ~

Puesto así en ventajosa situacion , quiso recomen-
darse tambien llevando alguna de aquellas insignias
de las órdenes militares, que, aunque señales pura-
mente ester lores , dahan aprecio entre las gentes. Fué
armado caballero de la órden de Santiago, y á poco
tiempo, deseoso de conocer reinos estraños y de ad-
quirir instruccion, 'viajó por Italia, Francia y otros
paises, desde donde vol veria á Espaiía proba blemen-
te confirmado en los principios del ,filosofismo , que
tan deslumbrada tenian por entonces á Europa. El
conde de A randa era presidente del consejo de Castr-
Ila , y Ola vide, quer iendn mejorar la instruccion, le
presentó un plan de estudios (lue agradó mucho á es-

~4 INTRODuCcrON.
Pero la parte principal de la honra adqui..

rida en este reinado le cabe sin duda ningu-

te magistrado. Olavide rué después superintendente de
policía de Madrid, cargo que ejercia en tiempo del
ministro Squilace, cuando se verificó la espu ls ion de
los jesuít as. Su buena adrnin ístrac ion le proporcionó
ser nombrado síndico personero por el ayuntamiento
de Madrid, habiendo sido el primero qne ohtuvo es-
tas funciones municipales. Cooperó t.amblen : al esta-
blecimiento de las sociedades económicas, y por fin
fue nombrado asistente de Sevilla.

'Nadie ignora que se deben á su celo y actividad
las colonias de la Sierra Morena; pero rué detenido
en la cont inuacion de tan importantes trabajos por el
proceso que le intentó la inquisieion, en virtud, se.:..
glln se cree, de las delaciones de un capuchino aleman,
que habia venido con los colonos, el cual se escanda-.
lizó de algunas máximas que oyó de boca de Olavide.
En un viage que este.hizo á Madrid, el duque de Me-
dluacelt , alguacil mayor de .Ia ínqutsícíon , vino á
prenderle y á recoger todos sus papeles en noviembre
de 1776; dos años despues se dió contra él la senten-
cia que es tan conocida; el fiscal le acusó de ciento
sesenta y seis proposiciones heréticas, entre las cuales
estaba talibien el cargo de haber defendido el sistema
planetario de Copérnico, que por cierto nada tiene que
ver con la fe. .

Se cuenta que dió mas de una vez muestras de su
vi vísima imaginacion en el monasterio, adonde fué
destinado á cumplir su condena. Ya fuese que las máxi-
mas filosóficas porque rué condenado se horrasen de
su mente en la soledad con las meditaciones del claus-
tro, ó ya que su espíritu naturalmente variable y li-
gero abrazase las doctrinas con ardor y las abandona-
se tambien con facilidad, al oír en el coro cantar al-
gunos salmos, rompia en amargo llanto, movido por
las bellezas de las poesías sagradas, y por las augus-
tas verdades que contienen: escena tierna, (lue con-

INTRODuccrON. !R;
na al monarca, el cual habiendo sido recto 1
amante (le la justicia comunicó á su gobler-

movía á los monges y Jos llenaba de admiracion. Vi-
.vió despues retirado en Almagro, en donde habitaba
una casa perteneciente á la estinguida compañía de Je-
sus. Acompañábanle en esta residencia el marques y la
marquesa de San Miguel, sus sobrinos. Eutre las obras
de beneficencia debidas á su celo, merece mencionar-
se el establecimiento de u n hospital, que planteó en
dicha ciudad, por 10 cual, así como tambien por
otros servicios que la hizo, se granjeó su reconoci-
miento.

Su proceso y condenacion hicieron gran ruido en
Europa. Mirábasele como un mártir de la filosofía, in-
molado á los furores de la su perst ícíon, Se deja pues co-
nocer la acogida que tendria á su llegada á Francia,
en donde tomó el t ítu lo de conde de Pilos. En los pri-
meros tiempos de la revolucion francesa, la asamblea
constituyente le dec larri hijo adoptivo de la nac ion,
Hospedado en casa de M. Lecoulteux Dumolay, r'ico
propietario, Ola vide era el centro, por decirlo así,
de una reunion numerosa de hombres distinguidos por
sus opiniones constitucionales, á la cual asist ia tam-
híen Mirabeau. Tenian entonces muy halagüeñas ilu-
siones estos espíritus, prendados de la belleza de las
constituciones políticas; les deslumbraba la perspec-
tiva del bien que a petecian , no dejándoles ver ningun
estorbo para consc>gu irle. Pero habiendo venido á pa-
rar el poder á manos de tribunos ignorantes y feroces,
perecieron en los cadalsos unos tras otros muchos de
aquellos hombres de bien, celosos defensores de las
sanas doctrinas. 1\1. Lecoulteux Dumolay pudo conte-
ner la saña de los terroristas, mientras que dió dine-,
ro para las urgencias de la Convencion; pero cuando
no tu vo ya mas que dar, fué arrestado en su quinta
de Chevernv , situada á orillas del rio Loira, y con
él lo filé tambicn Olavide; desde allí fueron ambos
trasladados á las cárceles de Orleans , en las cuales

~6 INTRODUCCION.
no el huen espíritu de que estaba animado.
Si Cárlos In no hubiera sido celoso del bien

aguardaban su turno para sub ir al cadalso, cuándo
Rubespierre cayó, y con él el sistema de terror que
habia estremecido al mundo.

La célebre quinta de la Malmaison, que fué des-
pues la habitacion favor ita del emperador Napoleon,
era poseida entonces por Lecoulteux Dumolay, y en
ella ocupó Ola vide el cuarto que habitó luego la em-
peratriz Josefina; el gabinete en que trabajaba el em-
per-arlor N apo leon lo habia sido anteriormente por ma-
dama Lecou lteux.

Ola vide entrado ya en dias y convencido por el
funesto ejemplo de la revolucion francesa de 10 muy
perjudiciales que son á Jos pueblos las máximas de irre-
ligion, volvió con vivo ardor á las creencias orto-
doxas, y eSCJ iLió el Eroangelio en triunfo, obra que
tan leida y tan ensalzada fué en España. Al favor de
la popu laridad que ganó por este escrito, pudo regre-
sar á Madrid. El permiso que el rey le concedió, JJe-
vaba la condicion de qne se hubiese de poner de acuer-
do con el muy reverendo arzoblspo , inquisidor gene-
ral, y así lo hizo en los términos mas sumisos y edi-
ficantes (*). En cuya atencion , sabedor S. M. de la
falta total de recursos en que se hallaha, mandó á su
ministro de estado don Francisco Saavedra que por
gastos estraordinarios de la embajada de París le su ~
ministrase la cantidad necesaria para que pudiese efec-
tuar su viage desde Cheverny ; mas Olavide con de-

(*) El rey se ha dignado pr-rmi t i rrne que vuelva á España, y
mis parientes y amigos me solicitan con instancia. Ya no pue-
do llevarles mas que mi cadáver. Ese es el único sacrificio que
puedo hacer por una familia á quien hice tanto daño.

Carta de Olavide á D. José'Nicolas de Azara, ernba-
jador del rey en Paris. (29 (le agosto de 1798 )

Los achaques que hahitualmentc padeci a hicif'J'on nccesario
que le acompañase eu su viaue d cirujanu .:1'[ hospi tal de 131ui"
con espreso consentimiento del gobieruo Irauces.

~8 INTRODUCCION.
tentamiento del soberano, no pudiendo oírse
en este género de gobiernos los aplausos y
aclamaciones de la plaza pública, como entre
los antiguos Griegos y Romanos. ni siendo
posible ta~poco gozar de los lisonjeros sufra-
gios de las elecciones populares, como en al.
gunas naciones modernas. El mejor medio
que tenia un ministro de Carlos III de con-
servar el favor de este soberano, era el cum-
plido desempeño dcl cargo que le habia con-
fiado; ese era tambien el mejor broquel con-
tra los tiros de la envidia; por fin si el apre-
cio y los rendidos acatamientos de los corte-
sanos podian ofrecer alguna rccompensa á los
que se desvelaban por el servicio dcl rey,
ciertos estaban de obtenerle, pues no se podia
menos de aca tal' en la corte á los que servian
al soberano s~gun sus deseos,

No falta quien juzgando severamente á es-
te monarca, le eche en cara su pasión por la
caza, en cuyo ejercicio pasaba casi todos los
'«lias del año; y á la verdad por mas que este
recreo hubiese sido recomendado particular-
mente por Luis XIV á todos los miembros de
la familia de Borhon , COUlO medio de comba-
tir la hipocondría de sus tcmpcramentos, y
aunque por otra partctan noble diversion , to-
mada con medida haya procurado casi siempre
alivio y distraccion á los que rigcn los estados,
IIO puede aprobarse que Cádos In hiciese de
ella una ocupación diaria, iucornpat ihle , por
consiguiente, con las obligaciones de su erni-
riente dignidad; si bien entre es le abuso, y la

INTRODucctON. ~ 7
púhlico, y si no hubiese puesto empeño en
conseguirle, es mu y de creer que sus conse-
jeros no hubieran trabajado con tanto ardor,
porque el est.ímulo mas poderoso, por no de-
cir único, que hay en las monarquías abso-
lutas para mostrarse afanoso por los adelan-
tamientos del reino es la aprobación y con-

licadeza propia de un cabalJero, haciéndose cargo de
los apuros del erario, d ió gradas por la liberaHdad
del gobierno, y aseguró que nada pediria sino en el
caso estremo de llegar á carecer de todo. E~tu\'o en
Madrid de paso, y fué á fijarse á Bacza en donde pa-
só los últimos afias de su vida ocupado en los adelan-
tamientos de la agricultura y en obras de piedad,
preparándose á la muerte con 'alegría, mejor diré, de-
seándola con impaciencia. Le acompañaban dos ecle-
siásticos franceses, animados tambicn de singular de-
vocion. Acomctiuo de su última enfermedad recibió
en público los sacramentos que le administró el obis-
po de Jaen , y con fervor ejemplar decía á los c ircuns-.
tantos :, Cupio dissoloi et esse cum Christo . Fallcció
en principios de 1802 (*).

Si Olavide hubiera continuado en la administra-
cion habria hecho grandes servicios, porque tenia
prodigiosa actividad y buen deseo de mejorar l;t suer-
te de Espaüe. En cuanto á sus principiosteóricos acer-
ca de algunas materias importantes, "ya de política,
ya de filosefía , es cosa averiguada que como la ma-
yor parte de los espíritus de aquel tiempo tocó en los
estremos y fluctuó incierto casi toda su vida, yendo
tan pronto desde la verdad al error, como desde el
error á la verdad.

(*) Llorente dice que murió en 180i, pero le informaron mal.
Don Pablo de U'rhina y Olavide, sobrino del asistente de Se-
villa, que acolllpañ() á su tío á su regreso á Esptuie , y estaba.
instruido en las particularidades de su vida) es quien IHe ha ase-
gurado que falleció en 1802.

iNTRODUCCION. ~9
vida sedentaria de un rey, rodeado en su apo-
sento de criados de baja esfera, fumando y
chanceando con ellos, y lo que es peor, oyen-
do sus necios discursos y aun tomando sus con-
se)os en las materias importantes de gobierno,
como lo ha hecho el nieto de Carlos llI, me-
nester será confesar que la caza es muy de pre.
ferir á tal envilecimiento de la magestad so-
berana, A lo cual puede añadirse, que si Cár...
los IIr hacia cargar á sus ministros con el peso
de la administración del reino, mientras tan-
to que él corria tras de los corzos y jabalíes,
estaba cierto de que tenian las luces y talen-
tos que pedia el gubierno; en eu}'o caso ni es
de admirar su confianza en ellos, ni era tam..
poco de sentir que les dejase obrar con plena
libertad.

Otros intentan rebajar el mérito de Cár-
los llI, haciendo fIjar la atención en algunas
estravagancias y pueriles supersticiones, que
la historia cuen la de este príncipe; ¿mas qué
importará que hasta en los días de su vejez
llevase siempre consigo la peonza que le divirtió
en su primera edad, ni que para ponerse á sal-
vo de peligros y accidentes mirase como indis-
pensable traer pendiente al cuello un librito de
oraciones, que cuando niño le regaló un donado
de san Francisco , si no obstante estas pequeñe-
ces, su ánimo fué recto,' su corazón noble y,
generoso? Quien mostraba tal fidelidad y cons-
tancia en semejan tes Iruslerias , no podia me-
nos de ser y era, con efecto, escrupuloso, é
infle xible en las cosas graves, sobre todo, en

30 INTRODUCCfON.
el cumplimiento de los preceptos que la reli-
gion impone á los reyes.

Por esta devocion, fruto de la enseñanza
que tuvo en sus primeros años f se confiaba,
á la verdad mas de lo justo, en sus directores
espirituales, y les concedía á veces el ejercicio
de la autoridad f sin asegurar6e antes, de que
estuviesen adornados del talento é instruccion
que se necesita para ejercerla f como sucedió
con el padre Eleta su confesor, arzobispo de
Tebas , in partibus infulelium , y después obis-
po de Osma, hombre de pocas letras, á quien
confirió el cargo de proponerle las personas que
habian de ocupar los obispados, dignidades y
beneficios de la Iglesia de España; privilegio
de suma importancia inusitado hasta entonces
entre nosotros, y de que no hay mas ejemplo
que el del rey de Francia, Felipe el Largo, se-
gun dice Villanueva (1); pero conviene ohser-
var , que si el padre Eleta no rué docto, era
de costumbres ejemplares, y tenia rectitud in..
flexible en el cumplimiento de sus deberes;
punto de contacto con el carácter del rey, que
motivó la elevación de este fraile recoleto, por-
que Cárlos III buscaba ante todas cosas la cris-
tiandad, en cuya palabra está comprendida la
rectitud mas acendrada. .

Así es que siempre se vió al rey deseoso
'del bien, lleno de afecto á los españoles yaman..
te en sumo grado de la justicia. Pondré

(1) ru« literaria, tomo 1, pág. 14.

lNTRODUCCION. 3'
aquí algunos hechos que" mostrarán su amor
á esta virtud y la severidad con que la practi-
caba, entre los cuales es señalado el que voy,
á referir primero, pues aun yéndole en el que·
brantamiento de la justicia, el recobro de una
plaza, len que con mengua del honor y del po-
der de España tremola, un siglo ha, otro es-
tandarte que el nacional, y habiendo puesto
empeño particular en volver á poseer· puesto
de tanta importancia, quiso mas privarse de
las ventajas de su conquista , que conseguirla
por medios ilícitos, contrarios á su natural
honradez.
. Un temblor de tierra habia causado daños
de consideración cn las fortificacioncs de Gi-
braltar, en cuyas ruinas fueron sepultados los
soldados que las guarnecian. El general Cri-
1I0n, que después fué duque de Mahon , man-
daba á la sazon las tropas españolas del cam-
po de San Roque, y con su habitual presteza
de comprensión vió al punto, que no pudien-
do ser reparadas tan pronto las baterías de la
plaza, era ocasioi.l favorable para sorprender...
la. Reunió, pues, todas las fuerzas que pu-
do, sin dar sobresalto á los ingleses, avisó con
sigilo á los capitanes gencrales, que mandaban
en las provincias inmediatas, para que acerca-
sen al campo con precaucion las que estuvie..
sen á sus órdenes, y habiendo tomado otras
disposiciones que creyó oportunas para el fe-
liz éxito de su empresa, dió parte de todo al
rey, pidiendo la soberana aprobacion de .su
pensarrlÍento.

3~ INTRODUCCION.
Solícito é inquieto aguardaba por instan-

tes Cl'illon la órden de entrar en la plaza, cuan-
do recibió la respuesta siguiente: Bien nos ven-
dria tener á Gibraltar, pero estamos en paz con
Inglaterra y no es Justo violarla. Noble; her-
mosa respuesta, que no fué repetición estudia-
da de la de Aristides al pueblo de Atenas, cuan.
do propuso Ternistocles incendiar la escuadra
griega, porque Carlos III ignoraria probable-
mente la existencia de aquel celebrado atenien-
se, que mereció entre sus compatriotas el re.
nombre de Justo (1); se la dictó su ánimo rec ..
to, gobernado siempre por los principios d~

•

(1) El sabio obispo don Antonio Tavira, que vi-
vió por largos años en Ia corte como capellan de ho-.
nor y predicador del rey, contaba, que habiéndose
quejado á Cárlos III en una ocasion Perez Bayer, pre-
ceptor de los infantes, de la desaplrcacion del infante
don Antonio, el rey, sin responder al preceptor en
derechura, dijo: «Cuando yo era muchacho, mis maes-
»t ros , que vejan mi pocoamor al estudio, me amena-
»zarou repetidas veces que se lo ,djrian a1 rey mi pa-
»dre: casi siempre surtía buen efecto la amenaza, pe-
») ro duraba poco la enmienda; así determinaron por
» fin quejarse al rey, y hubo órden para llevarme á Sil
») presencia. Dicho se está que yo llegué temblando, y
» del t-odo sobrecogido. Mi padre, al verrne , dijo a
»mis ayos con grave ademan, que acrecentó mi temor:
»¿ con que el infante no quiere estudiar? No señor,
»respondieron ellos. Pues si no quiere estudiar que
»no estudie. Con esto volvió la espalda y se fué. Yo
»que tal oí, dí dos za patetas en el aire, y desde en-
»tonces no volví á abrir un libro. »

Tavira añadía , que Perez Bayer, que habia tra-
bajado con fervor hasta allí en educar á los infantes,
se enfrió y les dejó después hace!' su voluntad.

INTRODUCCIOÑ. 33
honor, de los que no se separó ni un instante
en toda su vida.

Tenemos otro ejemplo de su habitual jus...
tificacion en la firmeza y prontitud con que
se opuso á los proyectos de Catalina II sobre
la Turquía, aunque tarnbien le resultaba en
-ellos algun provecho. Queriendo M. de Ségur,
embajador de Francia en Rusia (1), que era
entonces muy jóven, determinar á la empera-
triz á que concluyese un tratado de comercio
con Francia, y sabiendo- elanhelo con que
deseaba la czarina posee~ á Constantinopla,
consintió en la particion del imperio otomano,
sin estar completamente autorizado por su Cal' ..
te para ello. En el arreglo que se proyectaba,
el Egipto habia de pertenecer á la Francia, la
costa del Adriático al Austria, las islas Jóni-
,cas á Nápoles, alguna~ islas de Grecia al rey
de España, y Constantinopla á la Rusia. Be~­
harodko, que era secretario de estado, creía
que el proyecto era muy fácil de ejecutar y se
le comunicó al duque de Serra Capriola emba-
jador de Nápoles, quien, sorprendido del pen'"
samiento, le dijo: ¿Pero qué hará el gabine-
te i~glés? No hay por, que detenerse' por esta
consideracion, respondió el secretario de esta-

(1) El mismo qué rué despues gran maestro de ce-
remonias erl la corte del emperador Napolcon y que
mas que por esta dignidad será estimado en los tiem-
pos venideros por sus obras históricas, escritas con sen-
satez y culto estilo. -

3

3~ INTRODUCCION.
do, cuando vea que el tratado está hecho, ten-
drá que conformarse con él. Viendo el emba-
jador napolitano, que cuatro grandes pctencias
estaban unidas y que no podía desbaratar sus
planes, dió parte á su corte, y esta avisó al
punto 'al gahinete de Madrid. Cárlos III, prín-
cipe justo, dice el autor que refiere este he-
cho (1), no queriendo ni usurpar el bien age-
no, ni arruinar á la Turquía', por engrandecer
el imperio de Moscovia, hizo saber su desapro-
hacion al gabinete de Versalles, al cual sor-
prendió tal negociacion, como que no habia
dado instrucciones ni poderes para ella. No so-
lo no tuvo efecto la particion, sino que el con-
de de Ségur fué severamente reprendido por
su ligereza.

Tan conocido llegó á ser Cárlos III en los
reinos estraños 'por la rectitud de su carácter,
(Ine en las desavenencias que ocurrian entre
Ios gobiernos, todos consentian en tomarle por
árbitro, y se sometian á sus decisiones. El mis-

'lIJO '~1. de Ségur nos dice en el tomo tercero
de sus Memorias, 'pág. 438, que Catalina Ila
se vió ~uy apurada en 1788. Por una parte
el rey de Suecia, apoyado por Inglaterra, y
por otra el rey de Prusia daban cuidado á la
emperatriz. En Polonia estaban los ánimos muy
encendidos conIra ella, y habia un clamor ge";

( 1) lJ.Iémoires tirés des papiers d'un homme
d'élat: Obra escrita teniendo á la vista los pa pe les del

"célebre ministro de S. M. prusiana M. de Hardemberg.

INTRODUCCION. 35
neral, pidiendo que saliesen los rusos del ter-
ritorio, en cuyo caso quedaba sin retirada el
ejército de .Romanzoff. \\ Invocar la mediacion
del rey de España en estas circunstancias, di-
ce el escritor citado, equivalia á reclamar tarn-
bien la del rey de Francia, estando como es-
taban acordes los dos soberanos en cuanto á
su plan de política esterior, pero militaban en
favor de la España la esperiencia , el sano jui-
cio, la rectitud, y el amor de la paz, de que
el monarca español tenia dadas tan las prue-
bas: así pues la emperatriz se dccidiópor es-
tas consideraciones á aceptar formalmente la
mediacion de CárIos III. J'

Con este amor á la justicia se hallaba urri-
da en el ánimo de Carlos 111 una bondad ad-
mirable, de la que referiré tambien un rasgo;
para manifestar las prendas que adornaban á
este monarca, y lo mucho que sus acciones de-
bieron influir en los procederes de sus ininis-
tros, y por consiguiente en la buena adminis-
tracion del reino. Acostáhase el rey todas las no-
ches á las diez ~n punto, y dos minutosdespues
quedaban á oscuras los salones de palacio, como
que las bujías con que estaban alumbrados eran
gagesde los criados, los cuales teniendo sueldos
muy cortos, cuidaban de entrar inmediatamen-
te en el goce de este emolumento. Una noche
oyó el rey ruido á deshora en uno de los sa-
Iones, que estaban cerca de su cuarto: 'leván-
tase, toma una palmatoria, y va á ver quien
le causaba. Al abrir la puerta, vió á uno de
sus criados, que subido á lo alto de una es-

36 INTRODUCCION.
calera portátil, cortaba. los galones y borlas de
oro, que guarnecían las colgaduras de damasco
ele seda, y al pie de la escalera halló un envol-
torio, en que estaban las franjas y galones que
iha cortando. Ya se deja conocer cual se queda-
ria el criado al ver al rey; baja precipitada-
mente, y mas muerto que vivo, se echa á sus
pies, é implora su misericordia, dando por es-
cusa de tan mala acción el estado pobre y mi-
serable de su familia. Levántate, le.dijo el rey,
coge tu enroltorio y vete; pero cuenta que na-
die te vea, ni se llegue a descubrir lo que lle-
vas, porque en tal caso no podré hacer nada
por ti. Por mi parte está seguro de que nada
se sabrá. Por la mañana apenas se echó de ver
el robo, huho gran rumor en palacio. El ma-s
Jordomo mayor lleno de confusion y temor fue
á dar part.e al rey del atentado, sin poder de-
cir quién hubiese sido el autor de él. Yo sé
.quien es t respond ió el rey, pero soy caballero;
le he prometido queguardarla secreto, y lo cum-
plire. Así fue. Nunca pudo saberse quien ha-
hia hecho el robo de las franjas.

Muchos otros hechos pudieran referirse
del carácter apacible de Cárlos 111. Hay ras-
gos tales de bondad de este príncipe no solo
para con sus amigos predilectas, sino tambien
para con sus ministros, con los cuales no te-
nia mas trato que el preciso para el despacho
de los negocios, que admiran ciertamente, no
tanto porque mostrase indulgencia con ellos,
y les disimulase defectos ya geniales, ya físi-
cos, lo cual sucedia con frecuencia, sino por-

INTRODUCCION. 37
que el rey era bondadoso sin estudio, sin afee-
tacion, únicamente porque tenia buenas en-
trañas. Era tamhicn el rey' muy constante en
su cariño. Feliz quien lleg.aba á inspirarle afee-
to ; cierto podia estar de que habia de ser du....
radero ; ningun contratiempo 'era capaz de en...
tihiar ni disminuir su confianza. Glande y
general fué el descontento, vehementes' las
declamaciones populares contra el conde de
'O:ReiJ1y, que mandó la desgraciada espedicion
contra Argel, y con todoCárlos IlI, que apTe...
ciaba á este militar, y que conocia las dificul-
tades de un desembarco y las vicisitudes de
la guerra, continuó honrándole y dist.inguién-
dele siempre, no obstante la indignticion del
,público. Yo no sé si la constancia dc su afee-
to no pudiera con mayor razón ser llamada
tenacidad. Dígalo la encina que se hal1ahá
'entre Madrid y el Pardo, á la que se intentó
algunas veces dar por el pie, para que siguie-
se recta direccion el camino, que se estaba
construyendo. El rey, que la babia cobrado
aficion , nunca IQ .perIDitió, y como su hijo el
.prmcipe de Asturias hubiese mostrado displi-
cencia por ello, decía Carlos 111 al pasar cerca
'de la 'encina: pobre arbolito,' ¿ quién te defen-
derá despues que:ro muera?' Claro está, que
siendo el rey tan firme en su cariño, sería

.tambien no menos perseverante en sus anti-
patías (1).

,( 1) La regu laridad de Cárlos JII ha venido á ser
prov.,e~bial. Su ayuda de cámara favorito, Pmí , to-

38 INTRODUCCION.
Estuviera por demas referir otras particu-

laridades del carácter de Cárlos III, para pro-
har la rectitud de ánimo y bondad de cora-
zon de este príncipe. Todos saben cuan arre-
~Iada fué su vida, cuan delicada su homhría
de bien y con cuan sincera y ardiente piedad
practicaba las virtudes cristianas. Estando pues'
la autoridad concentrada en el rey, el res-
plandor de estas virtudes no podia menos de
reflejarse sobre los ministros ,y de contrihuir
en gran manera á la felicidad del reino. Así
fué que el buen ejemplo que dió el monarca
mantuvo en la corte y en toda la monarquía

maba tabaco con permiso especial del rey, á quíen no
gustaba tal costumbre. Como dormia en el mismo cuar-
to que Cárlos III notó una noche que el rey habia to-
mado á hurtadillas. '"11 polvo de su caja. Pini , que co-
nocla el carácter de su amo, tU\'O buen cuidado de
poner la caja 'al dla siguiente en el mismo sitio que el
anterior; el rey volvió á tomar su polvo; creyendo
que no le veia el ayuda de cámara. Desde entonces
continuó tomando el polvo á escondidas por toda Sil
vida, Tambien le presentaban todas las noches un ca-
ramelo de anana, al irse á la cama, desde que se le
ordenaron los médicos en tiempo en que estaba resfria-
do. En fin era tal la .fuerza de la costumbre para este
monarca, que se asegura que esa fué la causa de su
muerte. La enfermedad 7 que le acometió en el campo
en fines de noviembre cazando, habriapodido tener
quizá remedio, si al sentirse malo, se hubiera retira-
do inmediatamente; pero teniendo grandes escalofríos
ya desde el medtodia , se cerró en seg'uir su caza,
aunque el tiempo era lluvioso, por no ser llegada to-
davía la hora en que tenia costumbre de retirarse , y
el' mal vino á ser irremediable.

\~~~ODUC~O~. 39
graveaad de costumbres, aecencla , cOT\eSarúa,
huena fe, y realzó todavía mas aquella noble
y antigua honradez, que ha hecho á los es-
pañoles recomendables para con los pue?los
estraños, Cárlos 111 no fué héroe, entendien-
do por esta palabra lo que se suele entender
comunmente, porque no conquistó reinos ('1 ),
no acometió empresas atrevidas, no hizo ha:"
zafías , mas conservó los estados de la monar-
quía en perfecta obediencia á su autoridad, su-
misos á las leyes, y ademas procuró mejorar
la suerte de su pueblo, gloria que vale mas
y es mucho mas verdadera que la de los mas
famosos conquistadores. Con sus prendas y
virtudes tenia también mezclados defectos,
porque tal es la condicion humana, pero es-
tos eran ó imperceptibles, ó de pequeña irn-
portancia, y aquellas, por el contrario, fue-
ron muy notorias y contribuyeron eficazmente
al bien de la monarquía española. '.

De la rectitud personal del rey nacia el
buen órden y economía con que era·, admi-
nistrada la hacienda pública, \;1unto que es de
tan alta jPJporta~cia para mantener la paz de
Ios reinos. En los últimos años de su reinado
~se notaron mejoras muy considerables: en este
ramo; por. los aumentos del ingreso anual en
el erario se sostuvo el crédito, de la corona ~ y
se empezaron á pagar las cuantiosas deudas

( t) El reino de Nápoles se le conquist é el conde
de Montemar.

40 INTRODUCCION.
contra'idas en Europa y América durante la.
guerra de la independencia americana. t\ No
» obstante los crecidos perdones, ó remisiones
» de débitos de los pueblos concedidos por el
» rey nuestro señor, dice el ministro Don Pe-
» dr~ Lerena , con motivo de repetidas malas
J~ cosechas, generales epidemias, inundaciones
» y otras calamidades, han escedido las rentas
» reales en el año de 1788 , con respecto á uno
» comun del anterior decenio, concluido en
» '\7.84, en 167,337,520 reales y 18 marave-
» dises ; siendo todos los aumentos unidos del
» mismo afio y de los tres anteriores desde el
J) de 1785, (en que estuvo la superintendcn-
"cía general de 113cienda á cargo del citado
»rninistro }, el de 566,018,973, Y30 marave-
» dises , sin haberse cargado ninguna nueva
» contribucion., pues las que con equivocacion
» se ha querido figurar que lo eran, no han
)} tenido efecto en dichos cuatro años, antes
;) bien se han disminuido considerablemente
» en ellos los derechos de millones, impuestos
» por las cor-tes sobre los géneros, de primera
» necesidad, y libertádose de .derechos á su en-
» trada en el reino muchas materias primeras,
» instrumentos de las artes y otras especies
» semejantes, con el fin de promover la indus-
» tria nacional." Y esplicando después el mi-
nistro los diversos ramos que forman la renta
del estado , añade: e.e. son muchas y muy irn-
» portantes las consecuencias que se pueden
» sacar del profundo y prolijo exámen de este
» plano, entre las cuales es digna de la aten-

INTRODUCCION.41 fJ
») cion púhlica la economía y el ó:r:den, con
» que atendida la naturaleza de los ramos se
»procede en la recaudacion , puesto que en él
»se acredita, sin dejar lugar á la menor duda,
» que los sueldos, ayudas de costa y consig-
» naciones de todas clases' que disfrutan los
» empleados de Ia real hacienda de España,
»incluyendo la décima de los estanqueros del
» tabaco, y de otras rentas menores , impor-
»tan solo 8 i! por 100 de su producto: esto
» es, una cantidad mucho menor de la dé-
» cima autorizada por nuestras leyes y de las
» crecidas sumas que se espenden en ':Francia
» y en Inglaterra con el mismo objeto. Esto
» débe tranquilizar y desengañar á los que den
» oidos á los clamores exagerados de aquellos
» que sin conocimiento pretenden que los em-
» pleados consumian la mayor parte de las ren-
») tas" (1); estas mejoras, aunque fuesen de
consideracion, no eran á la verdad tan im-

(1) El .ministro intentaria quizá designar por es..
bs palabras al conde' de Cabarrus, que en su Memo-
ria al Rey para la estincion de la 'deuda nacional,
~ arreglo de contribuciones , presentada en 1783, ha-
bia dicho que en la recaudacion de 306 millones de
reales Import ahan los gastos 79 millones; « claro es-
» tá , añadla Cabarrus, que si el importe de estas ren-.
» tas se fuese libertando de semejantes gastos, el sohe-
»rano nada perdia, y los AsalIos se ahorraban un 25
»por 100." No puede ser mas palpable la contradíc-
don de este aserto con lo que deja asentado el mínla-
tro. ¿ Cómo podrán conciliarse proposiciones tan en-
centradas ? .

'62 INTl\ODUCCION.
portantes como lo habrían sido reformando el
sistema de contribuciones y poniendo órden
en el caos de tan innumerables rentas; pero
tales cuales eran las ventajas. obtenidas por el
ministro, se ve claramente que el cuidado y
rectitud del monarca animaban á los encar-
gados del cumpljmiento de sus intenciones (1).

Por los documentos de la tesorería se sa-
he que el líquido de todas las rentas en 1778,
en cuyo tiempo era tesorero general D. Fran-
cisco Montes, fué de 420 millones de rea ..
les, y los gastos ascendian á 445 millones
con corta diferencia: mas en los últimos
años , elproductQ de todas las contribucio-

(1) A D. Pedro Lerena precedló en la secreta ría
del despacho de hacienda D, Migl(el de Muzquiz, pri-
mer conde de Gausa , varon celoso, recto é Ilustrado,
que hizo mejoras señaladas en este ramo durante el
largo espacio de diez y nueve años, en cIuC le tu vo á
su cargo. La guerra de la independencia de las colo-
.nias inglesas biza dHicil el desempeña 'de su ministe-
río , como que le era necesario juntar caudales para
cuLrir los cuantiosos gastos que ocasronó , y con todo
« tu vo la íntima, y agradable convícclon de ser el pri-
» mer ministro de' hacienda desde Cárlos V ,que en
» tiempo de guerra hiciese frente á todos sus gastos,
»sin enagenar las rentas, ni suspender el pago de suef-
» dos, ó de consignaciones á fábricas y establecimien-
»ros útiles.» El conde de Cabarrus pronunci6 el elo-
gio de este ruinistro en lasociedad de Amigos del país,
.de Madrid, (en 24 de d~iembre de 1785), de cuyo
discurso son las palabras citadas. Enmarañado y os-
curo cerno ha estado y está el laberinto de nuestra ~a­
ciend a , todavía pudo el celo de Muzquiz hacer meJo-
ras útiles en varios ramos. Léase el discurso citado.

INTRODUCCION. '43
nes , sin contar los tributos de América, que
podían mirarse como necesarios para el mante-
nimiento de las fuerzas navales, era de 500
millones; cantidad que escedia en mas de una
cuarta parte á las rentas públicas en el rei-
nado de Fernando VI, sin que el aumento
proviniese de nuevos' gravámenes, sino del
progreso ascendiente de la riqueza, y de al-
gunas mejoras administrativas. A la verdad,
crecieron también los gastos de la casa real,
puesto que desde 30milJones, que bastaban
á 'la parsimonia de Fernando VI, llegaron
á 60 millones en tiempo de su sucesor, cu-
ya ardiente pasión por la caza causaba en gran
parte tan considerable subida. (1) El ejérci-
to con una fuerza de 50 mil" hombres cos-
taba 200 millonés, por su desatinada plana
mayor de noventa tenientes generales, otros
tantos mariscales de campo etc. Para los ·in-
tereses y amortizacion de la deuda nacional
bastaban cuarenta millones, porque en cuan-
to á esto era entonces el estado de España
mas ventajoso que el de los principales reinos
de Europa. Por' maneraque aun mantenien-
do todavía graves é inveterados abusos, bas-

•
. .

(1) El gasto de la casa real en los primeros años
del reinado de Cárlos IV subia ya á 100 millones.

Cartas de Cabarrus á Jovellanos.

Fernando VII gastaba para él y su casa 120 miIIlj-
nes~en algunos de los años, en que DO estuvo bajo la tu-
tela de las cortes,

'44 INTRODUCCION.
tahan Jos ingresos anuales del erario para cu-
brir todas sus obligaciones. -

Mas no deja de haber sombras que afeen
el hermoso cuadro de este reinado. A las ve-
ces hubo en él, menester es confesarlo, actos
de arbitrariedad; obraban los ministros con
prepotencia y causaron vejaciones, valiéndose
de sus facultades ilimitadas. Con todo, al mis-
mo tiempo que confesamos que hubo algunos
abusos de esta naturaleza, se nos deberá con-
ceder que el ejercicio de la auteridad absoluta,
cuando está fortalecido por una larga práctica,
con dificultad podrá dejar de ser algunas ve-
ces duro y violento en su manera de obrar,
aun cuando el poder esté deposi tado en ma-
nos de hombres sabios y virtuosos. Acontece
que agentes intermedios, ó empleados subal-
ternos, interesados. en aparentar celo, desme-
dido , descaminan á los superiores con sus in-
formes, y apartándose de ·los reglamentos é
instrucciones que se les han comunicado, al-
teran el espíritu del gobierno por favorecer
á sus amigos y predilectos, ó por contentar sus

, .

enconos y aversiones.
Otro de los cargos que pueden hacerse á

este reinado, fué el modo con que fueron es..
pelidos de España los jesuitas, ill1es aunque
celebrado entonces por los agentes del gobier-
no, cual hubiera podido serlo una victoria se-
fíalada contra sus enemigos. no fué en reali-
dad sino una providencia ruidosa, que pudie s
ra llamarse con razon , injusto atropellamien....
too En este acto de violencia hecho meramen..

INTRODUCCION.45
te por complacer al duque de Choiseul, mi-
nistro de Francia y protector del partido fi-
losófico, no se echa de ver la rectitud per-
sonal de Cárlos 111,. á quien atemorizaron de
propósito de tal manera, que no vió otra cosa
mas que el riesgo imaginario que corria su co-
rona. No hay duda en que los jesuitas t acos-
tumbrados á tener parte por largo tiempo en
la direccion de los negocios del reino, y á ma-
nejar desde el confesonario de Jos reyes la po-
lítica tanto esterior , como interior, trabaja-
han con esfuerzo por mantenerse en ese pues-
to importante; es cierto tambien que ahu-
sando del favor que tenian , colocaban en los
destinos á sus discípulos , épaniaguados, des..
alentandoasí á los que no podian contar con
la protección de su sociedad. Convenía por
consiguiente quitarles tan perjudicial influjo;
¿pero era necesario para esto suprimir el ins-
tituto? ¿No habia medios de alejarlos de la
corte y confinarlos en sus colegios? Claro es-
tá que sí.

Pendi.a el nombramiento de confesor de
la voluntad del rey, y los jesuitas no siempre
conseguian ganarla. Con solo que Cárlos 111
huhiese mostrado la mas ligera aversion á te-
ner por confesores á los miembros de la com-
pañía de Jesus, hubiera quedado al punto
atajado el mal, que causaba tantos temores.
Era ]a corona todo poderosa 'y muy pronto
hubiera dejado de ser temible la compañía.
¿ Quién se hubiera opuesto á las medidas que
hubiera tomado contra ella? Por otra parte,

46 INTRODUCCION.
si las soñadas conspiraciones , de que se acu-
saba á los jesuitas, hubieran sido tan verda-
(leras, como fueron imaginarias; si el motin
de Madrid contra el ministro Squilace, de
que sus enemigos les suponian autores, hu-
hiese sido en realidad obra suya, habria ha-
hido motjvo cuando mas para castigos indi-
'viduales, despues de probados estos críme-
nes. Por fin, aun cuando la supresion del
instituto hubiese sido necesaria, no hahia
para que ostentar aparato en ella: porque ar- .
rojal' de sus colegios en una misma noche á
todos los miembros de tan numerosa corpo..
racion sin ninguna distincion , arrancar de sus
celdas á hombres venerables, que consagraban
su vida al estudio y á la enseñanza, en que
hacian tan señalados servicios á las letras, no
respefar ni ancianidad, ni dolencias, ni saber,
ni virtud, conducir escoltados por tropas has-
ta los puertos de mar á religiosos ejemplares,.
cual si fueran reos ele estado ó temibles fa..
cinerosos, fué una providencia', que mostra-
ha, no energía, sino miedo pueril por parte
del gobierno, si es que hubo sinceridad en
tan escesivas precauciones; fué, vuelvo á de-
cir, injusto atropellamiento, medida propia
solamente de los estados acometidos de la fie-
bre revolucionaria. Yo no sé, si como suce-
{lió en la catástrofe de los templarios y en
otras proscripciones de los tiempos antiguos
y modernos, tendría tambien parte la codicia
en esta, ni si mirados los bienes de los je ~
suitas con anteojo de aumento no deslumbra-

tNTRODUCCION. 47
rian á los protec,tores del fIsco: mas no pa.
rece que se enriqueciese el estado con este
arbitrio.

La verdad es, que la secta protegida por
el duque de Choiseul, habfendo probado ya sus
fuerzas, y logrado triunfos contra los jesuitas,
no se veja ni satisfecha, ni segura, mientras
que no quedase consumada la obra con su es-
pulsion de los dominios del rey de España; y
sabiendo el afecto que profesaba Carlos III á
los príncipes de su familia, y sefialadamente
al rey de Francia, la fué fácil mover al mi-
nistro protector á solicitarla. Gustosos se pres~
taron los ministros españoles á poner por obra
el pensamiento: ni tuvieron mucho que traba-
jar para decidir á ello al rey. Las doctrinas del
tiranicidio y regicidio, que habian enseñado
algunos escritores de la compañia de Jesus, es-
tremecieron al monarca español, y falsamen-
te persuadido de que máximas tan antisocia-
les eran el símbolo de creencia de todos los
miembros de aquel instituto, consintió en S11
espulsion estrepitosa, Cárlos tu obró como le
dijeron sus ministros que debia obrar: lo odio-
so de este proceder cae sobre ellos, y no so-
hre la memoria del rey. Roda, verdadero tipo
de los hombres, que hemos conocido en el rei-
nado de Cárlos IV, designados con la falsa de-
nominacion de [ansenistas ; era enemigo de las
doctrinas teológicas de la compañía y muy
opuesto tambien á las pretensiones de la cu-
ria romana, cuyos defensores eran los jesui ~
taso Así, no sosegó hasta lograr la supresión

'48 lNTRODuccrON.
del instituto (1). El conde de Aranda por su
parte trabajó tambien con ahinco al mismo in-
tento, no por principios teológicos ni por amor
á la primitiva disclp\ina eclesiástica, sino por su
íntima amistad con~os enciclopedistas; él fue
quien con gran sigilo preparó con el rey el ar-
resto y destierro de los jesuitas en toda la es-
tension del reino en un mismo instante, yor-
denó contra varones pacíficos y respetables pre-
cauciones tan duras, por no decir tan inhu...
manas, como hubiera podido tomar Pedro el
czar, para sorprender y desarmar al cuerpo
rebelde de los Strelitz , ó el sultan Mahamoud
para disolver la guardia turbulenta de los ge-
nfzaros. Al ver tan descabellada ostentacion
de poder, esceso tan desmedido de previsiones
y cautelas contra unos pobres religiosos, re-
cuerda la memoria involuntariamente los mo-
linos de viento del caballero de la Triste Figu-
ra. Estos temibles conspiradores, esos enemigos
del trono no han dado en Italia mas que ejem-
plos de sumision , de virtud, y del mas acen-
drado patriotismo, durante su largo destierro.

Así fué, que por espacio de cuatro años
se negó la corte de Roma obstinadamente
á suprimir la compañía, hasta que por fin
Cárlos In pudo lograr á duras penas la bu-
la de Clemente XIV (Ganganelli), en que

(1) En el tomo V de la obra intitulada: L'Espag-
ne sous les rois de la maison. de Bourbon , puede
verse la maña con que Roda trajo á Cárlos III á esta
resolucíon, Chopitre additionnel,

INTRODUCCION. 49
"declaro abolido el instituto en España (i).

Otro yerro, el mas grande entre todos
los del gobierno de Cárlos 111, fué la guerra
que declaró á la Gran Bretaña por favorecer
el levantamiento de Jos colonos de la Nueva
Inglaterra. Era este monarca desafecto. perso-

(1) Clemente XIV firmó muy á su pesar la bula de
la supresion de los jesuitas, y no pudiendo sosegar des-
pues de haberla firmado, trató con un confidente suyo
(el padre Bontempi) de recogerla de manos del caba-
llero Mofiino encargado de negocios de España, que
fué después conde de Floridablanca. El padre Bontem-
pi dijo al papa que se le podía pedir la huIa , so pre-
testo de añadir alguna cusa , Ganganelli aprobó el pen-
samiento; al dia siguiente fué Bontempi á casa de Mo-
ñino, á quien halló en conferencia con el cardenal Ze-
lada; y le dijo que deseoso el papa de añadir ála hu-
la de supresion de los jesuitas algunas espresiones mas
fuertes contra ellos, se la pedia con promesa de vol-
vérsela inmediatamente despues de corregida. El car-
denal Zelada, que era enemigo de los jesuitas, hizo
señas á Moñino con la mano; pero no habiendo este com-
prendido lo que le q ueria decir, respondió al padre
Bontempi, quequeria hablar un instante con el car-
denal. Poco trabajo tu vo Zelada en persuadir i.Í Moñi-
no, que si entregaba la bula, se perderia lo ganado
hasta allí, pues el pa pa estaba arrepentido, y era de
temer que la rasgase. Con esto volvió Moñinoá Bon-
tempi , y le dijo que le satisfacia la hula , tal como es-
taba; que por otra parte, no tenia empeño ninguno en
que llevase espresiones fuertes contra la sociedad de
Jesus , ni menos queria ser perseguidor de este Instl-.
tuto. El padre Bontempi insistió todavía, pero iUútil-
mente, y hu bo de ir , por fin, á dar parte al papa de
su malograda negociacion. Clemente XIV quedó muy
sentido de que no trajese la bula (Plassan , Diplo-
matie francaise).

50 INTRODUCCION.
nalmente á los ingleses; y vivi6 siempre muy
unido con los príncipes de la familia de Bor-
hon. Por eso desde los primeros años de su
reinado en España entró en alianza con estos,
J firmó el famoso tratado, que llevó el nom-
bre de pacto de familia, por el cual se estipu-
laron, así las tropas de tierra como las fuer-
zas de mar, que las potencias contratantes ha-
hian de suministrarse recíprocamente en caso
de que una de ellas entrase en guerra contra
otra nación. Fácilmente se conoce que este tra-
tado era desventajoso para España, quien por
su situacion geográfica no podia tener guer-
ras sino con Inglaterra (porque en cuanto al
reino de Portugal no eran muy de temer sus
hostilidades), mientras quc la Francia, por el
coutracio , rodeada de potencia.s terrestres muy
poderosas habia de verse por necesidad en oca-
siones frecuentes de tener gucrra con ellas.
COlDO si no nos diese ya bastantes cuidados la
rivalidad del gobierno inglés, constantemente
envidioso de nuestro poder en el Nuevo Mun-
do ,é incansable en buscar medios de llevar
los productos de su industria á aquel continen-
te, España iha á hacerse parte por este trata-
do en las continuas y sangrientas querellas en..
tre Francia é Inglaterra, dos naciones vecinas,
antiguas rivales, animosas ambas y prontas á
echar mano á las armas por ligeras desavenen-
cias. Por este fatal pacto de familia se hubo
de decidir Carlos IU á apadrinar á ·los insur-
gentes de la Nueva Inglaterra, y envió las es-
cuadras españolas á sostener su levantamiento.

INTRODuccíON. 5t
Resolucion inconsiderada, para la cual no se
encuentra escusa,

Que la Francia desasosegada al ver el po-
der de la Inglaterra, tendiese la mano á los
colonos insurgentes y olvidándose de que pres~
cribe la moral no proteger nunca á los que
quebrantan la obediencia á sus soberanos, se
deslumbrase con esta favorable ocasión de aba-
tir el orgullo de su enemiga, no es por cier-
to de admirar, porque suele ser irresistible el
ímpetu de las prevenciones nacionales: .por
otra parte, aunque podian resultarle daños del
mal ejemplo que daba á sus propias colonias
en proteger el levantamiento de las posesiones
inglesas, le parecian mucho mayores los per-
juicios que habia /de sufrir su rival. Mas que
el gobierno español, poseedor de grandes im-
perios en el Nuevo Mundo, que recibia cuan-
tiosas sumas de las minas de aquella region, 11
del frecuente arribo de las flotas y galeones al
puerto de Cádiz tanto para el erario, como pa-
ra particulares, que era deudor en gran par-
te del peso que hacia en la balanza de Euro-
pa al dominio de tan vasto y rico continen-
te (1), quisiese cooperar él mismo á la.eman-
cipacion de sus Indias y ayudase á los colonos
ingleses á sacudir el yugo de la metrópoli, es

•

(1) Podrá formarse idea de la importancia de es-
tos convoyes por laenumeracion de los objetos que
trajo el que llegó áCádiz el 1.o de marzo de 1784 pro-
cedente de Veracruz y de la Habana. La carga de los
diferentes buques en la siguien te :

000,000
26,793

1,300
14,456 6 1

52 INTRODUCCION.
acontecimiento tal, que aun después de haber
sido testigos de él y de sus resul las parece to-
davía increible. No se me diga que Cárlos 111
se resistió por largo tiempo á las vivas instan-
cias que le hacia el gabinete francés para que
tomase parte en la guerra, y que trabajó en

Por cuenta del rey.
Pesos.

Plata acuñada.•.••••••••••• 781,796 2 8
01'0 ídem. . . . • . . • . • • • .. 30,084 6
Plata en barras. . • • • • . • • • . • • 152,903 5 5
Plata labrada. . . . • • • . . • • .• , 3,341
Producciones curiosas, 13 cajones. 000,000
Lino rastrillado, 64 ídem•.
Grana fina, 13 zurrones.
Cacao socon uzco, 104 ídem,
Piedras minerales y otras curiosidades de

Cartagena. . . . . . .. . .'. . . . . .
Cobre, 1488 quintales 91... ~ ....
Vainilla y harina. . . . . . .....•
Plomo, 1807 quintales 63 libras.•••

Por cuenta de particulares.

Plata acuñada, • . . . . .••. 22,388,799 4 4 3
Plata en barras y en pasta. . . • 6,273 2 4 .¡
Plata labrada. . • . . . . . . . . 61,471 3
Oro acu'ñado, . • . • • • • • .• 3,622,196 7 O 3
Barras de oro y alhajas. . . • . . 294,377 4 10 3

Ademas de este rico cargamento llegaron entonces
con frecuencia fragatas, bergantines y otros buques,
en el curso del año, con caudales y productos del suelo
de América. Vel'dad es que acaba ba de concluirse
Iapaz con Inglaterra, y que las comunicaciones inler-
rurnpidas durante la guerra vol vian á ser activas y pro-
vechosas., La pragmática de 1788 continuaba darido ca-
da dia mayores frutos.

INTRODUCCION. 53
vano por libertarse de cumplir lo estipulado
en el pacto de familia. Ni se alegue tampoco
que antes de resolverse á entrar en la contien-
'da puso por obractLantos medios pudo para
llegar á una coneiliacion entre Francia é In-
glaterra. Nada de esto hasta para eseusar su
resolucion: porque ¿cómo no se estremecieron
así él como sus consejeros , al considerar que
proteger el alzamiento de las colonias inglesas
equivalia á tremolar bandera para que se al~
zasen también las posesiones de la América es-
pañola? ¿qué ceguedad pudo ca usar tamaño
error?

Podrían recordarse otros males mas inme-
diitos, y otras muy graves cónsecuencias , que
trajo en pos de sí la emancipación de las colo-
nias inglesas: pues aunque no sea justo hacer
cargo á los que rigen las naciones mas que de
aquellos sucesos que están al alcance de la
prevision humana, y aunque en manera al-
guna se les deha pedir cuenta de los que se
esconden á la penetracion de losojos mas pers-
picaces, se les ha de reconvenir por nohaher
previsto efectos que eran necesarios, despues
de establecidas las causas. de ellos. ¿Como los
gobiernos de dos monarquías antiguas, fun-
dadas en creencias é instituciones propicias á
su conservacion , pudieron proteger á novado-
res que en nombre de la libertad y de la igual..
dad hicieron la declaración solemne de que
se proponían fijar los derechos del hombre con
respecto á la sociedad? ¿Debian por ventura
ser no solo publicadas en los estados de los re-

54 INTRODUCCION.
yes de España y Francia, sino tambien cele-
hradas y aplaudidas en. ellos estas declaracio-
nes, símbolo de fe de los mas puros y ardien-
tes republicanos? ¡Cuán lejos estaría de ima-
ginarse Luis XVI, que las ideas de libertad
civil y política , proclamadas por los america-
nos ingleses, levantarían muy en breve una
tempestad deshecha en su reino, contra la que
ni su apacible carácter, ni el amor que tenia
á su pueblo bastarian á protegerle, y que des-
pues de mil tormentos moriría en el cadalso
víctima inocente ,de .la tiranía de las pasiones
populares, como Carlos l. de Inglaterra! ¡Y
cuán lejos estaria también Cárlos III de pen-
sar que esa misma tempestad vendría alg\ln
dia á descargar su furia sobre España, y so-
hre sus propios hijos, y que afligirían á su
pueblo y á su familia disensiones y atrocida-
des inauditas, nacidas de la misma causa! No
es este el lugar de considerar tan' dolorosas y
terribles escenas; sobrarán ocasiones de deplo-
rarlas al tratar de los reinados de Cárlos IV y
Fernando VII, Lo que hace ahora á nuestro
propósito es dejar asentado que no fué cuer-
do quien teniendo vastos imperios que conser..
var mas allá del Atlántico, atizaba el fuego que
habia prendido en las colonias inglesas, pues
claro estaba que desde allí se habia de comu-
nicar á ellos, y que perdería España las dila-
tadas y ricas posesiones, que con el favor de.
la Providencia ganó para su corona el deno-
dado esfuerzo de sus nobles y valientes hijos.

Previsto tenían todos los hombres sensa-

INTRODUCCION~ SS"
tos que esta posesion no habia de durar por
siempre. Desde el momento mismo de la con-
quista de América se dehió ya ver y se vio con
efecto, que vendria tiempo en que sacudiese
el yugo de la metrópoli, y que para conservar
tan lejanos establecimientos bajo nuestra tute-
la, sería menester no tan solo pelear contra las
naciones envidiosas de nuestra ventura y gran.
deza , sino vigilar tambien aquellos estados,
para que se mantuviesen obedientes y fieles."
Así lo prueban las rcyes de Ind ias , pues si bien
hay entre ellas muchas dictadas por la cristian-
dad de nuestros rcyes, y por su amor pater-
nal á aquella parte numerosa é interesante de
sus vasallos, hay otras en. que se descuhre una
política suspicaz, meticulosa, opresiva, que no
tenia mas objeto que precaver t si era posible,
el riesgo de la emancipación de las colonias,

. y cuando menos alejarle.
Conviene observar t que el gobierno de

Cárlos III tuvo mayor previsión sobre este
punto que los que le precedieron. Conocieu-
do que el régimen de las colonias seguido
hasta entonces traia visibles perjuicios, juz-

. gó con razon que debía trahajar por acre-
centar la pohlacion, la industria, el comer...
do, en una palabra, el bienestar de aqueJ J
Ilos dominios. Así fué, que el gobierno de
Cárlos III procuró sacar á los americanos po-
co á poco de la ignorancia, de la ociosidad y
de la pobreza, favoreciendo las enseñanzas,
promoviendo la comunicacion de las diferen-
tes provincias, preparando por tan útiles re-

56 INTRODUCCION.
ladones interiores medios seguros de aumen-
tar ila prosperidad de España y América,
pues no era posible vivificar en esta la agri-
cultura, el comercio y todo lo que pudiese
contribuir á mejorar su estado social, sin que
la metrópoli sacase de ello señaladas venta-
jaso Muy pronto se empezaron á coger los fru-
tos de esta política verdaderamen te liheral;
Cataluña, Valencia y otras provincias maríti-
mas de España aumentaron su comercio, y
se enriquecieron con admirable presteza. Mas
por lo mismo que esta política era tan acerta..
da para la administracion colonial, aparece
menosescusahle todavía la proteccion dada á
los insurgentes ingleses; pues al nacer auro..
ra tan risueña anunciando riqueza y ventu...
ra, en el momento mismo en que providen-
cias benéficas iban á dar vida á ambos ernis-
ferios, no debian romperse los vínculos que
los unian, ni era prudente apadrinar á los
levantados de la América inglesa, ofrecien-
do á sus propias colonias tan funesto y es-
candaloso ejemplo (1).
JI

(1J Lafayette, que llevó los primeros socorros de
armas ,á los insurgentes de la América inglesa, se em-
harcó para aquella region en un puerto de España.
Como la Francia, aunque deseosa de que tomase cuer-
po la insurreccion de los americanos, no se atrevía
á declararse todavía en favor suyo, tuvo Lafayette
que hu irse de Paris y fué á embarcarse á Pasages. Por
manera que el primero, el mas act.i va, el mas celoso
entre los defensores de la independencia de las colo-
nias iuglesas partió con socorros para ellas de los

INTRODUCCION. 57
Fueron debidas las mejoras relativas al
~obierno de América y al comercio con aquel
continente al ministro d~ Indias Galvez, des-
pues marques de Sonora, hombre ~apaz 1.
lahorioso, que habiendo trabajado constante-

puertos de la potencia que tenia mayor interes que
todas las demas ele. Europa en alajar ese fu ego en sus
principios. Es tambien muy digno de observarse que
fuese esta esped icion de Lafayette celehrad a y v lva-i
mente aplaudida por Catalina II y otros soberanos del
norte, para cuyos vasallos no era tampoco buen ejem«
plo el levantamiento de las colonias inglesas. ¿ Cómo
no habia de ser contagioso para los pueblos acto tan
memorable, cual fué la revolucion de la América in-
glesa? Habiendo hecho resonar hasta en Europa mis-
ma el grito de libertad, ¿ cómo no se conmoverian to-
dos los fundamentos de las antiguas instituciones? En
tiempos posteriores mudaron de parecer así Catalina 11
como otros potentados; pero ya cl mal no tenia reme-.
dio. Aquel mismo Lafayelte, á quien tuvieron por
héroe, defendiendo la libertad en otro emisferio, les
pareció tribuno perturbador de la quietud pública,
cuando abrazó con ardor la causa de la revol uc íon fran-
cesa, por mas quc fuese en esto tan consecuente, co-
mo los soberanos fueron faltos de prevision , ce lebran-.
dolos primeros esfuerzos del espíritu repu blicano.

Al fin de la guerra de América, Lafa yette se ha-
Ilaba ya en Cádiz de cuartel-maestre general del ejér-
cito francés y español que debia ser trasportado á las
Antillas con la escolta de cuarenta. y nueve navíos de
línea de ambas potencias al mando del conde de Es-
taing, y cuyo objeto era apoderarse de la isla de J2-
ma ica , despues de haberse reu nido con otras fuerzas
así- terrestres como marítimas que estaban en aquellas
regiones. F'Irrnada la paz, vino Lafayette á Madrid
pnra tratar de los intereses de la nueva república. Pa'::
rece que el nuevo l\hlebranche, que veia todas las
cosas en su idea fija de la igualdad democrática, no

58 INTRODUCCION.
mente en este ramo, visto por sí mismo aquel
país " y descubierto en él los muchos recursos
que ofrecia á la metrópoli, propuso al rey
la libertad de comercio con las Indias. Otra
de las' providencias que le parecieron útiles,
fué crear fuerzas militares en aquel continen-
te , á fin de que pudiese defenderse él solo
contra los enemigos esteriores , sin necesi-
dad de enviar allí con ese objeto regimientos
españoles, que se disolvian totalmente ya por
Ias enfermedades, ya por la ventaja que ha-
llaba el europeo en establecerse en las Indias,
siendo considerado en ellas como de órden
superior ñ los habitantes por el solo hecho
de pertenecer á la casta de los conquistadores;

.halló á Cárlos In ni á sus ministros atormentados
de semejante monomanía. « En la conversacion con el
»rey y con su mínístro , el conde de Floridablanca,
"dice Lafayatte en sus Memorias (*) noté que la in-
»dependencia americana daba algun cuidado al minis-
»terio español. Temen perder sus colonias, y el huen
»éxito de nuestra revolucíon no podrá menos de au-
J)mentar su temor. El rey tiene acerca de esto un mo-
») do de ver muy particular; bien que lo mismo sucede
»en todas las demas cosas." El modo de ver de Cár-
los 111 en cuanto al riesgo de que se emancipasen sus
colonias era muy justo por cierto, y nada tenia de
singular. La lástima fué que sacrificase sus propios in-
tereses á los afectos y relaciones de familia. Por 10
(lue hace á las demas cosas, el rey era sensato; si
Líen no es estraño que no lo pareciese á los ojos de
Lafayette•

.n Cartll tÍ M. Robert LivinCiton (2 mars 1785) 1 tomo II,
pago 65.

INTRODUCCION. 59
lo cual producía tal desercion , que, segun
la espresion vulgar, de los mas bellos regi-
mientos, que pasaban á ultramar, DO volvian
á España mas que las banderas. Fué criticada
entonces esta providencia, y quizá con razon,
pues poniendo las armas en manos de los
criollos, era de temer que á la primera oca-
sion se sirviesen de ellas contra los españo-
les, por la propension natural del país á lo-
grar su independencia. Pero como quiera
que fuese, y aun suponiendo que la medi-
da: se debiese tener por acertada en el curso
ordinario de la habitual obediencia de las co-
lonias á la metrópoli, se hacia en gran ma-
llera peligrosa con el ejemplo dado por la
Nueva Inglaterra, y sobre todo con la protec-
cion que halló su levantamiento en el gabi-
nete de Madrid. ¿Qué mas claramente se les
habia de advertir del uso que podian hacer
de las armas que se les confiaban?

No son menos de compadecer los gobier-
nos, que dan inconsiderados el ósculo de paz
á rebeldes, que el padre que sostiene y abri-
ga á los hijos de otra familia, sabiendo que
han quebrantado las santas leyes de la obe-
diencia filial: rara vez quedan sin castigo ac
dones tan contrarias á la sana moral. Algu-
nos años despues de terminada la guerra de
América avisaban al gobierno español los vi-
reyes de Méjico, del Perú y de Santa Fe que
se tramaban conspiraciones contra su autori-
dad. En 1790 trabajaban ya Miranda y un
americano inglés llamado Eustace por su ble-

60 INTRODUCCION..
var Ias provincias de Caracas y Cumaná, -Al~
gunos años des pues Nariño y Caro querian.
tamhien levantar la Costa Firme. Portillo Y4
Orozco en el reino de Méjico maquinaban por.
sublevar á los habitantes contra el gobierno
de España (1). Verdad es que por el hábito

(1) :Miranda era hijo de un honrado comerciante
de Caracas. Desde jóven estu vo ya atormentado del
deseo de separar á su país de la autortdad del rey de
España. Cuando la corte de Madrid. estuvo á pUl).tode.
romper con Inglaterra, en el año de '1790, con mot í-
"vo de la disputa sobre Nootka sound , Miranda sft
unió con el americano EU.lltace, y decidieron al gabi":
Dete británico á favorecer el proyecto del levantamien-
to de Caracas y CllIllaná , en caso de que se declarase
la guerra. Mas las disputas entre ambas cór tes se ter-
minaron en aquel mismo año por un convenio. Al mo-
mento que se declaró la guerra entre España é Ingla..
terra en el año de 1796, el mismo Eustace , de acuer...
do tambien con Miranda, renovó sus instancias en
Londres para~cl:mismo 'objeto : pero el gobierno de
Madrtd , prevenido oportunamente por 108 avisos co-
munícados al marques del Campo, embajador en Pa-
rís, .de parte del ministro de relaciones estertores De-
Iacro ix , pudo tornar medidas para desbaratar el plan
de los conspiradores.

Caro estaba en París. Nariño rué preso y enviado
á España; de allí se fugó á Francia, esperanzado de
(lue aquel gobierno protegeria su pensamiento de su-,
hlcvar el v ireinato de Santa Fe, mas no habiendo lo-
grado la acogida que se prometió, pasó á Lóndres,
en donde PHt se le mo-tró mu y d íspuesro á fa vorecer
su propóstfo. Con efecto , hizo el gobierno inglés cuan-
to pudo para conseguir la sublev acron , pero no halló
dispuestos por entonces á los arner icanos, En un des-
pacho de sir Enrique Dundas, qne fué después }?r,d
i\h:h ílle , á ::;i1' Tomas Picton , gobernador de la 1 fl..,;;

INTRODUCCION. 61(le obedecer' y por el "imperio de la autoridad
real apoyada en la creencia religiosa, pudo
la América española resistir á las tentativas
de los conspiradores, no obstante el desacier-

nidad, se leen las siguientes palabras: « Por lo que
»respeta á la esperanza que usted tiene ?e alentar á
»Ias personas, COIl qutenes se entiende, y las cuales
»lmpe len á los habitantes á resistir á su gobierno, no
»tengo que decir á usted otra cosa, smo que mante-
»níéndose en esas disposiciones, pueden estar ciertos
»de que recibirán del gobierno de S. .M. Británica
» cuantos socorros puedan necesitar en dineros, armas
»y municiones. »

Por 10 qut.:. hace á los conspiradores de Méjico el
"irey don José Miguel de Azanza dió cuenta al minis-
tro de estado, en carta reservada de 30 de noviem-
bre de 17U9, que por don Teodoro Francisco de
Aguirre, que llegaba de la Nueva Galicia, en donde
habia sido ministro del resguardo, tu vo noticia de la
conjuracion que tramaba un sobrino suyo, para ar-
rojar del reino á los europeos, que aquí Liaman Ca-
chupines, haciendose dueiios de él los criollos.

En la noche del 9 de nov iembre fueron aprehendidos
los conspiradores con las precauciones convenientes,
cuando estaban congregados en la casa de sus reunio-
Des calle de Cachupines.
. Las personas eran poco influ yen tes ,. pero el virey
califica la conspiraciou de mala naturaleza, atendida
la dlsposícíon que habla en el pueblo á dividirse en
partidos de cachupines y criollos.

Los nombres de los conspiradores son los siguientes:
Don Pedro Portillo, cabeza de la conspiracion,

natural de Toluca, español, soltero, empleado de co-
brador de los derechos de ciudad en la plaza de Santa
Catalina ( veinticuatro años de edad ).

Don Cristobal Orozco , de Méjico, de calidad es-
pañol) relojero ( veinticinco años J.

62 INTRonU;CCION.
to de haber protegido el levantamiento de
los, colonos ingleses, y lo que mas es, aun des«
pues de haber llevado la revolucion francesa
por todas partes máximas tan favorables á la
insurreccion de los puehlos contra los sobe-
ranos. Sin el ejemplo que dió la metrópo-
li alzándose contra la pérfida invasion de Na-
poleon y sin el falso principio de la sobe-
ranía popular (1), que profesó eJ gohierno
de las cortes de Cádiz, de donde nació la mal-
hadada constitución que trajo consecuencias
tan funestas, Jos americanos se mantuvieran

•

Don José Orozco , hermano del precedente, sin
oficio ( veintisiete años ).

Don José Agustin Vargas, natural de Méjico, de
calidad español, platero con tienda pública en la ca-
lle de la Palma ( treinta años ).

Don Luis de Medina, de Méjico, de calidad es-
pañol, oficial de platero ( veintiocho años ).

Don Antonio Portillo, natural de Toluca, de ca-
lidad español, cobrador de los derechos de la plaza
de Bolador, hermano del gefe de los conspiradores
( diez y nueve años).

Don Joaquin Alegre, de Méjico, de calidad es-
pañol, cajero de Don Pedro Portillo (diez y ocho
años ).

Don José Urioles, natural de Valladolid de Me-
choacan , a vecindado en Méjico, guarda de la plaza
con destino á la garita de Santo Tomás ( treinta años).

Otros cinco conspiradores no pudieron ser habi-
dos. La sumaria estuvo conclusa en febrero de! año
siguiente.

( 1) El bien general de los gobernados es el obje-
to de todo gobierno; mas ¿ quién inferirá de ahí que
la soberanía reside en el número ó en la fuerza?

INTRODUCCION. 63
todavía obedientes á las leyes de la metrópo-
li. Mas siempre será cierto que Cárlos JII
echó imprudentes semillas de insubordinacion
en aquel continente y que fué impolítica la
proteccion que dió al levantamiento de los co-
lonos ingleses. La formacion del vasto impe-
rio que vemos poblarse y engrandecerse mas
y mas todos los dias en el norte de América,
la remota esperanza de que se consoliden tam-
bien algun dia los nuevos estados de la Amé.
rica española, la perspectiva de prosperidad
que esto ofrece á Europa, y en particular á
España por el aumento que han de tener en
ella la industria y el comercio con aquellos
paises t ninguno de estos motivos basta á es-
cusar la imprudencia del gabinete de Madrid,
el cual, si tenia obligacion de comunicar á
aquellas regiones las ventajas de la civiliza-
cion y de contribuir por ello al bien del rei-
no, no debió dar nunca ocasión él mismo
para privarse de la posesion de tan dilatados
dominios,

lVlostróse la fortuna tan airada con España
después de este desacierto de su gabinete, que
todo lo dispuso en contra de sus intereses. Pu-
do lograrse entonces la posesion de Gibraltar,
al firmar la paz con la Inglaterra, pues esta
potencia cansentia formalmente en cedernos
tan importante plaza, aunque hubiese puesto
hasta entonces empeño particular en conser-
varla. Las córtes de Madrid , París y Londres
estaban acordes acerca de la cesion , cuando el
conde de A~al1da, embajador del rey Católi-·

64 INTRODUCCION.
co cerca de S. M. Cristianísima, . se opuso al
convenio, temeroso de que perdiera España
en las Indias mucho mas de lo que ganase con
el recobro del Peñon, cuyo punto no cedían
los ingleses sino á condicion de que se habian
de quedar con la Guadalupe, desde donde les
veia ya 'nuestro plenipotenciario apoderarse de
todo el comercio de América, y aguardar, so·.
lícitos, ocasiones de levantar las colonias con-
tra la metrópoli para enriquecerse, y tamhien
para .vengarse de la guerra, que les acabaha
de hacer Cárlos 111. En una obra manuscrita
del conde de Fernan Nuñez, emhajador que
fué en las córtes de Lisboa y de París, (1) in-
titulada, Compendio histórico de la vida del
Sr. rey 'Don Cárlos III, tratando de las pro-
posiciones que precedieron á la paz de París
de 1783,' se lee: te. Se adelantaban en Lóndres
las proposiciones de paz, y el rey, lord Sher-
hurn, y lord Granthan, ministro de Estado,
muy honrado, y afecto á nosotros, que ha-
hia sido embajador en Madrid de 1779 al tiem-
po de la declaración de esta guerra, llegaron
á ponerse de acuerdo con la corte de París y.
de España sobre el arreglo de las proposicio-
nes de paz, cediendo Gibraltar á la España
con la condicion de añadir la restitución de
todas las islas tomadas en América, menos la
de Guadalupe: el conde de Aranda creyó que

(1) Desempeñó ambas embajadas muy á satisfac-
elon del gobit:l'llo.

INTRonucCION.65
la posicion ventajosa de esta isla ahria la puer-
ta de la América á los ingleses y que de niu-.
gun modo compensaba la cesiou que nos ha-
cisn de Gibraltar, y tomó sobre sí el eInpren-
del' la conclusión de estas condiciones, no Ob8"
tante que tenia la órden de su corte para adop-
tar este cambio; y me ha dicho el mismo con...
de que creia haber sido este uno de los maJa-
res servicios que habia hecho en su vida á la
nacion y aun á la casa de Barban, cuyos va-
sallos no hubieran podido navegar á sus islas
sin pasar por el registro inglés.» Así lo reco- .
noció la corte de Francia y el rey dijo en es...
ta ocasion al conde de Aranda; M. I'ambas-
sadeur , nous n'oublierons jamais les obligations
que nous vous avons en cela (1)

Mr. de Flassan cuenta de un modo dife-
rente 10 ocurrido en esta negociacion; dice
así: Como el Lord Sherburn instase fuertemen-
te á MI'. de Rayneval, plenipotenciario fran-
cés, para que se dejase á un lado la cesion de
Gibraltar, le respondió este que la resolucion
del rey de España era irrevocable, y que cier-
tamente perseveraria en ella: pero por fin con-
sintió en enviar un espreso á su corte, con
.tal que se ofreciese al rey de España un equi-
valente, que pudiera determinarle á desistir
de Su empefio.· El ministro inglés propuso una
de las Eloridas ; mas como esta propuesta no
fuese aceptada, ofreció las dos, .
, as

(1) El Escelentisimo señor duque de Víltahermosa
JIte ha proporcionado copia de este pasagc. .

oS

66 INTRODUCCION.
Mr. de Rayneval transmitid esta proposi..

cion á su corte. Claro está que tocaba resol-
ver sobre ella al conde de Aranda, embaja-
dor de España; el ministro francés Mr. de Ver-
genncs rogó al conde que fuese á su casa, y
allí le comunicó el ultimatum de Inglaterra.
Por espacio de media hora se mantuvo el con-
de de Aranda teniendo su cabeza con las dos
manos, apoyados los codos en la chimenea, y
al cabo de este tiempo salió de repente de su
meditacion y dijo: Hay casos en que es menes..
ter esponer su cabeza por servir á la patria.
Acepto las dos Floridas en lugar de Gibraltar,
aunque sea contrario á las instrucciones .. estoy:
pronto á firmar la. paz (1).

(1) Histoire de la Diplomatie francaise , tomo
VIII, pago 350. • '

Lo particular es que CárIos III quedase no menos
contento que Luis XVI de la conducta del conde de
Aranda al firmar el tra tado de paz de 1783.

El ,conde Vergennes decia, escribiendo al de
Aranda desde Versalles el 8 de febrero de aquel año:
«Acabo de saber con verdadero gozo que ha llegado
» la ratificacion de la corte de Madrid, la cual le ha-
»brá tenido tambien al firmarla. Segun mis cartas, han
»quedado muy contentos de la cosa y del modo. V. E.
»se ha hecho inmortal, por el bien que ha, procurado
ȇ su patria. El Correo de Europa, que ha llegado
»ayer, nos erige un magnífico monumento. Hagamos
»porque sea durable»

Respondiendo á esta carta el conde de Aranda des-
de París al dia siguiente 9 , decía entre otras cosas: « El
»rcy mi amo me honra de un modo inusitado, que lile
» llena de gozo. S. M. se ha dignado escribirme, di-
»eíendo "(Iue está contento de mi proceder: digna-

·INTRODUCCION. 67
Convienen pues amhas relaciones en que

el conde de Aranda consintió en abandonar el
proyecto de la restitución de Gibraltar. No da-
ba este embajador la importancia que Cárlos
III y su ministro el conde de Eloridablanca á
la posesion del Peñon. Cuando tengamos bue-
nas escuadras1 'decia el conde de Aranda , po-

»cíon de tanto mayor aprecio á mis ojos, cuanto que
»entre nosotros no es costumbre que el' rey escriba á
»un vasallo el!- semejantes ocasíones.s

Cuan satisfecho se hallase el conde de Aranda del
tratado se ve tambien por la carta siguiente al conde
de Aguilar, embajador del rey en la corte de Viena.

París, 12 de febrero de 178:;.

«Escelentfslmo señor. Primote y amigo; espero que
»nuestra paz te parezca bien, sobre todo después del
)lmal año de 1782, Gibraltar malogrado, y las escua-
»dras burladas. Aun en los años anteriores nada ha-
»bían hecho estas tampoco de provecho, siquiera para
» hacer temer á los enemigos, que puestas en danza se-
)Irían formidables.

»Saluda al señor D. Dominique ou Dlmanche , y
»manda á tu primo y servidor, Aranda. Escelentísr-
»mo señor conde de Aguilar. »

. Desde el año de 1783, hasta el de 1787, en que
á instancias suyas permitió el rey al conde de Aranda
que dejase la embajada de París, continuó en gran fa-
vor así en la corte de Madrid como en la de Ver-
salles. ( Siento, decia Cárlos III á Luis XVI, al
»anunciarle la vuelta del conde á España, que fal-
»te de la presencia de V. M. un sugeto, que ha sa-
»bido adquirirse su real agrado l' y tambien mi satis-
»faccíon , por ser este uno de los mayores servicios que
»me tiene hechos; pero son tajes los motivos, que me
»ha representado, que he tenido á híen condescender
».á su peticiono »

68 lNT'RODUCCION.
.dremos ser dueños del estrecho; este es el úni..
co medio que hay de apoderarnos de Gibraltar:
verdad innegable. Pero ¿cuándo tendrá Es-
pafia tantos navíos y sobre todo tan discipli-
nadas tripulaciones y tan buenos generales de
mar, como los ingleses? Como quiera que sea;
la resistencia del conde impidió la cesio n . de
una plaza, por cuya posesion ansiaba España,
y por la que habia hecho grandes aunque va-
nos sacrificios. Por manera que par una par-
te se han perdido las Indias, c0!D0 lo tcmia
con razón el conde de Aranda, y por otra ve-
mos tremolar todavía el estandarte inglés en
las almenas de Gibraltar, y ser su recinto de-
pósito de mercancías, enviadas allí para que
entren en España con menoscabo de la indus-
tria nacional.

Con todo, por mas que el error de haber
apadrinado el levantamiento de. las colonias in-
glesas fuese dep\orable , por roas gTan<lesque
sean las consecuencias que ha traido la ernan-
cipacion de las Indias, todavía será el reinado
de Cárlos IlI. uno de los mejores que reeuer-
dan nuestros anales: porque lo que importaba
llrincipalmente al reino era mejorar su gobier-
no interior, y abrir los manantiales de prospe-
ridad ocultos en nuestro suelo. Todos los mo-
narcas que ha bian regido á España desde Fcr..
nando V, habian puesto su gloria en el en-
grandecimiento de la monarquía, en tener un
grande imperio compuesto de posesiones leja-
nas, separadas entre sí. ¡Grandeza vana! ¡ Os-
tentacion ruinosa! Mal podia España , que era

INTRODUCCIOJ.'(. 69
eleorazon de tan vasto cuerpo, darle impul-
so de vida, padeciendo ella mísma una lan-
guidez mortal (1). A medida que se a umen-
taha su poder esterior, crecia su desmayo con
las guerras y cuantiosos gastos que ocasiona-
ha la conservación de los nuevos estados. La
población del reino no pasaba ya. de seis mi-
llones de habitantes en el reinado de Cárlos 'H,
y las rentas de la corona no ascendian mas que
á unos cuantos millones de dúcados: tan mal
parada habian puesto á la monarquía las guer-
ras de los reyes predecesores. ¿ De qué servia

(1) Melendez ha puesto en boca 'de la España estas
palabras en una de sus oda s :

Dominé un tiempo y con escelso vuelo
Crucé desde la aurora hasta el ocaso.
Mis ínclitos pendones
Llevé y mi nombre al contrapuesto suelo,
De un nuevo mundo á Europa abriendo el paso.
Respeto mis leones
Fueron, y miedo á indómitas naciones;
Mis hijos á los cielos se encumbraron j
O leyes me dictaron,
Que Témis celebró y admiró el mundo.

No fuí por tanto mas feliz; Ilevarme
De estéril gloria á peregrinas gentes
Me dejé, do sin fruto
Vi la espada y la muerte devorarme.
El error con mil formas diferentes
Cubrió de negro luto
La luz de mi saber; un \·il tributo
A cien fantasmas vanos
Ofrecí ilusa, que aun mirar no osaba;
y de señora esc1ava
Labré mis griHos con mis propias manos.

70 INTRODUCCION.
entonces á España la posesion en que estaba
todavía de Nápoles, Sicilia t Cerdeña, Milan
y los estados de Flandes, aparte de los impe-
rios que la obedecían en el Nuevo Mundo?

El gobierno de Cárlos 111 llegó á conocer,
por fin, en qué consistia el bien verdadero del
reino, y viendo que aun para sostener esa mis-
ma dominacion esterior, tan grata á la vani-
dad nacional, se necesitaba mejorar la admi-
nistrar-ion pública, cuidó de fomentar la po-
hlacion y riqueza por medio de leyes sabias,
y se propuso ir -destruyendo uno tras otro el
tropel de abusos, que causaban la flaqueza de
la monarquía. 'tan acertado era este pensamien-
to y tan infalibles sus saludables efectos, que,
aun despues de perdidas las colonias de Amé-
rica , la continuación de un buen gobierno in-
terior bastará todavía á reparar los quebrantos
causados por este suceso, Consumado ya el sa-
crificio de la separacion de aquel continente,
sacrificio penoso t en verdad', para el pueblo
que ostenta en sus blasones el descubrimiento
y conquista del Nuevo Mundo; mitigado el do-
lor de ver que se han alzado contra su auto-
ridad provincias y estados que le deben el ser
que tienen, hallará España en las grandes ven-
tajas del comercio con los pueblos de Améri-
ca compensación mas que suficiente por la pér-
dida de su dominio en ellos.

En el reinado de Felipe 11 no pasaba eÍ
ingreso de las rentas de América de 735,254-
escudos de doce reales: así lo dice Ambrosio de
Salazar en su obra impresa en París en 1612!

INTRODuccioN. 71
intitulada: Tratado de todas las rentas del
rey de España. No fué mucho mas considera-
ble la entrada en el erario en tiempo de Fe-
lipe IlI, Felipe IV y Cárlos 11. Nuñez de Cas-
tro dice así en su obra: Solo Madrid es corte,
en el capítulo XIII, De las rentas de su ma-
gestad dentro :r fuera de España: c.c. Como la
» flota y galeones no es renta fija, porque está
» sujeta á lo variable de tan dilatada navega-
» cion y enemigos comunes, se reputa el va-
») lor de este tesoro un afio con otro por tres
» millones. y quinientos mil ducados." En el
siglo XVIII se puede evaluar el ingreso de
estas rentas en cien millones de reales cada
año, si bien al fin de la centuria ascendió á
veces á 130 millones. Pero es sabido que la
mayor parte de esta cantidad se invertía en el
costoso mantenimiento de crecidas armadas
navales, necesarias para 'poner á tan vastas y
lejanas posesiones á cubierto de los intentos
de los enemigos. Libre ahora de esta atención
sacará el reino sin duda ninguna sumas mu-
cho mas cuantiosas que estas del lucrativo co-
mercio que hará con los pueblos de Amé-
rica. Lo mismo ha sucedido á Inglaterra con
sus antiguas colonias, en las cuales no solo
DO hace ahora los gastos que le costaba su
administracion antes de 1775, sino que gana
todos los años en su tráfico con ellas cerca
de 400 millones de reales. El tráfico es tam-
hien lo que la enriquece en las Indias orien-
tales, mas bien que su dorninacion en ellas.
Para los que observan con cuidado \a (\il'cc-

1~ INTl\ODUCCtON.
cion que sigue esta nacion activa é industrio-
sa t es demostrado, que los pueblos de la In-
dia oriental contribuyen á su prosperidad no
como vasallos sino como productores y con-
sumidores, dando así á los ingleses tanto sus
manufacturas como su marina grandísimas
utilidades, por las relaciones que mantienen
Con el Asia, de las que otros pueblos, menos
adelantados y poderosos que ellos, no podrían
sacar el mismo provecho. Si, como es de es.
peral', vivifica España algun dia su industria,
si logra que haya en el reino seguridatl para
las personas y propiedades, si crece la po-
hlacion y el. consumo de los frutos de la
tierra, y si progresan las fáhricas, en fin, si
hay comunicación segura ,libre, fácil, así en-
tre las diferentes provincias del reino, como
con los otros estados, muy prontamente dejaré-
mas de sentir que no lleguen flotas de América.

En tanto grado es cierto que hay mas
provecho en cultivar el suelo· patrio, que en
ir á regiones remotas á buscar en las entrañas
de la tierra tesoros de oro y plata; que
con los dones abundantes con que elCria-
dar ha enriquecido á España, puede man-
tenerse en ella una poblacion numerosa, rica
y fel iz; y que en vez de desvelarse .su gohier-
110 por conquistar ó adquirir estados en don-
de ostentar su dominación y poderío, será
mejor que, por medio de leyes sabias, pro-
m ueva la prosperidad interior, dirigiendo al
pueblo por la senda que conduce al bienestar,
y alejando de él los engaños de la vanidad y.

INTRODUCCION. 7J
las ilusiones. de la falsa gloria: que sobrada.
calamidades nos ha traido esta, y demasiadas
lágrimas ha hecho vert.er hasta aquí.

Referido por mayor lo bueno y lo malo
que hizo el gobierno' de Carlos IU, resulta
del cotejo entre lo que hubo en él digno de
alabanza, y Jo que mereció censura, que el
bien sobrepujó al mal. Aun con los lunares
ya indicados deberá ser tenido por sabio, Bas-
tará ver el estado en que se hallaba la monar-,
quía hácia los fines de este-reinado. Un ejér-
cito de cien mil hombres, una marina, cual
nunca habia tenido hasta entonces España.
aun en tiempo de la famosa armada, llamada
invencible ; es á saber setenta y seis navíos de
línea y número proporcionado de fragatas y
huques menores ( 1); el reino conservando
todas las provincias y posesiones y mantenien....
do su integridad por el tratado de 1783 , á pe-
sar de haberle empeñado irnprudentemente en
una guerra que habria podido arriesgar la
quietud y aun la seguridad de los vastos do-
minios de ultramar; el monarca acatado no
tan solo en su reino, sino también en los
estraños por su juicio, por su honradez y por
su venerable ancianidad; la hacienda, aunque
no muy mejorada y antes hien administrada
por antiguas rutinas, bastando á las necesi-,
dades ordinarias del erario; allanados algunos de
los ohstáculos, que se oponian .á la prosperidad
de la agricultura,· de la industria y del comercio;

•(1) Véase la nota al fin de la Introduccion,

74 INTll0DUCCJON.
caminos abiertos t puentes, edificios públicos
construidos; el crédito fundado, los tribuna-
les mejor regidos, las leyes pri ocipiadas á re-
forrnar ; la amortización civil y eclesiástica
representada en escritos luminosos como orf-
gen de pobreza y despoblacion; bosquejadas
ya las providencias que la habían de hacer
provechosa; la autoridad civil libre é indepen-
diente del poder' espiritual; los privilegios
concedidos en otro tiempo á la corte de Ro-
ma 'disminuidos, y la regalía repuesta en el
goce de sus derechos; el Santo Oficio no ya
sanguinario y .tiránico , sino· humano, obe-
diente y aun temeroso á vista del poder de la,
corona: las casas de enseñanza para las cien-
cia,s mas protegidas que hasta allí; (1) las le-
tras cultivadas con afan, quizá COIl mayor es-

•

(1) El hermoso edificio del paseo del Prado de San
Gerónímo estaba destinado para academia de ciencias.
En una carta del conde de Aranda , embajador en Pa-
rís, al célebre astrónomo M. de Lalande, escrita en
el año de 1787, después de darle gracias á nombre
del conde de Floridablanca por las observaciones y
propuestas que habia dirigido á este ministro, le de.
cia, (( que ningun obstácul~ detendria la ejecucion de
»semejantes pensamientos. El rey está resuelto á crear
»una academia de ciencias. Con esta mira se constru-
»ye un magnífico edificio, el cual ha de tener la an-
»chura necesaria para establecer tambien un gabinete
»de historia natural, depósitos de instrumentos y ma-
»quinas, y sus convenientes oficinas. Se crearán igual-
»mente observatorios astronómicos, no solámente en
)IMadrid, sino tambien en otras ciudades, en donde
»elllOrizonte esté mas desjejado, y para. esto se hus-
»carán sugetos Instruídos y buenos_observadcres. »

INTRODUC&ION.' 7S
mero y perfección que en los antiguos hue-
nos tiempos de la literatura nacional; las ar-
tes atendidas con favor especial por el gohier-
no, que se honraba sahiendo apreciar sus he-
llezas; en fin, una perspectiva halagüeña de
paz, "de poder y de bienestar para España á
la sombra de la autoridad paternal del rey.
Tan floreciente era el estado de la monarquía.
poco tiempo antes del fallecimiento de Cár..
los III.

Cuando llamo floreciente el estado del rei..
no, no pretendo que se entienda esta voz en
sentido riguroso; antes por el contrario no
pudiera caber aquí su acepcion, sino campa..
randa el reinado de Cárlos III así con los que
le precedieron, como con los que han veni-
do despues de él. Porque ¿ quién podrá d u-
dar qu~ no obstante el buen regimiento del
reino, quedaba tanto por haces para estirpár
los abusos que el bien logrado podia decirse
todavía imperceptible? ¿ Por qué no confesa ~
riamos que eran tantas las malezas, aun des-
pues de haber trabajado los ministros de este
soberano con el mayor ahinco p~r mejorar el
aspecto del país, que, al par-ecer, no se no-
taba variación alguna esencial en su antigua
fisonomía? No se mudan los usos y costurn- \
hres de un reino, como los telones de un
teatro, por mas que se vean algunos homhres
preciados de entendidos y aptos para reformar
las leyeg, que lo crean así. No cogen los le-
gisladores el fruto de sus trabajos, ni ven los
gobiernos la recompensa de sus providencias'

16 tNTR.onuccloN..
acertadas, sino al cabo de largo tiempo; que
no está menos sujeto el cuerpo social á leyes
inmutables, que la naturaleza física; y aun-
que la aceion de estas sea cierta y segura,
es tamb\.e.n. lenta ~ \\~(\~'te.~~va."Pe.~O a\ln. co'-\.-
cediendo que la oscuridad hubiese sido de tal
manera impenetrable, que hubiese frustrado del
todo los conatos de los que intentaron disi-
parla; aun dando por sentado, que al favor
de tinieblas tan espesas hubiesen mantenido los
errores su antigua y malhadada dominación,
siempre fuera honroso para el gobierno ha-
her trabajado con celo por desarraigarlos. Pa-
recida á la columna de fuego, que precedió
á los israelitas en el desierto, la administra-
cion paternal de Cárlos III mostraba' el ca-
mino, por donde se podía salir de tan den-
sa oscuridad, y llegar algun dia á la tierra
de promisión.. Por haber carecido de esta luz
bienhechora en los reinados posteriores, ha si-
do preciso andar á tientas y caminar estra-
viados y perdidos lejos de la senda que con-
duce á la prosperidad del reino.

Me resumiré. El gobierno de Cárlos III
fué sabio y justo. El monarca amante del
hien; los hombres, á quienes confió su au...
toridad, honrados y buenos patricios; solíci-
tos todos por conseguir la felicidad de la mo-
narquía, eminentes algunos por su saber. ¡Loa-
da sea por siempre la memoria de tal prín....
cipe y de tales ministros!

Fundado está nuestro juicio en hechos,
cuya notoriedad es incontestable. Pero '. no,

lNTRODUCCION. 77
obstante, ~i fuese necesario dar pruebas to-
davía de la rectitud y patrióticas intenciones
del gobierno da Cárlos 111, ninguna podría
hallarse mas concluyente y demostrativa, que
el documento que se va á leer. La circuns-
tancia de reservada, que tiene la instruccion
trasmitida ~ la junta de estado, la realza en
gran manera, porque no puede caber en ella
la sospecha de que haya sido disfrazada la ver-
dad por torcidos fines , como sucede á veces
con otros documentos , Ó manifiestos publica-
dos por los gobiernos, para consolar ó con-
tentar á los pueblos, encubriendo las dcsgra-
cias que padccen, Ú ocul tándolcs los desaeicr.,
t.os de los qúe los rigcn. En la instruccion
no hay, ni puede haber sino verdad, espues-
ta con candor y buena fe. Allí el soberano,
como cabeza que. es de la gran familia, que
se llama estado, presenta á su consejo la ver-
dadera situacion en que se bailan los nego-
cios, y le transmite sus mas íntimos pensa-
mientos acerca de ellos, .sin estudiados ador-
nos, y sin mas artificios retóricos que el de-
seo del acierto, que es de suyo tan elocuen-
te. De bienes y de males, de amigos y de
enemigos, de esperanzas y de temores, en
una palabra, de cuanto conviene saber para
gobernar sabiamente el reino, de todo habla
Ia instruccion Banamente y sin disfraces. Ven-
se los historiadores precisados, por lo comun,
á conjeturar la política de los gabinetes, y á
inferirla de premisas, que 110 siempre son
ciertas. Les es dado muy pocas veces saber los

78 lNTRODUCCION.
pensamientos íntimos de los consejos de los
reyes, ya porque sean, en realidad, inaccesi...
hles á las mas cuidadosas investigaciones, ó
ya porque se reflejen tan solo en actos, que
no les manifiesten patentemente. La instruc-
cion represenla á Cárlos 111 tal como fué, y
revela los verdaderos principios de su polí-
tica, los cuales concuerdan en todo con el
concepto formado anteriormente acerca de la
ilustracion y buen celo de su gobierno. Dé-
monos, pues, el parabién por la conservacion
de tan importante ~onumento.
. Despide la instruccion tal fragancia de rec-
titud, de saber y de patriotismo; y por otra
parte, se ve tan raras veces que el poder y el
talento esten esentos de orgullo, ó de char-
latanismo, que es gran ventura, en verdad,
poseer prueba tan evidente de que ha existi-
do entre nosotros un gobierno sabio, guiado
únicamente por la justicia, sencillo, cando-
roso, en fin, dirigido por hombres de bien.
Si alguno tuviese pr9pension á creer que po-
der es voz sinónima de corrupción y peruersi-
dad, este documento le convencerá, de que
ha habido en nuestros tiempos un soberano
absoluto, entendiendo por esta palabra, no
vigilado por níngun cuerpo representativo, el
cual, obedeciendo los preceptos de la religion,
y siguiendo los impulsos de su ánimo noble,
fué padre de su pueblo, y anduvo siem-
pre solícito en busca de medios de hacer-
le feliz. Los que acostumbrados á ver á la
ambicion ataviarse con engañosos oropeles {le

fNTRODUCCION. 79
patriotismo t 6 de virtud t se muestren seve-
ros, ó desconfiados en punto al mérito de
los ministros de los reyes t confesarán tam-
bien que el primer ministro de Cárlos III, que
fué el que escribió esta instruccion t es no me-
nos digno de alabanza, que el monarca á quien
servia, y cuyas rectas y patrióticas intenciones
ejecutaha.'

¿ Por qué aciaga suerte desapareció de re-
pente la risueña perspectiva de ventura y pros-
peridad que el pueblo español, regido por tan
virtuoso gobierno, tenia delante de su vista? No
es dado á los hombres penetrar los secretos ines-
crutables del que tiene en su mano el corazón de
los reyes y el destino de los imperios. Así pues,
habiendo de juzgar de los sucesos por sus
causas inmediatas, señalarémos dos principa-
les, á que deben ser atribuidas nuestras des-
gracias. La primera es la revolucion francesa,
la: cual, á la par de algunas ideas provecho-
sas para e) bienestar material de los hombres,
propagó errores perniciosos en gran manera,
alzándose descaradamente contra las instittD:-
ciones monárquicas, no menos qU'e contra la
creencia religiosa. Fué este acontecimiento
muy funesto para España, porque sin él ha-
hria seguido caminando gradualmente por la
senda de las reformas útiles, y hubiera me-
jorado su estado social. Cuantas ideas prove-
chosas han sido proclamadas y difundidas en
los tiempos modernos, otras tantas habrian
sido tambien planteadas en el suelo español
por nuestros sabios ministros, sin temor de

~o INTRODUCCION.
los vendavales y furiosos movimientos de 1.
turbulenta democracia, ni del soplo helado
-y mortífero del escepticismo filosófico. Pero
Ia vecindad de las dos naciones, y la frecuen-
te comunicación entre ellas, que el sistema
político, seguido largo tiempo por el gohier-
-no , habia hecho mas íntima y amistosa, no
podian menos de traer, y trajeron con efecto
·á 'España el con lagio de las ideas de los no-
-vadores , es decir, los principios subversivos
de toda sociedad. Cuando la república fran-
'cesa venció con las armas á los que querian
-detenerla en el movimiento de su revolucion,
-até al rey de España á su carro de triunfo,
-Y con el mentido nombre de aliado hizo de
él un verdadero esclavo. Desde entonces Es-
paña no fué ya mas que uno de los satélites
del nuevo planeta. En tal dependencia claro
está, que el torrente de las malas ideas ha-
hia de destruir, tarde ó temprano, entre no-
solros los diques que le contenian."

Otra causa de los infortunios de nuestro
-país, aun mas directa y esencial que la pre-
cedente, fué el advenimiento del soberano
que subió al trono por muerte de Cárlos III.
Grandes eran los peligros de que España es-
taba amenazada por la revolucion francesa,
mas aunque gravísimos de suyo, no eran de
tal naturaleza, que la sabiduría del gobierno
DO pudiese superarlos. Un pueblo obediente,
fiel, amante de sus reyes, lleno de celo por
la conservación de las instituciones naciona-
les, sensato y sinceramente religioso t ofrecia,

INTRODUCCION. 8 t
puesto en manos de ministros instruidos y
esperimentados, medios preciosos de defensa
contra el huracan que asolaba á la nacion ve-
cina. Pero, en tan inmi nente crí- is, y cuan-
do se necesitaba para vencerla, el consejo de
varones cuerdos, que estuviesen acreditados
ya por anteriores servicios, la esposa de Cár«
los IV, que tenia avasallado el ánimo de su
marido, dominada ella misma por una loca
pasion , dió entrada en los consejos de la co-
rona, casi desde los primeros tiempos del ad-
veuimieuto , á un jóven falto de luces y de
esperiencia, á el cual, sin otro mérito que
el ser de su agrado, clevo , por fin; al pucs-
to de primer ministro á la edad de veinti-
cinco aúos , con dolor y escándalo del reino.
Esta malhadada prjva nza , que duró por to-
do el reinado, y cuyo orígen impuro la hizo
siempre odiosa en estrcrno , fué la causadora
de los males que han afligido y afligen to..
davía á la nacion española. No es de este
lugar hacer ver corno los escándalos de la cor-
te, y los desaciertos y ambician desmedida del
privado derribaron el trono; ni como los ma-
los ejemplos, que el pueblo español tuvo á
la vista, y las perniciosas doctrinas propa-
gadas por la revolucion francesa, alteraron sus
costumbres y creencias. La esplicacion ci rcuns-
tanciada de estas y otras cau-as , de donde
vinieron los sucesos lamen tables de que fui-
mos y somos todavía testigos, pide una obra
aparte, consagrada únicamente á la historia
del reinado de Carlos IV.

G

81 INTRODtJCCION.

NOTA.

Cárlos IJI falleci6 á fines del afio de 1783. Por el
documento siguiente se ve el estado floreciente en
que dejó le. armada.
Relacion de los buques de que se compone la real
. armada, y de los que se hallan en construccion,

con distincion del número total de caiiones que
montan, departamerüos-donde se hallan consig-
nados, con espresion de sus portes y años en
que se construyeron, segun el estado de la ar-
mada del ario de 1790.

NAVIOS. PORTE. DEPARTAMENTO. AÑO.

1769
1780
1783
1784
1786
1787
1787
1786

. .
.

Cádiz.. . . . ...
Ideni.•
Ldem..
Ldem.•
Ldem..
Ferrol .
Cádiz. . • . . . •
Fcr'rol. • • . • • •
Idem, . . ....
Idem, . En grada en la

Habana.
Cáuiz.••.•..• Idem,
Idem, . . . • 1765
Ferro!. . • • . •. 1767
Cddiz. . • • • • . 1748
Ferro]. . . . . •. 1769
Carlagena. • • • • 1768
Ferrol. . . • . .. 1768
Cád¡z. 1784
Ldem, 1776
Ldem, 1752
Ldem, 1754
Ferrol, . . 1750
Idem ,. 1754

Santísima Trinidad. 112
Purísima Concepcíon, 1 t 2
San José.•..•..• 112
Santa Ana...•.• 112
Conde de Regla..• 112
Salvador del Mlmdo. 112
Real Clirlos..•.•• 112
Mejicano.......• 112
San Hermenegildo.• 112
La Reina Luisa.•• 112

Prfnclpe de Asturias. 112
San Carlos. . . 94
San Fernando. 94
Rayo. . • . • . SO
San Nicolas de Barí. SO
San Vicente. . . .• SO
Sari R~f;lCl. . . . .• SO
Bahama. . . • . . •. 74
San Damaso, . . 74
San' Agustin. . . 74
San Sebastian, . 74
Afl'ica. . . 74
A t ""'/4l'l'ogan e. • • . • •

INTRODUCCION. 83

1766
1779
1770
1771
1775

1773
1754
1754
1754
1754,
1754
1755
1785

. .

. . .

Idem, . .• . ••
Ldem,
Ldem,
Ldem, • • • . .
Idem..
Ldem,
Cartagena. .
Idem . . . .
Idem . • • •
Ldem.•
Ldem,
Ldem .
Ldetn . . . •
ldem.

DEPARTAMENTO. AÑO.
Ferro!. . . . . ..• 1753
Ldem, • • • • • •• 1768
Iilem, • • . . • . .• 1775
ldem. • . • . • Eu grada.
Cádiz. • • • . • 1781
Ldem, • • . •• 177'2
Ldem, . . . . • 1767
Ldem; • • • • • 1768
Ferrol. • • . 1771

ceno. • • • • • • •• 74
San Justo. • . . • 74
San Pedro Apóstol., 74
Serio • . . • . • 74
San Telruo, . . .., 74
Europa. • • . . • 84
Angel de Guarda. . 74
Atlante. . . • • . 74
Brillante. 74
Firme. • 74
Gallardo. . . • • 74
Glorioso. . . • . . 74
Guerrero. . . . . 74
San Antonio. . 74
San Francisco de

NAnos. PORTE.

Galicia. . . . . . .• 74
Magnánimo. . • .• 74
Oriente. . . . • • • 74
San Eugenio. . . •• 74
San Fcrmin. . • • .. 74
San Gabriel. .•.• , 74
Santa IsaLel. .• " 74
San Isidro. . . •• • 74
San Jnaquln. • • • 74
San Juan Nepomu-

Asis. • . • •
San Genaro..
San Hdefonso.
San Juan Bautista.
San Lorenzo. . • •
San Pablo. . • . •
San Pascual. . • •
Terrible. . . • • •
Triunfante.•
Ve1asco. . . • • •
Vencedor. . . . .
San Francisco de

PauIa.. ..,
Soberano. • •

74 Idem, ••• 1761
74 Idem. •.•. 1765
74 IdenL. • . • 1785
74 Idem. • . 1772
74 Ldem, • • 1768
74 Ldem, 1771
74 Ldem, . • • 1766
74 Idem, 1754:
74 Idem, • • . 1756
74 Idem, • 1764
74 Ldem, • . . 1755

74 Ldem, . . . . . 1788
74 ¡dem.. En grada en la

Habana.

S4 . INTB.ODUeCION.
PORTE;

1781
1788
1759
1778
1750
17bO
177g

.1ÑOI.

Idem, . . En gra-
da en la Habana,

Ferrol. .•..•••
Cart.agena..••••
Cádiz • • • • . • • •
Ldem. • . • • • • . •
1den,,_ • • • • • • .•
1'dem, • . . • • • ..
Idem. . . . • . . . .

64
64
58
58
58
58
.54

DEPAl\ TAM!N'Tll.

74 Cartagena. En gra-
da en el Ferrol ,

Idem, Idem.. Cartagenll.
Cádiz. • •• 1751
Idem, . • . . •
Ldem; • • . • • 1775
Ferrol. • 1780
Ferro!. . . • . .. 1780
Cad íz. . . . . . . .. 1766
Ldem, • • • . • •• 1787

74
68
68
68
68
68
64
64
64

Ilirio. • . • • •. .. • •

Asia•••••.•.•••

San Leandro.. • • •
San Fulgencio. • .•
Astuto..•.••.•••
Castilla. • • • • . . • •
Peruano.•••..•••
San Julian•••..••

Conqu istador. . • •
España. -. • • • •
San Isidro. '.' • •
San Ramon.•
Santo Domingo.
San Felipe. • • . • .
América••..•••.
San Pedro Alcántara.

WAnos.
Intrépido. • •

Yl\AGATU.

Nuestra Señora de Lo-
reto. • . . . • • . .• 40 C¡{diz.;....... 178'

San ta silbina. • . . •• 40 1dem. . . . . . . .. 1781
Ast1'ea. . . • • ...• , 34 ldem......... 1756
Nuestra Señora de la

Asuncion. • • • •• 34 ldem......... 1772
Colon. . . . . . . . . .• 34 Idem; , • • • " .

34 Idem ....• ;:.. 1778
Nuestra Señora de la

o .
Nuestra Señora del

Rosario..•..••
Santa Agueda..•••
Liebre . . . . ..•••
Santa Bulblna , • ••
Santa Bárbara...••
Santa Bibiana.•.••
S-.nta Cecilia...••
ti¡\\tl Dot()te,. . • .•

34 Ldem•••••••••
34 Ideni.•..••.••
34 Idem.•.......
34 Ldeni..•......
34 I dem••...•..•
34 Ldeni..•.••..•
34 Ldem........•
34: Idem...•••..

1770
1776
1755

1768

1777
177&

INTRODuccrOr(. 85
rlU.&J.TU. PORTE. DEPAIlT.1MEIf10. AjO'

Santa Luda. • •••• 34 Cádiz......... 1770
Santa Magdalena. .• 34 Idem, . . • . . .• 1773
Santa María de la Ca-

Idem, . • ..•.•

Cartagena..••••

34 Ferrol. .....•.

Ldem, • •• • .••
Idem ..••..•
ldem. . . • . . . . .
ldem. . . . • • . •

17SS

177Q
1785

1783

1786
1784
1788
1785
1788

1772
1778
1781
1'784
178..
1788
176S

1773
1778
178~
1761
1751'
1774

¡dem.

. . .

. . .

34 Idem, • ••.

34 Cádiz.••.•

34 Ferrol, ...

34 ldem... •• • • •
34
34
34
34
34
34

34 Cartagen1\. •
Ldem, . En gra-

34 da en la Habana.
40 Cádiz. • . • • •
34 Ferrol. . . . . •

Idem, . En gra-
Ji di! en la Habana.

34 ldem... . . . ••
34 I dem..•.•••••
34 Ldem; . •••..•
34 Idem........•
34 Ferro!.. • .•.••
34 Idem.. • • . • . •
34 Cádiz.••••.••
34 Ferrol... • .••
34 Carlagena.. . • •
34 Idem. .. .
34 Ldem, • •
34 Idem... .
34 Cádiz.. •• • • •

Véous.....•••••

Santa Matilde.••••
Santa Rosa ..•••.•
Santa B.osalía.•.••
Santa Rulina..••..

• Paz.,.....•...

beza ..•••••.•••

Santa Mónica. . .
N uestr a Señora de A-

tocha .
'Nuestra Señora del

Carmen.••••.•.
Nuestra Señora de la

Nuestra Señora del
Pilar.....•...

Nuest ra Señora de
Guadalupe•...•

Santa Elena...••.
Santa Catalina. . . .
Santa Marfa•.••.•
Santa Leocadía. • .•
Santa llaula..•...
Santa Perpetua..•
Santa Teresa.....•
Santa Clara.••••.
Santa CasilJa. . .••
Santa Brígida.•...•
Santa F!orentina.••
Santa Gertrudis.. . .
N uestr a Señora de la

Soledad..• ; ..•
Nuestra Señora de las
lHerccde~. • ....

Santa Marta.•....
Santa Margarita ...
N uest r a Senara de los

Dolore:>. •• • •••

86 INTR.ODUCCION.
FRAGATAS. PORTE. DEPARTAMENTO. AÑO.

Santa l\Iónica. • • •• 34 Cartagena.. En grada en
Cartagena. . ••

Santa Petronila. . .• 34 ldem.•. Idem. . Mahon.
Divina Pastora. . •. 34 Cádiz..• Idem. . . Cádiz.
Santa Clotilde. • . .• 30 Idem.... . .••
Santa Escolástica. .• 30 FerroL.. • • •.
Winchcom:. • • . •• 20 Id€m... • • . . • 1779

eoaasrAS.

Santa Justa...• . . 16 Cádiz. . . . . ..
Santa Rutina...... 16 Ldem: •

· ·San Gil ......... 20 Cádiz. • • . • • 1777
Santa Elena. . . .

• • 20 Ferrol, . • .
· ·San Pro. . . . 20 Idem, •

·
.

· ·
1779

Santa Rosa. . . . ~ . 16 Cádiz. .
· ·

1777

VaCAS.

Santa Am.alia. . . •• 40 Cádiz. • • . • .. 1772
Santa Polonia. . . .• 40 Idem.·........ 1773
·N. Senara de la P re-

sentaclon , • • • . .• 40 Ferrol........ 1774
N. Señora de la Anun-

cíacion. • • . . • •• 40 Idem......... 1774
N. Señora de Re-

gla. . . . . . " ...
Santa Librada.•..•
Santa Rita..•.•••
A 'n' ano 1m ~
·Aduana.•••••• , •
Espaciosa. .• . • . •
Santa Florentina•..
Santa Justa.••.••
l\.edentor a. . • . . • •

JABEQUES.

Calman, • • • • •• •
San Leandro•..•••

40 Idem...•....•
40 Ldem.. ~ •••...
40 Idem .
40 Ldem.••••••.•
20- Cartagena•••.••
22 Idem ......••
40 Idem..••.•..•
18 Idem...•••..•
12 Idem..•••...•

22 Cádiz .
36 Cart agena.....•

1712
1777
1773

1777
1778
1773
1776

1785
1779

meo.•.•.•••.•

Murciano..•..•••
Catalan..•.•.•.•
Lebrel..••••••••
Gamo.•••••••••
San Antonio..• ; .•
San Dimas..•.•.•
San Felipe.••..• ,
San Mateo .•.•••
Sa n Se bast ian .••••
S\ln BIas.•.••..•
San Lino.•.••...
N. Señora del Cár-

87
AÑO.
1779
1769

1775

1786
1770
1774
1783
1786
1779
1779

14 ldem.... . . ..
14 Ldem..••.••.•

tNTRODUCCION.
PORTE. DE.PARTAME1'nO.

34 Cartagella....••
34 Ldem.........•
32 Ldem..••• o.' ,•••
30 Idem....•....
'6 Ldem...•••.••
24 Ldem...••••••
26 Ca rtagena. • .• • •
26 ldem.••••...•
26 Ldem•••••••••
18 Idem.•.•.•..•
18 Ldem...••••..

JABEQUES.

:BALANDRAS.

Hopp•..•..•.•••
Santa Teresa.••
Colector. •• • ..•.
Ligera. . • . . ••..•
Pegui••••••••••
San Miguel. ••.••
Terrible ••....••
Ventura....•..••
Primer!lResolucion.
Tártaro. • . • . . •••

14 CádiI.... •.••••
12 Ideni.......•.

Idcm. . . . • . . • •
Idem, •• • .....
Idem. . . • . . . . .
Idem.. . • • • . . <l.
Idem . . '..••.••

12 Ferro!.... • .••
18 Cartageria•.••• , 1780
18 Idem•••••• ,. t

:BERGANTINES.

Paloma..•.• -. ~ . •
Amistad•• l .
Ardilla. • • • • • : ••
Vivo...••.•.••.
Atrevido. . . . • • . •
Sa nta Teresa. • • ••
Liebre.••...••••
Caballo marino..••
Poli......•....
'Iruchil. . • • . . . • .

16
14
14
14
12
12

Cádiz•••••••••
Ldeni• • • . • . • . •

.....•
I dem , , .•.•.•.
¡dem.
Idem, . .. ..
Ldem ..
¡dem.
ldem.
ldem.
Jtlem.

1789

88. INTRODuccrON,.
BERGANTINES. PORTE.

Truch ister. •• • •••
SaliraqueI. •• •• •• 18
Delfin..••••••• lJl

N....• ~., .•..•

Santa Catalina.••••
San Francisco Javier.
S:tn J uan Bautista. •
Polux..• ' ..••• ,
Princesa.' •••...••
N. Señora de AtochQ.
Infante...••••••
Santa Natalia•••••
Cazador. • •••..•
F'lecb a. ••••••••
Ligero., • . •• • •••
San Luis Gonzaga••
Galgo.••.••••.•
Galvez.••••••.•
Aguila.•• , • , , ,-', .
Corzo. " t •••••••

N. . ... . . . ., .
PAQUEBOTES.

18
22
14
18
14

8
14

16
16

}

DEPARTAMENTO.

Ferrol. ..••••
Idem. • • • • . •
Idem, , • . • • •
Ldem, . . • • • •
Ferrol, ••••••
Ldem, • • • • • •
Ldem, . • ••••
Carlagena.•• " •
Clidiz. . • • • •••
Ldem, • • • • • •
Idem, • . ••••
Ldem, • • • • • •
Idem.•.
Cartagena••••••
Ldem, ..••.. , •
Ldem . . • • • • . . •
Ferrol, '..•.•••
Cartagena. En gra-

da en Mahon.
Cartagena. •. En
~rada.

.AÑO.

San CárIos..•••••
San Franclsco deBor-

Ja. . . • • .. • . . .
San Francisco de

Pa tJ la .
Santa Eulalia. • • .• 16
Santa Casrlda, , • •. 16

LUG1U:S.

Cádiz. . . • . . •

Ldem, • .

Idem;
· ·

•

Ldemc
· · ·

. •

ldem. • • • . •

Fox.•• : •..•
San Leon•••••

. .. i

.. .

1!
16

lNTRODUCCION. 89
COLETM. PORTE. DEPARTAMENTO. ANO;

San Bruno. . • • lO CáJiz........
N. Señora de la Anun-

Idem• . . • . • • . •

Itlem . . • • • • • • •
Ldem. : ..•••••
Ferro]. .•••••
Ldeni. . • • • • • • •

ciacion••••.•••
Santa María Magda-

lena. . . . . . . . .
• •San Juan Bautista••

Carlota.•.••.•••
Chula.... ~ .••.•
Santa Isabel. •••••

PATACIIES.

ldem. .. . • • J • •

• •

. .

San Jacinto'. •• • ••
San R.oman•••• ~ ••
San Roque '.
San José.•••••••
San Lesmes••.•.•

GALERAS.

San -Luis..•••
Purísima Concepcion,
San Antonio..••••
Santa Bárbara•••••

GALEOTAS.

. Ferrol, •. : •••
Ldem, • • •••
Idem, • •.•
Ldem. . • •
Idem, • • • ; •

3 Cartagena. •
3 . Jdem,
3 Ldem, • • • • •
3 Idem, • • • .

1780
1782
l787

Cartngena.••• : •
Idem . • • . • • • • •
Idem .

Purísima Concepcion,
San Antonio••••••
Santa Justa••••••
Santa Rufina••.•••

CHALUPAS.

3
3
3
3 Idem. • ¡, .. ..

1763
1763
1785
1785

32 cañoneras.•••••
23 horn barderas.•••
10 obuseras•••••••

Cartagena••••.•
Ldem . . . . • • • • •
Idem • • . • . . • : •

90 INTRODUCCION.
RESUMEN.

Navíos. .
·

• • • .
; .

·

76
Fragatas.'

·
•

· ·
•

·

.
·

51
Corbetas. 6
Ureas. .

· · ·

13
Jabeques.

·
•

· · ·
15

Balandras. . . . .
· · ·

10
Bergantines.

•
· · ·

31
Paquebotes.

· · · '. · · ·
5 294

Lugres, •
· · ·

2
Goletas. .

•
·

.

·

; • '7
Pataches.

· ·
•

·
e '

· ·
• 5

Galéras. . •
·

4
Galeotas..• .

· ·
4

Chalupas.
·

.
· · ·

65

NOCIONES PRELIMINARES
ACER.CA DE LA JUNTA DE ESTADO.

--...e8' •

Era la Junta de Estado un 'verdadero
consejo de ministros, en donde los secretarios
del despachó trataban de los negocios mas
principales del reino, antes de someterlos á
la resolucion del rey. Fáciles son de com-
prender las ventajas que traería una dclibe-'
ración tomada en cornun. Mas como el con-
de de Floridablanca, á quien se debió la crea-
cion de la junta, haya esplicado en la memo- .. J
ria que presentó á Cárlos lIt sobre su admi-
nistracion , los motivos que le determina-
ron á proponerla á S. ~l., Y el provecho
que, á su parecer, se seg~ia de ella, pondre-
mos aquí el capítulo en que trata de la es-
presada creación,

De la creacion de la Junta de Estado, y sus
ventajas.

No .puedo menos de traer á la memoria á
V. M. el decreto relativo á la creación de la
Junta suprema de Estado, y la necesidad en
que nos vemos de poner por obra todos los
puntos de la instrucción formada para su go-
hierno, si es que hemos de restituir á esta
gran monarquía el poder, el esplendor y la

9~ NOCIONES PRELIMINAR:!S.
gloria que tuvo en otro tiempo. Entre los es~
tablecimientos que ha formado V. M., nin-
guno hay, en mi entender, que pueda ser
comparado can este. Por la misma razón es
tambien el que censuran mas, así los ene-
migos de dentro. como los de fuera; por lo
cual conviene velar para desbaratar sus pérfi-
dos manejos.

La Junta de Estado se reunía ya mucho
tiempo antes de que yo entrase en el minis-
terio, y continuó sobre el mismo pie, hasta
que se acabó la gue'rra con la Gran Bretaña.
Entonces las sesiones fueron HIenas frccuerr-
tes y conrurridasque hasta allí, no siendo
ya los negocios tan urgentes como antes. Don
Antonio Valdés, que al fallecimiento del mar-
(lues de Castejou le sucedió en el ministerio
de marina, tuvo muchos obstáculos y dificul-
tades para ejecutar varias providencias, o á re...
sultas de algunas desavenencias entre las se-
cretarías de "Indias y de marina , como tam «
hien entre sus gc[cs respectivos. Iguales di-
ficultades, aunque no de tanta importancia,
ocurrian tambicn en las oficinas de los dernas
ministerios. Con este motivo Valdés me ha-

o LIó de lo útil que seria juntarnos para com-
poner tales disturbios, y prevenir los piques
y controversias á que dan lugar, por lo co-
rnun, así la diversa correspoudencia , como

, las" memorias escritas en sentidos difcrentes,
con grave detr-imento del servicio de V. 1\1. y
del hien cornun.

Pareciome 111 uy acertado el pcn~aIllicuto,

NOCIONES PRELIMINARES. 93
,. dije á mis compañeros que convendr-ía jun-
tarnos con mayor frecuencia. Al mismo tiem..
po hice presente á V. 1\1. que sería necesar-io
dar á la Junta de Estado existencia formal }-
permanen te, au tOl'izán,pola con la solemnidad
que corresponde por medio de una instruc-
cion circunstanciada, comprensiva de cada
UI~O de los dep~rtamentos de estado, gracia y
justicia, Indias, marina y hacienda. V. 1\1. se
dignó aprobar mi propuesfa. En consecuen-
cia, esteudi la instruccion compuesta de cua-
trocientos cuarenta y tres artículos. Tuvo tam-
bien V. M. la paciencia de oirJa leer, y de
destinar un ralo todos los dias durante tres
meses, después de acabarse el despacho ordi-
nario, á hacer observaciones sobre ella, afia ..
diendola algunas cosas: trabajo que fué ante..
rior á la formacion de la .T unta. Ahora falta
examinar el objeto de ella, y las calumnias
con que han procurado de-acreditarla.

Dos eran los objetos principales de la JUT)~
la de Estado, conforme al real decreto de su
erección de 8 de julio de 1787, es á saber,
tomar conocimiento de los negocios que pe-
dian reglas generales , y examinar las dispu-
tas que ocurriesen entre las secretarías del
despacho y los tribunales su periores, si es que
no habian podido componerse en las juntas

. particulares, ó si su importancia ú otro mo-
tivo hacian necesaria su pronta resolucion, En
el decreto no se indican mas que estos dos
objetos, pero se especifican los asuntos que ha...
brán de tratarse en la Junta, tanto en mate-

94 NOCIONES PRELIMINARES.
r¡as de estado, y de negocios estranjeros, co-
TIlO en las de gracia y justicia, guerra, mari-
na, Indias, hacienda y comercio,

Aparte de estos dos objetos 1 V. M. man-
dó que se presentase también á la. Junta la
propuesta para el nombramiento de los em ...
pleados en cada departamento, así politico y
militar, como político y de hacienda, El de-
creto prescribía igualmente que la propues-
ta se deberia hacer por el secretario de esta ..
do, á quicn correspondiese el asunto, el cual
habria de presentar aquellas personas que juz-
gase mas idóneas y dignas de desempeñar los
em picos vacantes, á fin de que, previo el pa-
recer de la .T unta, pudiese informar á V. M:.
sobre el nombramiento, ó resolucion, que se
le habia encomendado. V. :M:. mandó por pun-
10 general, que el secretario del departarnen ...
to á que tocase el asunto, le mostrase el pa-
recer de la .T unta , á menos que esta no en-
cargase la cornunicacion á otro secretario por
urgencia tí otros motivos.

Son tan de bulto las ventajas de estas dis-
posiciones, que el esponerlas sería molestar á
V. M., mayormente, habiéndolas ya hecho
presentes á V. 1\1. an tes de que se publicase
el decreto. Pero, como pudiera suceder que
esta memoria viniese á caer en otras manos,.'
cosa que es nluy de suponer, y como podría
servir quizá en los tiempos venideros para re-
cordal' los poderosos motivos que decidieron
á V. 1\1. á esta creacion importan fe , ten-
go la honra de suplicar á V. ~I. que se

NOCIONES PRELIMINARES. 95
dizne permitirme referir aquí algunos de sus
.0

resultados.
El primero ha sido el exámen y arreglo

'de diversos intereses y relaciones entre los
diferentes ramos de la administracion, pues-
to que cada uno de los secretarios del despa-
cho concurre al mismo fin con las noticias y
espcricncia adquiridas en su propio departa-
mento. Cualquiera puede conocer el uso, ·Ó
mas bien la necesidad de tal cooperacion, al
tomar providencias generales. Para prueba
pondré á V. M. un ejemplo de sus resolucio-
nes mucho tiempo antes de que yo hubiese
entrado en el min istcrio.

Cuando estuvimos amenazados de guerra
contra Inglatcrra cn 177 O, fué preciso saber
en qué estado sc hallaba el ejército, y com-
pletar el número de los soldados, porque faI40
taban muchos en los cuerpos. v. ~I. mandó
que se formase una .Tunta en el departamcn«
to de la guerra, que ~taba entonces al car-
go de Don Juan Grcgorio JVluniain, y quiso
que asistiesen á ella, ademas de los ID inistros,
el conde de Aranda , presidente, á la sazón,
del consejo de Castilla , y los des fiscales, que
éramos el conde de Campomanes y yo. Aun-
que la Junta tenia por objeto especial nego_
cios militares, así V. ]VI., como las personas
que la componían " se convencieron de la ne-
cesidad de que hiciesen parte de elJa los que
tenían á su cargo los asuntos políticos de la
monarquía.

Habia en el ejército una haja de mas de

96 NOCIONES PRELIMINARES.
diez y ocho mil hombres, con respecto al nlÍ...
mero de que debia constar, y era mcncster
tratar acerca de los medios de completarle
así entonces ,como en lo sucesivo , para no
hallarnos en iguales apuros, eri caso de tener
que entrar en guerra. Con efecto, para com-
pletar el ejército, era preciso echa r mano de
otros vasallos, que no fuesen soldados, para
lo cual liabia necesidad indispensable dc sa-
her la poblacion de las ciudades, el número
de personas aptas para el servicio, el modo
de' hacer la quinta sin vejaciones, los recursos
que habia para cubrir los gastos, con otras
particularidades, de quc no pueden tener co-
nocirniento práctico y seguro sino los que es-
tán cnc~rgados del gobierno dc las ciudades.
Para salir de este mal paso, fueron cornplu-
tados los regimientos de línea con las milicias
provinciales, concediendo una rebaja en los
años de servicio, y algunas otras esenciones
á los .que salían de l-.s cuerpos provinciales.
Qucdó resuelto que se hiciese un reglamento
para el reemplazo del ejército cn adelante;
por lo cual bosquejé entonces un plan, que
después estendirnos con todas las formal ida-
des necesarias el conde deCarnpomanes y yo,
dando al consejo de guerr'a cada uno de no-
sotros las convenientes csplicacioncs , á pro-
porcion que se iban presentando las dificul-
tades. Claro estaba que era necesario rectifi-
car tambien las ordenanzas tocante al rccm..
plazo de la milicia , trabajo <lile hicimos igual:-
mente los dos fiscales) en uuion con los ins-

NOCIONES PRELIMINARES; 97
}lectores de infantería y de milicias. Princi-
piaron las sesiones, pero yo no pude con ti...
nuar asistiendo á ellas, porque V. M. se dig-
nó nombrarme ministro suyo en Roma.

No pretendo que se hiciese realmente en
esta ocasion cuanto era posible hacer mas con...
ducente; IJero me atrevo á asegurar á ·V. M.
con la llaneza y veracidad que acostumbro,
que con algunas adiciones y enmiendas, con
mas amplias facultades á las ciudades para dar
sus contingentes, y con otros ausilios yespe...
dient.es que yo había meditado, se habría com-
pletado y aun aumentado el ejército de un
modo fijo é invariable sin dar motivo alguno
de quejas. No entraré en mas pormenores so..
hre esta materia, que ya no me incumbe tra-
tar: me contentaré con repetir tan solamente
que este ejemplo demuestra la necesidad de
juntar todas las luces de los diferentes depar-
tamentos, cuando se hayan de establecer, ó
reformar disposiciones generales para cada de..
partamento en particular.

Es de mi cargo formar la nueva ordenan.
za de montes, que V. M. tiene dispuesto pro..;
mulgar en punto á los que pertenecen á la ju ....
risdiccion de la marina. Convendrá examinar.
la en la Junta de Estado, y hasta en otras-ce....
misiones conlpuestas de ~ugetos instruidos y
esperimentados, Aunque los árboles pertenez....
can á la marina, crecen por necesidad en los
arenales y terrenos de las ciudades y luga....
res, siendo plantados y criados por vuestros
vasallos con los recursos y fondos destinadas

7

98 NOCIO~ES PRELIMINARES.
á este ohjeto, y bajo ciertas restricciones; co-
nocimientos que se han de obtener por el de-
partamento de estado (1), en unión con el de
la marina. Fácil cosa ser ía señalar una mul-
titud de otros asuntos en que deben interve-
nir los ministerios de guerra y marina con los
de estado, gracia y justicia, hacienda é In-
dias. Por ejemplo, ¿podrá concluirse un tra-
tado con ventajas, ó mantenerle con vigor, si
no sabemos á punto fijo el número de nues-
tras fuerzas así terrestres como marítimas, y
si ignoramos el interés que puede tener la
monarquía en tal ó cual adquisicion ó ce-
sion ? ¿En materias de comercio y de hacien...
da, será posible resolver con acierto, si no se
tiene vn conocimiento práctico, no tan sola-
mente de nuestras necesidades y obligaciones,
en especial en los ramos de guerra y marina,
sino también de la capacidad y posicion de
los que intervengan en el asunto-i' ¿Y de qué
manera podremos combinar los intereses y la
prosperidad de los vasallos de Indias con los
de la metrópoli, si los ministerios de ambos
departamentos no se unen para trabajar de
conformidad en ello con su esperiencia y lu..
ces respectivas?

De esta primera ventaja se sigue otra. Por
elmuluo acuerdo, y por la resolucion de las
disputas que sobrevengan, se evitarán las pro-
videncias contradictorias, que sin esto podrían'

(1) La adrninistracion de montes y plantios corria
en otro tiempo por cuenta del ministerio de estado.

NOCIONES PRELIMINARES. 99
tomarse en diferentes departamentos. ¿ Qué
daño no se seguiria de la oposicion encontra-
da de las resoluciones á la autoridad regla y
al respeto del soberano? ¿ Y qué perjuicio no
traeria tamhien á los vasallos? ¿No nos 10 ha
demostrado ya la triste esperiencia de los tiem-
pos pasados? , .

La tercera ventaja consiste en que todos
los ministros toman parte en las sesiones de
la Junta, y deciden los negocios mas impor-
tantes , aunque no pertenezcan á sus departa-
mentos respectivos. Tienen por consiguiente
cierto interes personal en ejecutarlas. Si suce-
diere por casualidad, que saliese del ministe-
rio el- ministro que ha presentado un proyec-
to, quedan los otros para continuar sostenién-
dole, cuando llegue el sucesor, puesto que
están enterados de los motivos que se tuvie-
ron presentes para su adopción. Viene, pues,
á ser la Junta un depositario precioso de las
providencias generales que se hayan de tomar,
y un vigilante no menos, útil para la ejecu-
cion de las que hayan sido adoptadas, impi-
diendo que no las varíe con facilidad un go-
hierno nuevo, cosa que pudiera ocasionar gran-
des males á la monarquía.

Otra ventaja es, que los ministros exami-
nan mas detenidamente los asuntos que han
de ir á la Junta, y sus oficiales ponen tarn-
bien mas cuidado al hacer los estractos de
ellos, sabiendo que tres ó cuatro ministros
han de tratar la materia, y que podrán ad-
vertir algunos errores de importancia. Todos

100 ~OCIONES PRElIMINARES.
los hombres son unos. Por mas activos y di.-
ligentes que seamos, siempre tenemos que
fiarnos á otros, mayormente cuando se consi-
dera la multitud y gravedad de asuntos de
que estamos cargados. Nuestra confianza de-
cae al punto que echamos de ver que se nos
puede informar mal, y que tenemos que ser
responsables de errores cometidos por otros;
nuestra "atencion es entonces mayor, y esto no
puede menos de contribuir en gran manera
·á que V. ]V(, pueda resolver con mayor se-
guridad. En verdad t no fuera posible que
V. }f. examinase por sí mismo t no diré todos
los asuntos, pero ni aun la mayor parte de
los que son sometidos á su resolución. Sígue.
se, pues, que cuanto hayan sido tratados mas
cuidadosamente en una junta de ministros,
otro tanto mayor será la seguridad que ten-
drá V. 1\11. en punto á los hechos en que han
de fundarse sus resoluciones.

La quinta ventaja es la mayor facilidad
que ha y para el acierto, oyendo los parece-
res y juicios de varias personas, que con ten-
tándose con el de una sola, sobre todo en ma-
terias de gravedad. Demuéstrase la utilidad
de este modo de tratar los negocios por el
ejemplo de todos los gabinetes de Europa, que
juntan á todos sus ministros en consejo, y
tamhien por la práctica sesuida en España

. o
anuguamcnte. Ademas, conviene observar
también que siempre que las juntas ó comi-
siones celebraban sus sesiones en casas parti...
culares por asuntos importantes que ocurren

NOCIONES PREtrMlNARES. '10 f
acada paso, se llama la atención de los ocio-
sos 1 Ó de los que tieneninteres en descubrir
los secretos del estado; pero si las juntas son
celebradas ordinariamente, pueden tratarse
en ellas los asuntos mas secretos é importan-
tes, sin dar motivo ninguno para que los des-
cubran, y sin escitar las sospechas ni: la cu-
riosidad de nad ie.

De decidirse las disputas en materias ur-
gentes, aun de poca importancia, que los
tribunales superiores transmiten á la Junta,
resulta la sexta vent.aja; es á saber, hacer fá-
cil el despacho de muchos negocios, que se
estancan por largo tiempo á causa de las com-
petencias ó formalidades oe etiqueta .de Jos
tribunales, ó por manejos reprensibles de los
interesados. Es tan de bulto esta verdad, que
no hay para que detenerme á demostrar la
evidencia de semejantes entorpecimientos y re-
trasos.

Por último, examinando en la Junta las
propuestas de sugctos para ocupar los empleos
de los diferentes ramos de cada departamento,
hay la postrer ventaja de que Y. M. sabe los
méritos de los propuestos, y que pre.vio 'el in-
forme de las personas que están mas instrui-
'das en .la administracion , nombra V. 1\1. los
mas idóneos. Tal suget.o que quisierayonom-
hrar intendente de ejército, podrá ser muy .há-
hil, Y ·tener grande práctica de negocios de
hacienda, y ser al mismo tiempo muy igno-
rante en lo tocante ji cosas de guerra: otro
~ue desearia nombrar intendente y corregidor

1O~ NOCIONES PRELIMINARES.
podrá estar instruido en materias de política'
y de gobierno, y carecer de instruccion acer-
ca de hacienda y de impuestos. Un goberna..
dor militar podrá set gran soldado, y muy mal
político_,'P0r no tener ni luces, ni pu\so, ni
.~ .

esperlencla.
Se habia resuelto en otro tiempo que las

propuestas relativas á dos departamentos fue-
sen acordadas entre los dos ministros , que es-
tuviesen encargados de ellos. Ya no se hace
así. La resolución se ha de acordar en la Junta
de Estado, á que 'asisten todosIos ministros.
¿ Qué inconveniente puede tener el ministro
que se dispone á presentar una proposicion
á V..M. en oir el parecer de sus compañeros,
y señaladamente el juicio de aquel que está
encargado de otro departamento con el cual tie..
ne .tambien conexion el asunto? Lo repetiré.
Con tal que ,por la deeision de la Junta 'no que...
de este ministro privado del derecho de propo-
ner, y que V. M. tenga siempre la libertad
de escoger el dictámen que le parezca. ~as con-
veniente, ¿qué peligro puede haber en que
dicho ministro se haya asegurado bien de la
fidelidad, prendas. y aptitud de los que quie-
ra recomendar? Aunque estas razones son evi..
!lentes, la malignidad ha censurado providen-
cias tan bien fundadas. Segun algunos cen-
sores descontentos ó de mala intencion, la
Junta 'se ha creado tan solamente para qui-
tar al soberano su libre eleccion , y para apro-
piarse el ministro de estado la autoridad. de
toao~lo:; departamentos J haciendo á sus

NOCIONES PRELIMINARES. l'03
compañeros dependientes de su voluntad.

¿No tendrá V. M. mayor número de per-
sonas entre quienes elegir, si la Junta le re-
comienda algunas otras que no se hayanpre-
sentado al ministro del departamento? ¿ No
estará informado V. M. con mayor seguri,dad
oyendo los pareceres de diversos ministros, ya
sea poniendo tachas á algunos de los propues-
tos t si las tuviesen, Ó ya haciendo ver la ma-
yor capacidad éinstruccion que tuvieren otros?
. Señor, permítame V. M. que hable abier-
tamente acerca de este particular. Los que
perdemos en poder por estas investigaciones
somos los ministros , nuestros oficiales y de-
pendientes. La autoridad de V. ~I. es la que
gana todo lo que nosotros perdemos. Esa es
la pura verda·d. Esta providencia no puede des-
agradar mas que á los ambiciosos, que se
valen de cualquier pretesto para llegar al lo-
gro de sus miras interesadas, y no quieren'
tener que entenderse mas que con una sola
persona, ó con subalternos, 'á quienes pue-'
dan engañar ó quizá corromper. El mirristro
deestadoy los negocios que ',o,can á su. 'mi-
nisterio, están sujetos á las disposiciones del.
decreto lo mismo que los demás ministros J
ministerios. Así pues, lejos de ensanchar, su
poder, como suponen censores injustos, no
pueden menos de perder. .

J..a aversión de los enemigos del hienpü-
blico proviene de que para hacer odiosa á.la
Junta de Estado, han supuesto que no ha ha-
bido otro fin en haberla establecido que el de

10ti NOCIONES PRELIMINARES.
concentrar todos los asuntos en ella; siendo as\
que no debe entender sino en: providencias
generales, ó que pidan reglame¿to~ que tam-
hien lo sean; en competencias sobre materias
urgentes de poco interes; y en el examen de
propuestas para los empleos que tienen rela-
ciones mistas con varios departamentos, á fIn.
de que cada uno de los ministros que los .ri-
gen' pueda hacer las representaciones corrve-«
vientes por conducto del ministro mismo, á
quien la propuesta toca derechamente. Si
V. ~I. envia otras materias, para que las discuta
la Junta J.. es porque V. M. se digna hacerlo
así, y no por~ue se hallen entre las atribucio-
nes primitivas .de ella.

Señor, no he podido menos de entrar en
esta. digresion, porque habiendo ·s1do el esta-
hlecimiento de la Junta de Estado, con la so-
lemnidad que le, dió V. M., una de las provi-
dencias mas útiles de vuestro glorioso reinado,
merece que se la esponga tal como es en rea-
lidad, y que se,· la defienda contra los que de-
testan el bienestar de la monarquía y el esplen-
dar de vuestra diadema..

Estas consideraciones acerca de las venta-
j~s de la Junta de Estado se hallan espuestas
también con claridad y precisión en las ob-
servaciones que hizo el conde de Eloridablan-
ca sobre el papel anónimo escrito contra él, y,
denunciado al consejo de Castilla (1). Vinien-

(1) En 12 de mayo de 1789 se remitió al rey Don'
Cál'los IV pOI' mano de su ayuda de cámara Don Car-.

NOCIONES PRELIM1NARES. i 05
do á tratar de la Junta de Estado, cuya erec-
cion era achacada por el anónimo al desmedi-

Jos Ruta, y á.la reina Doña Maria Luisa por la de
D. Manuel Godoy, un papel anónimo , sumamente in-
jurioso al conde de Floridablanca, un verdadero libe-
lo infamatorio. El rey mandó que se averiguase el au-
tor de dicho papel, y se le formase causa. Fué encar-
gádo de ello n, Mariano Colon) su.perintendente de
policía y consejero de Castilla; y habiendo aparecido
algunas sospechas contra el marques de Manca y D.
Vicente Saluccí , se les procesó y fueron sentencia-
dos por el consejo de Castilla en 1791. El l'ey con-
mutó las penas que imponia el consejo á los procesa-
sados , en la de destierro. Cuando el conde de Flo-
ridahlanca salió del ministerio (en el mes de mar-
zo de 1792) obtuvieron los dichos Manca y Salucci
la re vision de su causa; pero seguida esta instancia
por varios trámites quedó sin fallarse, aunque ya lle-
gó á estar próxima á verse, y hecho el estracto de
ella por el relator. Por un decreto del rey se mandó
que la causa se archivase.

El anónimo llevaba estas palabras en su carpeta:
Confesion del conde de Floridablanca, y despues

lpor principio de otra carpeta Ó sea folio: Copia de un
papel que se cayó de la manga al padre comisario
general de los Franciscanos ( vulgo obser vantesjc-e--
Exámen de conciencia. Al parecer habla el conde,
porque no puede ser' otro> pero la letra del original
era de mano del intendente del Retiro. .

El autor del anónimo no solocensura ba con singu-
lar acrimonia la conducta del ministro como hombre
público, sino-que' prorumpla furioso en atroces injurias
contra él, acusándole de toda suert e de infamias, has-
ta de ser Iadron, En poco estimaban á sus soberanos
los que les e reían capaces de retirar su favor al minis-
tro por las ca-lumnias de libelo tan necio y ponzoño-
so. La célebre sátira contra Pat íño y los couachuelos
en tiempo de Felipe V, con título del Duende, ~un-

~1 06 NOCIONESPREI.IMINARES,
00 deseo de mandar que aquejaba al primer
ministro, interesado en que quedasen concen-
trados todos los negocios del reino en un cuerpo
presidido por él, dice así :« El conde, que lo
mandaba y podia mandar todo,· segun el ,fu-
rioso autor, es tan necio que quiere que él y,

que escrita toscamente, y sin disfraz que encubriese
las malignas intenciones de su autor, podria ser teni-
da, por modelo de aticismo y de dulzura, cotejada con
éste 'papel infame. . .

Con el fin de desvanecer los cargos que se hacían
al conde de FloridaLlanea, escribió este las observa-
cionest¿ll anónimo, las cuales pasaron al consejo
para que las tuviere presentes en la causa. Y como el
anónimo lo emponzoñaba todo, desde el nacimiento
y fámil'ia del conde hasta las acciones privadas mas se-
cretas de este, las observaciones pul verizan las ca-
Iumulas así en las cosas personales, como los negocios
públicos. Por lo que respeta á estos, el conde d ió no..
ticiá,s''y pormenores importantes acerca de su adminis-
tracion en dicho escr íto. " ,

Ponia fin el andnlmo al largo catárogo 'de sus ne~
ciasé injustas acusaciones con una que, á su parecer,
debía volar la mina, y perder al conde de Florida-
llanéa. Los enemigos de este sabían bien en donde
residia el poder soberano después de la muerte de Cár-
los III, si ya no es tambíen que tuviesen presuncio-
nes mas ó menos fundadas de que la reina DOña María
Luisa ahorrecia al 'primer ministro. Las últimas pa-
labras del libelo son' estas.
Tambie~.... pero entra uno conquien he de tra-s

tar de una atrocidad contra la reina. (Dejamos di-
cho que en el anónimo 'se supone que es el conde quien
babIa ). ' '

No dió l um hre por entonces esta acometida. Escu «
dado el ministro con su honradez y buen nomhre,
resba laron en tal broquel los tiros que disparaba contra
él la saña de sus enemigos.

xoctoxss PRELIMINARES. . i O7
los demas secretarios sujeten á una junta el
examen y revision de los negocios mas. im ..
portantes de la monarquía; que esta sujeción
los haga mas atentos, exactos y precavidos,
tanto á ellos mismos como á SUs subalternos y
oficiales; que tomando todos los ministros par-
te en las resoluciones y especialmente en las
que hayan de causar regla general, que son
las que principalmente están cometidas á la
Junta, las sostengan y no las inutilicen, des-
componiendo los unos lo que se mandase por
el canal de los otros; que faltando alguno ó
algunos de los ministros, queden otros ente-
rados ya de los motivos de las resoluciones,
para que su sucesor se halle informado y no
destruya inmediatamente lo que se haya he-
cho en tiempo de su antecesor, como por des-
gracia se ha experimentado con ruina del buen
gobierno y de todo sistema útil; y que enIa
Junta se concierten las propuestas de empleos
que tienen mando para que cada ministro de
aquellos á quien toque alguno, sepa con an-
ticipacion los sugetos que se piensa nombrar, l'
pueda esponer los motivos que tuviere en' pr()
6 en contra de su inteligencia y conducta , sin
quitar al ministro, á quien toque la propues-
ta, que la haga al rey, y se la lleve, ni coartar
á S. M. en lo mas mínimo la libertad de nom-
brar á quien quisiere, como no se la coartan
ahora las propuestas de las cámaras de Castilla
é Indias, las del mayordomo mayol' y dernas
gefes de la casa real , las de varios consejos y
tribunales, y las de los mismos secretarios del

~108 NOCIONES PRELIMINARES.
oespacho en las que hacen por sí solos.s'

u Estas y otras utilidades grandísimas tie-
ne la Junta de Estado ; para la cual mandó
formar el rey difunto al conde una instruc-
cion reservada, que se compone de mas de
cien pIiegos, sobre todos los negocios de esta
gran monarquía, y sobre un sistema de go-
hierno interno y esterno en todos los ramos
de estado , gracia y justicia, guerra, Indias,
marina y hacienda. Quiso aquel gran rey
oír y enmendar por sí dicha instruecion , co-
mo se ejecutó por espacio de cerca de tres
meses, en todos los despachos de estado de-
lante del rey actual. Si se pudiese publicar es-
te trabajo reservado, se veria si el conde ha
sido buen ó mal servidor de la corona (1).
Las resul tas de lo referido fueron el decreto
de la erección formal de la Junta, y el lla-
mar el rey di-ftinto al actual, entonces prín-
cipe de Asturias, á los despachos de todos los.
departamentos. Si este fué ó no fruto del ce-
)0 y faligas del conde, que siempre deseó que
el heredero del trono se instruyese como con-
venia para su felicidad y la nuestra, lo dirá
S. 1\1. reinante que está enterado .de lo que
pasó (2).»

(1) La instruccion de que se habla, es la que pu-
blicamos ahora.
~2) Las 1Jfemorias publicadas con el nombre de'

D. Manuel Godoy, hahlando de las tentativas hechas
por Escolquiz , preceptor del príncipe de Asturias,

NOCIONES PRET_IMINAR'ES. 't 09
Mas aunque las intenciones del conde de

Ftoridablanca en punto á la creación de la
Junta fuesen evidentemente acertadas y pa-
trióticas, los censores de su gobierno no al~

•

para introducir á su augusto educando en el consejo,
y de 10 muy contrario que el rey se mostró á ese pen.
samíento , dicen: ~(Cárlos IV no echó nunca en olvi-
»do una leccion bastante dura que llevó en su moce-.
»dad por una pretension semejante á esta. Entonces
».era él tambien príncipe de Asturias, y podía alegar
»lI)ejor derecho que D. Fernando al favor que solici-
»taba, pues ya no era niño. No obstante Cárlos III
DOYÓ la propuesta con desagrado, y como el hijo qui-
»siese replica", el receloso viejo le dió érden de no
s volver á su presencia. La leecion no se le olvídd
»nunca á Cárlos"IV (*).

A vista de estas palabras cualquiera podría ima-
ginarse que Carlos III vivió siempre desconfiado de
$11 bija, y le tuvo en perpetuo entredicho sobre ma-
terias de gobierno. Conviene desvanecer tal error.
Quede á cargo de la historia revelar por qué Cár-
los IV no admitió en su consejo al pr íucipe D. Fer-
nando, señaladamente en el último período del reina-.
do, cuando el príncipe tocaba en los veinticuatro años.
Esa misma edad con corta diferencia tenia el valido
de este monarca, al echar sobre sus hombros elgra-
ve peso del gobierno de la monarquía. Encárguese
tambíen la historia de decir de dónde vinieron las su-
gestiones y amaños para alejar al príncipe del conse-
jo, y si no fueron obra de aquellas mismas personas
que estaban interesadas directamente en conservar el
manejo esclusivo de los negocios del reino. Entre tan-
to que estos hechos se ponen en claro, se deberá tener
por cierto, que si Cárlos IV mostró aversion á que
.lSU hijo el príncipe de Asturias se instruyese á su lado

(') Terno II, pá~. ~O¡ (edicion francesa).

1JO NOCIONES PRELIMÍNARES.
zaron la vista lo bastante para sobreponerse
á las prevenciones personales, que es tan co-
mun tener contra los encargados del ejercicio
de la autoridad. Por otra parte, era tarnhien

en el arte de gobernar, la repugnancia no pudo pro-
venir del recuerdo que conservase de la conducta ob-
servada por su padre con él, pues Carlos III le llamó
al despacho en vez de alejarle, y no una vez ú otra
accidentalmente, sino por sistema de gobierno, y du-
rante varios años, como lo atestigua el conde de Flo-
ridablanca, y lo confirmaron el ha i l ío Valdés, minis-
tro que fué de marina, y otros secretarios del despa-
cho de aquel tiempo; en tal manera que el heredero
del trono rué depositario de todos los seéretos del go-
hierno en vida de Car-los Ill. ¿Cómo Carlos IV pudo,
pues, dar á entender que no fué tratado por su padre
con la confianza mas cordial, ni admitido al consejo
mlentrasque rué príncipe de Asturias?

y no se crea que Cárlos III llamó á su hijo al
despacho tan solamente cuando se vió agobiado con el ,
peso de los años, pues el príncipe era todavía mozo,
yya asistía al consejo del rey. Así lo demuestra el
hecho siguiente.

Con fecha del 1.o de setiembre de 1776, el mar-
ques de Grimaldi, primer secretario de estado, co-
municó desde el real sitio de San Ildefonso al conde
de Baños, que presidia á la sazon la academia. real
de San Fernando, como consiliario mas antiguo de
ella, un decreto del rey, por el cual se nombraba á
D. Antonio Ponz secretario de la academia en la va-
cante que debia resultar por promocion de D. Ignacio
Hermosilla á una plaza de oficial de la secretaría del des-
pacho de Indias. Recibida esta real órden convocó el
conde á junta particular, la cual resentida del nombra-
miento de Ponz, ya porque Hermosilla la habia mani-
festado, que si no le obligaban á seguir los sitios, po-
dria continuar sirviendo la secretaría de la academia,

NOCIONES PRELIMINARES. 11 f
natural que los demas ministros, habiendo
estado hasta entonces en posesion de hacer
por sí solos las propuestas de sugetos para la
provision de empleos, no viesen con gusto
que les fuesen cercenadas sus prerogativas, y
se les privase de favorecer á sus parientes y
paniaguados. Pero ¿ qué importaba que el po-
der ministerial fuese menoscabado en cuanto
á esto, si redundaba en mejor provecho del
rey y bien del reino f

como lo habia hecho hasta entonces, ya porque en el
articulo 31 de los estatutos aprobados por S. ;M. se
mandaba que la junta particular consultase al rey el
secretario en las vacantes, lo cual no se habia veri-
ficado en esta ocasion , acordó mostrarse agraviada,
y esponer su queja al marques de Grimaldi, como lo
hizo con fecha de 11 de setiembre. El ministro res-
pondió en 16 del mismo mes por órden del rey, dan-
do cuenta de lo ocurrido en el despacho, en que se
nombró secretario á Ponz , quien estaba entonces en
Granada continuando su viage por España. Grimaldi
decia: «El príncipe nuestro señor, que asistió al
»despacho , y conoce la obra de Ponz , celebró que
»recayese en este sugeto (al cual se inclinó el rey des-
»de luego) el empleo de secretario de la academía, .
»por ser la persona mas á propósito para desempeñar-
»le. S. M. por conceptuarlo así, resolvió el nombra-
»miento (*).

La asistencia, pues, del príncipe de Asturias al
despacho con el rey Cárlos III su padre, aun cuando
tenia pocos años, es hecho auténtico é irrecusable.

(") Archiyo de la Academia real de San Fernando.

INSTRUCClbN P~ESERVADX
QUE

LA JUNTA DE ESTADO,
CREADA FOnMALME~TE

POR MI DECRETO DE ESTE DIA

( 8 DE JULIO DE 1787),

DEBERÁ OBSERVAR EN TODOS LOS PUNTOS Y RAMOS

ENCARG.4DOS .A. SU CONOCIMIENTO 1 EXAMEN.

NOT A. El autor de la Instruccion fué el conde de
Floridablanea, primer secretario de .estado.

Posee el manuscrito original de ella el Escelentí-
simo señor marques de Miraflores, conde de Florida-
blanca, quien, no menos deseoso de esclarecer nues-
tra historia, que de dar realce á un nombre que es
ornamento de su familia, se ha servido proporcionar..
me copla de tan precioso documento.

S

'115
•

INSTRUCCION RESERVADA

PARA DIRECCION

DE LA JUNTA DE E8TADO.
!!!lee·

l,

Se encarga el cuidado de la reJigion cat6lica, y de
las buenas costumbres.

COMO la primera de mis obligaciones y
de todos los sucesores en mi corona, sea la
de proteger la religion católica en todos los
dominios de esta vasta monarquía, me ha
parecido empezar l)or este importante punto
para manifestaros mis deseos vehementes de
que la J un ta, en todas sus deliberaciones, ten-
ga por principal objeto la honra y gloria de
Dios, la conservacion y propagacion de nues-
tra santa fe, y la enmienda y mejoría de las
costumbres.

116 INSTRUCCION RESERVADA.

11.

Obediencia á la santa sede en las materias
espiritu ales.

La protección de nuestra santa religion pi-
de necesariamente la correspondencia filial de
la España y sus soberanos con la santa sede,
y así la Junta ha de contribuir con todas sus
fuerzas á sostener, afirmar y perpetuar esta
correspondencia, de manera que en las ma-
terias espirituales, por ningun caso ni acci-
dente, dejen de obedecerse y venerarse las re-
soluciones tomadas en forma canónica por el
sumo pontrhce , como vicario que es de Jesu-
cristo, y primado de la Iglesia universal.

111.

Defensa del patronato y regalías de la corona con
prudencia y decoro. .

Pero como ademas de los decretos ponti-
ficios, canónicamente espedidos para las ma-
terias espirituales, pueden mezclarse ó espe..:
dirse otros que tengan relación con los decre-
tos de patronatos y regalías, y con los asun-
tos de disciplina esterna, en que por las mis..
mas decisiones eclesiásticas, 'l por las leyes

INSTRUCCION RESÉRVADA.117·
reales y costumbre inmemorial, me corres-
ponden facultades que no se pueden ni de-
hen abandonar, sin faltar á las IDas rigorosas
obligaciones de conciencia y justicia, convie-
ne que la Junta cuando pudiere mezclarse
alguna ofensa de aquellos derechos y regalías
me consulte los medios prudentes y vigoro...
sos de sostenerlas ,. combinando el respeto de-
bido á la santa sede, con la defensa de la pre-
eminencia y autoridad real,

IV.

En materias de patronato y regalías, dehe entrar
tambien la razón de estado, despues de oídos los
tribunales.

En tales casos, se oye regularmen te an-
tes de tomar resolucion al consejo ó consejos,
á quienes. tocan las materias, á las cámaras
de Castilla é Indias, si les pertenecen, y á
otros tribunales, ministros y personas doctas
y de piedad; pero no pudiendo ,por lo comun
entrar los sngetos consultados en todas las
consideraciones y combinaciones de estado,
que pueden y deben templar lá substancia y
el modo de resolver, corresponde que la Jun...
la se haga cargo de todo, reflexionando que
no es lo mismo que una cosa sea justa, y que
la consideren tal mis tribunales y ministros,

•118 INSTRUCCION RESERVADA'.
que el que, atendidas las circunstancias, sea
conveniente y de fácil ó posible ejecucion,
sin esponerse á consecuencias perjudiciales ó
peligrosas.

v.

Utilidad de hacer concordatos, y obtener indultos
pontificios en las materias del patronato ó disciplina,
sin perjuicio de las regalías de la corona.

Por esta razon se han reducido á concor-
datos con la corte de Roma muchos puntos que,
en rigor, podrian haberse dirigido y resuelto
de otro modo, con la autoridad sola de los re-
yes mis predecesores, y este recurso, y el de
las concesiones ó indultos pontificios que yo
he obtenido en mi tiempo para varias mate-
rias, ha sido muy provechoso, procurándose
pedir y ejecutar los breves é indultos con la
calidad de que no perjudiquen á los derechos
y regalías de mi corona, y con preservacion de
ellos, siendo el fin de obtenerlos, el de con-
servar la paz y armonía con los sumos pontí-
fices.

INSTRUCCION RESEltVADA. 119

VI.

Se duda si será ó no mas conveniente tratar estas ma-
terias con los prelados y clero del reino, que con la
corte romana.

Este método será conveniente seguir en
muchos casos respectivos á las materias ecle-
siásticas, en que la Junta ha de reflexionar,
siempre que ocurran, si será Ó IlO mas útil
arreglarlas con el clero y prelados de estos rei-
nos, ó tratarlas con la corte de Roma, para
preferir lo que sea de mas fácil y mas exacta
. .

eJecuclOn.

VII.

Se evitarán las congr('gaciones del cIero en la corte, y
aun los concilios nacionales; y en los provinciales
y diocesanos se tendrá cuidado de lo que se haya de
tratar.

Aunque el clero y prelados han mostrado
su fidelidad y afilar al soberano, y mas parti-
cularmente en estos últimos tiempos, se debe
considerar que son muchos en número para
reunir sus dictámenes, y que no son pocos los
que estánirnbuidos de máximas contrarias á Ias
regalías. Estas consideraciones han obligado á

120 INSTRUCCION RE SER VAD~.
suspender las congregaciones del clero, por me...
dio de sus diputados en la corte, y convendria
no volver á restablecerlas. Otro tanto encargo
en cuanto á concilios nacionales; y aun para.
los provinciales ó diocesanos, se deberá estar
muy á la vista por medio del consejo, de lo
que se intentare tratar para impedir el per-
juicio de las regalías, yel de mis vasallos y su
quietud. Así pues, en caso de duda sobre el
buen suceso en materias eclesiásticas, hallará
tal vez la junta mas facilidad en tratar con el
papa, cuyo nombre y aut.oridad allana en es-
tos reinos las mayores dificultades.

VIII.

Conato que ha de ponerse en que los papas sean afec-
tos á esta corona. Calidades que han de tener.

De aquí resulta el conato que se debe po-
ner en que las elecciones de los papas se ha-
gan en personas afectas á las coronas, y seña-
Iadamente á la de España, y en que sean de
condicion blanda y de mucha doctrina, vasta
y sólida erudicion , con la cual sabrán mode-
rar las exorbitantes pretensiones de la curia,
y ceder á las instancias que se les hagan.

INTRUCCION RESERVADA. 1~1

IX.

Utilidad de mantener el crédito nacional en Roma con
cardenales, prelados y nobleza.

Para ello es preciso mantener el crédito en
la corte de Il.oma , teniendo consideracion á los
cardenales y prelados de mas nomhre y repu-
tacion, y aun á los príncipes y nobleza , hon-
rándolos oportunaUlente, y protegiendo á los
que sean adictos particularmente á la corona,
de que ellos hacen mucho caso (1 ).

-

(1) Esta política era seguida constantemente por
la corte de España. El maligno autor del papel anóni-
mo contra el conde de Floridablanca le acusaba de
haber persuadido al rey á que fuese padrino en el
Lautizo del niño dado á luz por una princesa roma-
na, con la cual suponia que el conde habia tenido tra-
tos de amor en tiempo de su residencia en la capital
del orbe cristiano. Respondiendo el ministro á tan
maliciosa insinuacion, dice así, entre otras cosas:
( Tambien culpa (el anónimo) al conde y al rey padre,
porque quiso ser padrino de un hijo de un gra nde de
España en Roma, como acostumbraha hacer aquel
gran monarca, y lo hizo con un hijo del conde de
:Montel j hreto , heredero de la casa Barberini; con
el del pr.ínci pe Doria, y con otros, cuyos actos han
referido siempre las gacetas de Italia. Esta política,
observada por nuestra corte, para honrar y mante -

;1 ~~ INSTRUCCION RESERVADA.,'

x.

Pretension con la curia romana para obligar á la
residencia de todos los heueficios simples; utilida-
des espirituales y temporales de ella.

Las pretensiones que poaemos tener en
la curia romana son varias , y lo serán mas,
segun los tiempos y sus vicisitudes; pero las
mas principales, que presentan las circuns-
tancias del dia, pueden ser las siguicntes: La
primera, afianzar la disciplina eclesiástica en
la residencia dc todo género de piezas ecle-
siásticas, y especialmente de los beneficios,
que llaman simples servideros, y por abuso
<5 costumbre se han servido por tenientes ó
mercenarios. Aunque por mi parte he pro-
curado cortar este abuso contrario á los sa..
grados cánones, ni los provistos, ni sus
prelados se creerán obligados á observar la
residencia ,si no los sujeta en ambos fueros
la autoridad pontificia. Con la residencia se

ner á su devocion las principales casas de Roma, de
que sale la prelatura mas acreditada en aquella corte,
ha sido, segun el furioso autor, un atrevimiento in-
continente del conde.») (Estas últimas expresiones
son del autor del anónimo.)

fNSTIlUCCION RESERVADA. 123
aumentarán estos ministros eclesiásticos en
los pueblos, dejarán de pretender tales bene-
ficios los clérigos vagos, ó transeuntes, de
que estan llenas la corte y capitales, Y 110 se-
rán tampoco el patrimonio de los hijos de
los poderosos, que, con recomendaciones y,
otros medios, buscan estas rentas para dis-
frutarlas, sin socorrer á los pobres, en la
abundancia y el deleite de los pueblos gran-
des. Quedarán entonces las mismas rentas
dentro de los lugares y territorios que las
producen, y serán el abrigo y auxilio de mu-
chas familias.

XI.

Que no se oponga la curia romana á las providencias
que impidan la amortizacion de bienes:

I.Ja segunda pretensión podrá ser la de
que el santo padre no se oponga á la necesi-
dad que hay de detener el progreso de la
amortizacion de bienes, Ja sea en favor de re-
guIares, ó ya de aniversarios y capellanías, ú
otras fundaciones perpetuas. Este punto perte-
nece, segun la costumbre' antigua, y muy
fundados dictámenes, á la autoridad real;
pero no me ha parecido conveniente tomar
resolueion por via de regla ~ sin tantear

, .

124 INSTRUCCION RESERVADA'~
primero todos los medios dulces y pacíficos
dc conseguir cl fin.

XII.

Perjuicios principales de la amortizaciou.

El menor inconveniente, aunque no sea
pequefio, es el de que tales bienes se sustrai..
gan á los tributos; Flues bay otros dos ma-
yores, que son, recargar á los demas vasallos,
y quedar los bienes amortizados espuestos á
deteriorarse y perderse, fuego que los posee-
dores no pueden cuidarlos, ó Son desaplica-
dos y pobres, como se experimenta y ve con
dolor en todas partes; ilues no hay tierras,
casas,. ni bienes raices , mas abandonados 1
destruidos que los de capellanías y otras fun-
daciones perpetuas, eón perjuicio impondera-
ble del estado.

XIII.

Medios de impedir la amortizacion s.uavemente, y sin
perjuicio ni quejas justas del clero y causas pia-
dosas.

Puede haber dos med ios para detener el
daño futuro, y reparar el pasado: el uno es,
que no se amortizeu los bienes en lo venide-

IN5TRUCCtON RESERVADA. 1~5
ro sin mi licencia y conocimiento de causa;
y el otro, que se puedan y deban suhrogar
en frutos civiles las. colaciones pias, quedan..
do libres los bienes estables, de manera que
con censos, juros, acciones de banco, -efec-
tos de villa, derechos ó ren las enagenadas
de la corona, y otros réditos semejantes, que
no estcnsujetos á deterioraciones, reparacio-
nes y cultivos, como las casas y tierras, se
aseguren la subsistencia y cargas de las fun«
daciones perpetuas.

XIV.

Sigue el mismo asunto.

Estas providencias pueden establecerse
por escala, con prudencia y suavidad, empe-
zando como se ha hecho por provincias y pue-
blos, ó casos particulares en que haya fue-
ros ó privilegios de poblacion, que impidan
la amortizacion de bienes. Puede también
prohibirse que los bienes se hagan perpetua-
mente inenagenables, ó invendibles, sin real

. licencia, con lo que se evitará el perjuicio
que igualmente causan los nlayorazgos y vin-
culaciones , sobre que se va á tomar ó está
tomando providencias al tiempo de comuni-
carse esta instruccion; en fin hay el arbi tr io

126 INSTRUCCION RESERVADA.
'de ponerse de acuerdo con el papa, cuando
se recele alguna contradiccion tenaz, aunque
en el dia no es de temer.

xv,

Reforma de la disciplina regular, y estahlecimiento
de superiores nacionales dentro del reino, para to-
das las órdenes l'eligiosas que hay en él.

l ..a tercera pretension con la curia roma..
na podrá ser la de reducir todas las familias
religiosas á una disciplina mas conforme á su
instJituto, y al bien del estado, y obtener que
todas tengan superior nacional dentro del rei-
no, el cual pueda cuidar de cerca de la mis-
ma disciplina, ser responsable de sus negligen-
cias y relajaciones, evitar estravíos y gastos
de viajes á paises estranjeros, con motivo de
recursos y capítulos, y tener amor y celo por
mi serVICIO, y por el bien de la patria.

XVI.

Ejemplares, conducta y política de la curia romana,
para condescender á negar el establecimiento de
superiores nacionales de los regulares del reino, se.
gun su interes, y lo que ocurre en las órdenes de
san Francisco y san Agustin .

•

I ..a curia romana se ha prestado á estas

INSTRUCCION RESERVADA. 127
pretensiones cuando se ha tratado de nombrar
superiores nacionales, con títulos de vicarios,
independientes de generales estranjeros que
no fijan su residencia en Roma, como ha su-
cedido, · á mi instancia, con los trinitarios
calzados y los cartujos; pero en la hora que
se ha solicitado lo mismo para otras órdenes
regulares, cuyos gcnerales suelen residir en
aquella capital dcl orbe cristiano, se ha resisti..
do la curia con mil efugios; y así se espcrirnen-
ta con el orden de san Francisco, y el de san
Agustin, por cuya causa no se ha permitido
á los vocales que vayan al capítulo general
de los franciscos, y se ha pedido la proroga-
cion del comisario general de esta orden l
demas oficios.

XVII.

Sin dar lugar á que se enconen los ánimos de la eu-
ria, ni el del papa, el consejo y sus fiscales debe-
rán sostener las regalías de la corona y los derechos
de la nacion.

No es mi ánimo' que en esta ni otra roa-
teria se exasperen ni enconen los ánimos de
la curia, y mucho menos el del papa, con
resoluciones DIUY fuertes y sensibles; pero
conviene usar de entereza, disponiendo que

128 INSTR UCCION RESER VADA.
el consejo y sus fiscales sostengan con vigor
mis regalías y derechos, y los de la nacion,
y. promuevan el uso de todos los que corres-
ponden á la mejor disciplina en estos puntos,
á fin de que conociendo la corte romana á lo
que se espone, y la consideración que se me-
recen los soberanos españoles por su filial obe-
diencia, se preste á los temperamentos que sa-
brá hallar y proponer la Junta para conse-
guir el desprendimiento ó independencia de
los superiores regulares, sea con nombre de
generales, como están los de I~ ~lerced, Cár-

.men descalzo, San J uan de Dios, San Beni-
to, San Bernardo, y otros, ó sea con el de vi-
carios ó comisarios generales visitadores perpe-
tuos, ú otros que produzcan el mismo efecto,

XVIII.

Utilidad de que la autoridad real intervenga en la
eleccion y nombramiento de los superiores regu..

, lares.
10

A este propósito me ha parecido instruir
'á la Junta de lo conveniente que es y será
que la autoridad real intervenga, por vía de
proteccion, en la eleccion y nombramiento de
estos superiores regulares, y que no se elijan
los que no sean gratos al soberano, ó pro&·

INSTRUCCION RESERVADA. '129
puestos de su órden para ser nombrados. Por
medio de tales superiores, como agradecidos
y afectos, se pueden insinuar y difundir en
las familias regulares las buenas ideas útiles
-al estado; siendo esto de mucha consecuen-
¡ciaen estos reinos, por el respeto y devoción
que mis vasallos tienen á las órdenes religio-
sas, y por la impresion que pueden hacerles
'en todos casos y ocasiones..

XIX.

Con esta mira el gobierno obtuvo de SIl santidad que
el nuncio pudiese nombrar general de los carmeli-
tas descalzos, previa la aprobacion del rey; Io rrria-
roo se hizo para la elcccion de provinciales y otros
oficios de los clérigos menores.

Con esta mira obtuve de su santidad qué,
en las desavenencias de los carmelitas descal-
zas, cu ya visita se cometió al nuncio, pudie-
se este en el ca pítulo general nombrar por sí
el general y otros oficios y superiores; ptecé..
d icndo mi noticia, i nsiuuacion ó aprobacion
de los que fuesen, y 10 mismo obtuve para
la elección de los provinciales y otros oficios
de los clérigos menores. Mucho importará ir
-estableciendo este método, supuesto que no
llay familia religiosa en que no, ocurran,' (li~-

9

130 INSTR,UCCION RXSERVADA.•
eordias y recursos proporcionados para pro",,-
moverlo.

xx.

Tambien se pedirá á la corte romana que tolere el
arreglo de Jos esponsales y contratos matrimoniales.
para evitar muchos desórdenes.

Finalmente la cuarta pretension principal
eon la curia romana puede ser la de que to-
lere el arreglo de los esponsales y contratos
matrimoniales , para evitar tantos desórdenes
en la juventud de amhos sexos, tantos per-
juicios y disensiones en las familias, y tantos
pleitos costosos y contrarios á la quietud pü-
hlica y doméstica, como se esperim.entan en
los tribunales reales y eclesiásticos; pues to-
'dos los daños, ó los mas, nacen de la indeli-
.beracion, de la seduccion, ó de la malicia y,
pasion desordenada con que se concihen y es-
tienden los llamados esponsales t ó promesas
de casarse. '

XXI.

Ejemplo digno de Imitaclon , dado pOl' la ecrts
de Portugal.

La corte de Portugal ha hecho una ley 6
reglamentó muy prudente sobre estos pun-

INSTRUCCION RESERVADA. 13f
'tos, y'seria muy provechoso imitarla, redu-
ciendo ó limitando los esponsales obligato-
rios á los que se celebrasen con ciertas for-
malidades, y prohibiendo que sobre los de-
mas se admitiesen demandas ni recursos, con
lo que hombres y mujeres serian mas p,reca-,
vides y mas morigerados.

XXII.

En varios puntos respectivos á la curia romana se han
tomado ya providencias, y todavía se tomarán otras
con pausa y prudencia.

./

En otros puntos respectivos á la, curia ro..
'm'ana, como son las espediciones de todo g~7
nero de disp;nsas, y los recursos en materia
de justicia y gobierno eclesiástico secular y re-
gu lar, se han tomado ya varias 'providen~ias
útilcs para sostener la disciplina, y evitar los
abusos de interes y autoridad de los curiales.
La erección de la Rota de la Nunciatura' de-
he impedir que vayan los últimos recursos de
justicia á 'Roma, y esto se dcbe sostener CO~l
firmeza. Lo mismo se ha de hacer para q~e
se guardcn mis resoluciones sobre que no se
reciba espedicion alguna de aquella curia, que
no se haya pedido, y vcnga por medio de mis

13~ INSTRUCCION RESERVADA.
embajadores, ministros, ó agentes. Solo res-;
ta arreglar con pausa y prudencia la modera..
cion de los derechos y gastos de las espedicio.,
nes , y que las causas para ellas sean legíti....;
mas y canónicas, de modo que no sean ni pa-
rezcan las dispensas, á los ojos del mundo J
de los enemigos de nuestra santa religion, UI\
medio astuto de sacarnos el dinero. ~

XXIII.

J)ullura y miramiento con que deherá ser tratado el
clero.

A estos buenos deseos podrán ayudar los
"obispos y el clero ilustrado de estos reinos,
por lo que encargo mucho á la ..1unta el cui-
"dado de que se trate 'bien á todo el estado
eclesiástico secular y regular, y se adquiera su
afeecion y subordinacion con la dulzura de los
medios, y con las demostraciones de 1 honor y
agradecimiento que merezcan los prelados y
demas individuos que se distinguiesen pOI' su
virtud, literatura y amor á mi servicio, y á,
la felicidad del estado.

XXIV.

De este modo llevará el clero con paciencia ]u pro...
videncias que fueren necesarias para sostener las re-
galías y el buen 6rden, y para disminuir los gravá-
menesy pobreza del estado secular.

Haciéndolo así, llevará el clero con tole-
rancia las providencias que fuesen necesarias
para sostener las regalías y el ~uen órden, y
para disminuir los gravámenes y pobreza del
estado secular. En esta parte el clcro dc Es.,
pafia dcbe sufrir algunas deducciones por las
crecidas rentas que goza; pues ademas de las
dotaciones que las iglesias recibieron de la co-
roua , disfrutan la universal y pesada contri-
bucion de los diezmos y primicias, sin rebaja
de gaoGtos, y cobran derechos de los fieles t co-
mo sino pagasen diczmos, de sus bautismos,
matrimonios, entierros y demas cosas en que
.intervicne la Iglesia, sin contar las oblaciones,
limosnas, sufragios, hermandades ó cofradías;
y otras cargas. En uinguna parte de Europa
llaY esta estension de contribuciones ; pero su
remedio pide tiempo , ocasiones proporciouadas
que autorice el mismo clero, y mucha sua~
vidad,

13.4 INSTRUCCION RESERVA.DA.

xxv

Donativo del clero en la guerra contra la Gran Bre-
taña emprendida en 1779. Primer ejemplar de estos
tiempos en que el clero contribu yó con SOCOrIOS
cuantiosos sin breve apostólico ni apremio.

Con est~ conocimiento procedí, cuando
dispuse en los principios de la guerra con la
Gran Bretaña, que empezó en 1779, que se
escribiese atentamente á los obispos y cabil-
(los, para que me ayudasen con lo que pudie-
sen por via de donativo ó préstamo; y efecti-
vamente, los mas ele ellos me sirvieron, ó me
prestaron crecidas sumas sin intereses algu...
110S, de que les dí gracias en cartas firmadas
de mi mano. Este ha sido el primer ejemplar
de estos tiempos, en que, sin breve apostóli-
co, sin apremio ni ruidos, se han conseguí-
do del clero socorros muy superiores, sin corn...
paracion, á los que con rumores y escándalos
se les sacaron en otras ocasiones,

XXVI.

Necesidad de que el clero sea ilustrado.
• •

La ilustracion del clero es muy necesaria

IN5TRL'Ccl0N RE5~RVADA. 13.5
para todas estas importantes ideas. En esta
parte tiene 'mucho que trabajar el celo de la
Junta. El clero secular y regular, educado Con
huenos estudios, conoce fundamentalmente
los límites de las potestades eclesiásticas Y.
real, y sabe dar á esta y al bien público toda
la estension que corresponde.

XXVII.

Instruccion que debe promoverse entre los eclesiástico••.

Debe promoyerse así en las universidades,
corno en los seminarios y en las órdenes re-
guiares, el estudio de la Santa Escritura Y.
de lo; Padres mas célebres de la Iglesia, el
de sus concilios generales primitivos en sus
fuentes, y el de la sana moral. Igualmente
conviene que el clero secular y regular no se
abstenga de estudiar y cultivar el derech6
público y de gentes, el que, llaman político
y económico, y las ciencias exactas, la~ mate-
máticas, la astronomía, geometría. física es-
perimental , historia natural, botánica y otras
semejan les.

J3G INSTRUCCIONRE/)ERVADA.

,XXVIII.

Premios para los que sobresalgan en las ciencias•

.Entre los regulares ha habido hombres
insignes en estas ciencias, las cuales condu-
cen mucho para iluminar y adelantar los pue-
hlos; y será justo premiar con pensiones eele...
siásticas á los individuos dcl clero que sobre-s
saJgan en estos conocimientos, aunque sean
religiosos de alguna ordcn , y á los que se
muestren afectos á mis rcgalías, como yo he
hecho con algunos. A este fin la .Tunta, cuan..
do se halle enterada de existir a19un sugeto,
sobresaliente de esta clase, y convenir su
premio por este ú otros medios, ]0 tratará y
resolverá, y tendrá obligacian de hacérmelo
presente el secretario de gracia y justicia, ó
aquel .i quien tocare el despacho de la pen-
sion ó premio de rernuneracion que se me
proponga•.

XXIX.

Del cuidado con que han de ser hechas las provísíones
de rentas eclesiásticas.

Con esto, y con observar exactamente mi

INSTRUCCION RESERVADA., 131
decreto de 24 de setiembre de 17 8t1, sobre
el modo de proveer. las rentas eclesiásticas, á
cuya vista, como de todo lo demas que forme
regla, debe estar la Junta para celarlo, y re-
presen tarme las contra venciones , se estimula...,
rá el clero al estudio, á la mejor disciplina,
y á criar en su seno personas que, á la su-
hlime cualidad de ministros de la religion,
~epan unir la de buenos y celosos ciudadanos.

xxx.

Espíritu que ha de tener el clero en la enseñanza del
pueblo.

De la conducta que tenga el clero depen-
derá, en mucha parte, la de los pueblos; y
así se le moverá, y á sus prcla.dos, á dester-
rar supersticiones, y promover la sólida y
verdadera piedad , que consiste en el ,amor y
caridad con Dios y con los prójimos, comba-
tiendo la moral relajada, y las opiniones que
han dado causa á ella, y destruido las hue-
nas costumbres,

'138 lNSTRUCCION RESER.VADA~

XXXI.

Que los chispos por medie de sus pastorales, mandatos
y exhortaciones cuiden de desarraigar las práclicu

superstícíosas,

La superstición y las devociones falsas'
fomentan y mantienen la ociosidad, los vi-
cios y los gastos, y perjudican al verdadero
culto y al socorro de los pobres. Por esto de-
herá proteger la JUnta los medios de escitar
á los obispos,' curas y prelados regulares, para
que contribuyan á estos fines con sus paslo·~
rales, mandatos, exhortaciones frecuentes, y
aun con las penas espirituales, l~evando á
efecto las resoluciones tomadas, para dismi..
nuir ó estiugujr las cofradías /ó congregacio-
nes, que no teng.an el único objeto del ver-
dadero culto de Dios, y socorro del prójimo
necesi tado, y esto sin distracciones y fiestas
profanas, y tal vez pecaminosas , y sin gas-
tos de comidas, refrescos y pompas vanas. y
gravosas á mis vasallos,

INSTRUCCION RESERVA.DA. 139

XXXII.

La inquisicion podria cooperar tambien á ese mis-
mo fin.

Aunque los obispos, por sus ministerios,
son los principalmente encargados de velar
contra las supersticiones y contra el abuso .de
la religion Y'piedad, en estos y otros puntos.. '
puede muy bien hacer lo mismo el tribunal
de la inquisición de estos reinos, contribu-
yendo no solo á castigar, sino á instruir los
pueblos de la verdad, y hacer que sepan se-
])arar la semilla de la cizaña, esto es, la re-
ligion de la superstición.

XXXIII.

Por tanto conviene favorecer y protejcr á este tribu-
nal; pero se ha de cuidar de que no usurpe las rega-
lías de la corona, y de que con pretesto de religion

no se turbe la tranqu il ídad pública.

En esta parte debe la Junta concurrir á
que se favorezca y proteja este santo tribunal,
mientras no se desviare de su instituto, que
es persegUIr la heregía, apostasía y supersti-

140 INSTRUCCION RESERVADA.
eion , é iluminar caritativamente á los fieles
sobre ello; pero como el abuso suele acom«
pañar á la autoridad, por la miseria huma-
na. en los objetos y acciones mas grandes y
mas útiles, conviene estar muy á la vista de
que, con el pretesto de la religion, no se
usnrpen la jurisdiccion y rcgalías de mi co-
rana, ni se turbe la tranquilidad pública. En
esta parte conviene la vigilancia, así porque
lo; pucblos propenden cop facilidad y sin
discernimiento, á todo lo que se viste con el
disfraz de celo religioso, como porque el mo...
do de perpetuar entre nosotros la subsistencia
de la inquisicion , y los buenos efectos qu.c
ha producido á la rcligion y al estado, es
contenerla y moderarla dentro de sus [imites,
y reducir sus facultades á todo lo que fuere
mas suave y mas conforme á las reglas cané-
nicas, Todo poder moderado y en regla es
durable; pero el escesivo y estraordinario es
aborrecido, y llega un momento de crisis,
violenta en que suele destruirse.

,NSTRUCCION RESERVADA~ ¡ 14.

XXXIV.

Los calificadores del Santo Oficio no han tenido siem-
pre la doctrina que se necesita para tan grave é im-
portante cargo. Convendrá que estos nombramientos
,can hechos en adelante en personas instruidas y afee..

las á la autoridad real.

Es muy necesario para todo esto que se
arregle el número y nombramiento de los ca-
lificadores, y se les dote competentemente
con rentas ó pensiones eclesiásticas. De estos
ministros y su dictamen depende, en la ma-
yor parte, la conducta de los tribunales de
la inquisición. Hasta ahora se han nombrado
mas por distincion y honor, que por otra co-
sa, los eclesiásticos seculares y regulares que
califican las proposiciones, libros, papeles y
acciones ó hechos que se intenta pertenecer
'al conocimiento de la inquisicion. Muchos de
ellos no tienen toda la doctrina que se re-
quiere para tan importantes y graves cargos,
y es preciso arrcglar este punto, sobre. el
cual hay instancias de los mismos inquisido-
res generales; y arreglado, será bueno- que
antes se me dé noticia de los calificadores que
se hayan de nombrar, así por mi patronato
y derechos de protección del. Santo Oficio,

:I.4!.. IN5TRUCCION RESERVADA.
como por evitar que se nombre alguno que
sea desafecto á mi autoridad y regalías, ó
que, por otro jllsto motivo, no me sea grato..

xxxv.

Conversiones á nuestra santa le.

Con el motivo de tratar de la inquisicion'
me ha parecido insinuar aquí á la Junta, cuan
conveniente es al estado y á la religion mis«
ma , prornover las conversiones á nuestra san..
ta fe católica, dentro y fuera de estos reinos,
y por lo mismo deseo que se tome este asun-
to con el calor y eficacia que exige, y que la
inquisicion ayude á ello, como está obligada.

XXXVI.

Injusticia con que han sido tratados 105 convertidos.
Necesidad de acostumLrar á los pueblos á que los
traten con caridad y honor, facilitando así á los
convertidos como á sus descendientes Ias mismas
ventajas que á los dcmas vasallos.

\Jno de los mayores estorbos que ha ha-
bido y hay , para las conversiones, ha sido y
es la: nota indecente y aun infame que se
pone. á los convertiJos, y á sus descendencias

íN5TRUCCION RESERVADA. i 4.')
Y familias; de manera que se castiga la ma-
yor y mas santa accion del hombre, que es
su conversión á nuestra santa fe, con la mis..
ma pena que el mayor delito, que es el de
apostatar de eIJa; supuesto que igualmente
se reputan infamados los convertidos y sus
descendientes, y los penitenciados ó castiga-
dos por heregía y apostasía, y los suyos. Esta
conducta, contraria á la Santa Escritura y al
espíritu de la IglesIa, desdice de la piedad y
religion de una nacían católica, y hasta para
impedir las conversiones en los vastos domi-
nios de esta monarquía, y hacer aborrecible
el nombre español entre los indios, africanos.
asiáticos y dernas , á quienes intentamos re.
ducir á nuestra santa fe, á costa de .innu-
merables trabajos y dispendios. Siendo, por
otra parle, este modo de pensar y obrar con...
trario tambien á la utilidad del estado, al
aumento de su poblacion, y á la union ínti-
ma que debe haber entre los miembros del
cuerpo político, he mandado formar una
junta, que preside el inquisidor general,
compuesta de teólogos y can?uistas, para que
se ventile, examine y proponga el modo de
desterrar las preocupaciones que hay en esta
materia, acostumbrar á los pueblos á que tra-
ten con caridad y honor á los convertidos, '1

144 INSTRUCCION RESERVADA.
facilitar á estos y sus descendientes las mis..
mas ventajas que á los demás vasallos, para
allanarles el camino de las conversiones, de-
jando subsistentes las penas que convengan
contra los que lleguen á apostatar. La Junta,
enterada de estos antecedentes, contribuirá al
hueno y pronto efecto de mis intenciones..

XXXVII.

El papa y los obispos pueden contrihuir mucho, con
sus declaraciones y exhortaciones, á desarraigar la
aversion envejecida, con que son mirados los con-
vertidos.

El papa y los obispos pueden contribuir
mucho, con sus declaraciones y exhortacio-
nes, á desarraigar esta aversion envejecida
con que se trata á los convertidos, l)fece-
diendo algunos escritos de personas doctas y
acreditadas del clero secular y regular, cbte .
rrieudo del santo Padre algun breve ó exhor-
tacion á los prelados, cabildos y comunida-
des eclesiásticas , en que les manifieste el es-
píritu del Evangelio sobre punto tan impor-
1ante, y la conducta que en él ha tenido 1
tiene la santa Iglesia romana.

JNSTRUCClON RESERVAD4. °145

XXXVIII.

Es conducente que se dividan y subdívldan las
grandes diócesis que hay en España.

La division de los obispados es una má ....
xima que deseo grabar profundamente en .: el
ánimo de mis sucesores, y de los individuos
de la Junta. Para todo cuanto llevo preveni-
do, y para otros objetos y fines así religiosos
como políticos, es muy conducente que se di-
vidan y subdividan las grandes diócesis que
h:iy en España. Los prelados no pueden
atender al pasto espiritual que exigen unos
territorios tan estendidos, visitarlos frecuen-
temente, conocer bien sus ovejas y pastores
inmediatos, velar sobre la conducta de ellos
y de todo el clero, ni atender á todas sus P..t:=t!
cesidades espirituales y temporales,

XXXIX~

La division de obispados llevarla á muchos pueblos y
provincias re~tas que ahora se gastan en las capitales.

Las rentas de tan grandes obispados, reu...
nidas en la capital t dejan de distribuirse con

10

146 INSTRUCCION RESERVADA.
igual(lad en los terrenos que las producen, y
estos se van esterilizando, y aun despoblando,
siendo un medio fácil y efectivo de restable-
cer muchos pueblos, y aun provincias, el de
establecer obispos y cabildos en ellas, pues
entonces consumirian allí sus rentas, man..
tendrian y fomentarian algunas familias po-
hladoras , y viendocle cerca las calamidades y
pobrezas, las socorrerían con mayor conoci..
miento y utilidad.

Hay en las cámaras de Castilla é Indias
espedientes sobre tales divisiones, y se deben
promover y aumentar cuanto se pueda, pues
que á estos yaquellos dominios es trascenden-
tal la necesidad y utilidad (1).

(1) Las medidas relativas á asuntos eclesiásticos,
indicadas en los números precedentes, demuestran la
sabiduría del gobierno, el cual separaba del raudal
limpio y cristalino de la verdad evangélica el cieno
impuro de las supersticiones, y tomaba providencias
acertadas para est ír par los abusos, sin perjudicar á las
instituciones religiosas. Dichas medidas prueban tam-
bien su espíritu de justicia. Poseyendo el clero sus
bienes con derecho legítimo, nunca tuvo designio de
despojarle de ellos, antes bien arregló sus pertenen-
cias conforme á la naturaleza y verdaderas necesida-
des de tan saludable institucion. Es grande error no
considerar la reforma del clero n~as que bajo el aspec-
to económico, porque ante todas cosas se ha de mirar

INSTRUCCION RESERVADA, 147

XL.

Conyendria tambien di vid ir y aumentar los tribunales
superiores en las provincias.

La division y aumento de tribunales su-
periores en l~s provincias es un punto iUl-

al provecho, tanto religioso corno moral, que resulta
á la sociedad de mantener con decencia al estado ecle-.
siástico, sin que se vea precisado á pordiosear con des-
doro de su elevado carácter. El estado no subsiste con
bienes temporales únicamente; hay una . multitud de
otras causas que contr ibu yen esencialmente á su
conservacion, entre las que ha de ponerse en primer
lugar la instruccion religiosa, por ser el fundamento
de la obediencia del puehlo y de la justicia del so-
herano,

El célebre Burke trae á este propósito una com«
paracíon , que parece muy oportuna: « Supongamos,
dice, que cada uno de los que Foseen tierras <10n obÜ~
gacion de pagar diezmos haya de ser considerado como
descendiente de quien hubiese dejado fundada una cá-
tedra para instruir al pueblo todos los domingos; ten-
drá derecho sin duda ninguna la autoridad pública de
velar sobre el cumplimiento de las ob}igaciones im-
puestas por el fundador, y de ,:,er si se cumplen ó no
las condiciones recíprocas del contrato. Puede legíti..,.
mamen te formar nuevos reglamentos, para estender y
«segurar la instruccion así moral, como religiosa;
puede también variar y modificar los derechos, que

148 INSTRUCCION RESERVADA'.
portante y necesario para la buena adrninis-
tracion de justicia, y para la felicidad tem-

se exigen de los que tienen dichas dotaciones, y has-
ta imponerles otros de nuevo, si se cree con veniente
para el bien público. Pero ahí habrá de pararse. Ni
puede ir mas allá sin injusticia, pues si el legislador
no contento con tales providencias quiere) no ya ar-
reglar el establecimiento, sino apoderarse de él, co-
meterá entonces igual usurpacion que el visitador de
una casa de beneficencia, el cual , en cuenta de orde..
narla, ó de tomar disposiciones útiles para su conser"
vacton , se quisiese apropiar sus bienes, y despojada
injustamente de sus pertenencias.

(l Empléese pues, añade, algun medio, si es que
le hay, para conciliar el alivio y mejora de los propie-
tarios de bienes territoriales con los derechos del cle-
ro... Esto puede hacerlo la autoridad pública, puesto
que es en beneficio de la iust itucion misma; pero dar
otro destino á la fundaclon , suprimir ó abolir lo que
la pertenece de derecho, y lo que puede únicamente
darla estabilidad, no se halla dentro de los límites de
la autoridad civil,. y ademas fuera injusticia y atro-
pellamiento. »

Son obvias las ventajas que se siguen al estado
de respetar la propiedad inviolablemente, do quiera
que esté, porque de lo contrario es de temer que una
usurpacion sea seguida de otra, y que ninguna clase
de propietarios viva segura de poseer 10 que tiene.
¿Cuándo han faltado á gobiernos, que no son justos,
pretestos de conveniencia ó de u tilidad pública para
disfrazar su odio ó su rapacidad? La revolucion fran...

INSTRUCCION lutSERVADA. 149
pora1 de mis vasallos. A la manera que, en
la corona de Aragon, cada provincia tiene su

cesa comenzó privando al clero de sus bienes y dere-
chos, y continuó despojando después á los nobles yemi-
grados. Desde el punto que se falta á la Justicia con
unos, hay propension á fallar á ella con otros. Si el
gobierno viene á caer en manos de hombres que tie-
nen por regla de conducta la violencia, no hay fe pú-
blica. En vano hablarán de justicia y de huena fé;
nadie podrá creer en tales protestaciones. El verda-
dero apoyo, mejor diré, el ún íco medio de estabilidad
para un gobierno consiste en ser justo y respetar los
derechos de todos. Ea est summa ratio, dice Cice-
ron (*), et sapientia boni civis commoda ci-
-uium non divellere, sed omnes eddem tequitate
continere,

Cuando se escribía la instruccion , no se habia he.
cho toda vía el peregrino descu bl'imiento, que hízo
después el gobierno nacido de la revolucion francesa,
es á saber, asalariar al clero; mas puede asegurarse,
que esta idea no habria logrado la aprobacion de los
ministros de Cárlos IlI. Eran estos varones muy
ilustrados, pero al mismo tiempo eran tambien muy
piadosos, y no habrian podido menos de ver en
ello degradacion y desdoro para la religion y SYS
ministros. Poner á los que han de ejercer un mlnis-,
terio tan sublime é independiente, cual es el del
evangelio, en necesidad de cobrar su sueldo en tesore-
ría) ni mas ni menos que otro cualquier empleado

. (') Lib. u, ilt Officiis.

150 INSTRUCCION RESERVADA.
audiencia, convendria establecer 10 mismo en
Castilla, proporcionando una division mas

Civil, es quita!" gran parte de su consideracion al mi-
nisterio eclesiástico, y reducir á este á la clase de íns-.
titucion puramente humana, que no puede durar ni
vivir sino por beneplácito de la autoridad temporal.
No es posible que el clero logre así aquel aprecio, que
es prerogativa de la propiedad, antes por el contrario
habrá de participar por necesidad de la dependencia
en que v i ven todos Jos que perciben pagas del estado.
La ofrenda que presentan los fieles al sacerdote al pie
del altar, ennoblece y ensalza su ministerio; porque es
homenaje á su autoridad, agradecimiento á sus cuida-
dos y constantes servicios, testimonio de piadosa creen-
Cia. No hay estas preciosas circunstancias en los sala-
rios que da el estado.

La ley se muestra en Francia indiferente en punto
de religion ( otros han dicho que es atea); ni tiene
mayor predileccion por la creencia romana que por la
religion de los israelitas. A Ios diversos cultos que pa-
ga 7 los trata con fria igualdad, sin proponerse en su
subvencion otros fines que conservar la paz del reino,
evitar desórdenes y turbulencias por causa de religion,
y promover la enseñanza de máximas útiles para el
mantenimiento de la sociedad. Espíritus preoc upados
habrán creido quizá tambien que el sacerdocio seria
mas obediente á la autoridad civil, cuando estu viese
asalariado por ella; pensamiento mezquino á la par
que cálculo erróneo, porque la obediencia á las leyes,
prescrita por el cristianismo, proviniendo de orígen
noble y puro, y siendo inherente, por decido así, i

INSTRUCCION RESERVADA. 151
¡gua1 de las provincias, porque ahora son mu1.
desiguales sus territorios.

los principios fundamentales de la creencia ortodoxa,
el clero no habrá de ser por eso mas ni menos sumiso
á la potestad temporal, de 1,0 que ha sido ; resta sa-
ber si la será mas afecto, si se contemplará mas obli.
gado, Ó si por el contrario no creerá disminuido el
decoro de su augusto ministerio, y menoscahado el
fruto de sus trabajos.

No ha llegado España todavía á esa encumhrada
altura filosófica. Quiera Dios que nunca llegue á tan
funesta indiferencia religiosa. Nada puede haber mas
justo, que tolerar en los estados diversas creencias y
cultos, cuando esto es compatible con el mautenirnien-
to de la paz pública i pero ante todas cosas se ha me-
nester que los gohiernos adoren públicamente al Cria-
dor. En ese caso solo podrá la tolerancia ser merito-
ria; porque, ¿cómo habria de haber merecimiento en
tener por inventos humanos á tod asIas religiones sin
dist incion , mirándolas por el prisma engañoso del
escepticismo? , Ademas, ¿ no tiene el estado, como
cuerpo, beneficios que recibir de lo alto, y acciones
de gracias que rendir al autor de todos los bienes?
¿No 'es la Providencia la que fertiliza sus campos, la
que contiene ó humilla á sus enemigos, la que. le pre-
serva de una multitud de plagas y. calamidades que
afligen a otros pueblos? Pues qué, ¿cada uno de los
miembros del estado rendirá el homenaje de su amor
y gratituu al Ser Supremo 1 yendo á humillarse á 10i
pies de los altares; y la cabeza de él) es á sa ber , su
gobierno, en el que debian resplandecer mas las y ir-

15~ lNSTRUCCIO~ RESERVADA'.

XLI.

Entre tanto será bueno establecer en cada Intendencia
una especie de tribunal medio, en que se determí..
neo, por vía de apelacion ó queja, las causas de me-
nor cuantía de la provincia, y de los delitos meno-
res, como tambien de los recursos contenciosos, y
aun económicos de hacienda, guerra y policía.

Por este medio se estaria á la vista de los

tudes así religiosas como morales, obrará con una in.
diferencia parecida á la irreligion y al ateísmo? Cin..
cuenta años ha, estaban muy lejos nuestros mayores
de sospechar tales adelantamientos, y mucho mas dis-
tantes estaban todavía de desearlos.

No es menos de admirar en los ministros de Cár...
los III la prudente lentitud con que caminaban en las
reformas relativas á los asuntos religiosos. Así como
conocian su importancia, así estaban tambien conven>
cidos del pulso con que de hia proccdecse en materia
que es de suyo tan delicada. Ojalá que hubiesen pro ..
cedido con igual prudencia los novadores , que han ve-
nido á gobernar después de ellos. Un escritor célebre
del siglo anterior dice, hablando de los reformadores
que quieren innovarlo todo: «Hay, á mi parecer, una
regla de sentido muy profundo, que nunca deberá
perder de vista el hombre de bien, que desee refor-
mas. No se alcanza como puede haber espíritus tan
presuntuosos que no vean en su país mas que una tabla
rasa , en la que les sea permitido hacer cuantos gara-

INSTRUCCION RESERVA.DA.. 153
eorregidores y de las justicias de todos los pue...
hlos , se castigarian y reprimirian mas bien.

batos se les antojen. En huen hora que el hombre po-
seído de ardor filantrópico desee que se establezca la so-
ciedad sobre otras bases diferentes de, las que tiene;
pero si ama verdadera mente á su patria y profesa sa-
nos principios de pol ít lca , procurará siempre conser-
var las instituciones del pa ís mejorándolas. Deseo de
conservar y habilidad para hacer mejoras fueran las
dos cosas que tomar ia yo por di visa del hombre de es-
tado. Todo lo demas es vulgar en teoría y de suma
dificultad en la práctica. ))

Cuando se trata de reformar las leyes é institucio-
nes de los pueblos, nada hay mas funesto para ellos que
la precipit ac ion. En vez de apartar por este medio los
obstáculos que impiden el bien , se aumentan y forta-
lecen estos hasta el punto de hacer á veces imposible
aquello mismo, que ha bria sido fácil lograr quizá por
medidas lentas y sua ves. Es la impetuosidad señal in-
faliLle de pasion y de error en materias de gobier-
no, así como por el contrario la pausa y la circuns-,
peccion acompañan siempre á la sabiduría. Uno de los
filósofos mas distingu idos del siglo XVI, el francés
Bodín , tiene en su tratado de la república un ca-
pítulo, que se intitula así: Que las mudanzas en las
repúblicas y las reformas de sus leyes no se han
de hacer atropelladamente (*). Pondrémos aquí al.,..
gunas de sus reflexiones, porque su meditacion no po-
drá menos de ser provechosa. ((,Cuanto mas grande y

n Traite de la R.¿/JClblir¡ut:, Iiv, IV, chapo IU.

154 INSTRUCCION RESERVADA.
los delitos y las prepotencias de los jueces y
poderosos, y se evitarian muchas opresiones
de los pobres desvalidos. Entre tanto que pue-
den facilitarse tales establecimientos, pueden
suplirse en mucha parte sus objetos con el
..le formar en cada intendencia una especie de
tribunal medio, compuesto del intendente y

poderoso sea un príncipe tanto ha de ser mas justo y
recto con sus sú bditos , á los cuales por obligacion debe
hacer justicia. Habiendo mudado de religioo el señorío
de Basilea no quiso espulsar violentamente á los religiO-
sos de las abadías y monasterios, disponiendo tan solo,
que á la hora de su muerte muriesen ellos y sus: su-
cesores. POI' manera que .hu bo cartujo q!le por mucho
tiempo vivió solo en su cartuja, sin tener que mudar
de lugar, ni de vestrdo , ni de religion, por mas que
casi todos sus compañeros se hubiesen ausentado vo-
luntariamente. Igual resoluc ion se tomó en Coira en
la dieta de 105 Grisones, en la cual se acordó que los
ministros de la religion reformada viv iesen de las reu-
tas benefic iales , para que los religiosos quedasen en
sus monasterios hasta Su fallecimiento. Lo sé por el
embajador de Francia, que me-lo escribió desde Coi-
ra; con lo cual unos y otros quedaron contentos. II

y al terminar el capítulo, espl ica el autor su
pensamiento todavía con mayor claridad.

(( El gobierno de un estado bien regido, dice) se
ha de proponer por modelo al Criador, que procede
gradualmente en todas cosas, haciendo ~tle de una se-
milla casi imperceptible nazca y crezca un árbol gran-

INSTRUCCION RESERVADA. i 55
dos asesores, en que se determinen, por vía
de apelación ó queja, las causas de menor
cuantía de la proviucÍa, y las de los delitos
menores en que no ha ya de recaer pena tem ..
poral, tratándose igualmente en esta clase de
tribunales de los recursos contenciosos, yaun
económicos de hacienda, guerra y policía,
para evitar estorsiones en los repartimientos
y cobranzas de haberes reales, y gravámenes
indebidos en los alojamientos, utensilios y
otras cargas concegiles, promoviendo la bue-
na policía material y formal de los pueblos,
.y la mejor adrniuistracion é inversion de sus

de y corpu lento, no de repente sino poco á poco,
juntando los estremos por los medios, poniendo la pri-
mavera entre cl invierno y el estío, y el otoño entre
este y aquel, y obrando en todo con igual sabidu-
ría (.). »

Estos son los avisos que nos transmiten los sabios
de los tiempos pasados. GravÍsimos males se ahorra-
rian los pue bl os , si sus legisladores tuviesen siempre
presentes má ximas tan acertadas. II ¿Por qué no se ha
de imitar al tiempo, dice el gran canciller Bacon, cl
cual hace todas sus innovaciones sin sent ir j " Quis no-
valor lempus imitatur , quod novaciones ita insinuat;
ut sen.sus f allat ?

(*) Deum igitur prepotentem imitemur / qui omnia paulatim;
nam'lue semina perquam exigua in arbores excelsas excrescere ¡u.-
bet , id que tam oculte ut nema sentiat,

156 INSTRUCCÍON RESERVADA.
caudales públicos. Se trabaja de mi órden sO,j
hre estos puntos por la via de hacienda t de
acuerdo con la de guerra y justicia, y deseo
que la Junta concurra á que se acabe de ar-
reglar t y se me proponga lo conveniente para
su puntual ejecucion.

XLII.

Reformas de las ordenanzas de los tribunales. Visita..

En los tribunales superiores erigidos, ó
que se erigieren, se deben formar ó enmen-
.dar sus ordenanzas para la buena administra-
cion de justicia, y asegurar~e en lo posible de
la cond ucta fiel y desinteresada de sus depen-
.dientes y subalternos, haciéndoles visitar de
tiempo en tiempo , para restituir el vigor y
la elasticidad á estos muelles preciosos de la
máquina del estado, que por desgracia suelen
relajarse, ó aflojarse fácilmente.

XLIII.

Arreglo de los consejos y cámaras de Castilla, Indias,
y órdenes.

El arreglar el método en la provisión de

INSTRUCCION RESERVADA. . 157
las plazas togadas, y elegir para ellas hom-
bres de literatura y virtud, es muy necesario.
así como se ha hecho para la eleccion de cor-
regidores y alcaldes mayores. Para conseguir-
IQ, conviene empezar por el arreglo de los
consejos y cámaras de Castilla é ludias, yaun
el de órdenes, en quienes reside el derecho
de consultar para los empleos, y una gran.
parte de -mi autoridad para el gobierno de
mis dominios.

XLIV.

Circunstancias que se habrán de tener presentes en l.
eleccíon de consejeros.

Es preciso absolutamente que los conseje-
ros no sean solamente letrados, sino políticos
y esperimentados en el arte de gobernar. Por
esta razon , conviene que una gran 11arte de
ellos sean de los que han servido las presi-
dencias y regencias de audiencias y chancille-
rías, así en estos reinos, como en los de In-
dias, y que algunos hayan servido corregi-
mientos y varas, por el conocirniento que da
el gohierno inmediato de los pueblos. Tam-
bien conviene que, de ]a clase de fiscales, pa-
sen muchos á consejeros, porque la multitud
de los negocios que han pasado por sus ma-

158 INSTRUCCION RESERVADA.
nos, el interés que están acostumbrados á to..
mar por mi servicio y regalías, y por el bien
público, y la particular aptitud que regular-
mente se busca para esos empleos, son cuali-
dades muy importantes y útiles, para servir
después dignamente las plazas de consejo Y.
cámara.

XLV.

Eleccion de presidentes y gobernadores de los consejos.

La eleccion de los presidentes y goberna..
dores de mis consejos es y será siempre el me-
dio mas efectivo de que estos tribunales ten-
gan toda la actividad que necesitan, y pro-
duzcan todo el bien para que fueron institui-
dos, y así cuidaré de informarme bien, y de
preguntar á la Junta en los casos que ocur-
rieren j y esta tendrá presente que ni el naci-
miento ó grandeza, ni la carrera militar, ni
otra cualidad accidental de esta especie, de-
hen ser el motivo de estas elecciones j pues so-
lo deben recaer, siempre que se pueda, en los
hombres mas sabios, morigerados y activos
que puedan hallarse, y que sean respetables
por su edad, condecoración y esperiencia en
el gobierno.

INSTRUCCION RESERVADA. 159

XLVI.

De los víreyes , gobernadores y capitanes generales
de las provincias.

Otro tanto se debe practicar y tener pre-
sente en la eleccion de los vireyes, goberna-
dores y capitanes generales de" las provincias,
y de todos los <lemas que tengan mando ci-
...~il; pues aunque convenga que sean hábiles 11
muy acreditados en la parte militar, ó en la eco-
nómica, ha de considerar la Junta, cuando se
trate de estos empleos, con arreglo á mi decreto
{le este dia, que también han de ser los que se
propongan y escojan los mas instruidos, pru-
dentes, desinteresados y celosos del bien pú-
hlico, sin recurrir precisamente á la antigüe-
dad, ni á otras consideraciones de convenien...
cía de las personas, poniendo la vista en la
felicidad de mis pueblos, que en mucha par..
te depende, como su desgracia t de la cualidad
de tales superiores.

.160 INSTRUCCION RESER.VADA.

XLVII.

Conviene rever y renovar las instrucciones con que se
gobiernan los consejos y cámaras, acomodándolas á
los tiempos presentes.

Se dehe igualmente tratar en la J unta de
rever y renovar las instrucciones con que se
gobiernan los consejos y cámaras, acomodan-
dolas á los tiempos presentes, y mejorándo-
las, en cuanto sea posible, oyendo para ello á
los ministros mas doctos, an tiguas y celosos ..
Estas instrucciones deben leerse en cada con...
sejo , al principio de cada año, como se prac-
tica en el de Indias, con sus ordenanzas; y

, ,

entonces convendrá que, por turno, lea ó ha-,
ga un ministro una oracion, en que se ex.
horte al cumplimiento, al trahajo asiduo y
útil, evitando los desperdicios del tiempo, á
la imparcialidad, desinteres y celo público en
las deliberaciones. Los hombres sacan siem-
pre nuevos propósitos del calor de estas exhor-
taciones, y renuevan el vigor, y los mismos
que las hagan y deban turnar para ello, irán
sucesivamente fortificando sus máximas, yevi..
taran contradecirlas con su conducta.

INSTRUCCION RESERVADA~

XLVIII.
/

161
. .

Por el huen gobierno de los consejos se logrará tenez
buenos corregidores, justos, desinteresados, hábi-
les, prudentes y activos.

De este buen gobierno de los consejos y
cámaras dependerá, en gran parte, 61 de los
pueblos y la buena eleccion de los corregi-
dores, en cuyo punto , y en celar su conduc-
ta, .se debe poner gran cuidado; p,ues de ellos
depende casi toda la felicidad ó desgracia da
mis vasallos, especialmente de los pobres. Si
los corregidores son justos, desin teresados,
hábiles, prudentesv activos , todos los ramos
de justicia y policía se manejarán bien; ypo;r
el contrario, si carecen de estas cualidades,
á pesar de los recursos, siempre habrá desor-,
denes yabandonos.

xux.

De las jurlsdíccíones de señorío. Que se procure incor-
porar o tantear todas las que hayan sido cnágena-
das, y deben ser restituidas á mi corona.

Para lograr estos fines, se ha pensado en
algunos tiempos en incorporar ó disminuir
las jurisdicciones de señorio , donde los jue-

11

16~ INSTl\UCCION RESEl\VADA.
ces no suelen tener las cualidades necesarias,
ni hacerse las elecciones de ellos con el exá-
men y conocimiento que conviene. Aunque
no es mi ánimo que á los señores de vasallos
se les perjudiquen, ni quebranten sus privi-
legios, debe encargarse mucho á los tribu-
nales y fiscales, que examinen bien si los tic..
nen, y 'que procuren incorporar ó t~ntear to-
das las juri.sdicciones enagenadas de las que
conforme á los mismos privilegios y á las le..
yes deben restituirse á mi corona r como su-
cede en las donaciones enriqueñas, de que
llay gran abundancia en el reino, y finalrnen-
te que se piense en el modo de sujetar á ta-
les señores de vasallos, á que antes de nom-
brar los corregidores ó alcaldes mayores, ha..
yan de habilitarlos en -la cámara, en la mis-
ma forma que se practica con los de realen-
go, segun el último decreto éinstrucciones
sobre escala de corregimientos. Igualmente
debe encargarse que se favorezca el tanteo, ó
incorporaciones de los oficios de regidores, es-
cribanos, y otros de los pueblos, cortando el
abuso de los arrendamientos , y otros, con
que convierten tales oficios en medios de es..
tafar y vejar á mis amádos súbditos.

INSTRUCCION RESERVADA. 463

·L.

Sobre las competencias de jurisdicciones.

Nada embaraza tanto á los jueces, y á la
huena administración de justicia, como las
competencias de jurisdicciones. Por esto, y pá':
ra cortar- las dilaciones interm iuables que 'sei:~g ....
perimentan , he resuelto que en la junta 'se de';"
terminen las competencias. Deseo que la Jrtnt:i
tome con calor este puntó',. teniendo por objeto
el servicio de Dios, el mio '1 la fclicidad'démis
vasallos, y abandonando cbnsideracioúes ·pa~J.
ticulares de los fueros priv,ilegiados, q~'ié.njjtjt
lo comun perjudican ~lbu~I1 ~kden yl;~~·jffi¡i~"':
tia. El reino en cortes Ha 'clamado l;siel'#pFb
por la moderacion de los füerós, y': s:e' i Jél1~
ofrecido en las sÚplica~' r' condiciones ~~Imt!
llones. Por mi parte, ne' corittjbuid9t!'.f~leIt·á
inoderacion ; considerándoj~í'~~ ¡ohligado! '~: ~ ll1'b~
Ydeseo q~e l'a~ J unta h~g:i lo';mismo .:"ll";;~{ ~ri.
los casos p~hibilares;' c¿;nib'~ eh' los gei)~rátes~

: , l .. " •• ,., t•.••·.'

que por via"ae:"t:eg~~c~e1e~e conve~i.e.?~cfro~
poner. ..,

,164 INSTRuccrON RESERVADA.

LI.

Hosplclos , hospitales y casas de misericordia •

. ' -En mi tiempo, he promovido, cuanto he
podido , la buena policía formal de los pue-
hlos, persiguiepdo á los ociosos, vagos y.
mal entretenidos, desterrando la mendiguez,
recogiendo los, pobres desvalidos, huérfanos,
expósitos y enfermos, y estableciendo, dotan...
po ó ausiliando los hospicios y casas de mi-
sericordia , hospi tales y otros estahlecimien«
~os ,de esta clase. Todavía admite y admitirá
~ierrip:re esta materia grandes estensiones, y
~x:igirá,.muchoscuidados. Principalmente con-
.:viene -Ia formación de un reglamento para
estos ramos importantísimos de policía, diví...
diendo el de recogimiento de pobres, y per-
secucion de vagos, del de gobierno y manu-
teneion de los hospicios, hospitales , casas de
huérfanos y expésitos , de modo que el pri-
mer ~amo sea á cargo de un cuerpo ó per-:-
~ona autorizada ,y el segundo de otra.

'Quiero manifestar mis ideas á la Junta,
'empezadas á practicar en parte, para que las
yaya continuando y mejorando, y pueda per.
petuarlas, formando de ellas un sistema pa-

L'ISTRUCCIüN BESFRVADA. 165
ra sus dictámenes, y para apoyar y proponer
las providencias consiguientes á estos ob-,
jetos.

LII.

llediol para estinguir la ociosidad.

No puede conseguirse la estincion Ó ,con-
veniente minoracion de los ociosos, 'vagos, y
mal entretenidos, si al misrno tiempo no se
proporcionan trabajos en que emplear á es-
tos y otros desaplicados. Tampoco hasta para
ello el establecer y promover fábricas, prole-
gel' las artes, la agricultura y el comercio,
sino se honran todos los oficios y medios de
subsistir los hombres, desterrando la enveje-
cida preocupación de que hay oficios viles, y
de que todos los mecánicos perjudican á la"
nobleza y á la estimación común.

He tomado resoluciones á consulta (1 el
consejo de Castilla para evitar estos males; pe ..
ro conviene llevar adelante esta idea. Los hOIIl"
bres aman naturalmente el honor, y mucho
mas los españoles. Todos quieren ser ó pare-
cer nobles. El desprecio y desestimación con
que se han tratado los oficios, y con que los