DISCOURS POLITIQUES

DE

M.GAMBETTA
·1

IMPRtMERIE EUGENE HEUTTE ET el., A SAINT-GERMAIN.

DISCOURS POLITIQUES
DE

M. GAMBETTA
•

DEUX LETTRES A UN CONSEILLER GtNtRAL

Bnrrlr)aux. - Saint-Qurmtin. - An¡.rel'R. - Havre.
- Aux nrd';gn¡':R rle ]'Alsace. - AnniverRaire de
TI (wh l' (1:-\'7:2).-T ,;( Fedr·-sous-.) oualTo.-Commission
rles ?lIardl<:';. - Grenohlo - Anneey. - Sur la
Dis.'iOlntio'l do L\ssemhlée. - Sur le Projet de Loi
rjos Tmnte. - Bdleville. - Nantes. - Anniversaire
de Hoeho (18i3\. - A propo~ des nouvelles Couches
sociales. - Sur le Droit (le Réunion. - Périgueux.
- Chátellerault.

PARIS
ERNEST LEROUX, ÉDITEUR

28, RUE BONAPARTE, 28

1874 í·',
¡ ( -,' o
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\

AVERTISSE~lENT

Cette nouvelle édition des différents discours prononeés par
M. Gambetta, depuis le 2 juillet 1871, a été entreprise pour
répondre aux nombreuses demandes parvenues a l'éditeur.
Les discours de M. Gambetta, livrés au publie dans les eo-
lonnes de la République {ran9aise, sont, pour la plupart, re-
produits in extenso par la presse républicaine, des les premiers
jours de leur publication. A cette immense publicité vient
s'adjoindre celle de la propagande par brochllres populaires
a bon marché. Tous les discours que nOllS réimprimons icí ont
d'abord paru en petites brochures séparées, dont le tirage a
été souvent renouvelé, et qui ont meme eu plusieurs éditions,
notamment celle qui contient le discours prononcé a Bordeaux,
le 26 juin 1871, au moment ou M. Gambelta est venu repren-
dre sa part dan s les travaux el les efforts du parti républicain.
Ces différentes brochures réunies formaient une collection au-
jourd'hui épuisée, qui était fréquemment demandée a l'édi-
teul' et qu'il importe de rendre all public républicain sous une

6 A VERTISSEMENT.

forme plus durable et plus compU~te que les brochures sépa-
rées.

On trouvera do~c dans le présent volume les dix-neuf discours
que M. Gambetta a prohoncés depuis le discours de Bordeaux
jusqu'au récent discours d' Auxerre, depuis le 26 j uin :1871
jusqu'au 3 octobre 1873. La sympathiqlle attention avec laquelie
le parti républicain a toujours 6couté la parole de M. Gam-
betta prouve assez l'intéret de ces allocutions. Les voyages
entreprig par M. Gambetta dans toutes les contrées de la France
peuvent compter au nombre des plus sérieux services qu'il lui

. a été donné de rendre a la cause de la démocratie républicaine.
L'orateur républicain s'est exprimé lui-meme sur ce sujet en
des termes qui ne laissent plus rien a dire : il avait vouIu
reconnaitre l'état vrai de l'opinion publique en France; ii s'est
mis en route; il est alié du nord au midi, de l'est a l'ouest, et
partout iI a trouvé que la France était unanime dans sa vo-
lonté de fonder la République comme gouvernement définitif
de la démocratie, unanime dans son espoir de trouver enlln le
repos apres tant de révolutions, la prospérilé apres tant de
désastres, la fierté et l'honneur apres tant d'humiliations et de
hontes, a l'ombre d'institutions libres) larges, ouvertes a tous
les hommes de bonne foi, capables d'assurer l'ordre véritable
et de favoriser tous les progres politiques et sociaux que
peut souhaiter un grand et généreux pays comme le natre.

Les discours de M. Gambetta, prononcés devant des audi-
toifes si différents, traitent de bien des sujeLs, et la variété le
dispute a l'ampleur dans ces harangues qni oot obtenll, non-
seulement en France, mais en Europe, un si profond et si légi-
time retentissement. Toutefois, il ne serait pas difficile de re-

-- +.\-,2ijPiiiiii

A VERTISSEMENT.- 7

connaUre qu'une pensée commune anime tous ces discours et
en fait comme une reuvre unique que ron pourrait appeler
}'reuvre de la constitution du parti républicain a l'état de partí
de gouvernement. Cette pensée se retrou ve a. toutes les pages
du présent volume, el c'est, a proprement parler, l'inspiration
maltresse de celte éloquence qui, par un singulier privilége,
éclaire encore les intelligences apres qu'elle a cessé de remuer
les cceurs. NulIe part d'ailleurs la politique proposée au parti
républicain par M. Gambetta, politique toute nouvelle par la mé-
thode autant que par l'inspiration, n'a été plus largement, plus
complétement exposée que dans deux Lettres a un Conseiller
général, écrites par M. Gambetta, l'une au lendemain des élec-
tions d'octobre 187f, l'autre a la veille du renouvellement
par moitié des Conseils généraux en octobre !874. L'éditeur a
cru devoir donner place a ces deux leltres dans ce recueil de
discours. La derniere, la plus récente, revient sur toute la po-
litique conseFlée par M. Gambetta, et suivie par le parti r~­
publicain depuis trois ans, la caractérise, la développe, en
signale les bienfaits el les heureuses conséquences. C'est
comme une récapitulation de tous les événements de notre
histoire intérieure. L'éditeur l'a mise en tete du présent vo-
lume, dont elle est la meilleure préface. Quant a la pre-
miere, celle qui a été écrite en octobre 1871, elle devait aussi
trouver place, a sa dale, parmi les discours que nous publions,
entre celui de Bordeaux el celui de Saint-Quentin. On la trou-
vera immédiatement avanl la série des discours. Les lecteurs
[juront plaisir a se convaincre que l'auteur des lettres, comme
l'orateur des discours, reste fidele a lui-meme, soit qu'il
écrive, soit qu'il parle; que sa pensée suit un cours depuis
iongtemps tracé, et que loutes leS' idées qu'il ex pose successi-

8 AVERTlSSEMENf.

vement devant le pays ne sont que le développement néce
saire d'idées antérieurement émises et sur lesquelles il rame
volontairement la réflexion de ses auditeurs. On sent, a pa
~ courir c~s pages, que l'oratellr est a la poursuite d'un ut

et noble dessein', et qu'il s'est proposé un but élevé dont el
cun de ses discours et de ses écrits le rapproche, sans ~
jamais le découragement, la Jassitude le gagnent.

C'est en vue de concourir a l'exécution du plan politic
que M. Gambetta s'est tracé, que cette série de disco
est aujourd'hui réimprimée. L'éditeur ose compter que ~
entreprise sera cOIllprise et appréciée par le parti républica
dont ce livre, qui a déja porté tant de fruits excellents, PI
encore servir utilement la cause, a la veille des prochaine~
inévitables élections générales.

París, octobre f87~.

L'ÉDITEUR •
.

LETTRES

A UN CONSEILLER GÉNÉRAL

L

LETTRE

A UN "CONSEILLER GÉNEiRAL

Consllltéa l'oeeasion du renóuvellem~nt 'par 'moitiédes
Conseils généraux dans toute la Franee, )1. Gambelta ",ient
d'adresser a un de ses amis, président et membre sortant du
Conseil général dans 1'un des départements dll centre, la lettre
suivante :
Pari~, le 24. septembre l874.

A lJ;/. C ... , président et membre sortant du Conseil général
dudepurtemént de l' Allier.

Mon cher ami 1

Vous voulez bien 'me rappeler qu'il ya tl'oÍs ans, 11
pareille époque, j'eus l'occasion, apres l'imposante mani-
festation é'l~ctórale qui ouvrit la porte des Conseits géné.
raux a tant de républicaiIls, d'exprimer mon opinion
réfléchie sur \-e caractere et la mission des Ilouveauxdélé-
gués de la démocratie l'épublicaine. Á la veille du renou-
vellement par moitié des Conseils des départemen'ts, vous
me demandez de faite connaiÜ'e l' appréciation que me

12 LETTRE

suggere cette nouvelle et importante opération du suffl'age
universel. Je défere d'autant plus volontiers a votre désir
que les circonstances de la poli tique générale imposent aux
élections partielles qui vont avoir lieu un caractere de
luUe politique, et attachent par avance au scrutin du
4 octobre l874, une signification qu'il est nécessaire de
bien marquer pour faire justice des critiques et des accusa-
tions que l~s adversaires de la République ne manqueront
pas de diriger contre la conduite de nos amis. Je vais done,
puisque vous m'y invitez, m' expliquer sur la nature des
élections qui vont avoir lieu, sur le role spé~ial que les
élus du 4 octobre devront s'efforcer de prendre dans l'ac-
complissement de leur mandat, enfin sur les conséquenees
politiq~es qui doivent, a mon sens~ en découler dans un
prochain avenir.

I.

Au lendemain de la signature du traité de paix arraché
par la force triomphante a u~e nation que l'abandon de
sa propre souveraineté aux mains d'un seul avait eonduite
aux extrémités du malheur~ la Franee se préoccupa de
créer des institutions qui pussent la mettre a l'abri, dans
le présent et dans l'avenil', des aventures et des folies du
gouvernement personnel : elle demanda la reconnaissallce
et l'organisation du gouvernement de la République
franQaise. Les députés qu'elle avait choisis, dans un mo-
ment de trouble et de confusion, refuserent obstinément
d'écouter la voix du pays, et cherchel'ent dans les combi-

A UN CONSEILLER GiNiRAL. 13

naisons les plus tortueuses ]e moyen de déjouer le voou
national en faveur de la République. Surpris et meme
irrité de ce qu'il considérait comme une violation de pro-
mes ses solennelles, dont le recueil des professions de foi et
des engagements des candidats aux élections du 8 fé-
vrier 1871 demeure l'irrécusable témoin, le pays s'empara
des lors de tous les moyens légaux laissés a sa disposition,
,pour signifier hautement qu'il n'entendait pas etre dé pos-
sédé de sa souveraineté et qu'il poursuivait avec persévé-
rance l' établissement du régime républicain. C' est ainsi
qu'il faut expliquer le spectacle si intéressant que donne
depuis trois ans la nation, ne perdant, ne négligeant
aucun moy~n, aucune occasíon de faire éclater ses sympa-
thies, ses vooux, ses légitimes exigences. Quí ne se rappelle
avec émotion cet admirable mouvement municipal qui,
des le mois d'avril 1871, remua toutes les communes de la
France? Le pays sentait des lors le besoin de ne laisser
planer aucun doute sur ses résolutions el sur ses volontés,
et iI couvrit la France d' Administrations et de Conseils mu-
nicipaux répubIicains. Les élections municipales furent
politiques et républicaines.

Vinrent les élections des Conseils généraux en octo-
bre 187 f . Les politiques de la monarchie éta.ient restés
sourds aux réclamations du suffrage universel : le 'sufl'rage
universel parla plus haut encore, et, pour la premiere fois
depuis trois quarts de siecle, on vit, sur toute la surface
du territoire, la démocratie républicaine prendre par! aux
~lections cantonales et remporter un succes éclatant,
gage précurseur d'une prise de possession définitive de ~es

H· LETTRE
allCieus postes dont la réaetion avait pour habitude df
faire eomme autant de eitadeHes, et d'ou elle savait so
~ l'heure propice pour refouler la démocratie. L' échee
rude et signifieatif pour les partisans du régime des da'
dirigeaÍltes; ils étaient battus par la démocratie sur 1
terrain le plus favorable. On remarqua l'instinct el la I
cision qui avaient dirigé les eoups du suífrage unive
sur la personnalité des membres de l' Assemblée na
nale les plus engagés et les plus eompromis dans les in
gues monarchiques. « C' est un grand pas, vousécrivai
alor8, le plus eonsidérable peut-etre qui ait été fait ,
l' établissement et l' organisation de la République. » O]
vit bien, par les événements qui ne tarderent pas ~
dérouler. La révolution parlementaire du 24, Mai ay
renversé du pouvoir l'homme qui, le premier dans le ca
monarehique, avait entendu et recueilli les vmux de
Franee, les ardeurs royalistes ne rencontrerent plus dan
pouvoir ni obstaele ni frein ; elles éclaterent ouvertem{
et la Franee ni l' Europe n'ont oublié les prétentions in
lentes d'une faetion qui annon.;ait la résolution d'imp(
au pays, malgré la résistance du suffrage universel.
monarehie héréditaire a une voix de majorité dans le 1
lement. C'est a ce moment de crise supreme, d'ou
guerre eivile pouvait sortir achaque heu1'e, que les esp
rétléehis purent apprécier l'utilité des ehoix faits dans
serutins rnunicipaux et cantonaux d'avril et oetobre 18
Le pays rnanifesta, d'une extrémité a l'autre de ses fr·
tieres, ses répugnanees et son aversíon pOUl' une politic
qui ne tendait a ríen moins, eornme on l'a dit avec aut

A UN CONSEILLER GÉNÉRAL. 15

de force que de justesse, qu'a prendre une revanche SUl'
la Révolution de 1789; et c' est a l'intervention calme,
loyale, résolue des représentants des assemblées locales
que la France doit certainement d'avoir échappé a une
llouvelle commotion, qui aurait été « ]a plus effroyable de
toutes. »

Délivré aujourd'hui du fantome de la restauration mo-
narchique, le pays n'en reste pas moins exposé a toutes les
inquiétudes et a toutes les craintes qu'inspirera toujonrs
un gouvernement incertain sur la nature de ses pouvoirs,
dépourvu d'un príncipe de droit capable de mettre fin aux
compétitions des partís.

Aucun Cl'eux, en effet, n'a renoneé ni a ses espérances
ni a ses ambitíons; la bande du 2 Décembre elle-meme
ose reparaitre pour tenter de nouveau la spoliation du
pays, et ce n' est pas un gouvernement sorti de la coalition
de ces faetions rivales qui peut trouver en lui seull'auto-
rité et l' énergie nécessaires pour les dominer et assnrer au
pClys la direction et la conduite de ses propres affaires.
C'est pour donner a ce pouvoir la force et le crédit dont il
ne peut se passer, qu' on réclame de toutes parts qu'il soít
entouré d'institutions nett~ment définies et capables de lui
sarvivre. Ces institutions, le pays seul peut les indiquer.-
En faeB d'une Assemblée qui s' est pl'oelamée constiluante,
el dont fimpuíssanee manifeste a remplir un tel mandat
est depuis longtemps établie, il faut que la France parle;
el c'est la la raison supérieure et invincible qui exige que
les éleetions du 4 octobre 1874, pour le renouvellement
partiel des Conseils g~néraux, soient eomme ceHes d'octo-.

LETTRE

bre i87 i, des élections politiques, partant républi·
cames.

JI.

Au surplus, une fois élus, les républicains qui iront s'a
seoir dan s les Conseih~ g(~néraux n' auront qu' a persévér<
dans la ligne de conduite suivie par nos amis depuis 1
moís d'octobre f871. Les esprits les plus pr'évenus cont]
la démocratie frall(;aise sont oblígés de confesser aujoUl
d'hui l'injustíce de leurs accusations contre les élus d~
derniers scrutins. Outre la vie, l'activité dont les Consei
généraux ont fait preuve, on a constaté le zele, l' aptitud~
la compétence croissante des nouveaux venus dans le mani~
ment des affaires départemen tales. C' est une véritable tran!
formation qui s' est opérée dan s le r()le de ces Consei
locaux. Au líe u de ces banales et rapides sessions qu' o
baclait lestement sous les anciennes monarchies, OIl a v
les Conseils tenir a honneur de consacrer tout le temps ql
leur est imparti par la 10i a la discussion publique et a
reglement des plus graves intérets. L'intervalle des sessior
n'a pas été non plus un temps de loisir : il a presque pa]
tout serví a la préparation de rapports circonstanciés St
les branches les plus importantes de la vie départemental~
sur l' état des services publics au point de vue de la voiri,
du régime pénitentiaire, de I'hygiene, de l'assistance pl
blique, des chemins de fer, des exploitations minieres, d~

.canaux, des débouchés et des tarifs pour la productio

A UN CONSElLLER GÉNÉRAL.
Iocale; mais l'honneur par excellence de ce grand déve·
loppement d' activité et de zele pour le bien public, e' est la
passion que les ConseiIs généraux ont montrée dans toutes
les questions qui touchent a l' éducation nationale. Les
yceux que soixante-cinq d' entre eux ont fait publier, avec
les discussions théoriques et pratiques a l'appui, révelent
mieux qu'aucun autre genre de travaux l'esprit de pro-
gres et de justice, pour tout dire d'un mot, le patriotisme
qui anime ces représentants de la France moderne. Répu":'
blicains et hommes poli tiques, nos conseillers généraux se
sont séverement interdit la poli tique pure, l'ingérence pas-
sionnée dan s les querelles des partis. lIs ont admirablement
compris que bien étudier, bien gérer les affaires de leurs
électeurs, c' est, au vrai sen s du m"ot, faire de la bonne
politiqueo

En effet, la politique, pour la démocratie contempo-
raine, ce n'est pas une luUe plus ou moins brillante con·
centrée tout entiere dans l' enceinte des assemblées na-
tionales : c' est l' élabora tion sur pláce, dan s chaque
communauté administrative de la France, de toutes les
qnestions qui touchent aux droits, aux intérets, aux be-
soins, a l' émancipation morale et matérielle de tous les
membres de cette grande démocratie dont on suit le lent
et douloureux aflranchissement a travers notre histoire,
mise hors de tutelle par la Révolution de 1789, investie
de tous ses droits par celle de 1848, et qui, apres 'lvoir
été constamment asservie, refoulée ou trompée par des
maUres divers, veut aujourd'hui faire elle-meme ses
atIaires, par l'intermédiaire d'hommes sortís de son seín

~ .

J8 LETTRE
et décidés a ne j«mais séparer ni leur cause ni leur fortuw
de celtes du peuple.

La politique ainsi comprise, dans la grande majorité de
Conseils, a eu pour pl'emier avantage de faire res50rtil' au;
yeux de tous la capacité de ces élus d'une démocratil
que le travail a créés, que le travail maintient, développ
et grandit tous les jours : ils apportent naturellemenl
dans les fonctions et les charges dont ils sont revetus, cett
forte application, cette patience obstinée, ce scrupule €
cette attention, fruits de leur existence laborieuse, qui leu
permettent de se trouver a la hauteur de toutes les exi
gen ces et de toutes les difficultés. C' est ceUe démocratie
petite bourgeoisie, ouvriers et paysans, que j'ai appelée u
jour les nouvelles couches sociales, et c' est entouré d
conseillers généraux nouvellement élus que rai sllué 50
avénement.

Cette initiation des nouvelles couches sociales au ma
niement des affaires publiques a exercé la plus salutait'
influence sur l'esprit démocratique. Rapprochés de la réa
lité des choses, aux prises avec les difficultés qui naisser
pour toute réforme de l' entrecroisement et de la multipli
cité des intérets, de la résistance" et de la coalition des pr(
jugés, la partie représentative de la démocratie a prompt(
ment pu faire un juste départ, dans ses aspirations, entI
les idées mures, pratiques et réalisables, et celles qui sor
encore incohérentes, prématurées ou chimériques. L' exp(
rience, cet Ol'gane supérieur de l' acquisition de la véril
dans le dom aine de la science, n' est ni moins nécessaire 1

"

moins féconde dans la sphere de la politique, et nul prc

•

A UN CONSEILLER GÉNÉRAL. 19

gres au monde n'est plus désirable pour la démocratie
que de s'instruire, par elle-meme et par la gestion de la
commune et du département, des regles et des nécessités
du gouvernement de l'État. Ainsi se formera une nation
nouvelle, véritablement libre et libérale, assez sure d' elle ...
meme, assez jalouse de sa dignité pour etre respectueuse
des droits de tous et ne faire de l'État que le garant des
liberté s publiques. Ainsi peut-etre, grace a ceUa édueation
expérimentale de la démocratie, finiront les cruelles et
dangereuses guerres de mots, l' esprit public cessant de se
repaitre de vaines formules. Je regarde, en effet, ce qui se
passe autour de nous, et je crois découvrir que nous
avons déja fait de notables progreso Il me semble que par-
tout s'est répandue une notíon juste et vraie, dont nous
verrons plus tard se produire les heureuses eonséquences :
e' est qu' en somme, les abus, les exces, les entraves, les
infériorités de toute nature dont patissent fmeore, en dépit
de la Révolution franc;aise, les innombrables eouches la-
borieuses de ce pays, ne dépendent pas d'une solution
théorique, uniforme, capable de les effacer et de les
abolir, comme une formule d' algebre sert a résoudre une
équation. L'idée d'une telle solution, abstraite, insaisis-
sable, la démocratie la perd infailliblement au contact de
la réalité et, comme on dit vulgairement, en mattant la
main a la pateo Par contre, la démocratie acquiert simul-
tanément une notíon non moins préeieuse : c'est que
toute plaie sociale, tout. vice social a ses racines dans une
des dépendances de la législation politique, commerciale,
judíciaire, administrative, éconornique du pays; mais que

20 LETTRE
ce mal doit etr.e considét'é en luí-meme, pris a partie en
quelque sorte, et qu'iI doit etre combatlu avec les moyens
et par les procédés meme qui ont aidé et facilité sa propa~
gation dans le corps social, de teIle sorte que, pour ceux
de nos amis qui les étudient de pres dans les affaires, iI y a
autant de problemes soci~ux, divers, variés qu'il y a df
conditions politiques, administra ti ves ou économiques diffé·
rentes, et pour chacun desquels iI faut chercher un pro-
cédé spécial de solution, ce qui fait que toute question
dite sociale se résout en fin de compte, et par l'action im-
médiate des mandataires du pays, en question d'ordre po-
litique.

Ce sont les résultats d'une si prompte et si efflcace édu·
cation qui me font désirel' ardemment de voir s'augmentel
le nombre des membres de ces nouvelles couches sociale~
qui, dans tous les corps électifs clu pays, pourront s'ini~
tier a leur tour el la connaissance et a la gestion des inté-
rets vitaux d'une démocratie qu'ils composent pour la plm
grande parto Un pareil progres ne va pas sans le progreE
meme de l' esprit de légalité clans les rangs du suffrag€
universel. Si dure que soit la légalité, si genante que la
fassent parfois des interprétations captieuses, notre démo-
cratie a compris admirablement que c' est par le respect
systématique de la légalité qu' elle forcerait ses adversaire~
a se découvrir, pour apparaitre a tous les yeux comme deE
provocateurs et des violents, et qu'elle ne tarderait pas,
pour sa part, a gagner la contiance des véritables conser-
vateurs, des esprits vraiment modérés. C'est pour faire
cette démonstration que nos élus, a l'exemple de leurs

A UN CONSEILLER G~;NÉHAL. 2t
commettants, :;ont restés fermes el impassibles depuis
trois ans, sous les injures, les intimidations, les menaces,
les rigueurs, se eouvrant a leur tour de la légalité qu'ils
avaient respectée en toute occasion et l' opposan t aux arti-
fices et aux empiétements d'agents qui se proposaient de
les pousser a bout. lis ont rempli leur tache dans les con-
ditions les plus difliciles, défendant hautement les droits
et les intérets de leurs électeurs, en dépit des sévérités de
eet arbítraire légal, l'état de siége, établi contre l'étranger
et maintenu eontre l'opinion. Les nouveaux élus persévé-
reront dans eette conduite si sage et si patrio tique. Ils con-
tribueront a maintenir, en faee des ardeurs et des partís
réactionnaires, cette union, eette concorde, cette inalté-
rabie patience de toutes les fractions de la démocratie ré·
publieaine; ils prépareront par la le tríomphe, lor8 des
élections générales, des défenseurs de la démocratie dans
tous les départements.

lB.

e'.est, en effet, une vérítable préparation aux élections
générales que tous les partís s' aceordent a voir· dans le
scrutin du 4 octobrc.

La conspiration monarehique a' épuisé, pendant ces
quatre dernieres années, toutes les ressources dont elle
disposait pour surprendre la Franee et luí imposer la
royauté. Impuissante a ramener le régime de ses vooux,
elle est également impuissante a retarder bien longtemps

LETTRE

,encore l'établissement définitif de la République, et e'est
avec terreur qu'elle envisage le moment ou il lui faudra
avouer·publiquement sa défaite et rendre la parole au pays,
Ces réaeteurs ont cherehé a se débarrasser du suffragf
universel : ils n'ont réussi qu' a le molester et a le rendr(
plus vigilant et plus hostile. lIs ont frappé d' ostracism{
toutes les munieipalités républicaines, et ils n' Ollt réuss
qu'a donner, dans toutes les eommunes de la France, UI
chef et un guide a l' opposition démocratique en faveur de~
franchises muni~ipales. lIs ont chassé de leurs postes tom
les fonctionnaires suspects d' esprit républicain ou mem(
libéral, et ils n'ont réussi qu'a eonstituer une administra·
tion divisée, hétérogene, inerte, quand elle n' est pa!
tpaeassiere. lIs ont combattu sur le terraill électoral tom

. les candidats républicains, et ils n' ont réussi qu' a rassem
bler, qu' a concentrer toutes les forces républicaines daIl:
un meme faisceau. lIs ont presque partout porté la maÍl
sur la presse républicaine, et ils n' ont réussi qu'a suscite
le zele et l' activité des citoyens, obligés de suppléer al
silence forcé des journaux par un redoublement d' efrort:
personnels. I1s ont afl'ecté le pQuvoir constituant, et il:
n'ont réussi qu'a mettre en lumiere ceUe idée, depuis long
temps en possession de l' opinion publique, que la Francj
seuleest de taille a se donner des institutíons. Ils sont ¡
bout de ressources. Les vacan ces exagérées qu'ils se son
données prendront bíentót fin, et il faut qu' a leur retour
on les mette en présence du plus récent et du plus signifi
catif des verdicts du suffrage universel.

Grace a ces élections du 4 octobre, qui vont mettre el

A UN CONSEILLER GÉNÉRAL. 23
mouvement la moitié de la France, sous l' aUention pas-
sionuée du reste du pays, on peut faire parvenir a Ver-
sailles une grande et décisive parole. Chaqu& canton, con-
voqué au scrutin du 4. octobre, doit tenir a honneur de
faire connaitre sans équivoque, par l'intermédiaire d'un
homme ferme et convaincu, que son choix est faít, et qu'il
attend désormais, du gouvernement de la République aux
mains des républicains, la protection de ses droits, la sé-

; .

eurité de ses intérets. Nul des serviteurs de la démocratie
n'a le droit, en pareille conjoncture, de décliner le mandat
qui luí serait offert par ses concitoyens. Les raisons pri.
vées, fes refus tirés des gouts et des convenances domes-
tiques ne sauraient etre accueillis, quand il s' agit d' un
service que le pays est en droit de réclamer de tous ceux
qui s'intéressent a son relevement et a sa prospérité. Les
adversaires de la démocratie ne manquent pas d' objecter
que cette préoccupatioIl politique, de la part des républi-
cains, esto une nouvelle cam·e d'agitation pour le pays ; et
certes oui, e' en est une. Mais a qui la faute ? Si l' Assem-
blée de Versailles a vait mieux compris les intérets de la
patrie, si elle avait voté cette dissolution que rendaient
nécessaire ses avortements successifs et la situation péril-
leuse de la France, nous n' en serions pas réduits a tenir
un tel langage. Si meme elle avait, au dernier moment,
dans un élan de bon sens et de clairvoyance, adopté la
proposition de M. Casimir Périer, le pays, rassuré sur le
sort de la République, ne seraít pas forcé de se servir d.e
tous les mOytms pour aflirmer sa volonté de l'adopter pour
forme de gouvernement. Oui, e' est une agitation; mais

24 LETTRE
elle est légitime, elle est salutaire; tous les bons citoyens
doivent désirer qu' elle serve enfin a mettre un terme a la
politique de résistance et de combato Ellfin, il est souhai-
table que les triomphes électoraux, que le zele et l' activité
des républicains s'efforcent d'obtenir, éclairent et dissip~nt
les dernieres hésitations de ce groupe de députés qui,
sans aversion marquée pour le régime républicain, n' ont
pas osé se confier encore au gouvernement de droit de la
démocratie, et qui ont chercqé, dans un expédient poli-
tique san s prestige et sans assiette, les garanties d' ordre et
de sécurité qu'ils ne peuvent trouver que dans la satisfac-
tion des vceux de la France.

Le besoin que la France ressent depuis tantot quatre
ans de se donner un gouvernement définitif pour mettre
fin a ses divisions intérieures et vaquer, san s souci du len-
demain, au développement de ses merveilleuses ressources
naturelles, est, pour ainsi dire, surexcité encore par les
appréhensions redoutables qui lui viennent du dehors. La
France ne peuL pas s'accommoder plus longtemps de la
situation précaire, fragile, périlleuse, ou elle est aujour-

• d'hui. Sa politique extérieure, sans dessein ni plan arreté,
soumise aux tiraillements des partis les plus divers, expo*
sée a toutes les surprises, reste a la merci des évéllements:
elle ne retro uvera de direction précise qu'avec un principe
précis et fermement adopté dans le gouvernement. L'his'
toire ne voudra pas croire qu'apres les malheurs qui on1
assailli la FraIlce, les terribles le()ons qu' elle a re()ues d(
la fortune, elle a pu passer quatre ans, grace a l'impiét(
des partis l sans institutions, sans direction et par con sé-

A UN CONSElLLEH GÉNÉRAL. 25
quent sans diplomatie véritable. Jamais les heul'es n' ont
été plus précieuses, jamais on ne les a plus témérairement
gaspillées. Qui oserait dire cependant, dans l'état d'arme-
mentou SOlÚ les divers peuples de l'Europe, au milieu des'
haines et des convoitises surexcitées de toutes parts, qui
oserait dire que le temps nous sera donné pour réparer les
fautes du passé et HOUS trouver, le cas éehéant, en état de
porter le drapeau. de eet.te nation a qui l'Europe n' a
jamais retiré son admiration '?

La responsabilité en pesera tout entiere sur ces hommes
de parti qui, moins préoeeupés de l' avenir de la patrie
que de la satisfaelÍon de leurs passions poli tiques, auront,
pal' leur détestable eonduite, retardé tout ensemble, mais
heureusement sans pouvoir y éehapper ni l' empeeher,
l'avénement de la République et le relevement de la
Franee.

Pendant que ces partis s' épuisaient dan s leurs dis-
sensions intestines, la démocratie, grandissait, s'instrui-
5ai!, trav~illait, se diseiplinait, en un mot prenait posses-
8ion du pays, en raisant sortir tous les jours de ses rangs
les meilleurs de ses fils, pour les installer a tous les degrés
dans les Con'3eils éleetifs ; elle prépal'ait ainsi le nombreux
personnel r;,écessaire au fonetionnement des institutions
qui réaliseront réellement le gouvernement du pays par
le pays, la Hépublique. C' est ce personnel que la démo-
crat.ie doit toujours avoir en vue dans les diverses manifes-
t.ations électorales. Le serutin du 4 oetobre 1874, j' en ai
la fel'lllC aSSUl'allee, augmen tera ce brillan t et solide
efl'ectif.

2

26 LETTRE A UN CONSEILLER GÉNÉRAL.
C'est d'ailleurs, mon cher ami, l'espoir que j'enten&,

partout exprimer autour de moi, et e' est mon excuse de
cette longue lettre.

Salut fraternel.

I

LETTRE
A UN CO,NSEILLER GÉNÉRAL

Consulté sur la conduite a tenir par les élus de la démocratie
dans les Conseils généraux, 1\1. Gambe!ta vient d'adresser a un
de ses amis, nommé conseil!er général dans l'un des départe-
ments du centre, la lettre suivante :

París, le 16 octobre 1871.

A "~1. C ... , membl'e du Conseil général du département
de l'Allier.

Mon cher ami,

Au moment d'aller prendre votre place au Conseil géné-
ral, vous voulez bien me demander mon opinion sur les
élections qui viennent d' avoir lieu et sur la conduite que
doivent tenir les élus de la démocratie républicaine dalls
ces nouvelles assemblées. Comme la maladie me faíl
actuellement des loísirs forcés, je vais m'expliquer libre-
ment et complétement avec vous sur cel important sujeto
J'ai beaucoup réfléchi aux avis que je vais vous donner,

'28 LETTRE

sur votre propre demande; vous verrez d'ailleurs, a la
leeture, que mes l'éflexions ont un earaetere personnel et
qu' elles s9nt toutes inspirées de eette pensée : que ferais-je,
que proposerais-je, si j'étais membre d'un Conseil géné-
ral? C' est done la regle de ma propre eonduite que je prends
la liberté de vous eommuniquer.

I.

Les éleetions qui viennen t d' avoir lieu dans tonte l' éten-
due de la République doivent elre envisagées a plusieurs
points de vue, si l' on veut en bien saisir le earactere et
l'importanee.

Le premier, le plus .apparent et le plus grave de ces
points de vue, ,e'est qu'elles ont été des élections poli-
tiques. Le pays, fatigué d'intrigues monarchiques dont les
unes sont audaeieuses et impudentes l et les autres dis·-
eretes et perfides, quelque peu irrité, d'ailleurs, de voir
l' Assemblée de Versailles rester sourde aux manifestations
de la volonté nationale dans les serutins des 30 avril el
2 juillet, a voulu affirmer une fois eneore sa résolution de
se rattacher a la République, de mettre un terme au pro-
visoire et a l' équivoque et de confler a des mains républi-
eaines le soin d' administrer et de relever ses affaires. Ce
sentiment s' est fait jour de deux mani(ll't~s, a la ville et a
la eampagne, par l' éehee que le suffrage universel vient
d'infliger llon-seulement aux monarehistes avérés ou hon-
teux, mais aussi aux républieains légitimement suspects

A UN CONSEILLER GÉNÉRAL. 29
de tiédeur et de mollesse. Done, sans nous laisser aller a
aucun entrainement, nous pouvons conclure que les élec·
tíons sont politiques et qu'elles sont républicaines.

Le second point de vue, moins éclatant que le premier,
mais a coup sur aussi consolant et. aussi décisif, e' est
que ees élections des Conseils généraux qui étaient
souhaitées et préparées par la réaction comme un moyen
sur et déja éprouvé de ressaisir la France, de refou-
ler le parti répubhcain hors de toute administration
publique, d' organiser. el de hater, grace au coneert des
influences locales savamment aeeouplées, le renverse-
ment meme de la forme républicaine, ees élections ont
tourné a la eonfusion de toutes ces espérances rétrogrades.
Désormais~ les Conseils généraux, ees assemblées locales
qui, depuis trois quarts de siecle, n'on1 serví que de point
d'appui a tous les despotismes, au centre eomme aux
extrémités du eorps social, vont échapper a la direction
exclusive, soit des agents du pouvoir central, soit des repré-
sentants des monarchies déehue,s. Elles ne seront plus,
comme par le passé, des instruments doeiles aux mains,
soit des préfets du gouvernement établi, soit des fauteurs
de restauration. C'est un grand pas, le plus considérable
peut-etre qui aít été fait vers l' établissemen t et l' organi-
sation de la République.

Le troisieme point de vue sous lequel je considere ees
élections me parait pouvoir etre indiqué d'un seul mot :
Elles sont profondément démocratiques. Par la, elles mar-
quent jusqu'a quel.point ]e suffrage universel prend tous
les jours une plus grande possession de lui-meme. La

2 .

•

~o LETTRE
lumiere se fait dans ses couches les plus profondes. Il est
visible qu'il est résolu a écarter les vieilles lisieres, a rom-
pre avec les traditions ínintelligentes et serviles du passé
et qu'il ~'affranchit des influences locales que ne légitime
pas une supériorité d'intelligence ou dedévouement. Le pen-
pIe, petite bourgeoisie, ouvriers et paysans, con~oit de jour
en jour plus clairement l' étroite relation de la politique el
de ses affaires; il veut etre représenté pour lui-meme; iI
se représentera bientót lui-meme : c'est une Révolution.
Dans un grand nombre de cantons, le sufl'rage universel a
repoussé 'le vieux personnel politique de tous les partís,
personnel épuisé dans sa moralité ou dans son inteHigence,
et il a porté ses choix de préférence sur des hommes nou-
veaux dont les déclarations sont empreintes de l'esprit
démocratique le plus net et le plus novateur. Ce n' est pas
un des moindres enseignementst de eette période électo-
rale que d' observer la différence du langage tenu par les
candidats prétendus eonservateurs el par les eandidats
républieains. D'un cóté tout est équivoque et dissimula~
tíon; sauf de tres-rares exeeptíons, il n'y a pas eu un
candidat de la monarctúe qui ait osé l' a vouer. De l' autre
coté, tout est franchise el loyaulé. Les républicain~ déda-
rent hat:ltement leurs préférences, }eurs dévouements a la
Républíque dont ils veulent llon-seulement la proclama ..
tion nominale, mais toutes les cOIlséquences politiques et
sociales; et ils le disent. Ds entreront dans les Conseils
généraux. ave e l'autorité que dorlIle un mandat publique-
ment débattu et déterminé. Leur origine leut' assure d'a-
vanee, s'ils y l'estent fideles, une influence qui ne fera

A UN CONSEILLER GÉNÉRAL. 31
qu'aller en s'accroissant; par leur exemple, ils encoura m
geront le suffrage univer8el a persévérer et a s'avancer
dans sa nouvelle voie, et le jour n' est . pas éloigné ou la
démocratie, qui est évidemment le nombre, sera le pou-
voir. IIlui suftlra de prendre ses représentants a tous les
degrés dans ses propl'es rangs, et c' est ainsi qu' elle chas-
sera de la politique les oisifs et les intrigants.

Je ne vous parle pas,. mon cher ami, si ce n f est pour
mémoire, de la défaite des députés compromis dans la
Chambre par leur hostilité excentrique aux idées modernes,
La déroute de ces champions du passé n' est Jaite ni pour
nous. émouvoir ni pour nOUi; étonner. Créatures de la su\, ...
prise et de la peur, ces 'pseudo-mandataires du peuple
devaient rentrer dans le néant d'ou le peuple ne les a tirés
que par erreur. Leur échec n'avance pas la question de la
dissolution SUl' les halles de l' Assemblée, mais 011 peut
dire que le pays vient de la prononCel'. En face d'un tel
arret, messieurs les. élus du 8 février n' ont plus que le
choix entre une uSUfl)ation el la retl'aile. Mais je n'insiste
paso Et apres avoir établi les divel's cal'acteres des scrutins
des 8 et 15 octobre, j'ai hate de vous dire comment je
compl'ends la conduite des élus de la démocratie dans les
cOllseils des départements.

II.

Tout d'abord, je m'interdirais ,'ié\'~rement toute ingé-
rencc sur le terrain oe la poli tique générale. Et ne voy~z

32 LETTRE
pas de contradiction entre ce ferme propos et le jugemen t
que je portais tout a I'heure sur le caractere politique des
élections. Nommé comme républicain, je ne croirais pas
pour cela devoir altérer la nature et la compétence du
Conseil. Plus que jamais, je chercherais a sépal'er l' admi-
nistration de la politiqueo .le me garderais de confondre
les attributiol1S et de transformer les conseils généraux en
assemblées législatives au peti~ pied. Ce serait a la fois
commettre un empiétement et donner un mauvais exem-
pIe. Je ne réclamerais done ni la dissolution de l' Assem-
blée de Versailles, ni la proclamation de la République,
ni toute autre mesure de politique générale. Je concen-
trerais tous mes efforts sur le terrain de l' administration
et des intérets locaux. Je me considérerais comme l'homme
d' affaires de mes cornmettan ts; la tache est déj a assez
lourde: heureux ceux qui pourront y suffire I En effet, que
de questions a étudier', que de détails a connaitre' que de
solutions a rechercher et a faire prévaloir' Je voudrais me
réunir et m'associer préalablement avec mes collegues, et
arreter de concert avec eux une méthode de travail. Car le
temps est passé des sessions rapides et stériles, ou I'on en-
registrait a la hate les projets du préfet, ou 1'0n donnait
lecture de quelques rapports rédigés dans les b~reaux, oü
le diner a la préfecture était la grande affaire de la session!
Ce n'est point ainsi qu'on va procéder. Il ne faudra plus
se con ten ter d' enregistrer les déclarations préfectorales,
et l'examen sommaire du budgetdépartemental ne saurait
suffire. Je comprends et je me fais en esprit un autre
role pour les élus et les interpretes du suffrage universel.

A UN CONSEILLEn GÉNÉRAL. 33

Il faudra qu'ils portent leurs investigations et leur-s études,
non-seulement sur tous les services établis, mais encore
sur tous les éléments économiques, politiques, sociaux,
dont la réuniori forme le département.

Nos élus doivent demander et faire eux-memes des en-
quetes approfondies sur l' état de la population, ses divi-
sions, son développement, son hygitme, son bien-etre, ses
ressources, ses miseres; ils doivent mettre en premie re
Jigne de leurs travc:.ux l' enquete sur la situation scolaire,
sur le nombre des écoles existantes, l' état des édifices, la
qualité des maitres, la nature des prograrnmes, et indiquer
toutes les réformes, tous les progres que réclame eette
qucstion qlli, pour le peuple, prime toutes les autres ; ils
doivent tracer également un fidüle tablea u de la situation
agricole du pays, décrire miI1utieusement la condition
des propriétaires de tous rangs et des manouvriers, indí-
quer quelles améliorations peuvent etre apportées par le
crédit ou par la science au sort des populations labo-
rieuses qu'ils représentent : ils doivent encore exposer le
régime industriel de leur département, et nous donner sur
ses intéréts, sur ses besoins, tant au point de vue des ou-
vriers que des patrons, des rens8ignements circonstanciés
et surs; ils doivent dresser le hilan exact de~ revenus el
des dettes du département, étudiel' ses forces contributives,
analyser les conséquences économiques ou sociales des di-
ve1's impots, et rechercher, san s autre préoccupation que
celIe de la justice, les réformes financieres qui, sans
portel' atteinte aux ressources nécessaires a l'État~ pe1'met-
tl'aient cependant de répartir plus équitablement le fardeau

34 LETTRE
des contributions publiques; ils doivent mettre a l' ordre
du jour de leurs plus instants travaux les questions rela-
tives aux indigents, aux invalides, aux abandonnés, 1'e-
prendre de fond en comble les institutions de secours,
hospices d' aliénés, asiles départementaux, etc., et propo ..
ser la refonte complete du systeme actuel d'assistance pu~
blique; ils doivent s' enquérir, par des inspections meme
. personnelles, de l' état des routes et des chemins, des ri-
vieres et des canaux, et dresser une statistique critique de
tous les moyens de communication que le département
possede ou réclame : en un mot, et ceci n' étant qu'une
ébauche, je voudrais qu'a force de travail el de zele, nos
élus ouvrissent et réalisassent une enquete approfondie sur
le département, qui permettrait de voir, dans l'ensemble
comme dan s les détails, l' état vrai de ses ressources et de
ses besoins,' Cette étude nécessaire et préalable leur per-
mettrait alors en toute sécurité de proposer, pour ces
nombreuses questions, les solutions démocratiques.

Une telle investigation, quelque laborieuse et difficile
qu'elle paraisse, s'impose aux nouveaux Conseils géné-
raux : premierement, paree que leurs attributions, par une
récente loi, se sont singulierement accrues; el seconde-
ment, paree que le parti républicain entre, pour la pre-
miere fois, d'une poussée aussi générale dans ces assem-
blées locales j usqu'ici fermées aux représentants de la
classe la plus nombreuse et la plus pauvre, et paree que
le partí républicain doit y apporter, avec son gout lradi-
tionnel du libre examen, le souci d'intérets jusqu'a présent
relégués au derniel' rang des préoccupations administra-

A UN CONSEILLER GÉNÉRAL. 35
tives. C'est un monde nouveau qui arrive. Il a le droit et
le devoir de prcndre connaissance~ sous bénéfice d'inven-
taire~ de la succession léguée par les régimes antérieurs.
Quelle lumiere, quels enseignements sortiraient d'une sem-
blable enquete, entreprise et poursuivie par chaque Con-
seil généraJ, dans tous les départements de la République!
QueIle éducation pratique en retireraient les hommes qui
y auraient pris part r Quelle occasion de se produire pour
les inteIligellces et les aptitudes de tout ordre, sans
compter que la France n'aurait jamais possédé de plus
complets ni de plus sinceres renseignements sur elIe-
meme!

Vous voyez, Ilion cher ami~ que la tache est rude et que
les sessions dont la durée a été trop parcimonieusement
mesurée par la loi nouveIle seraient vite remplies. Sous la
pression de l' opinion publique qui ne manquerait pas de
s'intéresser a un pareil travail, le Conseil général pren-
drait vraiment le rÓle et l'importance qu'il doit avoir: Il
devÍendrait la pépiniere des administl'ateurs et des hommes
poiitiques du pays. La \'ie locale reprendrait son éclat et sa
féeondité, et cela au bénéfice commun de la France et de
la République ..

lll.

Il va sans dire, mon cher ami, que cette route est
longue et semée d'obstacJcs. II faut d'abord que tous nos
ami s s' entendent, se disciplinent et se dévouent au travail ;

36 LETTHE
qu'ils se partagent le fardeau, et se distribuent, d'ap1'es les
gouts et les aptitudes de chacun, leul's divel'ses besognes.
Et tout ne sera pas faíl. Il faudra faire pl'évaloil' les solu-
tions déja trouvée.s, en propose!' de nouvelles. Vous ren-
contrerez dans les Consei!~ des l'ésistances Opílli:1Lres, mais
ne vous découl'agez paso Hes tez surtout en communication
incessante avec le suff1'age uniyersel; faítes-Ie consta m-
ment votre arbitre; adressez-lui des communications im e
primées sur les sujets importan ts; qu'il sache que vous
agissez, que vous luttez, que vous peinez pour luí, et
chaque jour vous ferez un progres de plus dans l'opiníoll.
Les populatíoIls au milieu desqueHes se produiront ces
effo1'ts se rapprocheront de plus en plus ,de vous. En vous
voyant laborieux el dévoué3, soucieux de ses affaires, ja~
loux de ses elroits, le peuple saura faire justice des ca-
lomuies et des redites miséralJles dont le partí républicain
est pour~)uivi par des advel'sail'cs de mauvaise foi.

L'ambition de ce parti est de demolltrer, en etfet, par la
pratique, en se faisant, a tous les degrés de la vie sociale
comme de la vie publique, le défenseur de tous les intéréts
légitimes, en se pl'éparallt a cette BoLle taehe par l' étudc
et le maniement meme de ce" intérets, qu'il ne cOIl<;oit la
politique que comme uu moycn de protégel', de dévúlop.
per et d'assurer les dl'oits de tout ce monde du travail,
boul'geoisie et prolétal'iat, qui faít le fond de la démocl'atie
fran<;aise. Cette cOllceptioll de la politillue démocratique
est la traditioll meme de la Hé\'olutioll) qui n'a roulu
changer l'état politiquc de la Frailee que pOll!' donller le
sol, le capital el l'outil, a ecux qui, jus(lu'a elle, soit aux

A UN CONSEILLER GÉ~ÉRAL. 37
champs, soit a l' atelier, ne possédaien t ríen, n' acquél'aient
rien et ne eomptaient pour rien dans le monde. Nous
devons nous maintenir dans eeUe tradition; et, quand
patiemment, laborieusement, 1l0US aurons donné de notre
aetivité et de nos aptitudes des preuves réitérées et eer-
taines9 le concours assuré de cette démocratie, pour la-
quelle nous aurons livré sous ses yeux tous nos combats,
nous sera unanimement acquis. La démocratie haussera
les épaules aux paroles de dénigrement et d' outrecuidance
de nos adversaires, qui sont aussi les siens, et elle se ehar-
gera, d'un coup de scrutin, de remettre toutes ehoses et
toutes personnes en leur place. Il ne sera plus possible de
retarder bien longternps son avénement dans les institu-
tions et dans les lois; elle ne voudra plus se contenter
d'une fa<;ade républicaine; elle voudra élever de ses
propres mains son propre temple. Ainsi s'évanouiront les
impertinentes théories polítiques qui parlent de fondel' la
République sans les républicains.

e'est a eette ceuvrc, mon eher ami, que vous etes eonvié
et que vous pouvet apporter un ú utile eoneours ; el e' est
paree que cette reuvre expérirnentale est éminemment
politique que je irouve superflu, pour ne pas dire péril-
leux, d'aborder, au Conseil général, les questions de po-
¡itique pure, meme sous la forme la plus indirecte. En
faisant ce que je propose, il me semble que nous aurOIlS
plus efficacement servi la République que par des discus-
sions passionnées et absLraites. lmitons ce Conseil muni-
cipal de Pari~ qui, bien qu' élu sous l' état de siége, au
lendcmain des plus cruelles épreuves , eompte dans ses

3

38 LETTRE
rangs des citoyens et des politiques ardents. II a volontai-
rernent écarté les incidents de la poli tique générale eL
confondu, par la sagesse et l'intelligence de ses actes)
toute la tourbe des insulteurs a gages qui avait prédit que
l'avénernent de pareils hornrnes serait la consommation de
la ruine de Paris. L' enquete qui est sortie de ses études a
mis en lumiere deux choses dont nous devons profiter,
l' excellence de la ligne de conduite adoptée et l'utilité. de
premier ordre qu'il y a pour des gens qui entrent aux a~­
faires de se rendre compte des besoins et des diflicultés
avec lesquels il!t vont se trouver aux prises.

C' est la politique qui se préoccupe surtoul et avant tout
de l'étude des questions el de leur solution démocratiquc 1
qui est la politique du parti radical. En effet, le radica-
lisme n' est pas un vain mot; ce n' est pas une nuance :
c'est un parti et une doctrine. A la différence du parti ré·
publicain formaliste qui se contente d'une pure devise,
qui a conservé jusqu'ici toutes les institutions monarchi ..
ques, et qui s' accornmode de compromis et d' allianees
souvenl coupables, toujours funestes, le parti radical se
préoccupe avant tout des institutions organiques qui ne
fassent plus de la démocratie un mensonge et de la Répu·
blique un leurre. Donnez donc, dan s ces Conseils géné.
raux, l'exemple du travail ; démontrez votre compételÍce
dans le maniemenl ~es affaires publiques; répandez par-
tout vos idées et vos principes, et le pays saura bien vous
appeler a les mettre en pratique, le JOUl' ou les solutions
radicales seront COllllues de Lous ceux qui Ollt intéret a les
appliquer.

A UN CONSEILtER GÉNÉRAL. 39
C'est par l'application suivie d'une pareille méthode a

l'intérieur que la démocratie parviendra a mettre en
ceuvre ses admirables ressources et les trésors de force et
de puissance que recele notre grand pays, el gu'il sera
donné a la France de reprendre sans précipitation, sans
aventures, le rang qui lui appartient dans le monde, de
ressaisir les provinces violemment arrachées et de faire de
son intégrité restaurée le gage de la paix européenne.

Pardonnez-moi, moD. che!' ami, ces longs développe.
ments. Je crains cependant de n'avoir pas assez dit sur un
aussi grave sujet. Pensez-y vous-meme et faites-moi con-
naitre vos impressions.

Salut fraternelo

DISCOURS POLITIQUES

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DISCOIJRS
PRONONCÉ A BORDEAUX

L(, 20 Juin 1871

MESSIEliRS ET CHÉRS CONCITOYE~S,
le n'ai pas voulu remettre le pied sur le sol d'ou j'étais parti,

apres les fatigues qlle vous savez; .le n'ai pas voulu rentrer en
France 'pour y prendre ma part de responsabilité et d'efforts
dans les travaux du parti républicain, sans m'arreter a Bor-
deaux.

J e devais vous exprimer, a vous qui représentez l'union
faite dans le parti répubJicain, tout ce que, de loin comme de
pres, je vous garde de sympathie et de reconnaissance pour
les sentiments que vous m'avez toujours témoignés, et aussi,
pourquoi ne le dirais-je pas? j'ai voulu, 11 propos des élections,
11 propos de la situation si grave oll se trouve le pays, vous
dire, san s aUCllne arriere-pensée personnelle, puisque je ne
suis pas eandid(}t dans ce département, ce que j'e:::pere, ce que
je désirerais accomplir. (lci l'oratellr est interrompu par les
npplaudissements; iI reprend :)

N'applaudissez pas, messicllrs? L'hellre est beaucoup trop
solennelle pour que nous ayons, les uns et les autres, d'autres
paroles que eelles de l'estime et de la confianee réeiproques.
(Tres-bien !)

DlSCOURS

La situation actuelle de la France, quand on l'examine df:
tres-pres, quand on est animé, pour cet examen, de la passio!l
de la justice el de la vériLé, c'est-h-tlire que 1'0n a, pOllr se
garalltir des illusions du cceur, les regles de la raison, est bien
faite pOLI!' nous inspire!' les plus profundes tri:-;lesscs, mais nom;
invite aux mesures les plus viriles et 1l0LlS interdit le découra-
gement; éludio[ls-la, et nous arriverons á celle condusion que
si le parti républicain veut, il peut, et que s'il sait, il parvielldra
a régéllérer ce pays et á y ronder un gOllvernement libre l ;1
l'abrí des surprises, des réactions el des d(~failjances.
C'e~t celte démonstration qll'll est uLile de faire aujourd'hui;

et qu'il importe surtout de faire en face des compétitions des
partís monarchiques, non-seulement pOllr llmeBer le triompho
des prillcipes auxquéb nous sommes attachés, mais surtout, iI
ne faut pas cesser une minute de le répéter, ponr donner 11 la
France son salut.

A l'hellre ou nOllS sommes, qlle voit-on dans le pays? 011
voit les hornmes ql1i, dans tOllS les temps, ont rnéclit de la clé-
mocratie, qui l'ont elle en haine, ou par igool'(lIlce ou par in·,
térét personnel, exploiter iJ leut' profit la eréclulité et la paniqlle,
défigl1rer systématiql1ement les hommes et les cllOses, et s'cf-
forcer d'atlribuer les exces des derniers mois a la Répl1blique,
a laquelle ils doivent cependant de n'avoir pas été em-
portés.

El je tronve qll'il y a entl'e la situation actllelle et la sitlla··
tion qui se dérolllait au mois de mai 1870 une analogie plcine
d'enseignements.

Al! Illois de mai 1870, la France a été interrogée; vous savez
par qui et comrnent. ~Iais il n'en est pas moins \irai qu'elle
étaÍl investie dll droit de prononcer sur ses de.stinées.- A }'aide
de la coalition de toutes les pellrs, snrexcitéc par une presse
stipendlée, a l'aicle de la coalitioll des intéret3 les plus bas -
intéréts dynastiql1es, inll~l'éts de parasites - on a sllrpris la
France, 011 a surpris son vote; mai:; elle n'en a flas moins pro-
noncé son arrét, et, avec une rapiclité fOllclroyante, trois mois
apres, l'arrél s'accomplissait: el elle était punie, chfitiée tm

A BOnDEA r '\. 45
dela de tonte jl1slice, pOllr s'{'tre alJandonnée al1X mains crimi-
llelles d'un el1lp(~rellr.

On lni po~e alljollnl'htli, SOLlS des norns divers, la meme
question : v811t-elle, IUle [ois cncorc\ abdiquer el verser <1an3
l'orniere des dynasties ?

De quelque notll qu'on dégnise les choses, VOllS le voyez,
c'est tOlljours la quesLio!l de savoir si la France veut se gOLl-
verner Jihrement, Oll ~i elle ,>eut se livrer, el si la terrible ex-
périence d'otI elle est sortie saignante et mutilée lui a enfin
appris ü se condnire senle et par rlle-meme.

Chose consolallte, malgré les 8Xct~S qui ont élé commis~ et
les crimes qlli ont marqué la chute de la Commune a Paris,
malgré le COllrant de ca lomnies qlli a \'3it élé déchainé contro
le parti réplIblieain, en pleine guerre civile le pays a conservé
son sang-froid; les éleclÍons ll11lflicipalt:s ont atl(:~slé qu'au len-
demain de celle effroyable erise, le pays ne se laissait pas alle1'
a la réaclion. 11 y a la une espérance qui doit nOLlS inspirer la
patience el la sagesse clans \'actioll poJilique. Je erois que, grace
a l'unioll faite rntre les diverses nllances de l'opinion n~pllbli­
caine, nOllS pOLlVOIlS donner ~lla Franee le spectacle d'un parti
discipliné, ferme en ses principes, laboriellx, vigilant et ré::iolll
a lout pOlIr arriver a eOl1vainere la France de ses faeullés gou-
vernemenlales. EII un mul, un parti acce{Jtant la formule: Le
pOllvoir au plus sago el au plus diglle.

II falll dOllc etre les plus sages. Eh bien 1 cnla ne nous cou-
tera pas, par ceUe excellenle raison qu'il n'y a de politiqlle
vraiment sage, vrailllcllt fécünde, que eelle du partí républí.-
cain. (Tres-bietl 1)

I1 faut ne llons lai~ser détourner dll droit chemill ni par les
calomnies ni par les illjures; et j'ai la conviclion que si nous
voulpl1S tenir bon eL re:,lcl' au poste. si noüs vOlllons inct'ssam-
menl, sllr toules les qn8stions rosées, produire les solutions
répubJicaines, IlOUS arriverolls a démonlrer !JienU'¡t, par voie
de cumparaiSCl[] et de conlradiclioll, allX préletltieux qui nous
Jédaignellt un llOliS iglloreut, ql1e IlOllS va!OIlS mieux que les
ilJjllres, que naus somrnes un parli de gouvernemeut capable

46 DlSCOURS
de diriger les affaires, ]e partí de l'intelligence et de la raison,
et que c'est parmi les homm€ls se réclamant de nos principes
qu'on trouv"era vraiment les garanties de seienee, de désinté-
ressement el d'ordre, sans lesquelles un gouvernement n'est
qu'une affaire aH profit de quelques-uns.

11 faut done maintenir et appuyer notre gouvernement, la
République, en fait et en droit. Sans diseuler sur les nnanees
puériles, permettez-moi de vous elire qu'un gouvernement au
nom duquel on fait des lois, on fait la paix, on leve des mil-
liards, on rend la jllstiee, on domple des émeutes qui aurúien t
suffi a emporter dix monarchies, est un gouvernement établi
et légitime, qui prouve sa force et son droit par ses actes
memes. Ce gouveruement s'impose au respeet de tous, et qui-
conque le menace est un factieux. (Bravo! bravo!)

Aux plus sages! aux plus dignes! Parfaitement! C'est une
gageure qu' on doit aeeepter. Ce n' est pas une formu le nouvelle
pour des républicains; e'est leur dogme, de ne voir attrilmer
les fonctions publiques qu'au mérite et ü la verlu. C'est a ce
respeet du mérite et de la moralité que nous avons vaiuement
rappelé l'Empire; c'était meme paree que la rnorale s'oppose a
toute transaction avee un pouvoir fondé sur le crime et main-
tenu par la eorruption, que n-otre opposition était alors irré-
conciliable et révolutionnaire.

Aujourd'hui, l'opposition, sous le gOllvernement républícain,
change de caractere et modifie sa nature et ses plans de con-
duite; elle doit presser el controler, et non détrllire. OIJi, nous
serons respectneux de volre autorité, respeetueux de votre lé-
galité, respectueux de vos eboix, mais nous n'abandonnerons
pas le droit de critique el de réforme ; et, eomme nOllS n'avons
jamais demandé de fa veurs 11 persollne, ÚOtlS laissEwons le suf-
frage universel prononeer entre cellX qlli nous dédaignent et
cellX qui ont eu la patience et la constance de lutter pour la
République et la liberté. (Vifs applaudissements.)

CeUe eoneeption du role de l'opposition sous la République
tient a des différences d'fige et de temps. II esl eertain que l'age,
je dirai hérolqlle, chevaleresque du partí, est passé depuis la

,\ fl()RDEAli\.

réalisation d'llne partie de ses espérances. Et nous avons, au-
jourd'hui qu'il s'agit de développer l'application de nos prin-
cipes, le devoir d'etre aussi froids, aussi pD tients, aussi me-
sur~, aussi habiles, que nous a vons été enthousiastes,
véhéments, alors qu'il s'agissait de rejeter dans le néant les
contrefaGons du Bas-Empire. (Tres-bien!. tres-bien!)

Oui, sous un gouvernement qui, pour m aintenir l'ordre, a
été obligé de se récJamer de la légalité de la Républiqlle, il
faut savoir patienter, s'attacher a une chose ; il faut que cette
chose soit immédiatement réalisable, et se tenir a elle jusqu'a
ce qu'elle soit réalisée.

Et, messieurs, permettez-moi de vous le dire, plus nous
spé'cialiserons, plus nous centraliserons nos efforts sur un
point donné, plus promptement nous sllsciterons des auxiliaires
Mvoués dans les rangs dl1 suffrage universel, qui prononce en
dernier liel1, et plus nons abrégerons les délais qui nous sépa-
rent du succes. L'unilé, la simplicité dll but, tel doit etre le
mot d'ordre; mais il ne sl1ffit pas d'avoir le ferme propos de
faire du parti républicain un parti a la fois de principes el
pratique, un parti de gouvernement ; il fant a ce parti un pro-
gramme net, précis, ennemi des utopies, ennemi des chimeres;
surtout il ne faut se )ais~er détourner par rien de sa réalisation,
el ne jamais se rebllter ni se lasser dans la lutte entreprise
pour refaire le pays, refaire ses mmurs, et, en le ravissant aux
intrigants, l'empecher d'étre conslamment ballotté entre le
despotisme et l'émeute provoquée. Il filut faire disparaitre le
mal, cause de tous les maux: l'ignorance, d'ou S'ortent alter-
nativement le despotisme et la démagogie. Pour combattre ce
mal, de tous les remedes qlli peuvent solliciter l'attention des
hommes politiques, il en est un qui les domine et les résume
tons: c'est l'éducation de tous. Il faut savoir a l'aide de quelles
mefoiures, de quelsprocédés~ au lendemain de nos désastres,
qui sont imputables, non-seulement au gouvernement que nOllS
avons subi, mais encore a la dégénérescence de l'esprit pnblic,
nous pourrons nous garantir des chutes, des surprises, des'
erreurs, des infériorités qui nous ont tant couté. Étudions nos

48 DlscnUHS
malheurs, remontons allX causes, a la premiere de toutes:
nOllS nous sommes laissé distancer par d'autres pel1ples, moios
bien doués que nous-memes, mais qlli ont marché pendant
que nous restiulls stationnaires. '

Oui, on peut élablir, preuves en main, ql1e c'est l'infériorité
de notre édllcatioll nationclle qui 1l01lS a cOllduits aux reverso
Nous avons étl~ battl1s par des adversaires qui avaient mis de
leur coté la prévoyance, la discipline eL la science: ce ql1i
prouve, en derni0re allalyse, que meme dal1s les conflits de
la force matérielle, c'est l'inlelligence qui reste mallresse. Et
a l'intérieur, n'esL-ce pas l'ignorance dans laqllelle on a laissé
croupir lns masses qui engendre, presql1e Ü époque tixe, ces
erises, ces exp!osions elrroyables qui appar'aissenl dans le cours
de notre histoire comme une sorte de mal chroniqlle, a ce
point qu'on pourrait annrmcer ü 1'a vanee l'arriv(~e de ces vastes
tempétes sociales?

« Oh ! il fallt nOllS débarrasser du passé. Il faut refaire la
Franee. » Hlqas ! tel fut le cri qlli, au lenJernaÍn de nos désas-
tres, est sorti de lOllles les poi trines. Pelldant trois mois on a
entendu ce cri sacré, illlltllination slluile d'un peuple qui ne
voulait pas périr. Ce cri\ 011 11e I'entend plus. On n'entend
plllS parler éllljOUrcl'hui que de complots et d'illtr'igues dynas-
tiques; il ll'est plus qllestion que de savoir quel prételldant
s'atlribllera les débri::; de la lJatrie en péril. I1 fallt que cela
cesse; il [aut écarter résolúmellt ce:-l scalldalcllses cOllvoitises
et ne plus pell~er qll'i! la Ft'dllce. 11 fallt se retollrtler vers les
ignorants et le::i déslj(~lité::i, et faire du sufft'llgC utliversel, qui
est la rorce par le llO m !.He , le pUllvoir éclairé par la raison. Il
fallt achever la Révollltion.

Ouí, qllelqlle c,¡)ornniés que soient aujourd'hui les hOffimes
et les principes de la Hévolutioll franc;aise, 11011S Llevons haute-
ment lp,s revendiquer, pOllrsuivre 110tre cellvre, qui ne sera
terrninée que IOfsque la Hévollltion sera accomplie (Applalldís-
sements); mais j'entends, messieurs, par ce mot: la Hévolu-
tion, la diffLlsion des principes de jllstice et ele raison qui l'ins-
piraient el je repousse de loules mes forces l'assimilation

,\ nORDEAUX.

perfide, calculée, de nos aclversaires avec les entreprises üe
la violen ce . La Révolution a vOlllu garantir a tons la justice,
l'é~alité, la liberté; elle proclamait le regne du travail, et vou-
lait en assurer a tous les légitimes frnits; mais elle a subí des
retards, presq1l8 des éclipses. Les conqlletes malérielles nOllS
sont reslé'es en partie, mai::; les eonséql1eoces morales et poli-
tiques sont eocore ti venir pour les pI lIS nombreux : les ollvriers
et les piJysans; ces derniers, sLlrtollt, n'en ont retiré que des
bénéfices matériels, précieux assllrément, dignes de tous nos
respecls el de toute notre sollicitude, mais insuffisants tonte-
[ois ¿l en faire de libres et eomplets eitoyens.

Aussi, rien ele plus logique, de plus naturel que les votes et
les actes eles paysans doot 00 se plain t quelquefois, sans vou-
10ir tenir compte de l'état d'infériorilé inlelleetuclle Ol! la
société les maintient. Ces plaintes sont injustes, elles 50nt mal
fondées, elles se retournent eontre ceux qui les profereut ;
elles 80nt le fait de l'organisation d'une société imprévoyante.
Les paysans sont intellectuellement en aniere de quelques
sieclcs sur la partie éclairée du pays. Ouí, la dístance est
énorme, entre eux el nous qui avolls reC;ll J'éducation elassique
et scientiflqlle, m8me imparfaite, de nos jours; qui avons
appris ti Jire dans notre histoire ; nous qui parlons notre lan-
gue, tandis que, chose eruelle ~l dire, tant de nos compatriotes
ne foot encore que la balbuLier. All ! ce paysan voué au travaiJ
de la terre, qLli porte ~i courageusement le poios dll jour, saus
autre consolation que de laisser ti ses enfants le champ pa-
ternel allongé d'lln arpent, tOLltoS ses passions, ses jaies, ses
cl'aintes sont eOllcenlrées sur le sort de ce patrimoine. Il ne
pcrc;oit· elll monde extérieur, de la société Ol! il vit, que des
fllmelll'S, des légelldes; il est la proie des trompeurs et des
habiles; il frappe sans le savoir le sein de la Révolution sa
b:enfaitrice ; iI donn8 loyalement son ill1pot et ~on sang ti une
suc:été pour laquelle il éprollve alltllnt ue crainte que de res-
pect. Mais la se borne son role, eL si vous lui parlez principe,
il ignore, et naturellement il vous répond intéret! C'est jus-
tice ! C'est elone aux paysans qu'il fallt s'aelresser sans relache,

50 DISCOURS

c'est eux qu'il faut relever et instruire. Les mots, que les partís
ont échangés, de ruralité, de Chambre rurale, il faut les rele-
ver et ne pas en faire une injl1re.

Ah ! il faudrait désirer qu'il y eút une chambre rurale dans
le sens profond el vrai de ce mot, car ce n'est pas avec des
hobereaux que l'on faít une Chambre rurale, c'est avec des
paysans éclairés et libres, aptes a se représenter eux-memes;
et alors, au lien d'étre une raillerie, cette qualitication de
Chambre rurale serait un hommage rendu aux progres de la
civilisation dans les masses. Cette nouvelle force sociale serait
utilisée pour le bonheur général. l\111heureusement, nous n'en
sommes pas la, et ce progres nous sera refl1sé aussi longtemps
que la démocratie fl'anºaise ne sera pas arrivée a démontr'er,
a démontrer jusqu'a l'évidence, que l'intéret vital des classes
supérieüres, si l'on veut refaire la patrie, si on veul lui rendre
sa grandeur, sa puissan\:e el son génie, c'est prédsément
d'élever, d'émanciper au moral ce peuple de travailleurs qui
tient en réserve une séve encore \'ierge et des trésors inepl1i-
sables d'activité et d'aptitudes. II faut apprendre et enseigner
aux paysans ce qn'ils doivent a la société et ce qu'ils peuvent
exiger d'elle. (Applaudissements.)

Le jour ou il sera bien entendu que nous n'avons pas d' am-
vre plus grande et plus pressante a faire, que nous devons
laisser de coté, ajourner tontes les autres réformes, que nous
n'avons qu'une tache, instruire le peuple, répandre l'éducation
et la science a flots, ce jour, une grande étape sera marqllée
vers notre régénération; mais il fallt que notre action soit
double, qu'elle porte sur le développement de l'esprit et du
corps; il fallt, selon une exacte définition, que dans chaque
homme elle nous donne une intelligence réellement servie par
des organes . .le ne veux pas seulemellt qUe cet homme pens8,
lise et raisonne, je veux qu'il puisse agir et combattre. Il faut
mettre partout, a c()té de l'instituleur, le gymnaste et le mili-
taire, afin que nos enfants, nos soldats, nos conciloyens,
soient tous aptes a tenir une épée, a manier un fusil, a faire
de longues marches, a passer les nuits a la belle étoile, a sup-

porter vaillamment toutes les éprenves ponr la patrie. (Mou-
vement.) Il faut pousser de front ces dellx éducations, car
3utrement vou~ ferez une cruvre de lettrés, vous ne ferez pas
une cruvre de patriotes.

Oui, messieurs, si l'on nons a devancés, oui, si nous avons
subi cette supreme injure de voir la France de Kléber et de
Hoche perdre ses dellX plllS patriotiques provinces, eel1es qui
contenaient a la fois le pllls d'esprit militaire, commercial,
industriel, démocratiqne', notls ne devons en accuser que notre
infériorité physiqlle et morale. Aujollrd'hui, l'intéret de la
pélf.rie nous commande de ne pas prononcer de mots impru-
dents, de clore nos levres et de refolller an fanel du cmllr nos
ressentiments, de reprendre a pied d'reLlvre ce grand ouvrage
de la régénération nationale, c}'y meUre tout le temps néces-
saire, afin de faire reuvre qui dure. S'il faut dix ans, s'il fallt
vingt ans, iI fal1dra meltre les dix années, les vingt années;
mais il fallt commencer tout de sllite; il f:tut que chaqne année
on voie s'avancer dans la vie une génération nouvelle, forte,
intelligente, aussi amonrense de la science que de la patrie,
ayant an ccellr ce double sentiment qu'on ne sert bien son pays
qu'en le servaot de son bras et de 8a raison.

NOllS avons été élevés á une rude école; nous devons, si
cela est possible, nOllS guérir du mal vaniteux qui nous a causé
tant de désastres.

Nous devons prendre aussi cooscience de ce qui nous revient
;1 lous de responsabilité, et, \;oyant le remede, nous devons
tout sacrifier a ce but immédiat : nous refaire, n6us reconsti-
tuer; et ponr cela, rien, rien ne doit nous couler; nOllS ne
produirons allcuoe réclamation avant celle-la: l'édueaLion la
plus complete de la base au sommet des connaissances hnmai-
nAS.

Natureliement, il fnuL que ce soit le mérite reeonnu~ l'apti-
tude révélée, <5prollvée, ql1i monte eette échelle ; des jllges
integres eL ill1p:¡rtiaux, choisis librement par ICllrs conci-
toyens, en décideront Plluliquemen t, de telle sorte que le
mérite seul ouvrira les portes. Rejetons eomme les auteurs

52 DISCOURS
néfastes de tous nos maux cellX qui ont mis la paroJe 11 la place
de l'action, tous ceux ql1i ont mis le félVOl'itisme 11 la place du
mérite, tous ceux qui se sont fait dll lllétlcr eles arrlles non Ull
moyen de protéger la Frailee, rnais un mOyE'n de servir les
cap rices du ma1Lre et qllclquefois de se fajf(~ les compiices de
ses crimes. (Applaudissements.)

En un mot, rentrons dans la vérité, et que, pour tout le
monde, il soit bien entendu que lorsqu'en France un citoyen
est né, il est né un soldat; et que quieonque se dérobe a ce
double devoir d'inslruction civile et militaire, soit impitoya-
blement privé de ses droits dA citoyen et d'électeur. Faisons
entref dans I'ame des générations actllelles et de celles qlli
vont naitre la pensée que quiconquc, dans une société démo-
cratique, n'est pas apte a prendl'e sa part de ses dOLllellrs et
de ses épreuves, n)est pas digne de prendre part 11 son gou-
vernement. (Appla.udissemeots.)

Par la, meSSieUf:i, je le répNe, vous relllrez dans la vérité
des príncipes démocratiqnes, qui est d'honorer le travail, qui
est de faire du travail et de la science les deux éléments
constitutifs de toute société libre. Ah ! quelle natioo on ferait
avec Ulle telle disciplitle, religiellsement suivie pendant des
années, avec les admirables aptitudes de fiotre race a pro-
dllire des pensellrs, des savants, des héros el des libres es-
prits! C'est en pensant a ce granel slljet qu'on s'éleve vite au-
dessus des tristesses du préseut pour envbager l'avenir avec
cOllfi:mce.
~lessieurs, je le dis avcc orgueil, sur le terrain de la

science, la France peut souteuir la rivalité avec le monde eu-
tier ; et, malgré l'affaiblisselllent dll ni vea u de l'esprit public
que j'ai dú constater tOllt a l'heure, jI est constamment, grace
au cíel, resté dans notre pays Ulle élite d'hommes qui, tous les
jours, ont reculé les limites de la scieuce, qlli, tous les jours,
out avancé les progres de l'e~prit hUlllaill; et c'est par la qtle
la France, quels que ~oient, quels qll'aient élé les désastres
qui ont accablé le pays; reste le guicle du monde. (Sensa-
tion. )

A BORDEAU:\:.

Savez-vous ce qU'on disait, pendant la guerre, a l'élranger?
« 11 n'y a plus de livres 1 » Et, en effel, tout enliere occupée
11 sa uéfense, la France ne prodllisait plus rien pour l'intelli-
gence des pellples. (Mouvernent.)
~Iais, messiellrs, ce que je demande, c'est que de la science

sorlent des Iivres, ues bibliotheques, des académies et des
instituts ; je demande qlle ceux qui la détiennent la prodiguent
a cellX qllí en ont besoin ; je veux que la science descende sur
la place publique, qu'elle soit clonnée daos les plus humbles
écoles.
OlJi~ faisons appel ;-¡ux savant3; qll'ils prennent l'initiative :

c'est eux qni doivent lltlter le plus puissamment notre restau-
ralion morale et nalionale. Mais si nOllS voulons que la régé-
nératioll soil rapide, il faut ne plus se dé(ier des intelligences
Ü peine éveillées; il faLll ne point craindre de distribuer dans
les colléges et clans les écoJes tOllte la vérité .. I1 faut résolu-
ment ~avojr et résolliment pratiql1er que ce sont les vérités su-
périeures de la science et ue la raison qui saisissent le mieux
les jellne3 intelligences; et c'e::;t pOLlt' cela qu'un des grands
penseurs de ce siecle, A ugllste Comte, faisait commencer I'ins-
truction Ijar les science.:; eXrlctes. 11 a été fait des expériences
nombreuses ü cet égard, C¡lli ont donné tOlljours le m8me ré-
sultat, a savoir que les plus jeunes ont tOlljours le miel1x re-
cucilli les cnseignements meme les plus élevés qui s'offraient
a r~lIes : elles n'élaient pas encore faussées par des habitudes
de paresse ou d'erreoc !

Mais vous comprenez que ce n'est pas ic,i que nOllS allons
discnter un programme d'éuucation. J'ai dit ce que je tenais
surtout a dire devatlt vous, paree que ces qLlestions nOllS ont
un inslant arraché aux diflicllltés et aux amertumes de la si-
tuatioll présente. Je vOlllais vous entretcnir de l'avenir. J'ai la
conviction que le parti démocratique, ayant la sagesse et la
résolution de ne pas demallder autre chese, mais de l'exiger
infatigablcment, arriverait bientót a montrer au paysan, qui
le considere comme hostile, qu'il est son plus sincere ami;
oni, nOLlS arriverions vile a lui faire comprendre et retenir que

DISCOURS
nous avons conscience de nos devoirs enver~ lui. Nous som-
mes des freres ainés, et nous seriOllS des freres ingrats si nous
quittions la vie sans avoir assuré son émancipation matérielle
et moraIe. (Vifs appIaudissements.)

Messieurs, ces idées ne m'appartiennent point. Elles 80nt
familieres 11 tous les penseurs, a tous les patriotes. Le propre
de la politique est de s'emparer de ces idées essentiellement
justes et de les fixer dans les lois. Oh! les politiques qui in-
venteraient, qui auraient la prétention de fa"ire des choses
inopinées, imprévues, ne seraient pas des politiques I Qu'il y a
d'années que l'ignorance est cambatlue : et qu'elle est encore
épaisse et terrible! Nous offrons au monde ce spectacle d'avoir
été le peuple qui a le premier revendiqué les droits de la rai-
son, et d'étre encare réduits a ne les point pratiquer eL ensei~
gner pour notre propre compte. (Vi ve sensation")

Nous ne pouvons cependant rester plus longtemps insen-
sibles a ce qui s'accomplit sous nos yeux, et ne pas avouer
que tOlltes nos crises sociales viennent de l'ignorance. Com-
ment admettre que des hommes qui ne connaissent la société
que par le coté qui les irrile, que par la peine et que par le
travail, un travail sans lucre suflisant, sans récompense légi-
time, ne s'aigrissent pas dans les miseres, et n'apparaissent
pas a un jour donné sur la place publique avec des passions
effroyables? Aussi, je déclare qu'il n'y aura de paix, de repos
et d'ordre qu'alors que toutes les classes sociales auront été
amenées a la participation des bienfaits de la civilisation et
de la science, et considéreront leur gouvernement comme une
émanation légitime de leur souveraineté et non plus comme
un maUre jalonx et avide" Jllsqlle~ la, en persévérant daos la
voie funeste oll nous sommes, vous ferez des ignorauls, tantót
les sOlltiens des coups d'Úat, eL tantot les auxiliaires des vio-
lences de la rue, et nous resterons exposés aux fureurs impies
de multitudes inconscientes et égi1rées, portant la main sur
tout ee qui en vironne, sans respect méme pour les choses de
leur tradition, paree qu'elles ne peuvent arriver a la satisfac-
tion d'appétits impossibles, et qui cherchent a se venger en

A BORDEAUX.

accumll1ant des ruines. Alors il est bon de se rappeler le mot
de I'Américain Channing: (( Les sociétés sonl responsables des
tatastrophes qui éclatent dans leur sein, comme les villes mal'
administrées ou OIl laisse pourrir les charognesau solei1 sont
responsables de la peste. )) .

Eh bien! c'est mon sentiment.
Il faut, par conséquent, que l'homme poli tique, dans l'ac-

complissement de sa tache, s'attaque vivement a celui de tous
nos maux qui engendre les autres, a I'jgnorance, sans laquelle
il serait établi qu'il n'existe pas de gouvernement qui con-
vienne plus a ]a lwtúre, a la dignité, au bonheur de l'homme,
que la Républiqu8. Et quant a l' erreur pratiqu8 chez le pay-
san, elle a la me me origine que eelle de l'ouvrier: toujours
l'ignorance. Qu'est-ce quí fait que le paysan est comme in-
cliné aujourd'hui, par exemple, vers le parti bonapartiste? Et
pourquoi, aujourd'hui que la lutte est ouverte entre les partís
monarchiques, voit-on les partis bourboniens se tourner vers
les paysans, déguiser leur monarchie et leurs prétendants,
tandis que les autres ne craignent pas d'accuser qu'ils veulent
]e retour de l'empereur? Cela tient, je crois, messieurs, a un
étal mental particulier an paysan. On lui a dit, on lui a répété
que sa propriété avait été instituée et maintenue par Napoléon.
Le paysan n'est pas un homme a fines fluances, a fines dis ..
tinelions; il méle et confond Bonaparte et la Révolution; il
n'a pas l'esprit de distinction et de critique; mais il a la per-
ception des gros résllltats, et il sait que cette terre, que son
grand-pere :lvait acqnise, ill'a gardée sons Napoléon Ier, et.
qu'a la suite de l'invasion on amenacé celte terre, pour la
défense de laquelle, sous la République, iI a versé héro'ique-
ment son sang, sauvant du me me coup son bien et la patrie.

Le paysan sait ces choses. Il voit meme, toutes les fois. que
la Restauration, l'ancien régime reparaH, que la Restauratiou
menace 8inon la détention immédiate de la terre, du moins son
morcellement. Il y a queIqlles jours a peine - et nous ne
sommes pas encore SOllS les fleurs de lis - une proposition a
été introduite a l'Assemblée pour rétablir le droit d'ainesse et

54 DISCOURS
ses conséqUfmces. Vous pouvez etre cert.ains que le paysnn,
qui est a l'affUt, a parfaitement reconnu l'ennemi impitoyahle
et traditionnel, et qu'il sait non moins parfaitement qu'il n'a
rien de bon a . attendre de pareils restaurateurs et de pareils
sauvellrs de sociétés.

D'un autre coté, grace a une éql1ivoque et a une altération
perfide des principes de la Révolution, Bonaparte lui apparait
comme le protectellr naturel de ses intérets. C'est ainsi, je
vous le disais tout a l'heure, qu'il attribue a Napoléon le Code
civil, qui est le bouclier, l'arche sainte ou il a trouvé la ga-
rantie de son domaine.

II n'est pas loin de croire, sinon de dire, avec madame de
Stael, que Napoléon, c'est « Robespierre a cheval! » Eh bien!
il faut démonter ce ea valier. 11 ne faut pas permeltre a Napo-
léon, ni dans son passé, ni dans sa descendance, de bénéficier
de eette admirable conquete du sol que nous devons a la Ré-
volution. Il faut rompre ceUe tradition; prouvons, au contraire,
au paysan que c'est a la démoeratie, a la Républiqlle, que c'est
a nos devanciers qu'il doit, non-seulement la terre, mais le
droit; que par la Révolution seule, il est devenu propriétaire
et citoyen. Son esprit ne s'éleve pas encore au-dessus de la
propriété matérielle, qui doit devenir le moyen de son progres
moral. La Révolution et la justice ne séparent pas ces deux
progreso

Il faut que cette propriété qu'il possede soit moralisatricé;.
qu'a I'aide de cette indépendance acquise par le travail et la
possession, il puisse arriver a une autre indépendance : l'indé-
pendance de l'esprit. La société le lui doit; et alors, quand il
saura d'oü lui vient son accroisscment de bien-etre et de di-
gnité, il pourra etre visité et fréquenté par les gens qui veulenl
créer de lourds impóts, fonder des majorats et rétablir des no·,
blesses : il ne se laissera plus ni séduire ni tenter.

Présentons-nous done a luí comme ayant subi sans amertume
les coups qu'il nous a portós, l'aimant dans la bonne comme
dans la mauvaise fortune, soucieux de son a venir, soucieux de.
son bien-etre. (Tres-bien! tres-bien n

A BORDEAUX. 57
Aussi bien, pour ma part, je ne me défie nullement de ce

qu'on a appelé l'antagonisme des villes et des campagnes. Et
vous le voyez bien, puisque, loin de croire a la prétendue
perpétuité de cet antagonisme, je ne m'attache jamais dam;
mon esprit qu'a le [aire disparaitre. Je dis qu'il n'existe pas
d'hostilité, ni d'antagonisme; iI existe seulement des hommes
qui exploitent l'ignorance de ceux-ci et les passions de ceux-
la. L'antagonisme, il est la création des partis dynastiqlles, il
est une invention, une spéculaÜon de nos ennemis; l'antago-
nisme, iJ disparaitra devant une opération d'arithmétique loya-
lernent faite. n suffirait qu'a cóté du dénombrement électoral
on voulilt faire la place des personnalités urbaines, et leur as-
surer leur juste part d'influence et de représentation.

Nous pourrions rentrer ici dans l' examen dll programme de
la décentralisation. Et quoique la question soit brillante, elle
pourrait étre traitée sans inconvénient et avec modération par
des esprits qui savent toujours s'élever et maintenir les prin-
cipes au-dessus des exces des hommes; mais pour aujourd'hui,
je crois avoir suffisarnment indiqué la tache a poursuivre par
le parti républicain, soit dans les assemblées, soit dan s la
presse, soit dans les réunions publiques et privées, par les
correspondances et les livres, par tous ces mille moyens de
propagande et d'éducation quisont ouverts, dans un pays libre,
a la libre initiative des citoyens.

Je voudrais, dis-je, pour me résumer, que notre opposition
HIt une opposition de gouvernement; je voudrais n'y apporter
d'autre préoccupation que celle de faire le bien ou de forcer
les autres a le faire (Bruyants applaudissements) ; car je con-
nais une passion plus vive que celle d'exercer le pouvoir : c'est
de surveiller avec équité, avec fermeté, avec bon sen s, un pou-
voir loyal (Applaudissements), et sous la simple pression des
idées et de l'esprit public, de voir accomplir par d'autres mains
que les siennes les réformes les plus éclatantes. (Applaudisse-
ments.) .

Quant a moi, je m'ernploierais parfaitement, je l'avone, a
cette tache, sous un état politique dans lequel la Républiquo

•

58 DISCOURS
serait acceptée comme le gouvernement de droit; car, contre
le droit, il ne saurait surgir que des prétentions illégitimes, et
il ne peut pas se faire qu'on nous oppose, pour l'abattre et lo
fouler aux pieds, ni un consentement surpris a l'ignorance et
El la faiblesse, ni un coup d'État de prince, ni un complot de
la rue.

C'est en ce sens qu'on a pu dire du droit républicain qu'il
est au~dessus des attentats de la force et des caprices de la
multitude. Si la République est le gouvernement de droit par
excelifmce, est-ce que tous les partis ne peuvent pas s'y don-
ner rendez-vous? Est-ce que ce n'est pas le seul gouverne- .<"
ment ou l'acces du pouvoir soit ouvert a tous ceux qui, sous
l'reil de l'opinion publique, ont le mieux affirmé leurs talents
et leurs vertus? (Applaudíssements.) Et des lors, est-ce que
nous ne pouvons pas nous tourner vers ceux qui out professé
des opinions contraires a la République, et leur dire : Ah!
vous voulez gouverner la République, vous voulez la fonder,
eh bien! nous ne vous demandons qu'une chose, e'est d'abord
de la reconnaitre. Mais une foÍs que vous l'aurez reconnue,
nous admeurons parfaitement votre passage aux affaires. Car
nous voulons présenter au pays ce spectacle de républicains de
naissaoce qui restent dans l'opposition, en face de monar-
chistes convertis, et forcés, par la cohésion du parti républi-
caín et la légitimité de la République, d'accomplir les réformes
qu'elle demande. (Applaudissements.)

Ce ne serait pas la, messieurs, un médiocre triomphe, et,
dans tous les cas, la chose, puisque nous en sommes aux essais,
mérite d'etre tentée. Le jour 00. 00 entrerait dans cette méthode
politique, la République ne serait pas en péril, meme avec des
hommes qui ne lui auraieot pas toujours été dans leur passé
des amants bien fideles.

Mais il faut pour cela que le parti républicain soit d'une ah-
soIue sévérité sur les principes; et nous le déclarons ici : auí,
nous serons indulgents pour les personnes; oui, nous nous
montrerons faeiles a ouvrir la porte, mais nous demeurerons
implacables sur les príncipes. Nous admettrons que des hom ..

A BORDEAUX. . 59

mes se trouvent éclairés; nous admettrons que d'autres, sans
etre ene ore tout a fait convaincus, mais a cause des nécessités
d'une situation sociale exceptionnelle, acceptent de bonne foi
les conséquences du principe de la République. Sur le devoir
seu} nous ne tranbigerons point.

10utes ces choses sont possibles, si toutes ces choses sont
loyalement pratiquées. Je disseulement qu'en pareille maliere
il ne faut pas s'en tenir aux déclarations; et au jour et a }'heure
ou la contradiction se produit entre les actes du pouvoir el ses
déclarations publiques, iI faut la relever et en faire le pays
juge.

Si on fait cette garde sévere autour des institutions, soyez
convaincus que nous maintiendrons ]a Republique beaucoup
mieux ave e une minorité républicaine, ferme, énergique, vigi-
lante sur les actes de la majorité, qu'avec une majorité d'hom-
mes inconsistants et tiedes, qui serait exclusive des person-
nes, el facile aux eompromis sur les príncipes.

Apres ceUe prenüere ligne de conduite, je voudrais qn'on
démontrát, par les raisons que j'indiquais tout a t'hcure, au
pays tout ent~er, qU'Qn lui démontral qu'il n'y a pas possibilité
de ten ter aujourd'hui autre chose, en fait de réforme, que
l'éducation et l'armement national.

En voyant aecomplir eeHe double réforme : élever et armer
la nation, .le prendrai patience de ne pas voir Jégiférer sur
d'importantes qllestions quí peuvent aUendre, qui ne sont que
des questions latérales, subordonnées a la réalisation de ces
premieres et capitales nécessités.

Il s'agit de refaire le sang, les os, la moelle de la France,
entendez-le bien. Il faut tout donner, le temps et l'argent, a
cet intéret supreme. Le peuple, soyez-en surs, 11e marchan-
dera pas les millions pour l'édllcation de ceux ql1i sou1frenl et
qui ignorent; illes marchanderait pour eeux dont les desseius
ne tendent jamais qu'aux restaLll'ations monarchiques, aux dé-
pllllses [a:-,tueuses et a I'écrasement du pays; et, en passant,
ynilü, messieurs, une des raisons qlli démontrent qll'il n'est
plus possible de reh.wer la mouarchie parmi nous: nous ne

60 ' DISCOURS A BORDEAUX.
sommes plus assez riches pour la payer. (Tres-vifs applaudis-

..

sements.)
En conséquence, nous urions résolu, par la, le plus vital

de tous les problernes, que)\:l ésurne ainsi : égaliser les clas~
ses, dissiper ]e prétendu antag 'srne entre les villes et les
campagnes, supprirner le parasitiSIlle, et, par la diffusion de
la science pour tous, rendre au pays sa vigueur morale et po-
li tique.

El ainsi vous mettriez a une double caisse d'assurances :
l'une, contre les crimes de droit commun, par l'élévation du
niveau de la moralité; l'autre, contre les risques de révolu-
tion, en donnant satisfaction el sécurité aux droits acquis des
uns, aux aspirations légitimes des autres. (Applaudissernents.)

Tel est le prograrnrne a la fois radical et conservateur que la
République seule peut accomplir. Et alors, dans le monde e11-
tier, les arnis de la France pourront. se rassurer: elle sortira
régénérée de ces grandes épreuves, el, sous les coups memes
de la rna.uvaise fortune, elle apparaitra plus grande, plus
prospere, plus fiere que jarnais. (Triple salve d'applaudisse-
rnents.)

L' Assemblée se sépare aux cris de : Vive la République!

DISCOURS
PRONONC~ AU BANQUET COYhlBMORATIF

DE LA DÉFENSE DE SArNT-QUENTIN

Le 17 l'\oyembre 1871.

MESSIEUHS)

Vous avez raison c!'associer le retollrdLl patriotisme au relour
meme d~ la République, eL je désire avatlt de nous séparer, et
SOLlS le coup des douloureux et héro'iqL18S SO~l venirs de la j our-
née du 8 oct0bre, tirer des événelllents qui ont fondu sur nOLlS
la leG r)l1 qu'ils cornportent, afin d'y puiser la résolutiol1 qui
nOLlS est nécessaire ponr nous meltre a l'muvre de la régénéra·
tion de la patrie.

En effet, on a pu se demander ce qui serait arrivé si tontes
les villes de FranceavaienL slli vi l'héro'ic¡ue exelllple de Chateau-
dL111 et de Saint-Quentin; si elles avaient eu, eomllle ces deux
Yilles, désormais smurs, la volonté de mourir plutót que de céder.

Les pellples sont eornrne les individus, a ehaque erise qui se
produit dans leur existence, ils ne peuvent la traverser qu'avec
les [orees de réserve qu'ils ont su accutnuler, el quand ces ré-
serves manql.18nt, ils tornbellt Ilnlgré leur eourage, victirnes de
leur imprévoyatlce. Quand nons nous SOllltDeS trouvés faee a
l'ace avec celte invasion germaüique que l'on préméditait de-

"

62 DlSCOUH::.

puís cinquante ans, quelles étaient ~les pOVISlOl1S mut':des ct
matérielles que nous avions faites? Pendant Villgt ans on 1I0US
a vus courbés sons la main d'un seul homme, obéissant 11 tous
ses caprices, El toutes ses volontés, ollblieux de notre dignité de
citoyen et de notre sécllrité de Fram;ai::;.

Eh bien, il faul nons l'avouer a nous-mGmes, au lendemain
de l'effroyable chute de Sedan, au lend'2main de ces capit111a-
tions que vous connaissez, nous n'élions ras dans un état mo-
ral, dans un état ~ocial et militaire qui permet a un peuple de
se le ver tout entier.

Et cependant il n'est pas bon: il n'est pas juste de répéter
que la Franee s'est abandonnée elle-1118me. Non, la France, au
contraire, s'est vue, en face de cetle guerre préméditée depuitl
cinquante &n8, savélmmellt conduile, admirablement préparée
par les homllles d'État les plus sllbtils, les plus altentifs et les
plus sérieux, et par les militaires les plus expérimentés; elie
elle s'est vue tout a coup en face cl'ennemis qilÍ avaient tout, el
elle n'avait rien. Elle a ré:·;isté pendant six mois, et sa capiLalc
n'a succombé que par le concours rél1ni de la famine et de
la ... Je ne répéterai pas le mot, mais je dirai de la mollesse.
(Oui! Ollí ! ExplosíOll d'applalldissements.)

El, au dehors de Paris~ le pays n'a rien négligé; il a tout
donné avec générosité, son sang, son 01', ses ressources maté-
rielles de toutes natures. Ce qui a manqué, c'esl ce qui manque
a tous les peuples qni se sont laissé a~servil' trap 10ngtfJrnps,
c'est la foi en eux-memes et une haine sL1íllsante de l'étranger.

Mais lOlltes ces choses, ces défaites, ces capit111ations., cet;
lamentables résulta,ts, sont les frllits d'une politiquc dOlH un
n'avait pll mesurer l'effl'oyable corruption. Pendant vingt an::l,
un pouvoir indigne s'était a~taché ü abaisser les ames, a avilir
les consciences; et, le jour ou il a fallu faire des cfforts, l'e1Jort
était po~sible, mais il n'y avait plus entente, ni énergie? ni ef-
ficacité en faveur du pays : on l'avait garrotté trop longtemps.
Lesconséquences de l'empire étaieut toutcs ütlale::5: elles étaient
inévitables.

C'est a 110US a 110US pénétrer de cel enseignement. 11 faut 1'e-

AU BANQUET DE SAI~T-QnE;\,TI~. 63
commencer, non pas un penple, non pas notre existence natio-
nale, gnlce a Diüll, ca!', si nOllS sommes malheureux el chatiés
au deta de toute mesure, la France compte encore dans le
monde, a vec ses admirables ressources ele toute espece, avec la
force ascenclante ele son peuple, qlli a toutcs les séves et toutes
le~, richesses, et qui n'a IJesoin que d'ul1 peu cl'ordre, el'un pen de
calme, el'une organis:Jt:on politiclue appliquée a sessentiments,
rJOur réparer avec une rapidité prodigiense les pertes doulon-
reuses qn'clle a esslJyl~es. Avec un tel peuple, il n'ya pas ~ clé~
sespérer . .:\lais il {aut que la France soit constamment penchée
sur cptte reuvre de régénération. IIlni faut un gouvernement
qui soit adapté 11 ses besoins du moment et surtout a la néces-
"ité qui s'ímpose ü elle de reprendl'e SOI1 véritable r61e dan s le
monde. Lil-clessus, messieurs, soyons tres-réservés, ne pro-
1l0nqons jamais un mol téméraire; cela ne conviendrait pas a
notro Jignité de vaincll, qnancl ii est tombé victime du sort et
non pas de sa propre fallte. (Applaudissements prolongés.)
Soyons garcliens de cette dignité, et ne parlons jamais de l'é-
tranger, mai:; qlle ron comprenne que nOllS y pensons ton-
jom::; ... (Nou\'caux applaudissements); alors vous serez sur le
chemin de la revanche, [J:1rce que vous serez par venus a vous
gouverner et ~l vous cOlltenir vous-memes.

Que faut--il pOL1r eela? Quand on a la satisfaction morale
d'appartenir au p:1rli répuhlieain clémocratique, on ne doit
avair qu\me :1mbition, e'est de lui gagner des adhérents,
d'augmenter sn puissance, afin qa'il exprime par le suffrage
universel et son esprit et sa volnnté indiseutable.

Eh bien, le suffrage universel, c'esL vous; vous l'avez, il est
ü votre disposition. Seulement il fant donner de votre con-
duite, de vos idées, de volre mOl':11ité, de votre valenr políti-
que, de votre aptitnde aux affaires, une preuve telle devant
]'opinion publique, que celte délllocraLie, que vous avez cons-
titl1ée, impose ~l tOlls, pi1r le sn[frage universel, sa force et sa
puis.-:ance. (Appiaudi::;senlellts.)

Voyez, en effet, les progres accomplis depuis six mois, d'un~,)
man¡(';re tour, ;1 fait réelle et lout ;1 fait praLiqne ; le parti dé~:.

l .• '

~. ~ :~~.:~.¿. -

64 DISCOURS

mocratique, dans toutes ses nuances, est entré dan~ les COI1-
seils locaux a tous les degrés, et a donné dtll1s tOlltes les As-
semblées l'exemple de la modératioIl sans ri(~n c(jder sur les
principes; ce qui démontre que, si 1'0n voubit poursuivre
avec entente, avec úle, cette ffiuvre de perslIasion dOilt je
vous parle, eh bien! les fréquenlations démocratiq1l8s am2ne~
raient a nous ceux, encore trop notllbreux dan s les villes
comme dans les campagnes, qni llourrissellt contre les institLl-
lions répuulicaines des préventiolls et des pr(~jl1gés qui lem ont
été glissés dans l'esprit, de fausses idées qlÍ'Oll leut' él incul-
quées et qu'ils répetent sans trop s'en rendre compte. Si vous
tous, qui eles placés dans le milieu de cette démocratie rl1rale
.et qui pou"ez vous faire ~l vous-memes cette démonstration~
que ce n'est jamais eu vain qu'un appelle le pellple a discuter
sur ses intérrts, vous vouliez vous cllargel', entre vous et pou!'
vous, de ceUe pro¡lagande nécessaire, vous ¡le tanleriez pas a
voir les fruits naitre SOLlS vos mains, el chaque scrntin vous
apporlerait une récompel1se, un éncouragement et une vic-
toire. (Vifs applauclissements.) Cal', enlendez-le bien, ce qui
assme alljouru'hui le triomphe du parti dérnocratiqtle, c'est
qn'il a raison; ql!and 01) a ce granel avantage pOUI' soi, il fliut
parler, il fant agir, ne se laisser déconcerLer par aucune intri-
gue, arreler par aUClln obstacle, il faut se dévoller patiemment
a faire la conquete de l'opillioll, se tenir ferme sur les prin-
cipes, élre tres-tolérant sur les persollnes, ne donner jamais
son opinion que comme un moyen d'accroissement dll bien-
étre généraJ, et aJors t:e faire pour soi-méme une sorte de
lnernento dans leqllel on inscl'it, pour les réclanlel', les réfur-
mes, les progres, les institutions que le peuple est en droit
d'attendre de la Répllblique démocratique. (Approbation pro-
longée.)

l\Iessieurs, ne craignez pas que j'oublie l'objet principal de
notre réunion, c'est-a-dire le sa.:::riflce hérolqne par leque!
vous vous eles immolés et oú vous avez perdu des héros iu-
connus, mais des héros. Non, jl.~ ne les oublie pas, ces morts
qui vous sont si chers, mnis c'est ;t clessein que je ne veux

AU BA~Q[)ET D1'~ SAI~T-QUE~Tl:\. 65

IJIllS parler de ce qui pourraít aviver les plaies de la patrie.
J'aime mieux vous inviter a nOllS recueil1ir, a nous replier sur
nOlls-memes. Il fallt que nous exarninions nos qnestions inté-
rieures et que nOLlS n'ayolls d'alltre ambi tion que celle d'un
peuple qui veut vrairnent se refaire Jui-meme. Car, sachez-Ie,
vous ne serez véritablcment en état de vous faire respecter en
Europe que le jour Ol! vous serez puissants á l'intériellr; et
quand je me demande qnelle est la plus pressante, la plus
urgente de ton tes les réforrnes, j'en reviens á considérer que
rien ne sera fait, .que rien ne sera fructueux, que rien ne
pourra pacifier les funes, rapprocber les clas~es, - cal', rpal-
gré la loi, il Y a encore des classes, quoi qu'on en dise, -
comrne une bonne sornrne d'éducalion, d'instruction bien dis-
trilmée, obligatoire, graluite, et, perrnetlez-moi le mot, quoi.
qll'il ne soit pas fort á ·la mode, absolument laIque. (Applall-
díssernents. )

En effet, si I'on faisait une vérilable éducation nationale,
celle éducation était dOllnée d'une maniere véritablelllent mo-
deme, v8ritablemcnt délllocratique, on aurait résoln le pro-
bléme de l'harmol1ie dans la société, et assuré le re tour dl!
notre illlll1ence au cll'l1Ors.

r.lais ouvrez les livres d'histoire: \"OllS y verrez malheu-
rel1sement que toujours le c1erníer progres accolllpli, c'est le
progres de }'édLlcalion publique. lis comp·rennent, en effet,
cellX qui ont illtéret a exploiler les hommes et a perpétuer
leur halle daos la confusion, ils comprenoent que toules les
fois qU'OIl failul1 lecteur, OIl lellr fait un ennemi. (Applaudis-
semenls.)

Et ce n'est pas, a mon sens, par l'enseignement prirnaire,
sur }'étendue duquel il fauc1rait eucore s'elltendre, - donué
graluiternent et re<;u obligatoiremeut, que ce progres doit
s'accomplir : c'esl sLlrtout par l'ensei3nemellt secondaire, par
ce qu'on appelle l'enseignemenL sLlpéri(~llr, ('ar c'est de I'élé-
v2tion de ce niveall de la science qu'il fauL se préoccuper, si
j'Ol! vcut que l'éducaLion fasso un pi u::; gl'and llombre d'hommes
jusLes, libre::; el forts.

4.

66 DI SCI)[J!: S
C'est pourquoi, dans ]e programme républicain~ comme

premiere réforme, j'ai toujours p]acé l'enseignement dll peL1~
pIe; mais cet enseignement a besoin d'étre, avant tOllt, imbu
de l'esprit moderne civil et maintenu conforme aux loís et
aux droitE: de notre société.

La-Jes-sus je vOlldrais VOllS dire toute ma pens6e. Eh hien,
je désire de toute la pllissance de mon ame qu'Otl sépare non-
seulemenl les églises de l'Etat, mais ql1'on sépare les écolcs de
I'Eglise. (Vifs applaudissements.) C'est pon!' moi une nécessité
d'ordre poJitique, j'ajoute d'ordre social.

D'abord, je reponsse compléternent l'objection apparcmte
opposée a ceux qui sont parlisans de l'enseignement lalque.
On leur dit : Vous voulez faire des athées) et vous voulez in s-
taller dans les éeoles un enseignement anti-religieux.

Messieurs; ma conviction est qu'il n'y a rien de plus res-
pectable dans la personne humaine que la liberté de cons-
cience, et je considere que c'est a la fois le plus odieux et Ir
plus impuissant des attentats que d'opprimer les cons-
cienees.

Non, je ne suis pas hoslile 11 la religion : c'est meme pour
cela que je demande la séparation de J'Église et des écoles . .Te
suis convaincu que c'est paree qU'llll parti clominant dans l'l~:­
glise s'est arrogé Le clroit presque exclusif de distrilmer l'en-
seignement dans nos écoles, de pélrir et former l'enfant, ponr
saisir l'homme et 18 citoyen, pOUl' arriver ;t l'(:tal lui-ménw,
que le clergé a cessé d'étre un grand corps religieux pour
tomber au rang el'une faction politique; e'est paree qn'on cst
sorti de l'Église, que l'Église a beaucoup perclll du respeét
qu'on porlait aux ministres des culles, qu'on le~ él vus cesser
d'etre des apólres ponr devenil' les instrurnents du pouvoir I
sons les régimes les plus corrompus et les plus llsurpateurs.
(Applaudissements.) C'est ainsi qu'on les a VllS eux·mernes
perdre le senliment de lem propre dignité, au point de n'étre
plus que des agents passifs entre les mains d'un pOl1voir oc-
culte et étranger, s'habitl1ant á ne plus Sf) considérel' camme
des eitoyens de France, se faisant 1l01l1lelll' d'¡ltre les serviteurs

AO BANQ\lET DE SAI:\T-Ql1E~TI:'\. (ji

de la puissance théocratique qui leur envoie ses dogmes et 8es
ordres. (Profonde sensation.)

C'cst done il. la fois remlre le sacerdoce II sa dignité et
l'homme a S1 conscience, que de dire aux ministres des cul-
tes: Sortez de ce milicu de col(~re et de passion, oll vous
n'étes plus l'l~glise, el QLI vous n'Ctes C[U'lll1 pat'li politique?

Est-ce a di re qlle le clergé sera destitué de tOllle influence
sociale? Est-ce ¿t dire que la religion sera sacrifiée? Nulle-
mCllt, messiellrs; mais chaeun reslera dilns son r6le, ehacun
sera maitltenu dan s ses attríbl1tions; la moral e sera enseignée
lalC{uement, et la religion sera enseignée dans les endroiLs
consacrés a la religiotl, et cbaque pere de famille choisira
pour son enfant le culle quí luí conviendra, chrétien, juif ou
protestant; mais rcnon<:;ons a cooüer allX divers clergés l'édu-
caLioo eles ellfants si nons vOlllons, avant tont, en faire des
ciloyens fran<;ais, si nOllS voulons en faire des hommes chez
lesqllels l'idée de jllstice et de patrie domine. A l'église, ils
recevront l'enseignement des dogmes el apprendront tout ce
fui est du domaine de la foi. A l'école, on lem enseignera les
vérités de la sci~nce, dans Ieur rigllenr et lem simplicité ma-
jestlleu:,o; et aiusi vous allrez concilié lo respecL de la liberté
de conscience avec le devoir , qui ost imposé Ü l'État, de pré-
parer des citoyens dont l'éducalion, dont les principes ne

. soient pas roufernll;s dans des elogmes théologiques, mais
tiennent ü des bases sur lE~squelles repose notre sociétl~ tOllt
8nti(~re.

Happelez-vous qu'il y :l déjil. sept ans, a la suite de grancls
efforts de la libre penséc franG·aise, le pape a jugé opportun
de passer en revue tous les príncipes modernes d'ou découlent
nos loi:::; civiles et poli tiques : b constitution de notre famille,
de notre propriété, de notre l~tat, les g-randes séries de droíts
qui font l'indépendance de chacun de nous, la liberté d'exa-
lflen, ln liberté d(~ la presse, le droit de réunion, d'assoeiation.
Eh bien! sur c]¡aCllll tIc ces droit~, le pape a crié anaLheme.

Esl··i! concev,lblc, qlland le pOllvoir religieux s'exprime
Rvec cette franchise, ave.c celte loyauté, qu'on abandonne

68 DIscouns
I'éducation des générations futures a des hommes qui, par
Ieur conscience, sonl engagés a se faire les propagateurs de
semblables doctrines 't (Bravo 1 bravo 1) Si vous leur confiez
I'éducation, qlldnd vous aurez a faire :1ppel a l'éncrgie
d'homm8s élevé:; par de tels malLres, quand vous voudrez
mettre en m~)llvement ce pellple tout entier, qlland vous lui
parlerez de ses devoirs de citoyens, qLland vous vouurez
exciter en lui les idées de sacl'ilice, de d~voueme!ll a la pa-
trie, vous vous troLlverez en présence d'une espece humnine
amollie, débilitée, résignée a sllbir toutes les inforlLlnes comme
des décrets de la Providence. (Profonde sensation.)

C'est la, messieurs, le plus grand péril que plli~se cour1r la
société de 8\), dont nOllS somrnes les llériliers el les représcn-
tants. La société de 89 a pour principal objectif de fairE:! dé-
pendre le sysleme politique et social de I'idée de la sllpré-
matie de la rai:-:on sur Id grac8, de l'idée de la supériorité de
l'état de citoyen sur l'étnt d'escla ve. All lien ue la doctrine
romaine, qui hnbitne l'esprit a l'idée d'une Proviucnce mysté-
rieuse qui a senle ll~ secret ele ses fa veu rs ct de ses disgraces ;

. qui enseigne que l'homme n'é:'t d;ms la main de Dieu qu'un
jouet, la Révolution enseigtl8 la souvcl'aineté ele la Raisoll,
l'autorité el la responsabiliLé des volontés humaines, la liherté
de l'action, et trouve la canse des souffrances, dos rnalht~nrs
de J'humanité, elans l'ignorallce OL! les [aules des hornmes.

Depuis qllatre-vingts ans, ces ueux systemes sonl en pre-
sence; ils se sont partagé les c:,prits et Otlt etltreLenll au CCBllr
meme de la société un antagonismo, une guerrc acharnée qlli
explique pourquoi, faute d'ullité dans I'enseignement, nOLl::;
roulons, sans jamais pOLJvoir nOllS fixer, de la révolte ü la com-
pression, de l'anarchie a la dictalmo.

JI fallt effacer cette contradictioll, dissiper ce trouble des
illtelJigences; et il n'y a qll'lln moycll, c'esL dl~ se désinté-
resser dans l'éducatioll publiquc d'ulle LIGon absoilllllcnt illl-
parlialL) de Ulules les doctrilles, ele tous les systerne.;, de
touLes les sectes, de tOlltes les cOlllll1unil)ilS : C'C:-it de lai:-iser
all libre choix ou meme au cap rice l'enscignclllcnt des doc-

AU BANQUET DE SAIl\'T-QUE:\"TI:\'. 69
trilles religieuses, c'est de réaliser la séparation de ces deux
mondes: le monde civil et politiqlle et le monJe reJigieux,
pOlll' lequel je conc;ois d'aillellrs qu'on ait infiniment de res-
pect. Celui pour lequel nOllS sommes faits, pOLlr lequel nous
devons tout donncr, n03 facultés~ nos efforts, notre vie,
c'est le monde moderne; le monde qlli repousse la domination
théocratique, le monde qlli entend, non pas satisfaire senIe-
ment les intérets matériels, mais les intérets politiqlles, c'cst-
a-dire ne relever qne d'nne autorité de droit hllmain; le
monde qui a soif de science, de vérité, ele libre arbitre, d'éga-
jité, ce qui arrive a la déc!aration el 11 lél pratique des devoirs
sociaux par I'émancipation et la glorification de la personne
humaine eonsidéréo dans le plus humble eomme dans le plus
élevé. (Applauelissements.)

Mais ceUe réforrne dans l'édllcation et eette distinction a
apporte¡' entre I'enseignement religiel1x et I'enseignement
lalque se relient elles-me mes a la solution d'un antre pro-
bleme depnis longtemps posé: la séparation de l'Église et de
l'État.

Je ne trollve pas opportun de nous entretenir des phases
dífférentes qlle ceUe qlíestion a pareourues; mais je veux, en
passant, appe1er votre attention de répllblicains intelligenls
el pacifiques sur le coté démocratique de la question du
clergé.

11 y avait 'antrefois dan s la vieille monarchie franGaise un
gr:md clergé, fidt~18 a des traditions d'indépendance religieuse
el nationale. L']~glise df~ France avait toujours su se tclt1ir au-
dessus eles prétenliOl'lS ultramontaines; par la, elle avait im-
pOS(~ le respeet au monde entier.

Eh bien! ceUe Église a elisparu, paree qne, sous prétexte
de lutter cOlltre les principes de la Révolution, mais en réalité
par instinct de dornination, le llallt clergé s'est, peu a pell
d'abord, mais bient6t exc1llSivell1otlt, reeruté parmi les repré-
S(.ntal1t~j de la doctrine roma in e toute pllre; de sorte ql1'all-
jOllrcl'lll1i il n'y él réellelllcnt plus ele clergé fran<;ais, au moins
dans ses rangs sllp~rietlrs. TOlllerois, jI resle encore une por-

70 DI:">COflns
tion dn elergé qui pourrait nOl1S donner une ldée de celui llc
l'aneienne France : c'est le úas clergd. Le has clergf~! On 1'a
appelé ain::3i paree que, eomme un eselave entre les mzlins df~
ses maUres, il est tout a fait en bas : c'est le plus humble, le
plus résigné, le plus modeste des clergés. Le bas c1ergé,
« c'est' un régiment, - a dit en plein Sl~nat un hautain car-
dinal; - quand je parle, il fallt qu'il marche. » os

.le n'ai jamais lu sans un mOllvement de colere celte impé-
rieuse parole. OLli, je suis ccquis 11 la libre pensée, je ne meh
rien a l'égal de la science hllmaine, et cependant je ne puis
m'empécher d' etre saisi de reSp8et et d'émotion quand jc
songe a ces hommes dont on parle avec tant de hautellr et qui
constitllent le bas clergé. Non, je ne suis pas froid ponr
l'humble desservant, pour cet homme qui, apres avoir rc<;u
quelques notions tres-collrtes, tres-incom pIeles, tres-obs-
cures, rentre au sein de ces robustes et saines populations ru-
rales dont il est sorti. Tenant a la fois du paysan et du prétre,
iI vit au milieu d'elles, il voit lems luttes difliciles et rudes
ponr l'exist.ence. Sa mission est d'alléger lenrs souffrances;
il s'y empIoie de toute son ¡'tm e; il le~ assiste et les console.
Dans les dangers et les périls de l'invasion, j'en ai vu se mon-
trer patrio tes ardents et dévoués; ils appartiennent a la
démocratie, ils y tiennent, et s'ils ponvaient se laisser aller
aux confldences, plus d'un se reconnaltratt démocr:1te et répu-
blicain.

Eh- bien, messieurs, c'est ce elergl~ des eampagnes qu'il
faudrait éJever, qu'il faudrflit affrancbir, qn'il faudrait érran-
ciper, dont il ffludrait former le clergé tout entier, aün de
l'arracber au rule et a la ser\'itude que dé~ignc ce mot cruel
bas clergé. Vous voyez done bien que, loin d'etre les enllemis
du clergé, nous ne demandons qu'a le voir revenir aux tradi-
tions démocratiques de ses ainés de 1:1 grande Constituante, et
s'associer eomme le reste des Franc;ais ala vie d'une 113tion
républicaine.

Je le répete, je jette cette i(lée en passant.
Je n'prenrl-;~ (~t j(~ d¡~ q!l'~ ]';¡\"¡)l1ir dl~!)(,ll:l c!Jpz r)¡')lh díl

numbre des écoles, de la ql1alilÓ des maltres, de la fréqllenta-
tion obligatoire des écoles, d'un programme étendu et varié;
de telle sorte qu'all lieu u'une science tronquée, on dispense a
l'homme tOllte la vérité, el que ríen de ce qui peut entrer dans
l'espriL humain ne lui soit caché. Mais eeUe tache réclame
beaucoup d'effu1'ts, uu trlVail el ele la persévé1'ance : le t1'a-
vai!, c'est la ¡oi lllemn de la démocratie, el c'esl a substituer
le regne uu travail un regne de l'oi"üveté ruineuse que con-
siste tout l'elTort un parti républicain. 11 y a maintenallt une
poJiliqlle dn lravail : c'est l'opposé de l',wcienne poli tique de
la guerre eL de la conqll8le. Ne séparons pas cette politique
LlU lravail de l'idée me1l18 de la granelellr et de la richesse de
la palrie.

Pourql1oi cléso1'mais le pellple sera-t-il prét aLl elernier sa-
criflce, qu;:md il croira l'hclll'e clll sacrifice venlle? Ce sera
pour sau ver les conqueles clu tra va il, pour ne rien laisser
perelre de eette richesse créée ü force ele labeur el d'épargne,
pour ne pas laisscr porler atleinte a eelle eivilisation dont on
l'aura rendll eapable ele goüler tous les fruits, el a laquelle il
sera redevable elu capital par excellence, ql1í est le capital in-
tellectuel. (Vive approbation. - Applaudissements,)

Mais eet avénement elu monde du travail, ce triomphe de
l'idée de justice, dans l'aceomplissement des clevoirs ~ociaux,
n'est possible - et c'est pOUf cela que 110US a vons foi
elans l'idée républieaine - que .dans la République, et c'est
ainsi, messieul's, qu'a la question du progres ~es mas~es se
rattache la grande solution des problemes sociaux, insolubles
hors eeUe forme par excellence, Ol! tous les partis peuvent se
mesurer et conquérir le pouvoir sans avoir recours les uns
conlre les autres aux entreprises de la force. (Vifs applaudis-
sements.)

C'est sous ce gouvernement, seul digne de ce 110m, ou
cllacun comparait armé de son bulletin de vote et ayant un
droit égal a cellli de ~on voisin, que l'on peut créer des regles
durables, fonder des institutio11S qui n'out pas besoin d'étre
violemment détruites, paree qu'elles ne sont pas faites au profit

DISCOUHS

d'une famille ou d'un seul, que tous prennent part au gouver-
nement et a la sOllverainelé, que l'ordre véritable découle de
la capacité de chaclln et de la volonté de tOLl~, et ou le pouvoir
toujoLlrs surveillé et reslreint ne ten te méme plus les ambitions
factiellses, súres d'aillcurs du ch~l.liment.

Cette idée de République pure et simple n'élait tombée que
dans la tete de gens que ron considérait comrne des reveurs;
mais quand on a vu tOllles les monarchies iustaliées depuis
cinquante ans s'écrolller les unes sur les aulres; 011! alors, iI
a été nécessaire de pemer allX institutions républjcaines, non
pas d'une maniere platonique, mais pour elles-memes, ponr
leur ver tu propre.

On a, il est vrai, laissé de coté les hommes qui s'en étaient
faits les défenseurs; mais on a abordé la question dans ses
profondeurs, et I'on s'est demandé si la République n'était pas,
apres tout, le régime sous Jequel OH pOLlvait b la 1'ois maillLenir
le plus longtemps la stabílité et en merne temps assurer le
développelllent des droits de tons. Et alors vous ilvez vu des
hommes qui avaient passé leur jeunesse a traiter de pur so-
phisme l'a vénemenl de la Répllblique slen faire les plus sérieux
partisans, devenir ses défenseurs ofliciels, défenseurs d'autant
plus autorisés que leur pa::-sé ne les prédisposait pas a jouer
un tel róle. II faut s'en réjouir; mais il 1'aut les harceler sans
cesse, il faut veiller sur eux sans treve ni repos; jI faut recon-
naiLre avec eux que leur cOllversion peut elre sincere, que
rien ne nous serait plus profltable que leur acquiescement, et
qUA, par conséquent, nos griefs se réJuil'aient a cecí : l'ache~
vement d'une conversion bien justiflée, et l'amélioration de
l'État républicain.

NOllS ne sommes pas, en effet, dans la situali~n ou nous
élions autrefois, el notamment a la veille du plébiscite de mai
1870. NOllS n'en sommes pas au désespoir ni a l'impatience;
nolre <'une, au conlraire, est pleine de couflallce, pleiue d'es-
poir. Ollí, nOlls avons la conviclion qu'apres les le<;ons rÉpétées
de la fortune, s¡wf le sinistre coupe-jarret de Décembre, il
n'est pas de prétendant qui puisse tenter par la force une

AU llAN(JUET DE SAL\T-(JUEt-;TI\. 73
re~tallralion lllonarchique, (Applaudip.~ell1enL~ prolongés.)

Non, nOllS n'3volls aUCIlne inqllidude sur la consolidation
de la Républiq\le; mais pour qn'el\e ne prrd,~ pas la raveur
pnplllaire, qll'on ne pui:>:;e nous la dl~rober, il fallt qll'elle soit
fé;:onde, qll'elle soú agis~ante, et que ce soit SOllS son égide
qll'on voie s'accomplil' le progres ; c'e:;t ponl' cela~ messieurs,
qu'on nous tr(luve si ardellts cOlltre lout ce qui est un obstacle
a I'accomplissement de ce pl'ogramrnc que j'ai repris et exposé
devant VOilS; c'est pOUf cela qu'en face d'une Assemblée qui
s'obstine a relanlel' la cOllstitulion de la Hépublique, qui re-
fuse al! pays sa capitale, et qlli af[ectc de tenil' comme provi-
soire, comme norninale, la forme de gouvernemeut qui llOUS
régit, nous sommes portés a critiquer ses actes et ü les dénon-
cer au r/.Ys comme U\le vél'itable uSlIrpalion.

C'est pour cela que nOllS invilolls tOllS' nos arnis ü se réunir
a nOl1S pOllr demander., non pas dans un intérét de parti, mais
Jans un intél'et exclusivement national, qu'une Assemblée nou-
velle, une 1l13jc,rilé itlcontestable et cerlaine prenne en mains
la préparation de toules ces réformes.

Que pellt-on objeclel' a cette condllite ? QlIe le pays s'est
prononcé? Non 1 non! car le moinure examen de ses votes et
de ses sCfutins démontre jUSqU'll l'évidence que la volonté du
pays, c'est de [andel' la République. (Applalldissemeuts eL ac-
clamaLions.) ~Iais en dehors meme des scrutins solennels, il ya
un fait qui s'in1pose et qlli cst cncore plus signiticatif, si c'est
possible, c'est 1'i1l1pllissallce de l' Assemblée elle-me me h rien
oser, il rien tenlel' de cOtltl'adictoire a ces récents arrélés de la
yolo[lté nationa le. (Sensatioll.) Quoi, lorsq ue, d'une part, la
nation a ordollnc, et quc, de l'alltre, l' Assemblée a reconnu
qu'elle ne pellt contredil'e ceUe yolonté, pourraiL-on plus
longtemps, sans commettre un vérilable dl~ni de jllstice en-
ver3 le pays, sans compromelLre ses intéréts matériels et
morallX, pourrait-oll ajourncr ellCOl'e, se tralner plus long-
temp~; dans le provisoire, refllser de résollllrc aLlcnne questioll
et dire obstinément : Nous avons l'e<';ll un mandat et des POll-
\¡oirs Don limités; toutes les manife::;tatiolls éleclorales poslé-

rieure::; n(; peuvent rien conLrc ce titri'; primitif dunl llC:ll:' :;I)!\-
me::; revetns ; la FrilnC(l n'll P(1S lf~ dl'Oit dp p;I1'lel' ; lWUS a!lc;lh
clécícler de s(¡n ::;ort? (Pl'oLJild 1l1~)lI\('!Il(:Ill.)

l-I o'111'l'\¡";C.'¡)"t1L 'j"'l') l'" 1~1 ,'l"'lrl' "'('''1 ","1',,1' 1)["1;(';(,1 r! ¡;u'i \...., , \~ 1 ,J' \ 1 ~ j' -' 1 ... L ,1 (¡ _) '_' ~. _,1, !. \. l' U \ [~ • , '-' l
De S(~l'<i ríell Lit., lll(;jll~ d~~ ti ¡):,I'L (k:~; pi·', ,;l'de!íl~) pi,'lr r',":l-
li~(~1' de k]:.; d:~[js :1 1:1 SU\l'.'('l'ailll'll'~ llélli()ln!(;. C[)lid~¡jn!¡(;, :t
1)imp¡liss(lnr;8, \'OI;I"S, par h CUíllplhiti()/í lil(::IIW dl~ 1',\<';"IlJIJI.,;I"
aux llít,tes slériies eles pat'tís, le:-; t!¡;i>l¡:t,:i cOtll!ll'lcllllroi¡L Ci,L-
mel)](l:; qu'il esL telllp:-- di, ~¡)rlír du cu CiJ.ill:i et de relldrc :i:¡
suffrilge universd la li:,lre di:::.posiLioll de j'lt'juJme. (Applaucli:,
sel1l81l ts )

Et d'ailleurs, mpssi(~ur:). ce sacriftcr> (;:-;t-il done si ]Jériblc,
et est-ce, t'n vérité" (~xis:,cr par tro('l d(~ Lt n:lI.llre hlllllaii1l~ que de
réelamer un aete de sag(.;sse el v(~rjtablenwllt Iwliliqllu? ExCl-
minolls la qi18sti(,11.

An moi~; de mai 1870, llU trW!ll(~ilt oú, S(jl1S b pre:;~i()ll ([8-)
, ,1 '\. " 1 " a.geu(s ele louL Ofure d a ¡'a¡ril' (tl: t(illt(;~; m:lillf:tIVI'(é,'" I Cill-

pire !'urpn'líaiL la cOllllallC(; dL: h i<'r;lllcr:. J:¡ !l'(illipll!IL il 1 :lÍclc
d'une question crtplicl!:;u, (¡llL(;¡l:liL :~ix mlilol]", de :'illi'i'¡::¡;l:s,
six !lli:lioIIS de ~óliÍrr.,o(':,; <¡uí d(;llla!l'l:I~;;¡!t :;1 ;i¡í.\) eL d qr,i Oll
a t!011ll8 la gllelT(~; :;!X :ll¡I¡'O~h qll¡ di:-i:iic,,L :-il:lhi!iL0, el ql!(ill
a voués;1 la n!illf:; :;ix illiilioll~~ !f'li di:---,I,líilL (I!'[[[I', d ~wr k~j-"
(1\1"1,,, (JI} :> ,11~C;I);,Al"i{; '1";' l'j'¡'¡")\','j'!)¡',n 1('!I))\;",!'!·' c'IV P~I'I"¡()"" \'-"('(' 1 G I....J ,-'l U V ~ d , v •.• ' '-' \ J ,~ " • : ',_, .", '_' fi.. . 1 ~ I • \.. . 1.1 ,1'
voulaiellt (Ure 'sullicilud\: dt~ !'i!lt(~r0t llaiiulJ(ll. e!. .:I¡;;q'¡('J:.; OH
répol;dait ¡'cu' un deli il):i8lLÚ eL erimiilt~i ; CLlt' le d(~:';f)(¡L(~ avalL
l 'l'SI)':"""1Co C"III)'ll)I,-" , [, [l'l)l'¡""l' ¡J'l'}>" 1"" ¡'J"'''''''I..; ,ji' !'1 "lll'>""'-' "'"t ........ JU1 '.~ u

1
t jV\ ~· Vv ·" l.)l~_ .... ..l.~LUl< ).'t(r) ,11\ ....

un l'aj(~lIIJi:S(,lli~tlt dL: r();~e(~s q\ii p(:nllÍL UI:l,I)J'(', ulle fui:, (fóLllilf.,·
fer le pays. C'(~trtiL UlJCU)'C ¡" t.raJJLioll di; B~)[ltiparL8 :,i~lléltlt
l'actf; addit.ionnl'l (~L di:';;¡llt: « ;'\;ous V!::IT()liS a[lri~s la victu¡re. f)

Vous sa\'cz ce ql1'il I)1)llS en a r,o('¡l(~; sl;[lletlll;nt il est jWU;,-
etre utile de ti¡\,,:r du péhliscite ]ui-ll1ütne el Je~~ événetlleut.::
qll¡ I'OilL s!:i .. [ l,n nUlIvl!1 clhcglk)!lll:nL.

Au lCtldc:maili dc, celle calaslroplw de Se i éli 1. COl1}mc tn¡¡-,
J'Ollf'" 'lt"'I'lij'" !,1'I''': ,l'll11 Sl'( ... '¡'(:\ (¡"l"" CI~ ~','\',' 1"1 1'1"11'1'" ("1':: :, , l l ... J i ~_.) d. .. _..1'-'..1 (.1 .. ) v i"(J . ." ( . ( .1,-,,0 I ,d.lo..' (.
de'ux dujgl~ de Si ¡¡erte, la Ikpllbliqdu ;1 :-.urg-i; die est ~i()l't¡L:
de la couscieuce populaire eL U(:S uéce;')sllés du salut l1atiolwl ;

75
elle hérite J'lln passé c:t d'uue sllccession que rien ne pcut
liquider, et ses adversaires la vOlldraient rendre responsable
des dés:lstres a:1lE~nés par la lllollarchie.

Celle pcrfIdie ne trompera pas le pays.
Pour la tr()isiellle fois, et par les memes mains, l'existence

naliollale était menacée, el. ~llljourJ'hllil j'ose dire qu'a l'heure
oü la Répllbliqlle rama~s:tlt le pOLlvoir au tllilieu de l'épuise-
ment de toutes llOS reSSOUrC8:-i l elle seule pOllvait vaincre; mais
trahie par la fortlllle et les ]¡ommes, elle a sauvé le bien le
plus précieux des llations : l'hollneul'. (Appllllldissements.) "

Ell bien, ceUe lh~pllbLiqlle, que le sLltl'ray;e ulliversel parait
ele pllls en plus (li~;posé Ü cOllsoliJer, esl au-desslls des dis-
cussions el des attaqlles; et je llle demallde en déunitive d'Ol!
pnWlellt un si gralld résnlt;lt. Iln'est pas dü selllemcnt a l'ac-
tivit.é et tI la sagesse dll parti rép'lblicain; il vient de plus luin,
et si VOllS le vOlliez, nOllS allons décomposer l'enselllble de ces
six millíons de sullrages qui se sont rellcontrés dans l'llrne
plébiscitaire.

J'admettr(1is que, en debors des excitations, des manCBllvres,
des praliqucs de toute surte auxqnelles se livraient les (lgents
de l'elllpire, il y ait eu une certllille fractio11 de voix acquises,
col1te qne coúte, ali gOllvernem8nt impérial; mais le reste, 011
pellL le dl~COlllposer en denx parts, dont la plus considérable
- au llloins quatl'e millions - représenUlit, sous l'empire
meme, ce qu'on appl~lait la démucralie césarienne, qui voulait
l'iusta ller dans le pays, et qlli croyait 11 ses progres, a son 01'-
ganisaLion, par la main d'U11 maUre, au dedans et meme au
dehors.

Erreur fondamentale qui a coúté 11 la France l'avilissement
Ll(~ ses mCEnrs et ses deux plus belles et plus fieres proviilces.
011í, ces électenrs conliallts el trompés dernandaient le déve-
]oppement des principes de ~m, inscrits au frotltispice de 1 . ,'NlJ
COllsLit.ution. L'ell1pil'e, lui, les réclamait pour les exploit .;.:~~~;:::~~
pOlir sédníre les /llasses, garder les ouvriers el garJer les a-y_"G: .. ~.
;;éllIS! Mais ii les réclamait uéatltIloins. :'~' .

, .

Je tlis et je répete qne, parmi ces voix plébiscitaires, ils

76 D1SCOUHS

étaieot nombreux les esprits hoonétes, loyaux, qui ont été
abnsés, cal' ils voulaient la suprématie dl~s príncipes de 89
dans la société clémocratiqlle; ils vOlllai('llt l'égalité devant la
loi; ils voulaient l'instruction assllrée, I'impót dll sallg obliga-
loire, la diminution des priviléges du clergé, el la répartiLion
équitable des charges publiques: c'étaient des gens trolllpés
qui croyaient a la suite de la Hévolutiotl, et qui croyaient pos-
sible l'alliance adultere de l'empire et de la démocratie. Par
conséquent, nous avons le droit de les revendiquer. Illslruits
par le malheur, débarrassés des suggestiolls napoléoniennes,
ils sont de droít, de sentiments, acquis ~l la cause de la Répu-
blique et de la démocl'atie. Olli, j 'ai eette eonviction qu'a part
la han de dorée des parasites qui depuis vingt ans avait mis Ja
France en con pe réglée, a part ces eonductellrs de la rnasca-
rade impériale (Rires), le 8uffrage universel, dans ses masses,
H'est laissé trom pero

Ainsi done, soyons avee eux d'une parfaite toléranee pour
le pass.é, ne récriminons pas; qu'ils elltrellt dans nos rangs, el
poursuivons ensemble la réalbation d'idées qui n'onl eouru de
périls que par leur égarement, aujourd'hui dissipé.

Et a coté de eette force immense que le parti républicain a
le droit de revendiquer el de metll'e en CBllvre, il ne re:ite
guere qu'un partí dont les prétentions SOllt COntllleS, ce sont
les hommes du passé. Leur r61e est de représenler l'anc¡en
régime; mais le démembrement de ce parti est un [ait accom-
plj. Il reste a ses repré~;entants a se péuétrer des aspirations
contemporaines, a renoucer a un idé,d usé et quj él disparu á ja-
mais. Nous n'ollblierons pas, pour 1l0Lre part, les glorieuses pa-
ges que Jeurs alellX ont éCl'ites dalls 1 'histojre de France, el cela
meme les invite a s'adapter, a l'heure qu'il est, aux intéréts de
la Fratlce moderue. PQur~uivre plus 10llgtemps, quatre-vingts
ans apres 89, le retollr d'un régillle qui a disparu SOtlS les forces
réunies de la société fran<;aise, e'est se vouer a l'impuissance
et a l'isolement san s espoir.

lls n'ont qu'un seul par ti a prelldre, c'est de cOllsidérer que
le pouvoir républicain est le plus libéral de tous les pouvoirs;

AU BAl"QUET DE SAIJ\"T-QUENTIN. 77
que leurs aptitudes, lenrs talents, lellr éducation, doivent lellr
y faire jouer un róle important, et qu'ils y seront cornme la
parure de l'État.

Quant a ceux fluí se dísent conservateurs-líbéraux, ceux-Ih
n'ont pas d'idéal, ni en avant ní en arriere. lis ont des prín-
cipes, ce sont de pures maxirnes; ils ne praliqllent point; ils
n'ont, a vrai dire, ancune préférence de ccenr : le ccenr ne tient
pas grande place dans lellr politique. (Applaudissements.) lIs
oot des inU~r6ts, ils les défendent; je ne trouve pas cela mall-
vais, quand les intérüts sont Jégitimes et respectables.

Je suis tres-disposé 11 classer en del1x parls les homrnes de
ce par ti : cellX qui sont d'une parfaite indifférence pour tout
ce qui n'est pas lem bilan, et qui, pendant vingt ans, ont
dúnné nes bJanc-seings ~l ce famel1x sau venr qui répondait de
!'ordre, nalfs et sceptiques tout ensemble, qui son L tOllt sllrpris,
a l'expiration de ce hail, de se trollver plus rnen1cés, un peu
moins fiches et plus troubJés qu'aupúavant. (Hilarité et ap-
probation. )

TOl1t celn pon\' n'avoir pas pris eux-memes la protection de
leurs intél'ets, et pour s'obstiner a ne concevoir la société qlle
comme une nssocialion en commandite Ol! le gérant se charge
de foumir les soldats, les preLres et les gendarmes. (00 rit.)

Ce soot El des illstitutiollS utiles, messieurs, nécessaires,
mais qlli ne samaient remplacer la force morale, seul fonde-
ment de l'alllorit(~; et vous en avez un lriste et récent exemple.

II y a auss.i parmi ellX de véritables et sages conservatellrs ;
ce sont d'lltiles contradicteurs. Dans le systeme démocratiqur,
iI faut dellx partis, se combattant an plein jour et luttant pom
le pouvoir saos violence, avec les armes de la raison et de la
science. Il faut un parti ues réformes, le parti novateur; un
partí plus particulierement préoccllpé des progres et des amé-
lioraLions, ql1i prend la tet(~ de la société, qui a l'impatience
de la jllsl.ic8, l1lais qui pourrait se jeter hors de l'orbite, s'il
n 'était retenll el. J)]ürnc retanlé dallS sa marche par un second
partí non rnoills ntkessaire qui lui sert de frein. JI faut done
un autre parti plus calme, plus timide, toujours résistant,

7R DISCOllRS Al! BA~QUET DE SAI:\"T-QTlE:\"TI:'\.
mais qui sache eéder a la voix de l'opinion et accomplir les
réformes qui sont múres. C'est dans I'équilibre de ces deux
fractiol1s politiqnes, sous la proteclion des lois el la garantie
des droits que je place yéritablernent le fonctio!1nemeut tlu
gOllvernernent républicain et la cOllllitioll de I'ordre.

Mais, dll rnoment que l'un veut Oppril11er l'autre par la force l
c'est la guerre sociale organisée, el vous n'éles plus des COl1-
servateurs.

AillSi done, nons pouvons nous séparer en affirmant que la
France s'est définitivement ralliée a la République, et Cfu'avant
peu il faudra bien que totÍs les partis se rel1ouvellent; les plé-
biscitaires désabusés, les conservateurs instruits par I'expé-
rience, cornprendront tous les jours mieux le5 garanties d'or-
dre et de liberté qu'offre seul le gouvernern8nt républicain. Il
nous sera peut-etre donné, et je tiens a exprimer meme c6lte
espérance dan s le deuil meme qui nous a réunis, d'assister,
avec le conCOllrs de tOtlS les citoyens, a la fondation du grand
parti républicain national, qui n'a Ü'(llltI'8 ;unhitioll que de ré-
tablir la prospérité du pays, de sceller l'uniot1 de lous les Fran-
~ais par la reconnaissance et l'h:1rllIOllie de tous les droiLs.
Alors la nalion, ramassant tOlltes t'es forces, llllie l't lihre)
pourra se tOllrner vers I'Europe, se faire rt'ndre ce qui I [Ji (jp~
partient et la place qui lui est due. (Vives acclamatiolls et
cris : Vive la République! Vive GamoetLa!)

nTsconIlS
•

p n o ~ o N e ]:~ A A N G E R S

tI! i Ani 1 J Ri:?

Il m'pst p~rtic!lli(~t'e!lJent don\: de: me' trollver (li! milieu
d'une démocratie [{¡ii a de:-; j'()!.m::-wLill1ls COllllll('l cellX qni
sont a:;sis iI cet k tah!(\; i I m'l>sL pa!·til'll!ifTerlll~llt dou\: de selllir,
datls J'"ccliel! qne VOilS lile [aiL(~s, qlJl~ vous il\8Z vOldl! SUi'tOUt
d¡stillgl:l'r le s\'llliIlH~llt, le z,.:h~ aVI~C 11~sqlll'l:-; il m'a éLI~ dOl1né
d'unir, ü',i1li8l' 8llSeltlble le drapl'.au de Lt H(:publiqlle a celLli
de la Fr,l nee.

Car ce SOtlt (le vérilables calo i lll1iateur:-;, des détractenrs du
passé eotnme de J'avenir, cellx ql1i prétendelJt qne, pelldant
une seule mit1llte, ~1 lll)(~ (ip()qll(~ qUt;!e()!l(FI8 de notre hlsloire,
nOl1S ~'t()ns mis en opposilioll OLI ell halallt:e l'illléret du pal'ti
et I'intéret de la Frailee. (Tres-bien! tres-bien ~)

NOll, pas pll1s ((II') nOllS ll'avons sépani le sut'frage llniversel
de la Rl~i)ublique, no u::) u'avolls jalllais séparé la Fr:1!lee de la
Hépubliq118.
C't~:;!. avec le presfige de cc:lle indi~s()ll1bilité que le parti

n:puiJlicaill a droil de se pn;sellter devallt les factions rivales
í~l <levant le lllo l 1de ('nli(~J' ; c'est dan s C{~...; -;cnti!lleul:-i de soli-

RO DISCOURS
darité~ d'union indissoluble que nous devons toujours nOllS
placer, pour la contradiction~ en face de cellx qlli disputent
encore a la France la constitution permanente et défln!tive dn
gouvernernent répuhlicain. (Applaudi ~se !l¡c;nt~.)

Je vous en prie, .mes amis, vous disiez louL ü l'!wure : Vive
Garnbetta ~ et plusieur~ d'elltre vous fai~aiellt dominer. (~t
avec raison, le cri de: Vive la Républiqll8 ! eh bien, ce que je
vous demande, c'est de ne p:1S me prodiguer des applandisse-
ments qui, cert:1inement, partent chez vous ue celte profoncle
affection que je vous ai vouée, et que vous me rendez, -
mais qui sont inutiles entre hOtlllneS libres. (Tre.:l-bien! -
Marque llnauime d'assentiment.)

Eh bien! puisque nous voici réunis, jo peux bien profiter de
la circonstance et de l'occasion~ en réponse élUX excellentes
paroles que vous avez enteIldu prolloncer tout a l'heure par
mon excellent ami, et votre vétéran dans les luttes poli tiques
de ce pays, l'honorable M. Guillon alIJé -' je peux bien, elis-j e,
profiler ele la circonstnnce pour vou~ dire toute In:1 pensée.

L'honorable .i\I. GuiLtOll ainé vous exposait quelles sonl nos
espérances et quelle est, au vrai, notre situnti()n~ et il vous
monlrait COllHnent noLre poliLiqu8, - la polilique républi-
caille, - que 1'on eloit présenter avant tout comllle une poli-
tique nationale, esl a la fois protecLrice de l'ordre, de 1:1 liberté,
et de tons les intéréts, S3.11S distinctioll atIcune, qui out le droit
d'avoir leur place au ~018il.

Oui, je mnintiens ({ll'aUCUn alltre parti ne se présenle all
pays avec une poli tique cOlllportaut les memes avantages) -
et je fais, croyez-Ie bieIJ, ({uane! je parle des partis, des dis-
tinctions entre Cí~UX qui méritent de figurer dans l'arene et
ceux qui eloivent en étre constamment exclus.

J'estime donc que llOUS sornmes arrivés a une période parti-
culiere de l'bstoil'8 de la Hévolution fran~aise, et je tíen::; ce
langage al! lenelellJain ele ces désastres sans nom qUI ont mu-
tilé la Frallce, qui ['únt act.:ablée, mais qlli ne l'ont pas ruinée,
entendez-le bien! car, ele tous les cótés, on voit elistinctement
les germes de la vitalité reparaitre, les cmllrs se refaire,

A AXGEDS. 8i
I'avenir se dégager, en sorle qllO l'on peut prédire, 11 eoup sur,
que eelte llalioll, qlli a su S<luver son honneur, sama repren-
dre v'érilablernent le rang qni lni nppartient dans le monde,
(Oni! oui ! - Longs appl:lUdissements.)

C' est, en effd, par la' conserva tion de l' honnellr que ~e COl1-
servent les peuple~. Les peuples no périssellt jamais par des
convulsions intériellrcs, p:lr des luttl~s de partis; non, ils ne
périssent que lorsqlle, autollr d'eux, les autres peuples font le
silence, que lors({u8 tous signes de vie parliculiers, toutes
communic,ltions voisines lour sont interdiles, ou bien lorsque
ces relations avec leurs voisins no peuvent avoir liel! que le
jOllg sur la teLe. Oh! c'esl alors que tOllt cst cCllllpromis el que
tout va périr. (Sensation.)

C'est par l'expansioll, par le rayotlnoment do la vie au
dehors, par la plac(~ qu'on prend dans la famille générale de
l'humanilé que les nations persistellt et qu'elles durent. Si
ceUe vie s'arrétait, c'en serait fait de la France, mais cet arret
est impossible, j'en alleste le besoin qu'on a d'elle dans le
monde I (Bravos et applalldissements.)

Revenons aux paro les qll'on a prononcées, el, el ¡'hellre ou
je peux me trollver en commullicatioll intime avec vous, mes
chers cOllcitoyens, laissons de coté ces grands slljets de phi 10-
sophie poliliqlle et callsons de nos affaires, cornme dans une
véritable démocratie, entre égaux, avec 18s senles différences
que créeut le travail et l'illtelligence, ces illstruments supé-
rieurs de l'activilé Immaine, que l'on a le droit d'invoquer
el de faire valoir, pour parlor ~l des hommes. (Approba-
tion.)

Eh bien, s'il falll que jo vous dise ma pensée, j'ai été attiré
vers vous, messieurs, surLout par un besoill de visiter une
parLie de la France ({\le \'on méconnait, que ]'on rabaisse, et a
laquelle on !le rend pas toute lajustice quí lui est due, la jns-
tice dll patrio! isnw.

Ouí, vous sa v(:'z bien de qui et de f}l1oi je veu Xc parl'~r. On
cnusideCl' COllsl.11Il1111CI¡t celle partiu de b France, circOllscrite
par la Loire el par l'Oc~an, comllle lIne espece de forl.eresse,

Q.

82 DISCmlRS
de citadelle que les préjugés gardent ponr en empl~eher l'ncces
a toutes les idées autre~ qlle les idé(~s dll passé !

Et I'on ~~joute : (( Que parlez-voLls ue H(~p\lblirrlle, d'illlérets
démocratirples dans ces Inys? ce SOilt des lal\des, des ~teppes
habitées par des esprits mal [aits et chágrins; ce sonl Jes popu-
lations abandoonées : c'est la Vt'l1clée, c'est le Bocagf\ c'est le
Maine-et-Loire ... c'esl fini, c'est une terre pour laquelle loute
culture est inllLile! »

C'est souvent ce ql1i arrive en France. 00 Fa dit avec
raisotl : 00 ne voyage pas assez en Fl'ance, et ce que nons
connaÍ:-;so[1s le llloins~ c'est notre propre géographie. (Vive
approbation. )

Autrefois ces pays étaient le terrain des privilég8s par
excellence; e'est la que se (irent les grandes attaqtleS et les
lOllglles résistances, c'e~t la qu'il en a le plus coCtté pour
installer les bienfaits de la Hévolntion franGaise: mais c'est
précisément it cause dé ces luLtes qllf-J vou:;; gardez le souvelllr
de ce::; bienfails avec plus dc~ piéUj et de ferveur; et parce que
vous ll'avez pas pu proflter de la vivaciLé du courant éner-
gique el rapide qlli a etltralné d',1Utres poplllalions de Botre
pays, qui n'avaient pas á secouer élUtant de siecles d'illiqnités
que vOlls-memes, ce ll'est pas une rai:-;on pour qn'il soit permis
de dire que vus popllJatiolls n'Ol!t pas un CCBur véritabJement
fran¡;;ais et répllblicain. (Marque~. unanimes d'assenlimcnt. -
Bravos.)

Vous en avez d'ailJeurs donné de mémor:lbles témoignages.
Je ne rappellerai pas votre pas~é, pélrce qne je crois qn'il
n'est pas bon de rappeler le pllssé C¡Llltnd JI s'appelle la gl1erre
civile. (Tres-hien ! tres-bien 1) Jt) préfere rappe!er vos lllani-
festatiolls plus voisines ele nous, tO\ltes n~ct'J1tPs, depllis le
jour oú il vous a été dOl1l1ú de pratiqtler la lilwrté él(~ctorale,
depuis que vous avez cessé d'etre plac(~s s011s le conp des
jnciLations de l'empire: de cet empire malldil. donl le 110m ne
devrait étre pronotlcé qu'avec IIne sorte de d(~¡;oúl. physique,
de cel empire qui a vait eu l'irnpudellf el l't~trallge fOrl.Lllle. -
souten~l par les moyens de corruption de toute nature que

83
vous savez, - de recomí!' anx voix (Itl plébiseite, de cet empire
([ni ()~ait soutcllil' derni(~renwnt qn'íl avait été renver~é par
lltl\~ érne¡ILe, ([101':-; qu'iI a étli l~\p\li:-:tj par une sorte de hoql1et
pll!l1ic. (D)lI]¡ll~ S;¡\V(! d'aPl'lllutllSSl::meuts. - Illlerruptioll de
quelq118:; Ithla!lts.)

En bieu) cI'L elllpire a\'aÍl: interroglS, consulté le ~t1ffrage
universel ; il avaiL mis atlx voix llon-se111elll8llt son pr()pre
aff'et, ¡lIais I'al'rüt de L1 patrie; et, cllose inoLlle, ('hose unique
dans lIJistf)Il'I~,1 t(()js illois [lpres le vote de ce pellple, qui
él-rait livré sa fortlllle, s;¡ destinéiJ, le palrimoine de sa gloire
passée, se:; frnntieres, la g(\l'tl(~ de snn lInité a un a ventllrier
pal'jllre et crimillel, - trois moi3 apres le vote, cel implacable
arreL :-;'exécllt3.it, el c'éLait S()lIS le toup du plébi'cite que
nous perclions l'Alsaco et la Lorraille! (Sellsatiun pro-
!ongú~.)

QIJJlld je dis : n0l13 !1é.nlions ¡'A lsace et la Lorraine, je
m'elltellds el je ll'iu."i:-;Le pas, vous me cOlllprellez aussi,
nOllS llU les aVOllS ni perdlles ni céüées. (AdhésiollS una-
nirnt'3.)

.M;lis sur ce sujeL il i'aut étre sobre. Ce n'est pas iei, dan::;
celLe (\sselllhl(~e, oü je vuis des h()lllnH~S qui out si Iloblement
et si fieremcllt rait leur devoir pemla:Jt ];1 gllerre" CJlI'il convitmt
de dire qlle ¡tur Sélilg él cuulé en vain pour la dérense de la
Frallce. (Gravo;3 cllthollSia'ites.)

QllHIIJ je suis V(~!lll chez vous, messieurs, je savais bien que
je ll'étais P;¡S sur la terr'l~ slérile el iucolllllle dont je parlais
tout a rllel1re, ji; savai::i bicll que j'allab dans une ville ou le
Conséil JUlluicipal, uú la Illairie, oü les antori~és voisines de
Sauruur, uu Ballgé et d'autres eIldroils, ~;ünt dans les mains
nOll pa~ tle gens de parti~ mais de rna!ídataires libres, loyaux
et rl>:-;pollsables, choisis par la majorilé de Il~Llrs cOllcitoyells,
diglle:) de ]l~urs m:lndants el a la halltl::ur de leul' mandat.
(Ap p !all! 1 i~Sl~Il1\:! lJ ts.)

Et ai(Jrs, peUda¡lt f[118 le..; un;;; !lle font voyag-er an deja des
l'roilLiere;i (Hm:)s), que d'itlltl'CS i!lU prolJleu8ul ;tu milieu des
púpulaLlolls du Midi, que (]'autres euüll me cOlltestent meme

H4·

le droit de me déplacer (Nouveaux rires), je me suis dis que le
meilleur moyell d'utiliser les qllelque::; jours de vacan ces que
les Conseils généraux font á PAsscmb/(:e de Versaiile~, c't~t~li!.
de venir parmi vous, pour v(~rilier une fois de plus aquel point
l'Asselllblée de Versailles ne repl'éSellte plus le pays C\pplau-
dissernents prolongf's), rneme dalls les elldroits d'ull étaiellL
venus les plus arrogatlts de ses rnernbres (Bires), lesqlleb, el
l'heure qu'il e8t, !le représentellt plus qu'eux-memes, et,
en vérité, ce n'est pas assez 1 (Nouveaux rires d'approba-
tion. )

Eh bien, je suis fort sati:-:fait de mon voyage, et veuillez
croire, messieurs, que je n'ajol1le rien de lrop personnel dans
cette satisfaction. le ne suis pas seulement éditlé sur les dis-
positi~)l1s que vous avez biell voulu me manifester, rnais je
trollve qu'il y a une telle cOllcordance, ulle lelle alliatlce entre
vos idées et les idées des populatiotls qui sonl de l'autl'e cóté
de la Loire, qui SOllt sur les bords du Hbótle, SUI' les bords du
Var, qui bordent toute la Méditerranée, qlle je me dis : 11 est
percé a jour ce calcnl de nos adversaires qni consiste a repré-
sen ter uue partie de la Franc(~ comme étrangere a l'autre,
c.eux-ci a ceux-la. Non! c'est tOlljours le memc e:-;prit, parlout
homogene et partout selllblable a lui-meme, qni anime, qui
enflamme et qui réunil UJutes les parlies de la France et, au
Ilom oes illtéréts répulllicains, je salue l'unité morale de la
patrie. (Applaudi:-;sellletlLS proIOllgés.)
. C'est, en t~jfd, Ull des cakuls le:-; plus llallÍtuels de nos dé-

tracleurs en face des poplllatiolls difT8rellLes dll Nord, dn Cen-
tre ou de I'Onest de la Frallce, - populatiolls qlli unt gal'ct(~
par devers elles, él II milieu de la uationalité fratlQaist~, llue
empreillte particulióre, llll air de race, des mccurs, des habi-
tL1des, des praliques qui. dans J'admirable fai~ceau de J'unilé
franGaise, conservent une variété harnlOniellse, - c'est le
calcul de nos détracteurs, proíitanL de cette divprsité, de Jire
par exemple aux ProvenQallx : Si VOllS saviez comme telles
populations sont alonrdies, comme elles Ollt peu l'inslinct du
progres, comme elh~s vous sout étrangercs et indi1férentes 1

Et aux populations dll Nord ou de 1 'Ollest ils disent, en par-
lant du \lidi : C'est une poplllation absol11ment' vo1canique ;
on n'y parle qlle ele s'égorger; c'est une race indiseiplinée et
impossible a gon verner; c'est UI1 peuple de démons!

Et voila eomment 011 prrsente les deux freres ¡'UI1 a l'autre!
(Hires.-- Applaudisscments.)

Or, messieurs, a voyager, a visiter les différentes localités
des pays, on aequiert ectte conviction, toujours grandissante,
que la République est la me me partout, que les populations
obéissent Ü leurs tempéramellts qui sont différents : les unes
la réclament, les antres la préparent; les unes la pressent l
d'autres l'altendent, d'autres enfin·l'exigent. (Vive approba-
tíon.)
~Iais toutes ces variétés, - n'en déplaise aux moroses et

aux chagrins de la rnonat'chie, - ne signifient qU'llne chose :
llons aVOllS la République, 110US voulons la garder, nous vou-
10lls la développer. (Olli! oui! - Bravos.)

Et c'est a ce travail de consolidation, de développement,
d'accroissement, que chacune de ces factions de la nation ap-
porte son contingeot spécial et personnel de lurnieres, d'acti-
vité, d'aptituues. Et c'est par la que je cooc;ois qll'il déplaisc
beaucoup a certains e~prits de vous voir voyager, paree que
ce qu'ils r~doULent, c'est le contact, parca que quand 00 se
voit, ¡'on se compte et I'on s'unit, et parce que notre union
fait notre force. (Approbation.)
Oui~ c'est l'union qui, jusqu'íei, a fait voLre force, c'est l'u-

nion qui vous a permis de vous relever d'llne chute qui, pour
etre glorieLls8, n'ell a pas été moins profonde; c'est l'union
qlli vous a permis, COlJltlle on l'a rappelé, .de traverser les
mauvais jours, qui vous a permis d'attendre que l'heure dll
rappel eL de la jusLice sonn;lt; et c'est cette union sacrée, a
laqueIle il faut faire tons les sacritices, ceUe union, gage eer-
la in du triomphe prochain, c'est elle qui vous permet aujonr-
d'hui d'assister l'mil tranquille, l'observation pal'faitement sa-
gace, a la pulvérisation des partis adverses ; cal' si votre union
est consommée, si votre pacte est fait, si, laissant de coté

86 DISCOüRS
résolument les dissidences d'origines et de théories que cOtn--
porte tOlljol1rs, dans un gralld parti cornrne le nutre, la di,-·
Cllssion des idées, nOllS nons trnuvOl1s ratn8ués, avec une in,"
flexible riguelH' de rné111ode, dev~ltlt l'lIrLW ékeLnrale, si tont ~c
monde est d'(H~corü pOllr dL~Il13nder Cl~ que lWllS dpvons récla-
mer, nous vaillcrolls. A ce titre, dans ces COlldil1ons, mais a ce
titre seulement, et dans ces conditiolls sellles, HOllS vaincrons,
et pOllr toujollrs.

Vous avez déjiJ. vu les premiers fruits de la vicloire : ils ont
été doubles. Non-se111ement vous avez pll faire apparaitre un
persollnel, dans notre parti, ü tous les degl'(~s ele l'échelle SI)-
ciale 011 admillistrative ~ mais, par votre lllliun, vous aVHZ
immédiatement jeté le désordre, la COllftlSio!l et l'illcoIJérellc8
dans les rangs de vos ad vt~r~aires, et (:'est depllis que vous
étes llllis qu'ils ~e divisenL (Vive apprubaLion.)

Ell effet, oll en sOllt-ils ces nd,'ersaires ?
II Y a, COITlm8 vons le sétvez, un partí qlli, je m'cmpresse

de le dire, est compos(~ de gel]S beaucollp plus illllOCéllh qne
mechanls, de gens apparteuant a une édllcatioll de classe, de
religion, de fortulle qui explique illlellecluellement d psyclw-
logiquetnent lems a1Tt'ctiollS illtimes ; milis ce n'cst pas de CLl?
qll'il s'agit; il s'agit de 8a\'oir ce que veul ce paI"Li et oú 11
nons menerait.

Eh bien, ce parti, qui ne tient aUClln compt.e des événe-
mellts accoll1plis dl'pllis pre:-; d'un siecle, qui n'en tient compte
ni ici, ni la, ni c:n Frallce, ni en Europe, ni en _\mériqlle, ({ni
ne tient compte lli des faits qui se sout produits depuis le fl:3-
tour de ia Restauration, ni du sysl(~llle g,:m~r;Ll politiqlle des
gOl1vernemenLs, ni des principes de I't~COllOll1ie soci:de, Ili des
cOllquetes de l'psprit d't;Xillnen, ni de celles de la sciL~n,;tj,
s'ob.~Litle iJ. del1leurer atlacllé a lous les élérnents ql1i onl, dis-
paru les llns apres les alltn~s. De tell(~()rLe que, si llOUS V()!l-
liollS luí céder, ii [H~ s(Jrait pas plus ulfIicile de l'illlll'ller p~li'llli
nOllS n'illlpurte ql!elk~ civilisatiotl (~leilJte depuis dl~s siec]e:;
que SUll systeme disparu dl~puis :178D. (ApplalldisS8tneuts .. -
Tres-bien! tres-bien!)

A A:'i(;ERS. R7
Ce parti est compo~é d'hommes qui croient que des obliga-

tion:-; de ccrl1l', qll'une cerLaille !lobles:-;eJe caraetere, qu'une vé-
ritable gétl(~rosit(~ de S(~!llillWllL~ ](0:-) obligetlt il JOLlcr, all rnilieu
de no; re société, ce rule de paiadills inCOIlV(~rLi:-;sablt,)s.(O 1 rit.)

Ne l~nr parlez pas rniso/l, ils lle c()olla¡s~(~llt cr11e la roi; ne
1em parlf'z pas de ces[orct~S, Ü la [ois terribles et nouvelies, qu'on
appelle les [orces de la dl~Illi)Cratie; ne leu1' dites pas que, dé-
sormais, il est irnpo:;sible de faire l'elll1'er SílllS lerre ce flellve
qui no cl('horde pas, m:lis qlli ('ollle il pleios lJots d'lIt1 cours 1'é-
glllier et ~tlr; /le chercIJez pas ü lellt' [¿¡ire corn prellC)re que la
terre aux mains de..; paysülls, qlJ(~ l'atelierall\: bras d(~ l'ouvrie1',
que les capitallx 8UX-lllÜtr,,'s, (!lH~ I'on a réll~~i il acqlléril' par
des efforts ;tCCllntllks, allx mitins c1u C:1píl:11iste et uu 1irlélllcler,
ce sont Ips forces de la démncratie ; IW leut' dites pas CjLH: llul ne
doit échaplwr aLlX charges de la sociéLé, ce qui e~L lllíe des lois
de la d(~ill()Cr;Hie; I1P lellt' diles Pi);; q'ie ¡':1rmée elle-meme
repréS(~llte litle vuste fO!Jctiull socia!e it laqllellt~ chaq¡iU citilyen
dnil cOllcouri1', ce qlli csL ellCO!'l; lllle loi de la dI.SIll()c¡'atie; ne
¡enl' dites pas que l'arlílée dt~ 1797 COlllme celie de 1832 SOllt
des institlllions défllocratlcllles; lle leu1' dites pas tout cela, ils
'ne vous COlll!lrelldrait'lll pas : ils VOllS dí1'aienl que vous etes
des SiiCI':lt;g('s eL ils vous :ll:cllseraiellt de vouloir attenter ü leur
foi. (Approb;¡tilln.)

VOllS nu pOli vez discnLcr ;IV8C el1X~ ils se servent de leur
latlglle et de leuresprit, mais il:; dél¡'stH1t la raison; il:; ont de
vérilahles gráces d'Ét:lt : ce sOtlllt's naifs ; c'est lit, permeltez-
moi le mol, la (illi' j1t~l1r dl¡ parti légi limiste . .J e leS re,specte
inilniij](ml; ih onl le g()út de I;¡ traditioll, et ils la cléfenrJent,
l1lais ils ne la colllprellllent paso

Ce lI'esl p:IS, ;t C()I1P Sll[', Qll'il f:Jille rayer de nott'e histoire
le nJélglliliqlit~ d(~H~¡Oppl~illellt de la mOllarcl!i(~ qlli a l'ail la
Fr;¡rlce aV(Jc le C()!lCOllr:·~, aVI~c les c[fOI'[,S a~s()ciés <Iu peuple,
de la bOllrg'eíiisie el de]a i1()b\e~sl>'. (Vive appl'Oba[!oll.) :\Iais
ce p;;ssé a 1'1)111'lli sa car/'i(~re, c'u~t l1ne [orce (~pllis(~l~ dOIJt la
su urce (~st !arip eL qui doit disparallre pOUf [élire place a un
monde non veaL1 qui commence.

88 DISCOURS
En conséquence, - et qne nnl ne se trompe a mon langage,-

s'ils se cl'oient les continuatetlr~ de la lradition, c'est une errellf ;
cal' si celto civjli~ation dispLlrne 3yait j1u convenir an Jéve-
luppement de la démocl':1tie, elle se fút associée elle-memo
aux nécessaires progres de celle force moderno. Col équilibre
a été tenu, 011 a essayé de faire un pacte el, apres I'expérience,
il a ftillu se posel' ce dilomme :. Oll il n'y a pas de sOllveraill ou
iI n'y en a qu'un soul, et c'e~t le peuple. (C'est cela! -
Tres-bien 1)

Alors la monarchie a apparu sous deux aspe~ts: une fuís, elle
s'est posée en maitre du pel1ple; une autre fois, elle a été
son serviteur subjugué; dans l'nn et ¡'autre cas, elle a dü
dispara1tre.

Toutefois, ceux qui se croient les servitelll's de la tradition
sont sorlis comllle par hasard, comrne par smprise, du fond
de je ne sais qnelles gelltIlhommieres, i1s sont arrivés, se sont
présenlés a la France, et la France tle les a pas reconnllS ; ils
le saveat eux-mell1es aujourd'hlli, et c'est pour cela qll'ils ne
veulent pas 8'en aller. (Hilarité.)

Car, remarquez-Ie bien, si I'on passe en reVlle Lons les ar-
guments pour on contr2 la dissolution, au fond on voit qll'il
n'y en a qu'un: c'est la certitude de revenir ou de ne pas re-
venir. Messieurs, je ne veux rien Jire de désagréable, ll1:1¡s je
suis convainCLl qn'il y en :1 Ull hon nombre, ii l'Assemblée de
Versailles, qlli SOllt íix-és a cet Jganl.

Du reste, ils ont qllelqne raison d'etre fix0s, cal' le 8 février
1871, - époque a ¡aquel le ils ont été nOll1més, je dis cecí entre
parenthe:,es, non pas seulemelll comm8 des députés et lies lé-
gislateurs, mais comme des p:1rle¡Jl(~ntaires, permeuez-moi ce
mot,:entre dellx armées,-a cette époqlle, dis-je, ils a vaíeut [me
mission spét.:iale et limitée. Le sufl'rage universel !le s'y d;¡it
pas trompé: il se trompe fort rarement, et il sait lre~-bie¡l ce
qu'il veut bire. A ce mornent il voulait faire une cerLaine
chose: cette chose a été faite, obtelllle, et, lors(ftl'clle ti élé
termillée, tout le monJe a cOll.sidéJ'(! (lU'il Il'y a vait plus ríen a
faire pour ceux qui en a vaient été chargés.

A ANGEnS. 89
C'est tellement vrai qll'aussitót qll!on a VOulll consulter a

non vean le suffrage uni versel, que s' est·il produí t? le suffrage
universef consulté, sous quelqllc forme que ce soit, :1 quelque
degré de la hiér~lrchie qu'on se place., a répondu d'une faGon
ulliforme ; il a <lit: Relldez-moi ma souveraineté ! (Applaudis-
sernents prolongés.)

On I'a conslllió pour les élections municipales, et il a donné
la un ¡erveilleux exemple, bien nouveaLl, bien rassurant; iI
s' est pronoocé au milieu de la guerre civile, au bruit des dé-
clamations dirigées contre le parti républicaill, sans émotion,
avcc un sang-froid imperturbable, sur tOllS les points de ]a
France. Et qll'est-ce (pli a triomphé elans les élections munici-
pales, leur espl'iL gagnant de proche en proche, de la eom-
mune au chef.lieu de catlton, du chef-lieu de cantan an chef-
lieLl d'arrondi:,s81l1ent, qu'est- ce qlli a triomphé? le parti ele la
Répllbl ¡que, le parti de la paix sociale, le partí qui voyait dan s
ces électiüns une manifestation politiql1e, - peut-etre h tort,
- mais enfin 00 disait que c'étaient des élections politiques.
Nos adversaires avaient placé la lutte sur ce terrain, et vous
lesavez exclus. lis ont été I?attus et vous avez triomph~.

Vous savez rnieux que moi, messieurs, de quels noms on se
serv;¡it alors, de qllels reproches et de quelles calomnies on
assaisonllaiL les discllssions. VOllS avez triomphé par le sllffrage
universel qlli a dit: II n'y a QU'lll1 Illoyen de ramener la paix
sociale, c'est de [aire une autre Chambre. (OLli! olli! - A pplau-
clissemen ts.)

Et I'affirmation qLli se lradllisait ainsi s'est reprodllite p1us
tard naos d'autres actes dll suffratje universel. Elle s'est renOLl-
velée dans les élections allX Conseils généraux, assemblées
réllnies a l'heure actnelle. Le sucees a été tel qlle véritable-
ment 011 ne se lasse pas d'envisager les conséquences fruc-
tueuses, les conséqllences, permetLez-moi de le dire, incal-
culables ponr nos idées, de ees élections aux Conseils géné-
raux.

Happelez-vous, messieurs, dans quelles circom:tances elles
ont en liell .

90 DISCOURS
On disait - c'est une théorie qu'on n'oserait plus faire au-

jourd'hui, - qu'il y avait une eentral:sation trap forte depu is
longtemps, qlle les préfl~ts avaient trop d'acLion, qu'iI f¡lllait
les mater, - c'est qu'on était en Rt"PllbliqI18, vous comprenez
bien! (Bires) - car, SOLlS une bonlle Ilíonaretie héréditaire
Oll quasi héréditnire, on n'ellt pas (Sté si pressant; mais iI y
avait la une dérnoeratie, un suffrage universel qni montait
toujours et dont les flots finissellt par engloutir tont ce qui
reste des anciens pl'iviléges.

On regardait monter le flot et l'on disait : NOl1s ne trouve-
rons done pas le moyen d'endíguer ce flot débordant; il fau-
drait pel1t-étn~ mettre la main sur les départements.

Et alors on organisa ceHe petite loi que VOllS connaissez, qui
ne paraissait etre rien ; qui avait un air iUllocent : i'lle renCOll-
tra, dans la discussion, hien des diflicull0s, bien des ré:ii~­
lances, mais enfill elle fut voLée et on arriva ~t l'exécutiol1.
C'était fort simple, il s'agissait de faire en sorte que les chefs"
que Jetlfs amis, que l'état-major qni avait prép~ré la loi,
fllssent nommés conseillers généraux, etllrassent dans b for-
ter,sse, en prissent les elefs el les rnissent dalb ieur poche.
Intervif~nt alors le suffrilge universel, et il choisit ses Lllau-
datain~s départetn(~ntaLlx avec IIn tact parfait, el ~t l~O dépu-
tés, appartenallt ~l ee parti rétrograde parfai tement rounll, -
je ue veux pas citer ele noms, parce que jelle vellX pilS [aire
de personnalités, - Otl a opposé des répllblicains, quelqllefois
des n~pllblieains de la l111anCe la plus ilccenLuée. El qlle s'est-
iI passé? Ce sont les fils des croisés qlli ont mordll la pOLlS<
siere. lRires. - Bravos.)

Or, voil~l celte loi des Conseils génf'raux C[ni, an lieu d'élre
une loí agréable, uLile, deviellt une loi tout J f;l.it c1étestable.
En éffet, a quoi se!t-elle ? a rnettrc en lllmierG les progres ae-
cornplis par le sllfTrage utli\'er:-iel dan.; lOlltes les cOtlclJes so-
ciales, a faire arl'iver dans I(;s Consf;ils gélléraux - qllÍ n'a-
vaient été jllsque-El que des foyers de réactlon - des IJOrnmes
dé\'oués, sinceres, apportant, dans la disCl1ssion des intérets
(le It~nrs commetlants, des intentions droit(js, connues et unR

conscience pure. Ces hommes se SOllt assis, la plup;-trt pOllr la
premiere fois, devant le tapis vert de la taLle dn Conseil, el
:je Joi~ dire qu!il:; ont dOlln(~, par leur activité, par lenr zele,
par !t~lIr compétellce, un éC!lltant"8Xelllple de ce qll'ils pen-
venL faire.

Ces COllseils ont été b grande consolatiol1 de lJ FI'ance alors
que, de tOLlS c6!(~s, on cherchait sur qllcls hommes, ~llr quels
grollpes on pOllrrait s'appllyer, si des moments de détresse se
représ81llaient, ces COllseils se sont offerts cornme une véri-
taLle force pOllr le pays, et l'on a parraitement senti qu'avec
une démocraLie aillsi pr¿parée, llon-seulemcllt pUllr l'ordre,
mais pour la pratiqlle des aff;¡ires, la situation changeait et
que la n~pl1bliqlle s'était élevée au-dessus des aUeintes des
partis. (Applauuissell1(~tJts.)

Tout le monde l 'a compris ainsi, et sO\-ez convainclls que le
dé~arr(li qui s'est mis chez les uns et certaines fé1cilités qui se
sont produites chez les autres 118 yiennent pas d'aillpurs que
de cette expérience récenle, qlle de ce tl'ait de lumiere, que de
eeUe volonté dt;uX fois répl~tél~ du pG ys, manifestée cl'ulle fa-
¡;on illtime, perSOtlllelll~, loule locale, Sllr Cl~ terrain rétréci de
la l!lLte <fans les Cil!ILOllS, lulle d()nt lc~ n~:-;ult(tt a été de faire
savoir aux llOilltlle:-i de ],Assc:m1l1ée qll'ils n'avaient pas re¡;u
le llvwdat de collspi[,(:T conlre l;-t nl:publiql18. Ces membres de
l'A~SellJbl~~u SOllt venus devant lt~S l~!ectellrs en lel!r demalldant
un mandat local, dép;lrLernelltnl, el ils out échoué la (Júleur
inf1uence pa~;saiL pOllr la plus cOllsid(~rable et pardissail. le
mieux assi~e. Aussi f)llt-ils cotllpris le 80rt qlli leur était ré-
servé s'ils telltaicnt d'aboruer une arene plus large. (Appro·-
bation.)

1Iais il ne f;¡nt jamais trop triompher, il ne faut jamais
cueillir prémalurt:11l8!!t le fruit de sa vícLoire. Qilatlt i, \lOLlS,
nous n'avoos pas eSpl~r\~ qll'il sllfllrait de ces dellX manifesta-
tio!!s pour amener la cOllvictiun, la persuasion daus certaíns
c:sprits. Les sinl pIes, les gl~ns qili croient que les affaires Pll-
bliques sont tOllj()\1fS Ulelll~e~ de lJonne foi par jl:S partis, ['oot
(~SI)(';['(~ quelql1rs in~t.(1llts ; leur d(~si\ll1sion a été prumpte.

DlSCOUHS

A peine avait-on enregistré ce double résultat des élections
aux Conseils municipaux et généraux que les partis sont entrés
véritahlement en sceoe, et alors nOllS avoos Vll le parti légití-
miste - non pas préciséf'nent cellli UOllt je parlais tout a
I'heure, - mais le parti légitirniste Ll'une antre nllance el le
parti orléaniste se mettre a l'reu vre. 11 y a bien eu en sdme
allssi le partí bonélpllrli~te, mais de celui-la nOllS n'en parle-
rons pas, si vous le voulez bien. Car ce n'est pas un parti
politiqlle, c'est une bande, c'est une horde, et rien de plus.
(Rires. )

Ces partís ont rnanifestement jllgé que, devant eette répul-
sion dn pays, il y a vait qnelque chose a tenter pOllr rétablir
lellrs affaire:;.

Ce quelque chose, c'était d'aller chercher un roi. 00 a con-
sidéré qu'il fallait pellt-étre lui demander quelqlle chose. On
a rédigé Ull programme, ql1elque chose comme une Charte, et
l'on a cherché ü y rallier lous les partisans de la monar-
chie.

Tout cela s'est passé en pleine Répllblique - remarquez-le
bien, - alors que nous sommes, nous républicains, des hom-
mes de désordre, des hornmes d'agitalion, des hommes qui ne
cherchent qu'il exciter les passions. C'est en pleille Hépu-
blique qu'on a fait cette chose tout ü fait simple et mQrale
d'aller a l'étranger chercher un roi pour le ramener et l'ins-
taller a la place du gouverrtement actuel, car, je le pense,
c'était pour Ini donner la place qui était si bien remplie. El
cela ne s'appelle pas conspirel" cela !le s'appelle pas menacer
la fortllne et la paix publiques, se Iivrer ü des manrenvres
coupables! agir ainsi sous l'reil de l'étranger qui campe sur
notre territoire, est-ce mal? non! vous vous trompez, c'est le
parti des honnetes gens flui se conduit aillsi, et ce qu'il fait
s'appelle chercher ü garantir l'orure. (Applaudissements ré-
pélés. )

OLli, c'était ponr affermir l'orure, pour le sauver (lans le
présent et dans l'avenir, que I'on se livrait ü ces menées et iJ.
ces voyages.

A ANGI::nS. 93
~lais il est arrivé qUG le nombre des prétendants élait lrop

considérable. (Hilarité.) JI y avait trois prétendanls qui s'of-
fraient pour sallver I'mdre. lis ont en leurs représentants dans
le sein de l'Assernblée el, au dehors, on ~l parlementé, on a
échangé un premiel' progralllrne, pllis un secolld, pllis il s'est
meme tro.lIvé Ull esprit sllbtil qui en a fait un troisieme.
(Rires.) Enfitl 3prcs avoir rédigé, voyagé, modiflé, on a abouti
~t eeLle déclaration magnifique:

Que le parti de l'onlre élail divisé en trois, qll'il y avait
trOls cornbinaisons : I'ordre avec la monarchie traditionnelle,
l'ordre avec la monarchie constiluLionnelle, l'ordre enlin par
une certaine combinaison tOllt~ nouvelle appelée le stathou·
dérat. Ces trois combinaisons ne s'entendaient entre elles, ne
se ralliaient que sur Utl point : faire un acle décisif de con ser-
vation el d'ordre, supprimel' la Réjlublique.

Mais, des qll'il s'agissait de savoir au profit de qui serait
fait cel acle de conservation si régulier, si loyal ; quand il
fallait résoudre cette question, chacun tirait son prétel1llant,
c'est-a·dire son épée.

Donc, on ne s'est pas entendll. Et I'on peut dire qu'a me-
sure que les explications continuent entre les prétendants, le
uésordre s'accl'olt el1Lre leurs partisans. (Vif assentiment.)

Pendant ce ternps, que faisait le parti de la Hépllbliqlle ?
11 aurait pu, cétlant a de légitill1es soup<;;on::l, demander et,

au besoin, réclarner publiqllement qu'on mlt un terme a ces
menées. II aurait pu, lui aussi, saisir son sOllverain de la ques-
tion; il amait pu s'atlresser au pellple~ au pays; il aurait pu,
lui <Jussi, faire son voyage en France pendant que d'alltres fai-
saient le voyage tl'Allvers. (Vive approbation.)

II n'en a rien fait et il n'a voulu en rien faire. Il a trollvé
inl1niment plus sclge, plus expédient de démontrer aux regards
ue tous qu'il était véritablement le parti de I'ordre, et que
cellX qui faisaient SOllller si haut ce mot l\'élaicnt que de vul-
gaires el impuissants agitateurs. (Applaudissements pro-
longé~.)

Et den que par son silence, par la correclion de sa con·

DbCOUlb

<Juite, en pl'etanl au g,mvernetnent établi, ü l'homm8 ql1i est
a la tete de ce gOllvernement son concours et son applli, -
appuí de de!IX sor tes : appui par olllissiotl el applli par ac-
tíOll, - il él dOt1i:é Ü gUiCOllqu8 a lItl e~;prit el t'118 con:-:cience
dans ce pays Ir! clémoi1slralioll glli restait il fail'l\ 1 savoir qu'il
était Ull parti avant taut dévouó aux iut(;rels suprcllles du
pays: a !'érnancipalioll, ü 11 déliv!'ance de la patrie et ü la
paix sociale. (.l\oLlvelle apprnbatioll.)

Il l'a dl~ll1ontt'é, el il y <1V:Iit a faire celte dérnonstration
pln..; qU'llll int(~ret, il y avait une véritó il sallver, - ce qui
vaut l1liellX ql1'un illlél él, - iI fallait qn'il a1lirmAt qlle, mi-
norité par hasard uans l'Assemhlée, il élait la Illajorité dans
le pays. (Oui! olli! - Applalldissern8ilts.)

II fallait qll'il aflirmüt qu'il d<1Ü la J1lajoritr~, entenclez-le
bien, dans ce qLli e:iL la force, dill1:~ ce qui est la vie) dans ce
qlli est le tllOtlVement.

Par cOllséq11811t il a diL : NO'!S laissons pa~~er vos itllrigu8s,
nOllS les surveillons, mais elles nl~ llons émeuvent pas, paree
qu'elles parnisspnt ridienl(ls 11 la France. (Sensation.)

Cclte \ériLó, ii railait la ll1etLre ell lllllliel'e, elle y est elésor-
mais, cal' VOllS YOyt'Z de qtlC~lle bUllche. tOlllbent aujomcl'hlli
les aflirmatioll::i et les apo:;llopiles. Vous S81Hcz que ce n'est
pas pOlll' riel! qll'aux yeux des bommes itltelligents se dérollle
un pLlreil ~;pectacle. OLlÍ, voilil ce qu'a faít ce pllJ'ti qlli a mis
sou hOllli8Ul' et sn gloire, depuis IR HévoluLÍUl1 [ratl~aise,
chaque fuis qu'il l'a cm uécessélin~, Ü lH~ Illarchandel' aUC'Jl1
sacrilice illa calise du droit; voilú ce qll'il a fait, paree qn'il
connait ht siLualif)ll ele la F'ranc(\ pllree Cju'il sait qLle la Hépu-
bllque e~t un urp6t dotlt 011 a juré la restitutioll, paree qu'j¡
veuL que ce dép6t sacré soit gardtí allssi fideleIlleut et aussi
facilemellt que possible. Il a cOllflance ; et il 11e craint pas ele
le manifester a vee Ulle Joyauté qll'il serait crilllinel de trom--
per, et dan::; sa conüallce jI peut regarder faire ses el1l1emis,
COllilll8 il peLl t UOlllJer a :-es <ltllis ces eonseils de s~lgesse et di3
discipline qui n'excluellt en rien ni la résoluliüll ni la vigi-
lance. (Vif assentimen t.)

•

.\ ,L\l;'JmS.

Ce n'Est pas pOlll' ríen qU'llll peuple a lraversé d'aLlssi
crllel1Hs éprellvcs. C'(~st que le pnrti républicain, notarnment,
l'OI\Í\'P l(~qllel, en délinilive, depllis qllarante-cillq ans, se sont
eXYl'cées LOllles les Illesurcs n~ple~sives, a grandi, s'est dé ve-
lu, p(~, 8mhrasse ;¡lljounl'lllli l.otlLe la natioll. Cal' a-t-on a~sez
pad(~ des peJ'~i;C()Li()tls, des viulenees donL il était I'allteur!
Q~¡el pc'rpélud Illelllf'! ü dú,:!allJalwtl! ~lais Ol1vrez dOllC l'his-
luire depuís qll,¡r,\llLC-cillq ans, eL c!l'mandez-vous qui 011 a
fr:i ppl~, elllpri:-:()tl:)(~, pro:--criL el dl"porté? ClH'rcllez si ce sont
le.:; sellsilJl\~s qui S't~llll~lI\elll, Oll si ce ne sont pas eux qLli,
:1 vec la. sctlsihilité la plus grande, ont tOLljours impitoyable-
Dknl frapp(~ sur IlOliS? 1)3ensatioll.)

;.;())], llOLlS ne SOllltllCS [las le jJ,lrli de la violence, le parti de
l' émeuie, ce n'e:,t pas vrai ! (Tres-bien!) Ce qui est vrai, c'est
que la Rlhollltion fr((nc:ai~;e a applirté l'ordre dans ce pays
dt'puis qu'eJle y a raíl son cntréH avec son cnnége de bienfaits,
qui, s'íb (~laíellt CO[)IH¡S par cellX 1ll(~Ill,~ qlli en jouissent et
en piotitl'nt, la n'lldr,\i('nt íllaltaqllable el ltlvincible.

OUt, la rk~vollll iOll fl'ail<.;ai~e, lll"puis Cjll'elle a cornmencé, a
appllrLé 1'01'<1l'e: JO le rtpde, p;¡rce que je sais combien ii y a
d'espri ts tilllidl's, dé[Jalll.s, circonvelllh, ü qui l"on jette,
tutnme un H:lJin délestable, que I'esprit de la Héplhlique
(;~:t un esprit de clúsordre, un esprit 3ulisocial; c'est Ulle ca-
lumnie et Oll le Sllit.

On dit que llOUS sommes les 8nne!1lis ou plLltót que notre
parti Illellace la propriúté, la famille, la liberté de cUllscieuce;
c'e:::t la une calomnie qu'on coi porte de chaullliere en chan-
rniere.

Nutre parti, l'ennemi de la propriGté, de la liberté de con s-
ciellce, de la famille! O triples ml~nsollbes, et triples vi peres
qlli colportez ce Il1Cllsongc! Le parti républicain, le p:,rli de
la lú~v(Jllltion frall(,faise seraiL relln8tlli de la proflriété: lui qui
l'¡;, introdllite da!]s lo mO:lde t'rllli<jals! Llli qui a pris le:.: deux
:;";''-', de la [ortunc publique, qlii 118 pay;¡icul riell, qui étaient
,;dP;ll!S par les maius que vOU:j savez, pOllr les donner ~:ll tra-
,¡,id par la divisiol1, par l'industrie, et qui a fait qu'a la place

96 DISCOOHS
du domaine du roi, qu'a la p1ac:e des majorats, il y a eu la
propriété individuelle! La Hévolution frallGaise, la Répnbli-
que. c)est elle qui a donné la terl'e au pay~an, qni l'a arruché
de l'esclavage, qui l'a pris dans le limon, 1'a enlevé au-desslls
du sol, qui en a fait un propriétaire et Ull citoyen, qui en él [ait
un hOll1me ! (Applaudissements prolongós .)

Vaila, mes amis, ce qu'il faut vous attacher a dire si jamais
vous vous trouvez en face ti'imposteul's, Oll de viclimes de
l'imposture, dites-Ieur que c'est la Hévolution franc;aise qui a
constitué le dogme de la propriété indiviuuelle par le travail,
et que le parti républicain ne considere pas selllement la pro-
pl'iété comme un avantage matériel, mais comme une force
intr.llectuelle qui est doonée a l'homme, uont elle assure la
liberté d'esprit et garantit l'indépendance mol'ale.

lis disent encore que nOllS SOillmes les ennemis de la liberté
de conscience, que nous persécutons les consciences. C'est
encore une calomnie; nons sommes, an contl'aire, les cham-
pions tÍe la liberté de conscience, de la liberté des cultes; cal'
j'imagine que, lorsqu'ils parlent de la pensée rel igieuse, ils ne,
peuvent nous assujettir a la défense d'ulle seule religion, la
leur, de cette religion qu'ils veulent imposer ü l'exclusion de
toutes autres, de ceHe religion el laquelle ils ajoqtent chaque
jour de nouveaux dogrnes qui révoltent les plus sinceres d'en~
tre eux, et dout il:) ont le dessein de faire un baillon sur toute
bOlIche loyale, de cette religion qui, se10n une parole célebre,
voudrait faire de chaque atlilié comme un baton dans la main
du voyageur.

Ou ils n'ont pas le droit de parler de religion, ou la liberté
de conscience permet a chacun de s'exprimer sur les canses
pl'emieres et finales du monde et de dire ce qu'il a appris ou
ce dont il doule.

CeUe liberté de conscienL-e, sous q'lelqu8 forme qu'elle se ~
produise, de priere, de culte, de réunion OlI, au contraire,
qu'elle soit la négation de toutes ces choses, est-ce le parti
républicain qui 1'a jamais poursuivie ?

Ouvrez vos annales et vous verrez quelle quantité d'hommes,

A ANGERS. 97
se réclamant de notre opinion, onL payé de leur sang, de leur
vie, la revendication de cette liberté! (Applaudissements.)

Voila comment 1l0US summes les ennemis de la liberté de
conscience !
, El quant a la famille, oh 1 ici~ permettez-moi de le dire,
avec une sorle de révo!le, comrnent 1 est-ce C{u'il y a eu quel-
que part un dogll1e de la farnille nié par la Révolll~ioll frall<;aise?
C'est elle qui a affr,ll1chi l'holllme par le mariage civil; c'est
elle ql1i a arrllcM, qui a déli vré tons ces parias de l'atlcienne
société - juifs et ¡irotestants - donl on ne faisait que des
ad ultérins, quand l' Église n'intervenait paso (A pplaudisse-
ments. )

N'est-ce pas encore la Rl;.voll1tio!l franGaise qui a détruit le
privilége jusque dans les successions, en declarant I'égalité
des enfants uans les partages, faisant ainsi disparilitre cet at-
tenlat, qui consistait a dépouiller les uns au profit d'un seul,
dans les familles, pour sa tisfaire l' orgueil de la raee ?

Voila les hommes qui attaquent la famille !
Non! non! II n'e~t pas permis de soutenir ces aecusations

sérieusement. Des dOCllrnents, des preuves, on pourrait en
apporter par millíers ; mais si I'on vous en demande, répQlldez
avec l'indignation légitime d'holl1mes qlli c~nnaissEnt ces
grands faits, quand vous vous trouverez en face d'ennemis
qui, les connaissant, les nient parce qu'ils vivent de la sottise
humail1e,

En bien, cette Révolntion fral1<;aise, elle n'est pas achevée,
et c'est la le malheur dont vous souffrez; elle n'est pas ache-
vée, paree qu'il s'est mis á la traverse des dynasties, des rois,
cl(~s prétendallts, des aventnrier~, des scélérats qni ont marqué
'['une tache de satlg la plus belle page de notre histoire ; mais)
ü caLlse de cela, doit·on rnécounaitre l'esprit de la Révolution
frat}(;;ai~e? Doit-on repollsser l'égalité dn travail, I'égalité
devaut la jllstice, devant les charges, l'égalité dalls la famille,
dans les successions, 1.1 substitlltiot1 de la raison et de la jus-
tice aux caprices, aux falltai::,ies, aux vengeances et aux absur-
dités de la rnonarchie? Faut·il tout abandol1ner au bénéfice de

6

DISCOU[{:; A A~UEnS.

gens qui n'auraient mem8 lli le la 18nt, ni J'énergie, ni le C;lr~1C­
a~re de nOllS ramener a rancien r8gj'llt~?

Cette Révolution fralH;aise a été Ilwllaeéc, elle 1'28t lOlls les
jours; Oll se livre contre elle a des attaqllcs, h une sor le de
fabricatioll mellsungere, maisdernandez all paysan, a l'OllVriel',
au bOllrgpois, a tOllS C811X ql¡i Ollt le senliment de la \'él'ite,
demandez-Ieur s'ils veulent lOllt laisser rompromettre par un
ramassis cl'impuissants et d'incorrigibles? (Applaudi-,semeuts.)

Ce qui fait que j'ai foi dans l'avenir, c'usL que ce serait trop
odieux et que la démocratie est tellement le sol Sllr lequel
nous marchons et )'air que nous respirons, q!le tOllt cela est
comme non avenll. EnrIO, pourquoi ne le dirai-je pas? ce qui
ajonte a ma roi dans l'avenir, c'esL C¡1¡'il me; seilible qlle celui
q,li est ü la tete dll gOllvernell1ellt ne p 'lll oublier son origine,
ni ses études l ni h;s leGons de l'expérience; il sait, il doit
savoir q!l'i1 y a quelq,¡e cilose de plus beaa que d'avoir écrit
les annales de la Révollltion fralJc<lise, C'(,st cll3 l'achever, en ,
COllronllalü son ffitlVre par la loyauté Et la sincérité de son
gouvernement. (Applandissements prolo'lg('>S. - Cris répétés
de : Vive la République 1 _. Vive GambeLta !)

DISCOURS

PHONONCÉ AU HAVRE
Lo 18 Ayril 187.2

•

~jESSIEURS ET CUERS CONCITOYENS,

Les p3.roles que vient .de m'adresser en votre llom le chef
de votre mllnicip;1lité sont, perm(~ttez-moi de vous le elire,
trop Haueus8s pOllr moi; el je ne voudrais pas qu'en venant
parmi vous m'enql!éril' SllI'tout de vos sentiments répnbli-
cains, l'on put m'acclIser de vous [[¡ire commetlre Ulle véritable
faute, en vous fOllrnissant I'occasion Je flatteries personnelles.
Eh bien! je dois vous dire qll'une Jes choses qui m'embarras-
sent le plus, c'est le véritable regrel que j'éprouve de n'avoir
pll fairedavantage, et ce qui me cause une émotion profonde,
c'est de sentid!. qnoi m 'engagent et m'obligent de pareils sen-
timents el une reconnaissance qui a trap tat commencé.

On vous disait tout a l'heme qu'il ne fallait pas faire de dis-
cours. Ce ne SOl1t pas, en erfet, des discours que nOllS devons
!lons apporter mutuellement, ce sont des conseils, des avis et
des impressions. Il faut que, lorsque nous nOllS sommes vus,
visj¡~s., fréquellV~s, nOLlS nous sépclrions un pell plus forts,
meillcl1rs et plus instruits. (Applaudissernents.)

La lMpllhliqllC que vous acclamez, C{~tt8 HépllhJiqne ctéfini-

100 DIsconRS
tive, selon l'interruption partie ele la tont 4 l'heure, cette Ré-
publique qlle nOLlS lellons en príncipe, qll'il !le s'agit qtW
d'afferl1lir et de développer, cloil COlmnOI1Cer d'aboru par ~W3-
rir la France du plus détestable de ses défallts : la. prOtllp-
titllde ave e laquelle elle s'abandollllc Ü la l1atterie el ü la scrvj··
lité. (Brilvos!) Et, puisque vous m'en avez fOllrni l'oceasiot1,
laissez -moi vous le déclarer une fois pOli r tou tes: je dis ce que
pense; el sauf dans les occasions oú, moi allssi, j'ai mes ern-
porlements que je regrelte .•. , je pense exacLement ce que jo
dis.
Messielll'.~, apres les ruines malérielles qui Ollt ponr ainsi

clire COll\ert le" sol de notre Illalheureusc patrie et qlli, g-race
au ciel, graee au zele ele véritables p:llrioLcs, al! conc(~rt et a la
concorde des intelligellces vraiment fran<:;:lises, cOll1mcncen t it
s'effacer, apres ces ruines rnalérielles, ji reste les ruines mo-
rales; et c'est all specLaele de eelles-la, malheurellsememt, que
nons pon vons elire que nOLlS ne sommes pas assez séveres pour
nons-memes.

An lendemain ele eette immense chute de I'empire, qui a vilit
élé amené par le crime de qllelql1eS-llt1S ([ni ont obéi au par-
jure d'un maUre, mais qui avait été mainlenll longtemps al1s:-ii
par la complicité, par la servilité, par l'esprit de convoitise
qui dorninaietlt et pouss'¡ient an sCl'lIlin les masse i!.j'rwralites,
dont on entretenait el encollrageait I'ignorance, qlland 011 n'en
surexcitait pas les vaines terreurs (fllterrllptioll d'applaudisse-
ments) ... apres nos désastres, une itlée doit sortir dominallte
ele nos fréquentalions : e'est le c6t(~ moral de nos ruines, c\~~t
la répal'ation de l'honnellr fran<;ais) e' esl la pt'tltique des V81'-
tus· répllblieaines que nous lle devons pas perdre ele vue un
seul instilnt.

Les ruines matérielh~s n'ont ríen d'irn~rarahle dans un pays
aussi riche, qui dispose de ressources :lllssi cOl1sidérables, oú
domine l'esprit d'épargnc, de travail, d'accumulation. Ollí,
rnessjeurs, il n'y a rien ele plus simple, dalls un tel pays, que
de guérir ces blessllres SOllS un gouvenH~ment qlli aSSllre I'or-
dre.

AU IIAVRE. '101
Mais ce serait la llne restnllrntion, une rég(Snération menson-

gere, si l'on n'allait pn'i plus h:ll1t dans la recherc]¡e du mal,
afin de déeollvrir le vl1rit:¡ble remede.

01', il faut le reconlJaitrc, la France ne s'est laissée llller uu
bord de cet ablmu que paree qll'elk~ avait pcrdll les vérilables
sentiers de la 1l100'al(~ en pulitiqLle. Pcrmettez-moi el'ajouter
que sí le gOllvernemellt républicain a parll, 3ll milieu ele ce~
désastres, comme le seul possible, c'est qlle seul il s'est trollVlS
deIJollt en face du danger. Car, au Illoment ll1eme de ]'itnmen-
sité de la calastrophe, nlll n'a pellséü un autre gOllvernement.
Oil étaient les prdeudants? Qui donc s'est présenté ell lenr
nom? qui s'est fait jUllr au milien des rangs de nos acÍ\'ersaires
pOllé disputer ce qlle I'on appelait le pOLlvoir, et ce qui n'était
que le fardean des IH~rils 't

Qui? personne! Un a attendu a !'écart, avec patience, mais
cette patience étnit doublée cJ'un certa!n remards, le remords
clu plébi~cite! Ol} a assisttS a des etrorts auxC¡llels on !le s'est pas
assocíé. Et ieí, laissez-l11oi vous expl'ill1er tOllte la reconnais-
sanee que la France doit il une populatioll f:Ol11me la vatre,
qui~ elle, ll'a jannis lllélrellandú lli son argellt, ni son travail, ni
ses hommes, et qui n'a pas rm~connll les Lraditions patriotique,)
reGlles de ses 'Ileux.

Messiellrs, ce n'est pas un reproche qne je veux adresser ~l
mon pays, ca!', meme lorsqu'il se trompe Oll qu'íl tombe, je le
respecte. Mais n'est-il p:IS vrai qlle sons l'inf]uence d'excita-
tions détestables, on a systémaLiqu8ment atlaqué les cfTorts de
la défense'? En voulez-volls UI! eX8111ple elltre lllille? Ces atla-
qnes se sont tournées allssi ver:.; ]'llOmltlC quí est ü coté de moi
(l'oratenr désignallt ~1. .Tules Le Cesne)~ qui fllt al! jau!' du
péril votre député, et qni doit le redevunír all jOllr de 1;1 répa-
ratioll. e'est par son activité, SOIl itltellig(~nce, son zele, qu'il
nous a été donné de mettre en tre les mains de la Frallce les
:lfIl1es qll'il avait su arracher a la concurrcnce étrangere, alors
que l'e1lJpire avait fui ell ne nons laissant que des arsenaux
vid(~s.

Que n'a-t-on pas dit! que de calomnies, d'illjUI'CS, o~:8I'ai-j8
(l.

DISCOlms
di re que d'ordures! n'a-t·on p:1S jetées sur la réputation de cet
honorable, de ce z(~lé, de ce granel cituyetl, qlli, en lmUe 11 ces
illfamies, mais furt de sa CO/lSCietlce, lI'a Ih~chi ni un jour
ni ulle heure, et qlli a fait son devo!!' jusqu'au l!Out? (Salve
d'a pplaudissements.)

Ces attaqlles, elles se reproduisent, elles se reproduiront
encore; elles sont UeVetllle:-i le seul refllge lks partis impuis-
sants. Car le., partis savellt bien que ce ll'cst pas par les raisons
de théorie, de príncipes, (lt~ d(¡ctrine, lli cl'expf~rimenlaLion,
qu'ils peuvellt avoír quelque iuf1llence Oll qllelql18 prise sur
l'opinion; c'est pOllrqlloi ils se rejettel1t lOllt eutiers sur la
diffamation, et forgent sur les autres llOmtneS de lloLre opiniou
des lJiograpllies du genre ue celle que vous cOllIlaissez sur
celui-ci.

illais, messieurs, délollrnons nos regards de ce que je
pourrals appeler les dernieres exllalaisons de l~llr chagrill et
de leur hUIl1i1iatioll, et revenons a IJOtre vél'ilahle I'erullclir,
qui est la reprise de nos qllalités héréditaires, la réful'lllation
de la ll10ralité nationale; et alor:-3, qllalld 1l011S llOllS serons
bien retrollvés, le resle 1I011S sera unnné par sUfcfolt. Il faut
done songer ü ce que j'appelle les plaies sociales.

Eh bien t d()minant tUlltes les aulres call~es de nos défail-
lances, de nos désaslres, il y a l'igllorallce, cetle igllorance
particlllierc, eelle ignnrdllce double, <¡ui est propre a la Frailee.
Cal' IlOllS avons l'igllorallce de CCllX qlli lJe savcllt rien, ma:;se
ob:;cure, qui cllallg(! brusquelllent de direcLion et 1'1 'lIle lant.0t
a droite, lautOt ü gauche, sallS sOllci dl~ la digt)it(~ IlUll1étille)
dont 01) se faít Ull cOllpable jBu; celle ignorílllce quí fait que'
l'holllllle qui en est aveug](! obéit sans s'ellquél'ir des !l1olifs
de son obéissallce : c'est Jü l'igllor;1Ilce merte, p;ls~ive~ presquc
heureuse daos ::-;a dncilité. II y ell a tille aulre plllS uallgereu:,c,
c'est la uellli-igllorallce, passiO:li](~e, violellle, qUl croit ü ce
qu'elle dit\ qui le répete avec véllémeUCf, qlli col porte tOllte
ealoll1nie, qui se llourrit c1/]s légelides déUgu/'allt la tradition
répllblicaiue, qui a 1101'1'8uI' d(~ la "éri té, pUl'ce qu'clle est ün-
propre it la reeueillir, et pélrc(~ qlle In passioll, le parLi pris,

AH H:\.VRE.

tout s'y oppose. Ce sont ces demi-ignorants qui garnissent les
l'allgs de nos ad versaires.

Celte double i;morance, il fUllt en nvoir raison par un véri-
table syst.eme d'éducation nationale. Jusqu'il présent, CtJ qui a
paru aux réformaleurs de tOllS les tetrlps comme la recelle par
excellence pOllr cré{~r des esprits, former les consciences,
diriger les intelligences, éclairer les volontés, c'est de fortifier
la raison publique. Celte raison, OLl elle est inerte, OLl il moitié
développée, ou nOllrrie de sophismes, ou pleine de théories
adultérées, Oll encornbree de contrefélGons de la vérité, ou
absolllment dóréglée, lItopiqlle et chimérique.

Qlli peut avoir raison de toules ces plaies de l'esprit? C'est
l'éducaliotl 1111tiUlJale.

Ce n'est pas ü vous, qui avez pris, SOllS l'empire,Yinltiative
(1"un grand mOllvelllellt de propilganuc en fa \'eur de I'ensei-
gnelllcllt populaire, que j 'ai besolll de rappeler ces vérités.
Rien a tent~r, rien il espérer, rien ;1 fonder, rien il tirer de la
dél110cratie et dll suffrage universel sans Ulle éducation distri-
buée a pleines mains, répalldue ú flols.

Et, sur ce terrain, qu'on ne nons parle. pas d'économie\ il
frlUt trollver l'argt'nt ; car c'est plus que l'alfranchissement du
tcrntoire, c'est l'arfratlchissement du génie nationa!. (Applau~·
flissemen ts 1I11 il[~itnes.) .

Cetle ~dllcatiüll, il faut la faire absolument civile ; c'est le
caractere [lleme de l'État. Et qu'on ne crie pas a la persécu-
tion! r;Úat laissera al1X cl¡Jtes la plus grande liberté, et nos
adversaires seront les premiers il le reconnaltre. L'État ne
peut avuir aucune compétellce ni aUClllJe action sur les
dogmes, ni sur les doctriues philosophiqu8s. II faut qu'il
ignore ces choses, on bien il devient arbilrail'e, persécLlteur,
Íntolérant\ el illle peut pas, ilu'a pasJe Jroit de le devenir.

Ti fant que l'enseignement ndtional soit conforme an prin-
cipe rnerne des süciétés, de toute~ les sociélés\ qllel que soit
lcut' mécallÍ.::ime, nutl-seulernctlt (h;s sociétés démocratiques,
mais aussi des sociétt~s aristocratiqll8s. Qui dit société dit
rt~llnion d'hommes voulant défeudre leurs droits, remplir

104. DISCOlTRS
leurs devoirs et protéger par l'association leurs intérets~ Cf~
qlli est une chose libre, civile, laIque par excellenee. L'Ét:ll..
dans bs matieres religieuses, lle pourrait intervenir QU',I\1
bénéfice de la majoril()~ et par conséquent ú l'oppJ'ession dt:
queJqucs-uns. l\'en mt-il qll'un seu!.) eellli-Ll sufllrair. pOllr
démontrer CIliO cette intervention· est clo;:.;potiqlle et arbi-
traire.

CeUe édueation eiviJe, il faut la donner avee passion, la
poursllivre avec ardeur ; jllsqu'a ce que la nation en soit p(~nc~­
trée, rien no sera fait, rien no sera oruonllé, rien ne sera
réglllier. Yous n'allrez pas de repos, vous serez toujollrs en
présence de ces dCl1x périls irnrnellses, ou l'exploitation d'un
peuple par des illtrigants, des avclltllriers, des dictatellrs, des
coupe- jarrets, Oll quelque chosc de plus grave encore, l'explo-
SiOll imprévllc d'lllle masse enJ1ammée qlli tout a COllp obéit a
ses avcugles eoJeres.

Ni l'un ni I'autro, n'est-ce pas ! Et e'est l'illstruetion pri-
maire seule qlli pellt protéger le pays contre ces deux eXc\js.
Comrnetlt n 'a-t-on pa~ comprjs qll(~ le premier degré de ¡'i!ls-
truction lle doit pas etre un point d'arrét, constiluer la stéri-
lit(~ de l'intelligence, mais qn'ellc doit éveiller un désir de
progres constrtnls et sllccessifs? L'instrllction primaire doiL
etre complete, je vel1X dire qll'il [aut la rendre capable, en
1ant que prirnaire, de donner des llotions exactes, sinOt~
aehevées, des druits et des devoirs dn ciloyen. Elle doit It\¡
apprendre ql1elle est sa dignité, dan s quelle soeiété jI vil et.
quelle est sa place, qllel est son lien ele solidarité avec cell\.
qlli l'entourent ; elle doit lui Jl10ntrer qu'il él SOIl rallg dalls b
comrnllne, dans le départelllellt, dalls la patrie; elle doit lui
rappeler surtout qu'il est un etre mor:!1 él l1c{lw I il fallt tout don-
ner, tOllt sacrilier, sa vie, SOll avenir, sa ramille, et que ceL
étro ... c'est 1:1 Franci2. (:\pplauclissemellts oIllhollsiasles.)

C'est cela quej'llppelle l'édllcalioll primaire l1atiOll<lle.
~lais il ne faut pas s'arreter la; il fallt aborder I'édllcatioll

secolluaire, arracller la jellIles~e aUK études slériles, ne pas
trop l'attarder dans un passé antiquo qüe l'on connait a

AU IJAVBE. 105
peine, dont, al! bout de quelql1es années, elle est incapable
d't~peler 1:1 Janglll:, et (rOll elle sort les orcilles pleines et
l'esprit vide. Jl fauL que la jellnesse pnise dans l'enseignement
de 1'11:la t, vigoureux et hlllnaill, les noLiuns des sciences
modernes.

Prenons garcle de donner lihre carriere Ü I'imagination, a
des futilités el des fantaisi8~ dont l'exagération maladive pro-
duit ele véritables difformilés morales. Il n'y a qll'llne chose
qui fündu les vérilables soci(~tts, qui éleve l'l1ol11me, C'8st la
seiellce; il faut l'appret1dn~, la boire a longs traits. LCl science
est le patrillloine de nos devanciers que 1l011S devons tenir h
!1nnneur de tri1t1smettre, agramli et amplillé, aux générations
ql1i llOLlS su i ven t.

Ce n'est pi1S tout; il faurll':1 encore monter plns hant, il
fauul a abonle!' l'enseignell1ellt supérieur. A celui-la, la
liberté, le droil (l'enseigner tontes les tht~ories. N'ayez pas
pellr de ¡'esprit, fiez-vous a la raison pOllr Lúre justice des
sophismes du passé, des chirneres ; fiez-;volls a la raison pour
éviter les écarls d'imaginations quí, par llne précipitation
déréglée a marcher en avant, nous ramelleri1iet1t au contraire
aux premiers ftges de la nature ; fiez-vous ~l b noble émula-
tion qui nalt etltre les savanls. Que I'arene soit Ollverte a
tOUI', qll'il ne soit pi1S n(3cessi1ire de faire par ti e d'llne cotcrie
ou d'ulle l~glise pou!' arriver a S8 faire un nom et ü l'illserire
dans les pages de l'histoire des décollverLes de l'esprit
hl1main.

Ah! messieurs! c'est surtout quancl on veut refaire l'éduca-
tiol1 primaire qu'il faut a voir en 'v'lIe la rMorme ele l'en~eigne­
ment supérienr. C:lr, en dernil~re analyse, c'est le nOlllbru
des savants, c'est le respect que 1'Oll a pOllr eux, c'est la liberté
qu'on leur donne, la dignitó dont on les entoure, qlli l'épan-
d,311t les lllmieres jllsque clans les couches profondes de la so-
ciété. C'est par' la valem c~t le nombre des savants que vous
formerez des itlsLituteurs et des élóves.

Jo n'ai tonché lit f1n'lIn coté, le plllS noble, ~l coup Slll', de
notr;~ n~gúh~rnli()i1 nlOralc~ 111:1i'1 ce c(¡té se l\1ttacl1c inlimc!11811t

106 Dfscmms

au reglme républicain, car VOllS savez bien que, lorsqn'tm
passe en revue les partis et les hommes, on distingue bien vi¡e
a leur zele pour l'instruetion cellX qui sont pour et eeux qui
80nt eontre le régime rrpl1blicain.

Il est hor:3 de doute que, selon que vous allfez en faee de
vous un gouvernement répuhlicain séricux, sillcerc, sage, or-
dOllné, mais ayant le sentiIllenL qu'on ne fonde un gOllverne-
mem ql1'avec le concours de ceux qui sont acqllis ~t ses prin-
cipes, vous au1'ez la possibilitt.~ de réfo1'me1' te l'égime tout.
entie1' de l'éducation natiollale.

Si au contraire vous étes en présence d'un régime mona1'-
chique et dynasli(!ue, s'appnyant sur la division des opinions
el des classes, il ferlllera la porte a l'éducation sllpérieu1'e pour
a8SUff)r sa domination sur ceux qui sont en baso (Bravos
répétés. )

"CII ais, messieurs, dan s un pays quí a le suffrage universeJ,
ou la démocratie non-s8ulement coule a pleins bords, comrne
on l'a dit il y a quar~tlle-eipq :1ns, ll1ais constitlle la nation
elle-meme, il n'est plus lemps de faire des expériences mo-
narchique~;. JI n'est pa:-;de llli)!l(Jl'chie, dl'spnlique ou telllpérée,
qui puisse tetJir tete ü la déll¡ncratie, il la Hépllblique, qui a le
vote lllJive1'sel a sa dispositioll, d qui poursuit toute sOllverai-
neté artiílcielie pour s'illstaller JégitillletllCnl ¿l sa place, jJ n'y
a plus de cOllciliatinn pos:-;iülu entre ce l'égime qlli a nivelé le
sol, qui a abattu tous les priviléges, ql1i a fait disp:ml1tre tout
ce qui constitue les déments des aristocraties et des monar-
chies, plus de 'conciliation possible avec les pretentions dynas-·
tiques.

Si I'on veut rever un gOllvcrnement en dehors du gouverne·
ment républicain, qui ait qnelque chance de durée, il faut
d'abord porter la main sur le suffrage universel, soit en le
re8treignaut, 80it en en faisallt U!le délégaLion dll pOllvoir
royal. POLlr dure!', pour etre stable, il n'y a plus que la délllO-
cratie libre associée, organi:iée, ;Iyant le SI I ffrag-e dans sa main
pour moye¡¡ c11~ cO!ltrólp, c'rs!-:\-dire la H('.pllllllqlle. Nous som-
mes (,C:\I\~ (fui pC'll',ellt :::('[11:: ;¡:~Slll'('r I:¡ ~t:d)ilitt', et !(~ ]elldC:itiai!l.

AU 1L\ \ltE . 107
. \vec nOllS il n'y a pll1sü'incUllllll. SOllS le rl;r;itl~(~ mOtlal'chiqlle,
le sufl'rage se pose COmll18 UIl rival qlli doit le raire dispa-
ralLl'p.; c'esL üOlle la Hévolution, le désordre, l'instabilitó érigés
el) lllstilutiotl.

Aussi, lllessi(lllrs, les eonservatel1rs qni s'attarctent a rever
i\ une reslallralion mOlíard1ique ele quelqne ea l(![.!orie qll'elk
':)oit, líe SOtlt- ils P;lS des cunservaleurs au sens élev(~ de ee
mol: ou ils s;'tv(~nt ee qll'ils fOllt, et ,¡]ors ce sont des factipux;
GU ils ne le sav8ut ras, el alors ¡Is sont des. dupes dan s les
rnains qUÍ les mencnL et de:::; simples dont on abuse. Voila la
vérité.

11 nOllS apparlient. done, ü nous qn} avons la convietion de
l'alliance inlillle qni est rOtlltne la relatiotl de Cé1llSe a effeL
enLre le suffrage et la nl~puhliqlle, JI nOllS appartiellL de nous
pn~::-;enter' comme assul'allL I'ordre el la :-,tabilité.

En dé';Ilitivp, Olt d()t1c pDU1Tl1it se trollver un parti ql1i eút
l'antorilé el la [()['ce sllfIballLe pum retlvel'set' \ln État polrtiqllc
ou tout le mOllde ust s(Juverain, oü tout le ll1cmde e~t la loi, Ol!
tOltt le mOtlcle es!. gOllvernement?

L'bistoire, rnelt¡e )a plu:-i récente, llémol1tn~ qur, la Hépu-
bliqtle a loujollrS rait t'aee anx tentalive~; révolllliollnaires les
plus grosses, aux lempet.es sociaks les plus terribles, par cela
llleme qll'elle est le gOllvemel1lent de tont )e monde.

Considáons dOlle ce premier plJint comme élabli : le parti
républicain non-selllement ne pellt pas etre taxé de facLiellx,
et ce n'est pas un parti de révolution, mais c'est un parti de
conservatinn, qui garalltit le lendemain, et qui assure le dé-
veluppement pacilique, légal, progressi[ de toutes les consé~
quences légiLimes dc la Hévolution t'ranc;ai:::;e.

Aujourd'hui, ce rait est déI1lontré par l'expérience. Car ce
u'est pas POU!' fíen que, depllis quinze a dix-lmil tllois, Yon~;
(lvez donné, soit dan s vos Con:;eils nhlllicipallx, soit dans vo::;
Ccnsl'il:::; déparLe!llCiltaux, soil datls vos réunion:::;, par des
:H;t!~S individuels Oll colleetif", cdte démOltstration que VOL1:;
¡"tes le parti de la p;,ix sociale, de l'ixdre, de !'uniOtL de ](¡
It;gí:llité, et que c'cst de l'autre colé que ¡'on l'cncqlltrd les

.'\08 ülscuuns
factieux, l'esprit d'intriguc, l'agitation, leS~'prí::ieS, le dé··
sordre et l'implli:3sance.

Aussi nous pouvons prelldre pOllr ce qll'elle~ valcllt les me··
naces de ccux qui se ¡] i:-:ent les hommes d'ordre. La Frailee a
déj~t donllé all [lélrtí rt:\plIulicain sa n~compen~e en prouvallt
qu'elle vellt etre gOllvernéc républicainelllent.

CeLte lllallifeslalJOll <..le la pensée de la Frailee n'a pas été
uníque i elle s'est pl'Odllíle au Jedans el au dehors de l'Assem-
blée. Vous en qJllnaissez les différentes phases, je ne 1 e s ra-
pelle pas, si ce n'est pour en tirer un enseignement : il faut
IIOUS arn~er d'alllant de patiellce que de conílallce. C'est pOllr
IllOi le résumé de notre situalioll politiqueo

Ouí, nous aVOllS cOllfiallce dan s ]'avl:'nir ele la Répuhliqu8¡
pour toutes les raísolls que nous vel10ns <l' expo~er. Mais il im-
porte que eeUe conllance 30it rét1échie, raisonnéc, il importe
que la condllite du pani républicain soit calme, sage, pré-
\'oyante, inspirallt le respect et l'estime aux illdifféretlts ellx-
ll1emes qui, vous le S3.Vez, forment tOlljOurS Ulle portion
notable de la majorité. Et alors, qlland l'esprit d'union,dec.on-
corde, qui se dégage tOllS les jour:-; un pcu plus des élus de la
démocratie, aura fait il1lpression sur I'opillion publique, lors-
que Icm aptitude, leur compétence aux affaires aura été dé-
lllontrée, alors soyez certains que vos dt~stillées seront aSSll-
rúes. La France ne se sép3rera plus de VOIIS, républicains,
cal' la F1'ance n'a jarnais demandé que dellx cllO::es Ü un gou-
vernem811 t : l' O J'dre el la Liball!.

Or, l'ord1'e, c'est vous qlli pouvez seuls I'assurer, non P;¡S
pOllr lln jau!', mili::; pOlll' tOlljours ; non pas par des mitrailles
Ull des chal'ges de ca valerie sur l~s boulevards (Applauuisse-
mellts) ; non pas 1'ordre qlli est le silellce et la peur (Bravos),
non! mais I'mure qlli repose sur la IC>;';:llité, une l{)gitimité
dablie par la volonté géllérale, sur le sentitllent qll'on es!:
en face du dl'oit et de la justice, eL llOll sur la pellr d'un
tyrau. (Applallcli~belllents.)

Et la liberté, messieurs, que de partis l'ont promise, qui,
aussitót arrivés allX affaires, l'out ravie! Pour ma part, je ne

AU IIAYHE. 109

connais qu'un partí quí ail demandé la liberté pour lons, non
pil:5 la liberté oligarchiqne et restreinte, mais la liberté com-
plete, integrale, sans restriction, la liberté en(]n" 11 n'est qu'un
parti qui ¡'ait voullle, au prix des pllls doulollrellx sacrifkes,
qui rait réclalllée; e.\ig(~e SOllS tons les régimes, au prix de sa
vie, de ses biens, de sa répu talion meme, et e'est le parti de
la Bépublique, ear seul il a défini la liberté qu'il a nppelée :
Jesdroits de l'homme et dll eiloyen.

Celle liberté poliliqllC, et qlle j'¡¡ppelle allssi sociale, parce
qll'elle s'étend aux plus hutnbles de la société fraIH;aise, vous
ne pouvez en rencolltrer le fOIletiotlnemeJlt el en reclleillir les
fruits que SOllS le régime répllblicain, cal' c'm'l le seul qui
pcut résister aux droils de réllnion, d'association, allX im-
mcnses aggloméralions de citoyens, libertés bien redoLltables
aüx monarchie~, puisque c'est sur (:es libertés qu'on porte les
ll1il.ins eles qu'il surgit un régime réactionoaire. (Applaudisse-
mCllts. )

Ce gouvernement républicain , 00 luí reproche souvent des
griefs sur Jesquel~ nOllS 11011S expliql1011s Sélns cesse. Nos ad-
versaires ne se lassent pas de les reprodl1ire ; nous 110US épui-
:::on5 a en avoir raison, mais nons ne nOl1s lassel'Ol1s pas d'y ré-
pondre : « Ollí, cerles, dísent-ils, voila un gouvernement qui
« se présente assez biell,· SOllS une forme acceptable pOllr
« I'ordre et la liberte\, c'est \"raí; mais íl c:lche derriere lui et
« traine ~ sa sllite 1m eorlége épol1vanlable de noirceur~. Ce
I( qll'il dit est pure comédic, artífices, rucnsonges! ce sonl des
:( dr;clnmaletlTS 1 )) .T'en sais qllclque chose, c'est avec ce .ha-
gage-Jil que je voyage!." (I~xplosion de rires approbatifs.)

II ya m8me des gpn." je pllis dire des hommes d'esprit, ma
roi! qui Ollt crll en faire preuve" ell m'appelant commis voya-
geul' 1 (Nollveallx applalldissernents.) Cela n'est pas fait ponr
m'humilier. S'i1s out cm tuuche!' en quoi que ce soit ma va-
llité ou mon ílmollr-propre, en f(~pélant eelle plaisllllteríe, ils
:-ie SOllt crlleJlement. .. j'llllai::; dire grússierement trompés! Je
n'ell rougis pas; je sui'"l, en eIIet, llll vnyageur et le comrnis de
la tlémocratie. C'est ma commission, je la tiens du peuple.

7

110

Tant pis pour ceux qui pas¡ent leur vie a débiter ces m¡-
seres.

(Double salve d'applaudissements. - Interruption.)
Partout ou je me suis présenlé faee il [ace avec la démoc.ra-

tie, 11 qui j'ai vOllé tout ee que j'ai d'itllelligenee et de fOl'Ct:;
je n'ai tenu qu'Utl langage ferrne, a eOllp súr régulier, légitime,
el je n'ai jarnais ehel'ché qu'une ehose : le bien de la Fl'ílnCe !
Eh que vOlllez-vous! si je ne le eomprends pas alltrement el
si je erois mon pays perdu en dehors de 13 République, íi
fallt bien que je le dise! e'est ma mission! je la remplis, ad-
vienne que pOllrra. (OLli! oui! Bravos enlhon~ia~tes.)

Que tralnons-nous done apres nous? cIuel est ce cortég-e
que nous réservons pour le jour dll triomplw ? Nos adversai!'b,
ne pouvant répondre, se rejetlent d'Ull aulre eóll~ el nous fOtlt
un reproche de tenir un langage qui leur pal'ctit. peu llOllvcau !
Ah oui! la liberté 1 les rev8ndicllliollS un droiL, cela n 'est pas
nouveau; les murmures dOlllourellx de cellX qui sOllffrent: hé-
las! qlloi de moins nouveall dalls le monde? Ce n'est pas 110U~
veau non plus d'étre républicain~d'élre l'ami de son pays. Non,
ce n'est pas nouveau, mais il faut que ce soit général. Il faut
que ce sentiment entre dans les rnceurs, dalls la vie de la na-
tion, qu'il soit Sil 101 el sa foi. Alors peul-etre eette ChO::i8 vie¡lis
deviendra J.éüni ti ye, et e' est UIl réslIllat que pOllr ma pa rt je COD-
~idere comme suftisant pOllr nos efforts. (Appblldis~emellts.)

A ceux qlli nOLlS suivrúnt dans unc génératioll ou deux, ii ap-
partiendra dassurer un développement plJS eompll~t de.notre
reuvre. Quant il moi, je borne mes vamx~ mes réclamati0llS,
mes exigenees, 11 ces deux eh oses : faire une nalion armée el
une natíon ínstruite.

Une nation instruite el armée, pOUf qll'elle relide a la famillc
fraHGaise des populations ql1i lui reviendrunt le jOLlI' oll la
Franee sera restaurée D.ll moral, réorganisée rnatériellernent,
relevée par les véritables applicatiolls de:;, lois éconoflJiques
qui dOfllleront 11 toutes les ressourees le pOllvoir de s'épllnouir.
Alors on assistera a un spectacle qui 11e sera pas une illusÍon.
qui ne sera pas un reve : la repri~e par la France d'une place

.\Íj 8,\ VHE. 111

que l1ulle autre natíon ne peuL rél1lplir, place nécessaire, indis-
pensable, non pas a nous seulement, mais a la civilisation du
monde. (Bravos enthousiastes.)

Bornons El nos exigences, ~t faire, je le répete, une nation
armée el instruite. Et je vois ici ma pensée bien comprise, en
exprimant ces idées devallt des hommes qui comptenl parmi
eux des freres de lJOtre patrie mUlilée, et des freres aussl d'une
Républiquf3 voisille, qui a été pour nous ce qu'elle devait etre
pour la France, une SCBur. (Bravos répétés.)

Ce n'est pas tout ; il ne faut pas se méprendre quand je de-
mande, comme base d'utl programme républicain, que dans
la Républiquc, au-desslls des atteintes des partis, l'on fasse
chacun soldat el instruit. Il faut que ce développement de la
réorganisation militaire et intellectllelIe du pays marche de
front avec le respect complet dll principe civil dans rÉtat, de
la liberté philosophique, de la réglllarité dans les finances, de
la liberté économique, de la liberté des cultes; cela me sllfiit,
et je suis convaincu que cela doit sllffil'e a la tache de la géné-
ration a laquelle nous appartenons.

Donnons a la Francc un gouvernement capable d'as5urer la
sécurité de la généraLion qui travaille actuellement, et de lé-
guer a celle qui monte le couronnement de vos efforts qui lu
permeltront de pOllrsuivre les conséquences les plus extremes
du principe de la solidarité humaine. Je m'explique : ce n'est
pas que je Die en allcune maniere les misel'es, les sOLlffrances,
les douleurs légitimes d'une partie de la démocrnlie. Ce n'est
pas ll10i qui méconna1trais jalllais ce qu'il y a de puissant dans
ce monde dn travail, fruit de la science, ele l'esprit d'associa-
lion et aussi de l'apparilion des lllcrveilles de la mécanique
el de ¡'industrie. C'est tout un monde nouveau insufIisamment
conllU, qu'il faut étndiel', el qui depuis trop longtemps sOllffre
et gémit. Oh! il faut se pencher de ce coté, jeter la a pleines
mains la liberté et la clarté. Mais tenons-nous en garde contre
les utopies de ceux quí, dupes de leur imagination ou attardés
(1:'111:) Jeut' ignorance, croient a une panacée, a une formule
qu'il s'agit de trouver pour faire le bonheur du monde. Croyez

112 DISCOUHS

qu'il n'y a pas de remede social, parce qu'il n'y a pas une ques-
tion sociale. Il y a une série de problemos a résoudre, de difli·
cultés a vaincre, variant avec les líellx, les climats, les habi-
tuues, l'élat sanitaire, problemes économiqlles qui changent
uans l'intérieul' d'un meme pays ; eh bien! ces probll'mes doi-
vent el re résolus nn a. un et non par une formule unique. C'est
par le travíiil, par l'étude, par l'association, par l'effort tOll-
jours constant d'un gOllvernement d'honneles gens, que les
peuples sont conduits a l'émancipation. Il n'y a pas, je le ré-
pete, de panacée ::,ociale, il y él Lous les jours un progres a
faire, mais non pas de solution immédiate, définitive et com-
plete.

Cela uit, nous ne demanuons pas plus, mais nous ne deman-
don::; pas moins. Ceux qui prélelldent que nOLlS jetons des pa-
roles dorées, derriere lesquelles se cachent des surprises cri-
minelles, ils mentont ou ils so trompent. Ce que je dis est
l'expression complete de ma pensée. Quant a ceux qui;soutien-
nent que nons n'apportolls pa::; d'élémenls Ilouveaux, qu'ils
s'en prennent aux gouvernemenLs, surlout allx générations
précédentes qui n'ont pas su nous préparer la jOllissance de
llouveaux biellfaits. Cette conquéte doit venir de l'association
énergique de nos volontés, ele la cohésion de loutes les forces
de la Franee républicaine, d'lIlle discipline volontaire d'autant
plus efIlcace que (',e sera une discipli[Je consentie. L'UIlioll, le
concert, l'entente, voilil ce qui fait le levier des réformes suc-
ces~ives et nécessaires.

Au premier rang de ces réformes; vous savez déja, mes-
sieurs, que je place l'élection d'un8 Assemblée républicaine. Je
me sllis déja. expliqué sur ce sujet élll début de I'excnrsion si
;nstructive que je viell.<1 d'nrcDnJpJir. J'ai parlé de la djssnJu-
lion partout ou je suis alié; partuut j'ai trollvé celte idée en
germe dans les esprits et prete a éclore.

La dissolution, voila done la premiere réforme qll'il faut
poursuivre !

Je n'attends rien de l' Ass8mblée ele Versailles. Elle montre
tout ce qu'elle craint en n'osant pas rentrer dans ce Paris,

AU HAVRE. 113
berceau de notre civilisation, boucIier de nos Iibertés publi-
ques, initiateur et gllide de l'esprit national, de ce París qu'on
peut dénoncer a la haine imbécile de quelques ruraux, mais
qu'on ne peut parvenir ni 1:1 abaUre ni ~l déshol1orer. (Applall-
d· t' , , \ Issemen s repetes.}

Ainsi, messieul's, il le faut; au milieu dll calme que nous
avons la volonté manifeste de rmiintetlir et de faire respecter,
sachons nous préparer a des élections qui devraient etre déja
arrivées, qlli arriveront, et qui doivent vous trouver prets,
unis et compactes, pleins de discernement, sachant qui vous
choisissez, qui vous nommez, a vec des candidats qui seront
hommes libres, faits pour représenter de...; hornrnes libres. Et
alors, vous aurez fondé la République républicaine.

N'exclllol1s pas les nouveallX venus, les républicains d'hier.
On a dit que nOllS représentons un parti fermé. Ce n'est pas
vrai 1 Ce sont les intrigants qui disent cela, parce qn'ils sont
excornrnuniés parmi 1l0US. Ceux qui ont failli par erreul', ils
peuvent venir a nous, nous ne penserolls jarnais a leur passé
si leur conscienceest pure, nous les recevrons comme des
freres si J'avenir lient ce que leur contrilion nous prometo

Une majorité républicaine, tel est notre premier besoin.
Nous encourrions devant la postrrité et devant nos contempo-
rains le reproche de défaillance (Oui! oLli !) si celle majorité
ne sorlait pas des urn8S. II faut qu'elle el) sorte, tat ou tardo

Un dernier mot : Quand nou:; insistons, qlland on nous voit
ramener eette qU8stion de dissolution de la Cllambre et lui
refuser le pouvoir constitLlant qu'elle est impuissante a
exercer, paree qu'elle est stérile, condarnnée a l'avortement,
eh bien, quand nOllS disons tout cela, on nOllS aCCllse d'etre
des esprils révolulionnaires, des agitateurs, des ambitieux qui
ne songent qll'au pouvoir. Non, non, je vous prends a té-
moin, si je croyais que les heul'es et les minutes ne fl1ssent
pas précieuses, si je croyais qlle l'on pút attendre, dans l'état
actl1el de ¡'Europe ... Attendre! ... npres b guerre étrangere,
apres la gllerre civile el les ruines qll'elles ont faites; - at-
tendre! quand I 'installt nOL1S presse d'agir, de sauver tout ce

-114 DISCOURS AU HA VRE.
qui reste de la patrie, mais est-ce que c'est possible l mes-
sieurs? (Non! non! - Sensatioll profonlle.)

Si nous avons hate, t:e n'est pas pOllr nous, ce n'est pas
pour le parti républicain; si nOllS avons hate, c'est que c'est
une qllestiol1 d'existence nationale. Les minutes nous font
perdre des siecles. Si cela dure trop longlemps, si nOllS nons
aHardons dan s ce provisoir~ qui nons énerve, qui lasse l'at-
tente du pays, nOllS courons les plus grands périls. Ah ! mes-
siéurs, n'hésitons pas! Quant a moi, ma conviction est faite,
et je l'exprime ici avec toule ]'ardeur de mon amOl1r pour la
France, entre la dissolntion de l'Assemblée ou la dissolution
de la Patrie, je vote pour la dissolnLion de )'Assemblée!

DISCOURS

PRONONCÉ A PARIS¡ LE 9 MAL

En l'éponse a l'Adresse suivante

DES DÉLÉGUÉS DE L'ALSACE

MONSIEUR ET CllER DÉPUTÉ,

Nous venons vous offrir, au nom des comités de la sous-
cription patriotique Alsacienm~, ce bronze dont notre éminent
artiste de Colmar a su faire le vivant symbole de nos lultes
contre l' étranger, de nos douleurs, de nos in vincibles espé-
rances.

Cctte reuvre traduit le sentiment des milliers de souscrip-
teurs qui, de nos villes et <In fond de nos campagnes, ont tenu
11 honneur de contribuer chncul1 de son abole au souvenir dont
nons vous apportons ici le témoignage.

Les Alsaciens ne cessent de vivre avec la Frauee : i1s lui
resteront fideles.

Vos nobles efforls nous out donné et nous donnent ehaque
jour la mesure de ce que nous pouvons attcndre d'elle et de
ce que 1l0US lui devons.

Que la France poursuive done, avec une foi entiere dans
ses destinées et dans le patriotistlle de l' Alsace, le travail de

• H6 DISCOUH,:-;
sa régénération ! Les Alsaciens ont confiance dans son avenir!
1Is sauront avoir la patience, comme ils ont la lénacité.

L'image, tOlljours présente a leurs yeux, de la Républiq1l8
relevant les ruines de la Patrie et préparallt la revanche ou
Droit sur l<t Force, nOLlS sollliendl'a: !lons ne f'aibltl'Olls point,

L'honneur national, que vou:::: uvez maintenu intact au milieu
des plus effroyables effundrements, est pou!' llOUS un gage
assuré que nous reviendrons un jour nous asseoir au foyer de
la grande famille franGuise.

Les délégllés des comités de la sOllscriplioll
Léon Gambella en A lsace.

l\f. GamLetta a l'emercié le;;; mellllll'és des comités, et pl'O-
lloncé les paroles suivante;;; ;

MESSIEURS ET CHERS COMPATRIOTES,

En recevant de vos rnains ce térnoignage des liens de solida-
rité indissolllble qlli unissent les lll1S aux alltres les membres de
la grallde famille franGaise, comme vous dites, hélas! momen-
tanément séparés, je ne sais vraiment qup,l est le setlLÍment
qui m'oppre:-se le plus, si c'est celui de la recolluaissanee ou
celui de la dOllleur.

11 m'est véritablement terrible de penser que c'esl al! jour oú
ron négocie a prix d'or - fiur et nécessaire aboutissemeut de
nos défaites - l'évacualioll de nos dl~parlemellts, sans que
cette évacuation pllisse eucore s'étellure El ce qlli esl le bien
merne de la France, de peuser que cet enseignement, ce He
exhortation ~uprerne nOllS sont donnés par l' Alsace.

Je sens bien tout ce qll'il y a de dOllloureux pOli!' vous a
étre oLli~és de eompter, de peser, d'ajollrner vos espéranees;
je sen s bien que vous lW(~Z besoÍn, COlllme nOL1s-memes, de
vous dire que vous ne failJlirez pas; je sens bien que VOll~
avez raison de vous répéter qlle Ill. ténacité est une des qua-
lités de votre raee. Ah! e 'est par la que nolre ebere Alsace
était partículierement nécessaire a j'uuité fron~ajse; elle

AUX DÉLÉGI;ÉS DE I:ALSACE.
représentail parmi nous, ü coté ue celte mobilité et de eette
lég{~relé qlli, malheureusement, a certains moments, déparent
notre carac:tere nationaJ, elle représentait l'énergie invulné-
rabie. El, sur ce granu chemin de l'innsion, elle s'était
toujours trollvée la premiere et la derniere a uéfenure la
Patrie!

Cest pOlIr cela que, tant qu'elle ne sera pas rentrée dans la
famille, ü propremcnt parler il n'y aura ni de France ni d'Eu-
rape.

Mais I'henre est grave et difficile, messienrs, et il esr bien ~l
craindre que, si nous ne pretions l'oreille qu'aux excitations
de not,re patriotismc et aux arners souvenírs qLli nous rame-
nent aux Illtles impossihles, an sentiment ue notre isolement'
uans le monde, a la mém~)ire des défaillances qui nons ont
accablés, - nous ne dépassions l:t mesure et que nOl!S ne
compromettions une cause que nous pouvons miellx servir.

OLli, ce qui - uans l'entretien que nous avons en ce moment
- doit etre reporté et redit a ces commettants qui m'avaient
choisi, qui avaient salué enmoi ll~ dernier proteslant el le
dernier defenseLlr de leur droit el de lem honneur, ce n'est
pas une parole d'excitatioll ni une paroJe d'enthollsiasme,
non! c'est une parole de ré:iignation, mais de résignation agis-
sante.

Il faut tenir compte de l'état de la France, il faut bien I'en~
vlsager.

A l'heure ou nous sommes, la République, que vous asso-
ciez, que vous avez tOLljours associée non-seuJement a la
défense de la patrie, mais it son relevement, 11 sa régénération,
la Républiqlle s'impose aux llns par nécessité, aux autres par
intéret, el a la généralité des gens sensés par patriotisme.

On commence a comprendre, en France, que tout cequi esl
arrivé a été le fait de.s monarchies successives, et que ce serait
a tort qu'on en ferait porter la re~ponsabilité uniqlle an der-
nier des uespotismes que nous avons traversés. Le mal dale
de loin, et, depuis le premier jour ou la Hépublique a succombé
son S le sabre d'un soldat, d'autl'es régimes se sont succédé qui

7.

118 DISCOURS

n'ont rien faH pour épurer et relever le cceur national et le
tenir a la hauteur des événements.

e'est par Ul, messieurs, qu'il est vrai de dire que le senti-
ment républicain est un sentiment véritnblement national,
paree qu'il faít comprendre que tout ce que la monarehie a
faít dans ce pays, meme dans un sen s lib6ral, que tOlItes ses
tentatives moyennes, toute::; ses demi -mesures, al! point de
vue d'un certain régime d'administralion~ de controle et de
presse, que tOlItes ces choses étaient équivoques, qu'elles
afTadissaient le sentiment national, paree qu'elles se faisaient
au bénéfice d'une classe, en laissant en dehors les autres, paree
qu'elles ne s'adressaient pas a tout le pays et qu'ainsi elles
tuaient en germe tout patriotisrne. Aussi quand il a fallu que
tous fussent patriotes, - ehose douloureuse a dire! - pI u-
sieurs ont manqué.

Aujourd'hui, sous le coup des événemenls et des grandes
luttes dont nOllS avons été victímes, on a compris, en Franee,
- au moins il est permisde le eroire apres les récentes et
décisives manífestations qui ont eu líeu, - que la République
est désormais eomme le gage commun de la renaissance des
forces rnatérielles et morales de nolre nalion.

Ce grand résllltat politiqu8 ne pouvait 8tre obtenll qu'it
force de réserve et de prlldence; la République ne pouvaít
gagner les espri ts, coneilier les intérets, progresser dan:; la
conscienee générale qu'a force de modération plrmi les répl1'.
blicains) qu'il force de démonstrations, faíles aux yel1x de la
majorité des indifférents, que de ce colé est l'esprit d'ordre, de
paixeivile, de progres, pacífiquement, rationnellement obtenus.

Cette démonstration, elle commence : il faut la poursuivre,
la continuer ; il fallt déterminer sllrtout ces convictions tardi-
ves a la manifestation desqllelles nOllS assistons depuis qUélque
temps, mais qlli déterminent~ a lellr lOUl', d'aulres convic-
Lions sur lesquelles on n'aurait pas compté, et qui, de proehe
en proche, sous l'influenee d'llne agitation républicaine conli-
nue, se transiorment, s'agrandissent, deviennent la eOl1viction
générale.

AUX DÉLÉGUÉS DE L'ALSACE, ,119

Le temps est a vee nous. Ce n'est pas a dire qu'il faut comp-
ter sur le t.emps pour tout faire, . mais nous devaos en tenir
compte, el. nOll8 en servir pou!' solliciter de tous l'esprit de
concorde, l'esprit d'unioll et, pensez-y bien, l'esprit de rési-
gnation et de sacrifico.

Ah! i 1 est bien cruel de demander a ces freres, durement
abandonn6s, ¡'esprit de sacrifice et de résignation, et eependant
e'est il eux que nous adresserons ceUe demande supreme de ne
pas troubler la patrie dans son travail de reconstruction. Et, de
meme que vous avez été le pays ou le plus de bras se sont ar-
més pour la défense nationale~ de meme que vous avez donné
vos enfants et votre or, de meme que vous avez supporté le
plus longtemps les halles, le feu, 'les bombes, les exactions de
l'ennemi J de meme, pendant cette triste paix, il Jaut que vous
clonniez a la France l'exemple d'une population qui sait
con'server ses sentiments sallS sortir de la mesure, sans pro-
vuquer une intervention.

Vous devez a la mere patrie eette supreme eonsolation de
lui faire savoir que, bien qu'elle soit impuissante il vous secou .
rir, votre erellr lui esl invinciblement altaché.

Eh bien, cette consolati.on, celte résignatiol1, VOtlS les luidonne·
rez : vous les luidounerez, paree que quelleque soit l'ardeur de
vos senlimen ls, VOllS n'a vez j amais fai t de votre eau~~e d' Alsaeiens
ql1'une cause fran<;aise, el c'est par la que vous avez donné
llne véritable marque de patriotisme, dédaignant, dan::; la plus
large mes me, vos in téréts personnels pour les subordonner
a la cause meme de la France. La France doit vous rendre ces
grands et nobles sentiments. Si elle étail assez oublieuse et im-
pie pour !le pas avoir constamment sous les yeux ceUe image
de votre Alsace sanglante el mutilée, oh ! alors vous seriez en
dtoit de désespérpr !

Maís tant qll'il y aura, en FréJnce, un parti natiollal, n'ayez
(¡lleUlle eraint.e. Et soyez surs que ce parti national se recom-
pose et se reconstitlle. L'esprit vrai de la France, saisie et li-
vrée Ü I'ennemi par k~ second empire, est mis en lumi~re au-
jourd'hui. De tous cotés, des publicatioIls viennent nous faire

120

connaitre le role qu'ont joué nos popl1lations, et l'on aper-
c;oit qne la France a été bien plus abatllle que battue, bien plus
surprise que prise. Et, en meme temps qu'apparéílt la vérit\~
sur les événerneots, la conscience du p:1ys retlalt. Vous voyez
déjil commencer uoe grande CBllvre, h~gitime qlloiqlle doul(Ju-
reuse, de réprobation et de f1étris:mrc; j'espere que vous assis-
terez aussi allX clütimenls nécessaires.

En meme temps que le pays, tous les partís se réuuissent
pOLlr réclamer la punition de ce crime de lese-France commis
sous leS murs de ~Ietz, et vous voyez venir daos nos rangs de
vrais patriotes, des hommes qlli, sans hésiter, saos discu-
ter, ont faít )eur devoir et Ollt été de véritables héros a )'ar-
mée de la Loire.

Ah! e'est que I'on sentait, parmi ceux qlli lllttaient, qu'il
n'y avait pas d'autre reSSOUl'ce et pas d'alltre honneur pour la
Frat1Ce que de faire du drapean de la R¿publique le drapeau
me me de la nation.

JI ya, dans ce spectacle, de quoi nous convier a nOllS replier
sur nous-memes, et a chercher dans uo nOllvd essor, dans une
nOllvelle impulsion, 11 imprimer 11 l'intdligellce fran<;aise les
véritables moyens réparateurs de 110tre gratldeLlr morale, de
notre grandeur scientifique, de notre pl'obité financiere, 1e
notre vaillatlce militaire.

El, qll1nd on aura, sur lons ces chantiers du travail de re-
eonstruction, reruit piece n piece la France,croyez-voLls qu'on
ne s'en apercevra pas ell Eurape et qu'on n'y regardera pas ü
deux fois avant de ratifler les violences de la force? Croyez-
vous que ce barbare et gothique :lxiome, qui a el! et qlli a en-
corecours : la forcepriIll8le droit, restera inscrit dan s les an-
nales du droit des gens?

Non! non!
Si un silence néfaste a pu accueillir une pareille théorie,c'est

paree que laFrance était abaltue. ~Iais il n'e8t pa~ un pays, en
Europe, qui ne pense qu'jl faut que la France se refasse. On ne
songe pas a l'rissister~ on n'en est pas 1:1 ; la force des armes a
réduit a cette position les plus bienveillanls et les plus sympa-

AUX DÜÉGUÉS DE L'ALSACE. ,121

thiques. NOHS n'avons fe<;U et nous ne recevrons de longtemps
ni aide ni concours, mnis le sentiment dll voisinage s'est fait
jour. On sent que l'orage, pour elre passé sur nous, n'est pas
entierement dissipé et qu'il pourra visiter d'autres eontrées,
visiter d'nutres peuples. Le sentiment ele la c,onservation géné-
rale surgit, on regarde du coté de la Franee et on voit le monde
occidental vide.

Montrons a eeux quí nOllS examinent notre moralité, notfe
puissance íntérieure, notre force, et non pas, cornme on
l'a trop fait jllSqll'a présent~ le spectacle de querelles dynasti-
ques OH de dissentiments sur eles chimeres.

Donnons ce gage a l'Europe, que nous n'avons p8.S d'autre vi-
sée que de prendre tout le temps qu'il faudfa pour arriver a
eeUe situation morale et matél'ielle Ol! I'on n'a pas me me be-
soin de tirer l'épée ; Ol! on rend au droit les satisfaetions qui
lui sont dues, paree qll'on sent que derriere ce droit il y a la
force.

Mais ne nous lais80ns aller ni a l'effervescence ni au décou-
ragement.

Prenons - e'est la une réflexion que vous me permeUrez de
vous soumettre en présenee du groLlpe que vous voulez bien
m'offrir- prenons ü la lettre la pensée qui a animé l'artiste et
le patriote : comme cette mere quí étend sur le cadavre deson
fils tombé et qui, sentant son sein pressé par son jellne enfant
encore impropre ü porter les armes, ne veut compter que sur
l'avenir, tenons la seule eonduite digne de gens véritablement
animés d'une pensée sage et ferme ; ne parlons pas de revan-
che, n8 prononGons pas de paroles téméraires, recueillons-nous.
Travaillons tous les jours a aeql1érir eeUe qualítéqui nous man-
que, eette qualité dont vous avez si admirablement parlé: la
patienee que rien ne déeourage, la ténacité qui use jusqu'all
tGmps lui-meme.

Alors, messieurs, qlland nous aurons passé par cette réno-
vation néeessaire, nous aurons mis assez de temps pour qu'il
se soít accompli des changements dans le monde autour de
nOlls. Car ce monde qui nOl1S environne n'est pas dans une

DISCOUHS

situation bien enviable; le brllit des armes l ponf avoir cessé
en Franc8, n'a pas cessé ailleurs.

II ne faut pas faire d'excursion bien lointaine chez ses voi-
sins, ponr s'apercevoir que, de tous cótés, on se prépare, que,
de tous calés, on tient la meche allllmée, et que la seu)e acti-
vité qui parait présider ü toutes les opél'ations des gouverne-
ments, c'est l'activité militaire,

Je ne clis pas qu'il faiBe tirer de la ni pronostics ni illusions;
il faut purement et simplernent compreoclre que le véritahle
prograrnrne de tout hon FranGais eSl, avant tout, de se disci c•
pliner chez lui, de se VOLler a [aire de chaque citoyen un sol-
dat et, s'il se pellt, un homme instruit, le reste devant úOus
arriver par sllrcrolt.

Nos ennemis nous ont donné, sm ce point, des exemples
que vous connaissez mieLlx que nous-memes; car, précisé-
ment placés sur les frontit~res, entre eux et llOUS, vous aviez
pris d'eux une culture intellectuelle plus grande, avec la re-
cherche des notions scientifiqu8s daos leuf application ~l la
conduite des intéréts de la vie, en meme temps que vous aviez
cette flamme, ceLte énergie, cetle viguem, qui sont le propre
de la race fran<;aise.

C'est a vec vous et comme vous qne nous voulons tra vailler,
sans nons laisser détourner de l1otr8 but par les conspirations
monarchiql1es. Vous pouvez répéter a vos freres el'Alsaee qll'i!
n'y a rien a redouter ele ce caté; eeUe crainte pOllfrait étre de
nature a alarmer singulierement vos espérances patriotique~,
Aussi bien, me.ssieurs, je tiens a elire encore - alors qne d€'
tous cótés il se trouve des sophistes ponr déclarer que si nous
restons en Républiql1e~ nous manquemns d'a'lliances au dehor:.;
et que nous ne trouverons aucun concours, al1cune aicle lhitb
les gouvernements ele l'Europe, - je tiens a dire que s'jl es!
un régime, un systeme de gouvernement qni ait.. avant tOllt,
I'horrenr de l'esprit de conque le el u'allllexion, c'est l"ordré
républicain.

Ce n'est pas, certes, que nons soyons ílssez pel! sOllcieux
des intérets de notre pays ponr n'accoruer nos préférences Ol!

AUX D1~LÉGUÉS DE l: ALSACE,
nos sympathies qll'aux peuples qui, au dehors, possedent telle
Oll telle forme de gOllvernement : la politiqlle extérieure doit
en tout temps se régler sur les intén~ts du pays, c10nt on veut
OH ml;ntenir OU feCOllvrer les droits, ce qui n'est d'ailleurs
que reprendre la vériLable tradition de notre plus grande as-
semblée : la Conventioll .

Est·ce que, d'ailleurs, le systeme républieain~ dan s notre
p8YS, n'a pas encore une nutre valeur, et fant-il parler de
l'impossibi!ité oll se trouverait toute famille d'offrir aucune
stabililé a l'alliance des gouvernements dll dehors? La ques-
tioo est jllgée alljollrd'hui : qui dira reslauration (lira révolu-
tion, el ql1i dit révolution dit incerLitllde et impossibilité de
contracter OLI noner aucunes relalions dnrables.

Voyez ce que produisent les intrigues monarchiques a nos
portes: il n'esL bruit que de fusillades, de l'autre coté des Py-
rénees. Est-ce que celn ne nOllS dit pas tres-clairement ce qui
arriverait chez nous si nOllS nOllS abnndonnions allX memes
aventures?

Toute 3utre combinaison poli tique que la République serait
la guerre civile et l'oecl1pation étrangere, et nons ne devons
avoir qu'une passion, qll'Ul1 bllt : nou"s débarrasser de l'étl'an-
gel'. NOllS devons répéter ce cri qui a fait l'Italie, qui n'avait
pas nos ressources matérielles et morales, qui n'était, dans un
langage cruel, mnis vrai, qu'tme expression géographiqlle; il
lui fallail des héros, elle en a trouvé a point nommé, et c'est
une minorité qui, ponr l't>aliser le granel programme de l'unité
el de la liberté de l'Italie, a pOllssé le el'i: « Dehors l'étranger! D

Mrtis un programme ne doit pas seulement eLt'e dans les
mots, il doit etre dans les faits, iI doil animer l'administration
publique, non pas seulement dans les acles ofIle iels, il doit en-
core présider a la conduite des citoyens qllí se réclament de
l'idée républicaine. A tons les degrt~s (le l'administralion, dans
la commune., all ranLon, an chef-Iíeu, al! centre eL pres dn
gOllvemernent, les citoyens doivent peser sur le gouvernement
pou r lui indiquer la vnie dans laquelle nous vOlllons entrer et
le but que nous voulons atteindl'e saos ímpatience : l'efaire

I Z4 DISCOURS AUX Dl:Ü:r,uf:s DE L' ALSACE.
une France, la France historique, la France qu'il nous fallt.
Un jour, messiellrs, rÉllnis alltollr du gouvernemenL republi-
caín, nOllS serons tous ,lllimés de la 1118me petlsée~ c'est la mon
pll1s ferme e;:poir. J'en attestc les efforls jrnmen~es el les res-
SOl1rces sorties d9s entrailles de ce pays oú, malgré le vide de
nos cadre~, - puisque tous nos ofilciers avaienl. élé livrés a
l'Allemagne, a l\1etz et a Sedan, -- des hommes qui n'avaient
jamais tiré un coup de fLlsil, chaque foís qll'ils étaient COffi-
mandés par un homme de cceur, par un ofllcier distingué, se
montraient de taille a ltltter contre les vieux vétérans de Fré·
déric-C har 1 es.

Soyez persuadés, soyez certains qu'avec un gouvernement
qui sera r8solu a suivre une politiqlle véritablement naLionale,
vous pourrez altendre eL ne jamai~ désespérer.

Quant a moi, vous savez les senliments que jo vous ai vOllés,
vous savez combien je suis vólre ; je n'ai d'autre ambition que
de rester fidele au mandat que vous m'avez donné et que je
considr,re comme la loi et l'honnellr ele ma vie.

Cela dit, messieurs, que ceux d'entr8 vous qui auront ]'hon-
neur doulollreux de se relrOll ver au miliell de vos compatriotes
veuillent dire qu'apres vous avoir vus je n'ai pas rencontré
dans mon ereur un seul mot qui pút traduire, je ne dirai pas
d'une fac;;on sllfilsante pOLlr moi-méme, mais capable de me
contenter, la reconnaissance profonde que je VOU:-l garde.

..

•

DISCOURS

PROXOXCÉ A VERSAILLES, LE 24 .rUIN 1872

POUR

L'ANNlVERSAIRE DU GÉNÉRAL HOCHE

MESSlEURS ET CHERS CONCITOYENS,

Apres les paroles que vous venez d'entendl'e, 011 a bien
VOUlll me demander d'ajoulel' qllelql1es molso Je serai aussi
bref que me le permeltra l'émotion que je ressens all souvenir
de J'homme illustrr que nous venons honorer ensemble. .

Et tOllt d',lbord, il faut bien qlle je me déeharge d'llne
dette que j'ai contractée envers vous depuis longtemps.

JeO dois vous remercier d'abord de ce que VOllS avez bien
voulll, dans eNte réunion a ¡aquelle assistent tous vos dé-
putés, eeux que vous avez nommés le 8 février comme ceux
que vous avez nomrnés depllis, me convier a ce banquet
d'union, de concorde, et d'ou vous avez exc1u tout esprit de
systeme. (Approbation.)

Je dois en outre vous remercier, ce que je n'ai pu faire en-
core personnellement, d'avoir bien voulu, a cette époque fu-
nebre Oll nous ramenent tous nos souvenirs, au momellt ou
1'00 procédait) sous les pas de l'invasion, a l'élection de l'As-

126 ANNIVERSAIRE

semblée~ me désigner pour député en face meme du quartier
général. (Nouvelle approbation. - Bravos.)

Je ne veux que passer sur ce fait, et croyez bien que je
serais profondément blessé qu'on viL dans ces paro les, "aucune
intention personnelle; mais je tiens a saisir I'occasion de di re
publiquement, et je voudrais que ma parole allM jusqu'au
fond de la France, de proclamer cambien a été hérolque,
noble et digne de ce fils gloricnx dont nons célébrons la mé-
moire, la ville de Versélilles, et les magistrats placés a sa tete,
en présence de l'occupation militélire étrélngere. (Tres-bien!
- Salve d'applaudissements.)

Je parle ainsi, qtloi qLl'i~ pl1isse en col'tter a la modestie de
ceux qui m'écontenl et dont le plus granel nombre ont été a la
fois témoins et victimes de l'occupation ele ces redoutables
ennemis, qni, grtlce 11 vous savez quelles eriminelles eléfail··
lances, ont pn venir camper, en regard de Paris, dan s eeUe
ville dont le passé rappelle la gloire de la vieille monarchie
déchue, comme aussi la gloire de la premiere République, qui
I'a chassée pour toujours. (Oui! - Tres-bien! - Applaudis-
sements.)

e'est que j'ai su, messieurs, e'est que j'ai connll par le détail
le role de M. Rameau pendant cette occupation; j'aí appris -
ce que beaucoup trop de gens ignorent - avcc quelle ardeur,
quelle sagesse, quelle prudence, avec quels sentiments dignes
d'un FranGais patriote, avec qllelles ver tus d'un magistrat in-
tegre et indépendant, il a lutté picd a pied en face d'un adver-
saire, - vons savez quel. il était!- il a eombattll jusqu'all
bout ponr votre di3"nilé et pour votn~ honneur. (Approbation
unanime. - Bravos.)

Je n'ai qu'un mot a dire 11 l'honneur de ceux qlli, groupés
autour de lui, associés a son cellvrc, compo3aient le Conseil
municipal. Ils se sont toujours tenus fermes devant l'ennemi
et ils n'ont pris aucune part, ni de pres ni deloin, a ces capi-
tulations qui, poue n'etre pas militaires, n'en étaient pas moins
indignes. (Nouvelle approbation générale. - Bravos.)

Aussi bien est-ce ici un ljeu véritablement bien choisi, une

DE HOCHE. '12i
occasion excellente a travers les amertumes et les tristesses
de l'heure actuelle, pour se retourner vers le passé, pOllr évo-
qner une image chérie et pour chercher, non pas ce que nous
úurait enseigné nagu(~re la satisfaction d'nl1 patriotisme 01'-
guei Ilenx, mais les le<;ons austeres qui nOllS permettront de
fonder enfin notre prospérité intérieure et de reprendre en
meme temps notre grandeur dan~ le monde.

Oui, Hoche fut tout ce que I'on vous disait tOtlt a l'henre :
un grand ciloyen, un capitaine d'élite, un homme d'État, un
hornme de guerre, un poli tique , un· ac1rninistrateur, une
grande conscience et un granel héros. Hoche est une des plus
nobles, une des plus radieuses, une des plus auirantes figures
de la Hévo1ution, et }'on ne saurait trop, dans le par ti répu-
blicain, revenir sans cesse a ce grand modele; non pas poul'
y chercher une imitation que ne comportent ni notre temps,
ni nos mcel1rs, ni le milieu ambiant qui nous entoure, mais
pour y choisir, avec intelligence, ce qui doit etre et rester
comme un enseignement permanent et profitable dans nos
sociétés modernes. Car, c'est la le but de cette réunion,
messieurs, et c'est dan s ce seul but qu'ilest bon de l'avoir
fondée. C'est afin que tous nous puissions nous retremper an
fen dll patriotisme d'lln héros comme le généraÍ Hoche ; c'est
ponf cela aússi qu'il est juste de lui donner, de lui l'econ-
naitre la maltrise souveraine et le premier rang dan s cette
fete.

Eh bien! messieut's, plli'3qlle nons ~ommes ensemble, re-
cherchons done sons I'influence dl~ quelles conclitions, avec le
concours de quel:; élémen ts cette fortune I qui semble fab111ellSe
et qui parait tenir du roman plus que ele l'histoire: est échue
a Hache.

On vous l'a dit : Hoche était le fils d'lln homrne attaché au
chenil de la monarchi6. (Explosion ele bravos et d'applaudis-
sements.) Il ('st bon que cette ville de Versailles offre ce con-
traste de réunir it la fols 'dans son histoire le passé et l'avenir,
ce qu'il y a de plus haut el de plus illustre dans la monarchie
et ce qu'íl y a eJo plus génércnx. de plns spontané el, disons

128 A~~!VEHS.\IRE

le mot dans la noble acception qll'il comporte, de plus nobJe-
ment révolutionnaire. (Bravos prolongés.)

Car, el c'est la I'enseignement que je vOlldrais sllr~out reti-
rer de la víe de Hoche, c'est que cel homme, qui flit a la fois,
comme on vous le disait, un grand capitaine, un diplomate,
un administral8ur c0nsommé, d'une moralité ~l. toute épreuve,
re~ut de la Bévolutíon qLli l'avait fait, de ses idées, de ses
príncipes, de ses aspiréltions qu'il conserva tOlljOut'S avec une
scrupllleLlse fidélit8, ~me autorité, un prestige, une inflLlence
qui, tOllt a l'heLlre, si vous me permettez de relracer les gran-
des lignes de sa vie, en feront un homme completo

Fils de la Hévolution, enfant du pellple créé par la Révolu-
lion, dont il faLlt savoir débarrasser toutes les merveilles des
emportements) eles aveuglements momentanés qlli ont pll la
ternir, par cette Révolution qu'il ne fauL voir que dans ses pro-
gres, dans sos grandeurs et elans son immense influence sur
l'humanité; - fíls de ceUe RévolLltion, mere des hommes
comme des peuples, Hoche lui resta toujollrs fidele, ce qni ne
l'empecha pas d'étre le plus modéré des hammes, le diplo~
mate le plus adroit, l'administrateur le plLlS habile et le plus
avisé des capitaines.

Tout jellne, Hoche entre dans les gardes franc;;aises; il assiste
et collabore a la prise de la Rastille, la plus grande date révo-
lutionnaire; iI ne se dr,ment pas plus tard, et d¿lns tOLltes les
jonrnées on le retrollve. A Tl1ionville, il f:lit des prodiges; a
I'armée des Ardennes, il inaugure le sysleme llouveau et hardi
des reconnaissances, qui le fait remarquer par le général Le-
veneur qui se l'attache ; on I'envoie ~l Dunkerque qu'il déblo-
que; puis il est désigné comme Sllspect et ilvi3nt se constituer
prisollnier. Croyez-vous qu'il s'en émeuye? Du lout: il reste
le fils de la Révolution. Il co;nparaít devant ses jllges, s'expli-
que, affirme nettem'2nt ce qu'il pense, saos rien rejeter de ses
idées, on l'acquiLte et on le fait brigadier.

On l'envoie immédiatement i1 l'armée de Moselle.
C~esC la q(('ll apparafC avec cette figllre (Cune sí étOlJnante

pureté, cette décision cl'esprit. eeUe promptitude de résolution

DE HUCHE.

qui en fout véritablement un homme nOLlveau dans des lemps
nouveaux. (Vifs applaudissements.)

En effet, dans quelle sitllation arrive-t-il prendre le comman-
dement de l'armée de MoscUe?

Ce qu'on appelait I'armée de Moselle, c'était une troupe
composée de H) a 20,000 hommes, mal armés, mal équipés,
avec l'indiscipline partout. Les chefs n'étaient pas obéis; les
::3oldats meLtaient, permeltez-moi le mot, le gaspillage jllsque
dans les vivres qu'on volait; partout enfin on ne voyait que la
confusion, le désordre et l'indiscipline.

Hoche arrive, el nous voyons aussitót apparaitre un des
symptómes les plus visibles de la grandeur de ce caracLere,
de la nouveauté de cette méthode révolutionnaire.

Des son arrivée, iI aborde immédiatement les soldats, inter-
roge les ofliciers, ouvre les rangs, se i'end compte de tout et
parle séverement quand iI le faut. C'est la qu'iI fit cet admi-
rable choix de lielltenants, parmi lesqllels Michel Ney.

Il questionne les hommes, les juge sur un mot, lenr donne
sa confiance, ou bien il reste impénétraple; iI fait sortir de
suite des rangs ceux dont il apprécie le mérite; il faIlait des
hommes nouveanx, il les improvise. N'élait·il pas lui-meme
un homme nOllveau, un chef improvisé, et iI rompt avec les
vieux représentants, avec les hommes attardés et les soute-
neurs des vieilles monarchies. (Triple sal ve d'applandisse-
ments.)

De ces soldats, iI fit de jeunes chefs, et ces chefs devinrent,
plus tard, les premiers hommes de gllerre de leuf temps ; ils
ont sauvé la France lllttant contre l'Europe entiere coalisée.
C'est a l'ame de Hache qu'ils avaient aHumé leur ame pour
soutenir ceUe lutte jusqu'a la mor!, jusqu'a l'immolation d'eux-
memes, el c'est ainsi que Hoche avait fait des armées républi-
cai.fles. Elles onl commencé par délivrer la France j oh les a
fait servir a conquérir le monde plus tard; enfin elles ont fini,
dénaturées el détériorées par un égolste ambituellx, par per-
dre la patrie.

Quand il eut ainsi encadré et formé ses brigades el ses di-

130 J::\:\IVEHS.\lRE

visiollS, quund Jl eut clwisi ses génér,llIx, quund il eut passé
deux mois a stimulel' le zele de tous, il élablir parmi ses sol-
dats la discipline pí.lr un travLJil coutinuel, il euL l'armée qu'il
voulait donner illa Hépubliq1l8 pOllr sa défense et sa gloire.

Cal' cel llOmtlle, ce flls de la Hévolut.ion, ce gétléral républi-
cain qui 11e s'est jamais démenti, metlait au- dessus de tOllt la
valeur de la regle et de la discipline, et c'est lui qui a dit ce
mol si vrai : Les armées qui n'ont pas de discipline sont tou-
jours baUues.

Respectuellx des droits de chacun, connaissanl la valcur
des hommes, il !le se laissait jalllais aller ni aux erreurs, ui
aux chirneres; il savait que les homtues ne valent pas seule-
meut paree qu'on ICllr a donné un fusil et un équipement, mais
encore par leur illSlruction, par leur abnégatioll person nelle,
par leur cohésioll ell rnasses, par leur discipline et par leur
esprit rniiitaire. (Bravos.)

Et, en eITet, apres qu'il eut préparé, pewlallt deux moís,
cette arlllée, que lit-il'?

100,000 Allemands- bordaient la frontiere. L'année dn Rhio j
SOllS Pichegru, élait neutraliséc; Hoche projette de se jeter
entre les Prussiens du Palalinat el ceux des Vosges, de les cou-
per, d'enlever les lignes de Wisselllbourg et de passer aL!
cceur de l'Allemagne.

C'ét,lit Hl un plan llardi, il l'exécllte el réllssit malgré la
mauvaise volonté de quelques-uIls et l'altitude de Picllegru.

H se couvriL, dans celte campaglle, d'ulle gloire illlllwrtelle i
il fut forcé par les envieux de revellir dans ses canlOllUell1ents ;
on le surveilLüt, mais COlllll18 on l1f~ pouvait pas le frapper aL!
milieu de son armée, Oll prit le par ti de 1'en arracher, on le
nomma général ¿¡ l'armée d'ILalie.

S'il eút VéCLI, le COUtS ele }'hisloire dn monde eút élé challgé j
cal' on n'eüt pas vu, a la lde de ceUe arlllée, l'hoLllme qui
s'est précipité sur l'ltalie COlllllle sur une pl'Uie, muis le plu3
incorruptible des héros. (Applaudissemenh prolol1g(~s.)

JI arrive i.l Nic8, et c'est Hll g(~llériJl, un 1'1'61'e d'an1l8s qui I'y
fail arreler. -- C'est moi que \'OllS faites arfi~ler, dit-il, vous

DE HUCHE. 131

etes donc un gendarme? C'était déja un premier averli:::se-
mento

Des qn'il fut arrété, il demanda 11 etre conduit 11 paris; il Y
arriva, et c'est iei que je veLlX repr:endre ce que vous di::ait
tout a I'heme rnon tres-cher ami M. Rameau sur la détention
de Hoche a la Conciergerie.

On l'interrogea pour la forme; il ne reste aLlcune trace de
cel interrogatoire.

Malgl'é bes pn~occl1pations constantes de l'étude, du travail~
de la m~ditation, sa nalure véritablement gauloise apparajssait
et lui faisait supporter sa situation avec une véritable force
d'al1le et une grande sérénité ; il se donnait a ses amis, s'arra-
chant a S{~S occupLltiollS, el il sav3it paJ'fllitem€nt, dans ses re-
lations avec eux, apporter la familiarité et toutes les t:5duc-
tions de I'esprit que pOllvaient avoir les gentilshommes de
l'ancienne lllonarchie. A teiles enseignes qu'il avait déja été
distitlgné pour SOll esprit, dans les garcles-fran<;aises, par des
dames qui voulaient le f:lire passer général. (Rires el applau-
dissements.)

Cet abandon charmant, il le retrouve a la Conciergerie.
Apres avoi1' lu Séneque, qu'il trouve insuffisant~ il se reporte

sur Montaiglle pour aller bienLót plus loin, je veux parler de
Rabelais. Il ra~sérélla son espriL; el llons avons de lui des ob-
servations, des peiutures de mCBLft's, qlli donnent de l'esprit
de finesse et de l'hlimeur de Hoche une idée qui ne serait pas
indigne d'un moraliste dn XVIILe siecle.

Il était nécessaire de dire comment il sllpporta cette cruelle
caplivilé. Le 9 thermidor vint le faire sortir de prison. C'~t
ici que je renconLre les plus nobles qualités de son cceur et la
preuve de sa fidélité imperlurbable a défendre les hommes de
la Révolution.

Apres avoir fait partie de ce pa.le troupeall dont parle Ché-
nler, un homme vulgaire se fUt reLollrné, l' injllre a la bouche,
cüntrc la Hévolutioll dont il fút devellu, de pres OH de loin,
U!! ennemi acharné. Ah! que vous connaissez peu cel homme !
Ln jour que, le faisant revenir sur son passé, Oll cherchait a

t3~ A.\NIVEHS.HHE
l'exciter contre ses perséclltetirs, il arreta rudement son in-
terlocuteur et lui dit : Monsieur, est -ce que vous n'avez pas de
patrie?

(Applaudissements prolongés.)
Eh lJien, c'est précisément dans sa prison que Hoche ;]

monlré la véritable trempe de son caractere; c'est la qu'il a
eflicacement médité sur ce qu'il y avait de jl1ste~ de sage,
d'irrésistiblement yrai dans l'reuvre révolutionnaire, sur ce
qu'il fallait en laisser, en dégager, en éliminer; et ce sont ces
méditatiolls et ces réflexions qui ont fait le gl'and homme de
guerre de la Vendée. C'est paree qu'il avait vn de pres ce
qll'il y avait an fond des pas~ions politiques; c'est parce qu'il
avait pu mesurer ces plaies sociales et politiques, et conllaltre
la vérité des accusations des llns, ainsi qne l'elIronterie des
autres, qll'il va tout a l'heure aI)porter toutes ses grandes
qllalités dans lo guerre civile et que vous allez le voie appa-
raitre la plus grand, plus sublime encore que devant l'étran-
ger. (Applaudissements.)

Oui, messieurs, a ce moment, la France menacée par l'ELI-
rope avait des ellfants assez dénaturés pour conspirer son dé-
membrement, sons l'mil meme de l'ennemi. C'élait le moment
ou la fIotte anglaise bordait nos coles; c'était le moment flu'on
avait choisi pour le ver le drapeau de la révolte dans une partle
de la France; dix générau~ en chef, cent cinquanle division-
naires, des eommissaires 8xtraordinaires étvaient passé dans ce
terrible pays de la chouannerie: tous avaient échoué! Les
guerriers et les politiques s'étaient déclarés impuissants; la
Convention, et plus tard le Direetoire, en étaient réduils a
traiter de puissance a puissance avec ces rebelles. Bonaparte)
entre autres généraux, y alla, mais il craignit de s'engager
dans une mauvais8-soie, il vit le pays, revint, el il ne fut
plus jamais possible de l'y réexpédier. (Sourires.)

Hoche e~t un autre homme, messieurs; et e'est préeisément
paree qu'il est mis en pré::-ence d'une immense difliculté, d'lll1
terrible probleme a résoudre, que, qllelles que soient les dif-
ficultés a vaincre, les tristesaes qu'il fauura surmollter, eL pro-

DE HOCHE. 133
bablemenl, dans S3 pensée, la méconnaissance des services
rendus a laquelle il faudra se résigner, il vouura se dévouer a
cette tache ingrate. JI fallt, dit·il, résoudre le probleme ou pé-
rir; ce probleme, il I'a résolll. Voici comment: il1'a résolu de
deux manieres, en général el en hornme d'Éta t; en général,
en sachant opposer a ces choua!1s, a ces bandes qui apparais-
saient au nombre de quinz e, de vingt, de cenl et de deux
cents hommes, qul fuyaient comme le nuage, qui fondaient
tout a coup sur les troüpes, qui étaient insaisissables, qui ap-
paraissaient partout et qu'on ne rencontrait nulle part ; en op-
posant a ces invisibles ennemis qui sortaienl des fossés et fai-
saient fen derriere les haies, qlli avaient recours au pillage et
11 ¡'incendie, en ¡eur opposant a la fois l'immobilité et la mo-
bilité, en faisant un grand nombre de camps retranchés el en
ciéant des colonnes moLiles. Des camps retranchés se reliaient
depuis le département de Maille-et- Loire j usqu'a la NOJ'man-
die, et, en merne temp3, parLaient comme les doigts de la
main, des colonnes mobiles chargées d'opérer contre les ban-
des; et alors, 8elon une terrible expres3ion, on n'accordait
que « la capitulat.ion des ba'ionnettes. »

Mais voici oLl son génie apparalt. Il dit: Ces rebelles sont
des Frall~ais) ce sont des freres, il y a parmi eux deux parts
a faire : il y a les pauvres, le~ paysans et ceux qui les exploi-
tent, et c'est la que 1'01l constate ce qu'il y avait dE: sensibi-
lité exqllise, de tendresse dém(Jcratique, de véritables en-
trailles plébéiennes dans ce superbe héros; en voyant cette
masse tIe paysans aveuglés, égarés comme un troupeau de
bmufs que pousse par derriere un patre irrité, il se dit: Non,
llon~ il faut leur faire grace; iI faut leur faire comprendre •
qu'on vient les délivrer de la dimeet de la corvée.

A cette politique qui allait au cmur du paysan, iI en ajouta
une autre bien alltrement hardie pour l'épúque ; il dit, il écri-
vit : ( Dans ce pays, vous n'anrez la paix, le calme a l'avenir,
qu'a vec la tolérance religieuse. )) II fit mieux que de le elire et
de !'écrire : iI mit ce principe en pralique. C'est la, dit-il) le se-
cret de la pacification. (Applaudissements.) Vous voyez par la

8

,134 ANNlVERSAlRE

comment cet homme, parfllitement révolutionnaire, véritable-
ment imbu des principes, des senliments, des aspirations de
la Révolution, a pu réussir en jOlgnant la modl~ration a l'in~
flexibilité. Il n'est pas inutile de feuilleter la vie de tels hom-
mes et de leur remire cet hommage suprcme que Tacite ré-
c1amait pour les grands citoyens, non des louanges, mais une
fidele imÍlation de leur conduité.

Cette vie~ on pOllrrait la retollrner dans fous les sens, elle
doil devenir le catéchisme des enfants dll département de
Sein'e-et-Oise, il faut leur apprendre l'origine, la vie de
Hoche, les efforts qll'il a faits pour ne pas res ter inférieuf aux
postes qu'il occupait. Car a mesure qu'il montait, son cerveau
s'agr3ndissait, s'élargissait, montait aussi, et il finissait par
honorer la fonction dont il était revétu, si élevée qn'elle put
etre. (Applaudissements prolongés.) El vous allez voir, meS-
Eieurs, aquel point iI était un homme sllpérieur, et cambien
nous avans besoin de nous inslruire it son école; apres avoir
dompté en six semaines la révolte et rendu a la République
l'Anjou, le Maine, la Bretagne, la Normandie, au moyen de
cette force combinée de la répression terrible et de la dau-
ceur, apr~s avoir proclamé l'état de siége, le lendemain du
jour ou il a vaincu, il proclame l'amnistie. (Bravo! bravo! -
Triple salve d'applaudissements prolongés.)

Messieurs, les regles de la politique sont éternelIes, paree
qu'elles reposent sur la morale et qu'il n'y a pas de politique
vraie, efficace, fructueuse, quand la force viole, meme mornen-
tanément et passagerement, les priucipes éternels de la jllS-
tice et de l'humanité. (Nollveaux applaudissements.) Cet
homme de guerre, qui a mis son honneu1' - c'est El certai-
nement sa plus grande gloire - non pas a s'appeler un grand
capitaine, mais a etre un pacificateur, cet humme moissunné
avant la saison, cet homme pouvait 1'endre a la France le plus
complet, le plus noble de tous les services, oui, iI pouvait
montrer au monde de quoi la France est capable, daIJs la paix
camme dans la gllerre, quand elle a des enfants dévoués, ré-
solus, que rien n'ébranle, qui ne veulent pas désespérer.

DE HOCHE. 135
('triple salve d'applalldi~sements.) En face de ces Anglais qu'il
avait vus~ - admirez la noblesse de cet homme, - qu'il avait
vus él Qlliberon canonner les royalistes acclllés a la presqu'He,
il avait conc,;ll contre ce pellple une aversion, une colere qui
sont heureusement passées de mode aujourd'hlli; il reva, non
pas ce reve insensé, que plus tard vOlllut réaliser, pour son
propre compte, un aventurier plus hardi, non, un réve désin-
téressé qui n'avait pas pour but d'écraser une nation libre,
mais d'affranchir une population noble et malheureuse, iI reva
cette expédition d'Irlande ; on la traitait de chimérique; mais
que ceux qlli en parlent san s avoir interrogé l'histoire, pellt-
etre, se fassent apporter les rapports, les travaux qui se ral-
tachen t a ce proj el.

Ils verront que Hoche, sans éducation premiere, par la
senle force de sa volonté, s'était trouvé a la hauteur de la tache
qu'il méditait d'entreprendre. Cette expédition avorta par la
fante de la vieille organisation de la marine; les anciens 9ffi- ,
ciers de la marine royale ne voulaient pas étre com-
mandés par un général de l'armée.de terre ; Hoche voulait tout
simplement étouffer la eoalition dans l'amf. PHt a eu a ce sujet
un mot éloquent et cruel: « L'armée franGaise et Hoche ne
nous ont échnppé que paree qu'ils se sont mis a l'abri sous les
tempétes. »

Hoche sentit qu'il n'avait échoué qLl'a cause de la haine, de
l'envie de rivaux qui ne le valaient pas.

Plus tard, il alla eommander l'armé~ de Sambre-el-Meuse ;
la, il fut ce vaillant héros qui poussa jusqu'a Vienne, qni, en
quatre jours, fit trente-cinq lieues a partir de la frontiere,
arriva a Francfort, passa la r¡viere, et la fut arre té apres avoir
gagné trois ou quatre batailles dont vous avez les nams sous
les yeux el que je ne rappelle pas, paree qu'il esL pénible de
rappeler des souvenirs de glairo, alors qne notre devoir,
a nons, nous condamne a ne rappeler que les dé sastres immé-
rités que nons avons du subir. (Vive émotion dans l'audi-
taire. )

JI llurait pu pousser jusque sur le Danube, il fut arreté par

136 ANNIVERSAlRE

Berthier, sur un ordre venu d'ltalie; Bonaparte venait de
conclnre un armistice, et Hoche, ce grand soldat, était telle-
ment resté civil, patriote, répllblicain, qll'j} n'eut, an sein de
son triomphe, qu'une seule parole: ({ Ah ! quel bonheur, nons
avons la paix, et nüus la devons a d'alltres. »

Vous ~avez, messieurs, qu'all retour de cette glorieuse cam-
pagne de quatre jours, dans laqllelle il avait enlevf~ 8,000 pri-
sonniers, des canons, et tontes les positions dé I'ennemi, il
fut récompensé par un ordre du jOllr qni declara qu'il avait
bien mérité de la patrie.

Il poussa la modestie, qlli est une autre qnDlité du guerrier
républicain, jusqll'a éloigner cette couronne et a faire un
rapport spécial ou il établissait que c'était aux autres qll'il
devait tout. Rare exemple, messieurs, qui devait se perdre
bientot dans les armées républicaines, car Oll vil, moins de
deux ans apres, tonLe l'habileté d'un homme s'appliqller, non
pas seulement a gagner des batailles, mais Ü vOllloir les a voir
gagnées tOllt seu!. (Applaudissements.)

Mais il ne faut pas parler senlement de Hoche comme mili-
taire et comme homme de gllerre, all point de vue spécial de
l'orgatlisation des armées, de cette sollir.itude du général qlli
veille sur les besoins les plus hllmbles du solda t, surveillant
tous les services, le sen'ice de sanLé, le service des vivres,
et par-dessus tOllt, gardallt le S8cret le plll~ absol u sur ses
opérations, dirigeantlui-meme cetle organisation de l'espion-
nage qu'on a laissée de coté, comme s'il sufllsait a certains
généraux, non pas d~ vnincre, mais d'étre surpris (Applau-
dissements et rires) , il t'aut encore relenir de cetle exisLence
cette qualité dominante, le civisme. Jl cOllsidérait la guerre,
non-seulement comme uu exercit~e des plus difikiles eL des
plus nobles facultés de rhomme, illa consiclérait aussi comme
un état passager, vioJenl, momentané, et il gardait, anssi loin
que le menait la fortune des armes, l'image de la patrie et du
foyer, ne séparant jamais la profession militaire des droits et
des devoirs civiqlles.

C'est par Hl surtout que Hoche est digne d'étre ·cité en

DE HOCHE. 137
exemple a une natíon quí, qllels qlle soient les pl'éjugés, les
résistances, les entraves, ou les intéréts qui se croiront
froissés, fera de tous ses ellfants des soldats el des citoyens.
(A pplaudissements.)

Je ne vous parlerai pas de sa mort; vous savez, messieurs,
combien elle fut sLlbite et mystérieLlse; il faut jeter un voile
sur les derniers moments de cette existence, car nons ne
sommes pas ici pour résolldre des problomes historiques, mais
ponr nOLlS inspirer des rares vertlls, des nobles qua li tés et du
gl'anJ caractere de notre héros, ponr nous dire qu'a son
exemple llOUS pouvons affiemel' hautement que la démocratil~
qui monte, qlli travaille, qui étudie, qui ne demande qlll~
l'ordre, la paix sociale, sent que lOl1S ses intéréts ne sero!; t
satisfaits yu'illa conditíon que la France soít grande et indé-
penqante comme nation. (Applaudissements.) De la, messimlr~,
le devoir de ne jamais séparer ces del1x buts, le relevement
moral et le reltwement matériel de la patrie, de telle sor te que
nOllS n'ayons d'autre préoccupaLion que de dOllner a no~
enfants, a la gén€fiÜion qui vient - car eelle qui exi~te, qlli a
subi le spectacle de lOlls ces désastres et le contact de toutC's
ces déf3illances, touL eo redoublant d'efforls~ ne peut plus
compter sur elle seule pOLlr rdaire la patrie - de confler,
dis-je, a la génératiofl ql1i vient aprt~s nons, a cellX qui ont
l'ame toute lleuve, les germes qlli devront s'épanouir plus
tardo C'est a eux qu'il fallt adresser ces gralldes leGons, iI n'ell
est pas de plus juste, de plus néeessaire a lellr répéter coos-
tamment que la loi dll travail, forrnulée dan::; cette devise de
Hoche que \'on vous citait tout a ['heure: Hes non verba.

Jeretiens uneautre formllle qll'il avait faite sienn8 apres avoir
lu la Vie d'un président de la République, de \Vitt: « Ago qLlod
ago, » je fais ce que je fais. Oui, faisons ce que nous faisons,
ne cherchons pas a lout résoudre, ne pensons pas qu'il existe
un moyen de rendre uniforme le bonheur gént':ral, de résoudre
tous les prob;emes a la fois, ago qLlOd ago. Que tous nos amis .
qui soot iei, que ceux qui sont en province nous donnent cet
exemple du tra vail a tous les degrés, dans les Conseils munici-

8.

138 ANNIVERSAIHE DE HOCHE.
paux, dans les Conseils générallx, dans tous les corps électifs ;
qu'i1s se souviennent de la grande formule avec laquelle Hoche
et d'autres délivrerent la France, qui enfanta tant de pro-
diges et qui nOllS inspire aujourd'hui la grande formule
moderne: (,( Du travail, toujours dll travail, et encore du tra-
vail. »

(Les derniers mots de l'orateur sont couverts de longs et
chaleureux applaudissements.)

DISCOURS

PRONONCÉ A LA FERTÉ-SOUS-JOUARRE, LE 14 JUILLET 1872

POUR

L'ANNIVERSAIRE DU 14 JUILLET

En me levant au milieu de vous, chers concitoyens, ma pre-
mH~re pensée est pour nos morts. Elle est pour ceux qui nous
ont permis, par le sacrifice de leLlr existence, de nous rassem-
bler librement alljollrd'hlli, ici, dans le département de Seine-
et·~1arne, non loin de ce Paris, qni doil rester, quoi qu'on dise
et quoi qu'on trame contre lui, l'initiateur de la France et la
capitale intellectuelle du monde. (Approbation générale. -
Applaudissements. )

OLli, c'est une pensée pieLlse avant tOllt qui nOllS rassemble,
non-seulement SOllS ces fragiles tentes, mais qlli, dans tOllte
l'étendue de .la France, réunit tous les républicains. C'est une
pensée pieuse que de féter eL célébrer la grande date de la
Révolution fran<;.aise en recherchant avec calme, ave e sang-
froid, avec résolution, ce qui a été commencé par nos peres,
ce qu'ils nous ont légué et ce qu'il nous resLe a faire, ce que
nous avons laissé d'incomplet et ~d'inessayé dan s leur héri-
tage.

Non -seulement nOllS devons rechercher a vec patience queIs

no DISCOUHS
ont été leurs mérites, mais nous devons encore nous exciter
par la comparaison en voyant cambien nous sommes en retard
sur eux et combien 1J0us a vons a faire ponr n'avoir p:}s a subir
une comparaison yéritablement fachense ponr nons.

Trois quart~; de siecle se sonl écoulés, el nons sommes en-
core a disputer, contre les souteneursdu passé, non-seulement
l'établissement de la justice et du droil, nO,ll-Selllement }'éman-
cipation rRelle et virtuelle de tous et de chacun, mais jnsqu'au
nom meme de la Républiqlle. (Applaudissements proloIlgés. -
Acclamations. )

l\Ies amis, iI est nécessaire que ces rénnions soienl des réll-
nions d'hommes libres, c'est-a-dire d'hornmes sachant contenir
let1rs sentiments. Aussi, queHe que soit la sympalhie avec la-
quelle ils venlent bien accueillir leur ami et, je pcux bien le
dire, lenr représentant, ils doivent, el pour lui et pour eux, lui
épargner des applaudisscments on trop prolongés on trop pré-
cipilés. (Marques d'approbation.)

Je tiens a le dire, ce n'est pas une pensée d'orgueil, ce
n'est pas une pensée de joie qui nons a réunis ici; non, c'est
une pensée presqLle triste. Ce doil etre pOllr nom, en effet, une
C:lUse de véritable tristesse qu'au lendemain de nos désllstres,
qui onL tons leur origine dans la violation des principes de la
Révolutioll franGaise, qll'au lendell1ain de ces effl'oyables mal-
heurs attirés sur ce pays par trois monarchies successives~
nous en soyons encore a dispuler sur le droil de nous réunir,
de nous assembler ; que nous soyons encore obligés de répon-
dre a ces accusations de désordre que nous fait cette presse
stipendié8, qui ne poufsuit, dans toutes les occasions et p~H'
lons les moyens, qu'un seul but : apeurel' la France, en voulant
1 uÍ faire croire que nOLlS sommes des forcenés ; cette presse
déshonorée qui, toutes les fois que nous cherchons a nous en-
tretenir de nos intéréts communs, qui sont los intérets memes
de la patrie, ose affirmer devallt le pays que nous ne recher-
chons que l'agitation et le désordre.

C'est pour cela, messieurs, que je vous demande le calme.
S'il était permis a ces oisifs de la presse dite- légére de venir

A LA FERT~-SOUS-JOUARRE. 1 41
parmi nous et de v0ir ce que c'est fIu'une rél1nion de travail-
l('nr~ qni profHent dll dimanche pOLI!' féter a l('l1r maniere cell1i
<lni doit tOlljours resLer le diell du travail et des sociétés mo-
c1eroes, c'est-a-dire le droit (Salve d'appblluissements.); si,
dis-je, illeur était donné d'étre an milieu de VOU~i, ils verraient
que ce quí vous a attirés ici, de trente a ql1arante lieues, ce
n'était pas la pensée de faire, au milieu cl'un champ, un ban-
qllet, dont les restes, qui sont la, térnoignent de votre sobriété.
lIs verraient que ce n'était p:1S pour venir faire sous la plllie
une réllnion tllml1ltlleuse et agitée. (Rires approbatifs. - Tres·
l,' , '1" b' ') IJlén • - res- len.

Allssi, messieurs, sernble-t-il nécessaire d'apprendre, par
notre ca]me ttllX ignorants, allX simples, aux illditIérents, qll'on
abllse et qn'on exploite contre nOl1s, que nOllS sommes murs
pOLlr l'exercice de toules les libertés, et qu'on peut, en France,
comme dans la libre Amériql1e, comm~ en Suisse, et comme
dans I'aristocratique Angleterre,. se réunir et discuter sans
qll'un chenil immonde d'aboyeurs de la p'l\esse vienne jeter le
trouble dans le pays. (Double salve d'applalldissements.)

Olli, ces réllnions sont bonoes, je dis plus, elles sont néces-
saires.

Elles sonl nécessaires h plusiellrs points de Vlle: d'abord
pour rapprocher les deux fractions de la société franGaise que
la Hévolution de 8D yvait·associées et réunies et que les trois
monarchies snccessives, épaves dll vieux monde, se sont ingé·
niées, depuis trois ql1arts de siecJe, a diviser, 11 séparel', a jeter
les unes sur les autres les armes a la maill.

En second lieu, ces réuuiollS ne sauraient étre trop mlllti-
[Jliées, sllrtollt au cmnr des campagnes; car 011 ne sanrait trop
souvent visiter face 11 face cüllli qui vit sur le sol, qlli le féconcle
de ses slleurs, ql1i manque de rnoyens d'information avec la
ville ql1'on lui représellte comme un foyer de sédition, d'anar-·
chie, cherchant ainsi, p<1r la division de classes semblables, par
la divisiol1 d'intérets cOl1c"iliables, a créer un antagonisme ql1i
e3t le fOlldement méme du despotisme.

Oui, jI fallt que ces réllniotls se ITIlllliplient, et, a travers les

14·2 DISCOURS
amertumes du présent, si j'ai une joie, une espérance et une
eonsolation, e'est de voir qu'au mépris de toutes les entravcs,
de tons les obstacles, il y a alljollrd'hui, dans tous les dépar-
tements fran<;ai5,. des assemblées pareilles oll l' on est persl1ad0,
que e'est par la rencontre, par la fréquentation, par la conver-
sation, que ces deux freres, le paysan et l'ollvrier, l'homme
de ville et I'homme de campagne, doivent etre réllnis et asso-
ciés par leur frere ainé, cellli qui appartieut a la bourgeoisie el
qui, grace a une fortllne antérieure ou a des sacrifices humé-o
diats, a obtenu une éducation qui doit en faire a la fois un in i~,
tia teur et un guide. (A pplaudissements prolongés.)

Je dis que des réunions semblables a eelles que nous avons
en ee moment ont lieu, a l'heme qu'il est, sur tous les points
du territoire" a .Marseille, a Bordeaux el a Lille, a l'ouest et au
sud, a l'est et an nord. Et si I'on a t.Ollt fai~ pour les empéeher,
si l'on a cherché a mettre l'administration eontre ces réunions,
si les timides et les apeurés dont on vous parlait tout a l'heure
ont tenté d'apporter des ob~tacles a l'éclosion de ceUe magni-
fique fédération morale, savez-vous ponrquoi? C'est paree
que, le jour ou, apres vous etre réunís, vous vous reconnal-
triez, il n'y aurait plus moyen de prolonger ni le provisoire.
ni les équivoqnes, et ce jour-la, le nombre :lurait Je droit.
(Applaudissements répétés.)

Eh bien, au 14 juillet 89, cette unité morale, sociale et po-
litiqlle existait en France. Elle était le fníit d'intérets recounus
égaux et qu'il s'agissait de faire triompher, el elle se fit jour ti
eette date, pour la premiere et pour la plus décisive fois, dans
ce glorieux París, initiateur du mouvement conlre Versailles,
qui réc1amait, avec ses franchises municipales, des libertés
politiques pou\' tout le pays, une Constitution nationale él
l'expulsion des hordes étrangeres. Paris alors était groupé!
entendez-le bien; Paris formait comme un faisceau ou le bour-
geois, l'ouvrier, le peuple, tout le peuple, ce que l'on appelait
le Tiers, concouraient sans division, avec une unité d'action
admirable, a I'ceuvre nfltionale de la Révolution franQaise, car
vous n'avez qu'it compter cell'\ [[ni Sf~ hattent pou!' prendre l:t

•

A LA FEHT~;-SO[J~-JOUAHHE. H3
Bastille el ceux qui les meneut dans ce granu jour~ vous les
trouvez tous réunis, depuis le penseur~ le ptlbliciste, l'ouvrier,
le garde-franGaise, l'électeur, le marchaod jusqu'au simple
tacheron! lis y sont Lous, Lous représentent )'unité franGaise
réclamant ses droits; tous assemblent leurs efforts contre le
Hoyal-Allemand, les Suisses et les lansqueQets et contre les
tyl'ans, non pas seulement ponr renverser une Bastille de
pierres, mais ponr délruire la véritable Baslille : le moyen age,
le despotisme, l'oligarchie, la royauté! (Salve d'applaudisse-
ments. - AccJamations !)

Eh bien I messieurs, e'est cette admirable, cette incompa-
rable ul1ité d'action qui a été dissoute, qui l'a été par les
efforts associés de l'Église et ele l'aristocratie auxquels se
joignit, plus tard~ un autre élément qui apparut en meme temps
que le triomphe inespéré, trop complet peut-etre, d'une pre-
miere couche dn Tiers-État : les intrigants!

On vit ceux qui avaient été les guides, les initiateurs, les
conducteurs de ce grand mouvement révolutionnaire, qui
n'éLait pas seulement la libération du citoyen, du FranGais~
mais qui était l'affranchissement mell1e de tont ce qui respirait
dans l'humanité~ de tOllt ce qui portait le nom d'hommes, on
les vit un jour s'arreter sans tinir leur reuvre.

Mais il faut voir aussi comment fut accueilli, par l'univers,
ce grand fait de la prise de la Bastille. Partout ou il y eul des
creurs générellx, coulerent des larmes de joie en apprenant
que la Bastille avait (~té prise, et que c'était le peuple de Paris
qui venait de détrnire celle forteresse de la tyrannie, ce sombre
el mena<;ant symbole de l'oppression morale el matérielle des
Fran~ais~ c'était partout l'allégresse; on s'embrassait daos les
rues de Saint-Pétersbollrg; en Allemagne, il n'était pas un
écri vain, pas un philosophe qui ne poussat un cri de joie el de
satisfaction; en Italie, c'était un ravissement j de meme en
SlIcJe, en Norvége, en Angleterre, el jusqu'au fond de la ca-
tholique Espagtle, les hommes s'ahandonnent allx memes pal-
pitatiol1s1 aux mAmes etfusions de bonheuf, a cette grande
nouvellc.: la Bastille est lombée.

DISCOURS

Pourquoi done cel ama:) de pierres disjointes c3usait-il tallt
de joie? C'est qne 1'0n sentait que le vieux monde était fini el
que la chule de la Da:,tille annonc;ait un monde nOllveau, ie
monde de la justice, dLl droit et de la digniLé il1dividuelle;
c'est parce que le mOllde civil el la volonté lalque apparais-
saient a tons el faisaient pour la premiere fois lellr entrée dé-
tinitive. (Bravo! bravo! - l\pplaudissements prolongés.)

Ah! il fallait a tout prix empécher une telle victoire el
surtout en réduire les effets, contenir l'expansion; ji fallait
I'empécher de gagner de proche en proche, 1 'empecher de
passer la frontiere et de se répandre sur toules les contrées de
¡'Europe 1 et alors une ligue infame commenc;a. Les vairlClls
uu dedans, trois jOUl'S apres la prise de la Bastille, les d 'Artoi:"
les Conti, les Condé, tOllS les privilégiés, tous les aristocrales,
les noblEs, les pretl'es, tous quiltellt la Franee el s'en vont
chercher l'étranger. (Explosion de bravos.)

Dans ce grand mOllvement qui venait de s'accomplir\ la
Hépublique était impliquée; ils I'aper<;urent, car ils étaienl
clairvoyants; 00 les a accusés de trahison~ el on a eu raison i
on les a accusés de sottise, et 00 a eu tort; ils comprenaient
bien que c'en était fait de leurs priviléges el de leur puissance ;
ils sentaient qu'on oe ramenerait jamais la France émancipée
sous le jOllg de la royauté, SOllS la tlltelle des pril1ces et sous
]a dominalion de cette lepre dévoraute du clergé (Bravo!
bravo 1), si I'on o'y mettait la main de l'Europe coalisée.
(Sensation.)

El voila comment les faits s'enchalnent, l'un entralnallt
l'autre! 11 est bien certain, eo effet, que le 1.0 Aoút, que le
22 Septembre, que les journées les plus décisives de la Révo-
lution franc;aise sont contenues, sont impliquées dans ce pre-
miel' fait qui les enveloppe : le 1.4 jllillet 1789.

Et voila pourquoi aussi c'est la vraie date révolutionnaíre,
celle qui a fait tressaillir b France; eelle qlli l'a fait lever
jusque dans la derniere de ses commUll8S; celle qlli a fait surgir,
comme par un COllp de baguütte magiqlle, un citoyen dan,:"i le
dernier des serfs, dans le plus humble, dan s le plus intime des

.\ L.\ FEI\T.E-~ULJ~-J(JU.\lliiE.

trl1vaillelll's. C'est pourquoi le 1'1: juillet n'est pas une date
monal'chique, et vous voyez qu'nn oe la revendiqtle pas de ce
r:üLé, qlloique ce grand fait ait eu lieu SOllS la monarchie ; on
comprend que ce jonr-Ia notro nonV8011 Testament 11011S a été
donné, et que tOllt doit en découler. (Oui! Olli! - Applaudis-
sements.)

I\'lais, messieurs, il ne sutlit pas de mesurer l'étendue et la
profondeur de cet immense év(~nemel1t; ji fant n011S rcganler
nons-memes el dn plus pres que nOllS le pourroi1s. 11 faut
nOllS expliquer a nons-memes pOl1rquoi Cl~L admiralllfl mOllV8-
ment s'est égaré en ronle, ponrqllni il él dc'crit, it ll'tl\er:"l notro
doulol1reuse histoire, un chemin si brisé et si torL118l1X; il faut
rechercher il quí incombe la responsahili té de tant de détours
et de l'etards, et si elle n8 doit pas elre sllpporté2 p::tr p!llsieurs.
11 faut, en UIl mol, que nOll:"l fassil)l1s noLre propre examen de
conscience; que llOllS sachiol1s pOllr l'avenir quels sont ceux
qui ont en des défail];lllces dans le passé, aUtl que, groupés,
unis, connaissant bien la route il sllivre, nous n'ayons plus ni
hésitation ni cOllardise. (Ollí! - Bravo! - Applaudissc-
ments.)

Eh bien! que s'est-il p;lssé apre:.; l'úmancipation légale des
citoyens, apres ce dOll milgnif¡que (le joyeu\ avénement de la
H.évolutio!l fran<;aise, qui prend dan:; son sillon, Ol~ il crOLl-
pissait comme une bete de SOlilll18, le paysan, qlli le redresse
et lui fait figure 11llmaine, - qlle dis-.ie, qlli lui rait figure civilc
el polilique et qui ¡Iti dit : CeLLe terre e::it i:t toi: c'est la passioll
dominante, tu l'aimes, tu la lravailles, III la f(~conde~; tu sens
la toutes les joies qlli appal'tienlJ811t a l'homme sur son propre
fonel; chaque jour tu omes ceUe ll1aitres~e, tu la slIl'v8illes
avec des soins jaloux, ne permetlant tl'empiétemellt 11 personne
mais cherchant tOlljOurS il l'agralldir, a l'alllplltler, mettant
conslamment dans cllaqlle pli, daos chaqu8 recoio, l'empreinte
de la personnalité avec ceHe de ton travail: eh bien, ce travail
de chaque jour, ce Iravail accll!nulé, ce lravail assocíé ata
perSO!ln8, c'cst ton bien, c'est ta propriété, il est a toi! (Sen-
~ation profonele. - K.;plosion tl'appIauüissemenls.)

D1SCUUHS

Voilb. ce qu'a faít la Révolution franc;aise pOllr le travailleur
des champs:

Eh bien, le voila livré a lui-meme sur ce morcean de terre.
Et ceux qui Ollt dirigé ce mouvement estiment qu'on a assez
fait pour la justice!

Qllant a lui assurer la compi'éhension de ces principes, pour
lesquels ()n vient de verser tant de sang, Cluanl a lui donner
l'intelligence de ses droits el de ses devoirs dans cette nouvelle
société,quant a faire de cet homme une comcicl~ceapres en avoir
fait un propriétaire (Bravo! bravo !), oh! ce sont la des soucis
ql1i ne mOl1 tent pas j Llsqu'a la tete de ces grands égolstes, OU, s'ib
y montent, ils les considerent comme dangereux et périlleux.

Et a1ors, depuis le Consulat jusqll'á aujourd'hui, on n'a plu!:l
en qll'une seule préoccupation, barn~r le chemio a ces intelli-
gences, refuser de les éclairer; car c'est la, puur ces égobtes,
que réside le véritable péril, c'est la qu'est pour eux l'effroya-
bIe danger. (Adhé~ion.)

C'est précisérnent, messieurs) paree que vous vivez dans un
pays Ol! le nombre est beaucoup, oü iI pellt f}llelquefois elfe la
force, ce qui importe peu, mais Ol! il pent etre la légalité, ce
qui est terrible; c'est pour cela que, tour a tour, vous eles pas-
sés de l'oligarchie de quelques-uns au despotisme d'un seul,
et que vous avez vu se ranger derriere César toute cette lJg'ion
de propriétaires qui ne cherchaient que la sécurité, et ib
a vaient raison; mais qui n'étaieu t nullement tentés par la di~
gnité personnelle~ qui restaient a l'écart de lout mouvemenl et
de tout travail des idées, qui, oublieux de leur honneur civi-
que, ne regardaient pas comme une tache Illora.le de donner
leur bulleLin a celui ([ni le sollicitait, et celui-lit, vous l'avez
bien connu, c'était toujolirs un (lgent du maUre I (Vive appro-
bation. Applaudissements.) ,
C'e~t la, messieurs, qu'est l'explicatiol1 de toutes nos déca-

dences, de tOllS uos dé~;astre::l; c'est dans l'esprit d'étroiLesse,
d'exclllsion, de diminution olig-archique de ql1elques-uns e!.
dans l'abémdon inintelligent du plus grand nombre dont OH
exploitait l'ignorance.

11.1

Il faut faire cesser celte silllalioll; comment? par la résolu-
lion, prise par CClIX qui ignorent, de vouloir s'illslruire; mais
iI ne faut pas qu'ils so bornent ú une résolulion platonique, il
faut qu'ils en exigenL l'exéculion par le meillclll' des moyeils,
en prenant des rnamlataires avec mandat impératif de l'obtenir.
(Tres-bien. -- Bravos.)

Car enfiu, iI falldrait se fixer sur les vérililb!es responsabi-
lités, comme jo le disais tout a l'heure, Eh bien, cst-il vrai, oui
ou non, qu'a ¡'heme oÍ! l]()US sommes, grüce á la condllite ha-
hile, illtelligentc: patriotique de llOS Ílltéréts par le président
Je la Hépublique, on va [aire un appel immense, inOUl an cré-
Jit par I'emprunt? EL cot Clllpl'llnt si lourel, si effroyable, que
cepeudallt il faut couvrit, avec empresserncnt, et, pour ainsi
dire, avec le meme élall viril quc s'i! ~i'(1gjs.3ait de faire une vé-
ritabIe action héfolquc, cal' JI S'Ll3it de ll1:Jiiltellir le erédit de
la France au-deSSllS du l¡air, cot ell1pnltlt ~Cr[lSLlDt n'est-il
pas une des Cot1s~qllences de 1:J guerre qui Ll été Jéclarée en
1870? Et ji n'y ama que de misérable:-i sophisles qui oseront
soutenir le contrairc en cherchant it faire c)ublier qll'il y él un
homme ([ni, sent;tnt l'opinioll qui le pressait) ~entant :-:a cou-
ronce éhranlée sur sa téle, et vOl1lanL :l lout prix la trammetLre
a un minen!' incapable, n'a p:1S cr;únt dn jeter ce Pdys dans les
aventure::. POlll' 6tolliTer le ni ues réclaU13tions populaires, il
déclarn la guerrc vous savez dans queiles conclitions; il nOllS
livra désannés ü un peuplc qili, depni:, soixante atlS, 110US
gnettait, el quí ltvait pris se~~ dispos¡tious, n(l[l pas pOUi' éviter
cl'étre surpri:-, mais pum nous :1 ccahler.

Cet hommc a víJulu la gllcrre sans le consc!ntement de la
nalion; la guerre a éLé soutcnl1e et prolongée~ fose le dire,
asee l'assenlimcnt de l'hollneur national. (Ouí! olli!:! Aujour-
li'hlli il faut payert Avec qlloí fant-i¡ payer? Il fallt payer avec
jc~ fruits dll travail, avec l'épargne, avec eet argent que tOllS
lps jOl1rs llmassellt péniblcmellt, diflicllltuellsement, ceux de-
Yllot qui je p~lrJe en ce momenL; car vous, qui éles des travail-
leur::;, vous savcz le prix de l'argent, vous sltvez ce qu'il cOlIte '
~l gagner, vous connaissez la peine qu'on éprouve a en di:)-

Dlscouns
traire, meme une petite partie, sur ce qui esl donné aux besoins
de la vie de chaque jour, et pout'tant VOllS y parvenez quand
il fallt subvenir a l'éd.ucation des Jils, aSSllree b dignité ainsi
que l'honneur de la famille. (Salve d'applaudissemcnts.)

Eh bien, messieurs, croyez-Ie, si ron s'était occupé de po-
litique, si le peuple, instruit comme il doit l'étre, avait été en
état d'en faire, la guerre ne ftlt pas venue (c'est vrai !), car la
guerre et ses conséquences effroyables, - ne l'oubliez jamais,
- ne sont sorties que d'une chose, d'une chose immonde, qui
n été présentée a la France comme une garantie d'ordre el de
sécurité, et qui n'était qu'un complot perpét.uel contre la
moralité publique, du plébiscite! (C'est cela! aLli! OLlÍ 1 ap-
plaudissements. )

A ce ll1oment, le bruit calJsé par une pIuie torrel1tielle
couvre la voix de l'oratenr.

Le temps ne nous permettant pas de poursuivre, nous allons
attendre. qu'il devienne un pen plus clément.

Pour vous rassurer, je vous dirai que ce temps est tradi-
tionnel, malheureusement (on rit), et qu'a tous les anniver-
saires dn 14, Juillet il a toujours pIu. Ainsi, le jour oü eut
lieu la grande Fédération, la pluie tomba tou!e la journée,
ce qui n'empecha pas Paris tout entier, hUlIll11eS, fenunes, en-
fants, de toutes classes et de toutes conditiollS, de rester im-
passibIes sous les injures du cieI, paree. qne, en ce jour, ji,
s'agissait de preLer serment a la Hépublique. (Bravo! - Vive
la République ! Vive Gambetta!)

Apres une intermption de quelques minutes, M. Galtlbett.a
.

reprend en ces tennes :
Messieurs, puisque le cOl/rage et la patience que vous mOll-

trez égalent au moins la sympathie dont vous voulez bien me
donner une nOllveUe preuve, je crois que je n'abllserai pas de
vous en terminant les observations que je tiens a vous pré-

, senter. (Non! non I parlez!)
Dans les paroles qlli ont été prononcées jusqu'ici, nous

A LA FERT~~-SOTJ~-JOliARRE. ,I~, !)

n'nvons fail qu'indiquer tres-sommairement le dessein général
ues antagonismes que l'on a cr8és, excités, et finalement
exaspérés dans la société fran(jaise.

Ces indications n'únt pas été difllciles a vous uonner, et
vous complétiez par vos sOl1venir::l~ en m'écoutant, ce que le
temps ne me permet pas de dire; vous saisissiez ce qn'il y
3.vait de nécessairement incomplet dans les allusions que je
faisais soít a l'empire, súít aL1X régimes OH aux dynasties qni
!'avaient précédé.

Cal' í! est de mode alljollrd'hui, et il fallt s'en expliqueL,
pllisq1l8 l'occasion esl bonne (sourires), de considérer qll'il y a

,dellx especes de monarchies : une monarchie exécrable,
enntre Jaqllelle le parti républicain pourtant a été le seul a
lulter, c'est l'empire, qlle cellX qui se décorent dn nom'd'es~
prils r:1fllnés, d'hommes composant le parti des honnetes gens,
veulent bien regarder anjonrd'hni comme une chose brutale,
11l1possible et indigne de lenr fréquentatioD j ollbliant d'ailleurs
ql1'ils avaient figuré en grande partie dan s les ministeres et
uans le Sénat de cet empire. (Bravos! - Rires et applaudis-
sements.)

Mais nOllS ne pouvons pas laisser s'accréditer eeUe opinion
qll'il y a deux especes de monarchies; celle-la, dont je viens
de parler, et une autre qui serait ue bon ton, honnete, modé-
rée, qLli aurait une véritable supériorité morale sur tout autre
gouvernemerlt et qlli serait de nature a faire excellemment les
affaires'du pays sans le pays, ayaut d'ailleurs de bonnes rai-
sons pour se défier de l'esprit d'égalité, de l'esprit d'envie, -
car c'est ainsi qu'ils appellenL cela, - qui est le fond. de la
démocratie. (Rires.)

Eh bien, non! il n'y a pas deux especes de monarr.hie; iI n'y
en a qu'une; on a Oll on n'a pas un maHre. (Applaudisse-
rnents.)

Qu\m le serve sans phrases, comme SOllS l'empire, ou qu'on
le serve avec des péripbrases, comme cela se passe sous les
deux nutres régimes, constitlltionnel et tr<lditionnel, c'est
toujours la méme chose : c'est la nation asservie all bénéfice

,1 :SO DISCOnl1S

d'un senl, Jequel veut bien associer 11 ses agl'éable,s représen~
tations un certaio nombre de collaborateurs privilégiés. (Rires
et applaudissements.)

Nous connaissons les troi~; furmes ele monarchie : la pre-
miere, la deuxieme el la troisieme; eiles se sont succédé a
des intervalles malheureusement trop rapprochés daos noLre

. cher pays.
Nous avons Vl1 la premier8 rentrer ü la suite de l'étranger,

qnoi qu'elle dise, et vous savez, - puisque nous sommes ici
dans un pays de culture et de travail agricole, - vous savez
quels r\vaient été, des l'r1bonl, les proc8dés, les Gspirations,
les ten dances et, finalement, les moyens d'exécuLion de ce
qu'on a appelé la Restallration ; son lmt éLait de supprimer la
Révolution 1 et de replacer les clloses ell l'état oü elles étaient
le 13 juillet 1789. Et il ne s'agissait plus seulement pOl1r elle
de recnnstruire la 13asLille sur son empbcement, mais son
désir, sn volanté était de mettre la France entiere dans une
Bastille. (Bires el applauclissements.)

Ün peut bien rampre le courant révolulionnaire, le faire
dévier, le perdre dans les sables, comme le flrent le Consl1lat
et le premier Empire, mais Otl ne supprime pas heurellsement
la trace et le gerrne qu'il a laissl~s clans la pll.trie fr~ll~;aise.
(Vives marques d'approbatiol1.)

Le génie de la llévolution parfois s'éclipse, jI "e voile un
moment, mais iI reparalt plus éelatant, plus radiellx que .ia--
mais et, en somme, aux hellres oü la patrie sOl1ffre, oü elle
est envahie, ou elle agonise, c'('st ce géllie ver:.., leqllcl on se
tourne poul' lui dieo: « Génie répal'ateul', Géllie müme de la
France, EspriL ele la Hévollltion : Au secnurs! au seCOllrs ! Crlr
les monarcllies m'ont plongée au fond de l'ah1111e ! »

Et, an milieu de ces cris d'angoissc, en face de ces exc1a-
mations d'lln peuple en clétresse, Sllvez-vous ce qui se passe?
C'est alo1's que le parti républicain, le parti de la Révolution
appal'alt et se met résolúrnent ü l'cellvre pour arracher le pays
au gouffre, ü l'alJlme pret 1, engloLlLir ce qui resle de la gran-
deur el ele la n:1tionalité fran<;:aise! (Sensation.)

A L\ FEl1T1~-SOUS-.TOUAnnE.

Ensuite, quand cette ffiuvre a réussi ou a été entravée, on
voit surgir de leurs taupiniEwes et des recoins ou ils s'étaient
cachés pendant la tempete un tas de mauvais citoyens, de
rnallv¡¡is Fran<;1is qui viennent dire : « Ces malheurs, ces dé-
sastres, c'est la Révollltion qui en est la cause! )

De t811e 80rte que c'est le médecin, que c'est le sauveur qui
esl acctlsé d'avoir donné la gangrene et le mal. (C'est cela!
c'est cela! - Appl:llldissements prolongés.)

Si je clis ces eh oses, ce n'est pas s8nlement pour rétablir la
vérité a l'honnCllr de ce parti républicain outragé, calomnié,
décimé, tr:lllsporté~ saos treve ni repos, depuis soixante-dix
ans, mais si viv;-¡ce, si plein de ressources, ayant des racines
si profondes dan s le CCBtlr des pellples qll'il n'a pas disparu de
la scene du monde, apres des persécutions qi.1i auraient tué
meme une idrG plus féconde, s'il en pouvait exister une!
(ApplaLldissements. )

Non! non! ce n'est pas pour lui, ce n'est pas poue reven-
diquer ce qui fait son plus gnnd titre de gloire, qui est de se
jeter, sans compter, a11 milieu des périls qui assiégent la
France. d'y VOLler son existence meme. convaincu qu'on peut
périr, et que, si l'honneur est s311f, on a aa moins devant les
hommes et devant l'immuable juslice des choses, devant sa
conscience et devant la souveraineté de la raison, l'excuse
d'avoir succombé et péri en glorifiant ses principes et sa propre
conscience! (Bravos. - Applaudissements répétés.)

Si je parle ainsi, messieurs, c'est parce qu'en somme Hl est
le sophisme qu'on ressasse et qll'on exploite depuis tantót trois
quarts de siecle; olli, c'est parce que la vieille monarchie
banquerolltiere ayant mené la France au déficit. .. (Rires.-
Salve d'applaudissements. - Mouvement dans une partie de
1 'auditoire.)

Olli, messieurs j cal' vous ne de vez pas oubliel' que, bien
que ces privilégiés, ces fumilles eussent mis la main sur la
France et qu'il n'y efIt qu'un cinquieme de terres libres et
réservées aux citoyens les cultivant de leurs propres mains.
- vous ne devez pas oublier, dis-je. que c'est par le déficit et

152 D1SCOCl\S
la banquerouLe qne la monarehie fut :leculée a la convoca-
tion des Etats-Généraux. (OLli! - Tres-bien! - Applaudis-
sements.)

Bone, je mainLiens i la !11onarcllie l'épitht~te de banquerou-
tiere. (Olli ~ - Olli ! -I\ollveaux applaudissctllcilt:i.)

Une intel'rllDtion se fait enlenJrt~ al! fonc1 cl(~ la ~alle.
I

Cris: ü la porte! ü la porte! - ;I!ouvemcllts diver:,.
J\on! non! messie¡¡rs, calmez-vollS! I1ULlS ne serions pas

des hommes libre" si nOl!S ue restiolls pas calmes.
Commellt! iI sLlt11r'ait d'nne jnlerruptioll, qlli est dans l(~

droit de tOl!t ie monde, (mtendez-h~ hien 1 pfll:r qll'imm(~diate­
ment la lbcussio!l ces:-;;'il? :\Iais, lllessil:urs, s'jl y a, -- eL
c'est préciSl~tnent ce qne je recherche dans les entretiens qll(~
nOllS avons ellsemble, --- s'il y él des cOlltradieteurs, .ie suis
pret ü lellr répondre l:t Ü c,:;sllyer de les convaillcre. (Trc's-
bien! trZ~s-biell! - A pplaudissements. - NOll velle inlerru ption.)

Je vous eu prie, ll\es amis, sOyt'z palieills ! Il faut bien 1l011S
habiluer it la contradictiol1, sans elle il n'y aurait Ullcune utilité
ü nos réllnions; si llOllS ne nOLlS rassemblions que pour nOlb
entendre de l'oreille et non pas de l'cspril, pOllr !lOllS applall-
di!' :,ans supporler aUCtlll dis~;el1linJellt, nos réuniolls !l'ama iellt
véritablement ;JUCUU caract(';re utile, ui, pel'ill\Jttcz-moi d'aj'Hl-
ter, digne de eitoyens lihres. (\pprob:lLi()ll1jl~tlérale.)

Il faut <lile [Jos réllllions!le soclellt jarnais (ln calme et eL'
la modéralioll, qlli :::ont le vél'itabll~ attrihllt de Ilotre parti,
cal', seuI, an milieu des pl'Ovocalious, des vj()lpn~es el tlt·s
olltrages dont on l'aeeable, iI reste impassible sous celte lJo]'-
dée d'injllres, résolu qu'il est it 118 pas abanuo11ner co sallg--
[ru¡el qui est la caraetéristiqlle tle ~a force.

Eh bien, réunissons-nolls toujours sans perdre ue vue eeUe
pensée, restons,y ilu(~le.3, el s' il y a des cJntradicLeurs~ - et
iI doit y en ayoir, il n'est pas possible qn'il ne s'en préseute
pas, - qu'ils illdiqlletlt les points obscurs, discutables de me"
paroJes, qu'ils m'arrétent pour me demander des explicatiol1:S,
des éeJaircis~emerJt<,:, et j'e~,Lime qu'i\ est de mOB devoir ~trict

A I,;\ FEBTÉ-SOUS-.TOllAHRE. 153
d'y répondre. (Tres·bien! tres-bien! - Applaudissements.)

Je reprends Ol! j'en étais resté il y a quelques instants.
Je disais, si je ne me trompe, que le procédé dont on avait le

plus usé el abusé contre la RévlIllllion et le partí républicain,
qui en. est l'agent désilltéressé et 'libre dans notre pays, que
ce procédé consistait ü mettre perpétnellement, passez-moi
l'expressioll, sur les ópallles, sur le dos de la Révollltion, les
fantes, les crimes et les désastres qui avaient été amenés par
le parti adverse.

On tombe ainsi dans le meme cercle viciel1x que ferait celui
qlli viendrait sOlltenir ce raisonnemellt, a propos j'lln homme
qui aurait mal faít ses affaire::;, quí Jurait fjté réduit it uéposer
son bilan, dont on auraít vendu les biens, expulsé la famille de
son toit pour la jeter dans la rue, - qui viendrait, dis-je, SOll-
tenir ce raisonnemellt: la- responsabilíté de eette situation
incombe au syndic qui a réglé les affaires etnoll pas a l'homme
perdu de LieUes, au creur et a l'intelligences dépravés, dont la
conduite vicie use est la SOllrce de ses propres iuforlunes et de
ceUe triste liquidation. (Sensatiol1. - l\pplalldissements pro-
longés.)

Eh bien! la Révolution est apparue, - jo poursuis eette
image familierc, mais qui est parfaitement de natllre ~i vous
faire saisir le fonu meme ue ce sophisme; - la Révolution est
apparue eornme le syndic, comme le CUl'ateur forcé, nécessaire,
qui a1'1'ivo lorsqn'oll a mené la F'rance all burd ele l'ablme, lors-
qu'on l'a jelée dans la guerre étrangere. Qlwnd la patrie est
envahie, ses armées confisquées, ses places Ji vrées OLl anéan lies!
aJors la révoluliotl illtervient, elle lutte et on luí dit : «( C'est
vous qui avez fait la gllerre, c'est vous qui avez livré nos ar-
mées, et c'est en votre nom qu'on a capitulé.

Et, s'i! ya des milliards a payer, c'est elle encore qui uevra
en supporter la responsabilité.

De plus, eomme on a bien eu süin, depuis soixante-dix ans,
ue ne pas cornpléter cette institutiou élérnentaire ues pays qui
veulen t non-seulemen t devenir, mais res ter libres, 1 'instruction
nalionalt\ íl se t('ouve qll'on a aillsi préparé d'avance un champ

9.

154 DISCOUHS
admirable pour fai1'e levar et fruetilier 1'erreu1' : VOiHl) mes-
sieuJ's, l'intéret politique qu'il ya, dans un pays oll le sufTrage
universel existe, ~l maintenir l'ignorance universelle. (Ex-
plosion d'applaudiss8ments. - Sellsation prolongée.)

Ah ! messieurs, nos ad vel'saires sa vent bien que, parlout oú
1'00 rait un leeteur, on allume lme intelligenee et 1'0n éclaire
une eOllseience ; ils savcnt bien que leurs sophismes ne ren-
cootreraíent pas deux heures de crédit sí on les pf(~sentait ~
des esprits capables de juger, de coneevoir et de réfuter; el
c'est paree qll'i!s le savent qn'ils font de la ealoml1ie un ins-
trument de domination. (Approbation.)

C'est :lÍnsi que, sllceessivement, depuis vingt a11S, 011 a amené
la oation a tout ratifier, ~l lout aeeept.er, en dépit des protesta-
tions dll parti républieain. Et finsiste sur ce dernier point,
paree que ce n'est pas seulcment u~e prellve ele J;-¡ clnirvoyance
de ce partí, Ull homrnage rcndll a Sil probité, mais allssi la
prellve, le gage de son patriotisI1W iualt(~rable.

Aussi, .le ne cesserai de le répéter, clu 2 déeembre 18;:>1 au
!f septembre 1870, il n'y a el! qll'tm partí dans ce pays qui ait
tenu hallt et illviolable le drapean de la revendieation des
droits dll pays contrc l'llsurpaliOll eL le crime, et ce partí,
e'est le nótre! (Olli! oLli! - Double salve d'applaudis.
sements. ).

S'il en est ainsi et si, m.algré les luttes de ce parti et malgré
son désintéresserne~1t. il est condamné perpétuellement ~l etre
battn et refou!l~, ¡DI' snite de l'(~eart, de la séparation, de la
distance. qui exislent elltre cellX qui unt les mémes intérets,
mais qlli les ignorent, qlli ont la meme origine, mais ([ni
la méconnaissent, qui onlla meme tel1dnne8 1 les memes aspi-
rations, In;!:s qlli ne s'en rendent pas compte, que nons faut-il
faire?

n oous fallt combler eet intervalle, celte séparation, ce
écart. Il faut que partout Otl il Y n un républieain, ee républi-
cain sorte de chez lui et aille s'ndresser, non pas a un nutre ré-
publicain comrne lui, mais que, soit individuellement, soit eol-
leetivement, en s'assoeiant, il se donne eette tflche d'aller

A LA FERTÉ-SOUS-JOTlAHRE. 155
visiter, fréquenter ceux qui, épars, disséminés sur tout le ter-
ritoire, sans !ien, sans contact, sans¡informations, sont la proie
désignée des sycophantes el des sophistes qui préparent ou-
vertement des restaurations. (e'est cela! Applaudissements
redoublés. )

Mais il ne sumt pas qn'Llne élile d'hommes dévouésse donne
cette tache de propager les paroles et les idées républicain3s,
en se VOllant a nn prosélytisme ince::;srtnt; non, cela ne sllffi-
rait pas, car le mal est plus hallt, el c'est plus haut qn'il faul
(lller le guérir.

II faut faire disparaltre cet antagonisme dont je parlais tout
it rheure, il fant revenir a la premiere, 11 la féconele pensée. de
117Rn, rétablir le faisceall qui a été détrllit par des mains scélé-
rates ; rapprocher le bourgeois de l'ouvrier, l'ouvrier dLl pay-
san. 11 ne faut pas qll'il y ait, comme anjnurd'hui, Jes épaves
el'aristocratie, des restes de secles jésuitiques; une haute bour-
geoisie oublieuse de ses origines, s'arrogeant toutes les domi-
nations, et s'in~pirant de tOllS les vieux dec;potismes; une classe
moyenne isolée, fermée, timide, peureuse~ préte a tout par penr
et par la plus inexplicable des peurs., se lwuchant les oreil-
les, fermunt les yeux, redol1tant tout contact· avec les
autres eJasses, n'ayant pas le souci de <lescendre vers elles et
de voir qn'il y a lü des freres elont il faut s'occuper, dont le
nombre conslitue une force, dont l'ignorance est un péril, et
dont l'intelligence éveillée donnerait ;1 la France une carriere
de gloire, d'honneur et de prosperité! (Bravos prolongés.)

Oui, iI faut faire cette fédératioll des intérets, il faut rallier,
associer dansun pacte d'égalité parfaite ceux qui ont le senti-
ment ele la justice et des vérités politiques, les plus ignorants
et les plus humhles, eeux qui ne pensent pas encore comme
ceux dont I'esprit s'est nourri de chimeres qui se dissipe-
raient d'elles-mémes ~lla pure lumiere de la science.

C'est sllrtout chez eux qu'il fdutporLer la persuasion, la con-
v¡clio!); c'est clevant eux qu'il faut séparer l'impossible du
possible, c'Mt 1t eux qu'd [aut monteer ce qui n'est pas encore
immédiatement réalisrtble par la pratique, et c'est flUX qu'íl

156 DI~COUI1';'

fam décider a l'ajo~r:le1'. I\lai" celle campagne J.oit Hre COI1-
duite et meditée avec intelligence, et elle doiL avoir pOll!' auxi--
liaires, pour coopérateul's, ces deux frllcLions J.u peuple :
l'homme qui travaille a la villü el l'lwrlllne qui trav;-lillc. aux
champs. (Oui! - C'est cela! - Bravo:;.)

Pour alteindrc ce bllL, une premiere condition esl indispen-
sable, sans laquelle tontes les autres ne sont rien j c'esL une
question de forme, dit-Oll ; oui, mais ici la forme emporte le
fond; c'6st une forme Sa!lS lLlqllelle on ne pellt résondre aUClll1
probleme, une fortue qui permeL de respecter les tlroits de
tous et de chacun : cette forme, c'est la forme ré¡iubli-
caine, sincere, loyale, <lUX mains cl'[¡omrnes qui ;¡ient le sOLle¡
de ne pas préseuter sans cesse Ulle promcsse, sans jamais Jil
tenir et la réaliser.

La pluie qui redouble COLlV1'8 de nouveau la voix de I'oratclll' .

.Te erois qu'il faut ellcore fllle nous complions avec les éit~­
ml~nts; nons alions atlendrc üe llOllveau ({lle 1:1 pIuie ceSS8.
(Oui! olli! - Heposez-vous!)

Au bOllt d'llll quart d'heure l l'orateur reprend son cliscol!t's
en ces termes:

1\1es cllcrs conc¡loyens~ je vais vons SOl1ll1ettre Ü une trol-·
siemeépreuve ~ ;ce sera la plus coul'le, et vous pOllvez VOIIS
rassurer : vous II aurez pas besoin de la ¡¡Iuie pOLif échapper
a)a prolongation de ces qlle¡qlle~ paroles. (Parlez! parlez ~)

J'éprollvu cepcndant le besoin de concJl1re, eL c'était pl'éci-
sément a cette (:onclu:iion que j'étais al'rivé lorsqlle j'ai ét(~
forcé de m'inlerrompre;

.le vous disais que c(~Ue cnl1cili:llioll Ilécessaire a vait hcsoill
pout réllssir d'lllle prerniere cOllditiol1 : la népubliqlle; el j'a-
joutais qu'il ne fal!ait songer en allcune malliere ~l la ~·.olutioll
d'aucun des graves problenles qui núus occllpcuL, si, LOllt d'a-
borll, 011 n'acceptait pas la forme républicaille comrne le
Illoyell précis, comme la formule scieutiíiCJue J l'aicle de la-
quelle 011 devra les résoudre. (Approbatioll générale).

.\ LA FEllT¡'i-SOlíS-.JOUAnRE.

1.:1 République n'est done pas pOllr 1l0LlS seulemenl une ques-
tion d'origine,tle sentiment, de tradition, elle est une nécessité
intellectuelle, eHe s'impose ü nOllS par les besoins meme de
l'esprit. NOllS ne pOllvons pas eomprendre l'ordre, l'équilibre
entre les divers intórets de la natioll, la paix sociale, cette né-
cessaire et allguste paix apres laquelle la France soupire, et
que j'appellerai la paix répllblicaine, ponr me servir d'une ex-
pres~;ioll :mssi majestncllse que la paix rom:Jine, 1lOUS ne pou-
vons pas comprendre ces choses et l'avénement définitif de ces
élémentsicssentiels de sécurité, de prospérité matérielle, de ré-
pal'atioll morale, de restauration, de grandeur de la patrie
sans la Hépublique. (Adhésionlllarquée.)

Et quand je prollonce ces mots de restallration de la patrie,
ah! permettez-moí de le dire, je les prononee avee une douleur
et Ulle angoisse profondes. Cette eharge immense qui pese sur
nOllS, Cét emprunt elevenll néeessaire, il fallt que l'épélrgne des
el13mps, que la ressouree dn petit, comme le supertlu dn riche,
eomrne le luxe des villes, y cOl1tribllent :lLl nom meme du salllt
de la Franee. (Oui! oui !)
~Iais, mes::iielll's, qualld on aura payé celLe ranQon, notre si-

t.t1atioll s~ra, sailS clOllt(~, allégéc, mais on n'aura pas refait la
Patrie ... (Sensation proi'ollde.- Interruption), el c'est ici qu'i!
no!)s f:mt prendr(~ la résollltion ferme de poursuivre cetLe res-
tauration dans SOll intégrité, en commen<,¡ant d'abord par nous
rdaire nous-meme. (Nouvelle sensatioll.)

Pour cela, il y a trois moyens qu'il faut que la RépubJique
nOllS dOlllle, cal' auLrement elle ne serait qu'Utl mensonge.

D'abord, tille éduc:ltion véritablement nationale, c'est-a-dire
une édllcaLion imposée a tous. (Bravos unanimes.)

Et qu'on lle viellne pas parler ieí de violation de la liberté
rlu pere de famille. Ce n'esl lit qu'un ridieule sophisme a la
portée de ceux qllÍ ont rait vrea de ne pas avoir ele farnílJe.
~\iVd approbation. - Applaudissements redollblés,)

Dooc, l'édllcatioll Jaiqlle, - l:li'que, je le répete, - c'esL-
;'t-dire une éducation faite pOllr des hommes qui v8ulent agir
AL se conduire en hommes qui vivent, pel1sent, commercen

158 D1scour:s
travaillent, luttent, combllttent et s'entendent dan s le domaine
des réalités, e'est-a-dire dan s le eontact de !'hornme en faee
de l'homme, en excluant tOllt ce qui n'est pas la réalité meme
des eh05es, e'est-~t-dire la vie socif1le.

Je ne veux fien dire de ce que, sllivanl eux, il faut laisser
en dehors de l'enseignement national; ce sont la des satisfac-
tions que peuvent reehercher certf1iús esprits et qui peuvent
plaire a certaines organisi1tions; je respecte infiniment toul
cela, mais ce qn'il nOllS faut, a nous citoyens libres d'un grand
pays libre, c'est une soeiété composée d'hommes devant vivrr
dans des conditions humaines et aY,il1t, par conséquent. des
facllltés de développement tirées du respeet de I'homme, de
sr¡ dignité, de sa sllprélllatie morale, de sa conscience hn-
mame,

e'est tout cela, messieul's, qui constitue celte haute notion
qll'on appelle la Justice, e'est la le dogme moderne de la
Justice. 1\'ou5 pensolls que e'est l'hornme qlli a faít le droit de
l'homme; aussi disons-nolls que c'e::;t l'110I11m8, le citoyen, le
pere de famille qLli doit enseigner le droit, p;-¡rce flue c'est lui
qui doitl'appliquer. (Vive approhation.)

Donc, en premiere ligne de toutes les réformes, une édu-
cation nationale pon!' tOllS! mais, cnlendons-uous bien, il nous
faut non pas seulemeLlt eeUe éducation qu'on appelle primaire,
que je vellX et que je récJame aussi; mais, pensez-y, ayez
nssez le respect de cette intelligenee que vous allez pénétl'er
pour la premiere fois pOUf lui donne!' des vérités et non des
erreurs, pOll!' lui donner un bagage, non pas complet, non pas
définitif, mais un bagage OtI il Y ait l'essentiel au point de Vl1e
de la patrie SurtOllt, l'essentiel au point de Vlle de la famille,
l'essentiel au point de vue des droits, et aussi l'essenliel au
point de vue des devoirs politiques.

Car, messieurs, le devoir, e'est la f:lce relournée dn droil;
je ne sépare pas le droít du devoir, el, jo ne sais pas ce que
e'est qu'une nation ü laquelle on n'apprendrait que des droits
sans devoirs. Les droils el les devoir:; associés enlre eux
m'apparaissent eomme une médaille avec sa face et son reverso

·\ LA FEnT~~-SOTJS-.lOl1A nRE.
Le corrélatif du droit, c'esl le respect un droit d'antrui , c'est-
a-dire le devoir.

• CeUe éducation nationale, il sera nécessaire de l'organiser
dans ¡'esprit que je viens d'indiquer, non pas senlement an
premier, mais an denxieme et an troisieme degré, car il faut
bien comprendre qu'il'n'y a qu'une maitresse dans le monde,
([u'une reine, qu'llne sOllveraine, digne v~ritab¡ement de nos
soumissions, de nos zeles, de notre souci et de nos recherches:
c'est la science! (Mouvement prolongé. - Applaudissements.)

Apres avoir fait franchir ce premier degré Ü l'hotntne) celui
de l'éducatiotl, et quand vous ¡'aurez ainsi préparé a prendre
sa place dans la société, alo!'s, croyez-Ie bien, il n'nura pas
seulement l'intelligence de ses propres droits, mais iI connaitra
eeux de ses ad versaire8, il pOllrra les discuter et les débattre ;
N, de ces discussions, de ces débnts. il résultera cle~ habitudes,
des mamrs nOLlvelles. NOlls acquerrons alors la llotion du
respect de::; contrats parmi les hommes, et la loi nous appa-
raltra non plus comme Ull inslrllment livré aux mains de
quelques-uns pour favoriser leur dornination sur les autres,
mais comme la manifeslatioll écrite, comrne la résultante des
contrats individuels. (Vi ve ,1 pproba tion. -- Applaudissements.)

Pllis il faudra armer cet homme\ ce citoyen libre et contrac-
tant librement avec ses cOllcitoyens. 11 falldrn faire passer
lout le monde sous le joug salutnire de la discipline de la nation
armée, car il n\y a pas, il 118 saurait y avoir de véritable
citoyen, s'il n'est cnpable, salir les cas d'infirmité physique,
parfailemenl eL légitimement consti1 lés, de donner non pas
seulement son sang, mais en meme lemps ·son intelligence
pour la défense de l<l patrie. (Bravo! bravo! - ApplauJisse-
ments. )

A ces dellx moyens, il sera nécessaire d'en joindre nn tríJi-
sieme qui sera, dans I'Btat, l'application rigoureuse de la
sOLlveraineté nationale, de telle sorte qll'il soit bien entendu
qu'on en a fini, soit avec les priviléges, soit avec les uSllrpa-
tioos d'nn jour, soit ayec les tentatives de conspiration. (Ouí!
ouí! ,- Tres-bien !)

·1 no m:-;COUHS

Je ne veux pas m'expliquer dav3nt;lgG~ mais iI [aut que la
sOllveraineté nationale soit seule maltresse. (Nouvelles mar-
'ques d'approbation.)

Cette souveraineté a le suffrage universel pour moyen d'ex-
pression. Ce 5uffrage uni versel doit vous commander l'intelli-
gence, l'entente, I'union, la uisciplinc. Il doit aussi vous faire
condamner la violence, parce que tant que le sllffrage universeI
est intact, nul n'a le droit de faire appel ~t la violen ce ni a la
sédition, cal' celui-la voudrait avoir raison contre tous, et il n'y
a pas, iI ne peut pas y avoir de souv8l'aineté individllelle et
particllJiere contre la souveraineté de la natiOll.

Que celte souveraineté soit r.éelle, c'est-a-dire qu'elle fasse
sentir son action partout, dans la commune, dilns le départe-
ment, dans l'État; qu'elle :lit des délégués sortant d'elle, des
fonctionnaires, des mandataires responsables dont le change-
ment, la mobilité, le caractere transitoire soient la garantie
meme de la {hité et de la permauellce de la voJonté de la na-
linn. Mais tOllt cela n'est possible que par la conciliation, que
par l'accord des intelligences que j'appelie de meme nature,
de meme origine; je vous les ai indiquées, ce sont ceUes de la
classe moyennü, de la classe ll10yenne vrailllent éclairée et re-
nonGaut a ses préjugés gothiques et surannés, a ses prétentions
et a ses errellrs embarrassanles, - qlli ne SOllt pas formidables,
rassurez-vous a cet égard, - qui retardent la marche du pro-
gres, mais qui sont ímpuissantes ü I'arreter. Queceux qui appar·-
tiennent a cette classe et qui ont vérilablement bon cceur, bonne
foi et bon jugement, se fassent les éducateut's, les propaga-
teurs des idées de conciliation et d'organisation républicaines
que je viens d'exposer. Dans ceLte lloble tache, ils devront
procéder par l'ouLJli ues injures, des divisiol1s et des rancunes ;
ils devront inaugurer enflll dans notre rnalheureux pays, si ~é­
chiré, une politique de conconte et de clémence. A cette ma-
gnifique, a cette adfllirable fédération qui a été la premiere
pensée de nos pbres et que je vous convie ü imiter, donnons
Utl frontispice, un préarnbule: }'amnistie de tous par tous!
l'amnistíe qlli est le fonu meme de la sagesse politique, lors-

A L.\ FEHT~:-~OLTS-.JOUARHE. ,1 (jI
qn'on a la force et qu'on peut braver la sédítion, d'oü qu'elle
"iennc. (Bravos et applaudissements prolongés.)
Voila~ mes chers amis, ce que .ie pllis vons elire aujourd'hlli~

mais n'allez pas cmire que ce ne soit la qn'une entrevue sur
le lenJemain. Non, je le rép~:te, il faut les lllulliplier ici et ail-
leurs. Partollt Otl il Y a un groupe de républicains, qu'ils fas-
sent la démoIlstration de leurs principes en plein soleil, en
resppctant tOlltes les lois, en donnant á la cause de l'ordre, á
la callse de la discipline, lons les gages, toutes les garanties
qll'on est en droit d'exiger ele büns citoyens ; qu'ils se réunis-
sent d'un bout ;1 l'anlre clll territoire, qu'ils expliqllent lenrs
doctrines et qn'ils démontrent comhien on vilipende, combien
Oll calomnie ecUe Hévolution et ce partí révolntionnaire en
disant, par exernple, qu'ils sont les ad versaires de la propriéL(~,
rruam1 il est si [aciJe Lle Llémontrer que celle propriété indi-
\·idlleJle, tello qu'dle existe llujounl'hui, aecessible a tous, est
pr,'eisément la el'éntion éminentc de In Hévolution fran-
~a¡se.

e'est, messieurs. redisons-le avant de nous séparer, c'est
la HévoJllliotl [ran\ai:-;e qlli a [ait la propriété individuelle, c'est
elle qui ¡'a débnrrassée de lOL1tes ses entraves, de lous les pri-
\ilégcs, de la conquete, de tons les vesliges de la [éodnlilé.
lJepuis le pigeonnier j llsqu'au [onr banal, depuis l'étang, le
marélÍs et le bois jusqll'au siJlon, c'est la Révolution qui a tont
émancipl~; c'est elle qui a eréé non pas seulernent des proprié-
¡aires, mais 1;1 propriélé elle-meme, au sens juridique eL pro-
fon.J de eeltt~ expressioll.

Et c'est le pnrli de la Révolution qu'on voudrait accuser de
\·ouloir entame!' la propriét(~ !

Ne l'oubliez pas, il y a deux faGOlB de porter atteinte a la
propriété : l'une, qui est corrupLrice au plus haut degré, et
qllí consiste ü la laisser sonmise a dHS lois de main morte,
ponr plnire it lles maUres paressellx; l'nutre, qlli est la vio-
l('!lee hrulale comme chez les snllvnges, et qlli consiste tt pren-
dll~ un champ ponr en ravnger les récoltes. Nous ne VOUlOIlS
ni de l'une ni de l'nutre; ce que naus elemandons, c'est que la

162 DISCOllns A LA FERTI~-SOllS-.JOUt\nnE.
propriété soit aceessible 11 tous, el surloul 11 ceux qui p811~ent
la féeond8r. (Applalldissements.)

C'est par une plus éqnitable répartilion des salaires et des
charges, probleme diftlcile a résouelre, mais qll'il faut aborder,
et dont une partie, on le sent, est déja müre, qu'on peut espé-
re1' cl'arriver a la solution ; c'est en rendant possible l'aecumu-
lation de l'épargne~ et, par s!lite, l':lcquisition da capilal-ter-
rain, qu'on augmente le capital-argent, et qn'on fetld la pro-
priété aecessible au plus granel nombre; cal' la Révolution
fran<;;aise a fail de l'acqllisilion de la propriété ulle condítion
morale autant que matél'ielle de la liberté des sociétés et de la
dignité du citoyen. (Bravos et applaudissements.)

Que nos ad verslires ne disent done pas maintenant que nous
sommes les ennemis de la propriélé. Je pourrais leur démon-
trer immédialement I'inanité de tous lcurs autres sophis-
mes et vous en faire apereevpir la méchaneeté, mais c'est assez
ponr un jour et, avant de nous séparer, je vous le répete:

Entendez-vous. Que vos champs, vos veillées, vos réuoions,
vos marchés, vos foires deviennent pour vous des oceasions
d'entretien et d'instruction. Quant a moi, je serai largement ré-
compensé qlland vous me direz de revenir parmi vons. (Bravos
et applaudissements prolongés. - Cris: Vive h Hépllbliqlle ' -
Vive Gambetta l';

,

M. GA:\IBETTA. - Vive la Républiql1e !
Cris répétés de : Vive la République!
L'oratenr est félicité par ies personnes qui l'enlourent et un

grand nombre des assistants viennent de lOllles les parties dr
1:1 salle pour lui sener la maín.

DISCOUllS

DE LA CO:VDIISSTON DES MARCHÉS

MESSlEUBS,

eomme ¡'honorable et arcl8nt oralel1r qlli descend de ceUe
ti'ibune,je pense, moi aussi~ que Jn respons,¡]¡ilité morale haisse
sensiblement dans notre pays; llllssi, C[u'jl me permette de luí
tlire que j'entends répondre a son discours par l'assentiment
rrne je donne aux pJroles par lesquelles ill'a terminé.

Je lui ferai observer aussi qLl~il n'a pas été tout a fait exact
lorsqu'il m'a preté ce role puéril, et je d.irai indigne el'un
membre de cette Assemblée flui, mis directement en cause,
pour la part qu'il revendiqne comme ministre dans les llégo-
ciations dont il a été question tont a l'heure, a pu dire : Cela
ne me regarde pas, et, dans un langélge presque enfantin : Ce
n'est pas moí! J'ai d'autres habitudes de langage.

M. LE DUC D'AuDIFFRET-PASQUlEB. - Je n'ai faít que citer
vos paroles textuf-llles : je les :li lues. (Ah! ah '! ü droite. -
BécJamations a ganche,)

M. GAl\IBETTA. - Vous avez cité, monsieur le tIuc, une pa-
role de moi; lnais VOlle; n'avez rappeJé ni les paroJes ql1i la

IGí DIscouns ,\ L' ASSE!\lBLt;E
précédaient ni celles qlli la suivaient, et c'e:;t pOllr cela que
je releve votre inexactitLlde. D'ailleurs, c'est lit un détail assez
indifférent.

Ce qui importe, ee qui est la question meme, c'est de savoir
si le Gouvernement dont j'ai [ail partie 3 bien ou mal at;i dans
les deux marchés l\Iaxwell-Lyle et Parfolt. Le m~mbre ele ce
Gouvernement qui a l'honneur de parler devant vous doit dire
dans queJles limites il a engagé sa responsahilité, et dan s
quelles limites il revendique ponr Ini, s'il y a lien, la plénitude
de ccUe responsabilitl~. (Tres-bien! sur quelqucs bailes ü g:Hl-
che.)

Je ne me laisserai pas aller a suivre ['orateur elans le déve-
loppement des considérations générilles auqllel il s'est livré;
il me semlller:lit que je méconllaltrais le curactere memo du
débat tel qu'ill'avait défmi lui-meme a une autre époque.

En effet, il vous avait dit il y él deux ll1ois, el je lll\~tais as-
socié a sa pensée, que nous aurions une disCLlssioll d'ensemblo
~ur les affaires de la délégatioll de Tours et de Bordeallx. All-
jourd'hLli on a changé de tactiqLle ... (Approbation ü gallc.he.
- Réclamations 11 droite.)

Un mem!Jre /¿ droilc. - On n'a pas besoin de tactique dp·
vant nOLlS! (Bruit.)

JI. GAl\IBETTA. -- Un membre m'interrompt pOLle ütre qu'il
n'y a pas besoin de lactique devant vous, messteurs.

fell prends acte et je désire que cet avertissement serve ~l
cenx qui en font et qlli en abus8nt. (Tres-bien! tres-bien! sur
qllel,ques bancs ü gallche. - Vives réclamatiollS Ü droite et
all centre.)

M. DE GAVAIWIE. - NOLlS no recevrolls jamais de leGon de
vous!

1\1. GA)IBETTA. - Je dis qne ]'on a changé de tactique, car,
apres avoir laissé de coté la discnssioIl générale, 011 vous pré-
sente un rail isolé l et ü propas de ce fait isolé, on instilue une
discussion générale. Nous vous suivrons dans la discllssion gé-
uérale comme d:lllS la discllssion parlicllliere; mais permet-
tez-moi de mettre en lumiere votre tactique et ses variations.

SUB LES l'UHCHE~. I H;)
Eh bien, je dis qu'on a introduit le rapporl sur les marchés

de la commission des moyens d'étlldes ; on l'a introduit d'llne
faGon isolée, cependant, 011 e~t venll rami1ier l'ensemble des
opérations dll gonvernement de la délégation de province, et
011 vous a eité et Lyon, et Lille, el Marseillc, provoquant ainsi
de justes réclamations ...

A d1'oite. - AlIons done! - Et les jugements des lrüm-
naux!

ñL GAMBETTA. - ... de la part des représentants de ce gon-
vernement qlli SUiV8tlt l'enqllele que vous avez ordonnée et qui
demandent qu'on ne jctte pas dans le pays~ pendant les trois
mois de vaeances que vous allez avoir, des implltations qu'ils
n'auraient pas le moyen de détruire.

M. LE }IARQUIS DE FI\A~CLIEU. - El les banquets ?
M. G.DI13ETL\. - Car, messieurs, il faut bien le dire, c'est·

le temps qui est, en pareille matiere, le seul auxiliaire des
imputations qui circulent dans le pays.

A droite. - Et les jllgemenls des tribunaux?
M. GA}I13ETTA. - En ef1'ot, vous savez tOLlS dan s quel état

eette commission d'armement, elont 8.ujOUrd'hlli on fait l'apo-
logie ...

Une voi:t. - Avec rai~on !
M. GAMBErrA. - Olli, avec raison, et j'en prends acte. rai

été le premier a le dire, j'~i élé acctlsé par les jOllrnaux qlli
représentent yotre opinion, par une parlie des nótres, par des
membres ele cette Assemblée, de m'etrt~ élssocitS aux monopo-
leurs, Ü ~1. Le Cesne, exploítant tons les marchés du. monde
pour m'enrichir aux dépens dn Trésor. Et c'est ceLle COlIl-
mission qll'aujourd'hni, graee a dix-huit mois el'étud8S, vous
etes obl~gés de prendre comme l'étalon meme de l'habiletó
commercial~, dn elésintéressement, de la moralité, c'est avcc
elle que vous jugez les autres.

Plllsieurs voi.'C Ú droite. - Qu'est-ce que ceJa veut dire ?
M. GA~mETTA. - Vous allez le savoir, et surtout ce que jo

vous demande! - cal' VOllS savez que le vrai mayeo de m'em·
pecher de parler dcvant vous, c'est ele m'ititerrompre, ele me

166 1)\::;COU1\::; A L' ASSEl\H3LEE

provoquer, de núrriter, - ce qne je vous demande, c'esL de
m'écouter en sílence, puisqlle vous voulez élre des juges.

Qu'est-ce que cela veut dire"? Cela veut dire, messieur~,
qu'on peut calornnier, dénigrer tout ü son aise des hommes
ql1i ont faít des opératíons, des achals) eles marchés~ d8S em-
prunts sous le gOLlvernement de la Ddense nationale, et que
tant que le discllssíon n'est pus VetlLl8, tant qu'on ll'a pas con-
tradictoirement établi a ceLte trilJllllC, - cal' vous avez l'ai:son
de traite!' ces choses devant le pays, - tant qu'on n'a pas
contradictoírement établi de quel cóté était la loyauté et de
quel cóté l'outrage, le temps pronte an:\. calomniatellrs, qui,
en semallt l'outrage, récülteJlL l'inuignation des honnetes gens
dont ils surprel1\~la bonDe foi ... (~ll1rmllreS Ü dl'oitc. -
Applaudissements ~l gauche.)

Et je dis alors que ceux qlli ne vculent pas cncourir le re-
proche de s'associer a ces diffilmalions, ne doivent pas pOl'ter
une accusation meme sur des coupables, s'il y en a, alor::;
qn'ils viennent iei remplir le devoir d'accusatellrs publics ...

Une VOi.T a ({roile. - Qll'esl-ce q~Ie cela vent dire?
M. GA~IBETTA •. - Cela vel1t aire que vous 11e pOlI vez pa:-5

parler de Lyon avant d'avoír eu connaissancc des úffaires de
Lyon, qne vous ue pouvez pas parler de Lille avanl. d'avoir el!
connaissanee des affaires de Lille, et que rOllS ne devez pas
parler de Tones et de BordeaLlx Umt que vous n'aurez pas
connaissance des affaires de Tour::; et ele Bordeallx. JL1sque-lü
vous etes des calomnillteurs ! (Violents murmures it droite. ~
Cris : A l'ordre! a ¡'ardee 1)

M. LE BAHOX CUAUHA:\'D j (W milieL~ dL6 Ol'nit. ~ 11 ya un jl1""
gement du tribunal civil de premien~ instance de Lyotl qui a
condamné M. Challemel-Lacour a i8H,OOO fr. de dornmages-
intéréts.

M. GA:\lllETTA. - 11essiel1rs, ce n:cst pus moi qui ai inlro..:.
duit les, cOllsidérations générale3 et passionnée:; dan s ce dé-
bat, mais mon deroir strict étai t de les relever. (Tres-bien 1
tres-bien! a gauch8).

Un membre. - En les passiol1nant davantage!

SUB L.ES JL\.llCIiE::i. loi

_\1. GAMBETTA. - Je ne sais pas ~i l'interrupteur a bien me-
::;uré la portée eles paroles qui ont été prononcées avant que
je monte a cette lribune. Qlle ll'a-t-on pas dit a propos de
ce marché, dont louL h l'hel1m je diseuterai hautement les
clauses, les phases, l' exécution !

Voixc¿ droite. - Disculez-le!
M. GAMBETTA. A propos de ce marché, n'a-t-on pas diL que

le pays pliait sou::; le faix de:) contributions, et n'a-t-oll pas
voulu aS~()Ciel., - rapplochetllent indigne de voLre élcquence
d de votre esprit, ll10tlsieur le duc d'AudiJfcet! - n'a-t-oll
pas voulu assocÍer l'affaire des canUDS ParoLt au payement des
l[ülliarcIs d'indemnité de guerreo

il!. LE Due D'AuDIFFHET-PASQUIEH. Pas d'artiüces oratoires! je
n'ai pas dil cela.

1\1. GAMBETTA. - Vous l'avez dit. ¡Bruit.)
M. LE DUC D' AUDlFFHET-PASQUIEIL - Non, je n'ai pas dit cela!

Vous le savez bien!
(En ee moment M. Challamel-Lacouf adresse avec anima-

tion quelqlles paroles a 1\1. le dnc d'AuditTretPasquier.-(Vive
l1gitation.)

M. LEPHÉSIDENT, s'adl'esscmt aUJ' memúJ'cs qLd stationnell{,
tlevant le úane de la commissioll, -- \Iessieurs, veuillez rega-
gner ,'os places et faire silence, il y a déjil beaucoup trop de
passion dans ce débat.

111. G,DIBETTA. - 11 est un autre point que je erois de-
voir relever dans les conclusiollS qui ont terminé le discours
de l'honorable M. ü' Audiffret - Pasquier; c'est eelui qui esL
l'elatif all retrait du texto prilllitif ues eonclu:iions de la COlll-
missioll des marchés, et permettez-moi de le dire, a la perma~
nence de l'esprit et de l'idée qui se cachaient sous la lettre
du premier dispositif et qn'on maintient tOlll de meme.

Je dis qu'il faut choisir.
Un la commi:-ision a eu raisot1 de libelier ses conciusion5

remme elle l'avilit fait tout d'abord, et elle les maintient dans
le premier cas; OLl elle les retire, alors illle fant plus le met-
tl'e aux voix. 11 faut trouver une rédaction qui les moditie, cal',

168 lHSCOUHS A L'ASS.E;\IBLÉE.

au point de vue parlementaire, :de deux choses l'une : ou vous
etes juges, OLl vous n81'étes paso

Si vous etes des juges, il fanL maintenir ces conclu~ions lel-
les qu'elles oot été formlllées d'abord; si YOllS n'etes pas des
juges, et tres-évillemmenL les altercaLions, la passion qui se
dégagent de ce cl¿bat prouvent qne \'Ol1S n'ell avez ni 'les llns
ni les [alltrés, le tempéramll1ent et le caractere. (Tres-bien!
tres-bien! agauche. - Mouvemenls divers), el cela s'expli-
qne, puisque nous sommes une Assemblée pnlitique ... (Olli!
aui! c'est vrai! - Bruit.) ... eL alors je demande que M. le dnc
d'Audiffret-Pasqllier ne consene pas le commentaire di¡ clis-
positif en en sllpprimant le texle. (Tres-bien! tres-bien! á
gaLtche. )

Cela dit) j'aborde la queslion dLl [oncl. Je le ferai cl'autant
plu-; rapiclement que le débat est aU::isi complet que possible
sur le point de ce délail. II ne me reste qn'ü relever ce qlli
est~personnel et ce qne je rejetteo

Jo commence par éliminer ce qui no I1QUS louche pas.;
comme par exemple la leUre el n colonel Deshorties.

Cette lettre, si je I'avais connue, si elle eút été écrite sous
mon administration, ce n'est pas a une As~;ernblée poJitique
que je l'aurai portée : c'est an ministre de la gnerrc j ([ni aurait
fait justice d'un fOl1ctionnaire qnel C{u'il soit, SDllS qnclqne ré-
gime que ce soit, qui se permel Jc dev811ir ]'avocat et 1'or-
ganisaleul' Ll'une résistance queknnquc contre le Gonver-
pement de SOIl pays. lTre::i-biel1! il gauche.) C'est une
théorie que je n'admeltrai jamais ni comme ministre ni comIlle
homme c!'opposition.

Voilil le premier point qu'il cOllviellt d'l~carter, el par con-
séquent, iI n'y a pas líen d'insister plus lotlgtemps sur la leLlre
inconcevable cl'un o1licier qui, non-senlement comme fonction-
naire, mais CüllHllC militaire, devait savoir aquel degré
ces titres I'ctlgagcaient a l'égard de l'État. (Approblltion 8t11'
divers bancs.)

01. l-IEf\Vl~ DE S.\blY. - Voil~l Ull llOlllme jeté it la mer.
M. G.\.\IBETT.\' - Re.:::[c le marchl) Maxwell-LyLe. K;t-ilué-

~UH LES MAHCHÉS. I()U
cessaire li'en pader? Ce marché n'a été qu'uoe hypothese. Dans
le déLail il peut 8Lre discuté, etre lllterprélé diversement; et il
l'a dé metne au seill de ]a eommissíot1, eOtllme le prouv8nt les
proces- verbaux ; c'est une heureuse fortuoe, eOIl1me on 1'a dit
irooiquement dan s le rapport; car on a mis beaucoup d'esprit
dans le rapport, mais pas cet esprit dont parlait ,tOllt a l'heure
M. ledne d'AudiífreL-Pasquier, ¡'esprit de la bOllne grace; non,
00 y a mis, permeLLez-moi tIe, le dire, un esprit de perfidie.
(Vives protestations a droite et au centre.)

OLli, messiellrs, je vais vous en clonn.er une preuve. Ainsí
voilit M. Maxwell-Lyte, un négociant honorable, qui a trouvé
des défenseLlrs jusql1e dans le sein de la eommission, des hom-
mes comme M. le cornte de Béthune, "pour eautionner son ho-
l1orabilité. Eh bien, M. Maxwell-Lyte a fait un contrat avec
l'I~lat. Ce contrat, vous le pl'étenclez mauvais, moi, je le pré-
tends bon, bien qu'il n'ait été qu'illllsoire. Il n'a pas exÍsté el
vous dites : Heureusement qu'il n'a pas été exécuté! Au fond
vous en etes m.chés; c'est un grief qui vous échappe.

Pourql1oi n'avoil' pas dit par qlli il avait été rompu? Vous
aviez sur ce point la déposition de M. Le Cesne, pourquoi ne
l'avez-vous pas mise dans le rapport? Vous la connaissie z,
puisqll'elle est clans les proces-verhaux. Pourql1oi n'en avez-
pa':l parlé dans votre rapport.

ú'n rnem,bre ((. !/allche. - Parce qu' on a v ou lu tromper le
pays I (Vives réclamatiol1s il droite et cris : A )'01' elre! a
]'ordre !)

.M. HAENTJESS. - On ne pDrlait pas ainsi quand iI s 'agissait
des ministres de l'Empire. On applaudissait alor~. (Bruit. )

M. LE PRÉSIDE.\T. - Si j'avais pu dislinguer quel est le re -
présentant qui a adressé a une comrnission cette imputatioll
Vous avez voulu tromper le pays! je l'aurais rappelé sévere-
ment a l'ordre. (Tres--bien! tres-Lien !)

Voix a clroite. A l'ordre! Qu'il se nomme! qu'il se nomme
M. LE PRÉSIDENT.-VOLlS n'avez pas de provocation a adresse