II I S T O I H E
I) |!

S E C O N D E M P I R E

M O T T E R O Z , Adm.-Direct, des Imprimcries reunies, B , Puto

HISTOIRE

DU

S E C O N D E M P I R E

I' A I!
TAXÍLE DELORD

T O M E P R E MIR II

PARIS
LIIiRAIRIE GETIMER DAILLIÈRE

17, U I ' E D E L ' É C O L E - I J E - M É D E C I N E , 17

1 8 Í . 9

H I S T O I R E v .

SECOND E M P I R E
18 48-18G0

INTRODUCTION

C O M M E N T L ' E M P I R E S ' E S Ï F A I T

CIIAPITRE PREMIER

LA I AMILLE BO>'APARTE ET LA MON ARC II IE DE J U I L L E T

181 -i-18-18

SOMMAlliE. — Lcs n ie in l i res < I < • la I a mi I If B n n a p a r l e n n t - i N j a m a i s m i a u
r ó l a b l i s s e m e n t do r E m p i r e ? -— La i'ainilli ' 15 n 11 a j i a r I < •. — M a d a m e
M o r e . — J o s e p h B o n a p a r t e . — Lueion B o n a p a r t e . — Lou i s Boi iapai Le.
— J é r ò m e B o n a p a r t e . — N a p o l ó o i i - J é r ò m e B o n a p a r t e . — Le p r i n c e E u -
g e n e . — Le roí de H e m e . — Les securs ile l ' E m p o r e u r . — C a r o l i n e
B o n a p a r t e e t .ses fils. — Elisa B o n a p a r t e . — P a u l i n o B o n a p a r t e . —
H o r t e n s e d e B e a u l i a r n a í s . — I . o u i s - N a p o l é o n B o n a p a r t e . — Sa l'oi d a n s
sa i l e s t i n é e . — M. F i a l i n , s c r n H a i r c ile l . n u í s - N a p o l é o n B o n a p a r t e . —
Consp i ra t ion de S t r a s b o u r g . — Ello é c l i o u e . — M. Louis B o n a p a r t e
est t r a n s p o r t i ; sur YAmlnnueilt' a u \ E l a t s - l ' n i s . — M . L o u i s B o n a p a r t e
s 'e-d-il « n g a g é á r e s t e r d í x a n s e n A n i é r i i p i e ? — B e t o u r en E u r o p e d e
M. Louis B o n a p a r t e . — ! | e s t o b l i g e d e q u i t t e r l a S u i s s e . — II s e m u l
en A i i f i l e i o i T e . — M e n e e s du pa r t í b o n a p a r ü s t o en F r a n c e , — M d e
Ci ' i iuy-Clianel e l ses a c o l y t e s . — M. M o c q u a r t . — F o n d a t i o n d ' u n c p r c s s e
h o i i a p a r t i ' - t c — Lo Capítolc — Le .Journal <lu Commerce —• L a P r o -
piifjumíe hiniiipiirlisir. \.o CJuli ties Culottes de pean. ----- Le Club
»/>'« Cotillon*. La c o n s p i r a t i o n d e B o u l o g n e . — B a i l i e s e l M . L o u i s
B o n a p a r t e — Les d e u x t o n l a t i v e s o u t lo m e m o h u t . — L a b o u r g e o i s i e
les e n v i s a g e d ' u n e l ' aeo i i d i l l e r e n t e . — L ' i m p e r i a l i s m e r e n i é p a r l u i -Ï A . X I L L J J K L O l í D . I . — í

2 I N T R O D U C T I O N .

m e n u ; . — M. Louis R o n a p a r t e d a n s la t 'o r turesse d e H a m . — S e s r a p -
p o r t s avec les d i v e r s | a r t i s . — Evas ion de M. Louis l i o n a p a r t e . — L o
I i o n a p a r t i s m u et la m o n a r c h i c de J u i l l o t ,

J'essaye d'écrire l'hisLoire du second Empire fran-
ca is.

Cette enlreprise, difficile surtout j)our un liomme
appartenant au parti qui a lutlé le plus vigoureuse-
meut contre la restauration des institutions du pre-
mier Empire , est rendue plus difficile encore par le
regime politique sous lequel la France a vécu jus-
qu'à ce jour.

Les documents dans lesquels puise l'historien, tou-
jours très nombreux et très-intéressants dans un
pays fibre, sont rares etinsjgniílants dans un pays oú
la liberté n'existe pas. Les documents publiés à
l 'élranger nedoivent , pour bien des causes, etre em-
ployes qu'avec une extreme reserve.

Je n'ai pas la pretention de tracer l'histoire com-
plete et definitive du second Empire l'rançais. Le mo-
ment actuel ne se prète sur ce sujet q u a des lenta-
tives. L'essai que j 'oífre au public est du moins écrit
par queiqu'un qui, de pres ou de loin, a vu tous les
événements et qui a connu la plupart des homines
dont il parle.

Mon but principal, en publiant cet ouvrage, est de
donner l'exemple, et d'ouvrir la voie. J'y marclie avec
l 'assurance d 'un ho mine qui pense n'avoir rien à re -
douter de lui-mème ni des a u t r e s ; la ferme croyance
dans mes principes me defend contre toute exagéra-
tion, la volonté d'etre impartial me preserve de toute
rancune .

J O S E P H BONAPARTE. 'J

Avant d 'entamer l'histoire du second Empire frail-
eáis, je remonte à son origine. Je tàche d'expliquer
les événements d'oü il est sorti, de taire la part de ce
qu'il cloiL aux événements et aux hommes. Gette in-
troduction n'est done que le récit de la lutíc engagée
par rimpérialisme d'abord contre la monarchic coii-
slitutionnelle, ensuite contre la République, et ter-
minéc par sa victoiro en 1853.

S'il est vrai que Napoleón L r ait cru sérieusement
à la restan ration de sa dynastie, les membres de sa
famille n'ont pas toujours partagé cette croyanee. La
m è r e de l 'Empereur disait à ceux qui lui reprochaienl
ses habitudes de parcimonie: ce Qui sait si j e n e serai
pas obligee un jour de donner du pain à tous ces
rois? .o Le jour vint, en elïét, oü le produit de ses
épargnes ne fut pas inutile à ses enl'anls. Madame
Mere, retiree à Roine, priait les saints de prolonger
les jorns de l 'Empereur et consultad les cartes sur
l 'état de sa santó, p lu tò tque sur l'époque à laquelle
il re mo ntera it sur le I r ò n e . « Madame La'titia passait
la plus grande partie de ses journées avec son frère
le cardinal Fesch. Pet i te , maigre,avec desyeux noirs
pleins de feu, vrai type de race corse, coniine on en
rencontre encore dans les montaimes del ' i le chez les
families pures de tout melange étranger. Une robe de
merinos noir, un turban à la mode de l 'Empire, com-
posaient sa severe et unique toilette. Elle ne fran-
chissait jamais le seuil de son palais qu'en voiture,
et en voiture ferniée ; tous les jours, de une heure
à trois, el lesortai t ainsi, se faisait conduiré dans la
campagne de Rome, e t l a , dans ees solitudes oú tout

I INTRODUCTION.

I . Mémoires et corresjxmdance du roi Jrnjnir el de la reine o>(!f-
rine.

semble mort , excepté les souvenirs du passé, elle se
promenait seule et à pied. Un jour , elle rencontra la
voiture de Pie VII. Le pape s'arréta, sabia la mere de
celui avec qui il avait agité les destinées du monde
chrétien, et avec cette bonhomie italienne qui s'allie
souvent à des sentiments d'une veritable grandeur,
il lui demanda des nouvellcs del pavero impera -
tore »

Les frères de l 'Empereur, resignés à la perte de
lcur couronne, añectaientde regret ter sculement que
Napoleon ne leur eüt pas perm is de rcndre heureux
les peuples places sous leurs lois! L'Empereur, en
effet, lesavait promptementdésabusés de l'illusion de
croire qu'on pent déposséder les anciennesdynasties,
et régner au nom des memes intérets; accepter le
sceptre des mains d'un conquérant, et s'en servir
córame d'une arme pour le i'rapper. Napoleón vou-
lait étre obéi de tous, et principalement di' ses
l'rères: ces dernier-, resignés d e inauvaise grace à
l'obéissance, vécurent dans des rapports toujours
agités avec l 'Empereur; après sa chute, ils se disper-
sèrci'it.

Joseph, ancien roi de Naples et d'Espagn?, vivait
en Amérique, dans les environs de Phi laddphie , cul-
tivant les terres qu'il avait pu acquér i rpa r un privi-
lege special sans perdre sa qualité de Franjá is . Le
íròre ainé de l 'Empereur , rotur ieren Amérique, c o m t e
d e Survilliers en Europe, homme a i m a b l i ' , inslruit,
n'avait n u l l e i n e n L 1' air de cJiercher à renversor au -

LUCIEN BONAPARTE. 5

cune des branches de lamaison de Bourbon. Cepen-
d a n t , ce lorsque la nouvclle des óvénements de JuilJet
parv inL en Amcrique, l e roi Joseph crut devoir faire
paraitrc un manifesté au nom de son neveu Napo-
leon II. La protestation du IVère ainé de l 'Empereur,
publié d a n s tous les journaux de l'Europe sous la
forme d'une lettre à la Chambre des deputes, contes-
tad non pas à l a nation régulièrement consultée,
mais à une assemblée qui ne la représentait qu ' in-
complètcnient, le droit de disposer d 'une couronne
conferee par la Chambre d e 1815 à Napoleón II,
conformement au ])acte constitutionnel. II y avait
dans lalettre de Joseph, à còté du grand principe d e
la souveraineté nationale, un appel contradictoire
à Timprescriptibilité du droit monarchique, et un
retour vers le passé propre à froisser les susceptibi-
lités d'une nation qui avait la pretention d'etre rentrée
en pleine |)ossession d'elle-mème et d'avoir inau-
guré une ere nouvelle. Le roi Joseph faisait d'ail-
lenrs allusion à depré tendues sympathies de TAutri-
che, de l aRuss ie et de l'Angieterre pour la cause de
Napoleon II, allusions qui prouvaient eombien l'éloi-
gnement nuisait, dansl 'esprit du comte de Survilliers,
à une saine appreciation de l'état de l 'Europe ] . »

Le cri de : Vire Napoleón III n'avait pas trouvé
d'écho au milieu des barricades de Juillet. Ce cri pro-
férépar un ancien aide de camp de l 'Empereur faillit
luí coúter la vie". Joseph Bonaparte conçut alors

1. Mnnoires et correspondence du roi Jéròme et de la reine Cathe-
rine.

i . A c h u l e d e V a u l a b e l l e , ílistoire des deux Restaurations.

fi INTRODUCTION.

1 . Mémoires et correspondance du roi Jéròme et de la reine Catherine.

l'idée d'une alliance entre le bonapart isme et la
république : « En 1832, le roi Joseph s'étant rendu
en Angleterre, son fròre Jérome vint l'y trouver. Le
comte de Survilliers eut pendant son séjour à Londres
plusieurs entrevues avec les chefs du parti repu-
blican!, MM. Guinard, GodeiVoy Gavaignac, Bastido,
entrevues auxquelles le prince Jérome, étranger par
caractère et par principe à tout ce qui ressembiait
à une conspiration, ne prit pas pa r t , mais clout il
connut les resultats par son írèrc. Nous regrcttons
de ne pas pouvoir donner les curieux details consi-
gnés à ce sujet dans nos notes, nous dirons seulement
qu'une entente seríense ne put s'établir entre le cheí
de la íamille Bonaparte et les representants de la
jeune école républ ica ine , telle qu'elle venait de se
former après 1830

)>.... Le roi Joseph parlait un langage tout diffe-
rent de celui de ses jeunes et ardents interlocuteurs;
on ne put le comprendre. Le comte de Survilliers re-
connut ce que lui avait dit son fròre Jé ròme, que
l'idée bonapart is te , telle qu'elle pouvait s'adaptcr
aux besoins de la société moderno, n'était pas encore
dégagée du travail de fermentation qui agita it les
esprits, et qu'il fallait de la patience et a t tendee 1 . »

Joseph Bonaparte, enfin, penetré de la véiïté des
conseils de son fròre Jéròme, mourut en 1844, dés-
abusé de toute illusion sur l'avenir politique du
bonapart isme. Les tentativos de Louis-Napoléon à
Strasbourg en 1836, et à Boulogne en 1840 , pour

J É HOME RON A P A R T E . 7

rel ever l 'Empire , n'inspiraient à Joseph Bonapar te
pas plus de coniiance dans l'intelligence de son
neveu que dans son étoile. Un écrivain 1 connu par de
nombrcux et interessants travaux sur notre histoire
conteníporaine raconte qu'il lui est arrive plus d'une
ibis de se trouvcr dans le cabinet de Joseph Bona-
parte, à Londres, au moment ou M. Louis Bonaparte
se présentait chez son oncle; se levant alors pour
prendre congé, il était instamment prié de rosier par
le maitre de la maison, aiiri de lui épargner l'ein-
barras d'un tète-à-tète que les chimères dont l'esprit
du nouveau visiteur él ait plein rendaient très fati-
gant, disait-il, et Ires ennuyeux.

Napoleon et Lucien, les deux complices du 18 b ru -
maire, brouillés à la suite du refús de Lucien de
rompre son second manage avec la veuve d'un agent
de change de Par is , s'étaient reconciliés en 1815, et
separés assez froidement après Water loo. Lucien,
aceueilli amicalement une premiere fois en Angle-
terre, se preparad à s'y rendre de nouveau; la cap-
tivilé de son frère sur le Bclln'ophon lui fit chercher
une autre retraite : il la trouva dans les environs de
Borne, à Tusculum, on il passait son temps à faire des
fouilles, absorbe dans les occupations et dans les
emotions de l'archéologie, à l 'abri des o rages poli-
tiques, mais non des coups de main des b r igands ,
qui, un jour, íürent sur le point de l'enlevcr da sa
villa méme. Lucien, lorsqu'il mourut en 1840 à Sini-
gaglia, presque ruiné par de fausses speculations,

1 . M. S a r r a n s j o u n e .

8 I N T R O D U C T I O N .

comptait si peu sur la restauration de 1'Empire pour
rétablir la fortune de ses enfants, qu'il les avait tous
fait naturaliser Romains.

Louis Bonaparte, marié, malgré lui, à Hortense de
Beauharnais, ressentit, disent ses amis, de cette union
forcee, une de ces tristesses et un de ces découra-
gements profonds que causent les douleurs domes-
tiques, les plus terribles de toutes les douleurs parce
qu'elles se font sentir à chaqué instant . Louis Bona-
parte, caractère indecís et soupçonneux, en proie à
une méfiance incurable de soi-mème et des autres,
vivai tdans la solitude à Florence, cultivant pour se
distraire les lettres et la poésie, ne montrant aucun
penchant à croire que le tronc de Napoleon I' ; r pu t
ètre relevé, surtout par le second de ses fils.

Jéròme Bonaparte, le plus jeune des írères de
l 'Empereur, léger, aimant les plaisirs, s'était expose
plus d'une fois aux reprimandes du chef de la íamille.
Visitant l 'Amérique en qualité d'officier de marine, il
avait épousé à Baltimore mademoiselle Patterson,,
jeune et belle Américaine; un ordre de l 'Empereur
rompit bientòt ce mariage. Jéròme devint roi de
Westphal ie . Ge roi, que son frèremcttait parfois aux
arrets comme un sous-lieutenant, et qui avait pour
secretaire de ses commandements le facétieux ro-
mancier Pigaul t -Lebrun, menait un peu, quoique
marié à la fdle du roi de Wur temberg , la vie de gar-
çon sur son troné, d'oú la chute de son fròre le fit
descendre. Oblige de quitter Paris après Waterloo,
errant d'asile en asile, le voisinage de Bochefort, dis-
tant à peine de quelques lieues de Niort , ou il s'éLait

J É R O M E B O N A P A R T E . 9

i. Mémoires el corresponclance du roi Jéròme et de la reine Cathe-
rine.

refugié, lui permit de fréter un navire pour passer
en Amérique; prévenu par Fouché, au milieu de ees
préparatifs, que sa retraite était déeouverte, Jérome
Bonaparte revint à Par is , ou M. Abbatucci , ancien
consul de Naples à Trieste, lui ofírit une re t ra i te ;
ses amis, pendant ce temps-là, négociaient ah'n d'ob-
tenir pour lui la possibilito de se retirer clans les États
de son beau-père le roi de AYurtemberg. Ge dernier,
après bien des hesitations, voulut bien mettre à la
disposition de son gendre le chateau de Gceppingen.
Jéròme Bonaparte partit pour le Wurtemberg sous
un déguisement. « Arrive sur le pont de Kehl, quand
il eut fait un pas au delà de la frontière, Jérome, se
retournant , aperçut un ofíicier de gendarmerie t ran-
cáis. Getofíicier, en se découvrant, lui dit : « J 'avais
ordre d'arrèter Yofre Majesté. Je rendrai compte au
ministre de la police que j 'allais le faire au moment
oü elle a mis le pied sur le territoire a l lemand. » II
a été reconnu depuis que Fouché avait organise cette
poursuite sirnulée pour se mettre à convert vis-à-
vis du gouvernement royal et pour se soustraire h
l'odieuse obligation d'arrèter le r o i 1 ...

Jérome Bonaparte aurait désirer se fixer en
Italic; il sol·licita vainement cette autorisation pen-
dant près de quatre ans. « Enfïn, au congrés de
Yérone, l 'empereur Alexandre emporta de haute
lutte, auprès de ses allies ou de leurs representants
réunis au tour de lui, l 'autorisatíon qui permettait au

10 I N T R O D U C T I O N .

1 . Mémoires et correspondance du roi Jéròme et da la reine Cathe-
rine.

2 . Idem.

roi Jéròme el à la reine Catherine de s'établir à
Rome 1 . »

Les membres de la famille Bonaparte s'attendaient
à è trerappelés en France après ['expulsion des Bour-
bons de la branche ainée. Louis-Philippo s'appuyait
sur les généraux de l'Frnpire, Soult, Mortier, Gerard,
Lobau , l ied le , d 'Ei ion; il prenait Gourmand et
Heymès pour aides de camp, mais il ne parlad pas
d'abroger la loi de 1810; aussi les bonapartistes ne
furent-ils pas étrangers aux agitations qui marquèrent
les premiers jours de la monarchic nouvelle. Jéròme
Bonaparte ne contribua point à les exciter. «. 11 sui
s'élever à une appreciation impartíale de la revolution
nouvelle, et reconnut la légitimitéd'un regime auquel
11 était décidé à demander, par les voies légales, la
jouissance du droit commun 2 . »

La loi de 1810 bannissait du territoire les Bona-
parte sous peine de mori , tandis que les Bourbons
se trouvaient exiles de fail seulement. M. de Bric-
queville, ancien colonel de l'Frnpire, député de la
Manche, deposa, le 14 septeinbre 1831, sur le bureau
de la Chambre, une proposition de bannissement sous
peine de mort contre Charles X et sa famille. Les
recentes tentatives pour ranimer la guerre civile en
Vendée expliquaient cette proposition sans l'excuser.
La commission nommée pour l 'examiner, voulant
prononcer par une seule loi tontos les exclusions et
toutes les incapacités nationales, engloba la famille

M. T H I E R S ET JÉROME R O N A P A R T E . II

1. Mémowps oí corrcítpo)iilance du roi Jéróme et de la reine Cathe-
rine.

2 . Ill em.

Bonaparte dans la proscription qui frappait la maison
de Bourbon. La loi volee, sauf l'application de la
peine de mort en cas de ren t r éc sur le territoire, ne
íut promulguée que le 10 avril 1835.

L'cspoir de rentrer en France abandonna les
membres de la famille Bonaparte. « Le roi Jerome,
seul de tous les siens, persista dans la foi qu'il ne
mourrait pas dans l'exil. Les événements de Stras-
bourg auraient été de nature à porter un dernier
coup à cettc foi inébranlable. Elle se ranima par la
rencontre qu'il íit d'un personnage illustre déjà, et
dont nous avons vu la longue carriere se prolonger
jusqifà nos jours , au delà du cercle d'action, d'idées,
d'événemcnts, auquel sa remarquable personnalité
était al tachée. M. Thiers, dans un voyage qu'il fit
en 1837, rencontra le roi Jéròme h Florence. Been
par le prince dans sa modeste retraite de Quarto, il
se passionna vivement pour ce representant d 'une
époque héro ïque 1 . . .

M. Thiers alia lui-mème au-devant des confidences
du roi Jéròme sur son ardent désir de revoir sa patrie,
et s'y associa avec chaleur. II promit de lout cceur
d'employcr son iníluence non pas pour obtenir le
rappel de la loi de 1832, ce qui lui semblad impos-
sible, mais une exception personnelle qui permit au
roi Jéròme de rentrer en France" 2 . » La leltre sui-
vante. adressée de Florence, le 21 juillet 1837, par

1-2 INTRODUCTION.

M. TJiiers à M. Jéròme Bonaparte, témoigne en eiTet
d'un grand zòle à le servir :

« Mon prince , j 'ai reçu hier voire íettre et l'envoi qui Faccompa-
gna i t . Je garderai Tun et l'aulre c o m m e un des plus précieux
rostes de Napoléon. Je suis . vous le savez, l'un d e s Fraileáis de re
t emps l e s plus a t taches à sa g lor í ense m e m o i r e , et j e serai heureux
quand je verrai le re lour des parents qui lui apparl iennenl se eon-
cilier avec le repos de notre pays et le maintien de son gouverue-
ment . Je suis part i cu l i èremenl heureux de vous devoir ee souvenir
de Napoleon, car vous ètes l'uu des pr inces de sa faniille qui uní ie
n i ieux compris et soutenu avec le p lus de dignité le ròle qui leur
convenait . Je n'avais que des l iens de sympalh ie avec voire p e r -
s o i m e , la connaissance que j'ai faite de vous et de vos d ignes en -
iànts m'unit à v o u s d'une amit ié dont j e v o u s p r i e d e ine permettre
ici Texpress ion r e s p e c t u e u s e et s incere .

» Recevez, mon pr ince , mes h o m m a g e s et mes v ieux , el veui l lez
transniettre m e s respect s et ceux de ma faniille a l a pr incesse voire
filie. »

Deux ans plus tard, M. Thiers écrivait au me me
personnage une let tre qui se termine a ins i :

J'ai entrepris une i m m e n s e tàche (sans renoncer à F l o r e n c e i .
e'est l 'histoire de l 'Empereur . J'avais laissé l 'histoire de la Revo-
lution au IS brumaire ; j 'ava i s amasso beaucoup de matér iaux pour
la su i t e , et j 'aurais voulu remel tre celte vaste h e s o g n e , lorsqu'on
est venu me persécuter pour en unir. ,ie me suis laissé seduiré , et
me voilà à l 'ouvrage. Je vous fais cette ennuyeuse relation pour
vous prier de venir à mon aide avec les malériaux que vous pouvez
posséder . Je vous serais bien obl igó si vous vouliez i i'écrire el me
dire quel le serait la nature des d o c u m e n t s que vous seriez assez
bou pour me fournir. Flus j ' é tudie les i m m e n s e s et g igante sques
concept ions de votre g lor ieux l'rère, plus je me sens sui si d'admi-
rat ion.

» Je suis charge par m a famille de nous m e l t r e tous a u \ pieds
de la pr incesse Mathilde. Elle sait quel le r e s p e c t u e u s e amil ié nous
lui por lons tous , et avec que l b o n h e u r nous contril iuerions a
l 'adoucissement de ses pe ines et des vò l re s . Le temps v iendra, je
l 'espère , oü notre g o u v e r n e m e n t sent irá ce qu'il doit de soins à la
famille de Napoleon. Four moi , c 'est , à mes yeux , une dette sacrée
que je s e r a i s h e u r e u x de voir acquitter par la France. »

M. P I É T R I ET J E R O M E B O N A P A R T E . 13

M. Thiers conseillait à Jéròme Bonaparte de s'a-
dresser directement à Louis-Philippe pour obtenir
l 'autorisation de rentrer en France. Cette demarche
répugnait à ce dernier , non pas qu'il refusat de
reconnaílre la royante de Louis-Philippc : « II n 'ad-
meltíul pas, dans sa loyauté, qu'on le crüt capable
de rentrer en France avec une sorte de restriction
men tale, et en protestant secròtement contre les lois
sous la protection desquelles il demandad à vivre.
Mais sa ficrté de Bonaparte, le vieil esprit révolution-
naire qui vivait en lui . tradition mystérieuse dont le
fil s'est perdu de nos jours, lui rendaient fort
pénible un rapprochement, sous forme de soumis-
sion, avec un Bourbon, füt-il de la branche ca-
d e t t e »

M. Thiers, president du conseil des ministres,
recul en I8 íO ; au moment oú l'on croyait à une
guerre genérale, une lettre dans laquelle M. Jéròme
Bonaparte, en lui oilrant le concours de son épce,
lui rappelail ses promesses. M. Thiers répondi t : « J'ai
reru du roi et de M. le duc d'Orléans la mission de
vous repondré et de vous témoigner combien ils
étaient sensibles aux sentiments que vous leur
exprimiez. Le roi a vu dans vos letlres la preuve du
sens elevé qui a dirige voire conduite, et il saisira
volojitiers les occasions qui s'ofiriront de vous témoi-
gner sa fiante estime. II me charge de vous féliciter
du mai'iage de la princessc Mathilde avec M. le comte
Demidoíï. File sera recuc en France , après son

1. Me moires et conespoml'iiivt' dn roi Jéróme et Je la reine Cathe-
rine.

U I N T R O D U C T I O N .

1 . Mémoires et corresjiondance du roi Jerome et de la reine Cathe-
rine.

m a n a g e , avec tout l 'intérèt qu'elle mérite. Le roi
sera lieureux de diminuer le nombre des exilés: il n'y
en aurait plus un seul s i l dépendaitde lui, et si tous
les membres de votre famille imitaient la sagesse
dont vous leur donnez l'exemple. »

La chambre des deputes repoussa, le 22 mars 18 i í ,
une petition demandant le rétablissenient de rel'ligiede
l 'Empereur sur la croix déla Legión d'honneur, l 'élar-
gissement du prince Louis, et le rappel de la loi de
1 8 3 2 ; plus favorable l'année suivante aux exilés, elle
prononça presque à l ' unan imi té , après undiscours de
M. Crémieux, le renvoi au president du eonseií de
plusieurs petitions signées par des membres des con-
seils géuéraux, des conseils d'ai·rondissement et par
un grand nombres de citoyens de la Corse, sollicitant.
le rappel de la loi de bannisseinent des Bonaparte.
Jéròme Bonaparte crut , deux ans plus tard. le mo-
ment favorable pour provoquer, par une petition à la
Chambre, le rappel de la loi qui l'exilait lui et sa
famille : « Le roi Jéròme avail choisi, pour èlre son
representant et son agent, dans les négociations difíl-
cilesqui allaient s 'enlainer,unjeuneCorse debeaucoup
d'inlelligence, d'une rare activilé et d'un dévouenient
à toute épreuve, M. Pietri , nom destiné àune célébrité
populaire sous le second Empire . iNous ne raconte-
rons pas les infatigables demarches auxquelles cet
homine né pour les entreprises compliquées se livra
pendant deux ino i s 1 . »

M. O U I L O N - B A R R O T ET J É R O M E B O N A P A R T E . 1 5

1 . Mémoires et correspóndanse du roi Jérome et de la reine Cathe-
rine.

M. Marie,M.Odilon-Barn}t,M.Crémieux,M. de La-
martine lui-mòme promirent leur appui à la petition.
M. Thiers declara qu'il ne donnerait le sien que sous
certaines reserves. M. Pie l r icomptai t aussi sur lecon-
cours des généraux Thiard et Oudinot, de MM. Larabi t ,
Léon de Malleville , Dupont (de LEure ) , Suchet
d'Albuléra, Boulay (de la Meurthe), Emile deGirardin,
Daru, Beugnol, etc. Lemaréchal Sebastiani montras i
peu d 'empressement à se joindre à eux, que les bo-
napartistes furenl obliges de lui rappeler Leng-age-
ment pris par lui en 1831, devant les électeurs de la
Corse, de travailler à la rentrée de la famille Bona-
parte. Le jeune Piétri, non content de í'rappcr à la
porte des ministres, qui ne s'ouvrait pas toujours
devant lui, rendait visites sur visites aux deputes,
aux pairs, aux journalistes; il se multipliait en quel-
que sorte pour suffire aux demarches que Jérome
Bonaparte demandad à son zèle :

« Tac hez de voir M. Mole el M. l ü l l a u t ; c o m m e ils sont en pos i -
tion de di'venir niinisl re s , leur avis ni'esl l i es important á cou na i ( re . . .
Le couseil municipal d'Ajaccio va prendre une decis ion p o u r a p p u y e r
une i é l i l ion, failes connailre celte demarche surtout à Sebas t ian i . . .
Allez encore , avanl la d i scuss ion , chez M. de Girardin, pour le r e -
mercier personnel len ient de son appui : c'est un homnie qui b i e n -
tót, s'il y a un changen ient de ni in is lère jiourra vous é lre ut i le .
Menacez-le et l la t tez - le ; demandez à voir Madame e l rappe lez -moi
à son souvenir 1 . »

M. Jéròme Bonaparte demandait-il seulementpour
lui, non par voie d 'abrogation legislative, mais à titre
de tolerance personnelle, la faculté de résider en

»

France lorsque le gouvernement jugerait convenablo
de l 'yautoriser ,ou bien sollicitait-il un acte legal qui le
remit sous l'empire de laloi commune? Le gouverne-
ment, dans le premier cas ,aurai tacceplé le renvoi deia
petition, mais M. Odilon-Barrot soulint à la tribune
que JéròmeBonaparte exigeaitíbrmellementsa rentree
dans le droit communde tous les Français, et que c'é-
tait avec ce caractère et ses consequences que la pe-
tition clevaitètre renvoyée auxconseilsde la couronne;
cependant, en quittant la séance, ilécrivit au pétition-
naire : ce II m 'a semblé que l'opinion de tous élait
que vous prissiez le minislèreau mot, et que vous le
pressiez dcréaliseiTengagementqu'il vienl de prendre,
avant qu'il soil ret'roidi ou rassuré, avant surtout que
la Chambre se sépare. Jéròme Bonaparte, suivantces
conseils, remit à M. Odilon-Barrot, par l ' intermé-
diaire de M. Pietri, une lettre adresséc au conseil des
ministres. La demande sous cette J'orme ayaut été
jugée insuítisante, Jéròme Bonaparte cliargea AL Pietri
de rédiger une petition, et M. Odilon-Barrot de l 'ap-
prouver. Enfin, deux niois après l'euvoi de cette
lettre, Jéròme Bonaparte reçut à Bruxelles, le 2U2 dé-
cembre 1847, l'auforisation de rosicler en France pen-
dant trois mois.

Trente ans d'exil, les ennuis et les embarras de la
vieà l 'étranger, avaient singuliòrement ret'roidi la l'oi
de Jéròme Bonaparte dans le rétablissenient de l'Em-
pi re ; il éprouvait le besoin derenl rer danssa patrie,
et de s'y ménager une retraite assurée: l'exilé, pour
réaliser ees v n n i x , s'était adressé à Louis-Philippe, à
imancien exilé comme lui. Le lendemain de la révo-

16 I N T R O D U C T I O N .

LA P R I N C E S S E MATIIILDE ET LE P R I N C E L. N. B O N A P A R T E . 17

lution de Février, ontrouva, parmi les papiers qui at-
tendaicnt, assure-t-on, la signature royale, deux or-
donnances, l'une portant allocation d'une pension de
100 000 francs accordée au prince Jéròme et reversi-
ble par moitié sur la tète de son fils, l 'autre elevant
le dernier í'rère de l 'Empereur à la dignité de pair de
France.

Les longucs négociations que le lecteur vient de
suivre ne sont pas sans intéròt pour l 'histoire; elles
prouvcnt, par le nombre et l 'importance des person-
nages qui s'y trouvent mèlés, par l ' intéret que le
gouverneinent y attache, la grande place que le
bonapartisme occupait encore dans les esprits.

Le second íils de Jéròme Bonaparte, Napoleón,
était en pension à Geneve lorsque sa mere mourut en
1835. Son pore l'envoya chez la reine Hortense, k
Arenenberg. Napoleon Bonaparte resta un an auprès
de sa tante, « n'ayant d 'autre précepteur que son
cousin Louis Napoleón 1 ». Jéròme Bonapar te , au
commencement de 1830, aliant chercher sa filie Aía-
thilde à Stuttgard, passa ({uelques mois avec elle dans
la residence de sa belle-sceur. « G'est pendant cette
reunion des deux families que Jéròme et sa belle-soeur
formérent le projet de mariage entre la princesse
Mathilde et le prince Louis- . » Gette union allait
se conclure lorsque la conspiration de Strasbourg
éclata.

L'histoire trouverait aisément dans des leltres

1. Mémoires el cor respóndame du roi Jéróme et de la reine Cathe-
rine.

2 . Idem.
1 A X 1 L E D E L O R D . \ , — 2

I N T R O D U C T I O N .

rendues publiques, des details sur la rupture de ce
mariage capables de piquer la curie-sité et de fournir
páture a l a malignité publ ique; mais l'histoire ne
doit lever le voile qui protege l 'intéricur des families
que pour faire luiré la vérité sur quelque grand événe-
ment , ou pour donner une leçon à tous; elle laisse à
la chronique le soin de divulguer les secrets de la vie
intime.

Le fils ainé de Jéròme Bonaparte faisait déjà partió
de l 'armée wurtembergeoise ; le roi Guillaume olfrit à
son beau-frére de faire entrerson second fils à l'Fcole
ínilitaire de Louisbourg. Napoleón en sortit avec le
numero 1, ctservitdeux ans aveclegradede lieutenant.
Le general Négrier, lecapitaine d'état-major Lebrun,
le duc d'Elchingen, le capitaine d'artillerie Beuret ,
avaientété envoyés en xVllemagne pour étudier la situa-
tion militaire de la Confederation. La fréquentation
de ees ofílciers pendant lesmaiiüeuvresdu 8""'corps de
la Confederation, la vue de la eocarde tricolore,
excitérent, s'il faut en croire ses amis, choz le jeuiie
Napoleón de patriòtiques, scrupules, et le décidérenl
à envoyer sa démission au ministre de la guerre :
l'année 1839 touchait à sa fin; la guerre semblait
probable ; les deux rives du Bhin écbangeaient des
défis; la chanson de Becker: lis ríauronl pas le lili i a
libre répondait à la Marseillaise.

Jéròme Bonaparte , lors de la petite agitation bona-
partiste provoquée par la discussion de deux petitions
demandant le rappel de la loi debannissement des Bo-
naparte , obtint pour son fils Napoleon l'autorisation de
traverser la France en se rendant en Angleterre.

LA P R I N C E S S E MATII ILDE ET LE P R I N C E L . N. B O N A P A R T E . 10

M. Napoleón Bonaparte passa un mois a Par i s , chez
M. Vatry, fils d'un des ministres du premier Empire
et ancien aide de camp du roi Jéròme. « A Par i s , le
j eune prince reno na la chaine des souvenirs impé-
riaux briséc dcpuis tant d'années. Ce fut, il faut le
dire, dans les rangs da parti de l 'opposition, plutòt
que dans les rangs da parti ministériel, qu'il trouva
des encouragements et des marques de sympathie 1 . »
Une lettre de M. Thiers au roi Jerome, le 13 jail leí
1845 , contient un detail interessant sur le séjour de
M. Bonaparte à Pa r i s :

« Prince, je prie le prince Napoleón, votre fils, de vouloir bien
faire arriver la réponse su ivante à votre l e t l re de F lorence du
mois de mai dernier . J'ai été fori honoro et fort hei ireux de voir le
fils objet de vos justes predi lec t ions . Tout le monde a été frappé de
ses traits, de sa ressemblance avec la l igare la plus populaire des
t e m p s modernes , et ce qui vaut, encore mieux , de son esprit , de sou
tact, de sa parfaite a t t i tude , .le ne me suis pas permis de lui don-
n e r d e s conseils dont il n'a pas besoin ; m a i s d a n s une c irconstance .
je Ini ai dit. ce que je pensáis parce qu'il a bien voulu connaitre m o n
sení inienl . (Test relativeiuent à la visite qu'il a faite au roi. .le
crois qu'il aurait c o m m i s une faute veritable en ne remondan! pas
le lloi, auquel il devait la faculté qui lui a été accordée de visiter
la France. Du reste , le Prince était incapable de se (romper à ce!
égard. II a fail la visite qu'il devait , et il est maintenant à Paris
après avoir satisfait à toules les convenances . »

M. Napoleon Bonaparte passa un mois à Paris et
plusieurs mois en Angleterre, à deux reprises dilïé-
rentcs; il y retrouva en 1846 son cousin. La société
anglaise se tenait, à l ' égardde l 'évadéde Ham, dans
une reserve voisine de la íroideur; elle témoigna plus

1. Mémoires et correspon ¡lance da roi Jéròme et de la reine Cathe-
rine .

20 I N T R O D U C T I O N .

1. Mémoires et corresponda tice du roi Jéròme et de la reine Cathe-
rine.

2 . MM. A l e x a n d r e D u m a s e t M é r y .

de cordialité et de bienveillance à M. Napoleon Bo-
napar te . La diplomatie affectait aussi de marquer la
difference qu'elle faisait entre les deux cousins.
M. de Jarnac, premier secretaire de l 'ambassade
française, menaça de se retirer d'un club oíi il était
question de recevoir M. Louis Bonaparte et ou la
presence de M. Napoleon Bonaparte était par ta i -
tement acceptée. Ce dernier envoya immédiatenient
sa demission de membre de club, « n'admettant pas
qu'on put faire une pareille distinction entre lui et
son cous in 1 » .

L'histoire doit laisser encore ici à la ehromque la
tache de recueillir clans les lettres particulières, dans
les journaux, dans les souvenirs des gens du monde,
les faits nombreux qui prètent aux relations entre les
deux cousins un caractère moins cordial.

Un duel de M. Napoleón Bonaparte avec un Fran-
çais, officier general au service du cluc de P a n n e ,
servit pendant quelques semaines de texto aux con-
versations des salons. Les deux adversaires, très sur-
veillés sans doute par les polices de France et d'ltalie,
se cherchèrent en vain pendant plusieurs mois. En-
fin ils se rencontròrent. II était t e m p s ; les propos
des journaux, l'intervention un peu bruyaute des
deux témoins de M. Napoleon Bonaparte "2, laisaient
souhai ter à ses amis la íïn de ces prél iminaires. Le
duel se termina d'une façon heureuse: personne ne
fut blessé.

M. NAPOLKON B O N A P A R T E . Hi

Les personnes qui approchaient, à cette époque,
M. Napoleon Bonapar te , ne voyaient en lui qu 'un
jeune homme plus satisfait de rappeler les traits de
l 'Empereur qu'ernpressé de raviver les traditions po-
litiques de l 'Empire. Reconcilié avec le titrc de
citoyen, il paraissait regretter de n'en pouvoir exercer
les droits, et borner son ambition à figurer un jour
parmi les aides de camp de M. Odilon-Barrot sur les
bancs de la gauche.

Le prince Eugène, fds acloptif de Napoleón I e r , ab-
jurant son passé, s'était fait p resen te ra Louis XVIII
sous le nom de general deBeauharna i s ; il pi it plus
tard le litre de duc de Leuchtenberg, au grand scan-
dale de la famille Bonaparte qui lui reprochad de
s'étre fait prince al lemand. La conspiration organisée
pour remplacer les Bourbons par le prince d'Orange
avant échoué, le parti bonapartiste essaya d'en re-
nouer les fils au profit du prince Eugène. Le colonel
Gourgaud se rendit auprès de lui h Munich. Le com-
pagnon de l 'Empereur à Sainte-ÍIélène, reçu à grand'-
peine, parvint plus difíicilement encore à faire com-
prendre à l'ancicn vice-roi d'Italie qu'il avait quelque
chose d'important à lui commumquer de la part de
ses amis de France. Le colonel Gouraaud réussit en-
fin, dans une partie de chasse, à révéler au prince Eu-
gene le secret de l 'insurrection qui se préparait ; il
lui proposa de se mettre a sa tète. Le prince, après
un moment de reflexion, répondit que si le Srnat Tap-
pelait, il n'hésiterait pas à se rendre à son appel ; le
colonel Gourgaud dissimula mal un sourire, et l'en-
tretien en resta là.

f

I N T R O D U C T I O N .

Les hommes enèrgiques qui travaillaient à rclever
le tròne de Napoléon pourraient-ils, du moins, comp-
ter un jour sur son fils ?

Quid p à r A s c a n i u s ? s u p e r a t n e et ve sc i t u r a u r u e ?

Quand un vieux servitcur, fidèle au culte de 1'Em-
pire, se rendait à Vienne, et demandad à presenter
ses hommages au duc de Reichstadt, le gouverneur
du prince lui répondait d'un ton à demi railleur :
(( Ascagne respire, mais il faut eloigner de lui les
emotions; il ne lit, il ne voit, il n'entend que ce que
nous voulons qu'il lis^e, qu'il voie, qu'il enteude; s'il
recevait par hasarcl une lettre qui cut trompé notre
surveillance, il nous la remettrait avant de l'ouvrir. »
Le prince Metternich oubl ia i tque le jour approchait
oú cette sequestration morale deviendrait impos-
sible. Le duc de Reichstadt, en entrant clans l 'armée
et dans le m o n d e , n'allait-il pas se trouver tout
de suite en rapport avec une íbule de personnages
ayant connu son père et joué un ròle de son temps ?
Le maréchal Marmont, exilé à la suite de la revolution
de 1830, arrivait précisément à Vienne au moment
oú le cluc de Reichstadt s'apprètait à faire ses pre-
mieres armes. Le prince Metternich, reconnaissant
entin l'inutilité de tant de precautions, fit au
maréchal la proposition d'etre en quelque sorte
l ' instituteur du fils de son ancien mai t re ,c t de lui
apprendre l 'histoire d'une époque oú il avait tenu
lui-méme une place importante . Le duc de Raguse
accepta cette oíïre à la condition de ne rieu cacher
à son élève; il a légué au musée de Chàtillon-sur-
Seine un portrait du duc de Reichstadt au bas duquel

LE DUC DE R E I C H S T A D Ï . •23

le prince a tracé de sa main ces vers de Racine :

Arr ive p r o s d e m o i , p a r u n zèle s i n c e r e ,
T u m e c o n t a i s a lo r s l ' h i s t o i r e de m o n pò re ,
Tu sais c o u i b i e n m o n a m e , a t t e n t i v e à t a v o i x ,
S 'éehauffai t au r éc i t d e s e s n o b l e s e x p l o i t s .

Quels sentiments, quelles idees la voix de Mar-
inen t évoquait-elle dans le cceur et dans l 'esprit du
duc de Reichstadt? La mort a emporté ce secret. La
fin prématurée de l'héritier de l 'Empereur servit
peut-ètre mieux la cause de l 'Empire qu 'une vie plus
longue: la captivité du fils devint, pour les esprits ro-
manesques, le complement oblige de la captivité du
pòre, elle forma la suite d 'une légende clans laquelle
ils se confondent tous les deux.

II faut maintenant, pour achever ce tableau de la
famille Bonaparte, dire quelques mols des fem mes
après avoir parlé des hommes qui la composent.

Caroline Bonaparte, femmede Joachim Murat, roi
de Naples, seule des trois sceurs de Napoleon, mourut
en laissant une postérité male. Son fròre clisaif cl'elle à
Sainte-ÍIélène : « .Vvec une figure fort belle, Caroline
)) n'avait pas moins été considérée, dans son enfance,
» comme la softe, la cendrillon de la famille; rnais
» elle en a bien appelé. Elle a été une tres belle
» fernme, et est devenue tres capable. Les événe-
» ments l'avaient formée, et il y avait chez elle de
» Tétolíe, beaucoup de caractère, et une ambition
)) désordonnée. »

La veuve de Murat, Caroline Bonaparte, reparut à
Paris en 1838. Les Chambres, sur la proposition du
gouvernement, lui votèrent une pension de 1 0 0 0 0 0 fr.

24 INTRODUCTION.

1.. Historrede la dyuaslie napoléonienne, p a r A. S. do D a r c n u r t .

Cette libéralité se justifiait non par les droits de l'ex-
reine de Naples, qui n'existaient pas d'après l'exposé
des motifs présente par le ministre à la Chambre,
mais par les singulières ^considerations que voici:
ce Le gouvernement du roi voit les malbeurs de ma-
dame la comtesse de Lipona; il considere que les
armes françaises l'avaient portee au rang des tetes cou-
ronnées et qu'elle est la soeur de l 'Empereur Napo-
leon. Ces motifs justifient auprès de nous le projet
de loi que nous avons l 'honneur de vous presenter ».

Le ferme profit de Pex-reine de Naples, entrevu
dans l 'ombre de la baignoire du Théatre-lfalien ou
elle aimait se cacher, évoquait le souvenir des
scenes dramàtiques de sa vie, en méme temps que
ses yeux éteints, ses traits vieillis, trahissaient la fa-
tigue et le découragement d'une ame désillusionnée.
Ses deux ills habitaient l 'Amérique du Nord ; ils sem-
blaient avoir complètement oublié que la dcstinée
leur promettait des couronnes. L'ainé, A c h u l e , au-
teur d'un livre sur les Etals-Unis, oú il faisait l'apo-
logie de l'esclavage, survécut quelques années seu-
lement à sa mere , et mourut en Amérique sans
laisser depostér i té . Lucien, son iré re, l'avait rejoint
en 1824; le dernier fils du roi de Naples, marié en
1827 à miss Caroline Ceorgina Fraser, et ruiné par
des faillites, n'eut bientòt d 'autre ressource, pour
subsister, que le produit d 'une école de jeunes (illes
tenue par sa femme L

Les deux filies de Murat vivaientmariées en Italic,

E L I S A R O N A P A R T F . 25

l'ainée au comte Pepoli , la seconde au comte Rasponi.
Elisa Bonaparte, élevée à Saint-Gyr, aimait la

société des hommes de lettres : Bouffiers, la Harpe,
Fontanes, Chateaubriand, etc. , formerent longtemps
sacour à P a r i s ; Talleyrand lui avai tdonnó le surnom
de Sémiramis de Lucques, qu'ellejustifiait , clu moins
par ses traits, si l'on en juge par les pieces de
monnaie oú l'effigie de Bacciochi, ex-capitaine dans
Roval-Corsc, a l'air de çlisser timidement à còté de
la figure de sa femme. Sémiramis descendue du troné
en 1814, ir était plus qu 'une aimable Ralienne, la
comtesse Campignano, lorsqu'clle mourut , en 1 8 2 1 ,
des suites d'une fiévre nerveuse. Sa filie unique avait
épousé le comte Camerata, riche propriélaire de la
Marche d'Ancóne.

Pauline, la plus jeune des sceurs ele l 'Empereur,
cello qu'il a toujours préférée, montre clu cceur dans
sa correspondance avec F ré ron ; sadou leu r et sa fierté
émeuvent dans la scene qui se passe en 1814 au mi-
lieu du salon du chateau du Luc, oú, les yeux en
pleurs, pale, indignée, e l le re íúsec le reconnaï t re rEm-
peur sous son uniforme d'olTicier autrichien. Paul ine,
veuve clu general Leclerc, et trop pressée de devenir
princesse, perdit, en épousant le prince Borghèse,
la possibility de devenir reine plus ta rd . Si ce mariage
fut, comme on l 'assure, un mariage d'inclination, il
out le soil de beaucoup de ees mariages; les deux
épouxne tardèrent pas àseséparer.La princesse habitait
àParis,rueclu Faubourg-Saint-IIonoré, l'hotel oceupé
aujourd'hui par l 'ambassade anglaise; le prince
clans son palais de Rome. Pauline, quelque temps

"26 I N T R O D U C T I O N .

apees la chute de l 'Empire, manifesta l'intention de se
reunir à son m a r i ; il refusa de la recevoir. Le pape ,
à qui les Bonaparte causaient souvent bien des em-
bar ras , chargeales cardinaux Consalvi, Spadaet Delia
Somaglia, presque un conclave, de terminer ce diffé-
rend. Les cardinauxdécidèrentque le palais Borghése
serait divisé en deux parties, l 'une destinée unique-
ment au prince, l 'autre à la pr incesse; ils réglérent
en méme temps les arrangements pécuniaires entre
les deuxépoux. Pauline, souvent rebebe aux ordres de
l 'Empereur, mais pleine d'affection et de dévouement
pour son frère, lui porta ses diamants à File d'EIbe;
ses esperances bonapartistes ne survéeurent pas à
Water loo; devenue très indifférenteà la politique, elle
écrivait encore quelqueíois à ses amis de F rance ,
mais pliitòt pour leur demander des femmes de cham-
bre , des cuisiniers etdes pommades , que pour s'en-
tretenir des affaires publiques. Pauline, entourée
d'étrangers, d'Anglais surtout, ne songeait guère à
conspirer contre les Bourbons.

Elisa,Caroline, Pauline,ces belles Italiennes,étaient
restées Italiennes d'esprit et de e<cur autant que de
physionomie. Les soeurs de Napoleon, dans leur beau té
païenne, représentaientle còté classique de l 'Empire.
Hortense de Beauharnais , Corinne de boudoir, chan-
tantles ménestre lset lespaladins ,musicienne,peintre ,
poète, en personnifiaitle romant isme. Les dénicheurs
de difíicul tés històriques ont pu contesterà Uouget de
lTsle la paternité de la Marseillaise, mais comment
disputer à la reine Hortense la sentimentale romance
du Beau Duiiois, cette melodic qui semble dictée par

H O R T E N S E DE BEAU H A R N A I S . 27

la muse de l'Empire el le-mèmeà celle qui fut, jusqu 'à
son dernier soupir, le vivan t syrnbole des tradit ions, des
arts, d e i a l i t térature, des plaisirs de ce temps? La
reine Hortense, un moment réconciliée, comme son
f'rérc, le prince Eugene, avec la légitimité, duchesse
de Sainl-Leu par la grace de S. M. Louis XVIII,
autorisée à fixer sa residence dans cette terre, voisine
de Paris, en fut chassée par le roi, devenu plus méfiant
après les Gent-Jours. La reine Hor tense ,dans tousles
lieux oü elle planta sa tente, se vit bientòt entourée
d'hommes célebres qui s'imaginaient, en sa presence,
voir renaitre leurs belles années. A Rome, oú dans
les derniers temps de sa vie, elle séjournait quelques
mois de riiiver, « son salon, fort recherche, était de-
)) venu le centre du bonapart isme, non de celui qui
)) pleurait des larmes de sang sur les malheurs de la
» cause commune et révait la vengeance, mais d'un
» bon apa rlisme plus confiant dans l'avenir qu'assombri
Í par les regrets du p a s s é 1 ».

Gette lee du bonapart isme, qui n'avait pas dans les
veines une gouttedu sang des Bonaparte , touchai tdesa
baguetleinagique tous les cceurs enfaveurdel 'Empire;
le second de ses Ills surLoutéprouva la puissance de l'en-
chanlemeut. Gharles-Louis-Xapoléon Bonaparte , seul
de tous les parents de l 'Empereur, crut à la resurrec-
tion de l 'Empire.

Augsbourg d'abord et ensuite le chateau d'Arenen-
berg, sur les bords du lac de Constance, servirent de
retraite à la reine Hortense età ses deux fils, dont l'é-

1. Memuires el currespowlunce du rai Jerome et de la reine Cathe-
rine.

2 8 I N T R O D U C T I O N .

1 . Le prisonnier de llam, o u v r a g c at tr ihiu ' - au d o e f e u r C o n n o a u .
2 . ídem.

duca don était confiée à M. Lebas, í i lsduconventionnei,
marié à l'une des filles du menuisier Duplay; « L'étude
))desanciens clàssiques, les sciences exactes et les exer-
» cices gymnastique firen t les bases de cette education.
» Le prince Louis fut admis au camp de Tlmn, dansle
» canton de Berne oü les Suissess 'assemblent chaqué
» année pour s'exercer, sous 1'habiledirection d'un des
» plus savants officiersde l 'Empire, aux manoeuvres de
y> l'artillerie et du gen ie 1 . » La revolution de Juillet
» éclata. Les princes Bonaparte, appelcs par les pa-
triotes italiens, ne pouvaient pas roster sourds à cet
appel. G'était leur devoir d'apporter à cette cause
l'appui de leur nom et de lours talents; ils n 'hésitèrent
pas. Au moment on le prince Louis allait partir avec
son frère pour rejoindre à Bologne les amis de la
liberté et marcher contreies Autrichiens, il écrivi tà
s amère : «Votre affection comprendrà nos sentiments;
)) nous avons contracte des engagements que nous ne
)) pouvons manquer de remplir, et le nom que nous
)> portons nous oblige à secourir les malheureux qui
» nous appellent »

La reine Hortense, après la malheureusc issue de
l'insurrection des Bomagnes, s e m i t en route pour
Ancòne. » Ala premiere poste, après avoir quitté Fo-
» ligno, une voiture s'arrèta pros de la sienne, et un
)) étrangerlui dit que son flIs ainé était malade et dési-
» rait la voir. A Pesaro, elle rencontra son fils Louis ;
)> il avait perdu son frère subitement emporté par une
»inflammation de poitrine. Les Autrichiens vcuaient

L O U I S - N A P O L É O N B O N A P A R T E . 29

)) de prendre Ancòne, oil le prince Louis était malade
» doublement accablé par ses chagrins defrère el de
» patr ió te 1 .» Sa mere, malgré le voisinage du quart ier
general autrichien, réuss i tà lecacher , et gràce au bruit
répandu que le jeune insurge était allé cherclier un re-
fuge en Grèce, elle le conduisit, sous la protection d'un
passeport anglais, à travers l 'Italie, jusqu 'à Par is .

Le roi Louis-Philippe reçut la reine Hortense en
honime qui sait compatir à des infortunes qu'il a
lui-mème éprouvées. Bieutòt les imprudences de
M. Louis-Napoléon Bonaparte amenèrent un chan-
gement dans les dispositions du gouvernement fran-
çais; la reine Hortense et son fils reçurenl l'ordre de
quitter Paris. lis passèrent quelque temps en Angle-
tcrre avant de retourner au chateau d'Arenenberg.

La Chambre des deputes ayant renouvelé la loi de
bannissement contre la famille Bonaparte, il ne res-
tad plus au ills de la reine Hortense qu'à confondre
ses destinées avec celles de la Suisse, sa nouvelle pa-
trie. M. Louis Bonaparte paraissait resigné à cette
nécessité, mais en réalité le bourgeois de la commune
de Salenstein, le volontaire de l'école d'artillerie de
Thun, naturalise citoyen de Thurgovie en 1832, le
president de la Société fedérale des carabiniers thur -
goviens, le capitaine d'artillerie du regiment de Berne,
le membre démissionaire du grand conseil, secroyait
toujours l 'hérilier du tròne imperial et cherchai t les
moyens de le relever. La reine Hortense mélait aux
pretentions de son fils, à ses appels à la destinée, ses

1. Le prisonnier de Ham, o u v r a g e a ü r i b u ú au d o c t e u r C o i i n e a u .

30 I N T R O D U C T I O N .

superstitions de femme: crédide commesamère Jose-
phine aue presages, à rinfluence des astres, à la puis -
sance des incantat ions, elle consultant les tireuses d'ho-
roscopes et les somnámbulos de village. Lejeune pré-
tendant dut entendre plus d 'une l'ois au l'ond dos bos-
quets d'Arenenberg des voix qui lui d isaient : «. Tu
» régneras! »

M. Louis Bonaparte, après sa malheureuse cam-
pagneen Italic, prit la p lume, et publia dans le mois
de mai 1832 ses Reveries politique*, suivis d'un pro-
jet de constitution. Melange d'inspirations sainl-simo-
niennes et de penséesimperialistes, cetteconstitution
d 'une république commence par un article declarant
que la république aura un empereur, et finit, par un
autre article portant que la garde impériale sera ré -
tablie.

L 'homme place sous 1'obsession d'une idée fixe a
quelquefois besoin qu 'un autre le pousse à la n 'alisor.
Un ancien boursicrdu college de Limoges, sorti del 'é -
colo de Saumur avec les galons de niaréchal des logis,
roulait dans sa tote divers projets de res tauraron ,
par lesquels figurait une restauration de l 'Empire.
Ce niaréchal des logis, nominé Fialin, gémissantde la
défaiteduvieuxprincipe de légitimité,sedeinandait s'il
neserai tpaspossible de fonder une légitimité nouvelle
sur la souveraineté dupeuple.M. Fialin, changoantde
garnison avec son regiment, ne voyant dans les caba-
rets , danslesauberges ,dans les casernes, dans tous les
lieux publics, que l'image de l 'Empereur; n'enlendant
sortir du sein des masses que des reproches à la Res-
tauration et à la monarchie de Juillet pour n'avoir été,

M. F I A L I N 3 1

l'n ne, que le regne des prètres et des nobles, l 'autre,
que celui des journalistes et des avocats, conclut de
ces observations que clans la famille Bonaparte seule
il trouverait l'lio-mme capable de personniíier la légi-
timité future.

Le maréchal des logis Fialin, l 'esprit plein de
cette idée, quitta l'armée et vint à Paris. Une modeste
place dans l'administ ration clesdouanes paraissaitalors
su í ï i reàsonambi t ion;pendantqu 'un protecteur zéléla
sollicite pour lui, M. Fialin essaye d'écrire quelques
entro-filets clans le Temps ; il fournit sa part modeste
de collaboration à une correspondance établie à l'u-
sage des journaux légitimistes; bientòt illbndait VOc-
cident fraileáis, revue destinée à développer cel te
théorie : que le regime imperial contient la formule
et la synlhòse de la politique au xix* siècle :

« II n'esl pas on Europe un seul homme instruït des affaires de
son temps qui n'altende une complete renovation de ce cont inent .
!l semble que la voix, parl ie autrefo is des reg ions or ientales pour
annoncer un .Messie, proclame à cette heure la vaste svuthèse po-
litique vers laquel le nous avançons chaqué jour davantage . A nous
done l'idée napo léon ienne suppl i e i ée au rocher de Sa iu le - l l é l è i i e
dans la personne de son g lor ieux representant ! En cette impéria le
idée resident la tradit ion tant cherchée du x v i t l 0 s i èc le , la v r a i e l o i
d i imoi idemoderne , e t lou l le symbole des nat ional i tés o c c i d e n t a l e s . . .
Le temps esl venu d'annoncer par toule la terre cet Evangi le i m -
perial qui n'a point encore eu d'apostolat . Le temps est v e n u de
rede ver le vieux drapeau de l 'Empereur , non s e u l e n i e n t l 'étendard
de Marengo et d'Austerlitz, mais celui de Burgos et de la Moskowa .
L'EMI'EÜKCI!, TOUT L'EMPEREUR '1

IJOccident [raneáis n'eut qu'un numero. Les amis
de M. Fialin lui firent-ils obtenir du ministre de la

1. L'Occident fraileáis. P a r i s , P a u l D u p o n t , PREFACE.

32 I N T R O D U C T I O N .

guerre une mission en Allemagne dans le bul d'éludier
l'élòvc el l 'amélioration de la race chevaline, pour y
rechercher les titres d'un de ses parents mort pen-
dant l 'émigration? Ses biographes ne sout pas d'ac-
cord sur ce point. Ge qu'il y a de certain, c'est que
M. Fialin, ayant déjà entretenu quelques relations
avec Joseph Bonaparte par l 'inlermédiaire du eapi-
taine de navire qui ramena l 'Empereur de l'ile d'Elbe,
se presenta, en traversant la Suisse, à Arenenberg,
muni d'une lettre de recommandation de M. Bel-
monte t ; il reçut des maitres de ce chateau l'accueil
que méritai t le fondateur de Y Occident [raneáis, et
devint bientòt en quelque sorte le secretaire des com-
mandements de M. Louis Bonaparte. Ge dernier venait
précisément de publier son Manuel d'artillerie. La
remise de ce livre, au nom de l 'auteur, à certains ofíi-
ciers de l 'armée t'rançaise, à quelques personnages
impor tants , et aux principaux journalistes, íournis-
sait un excellent pretexte pour s'assurer des senti-
ments et des dispositions d 'une partie de l ' a rméee t
de la société françaises. M. Fialin, au moment de se
transformer en commis voyageur des idees napo~
léoniennes, emprunta le nom de Persigny à une an-
cienne propriété de la famille de sa mere, située dans
la commune de Crémeaux, en Forez. 11 partit pour la
France , aussi confiant dans sa mission que désireux
de justiíier la devise qu'il venait d'inscrire au has de
son écusson de vicomte : Je sers!

Le missionnaire bonapartiste revint à Arenenberg,
apportant à M. Louis-Napoléon Bonaparte des eom-
plicités morales, préférables peut-èlre à toutes les

LA CONSPIRATION DE STRASBOURG. 3 3

complicités matériel les; quel plus granel encourage-
ment pour le pretendan! que ces paroles de Carrel à
M. de Persigny, après une conversation oíi ce dernier
venait de lui expliquer les idees du neveu de l 'Em-
pereur? « Le nom qu'il porte est le seul qui puisse
exciter forteinent les sympathies populaires; s'i! sait
ouhlier ses droits de légilitnité impériale, pour ne se
rappeler que la souveraincté du peuple, il peut ètre
appelé à jouer un grand ròle. »

Louis-Napoleon tenia bientòt de réaliser cette pre-
diction. La conspiration de Strasbourg echona, mais
la facilité avec laquelle des ofliciers trancáis avaient
Irahi leur sermenl à la voix d'un jeune homme connu
sculcmenl par son origine, l'indécision des soldáis
en sa presence, les acclamations de la population sur
son passage, la puissance des souvenirs imperialistes,
le prestige du nom de l 'Empereur, donnaient mal ière
à de graves réllexions. Le gouvernement dissimula ses

KJ

alarmes; ce qifil savait sur la conspiration était de
nature à les rendre sérieuses. quoiqu'il n'eút pas pu
mellre la main sur les papiers du principal conspira-
teur. Une femme les san va. Eléonore Archer allait de
ville en vi lie, donnant des concerts publics et chan-
tan!, dans les salons; un certain Gordon, colonel de
laléuion élrangère au service d'ísabelle II , vil made-
moiselle Archer à Londres, l'épousa, el mourut peu
de temps après son mariage, laissant sa femme sans
fortune. Eléonore Gordon, recominençant ses pere-
grinations lyriques, rencontra M. Louis-Napoiéon
IJonaparle en Suisse; sa vocation bona parlis te se re-
vela. Madame Gordon se niontra le plus habile et le

T . Y X I J . E I i i a o l U ) . I . — 3

3 4 I N T R O D U C T I O N .

plus dévoué des aides de camp du prélcndant dans
les préparatifs du complot de Strasbourg. Elle en
attendait le resultat dans sa chambre de la me de la
Nuée-Bleue, lorsque M. de Persigny accourut sans
sedouter que les agents de police le serraient de pros;
le fugitif allait entamer le récit clu desastre, lors-
qii 'une voix se fit entendre : Ouvrez au nom de la
loi! Madame Gordon pousse le verrou, et se barr i -
cade avec ses meubles . Le commissaire de police est
suivi de la force a r m é e e t d ' u n serrurier, la porte cede
bientòt à leurs efforts. Au moment oú l 'air extérieur
penetre dans la chambre : lettres. decrets, proclama-
tions, nominations, listes de noms disparaissaient
dans un dernier jet de ílamme qui s'élance de la che-
minée.

Louis-Philippe cependant en sut assez pour juger
prudent de faire semblant de ne rieu savoir. Après
l 'audience sollicitée par le general Excluíaos pour
protester contre la complicité qifon lui imputait dans
fallaire de Strasbourg, le roi se contenta ele d i re :
<( Exelmans se mouche bien vite. » P 'au t res se mou-
chèrent plus tard; Louis-Philippe reçut avec cm-
pressement les declarations de dévoueinent que les
généraux lui prodiguèrent, et s'obstina dans ce sys-
tème dangereux qui consistait à détruire le bonapar-
tisme en 1'absorbant et en confondant en quelquesorte
la monarchie constitutionnelle avec l'Empire.

La presse ministérielle affectait de se nioquer de
l 'auteur de Ycchaujfouree et de la miserable e'quipée
de Strasbourg; le gouverncment n'osa pas cependant
le t raduiré devant un jury, il aima mieux violer le

LA C O N S P I R A T I O N DE S T R A S B O U R G . 3."i

grand principo de l'égalité devant la loi. Soustraire
le principal coupablc à la justice, c'était assurer l'ae-
quittement de ses complices. Un historien du regne
de Louis-Phihppe explique ainsi cette imprudente
decision :

« Lesauteurs J e cette rebel l ion appartenaient à la jus t i ce du pavs ,
» inais i jue devait-i l l'aire du p r i n c e ? . . . A c e u x qui, sous un bourbon ,
» auraient pré tendu couvrir le nom de l 'Empereur d'un privi lege
» de na i s sance , il aurail sul'li de m o n t r e r le fossé oit tomba le ra-
IL davre sanglant du due d'Enghien. Mais les procedes du Consolat
j> n'élaient pas c e u x du regué de L o u i s - P h i l i p p e , et le prisonuier de
» Slrasbourg n'avait p;is a redouter le sort du prisonuier d'Etten-

i i e i m . Aussi la re ine Hortense étant accourue à l'aris pour prior
» le roi d'etre indulgent pour s o n i l ls , coupahle s e u l e m e n l , d isa i l -
» e l le , d ' u n e é lourdor ie de j e u n e s s e , r e ç u t - c l l e i iumédiatemenl
» Lassurauce que la vie de c e lils n e courai l a u c u n danger . . . Le
); !) novembre , le préíet du Las -Uhin el le general Voiroi v inreut
~» ouvrir au prince les portes de sa pr i son , et le lirent monler dans
s une chaise de pos te . . . A Paris , le prince apprit la íaveur dotit il
» était l 'objel . 11 en expr ima aussitòt sa reconnaissance par une
» let Ire au roi, dont il appelait avec instance la bonté sur s e s amis .
i> A Lorieut, c o i m u e il allait uionter s u r la frégate l'Aluh'omi'il··, le

•» sous-préfet . M. Vil lemain, lui demanda par ordre du gouvernement
» s ' i l avait a s s e z d'argent pour faire face à ses premiers bosnios au
> lieu de débarquenien l , et , sur sa réponse negat ive , lui reniil de
I» la part du roi une somine de 10 0 0 0 francs e n o r . Lo 21 novembre ,
» V Andromede l 'emportait loin de la France l . »

M. Louis Bonaparte s'est-il engage après sa capture
à rosier dix ans en Amérique? Un historien le dit
ibrmellement \ Une leltre de M. Louis Bonaparte
adressée de Londres à cel historien, le 10 novembre
1846, démenl cette assertion :

« La gravi; accusation í'orniulée contre moi daus le deux iéme vo-

1 . Vic tor de Kouvio i i , ¡íisloire du règuede Louis-Philippe.
•i. Capeügue, Ilisloire de l'Europe depuis Vavènement du roi Louis-

Philippe.

36 INTRODUCTION.

lunie de votre his to ire me force k m'adresser à vous pour réfuter
une calomnie déjà vie i l le , que je ne m'atlendais pas à voir remet lre
en lumière par l' l i istorien de Char lemagne , à qui je devais le s o u -
venir de q u e l q u e s mots flatteurs.

» Vous croyez que, en 18;¡(>, expul sé de France nialgré mes pro-
testations, j'ai donné ma parole de rosier porpéluel le i i ient exilé en
Améri([ue. e t q u e cette parole a été violée par mon re lour en Europe.
Je donne ici le dément i l'ormel que j'ai si souvent donné à c e l t e fausse
a l l egat ion

» Fin 1810, veui l lez vous en souvenir , M. Frank-C.arré, retnplis-
sant les functions de proeureur g e n e r a l pres la ('.our des pairs. Cat
forcé de declare) 1 lu i -méme que j 'avais été mis en liberté xtins con-
ditions. Vous trouverez ees paroles dans le Monitenr du mois de
septemlire »

Yoici lo passage du réquisiloirc de M. Frank-
CaiTÓ invoqué par M. Louis Bonaparte. Le proeureur
general, après avoir resume les fails prineipaux qui
se rattaclienl à la conspiration de Boulogne, ajoute :
« Quelle avait été Tissue? Combien de temps avait-il
» fallu pour que celui qui revait un trono so réveillàt
D dans les murs d'une prison dont une clénience
D aussi libre que genérense lui a ouvcrt les por tes?
3> Comment se fait-il qu'il n'ail pas été alors dés-
)) abusé? Yaincu sans combats, pardonnó s a n s con-
D ditions, ne devail-il pas comprendre qu 'on ne
» redoulait ses entreprises ni comme un per i l , ni
» comme une menace? »

Louis-Philippe s'est done, dans cette circonsfance,
montré généreux jusqu'au bout. M. Louis Bonaparte
le recommit du reste dans une lettre lue devanl le
jury de Strasbourg, par M° Parquin , déíeiisour de
son fròre, Tundes accuses. « J'étais coupable contre
le uouvernenient; or le uouvernenient a été ííénéreux
envers moi. » M Parquin, on terminant sa lecture,

M. LOUIS B O N A P A R T E EN A M É R I Q U E . 37

s'écria : « Parmi les défauts de Louis-Napoléon, il ne
faut pas du moins compter l ' ingratilude. »

M. Louis Bonaparte débarque à New-York le
3 avril 1837, recoil dans ccttc ville u n e lettre de la
reine Bórlense lui amioiiçant qu'elle allait subir une
grave operat ion, il s 'embarque immédiateinent, et
il arrive en Europe à temps pour assister a u x der-
niers moments de samère. Le gouvernement français,
ému pa r l a presence du conspirateur de Strasbourg
s u r le t erri to ire Suisse, demande son expulsion dans
une note appuyée par l'Autriclie et par l aPrusse . Les
troupes franoaises. sur le ret'ns du Vorort de dormer
satisfaction à cctle note, s'avancent vers la l'ronlière ;
la Suisse arme son eonligent. Louis Napoleón, ne
voulant, dit-il, ni réclamer ni renier son droit de ci-
toyen Su isse , part pour l 'Angleterre oú il arrive le
14 o c t o b r e l 8 3 8 .

L'opinion publique, qui n'aurait pas approuvé
une guerre enlreprise pour cbasser un proscrit de
son asile, prenait assez bien les railleries que les
journaux laisaient pleuvoir sur le neveu de l'Em-.
pereur, renouvelaiil au tournoi d'Eglington les
prouesses des anciens chevaliers. Le gouvernement
avait cu l ' imprudcnce de traduiré devant la Gour des
pairs un des accuses de Strasbourg, M. Armand
Laity, auteur d 'une brochure intitulée : Le prince
iXojtole'on à Strasbourg, relat ion historirjue des évé-
nements du 30 octobre 1836. La condamnation de
l'auteur de cette brochure à cinq ans de prison rendit
un peu d'intérèl au bonapart isme, qui, depuis la
retraite de son representant en Angleterre, n'était

38 I N T R O D U C T I O N .

pas en veine, quoiqu'il cut fait une récente et impor-
tante recrue clans la pcrsonne de M. de Grouy-
Glianel, descendant d'Arpad, et prétendant lui aussi
à une couronne, celle de Ilonm'ic. M. de Grouv-
Chanel, entrepreneur de restaurations, travaillait à
celle des autres en attendant d 'accomphr la sienne;
il venait d'échouer dans son projet de relever au
Mexique le tròne d'lturbide an profit de l'infant don
Francois, et il espérait se dédommager en rétablis-
sant le troné de Napoleón I e r avec l'aidc de M. Saint-
Fdme, homme de lettres, connu par de nombrcuses
compilations, de M. Charles Durand, rédacteur du
Journal de Francfort, feuille dévouée à la Bussie,
et de M. Barginet (de Grenoble), grand maitre des
Tcmpliers, auteur de la Coito rouge, de la Chemise
sauf/luiíle, surnoinmé le Wal ter Scott dauphinois.
Les prétendants, dans ce tcmps-ci, ne peuvent se
passer du concours de lapresse . M. de Crouv-Clianel
travaillait done à la íbndation du Capilole; M. Moe-
quard , de son cote, négociait l 'achat du journal le
Commerce, de compte et demi avec M. Mauguin.

M. Mocquard, dans les premieres années de la
Bestauration,brillait parmi les illustrations elegantes
de la capitale; avocat distingué, homme instruit,
aimable, spirituel, nul ne portad avec plus d'élégance
l abo t t e à revers, le pantalon collant et la chaine à
breloques; ruiné par de fausses speculations, retiré
en Suisse, il fut presenté à la reine Hortense, devint
son secretaire, son confident, et, après sa mort, ne
cessa de veiller sur les intéréts de son fils.

Le club des Culottes de peau,dí\ns lequel figuraient

LES C U L O T T E S DE PE AU ET LES C O T I L L O N S . 3'J

MM. de Montholon, de Vaudoncourt, de Mesonan,
de Laborde, Voisin, Piat , Dumoulin, Bouffetde Mon-
tauban, et d 'autres vieux officiers de l 'Empire, se
livrait de son còté à une propagancle fort active en
faveur du bonapartisme; des mili taires ne pouvaient
vivre en bonne intelligence avec des journalistes,
d'incessantes querelles entre les culottes de peau et
les rédacteurs du Capitole et du Commerce portaient
le trouble dans le parti. Les dames travaillaient de
leur cote ;i la restauration impóriale : le club des
Cotillons, compose de mesdames Salvage de Fave-
rolles, Picgnault Sainl-Jean-d'Angcly, Hamelin, e tc . ,
excitait les esprits au lieu de les calmer. Journalistes,
culottes de peau et cotillons mettaient le public
dans la confidence de lours rivalités bruvantes, et
l e s r i eu rsdu còté clu gouvernement. Louis-Philippe,
croyant le bonapartisme tué par le ridicule, s 'appré-
tait \\ fin Jairc, de magnifiques funérailles en ramenant
le corps de l 'Empereur à Par is . Personne ne songeait
à M. Louis Bonaparte; lu i -mème, livré en apparcnce
tout en tier aux plaisirs de la vie aristocratique en
Angleterre, semblad chercher à se taire oublier,
lorsque, le 4 aoüt 1840, le télégraphe appr i t au gou-
vernement son débarquement sur les cotes de Vimeux,
pres de Boulogne-sur-Mer. Cette nouvelle tentative
n'eut pas un resultat plus heureux que la premiere ;
le petit chapeau, l'épée d'Austerlitz, l'aigle apprivoisé
servirent de point de mire aux plaisanteries des
journaux;mais un genérala demi gagné ,un regiment
presque embauché, une maison militaire réunie au-
tour de M. Louis Bonaparte attestaient que la mise

ÍO I N T R O D U C T I O N .

en scene burlesque de cette conspiration cachait un
fond sérieux. D'ailleurs, le ridicule ròle joué par
le prétenclant à Boulogne, l 'embarras de sa tenue
devant la Cour des pairs, allaient ètre effaces par sa
longue captivité.

L'année precedente, le 12 mai 1830, Barbes appe-
lant le peuple aux armes , s'était jeté sur le postéele
la Conciergerie : la tentativo républicaine et la tenta-
tive bonapartiste tendaient au memo but, le renversc-
ment du gouvernement; dans toutes les deux, le sang
des défenseurs de l 'autorité avait été versé. La de-
claration de M. de Persigny devant M. Peti t , presi-
dent de chambre à la cour royale de Poua i , demontre
qu'à Boulogne ce ne fut pas la fa uto des conspirateurs
s'il ne coula pas avec plus d'abondance qu'à Par i s ,
ce Au moment oú les troupes proclamaient le prince
» et reconnaissaient le drapeau », dit M. de Persigny,
(( un officier du 42% qui m'a paru animé d'intenlions
)) hostiles, est entré au quart ier . J'étais alors habillé
)) en sous-oíïïcier d'infanterie, et j 'avais un fusil à la
» main; je me suis élancé sur lui, et, au moment oü
» j 'allais le tuer, le lieutenant Aladenizc s'est élancé
» sur moi et a délourné le coup que j 'allais porter.
)) Telle a été l'énergie de son action que ma baïon-
» nette a été ployée en deux. Un moment plus tard,
y> le capitaine des grenadiers du 42 e est arrive, et un
» nouveau conflitest survenu. Dans ce conllit, déter-
y> miné par les mèmes considerations, j 'aurais infail-
» liblement tué le capitaine,si M. Aladenizene s'était
)) jeté de nouveau entre le capitaine et moi, et ne
)> m'avait relenu de la maniere la plus énergique. »

E X P E D I T I O N DE B O U L O G N E . 41

La reprobation du parti de l 'ordre n'atteignit
pourtant que les insurges de Par is ; les royalistes t rou-
vèrent tres naturel que la Cour des pairs , après avoir
írappé Barbes d'un arret de mort , creat pour Louis
Bonaparte une peine spéciale qui n'existait pas dans
le Code et qui n 'emportai t avec elle aucune ílétris-
sure, Yemprisonnement perpetué!. La duchesse d'Or-
léans, après d'actives demarches faites à l'insu de
Barbes, parvint à l 'arracher au dernier supplice,
malgré l'opposition des ministres, vivement encou-
ragée par un grand nombre de conservateurs; mais
pendant que le condamné du 12 mai, soumis au dur
regime des prisonniers ordinaires, subissait sa peine
dans la maison céntrale de Doullens, le condamné
du ;>0 octobre 1830 et du 0 octobre 1840 recevait ses
amis dans son appartement particulier de la forte-
resse de í ïam, écrivait l ibrement dans les journaux,
et publiait des hvres.

M. de Persigny avail cherché, il est vrai, à atténuer
l'odicuse violence de sa deposition devant le magis-
tral charge de l'instruction, mais lavanité puerile qui
déborde dans ses réponses au chancel i er Pasquier
paraissait peu faite pour exciter l 'intérèt en sa ia-
veur :

«. Yous ne vous appelez pas Persigny, vous vous
appelez Fialin.

—-Je m'appelle Fialin sur mon acte de naissance,
mais mon grand-pòres'appelait Persigny.

— Voire grand-pòre joignail-il à son nom le litre
de vicoinle?

•— Mon bisaïeul était comte. »

4 2 I N T R O D U C T I O N .

M. de Persigny, malgré sa tentative de meurt re
sur la personne de cleux officiers, malgré son usurpa-
tion de t i tre, ne tarda pas à étre transiere de la eita-
delle de Poullens à lnòpital de Versailles, et bientòt
il n'eut plus que la ville pour prison.

Cette difference de traitement entre les republi-
c a n s et les bonapartistes cboquait à peine quelques
esprits droits. Les conservateurs qui , au nom soul
de Barbes, entraient en fureur, ne prononeaient celui
de M. Louis Bonaparte qu'avoc un resto involontaire
de respect. L'arrèt de la Cour des pairs lui depen-
dant accepto par Louis-Philippe, comme une garaníie
contre l ' imperialisme,

Les anciens servíteurs de la dynastic napoléo-
nienne semblaient donner , par cet arret , un gage
certain de dévouement à la dynastie régnanle . .la-
máis, en effet, l 'Empire n'avait été plus ouverteniont
renié. Les oriéanistcs ravis parlagcaient la salislae-
tion el la sécurité de Louis-Pbili])pe. Qui leur out
dit quo dans douzc ans la plupart des noms inscrits
au bas de la condamnalion de M. Louis Bonaparte
figureraient sur la liste des sénateurs , des consoillers
d'Elat, des préíets et des chambellans de Aapo-
léon III!

Le (3 octobre 1840, à quatre heures de l'apròs-midi,
la sentence de la Cour des pairs í'ut lue à M. Louis
Bonaparte. Un seul pair de France, M. Allon-Shee,
avait opiné en faveur de Tapplication de la peine de
mort au principal accuse. A minuit , le conciamné
monta en voiture, avec un colonel de la garde mun i -
c i p a l charge de l 'accompagner jusqu'à Ilam : le gé-

L ' Í M P É R I A L I S M E R E M É P A R L U I - M É M E . 4 3

néral de Montholon et le docteur Conneau obtinrent
I'autorisalion de partager sa prison.

M. Louis Bonaparte aiine à écrire; depuis la publi-
cation des idees napoleonienues remontant à son
séjour en Angleterre après l'aílàire de Suisse, il n'a-
vait plus rieu donné au public. II s'essaya en prison
au metier de journalisle en envoyant des articles à
deux ou trois journaux des dépar lemcnts . Une bro-
chure intitiüéc : Exlii/e/ion du pauperismo, Put le
fruit le plus important des loisirs de sa captivité.
Cette brochure, doni le litre soul contient le resume
des doctrines socialistes et le plau mème de la revo-
lution sociale, aurait fort bien pu porter la signature
de M. Louis Blanc. Le prisonnier de Ham, signataire
de la liste de souscriplion pour la publication d 'un
journal fouriériste, ne négligcait pas les occasions de
Hatter les esperances ou les illusions de ces groupes
épars d'utopisles qui dcvaient former plus tard le
parli sòcia liste.

M. Louis Bonaparte , cndovenant col·labora leur ele
journaux républicains, évitail pourtant de s'engager
avec les representants de cette opinion : «. La répu-
blique )), disait-il, « serait mon ideal, mais j ' ignore
si la France est républicaine. Je vois daus son his-
toire les deux elements monarchique et républicain
exister, se développer s imultanément . Si le pays m'ap-
pel loun jour , je lui obéirai; je réunirai autour de mon
nom plébéien tous ceux qui veulent la liberie et la
gloire; j 'aiderai le j)euple à r en t r e rdans ses droits ,
à trouver la formulo gouvernemehtale des principes
de la revolution. » Libertó, gloire, droits du peuple,

•II I N T R O D U C T I O N .

« A Monsieur le rédacteur du Jotirnul du J ^ o i r e t .

» F u r t de H a m , "21 o c t o b r e 18 í ¡ ! .

» Monsieur ,

» Je réponds sans bés i ter à la bienvei l lante interpellation que
vous m'adressoz dans votre numero du S.

» .le n'ai jamais cru, je ne croirai jamais q u e i a France soil 1'apa-
n a g e d'un l ionime ou d'une fani i l le; je n'ai jamais revendiqué

formule du principe de la revolution, ces mots vagues
pouvaient charmer la foule par leur vague meme :
comment des homines intel·ligents étaient-ils assez
aveugles pour les prendre au sérieux, et [)ourles con-
sidérer comme des engagements envers la Répu-
blique ?

Avec quel étonnement ne relit-on pas aujourd'hui
des articles comme celui-ci, public daus le Prof/rès
du Pas-dt'-Calais le 28 octobre 1843 :

« Ce n'est plus un secret et nous n'en avons fait non plus à per-
sonne un niystère en annonçant que, depuis plus d'un au et Irois
mois , le prince Napoléon-Louis lionaparte nous envoie des árde les
de sa prison de i ínm.

» Voire numero du 20 en reformad un seniblable coneernanl le
vieu émis par le cousei l g e n e r a l de la Corse e n v u e d'obtenir que la
fami l l e Napoléon ful rappelée de l'exil, e l que le prisonuier de Ham,
après avoir été mis en l iberté , put jouir de ses droits de citoyen
français.

» Ouoique cet article contint la reclamation suivante : « I.a famille
> l ionaparte étant i ssue de la devo lut ion ne pent et tie doii reenn-
I) naitre qu'un principe, celui de la souveraiiielé' ilu p e o p l e ; el le ne
» pent revendiijuei' que les droits de eitoyeu trancáis, mais il y au -
)> rait injustice el pe l i l e sse à ne pas les lui conceder dorénavani . »
— Malgré ce í le declaration, le Joiirixtl du Luirel crul devoir d e -
niander au prince quel les seraienl ses pretentions en rent rant dans
la grande faniille française. Le prince (it la réponse suivante :

M. LOUIS B O N A P A R T E A HAM. 45

d'autres droits que ceux de citoyen français, et je n'aurai jamais
d'autre désir que celui de voir le peuple entier réuni dans se s cornices
rhoisir en toute l iberté la forme de g o u v e r n e m e n t qui lui convient .

» Issu d'une famil le qui doit son e levat ion à la volonté nationale,
je mentirais à mon or ig ine , à ma nature, et jusqu'au bon s e n s , si

je ne reconnaissais la souvera ine lé du peuple c o m m e la base de
tout organisme politique.

» Jusiju'ici mes actions et mes pretent ions s 'accordent avec ce l l e
maniere de voir. Si l'on ne ni'a pas compris , c'est qu'on ne c h e r c h e
pas àexp l iquer les défaites, mais plutòt à les condamner .

» O 'esl vrai, j 'a irechcrché une haute posit ion, mais publ iquement .
J'avais une haute ambition, mais j e la pouvais avouer : l 'ambition
de reunir autour de mon nom populaire tous l e s partisans de la
souvera ine lé du peuple , tous ceux qui voulaienl la gloire el la li-
ber ie . Si je me suis trompé, l'opinion publique doit-elle ni'en vou-
loir? ha France peul -e l le m'en punir? Croyez b ien , Monsieur, que ,
quel que soit le sort que me reserve la d e s t i n é e , on ne pourra ja-
mais dire de moi (|ue dans 1'exil on dans ma prison je n'ai rien
appris et rien oublié.

J> Agréez 1 'assurance de ma considerat ion,

» N A P O L E O N - L o u i s DOXAPAKTE. »

« Le Journal du Loire!, en publiant cette lettre, ajoute qu'i l
n ' h é s i l e p a s à y roir un (''datant t émoignage de la tou le -puis sance
dii principe démocrat ique , un exemple ile la plus liante s ignil ication,
« il felicite l e prince des sent iments généreux exprimes dans sa
leí tro ». l i s annoncent un h o m m e de eceur et d'esprit. »

L'arliclo se termine ainsi : « Nous ne somnies
qiTun i'aible echo de bopposition nat ionale ; mais, au
nom des idees dont nous somnies les órganos nous
anoonçons publiquement que notre sympathie est
acquise an prince Louis-Napoleon. II n'est plus à nos
yeux un prélendant, mais un membre de notre partí,
un soldat do notre drapeau. »

Le Proi/rrs <hi Pna-dc-Caluis, en rondant compte
de la brochure de M. Louis Bonaparte sur la question

4ü INTRODUCTION.

des sucres , adresse à l 'auteur ees encouragements

« Que le prince continue dans sa prison à donner l'exemple du
courage et de la res ignat ion ; qu ' i l cont inue à s'oecuper de ques -
t ions matér i e i l e s qui peuvent a u g m e n t e r le b ien-òlre du p e u p l e ;
qu'il continue à étiulier les public istes qui recoiinaissent aux
peuples le droit de choisir e u x - m è m e s leurs gouvernements ; qu'il
se range sans arr iòre -pensée sous la cé lebre devise de son o n d e :
(< Si depuis le 21 Janvier, de sanglante ménioire , un roi de France
» ne sait pas gouverner par l 'aulorité de ses propres actions, il res-
» tera seu! e! abandonné , et ménie il deviendra un p e r s o n n a g e
)• c o m p l é t e m e n t inuti le ; » que le prince Napoleón reste toujours lulele
à son origine, qu'il so i l toujours l'honinie du peuple , el sa popula-
n t e s ' é lendra b i e n au déla des l imites de son cachot . »

De pareils articles, niicux encore que toutes les
brocliures sur les sucres, étaient capables de rendre
unhouunepopula i re ; ils donnent une idee des illusions
d'un grand nombre de républicains honnètes et sin-
ceres dans leur opinion, mais assez peu clairvoyants
pour confondre les doctrines du pur imperialisme
avec les principes de la vraie democratic.

Une correspondance soigneusement entretenue
avec la plupart des homines célebres de l 'époque,
Béranger, Chateaubriand, Thiers, George Sand, etc. ,
les visites de MM. Louis Blanc, Frederic Degeorges,
Peauger et de plusieurs autres écrivains républicains,
ouvraient au prisonnier des perspectives sur le monde
extérieur qui i'aisaient de la forteresse de Ham plutòt
une retraite qu'une prison. II a protesté contre les
traiteinents auxquels il était soumis : « Le gouver-
nement qui a reconnu la légitimité du droit de ma
famille est forcé de mereconnai t recomme prince e tde
me traiter comme tel. La politique a des droits que

LA P R E S S E R É P U B L I C A I N E ET M. L O U I S RON A P A R T E . 47

je ne pretends pas conlester. Que le gouvernement
agisse à mon égard comme un ennemi, qu'il me prive
des moyens de lui nuire, j en 'aura i pas à me plaindre;
mais en méme temps sa conduite sera inconséquente
s'il me traite comme un prisonuier ordinaire, moi, fils
d'un roi, neveu d'un empereur et allié à tous les sou-
verains de l 'Europe 1 , » M. de Montholon va plus
loin; il affirme que M. Louis Bonaparte a trouvé à
Ham une captivité plus dure que celle de Sainte-
Ilélène : « Ge qui m'al'flige le plus pour mon pavs,
c'est de penser que l 'Empereur n'était pas si mal traite
par les Anglais que ne l'est son neveu par des Frai l-
eáis, dans une prison írançaise 2 . .D

Ces plaintes n 'empèchaient pas M. Louis Bona-
parte d'avoir un manege pour m o n t e r a cheval dans
l'intérieur de la citadeile, de recevoir des visites, de
joindre les exerciees du corps à ceux de l'espril, et de
former Je plan de nouvcaux ouvrages. II songeait à
écrire la vie de Charlemagne, et il venait de s 'adres-
ser à M. Sismondi pour le prior de l'aider daus ses
recherches, lorsque son père inalado fit auprès de
Louis-Philippe des demarches pour obtenir la liberté
de son fils. Ces demarches ayant échoué, M. Louis
Bonaparte écrivit au ro i :

« Sire,

> Ce n'est pas sans une vive emotion que je v iens m'adresser à
Votre .Majesié pour lui demander c o m m e u n e favour la permiss ion

1. Le prisonuier de Hain-
't. Ídem.

I N T R O D U C T I O N .

de quitter la France m è m e pour un temps très court. Depuis cinq
ans, le b o n h e u r de respirer Fair de la patrie a c o m p e n s é pour moi
l es tourments de la capt iv i té; mais i'àgo et les infirmités de mon
père réc lament i m p é r i e u s e m e n t nies s o i n s . II a fait appel au c o o -
cours de personnes bien connues par leur a l lac l iement à Votre Ma-
j e s t é , et il est de mon devoir de jo indre mes eñ'orts aux s iens .

» Le Conseil des ministres n'a pas pensé que la question fòt de
sa competence . Je m'adresse done à Votre 3 l a j e s f é , p l e i n de con-
fiance dans r i iumani lé de ses s en t iments , el je s o u m e t s n;a requéle
à sa haute et g é n é r e u s e appreciat ion.

» Votre Majesté, j 'en suis convaincu , comprendrà une demande
qui, d'avance, engage ma grati tude, et touchée de l ' isolement d'un
proscrit qui a su g a g n e r sur le Irene Fest inie de toute l 'Europe,
e l l e exaucera. les voeux d e m o n père et l es m i e n s .

» Je prie Votre Majes te- d'agréer Fexpress ion de mon profond
respect . »

Louis-Phil ippe aura i t , sur oelte settle le t l re ,
aceordé la grace demandée : le Conseil des ministres
exigea des garanties plus positives sur lcsquelles i lne
fut pas possible de s 'entendre. M. Louis Bonaparte
résolut de recourir à la iuile.

Le gouverneur de Ham. convaincu qu'une eva-
sion ne pouvait s'elïecluer que par un secours exté-
rieur, surveillait seulement Tapproclie de la íorfe-
resse; la sortie en était à peu près libre. Le valet de
chambre deM. Louis Bonaparte demanda la permis-
sion de se rendre à Saint-Ouenlin. « Au inomeiiL OLÍ
il devait sortir comme pour louer un cabriolet, le
prince sortirait aussi lui-méme sous un déguisement
d'ouvrier. Le chateau était, en ce moment , l'objeí de
diverses reparations. On choisit le matin pour lY.xé-
cution de ce projel, paree que les precautions du
commandant se eoncenlraient sur la soirée, el parce
que l'évadé se donnait Ja possibilito de gagner Va-

EVASION DE M. L O U I S BONAPARTE. 49

lencienncs asscz à temps pour prendre le convoi de
quatre heures au chemin de fer de Belgique 1 . )> Le
25 mai, les ouvriers arrivent et subissent l'inspection
aceoutuinée. Le prisonuier coupe ses moustaclies,
prend un poignard, passe une blouse et un gros
pantalon sur ses vòlements ordinaires; un vieux ta-
blier de loile bieuc, une perruque noire à chcveux
longs, une casquettc, complòtent son dóguisemcnt; il
chaussedes sabots, met une pipe de tcrre à sa bouche,
et l'épaule chargée d'une planche, il se dirige vers la
porle. II lafrancbit heureusement, et bientòt le voilà
sur la grande route, ou son valet de chambre l 'attend
avec un cabriolet; deux jours après, M. Louis Bona-
parte était en Angleterre. Son père mourut à Elo-
rence le 27 juillet suivant; M. Castelvecchio, fils
naturel du roi Louis , se trouva seul à son lit de
mort.

Six mois avant la revolution de Février, le 29 sep-
tembre 1847 , les cercueils du père de M. Louis Bo-
naparte et dc son frère, mort dans 1'insurrection des
Bomagnes, ramones d'Italie, reposaient sur un cata-
falque au milieu do l'église de Saint-Lcu-Taverny.
ornee des arinoiries, des at tr ibuls, des symboles de la
monarchic impériale : couronne, croix d 'honneur ,
aigle, abcilles. Le gouvcrnement de Louis-Philippe
croyait prouver sa force en donnant ainsi le plus
grand éclal aux ceremonies dc l ' imperialisme; les
homines d 'Etat dcl 'époque déclaraient que TEmpire
n'était plus qu 'un souvenir à dcmi efface : cependant

1. Le prisonuier de Ilam.
T A X I l . E U E L O R D .

50 I N T R O D U C T I O N .

a monarchic constilulionnelle, victorieuse en appa-
ence de l 'impérialisme, avait été obligee de Iransiger
en quclque serte avec lui, d'abord en ne livrant pas
le cons])irateur de Strasbourg à la justice, ensuite en
i'aisant un cutws belli de sa presence sur le territoire
Suisse, eniin en traduisant le conspiratcur de Bou-
logne elevant la Cour des pairs , au lieu de le Jai re
comparaitre devant un jury. Non , l'impérialisme
n'avait pas suecombé dans sa lutte avec la monarchic
de Juil lel ; les chapitres suivants le montreront aux
prises avec la Républ ique.

CHA PITRE II

LE B O N A P A R T I S M E ET LA REVOLUTION DE UÉVRIER

S O M M A I K K . — M. Louis B o n a p a r t e , re fugió on A n g l o t c r r e , r e r o i t l 'avis «LE
se t e n i r p r è l à rcnlr<*r on F r a n c e . — La r e v o l u t i o n de F é v r i e r é c l a t e . —
Arr ivée tic M. Louis l iona parte, à P a r i s . — Sa leí t ro au g o u v e r n e m o n t
p r o v i s o i r e . — II est i m i t é à q u i t t e r i 11¡ iikWI i a t e m e n t le t e r r i t o i r e l ' r an-
r a i s . — M . Louis B o n a p a r t e r e p a r i pour l ' A n g l e l e r r e . — II t o m b o d a n s
le dérourageiiH. 'iit. — Les p r e m i e r s b o n a p a r l i s l e s en IN-ÍS. — La p r o p a -
g a n d o b o n a p a r l i s t e . — M. de Persigaiy r e p u b l i c a n ! . — M. Louis B o n a -
p a r t e c a n d i d a l ina lgré lu i . — La s o u p e n t e d u boUior D e v a u x . — M. Lou i s
R o n a p a r t e e n t r e d a n s la l i c e . — La p i e s s e b o n a p a r t i s t e . — Elec t ion
de M . Louis R o n a p a r t e . — Les r a s s e m b l o r i i e n t s b o n a p a r t i s t e s . — Etfet
d e l ' é l ec t ion de M. Louis R o n a p a r t e . — Opin ion d e P r o u d h o n . — Les
ouvr i e r s à la Vi l le t le s i g n e n t u n e p e t i t i o n pour d e m a n d e r q u e Louis
Ronapar t e soil p r o c l a m é C o n s u l . — A l t r o u p c m e n t s b o n a p a r t i s t e s su r

les b o u l e v a r d s e t a u t o u r de r A s s e i n b b ' ' e . — Discuss ion s u r la v a l i d i t é
de l ' l ' leelion de M. Louis R o n a p a r t e . — M. J u l e s F a v r e se p r o n o n c e
jiour la va l i d i l é , et M. Rucbez eon lre . — M. de L a m a r t i n e fait de v a i n s
efforts p o u r o b t e n i r la p ro i 'oga t ion de la loi d e b a n n i s s e m e n l . —

M. L e d r u - R o l l i n . — II a p p u i e M. de L a m a r t i n e — La va l i d i t é de
l 'é lect ion d e M. Louis IJonapai ' tc est p r o n o n e é o a u x d e u x t ie rs des v o i x .
— Les r a s seml i l en i en t s fo rmés a u t o u r du P a l a i s - R o i i r b o n se r e l i r e n l a u x
c r i s d e : Vive Napoleón ! — Le. r e p r e s e n t a n t du b o n a p a r t i s m e a t o r e é
les p o r t e s de l ' A s s e m b l é r . — L e l t r e s de M. Louis R o n a p a r t e au p r e s i -
den t de l ' A s s e m b l é e . II d o n n e sa d é m i s s i n n de r e p r e s e n t a n t . — 11
ne ven t r e t o u r i i e r en F r a n c e q u e l o r s q u e le c a l m e a u r a r e p a r u . — F a l -
lait-il m a i n l e n i r la loi d e b a n n i > s e m e n t c e n t r e l e s R o n a p a r t e ' . '

« Depuis plusieurs semaines, sous le titre de co-
» mi té démoeratique de la gauche, le parti du Na-
))lÍ0JHi.l, reuní tan tot chez M. Marie, tantòt chez
i» M. Goudchaux, s'était préoecupé de la formation
)> d'un gouvernement provisoire. Le parti républicain

5-2 INTRODUCTION.

-» dont nous parions appclait do ses vrr-ux In répu-
)) blique, mais il élait convaincu qu'on ne l 'oblien-
» drait point sans de rudes combats. A ses youx,
» 1'inconnule plus grave était la conduitcde l 'armée.
» L'armée était mécontente du role qu'on lui 1'aisait
» j o u e r ; était-elle républicaine?.. . Les officious et les
» sous-officiersque la propagando avait entrainés pcn-
» saient que le nom d'un Bonaparte cntraincrait plus
y> lacilenient que tout aut re .

& Une vive discussion cut lieu à ce su jet; personne
)) ne voulait du rétablissement de l 'Empire. Mais tout
» le monde reconnaissait que, la premiere necessito
:» élant le renversement de la dynastie régnante, il
» élait utile d'avoir sous la main un en-cas propre à
)> surmonter les obstacles qu'on pouvait r edou te rdu
)) cote de l 'armée. Auquel des membres de la famille
» Bonaparte fallait-il recourir?

» M. Napoleón Bonapar te , fds de l'ancien roi de
» Westphalie, avail protesté de ses sentiments répu-
» blicains et oífrait de servir la revolution comme
» simple citoyen. Les partisans de ce jeune homme
» faisaient valoir qu'il n'avail figuré n i à Strasbourg,
)> ni à Boulogne, et ne s'était fait connaitre par au-
)> cune velléité monarcbique.

)> Les amis de M. Louis Bonaparte reconnaissaient
» ce qu'il y avait de vrai daus ces considerations,
)) mais its ajoutaient que le fils adopti!" de l 'Empereur
» avait plus de chai.ices auprès de l 'armée.

» Cette opinion prévalut, et M. Louis Bonaparte
» qui , le 20 février, avait reçu l'avis de se teñir
» prèt à partir , recut, le 22, l'invitation de passer en

A R R I V É E R E M. LOUIS B O N A P A R T E A P A R I S . 5 3

)> France et de s'y soustraire aux regards de la po-
» lice »

M. Louis Bonaparte arriva le 25 février à Par is ,
et, à peine installé rue du Sentier, cliez M. Viellard,
ancien gouverncurde son frère, il lit prevenir secrè-
tement de sa presence ;i Paris le seul des membres
du gouvernement provisoire qui fiït aufai t de ce qui
sepassait. Pourquoi nepasl 'avoir amené? dit Marrast,
j 'aurais été bien aise de le voir avant d'entretenir le
conseil de cet incident. II faut qu'il nous écrive pour
nous olfrir ses services.

M. Louis Bonaparte devait-il se rendre à l'Hòtel
de ville pour presenter ses bommages au gouverne-
ment provisoire, ou se borner à lui écrire? Le conseil
intime de la ruc du Sentier jugea que, dans ces pre-
miers moments de trouble et d'émotion, le nouveau
débarqué courait grand risque d'etre accueilli avec
indiirerencc ou memo de n'ètre pas reçu du tout. Le
gouvernement provisoire, done, prit connaissance,
entre minuit et une beure, de la lettre suivante, ap-
portéeà l'Iíòtcl de ville par M. de Persigny:

« Messieurs ,

» Le peuple de Paris avant détruit par son hero i sme l e s derniers
vest iges de l'invasion é trangère , j 'aecours pour m e ranger sous le
drapeau de la Hépublique qu'on vienl de proc lamer .

» Sans autre ambition que celle de servir mon pays , je viens an-
noncer mon arrivée aux m e m b r e s du gouvernement provisoire, et

1. S a r r a n s jeunc, Ilistoire de la revolution de Février.

5 í I N T R O D U C T I O N .

1 . Sarrans jeunc, Histoire de la Revolution de Février.

les assurer de mon d é v o u e m e n t à la cause qu'ils representen! , c o m m e
de nía sympathie pour leurs p e r s o n n e s .

» R e c e v e z , Mess i eurs , l 'assurance de ees sent iments ,

3> iSAPOLÉOX-LOüIS BONAl'AUTE. ))

« Quelques instants avant la reception de cette
lel t re , qui n'était pas inattendue pour tout le monde,
la nouvelle de l'arrivée de M. Louis Bonaparte avait
été jetee dans la conversation : le conseil decida sans
hesitation que le prétendant serait prié de rentrer
immédiatement en Angletcrre. En eílèl, à quatre
heures du matin, un convoi special ramenait à Bou-
logne, en compagine d'un ancien aide de camp du roi
Murat, qui se trouva là par hasard, celui qui, clix
mois plus tard, devait ètre president de la Répu-
blique »

Le gouvernement provisoire avait pris le meilleur
moyen pour donner de l ' importance à M. Louis
Bonaparte , l 'empécher de commettre des faules, et
de s'user datis ses premiers moments ou rien encore
ne présageait le réveil du bonapartisme.

M. Napoleon Bonaparte, que sa ressemblance avec
l 'empereur Napoleón faisait aisément rcconnai lre ,
s'était en eílet montré le 23 et le 24 février daus
tous les groupes, sans produiré une grande impres-
sion sur les masses. II désirait vivement étre presenté
au gouvernement provisoire. Après plusieurs re fus
essuyés de la part de divers membres importants du
parti républicain, il finit par trouver un ancien

M. LOUIS B O N A P A R T E R E P A R T P O U R L ' A N G L E T E R R E . 5S

depute dc la gauche qui consentit à lui servir de
parrain, mais à l'Hotel de ville on ne crut pas avoir
besoin de son concours. M. Pierre Bonaparte, fils de
Lucien Bonaparte, plus heureux que son cousin, offrit
son épée à la Bépuhlique, qui s'empressa de le nom-
mer chef de hataillon dans la legión étrangère.

Aux elections d'avril, pas une voix ne s'ctait portee
sur M. Louis Bonaparte . Comment, deux mois après,
sa candidature est-clle posee et soutenue, par quels
moyens est-on parvenu à en assurer le succés? L'his-
toire, pour repondré à ces questions et pour clé-
brouiller les origines de l ' impérialisme, est obligee
de consulter les souvenirs des contemporanis , les
documents publics dans les journaux, les placards
affichés sur les murs , les proclamations, les billets
électoraux distribués de la main à la main, et clont
on ne retrouve plus les traces que dans les collections
particulières, eníin, les revelations publiées par
quelques-uns des homines qui, ayant puis part à
cette propagande, out voulu laire connaitre leur
dévouement, et se plaindre qu'il n 'ai t pas été
recompensé.

L'avéncment de la Bépuhlique, salué par l 'enthou-
siasme general, l 'unanimhé et l 'empressement des
cheís mili taires à s'y rallier, avaient jeté le découra-
gement dans l 'àme de M. Louis Bonaparte . L'unique
torce capable à ses yeux de l'aider à rétablir l 'em-
pire, l 'armée, lui manquant , il avait cru devoir lui
aussi, dans sa lettre augouvernementprovisoire , faire
acte d'adhésion à la République. M. de Persigny et
ses autres complices de Strasbourg et de Roulogne,

50 I N T R O D U C T I O N .

rendas h la liberté par la revolution de Février et
devenus de chauds républicains, se moquaient eux-
mèmcs de leurs anciens projets de restauration impé-
r ia le; quelques-uns cependant, plutòt par habitude
que par conviction, essayaicntd'organiser un semblant
de propagando à laquelle ils nc croyaient pas plus
que Thomme appelé à en recueillir les fruits. Des
conferences avaient lieu de temps en temps entre les
amis de l 'ex-prétenclant; elles se trainaient ordinai-
r e m e n t d a n s des uénéral i tés : les afíiliés déciaraient
pour la centiòme ibis que le nom de napoleón I e r était
toujours au fond du cccur du peuple, qu'on pouvait
faire tourner ce souvenir au profit de son neveu, et
qu'il convenait de dire et d'écrire en toute occasion
que le prince Louis-Napoléon aimaitet voulail lapaix ,
qu'il serait le conciliateur entre les part is , la main
ferme et puissante qui mettrai t fin à l 'anarclhe. La
conclusion ordinaire de ces conferences était renvoi
d 'une lettre à M . Louis Bonaparte pour lui soumettre
quelque plan nouveau de société ou de journal bona-
partistes, et pour lui demander l 'argent nécessaire à
l'exécution de ces plans. L'approbation arrivait tout
de suite, mais l 'argent se faisait plus longtcmps
attendre. M. Louis Bonaparte était toujours dans la
phase du découragement.

Les families riches, à cette époque, quit taient
Paris ou diminuaient leurs dépenses : le méeonten-
tementclu petit commerce pouvail etre cxploité dans
l'intérèt du bonapart isme. L 'un des afíiliés de la
premiere heure, banquier de profession, racontc qu'il
manda tour à tour chez lui tous ses fournisseurs de

DÉCOU R A GEM ENT R E M. LOUIS RON A P A R T E . 57

corps et de bouche : tailleur, chapelier, chemisier,
bottier, épicier, boulanger, boucher, fruitier, mar-
chant de volailles; ni le charbonnier, ni le porteur
d 'eau lui-mème no Airent oubliés. « Voulez-vous, dit
le banquier à chacun de ees mécontents, en finir avec
une situation qui nous ruine tous ? Rien de plus facile.
II ne s'agit ni de faire des émeutes, ni de prendre le
fusil, mais Lout simplement de mettre dans l 'urne
électorale le nom du prince Louis-Napoléon, fils de
la reine Hortense et petit-fils de l ' impératrice Jose-
phine qu'on a tant aimée en F rance . Le Prince pos-
sede une fortune de plus de cinquantè millions,
l 'armée est pour lu i ; l'élcction sera le signal du
mouvement militaire : nommez le Pr ince. Le lende-
main on proclame l'Empire, et je vous fais nommer
fournisseurs de la maison de l 'Empereur 1 .

Un ancien valet de chambre figurait à la tete de
petits spéculateurs à la Bourse; des domestiques en
tros grand nombre lui confiaient la aestion de leurs
fonds; il s'enrola sous les ordres du banquier bona-
paftiste en rnéme temps qu'un courtier en fonds pu-
blics eonriu dans la coulisse depuis vingt ans. La liste
des premiers bonapartistes de 1848 publiée par le
banquier contient, outre les noms de cet ancien valet
de chambre et de ce coulissier, ceux d'un capitaine
et d'un lieutenant de la garde nationale, de deux
ex-agents de change, d'un propriétaire, de M. Aguado,
marquis de Las Marismas, et de M. Ligier, de la

I . Ar is l ido F m - e r , II évéla tions sur la propagande napoleonienne faite
en 1 8 í 8 e í 1819. T u r i n , 18(53.

58 I N T R O D U C T I O N .

Comedie française. En tout, huit bonapartistes mili-
t an t s , sans compter les fournisseurs 1 .

M. de Persigny, vers la mème époque, dressait de
son còté une liste des personnes sur lesquelles l'idée
napoléonienne pouvait compter à Pa r i s . Cette curio-
sité historique méri te d'etre reproduite :

« M. Besuchet deSaumois, 1 4 , rue deia Grange-Bate-
l iére; M. le general So wv/, 14, rue cl'Alger; le colonel
La horde, 4, rue Vintimille; madame Gordon, 57, rue
de Provence; M. le general Monttiolon, 12, rue Castel-
lane; M. Pictri, 319 , rue Saint-Ilonoré; AI. Pierre
Bonaparte, 9, rue de Verneuil ; M. Napoleon Bono-
parle, rue d'AlgerjM. Chabot, 76, rue Saint-Antoine;
M. Dupont, marchand de tabac, rue du Faubourg-
Saint-IIonoré; M. Thelin, debit de tabac, rue Geof-
froy-Marie; M. Clapier, tapissier, 59, rue Hauteville;
M. Forestier, 52 , rue Louis-le-Grand; M. Ornano,Wt,
rue Truffaud-Batignoles; M. Labrupal, charbonnicr,
4, rue Braque; M. Arcltambaud, 12 , rue du Bond-
Point de l 'Ecole; M. Broul/e, tailleur de pierre, 96 ,
avenue des Champs-Elysées; M. llottier, marchand
de bois k Montmartre, près lec imct iè re ; M. Devaux,
bottier, passage des P a n o r a m a s ; M. Cof/ter, fabri-
cant de pianos, rue Saint-Antoine; Lecomte, com-
mandant des vieux de la vieille, rue de la Michoclière;
X , marchand de bois à Belleville-. »

La liste des amis de M. Louis Bonaparte n'était ni
nombreuse ni bri l lante. M. de Persigny répondait

1 . A r i s t i d e F e r r e r , Revelations sur la propar/ande napoléonienne faite
en 1818 et 1 8 W . T u r i n , 18(13.

2. Mem.

LES P R E M I E R S RON'APARTISTES DE 1818. 5'.i

cependanl à ceux qui proposaient de rallier à sa
cause des hommes importants, tels que le prince de
la Moskowa et le comte de Morny, que « le Prince »
n 'apprendrait pas sans déplaisir qu'on eut fait des
ouverturcs à ces messieurs )>. Les deux cousins de
M. Louis Bonaparte eux-nièmes dcvaient ignorer
pour le moment des tentatives auxquelles on verrait
dans quelle mesure il serait possible de les associer
plus tard.

Geci se passait dans les premiers jours d'avril; la
froideur la plus complete régnait entre M. Louis
Bonaparte et les personnages qui portaient les plus
grands noms de l'Em])ire. Le bonapartisme s'agitait
dans les bas-fonds de la société; le gouvernement ne
se doutait pas meine ailleurs de son existence, lors-
que, le 10 avril, le parti conservateur cut l'idée de
faire ce qu'on appelait alors une manifestation pour
oblem'r du gouvernement provisoire le maintien des
bonne(s à poil de la garde nationale. Les partisans
de cettecoiífure, fornies en legión et revètus de l 'uni-
forme civique, s'étaient diriges vers l'Hotel de ville
dont i ls trouvèrent les approches barrees. Les débris
de la garde iinpériale, soil par suite d'une sympathie
naturelle pour les bonnets à poil, soit qu'ils jugeas-
sent 1'occasion lavorable pour montrer leurs unifor-
mes, et pour faire eux aussi une manifestation, pren-
nent le mérne cheniin; des cris de : Vive la garde!
retentissent sur leur passage; cependant les abords
de la place res tent interdits aux grenadiers de l 'Em-
pire comme aux grenadiers de la garde nationale.
Le tambour de la vieille garde bat la charge ; les gro-

(10 INTRODUCTION.

gnards font mine de forcer la ligne ennemie. Passc-
ront-ils ou ne passeront-ils pas? Le pen pic semble
prendre le plus vif intérèt à ce spectacle des derniers
survivants de la garde impériale preïs à s'élanccr sur
les montagnards de la garde républicainc ; les rangs
de ceux-ci fmissent par s'ouvrir : les «c vieux de la
vieille )) pénòtrent enfin sur la place, au milieu des
applaudisscments de la foule. Les fem mes surtout
montrent un veritable enthousiasme en voyant la vic-
loire de ces vieux soldats : la garde, en effel, ne
s'était pas rendue.

Ge jour-là, on entendit à Paris, pour la premiere
fois depuis la proclamation de la république, le cri
de : Vive l 'Empereur!

Des agents de la propagando bonapartiste s'élaient
glissés dans les masses populaires ; l'un d 'euxraconte
qu'il allait de groupe en groupe, se mèlant aux con-
versations, prenant parti pour la garde nationale,
répétant que la République ne pouvait durer, que les
Bourbons étaienl impossibles, qu'un Napoleón seul
pouvait rélablir l'ordre, ramener la paix et le travail:
« Jusque-là », dit-il, « on écoulail mes discours, et
l'on répondait par ces mots : Oui, c'est vrai, mais il
n'y a plus de Napoleón! — Mais son neveu, disais-je.
— Lcquel? — Le prince Louis qui est à Londres! —
Je confesse qu'arrivé à ce point, la conversation íinis—
saitsouvent b rusquement ; d'autres fois, elle se pour-
suivait avec avantage, et il me suffisait d'avoir qual-
ques auditeurs attentionnés pour exprimer ban te-
ment mon opinion sur les facultés et le cceur du
prince qu'on denigrad, parce qu'on ne le connaissait

LA P R O P A U A N D E B O N A P A R T I S T E . (51

pas .— On m'écoutail en silence, je m'éloignais, mais
lasemence était jetee dans un fonds excellent et qui
ne pouvait produiré que de bons resultats ' . »

Malheureusement, la propagando inanquait du
nerí indispensable, l 'argent. M. Louis Bonaparte
engage, disail-il, dans une operation linancicre qui
proniettait les plus heureux resultats, priait ses amis
d'en attendre Tissue. Les bonapartistes comptaient
déjà dans lours rangs plusieurs homines de finance
dont r imagination leconde enfantait chaqué jour un
nouveau pro jet destiné à íburnir à la propagande
les l'onds dont M. Louis Bonaparte ne pouvait
disposer en ce moment. Panni ces projets figurad
la creation d'une grande banque d'escoinpte au
capital de 9 millions de francs, dont 6 millions ver-
ses par M. Louis Bonaparte, et 3 millions par le gou-
verncnient. conformement au decret du ministre des
finances. La sommc de (> millions formant l 'apport
de M. Louis Bonaparte seraitavancée par le gouverne-
ment russe que fauteur du projet se chargeait de
convertir íi la cause napoléonnienne, et acceptéc par
la banque nouvelle en rentes 5 pour 100 français au
coursdecen t quatorze francs, prix auquel la Banque
de Franco les avaient vendues au czar. Une let tre
deM. Louis Bonaparte a été imprimée comme preuve
à l ' appui de Lapprobation donnée par lui à c e projet,
mais les termes clans lesquels cette lettre est conçue
ne pcrmeltent pas de lu idonner le sens et la portée
d'un acquiescement formol.

1. Aris l idi! E c r r c r , üérelations sur la propagande napoléonienne faite
en 1848 el 184U. T u r i n , 1 8 0 3 .

6'2 I N T R O D U C T I O N .

L'apòtre Persigny depuis la revolution de Février
mon trait moins de zòlc à répanclre l'évangile napo-
léonien; l 'hcure approchai t mème oü il allait le
renier dans ce passage de la profession de foi du
fonda leur de VOccident francais aux électeurs de la
Loire :

« Quant à mes opinions , je vais vous les exposer avec fran-
chise . Hier, j e croyais s incérement que , entre des habitudes nionar-
ehiques et la forme républ ica iue , bu tna ture l de tous les perfecl ion-
nenients pol í t iques , il tal 1 aiL encoré une phase intormédiaire : e t j e
pensá i s que le s a n g de Napoleón inoculé aux vein es de la France,
pouvait m i e u x q u e tout autre la preparer au reg ime des l ibertes pu-
bl iques ; mais après l es grands é v é n e m e n t s <|ui viennenl de s'aroom-
])lir, je declare que la Mépublique régul ière inent const i tuée pourra
compter sur mou dévouemenl le plus abso lu . .le serai done loyale-
ment et franchement républicain Je termine par une dernière et
so lennel le declarat ion. Délivré par le peuple , je dois ma vie a u s e r -
v ice du peuple . Tout ce que Dieu voudra ni'accorder de courage ,
d ' inte l l igence et de resolut ion sera désormais consacré à l'aífran-
chissement de la settle serv i tude qui pèse encore sur lui, de la ser-
vitude de la n i i sère .

» S igné : Fi .u . i . x - í ' E i i S i n .w. »

Une lettre adressée aux divers comités électoraux
du département de la Loire accompagnait cette decla-
ration. La lettre se termine ainsi:

« J'espère que personne n'opposera à ma candidature des pre -
vent ions basées sur l 'amitié dont m'honore le prince Louis -Napoleon .
Ainsi que j'ai eu l 'honneur de le dire à M. de Lamart ine , lorsque
j'ai été charge d'annoncer au g o u v e r n e m e n t provisoire l'arrivée du
Pr ince à Paris , le n e v e u de l 'Empereur ayant reconnu le gouverne-
m e n t provisoire de la i l épubl ique n'est plus qu'un simple c i l o y e n .
11 est prèt non s e u l e m e n t . à servir son pays , à quelque titre que ce
so i t , mais m è m e à rester volontairement en exil, si son nom |ieut
étre un embarras dans les c irconstances presentes . Et quant à s e s
amis , l is feront toujours passer le dévotiemeiit au pays avant le
d é v o u e m e n t à u n h o m m e . »

M . D E P E R S I G N Y R É P L ' R L I C A I N . ( ] !

Les élecleurs de la Loire n'ayant pas répondu à
son appel, M. de Persigny re vint à la religion napo-
léonienne. Après la journée du 15 mai, les royalistes
se croyaienL asscz forts pour mellre en avant la can-
didature du prince de Join ville daus les elections
partidles qui allaient avoir lieu à Paris. Ouelques-
uns des amis de M. Louis Bonaparte le pressaient de
tenter à son tour les hasards du scrut in ; l 'ex-préten-
dant , soit apatliie naturellc, soit crainte d'éprouver
un éclicc, répondait pa rdos refusà leurs ins tances ;
gardait ses doides sur la sympathie du suífrage un i -
versel, et persistait à croire que le bonapartisme no
pouvait triompher que par lo concours de l 'armée.

Cependant, à peine l'alfichc de la candidature du
prince de Joinville esl-elle plaeardée sur les murs de
Paris, que les passants lisent à còté d'elle la procla-
mation suivante :

CANDIDATURE DE L O U I S - N A I ' O U É O N I ! ü . \ A I> A IU 'E AUX E L E C T E ! ' D S I)E P A H 1 S

« Citoyens ,

y> La reaction ne se cache p l u s ; elle vous propose de nommer à
l 'Assemblée nat ionale le prince de Joinvi l le , le ills de Louis-Phi l ippe,
chassé par vous , il y a trois mois :

j Deux ibis ranienés par les ba ïonne l t e s é trangères , l e s Bour-
bons out été deux l'ois expul sés de France. La nation n'en veut plus.

» 11 est un autre noni <[ui fut toujours as soc ié à nos trionij)hes el
à nos nialheurs. (]uand nos drapeaux victorieux llottaient à Vienne,
à Berlin, à Moscou, l 'Empereur était à notre tète , l es Bourbons
maudissaient nos victoires . Ouand les gardes é t r a n g è r e s inondaient
notre territoire, l es Bourbons t r iomphaient ; l 'Empereur allait
mourir à S a i n t e - i l é l è n e !

» Prononcez et jugez .
» Nous vous ju'oposons de nommer à l 'Assemblée notre concitoyen

Napoléon-Louis Bonaparte , enfant de Paris . II s'est formé à la rude

I N T R O D U C T I O N ,

école de l'exií et de la capl iv i té . Soldat de l'indép endanee i la l i enne
en 1S31, il voulut plus tard, à Strasbourg- et à Bou logne , arraeher
la France au j o u g de la bonte en pi'orlainant la souveraineté du
peuple . 11 a payé de sept ans de capti vitó l 'bonneur d'avoir precede
l 'héroïque populat ion de Paris .

» On Fa range parnii les pi·étendants. II repousse loin de lui
cette qualification; c a r d sait que le general l íonaparte était le p lus
grand citoyen de l a France, avant d'en étre le premier magistrat,
et qu'aujourd'liui , c o m m e alors , le pouvoir doit é tre a u plus digne.

» Euvoyez Xapo léon-Loui s à l 'Assemblée , c'est un des nobles
enfants de la France. Nous vous en répondons .

» Vive la U é p u b l i q u e !

a YIECX R E P I B L I C A I X DE 9-2, so lda t d e Zur i ch et de W a t e r l o o .

» U.\ O r v a i E i i . e o i n l j a l t a n t des b a r r i c a d e s de Fév r i e r . »

Ce vieux rópublicaiii tie 92, ce eombaltanl des bar-
ricades de Février, n'étaienl que le double pseudo-
nym Ü de M. Armand Laitz, qui, bravant la defense
formelle de M. Louis Bonaparle, lui ouvraille chemin
ele l'Empire.

Une seconde affiche, annonçanl la candidature de
M. Louis Bonaparle, suit bientòt cello qu'on vient
de l i re :

CANDIDATURE DE LOCIS-NAl'OLKON líONAI'ARTE

« Citoyens ,

» Nous avous encore un m e m b r e de la famille Napoleon é loigné
de France . S o u v e n e z - v o u s , c i toyens , que ce ne sont pas les Frail-
eáis qui out exilé le g lor ieux martyr de S a i n t e - l l é l é n e , mais les
ba ionnet te s é trangéres qui sont venues n o u s imposer une famille
o d i e u s e , i p i i a constaniment travaillé à la ruine de notre patrie.

» ü a p p e l o n s - n o u s tous les bienfaits de Napoleon et sa grandeur
infinic.

» l loppelons-nous aussi les bienfaits el la grandeur d'àme de
Josephine la b i e n - a i m é e de la France.

M . L O U I S B O N A P A R T E C A N D I D A T M A L G R É LUI . 65

» Nommons tous Napoleon-Louis l lonaparte , petit-f i lsde Josephine ,
neveu du grand Napoleon; il est digne de son oncle par son c o u -
rage et par ses idees democràt iques .

» Lisez { ' E x t i n c t i o n d a p a u p e r i s m o qu'il a écrit à la prison de
Ham. Je suis súr que vous saurez appréc ier son cceur, ses talents
et son amour du peuple .

ji Vive la l i épuhl ique!
)) Salut et íraternité .

» S i g n é : DAMEI'.VAI,, a n c i e n m i l i t a i r o , au jourd 'hu i o u v r i e r v a n n i e r ,
1 7 , à la Ha l l e a u x R l é s . »

Les murs se couvrent en quelques jours d'afliches
bonapartistes qui présenteni M. Louis Bonaparte
comme un ardent républicain. « Le Prince, » dit
M. de Montholon aux électeurs, « est un bon pa-
trióte, un républicain sincere qui fera tout ce qui de-
pendrà de lui pour (pie la France soit et reste r epu-
b l i cans . » Un autre ami du candidat declare que
(( le eitoyen Napoleon Bonaparte a doniié depuis
longtemps des preuves incontestables de la vérité de
ses opinions républicaines, en declarant qu'il n'avait
jamais cru et qu'il ne croirait jamais que la France
ful l 'apanage d 'un homme on d 'une famille. — Le
peuple a parlé, il a proclamé la république démocra-
tique, Louis-Napoléon la defendrà avec nous. » Un
troisième parrain de M. Louis Bonaparte aflirme
que (da république grande, fraternclle, est dans
le occur, dans la pensée de Louis-Napoléon Bona-
parte; comme nous, il veut le développement le plus
complet du principe démocratique. » Enfm, pour ne
pas trop multiplier ces citations, un quatrième
s'écrie : «. Get enfant de Paris, notre frère à tous, une

I A X I L E U E L Ü R D . 1 . — 5

66 INTRODUCTION.

fois assis au sein de l'assemblée oil nous Taurons
envoyé, sa voix se reunirá , messieurs, à celles qui
demanderont l 'application franche et loyale de nolre
immortelle devise :

« L I B E R T É , É i J A L I T É , F K A T E R X I T É . >•

Les partisans du regime imperial qui passent de-
vant la boutique du botticr située passage des Pano-
ramas, galerie des Varietés, doivent se sentir saisis
d'une religieuse emotion: c'est dans la soupcnte de
cette boutique- obscure que se réunissaient M. de
Persigny, M. Laity et les principaux pronioteurs de
la candidature de M. Louis Bonaparte : ses agents
venaient là recevoir ieurs instructions; de là par-
taient les homines charges de la pose des afíiches,
veritable mission de dévouement dans certains quar-
t e r s . Le colleur à la place Maubert, par exemple,
menace par les ouvriers, est oblige de se réfugier dans
une inaison oh des lemmes lui donnent asile: méme
scene sur la place de l'Hotel de ville. Les cris de :
Vive l 'Empereur! accueillent au contraire, sur la
route d'Allemagne, la pose de la premiere al'íiche
bonapart is te ; une femme à Belleville demande une
affiche à l 'homme qui vient de poser la dernière, elle
l 'arrache et s'enfuit en d isant : <r Mon mari est ma-
lade, et de savoir qu'on vote pour Napoleon, ça le
guérira. »

M. Louis Bonaparte , qui jusque-là s'était tenu
dans une complete abstention, prit eniin la resolu-
tion d'entrer persoimellement dans la lice en adres-

M. L O U I S B O N A P A R T E E N T R E DANS LA L I C E . G7

sant des billets autographes aux personnes que M. de
Persigny l u i désignait comme les plus dévouées à son
election. L e charbonnier L a b r e g a l , le cordonnier De-
v a u x , et presque tous les fïdèles inscrits sur la liste
insérée plus haut en r e ç u r e n l ; les subsides i n d i s p e n -
sables à la propagande ar r ivèrent en m è m e temps de
L o n d r e s .

U n e l i thographie representant l 'Empereur m o n -
trant d u doigt L o u i s - N a p o l é o n à la F r a n c e , des b i o -
graphies, des portraits, des médailles, sont répandus
à foison; une avalanche d'amulettes bonapartistes
tombe sur P a r i s ; la musique se met de la partie :
la candidature du citoyen L o u i s Bonaparte proposée
aux prolétaires par M. É m i l e T h o m a s , directeur des
ateliers nationaux, en attendant qu'il devien ne r é -
dacteur en chef du j o u r n a l bonapartiste le 10 Dé-
cembre, et régisseur des biens du P r i n c e - P r é s i d e n t
dans la Sologne, est chantée par des centaines de
ténors nómades dans tous les carrefours, à g r a n d
renfort d'orgues de Barbarie :

Napoleón, rentre dans ta patrie !
Napoleon, sois bon républicain!

L a presse vient en aide à la peinture, à la m u -
sique et à la poésie. L e s anciens j o u r n a u x bonapar-
tistes, le Capitole, la Colonne, VIdée Napoléonienne,
la Revue de VEmpire, ont pour r e m p l a ç a n t s : V Aigle
républicain, le Petit Caporal, la Redingote grise, la
Constitution, jomml de la R é p u b l i q u e napoléonienne,
le Napoléonien, le Bonapartiste, etc. Quelques-uns

68 I N T R O D U C T I O N .

de ces j o u r n a u x sont rédigés par des gens q u i parais-
sent naïfs et sinceres dans leur admirat ion pour N a p o -
l e o n I e r ; le plus g r a n d n o m b r e se sert de l'Empereur
et de l'Empire comme d'une arme à double tranchant
pour attaquer la Républ ique et les hommes du gouver-
nement républ icain. L e s journalistes bonapartistes,
s'ils n'ont pas toujours d u talent, ne manquent pas
d'habileté; les articles suivants l e p r o u v e n t , l e premier ,
emprunté au Napoléon républicain, est intitulé : Mes
proclamations.

« Dens le s i lence du sepulcre oú m'a cloué la mort , le bruit de
voix qui jasent m'a reveille. J ' a i levé la tète, et j ' a i regardé la
France .

ï E l l e attendait encore cent jours après l 'écoulement d'un tròne,
les bras c ro i sés , qu 'un signal énerg ique organisàt ses t ravaux.

» J e me suis laissé dire qu 'à cet effet le pays avait convoqué son
élite.

» Ses chantiers étaient froids et d e s e r t s ; l 'enclume semblait
m o r t e ; les b o b i n e s des filatures sommeil laient à leurs tiges
roui l lées .

» L 'ar t i s te pleurait s u r ses pinceaux.
» On se demandait à la Bourse des nouvel les du crèdit .
» E t j e compris à ce dernier symptóme que ce repòs universe l

n'était pas d'un j o u r de f è te .
» Les voix jasa ient toujours.
» Est- i l v r a i m e n t possible qu 'après quelques mille années d'bis-

toire , l 'organisat ion du travai l n'est pas I 'alphabet de la civilisation ?
» Est-ce que nos a ï e u x n'ont pas lancé des ílottes, colonisé des

landes, défriché des deserts , bàl i des v i l les , construit des ponts,
é levé des palais , des citadefles et des cathédrales?

j> J ' a i v u , m o i , le Simplón s 'abaissant devant mes r e g a r d s , des r i -
v ieres se répandre à t ravers d' immenses campagnes , d' impraticables
ruarais s 'assainir , des arcs de tr iomphe s 'é lever comme par enchan-
tement?

» Ai-je épuisé notre pays par ma g lo i re? L a tète n'a-t-el le plus
d ' idées, le coeur p lus de dévouement , le b r a s plus de muscles? La
Républ ique aurait-elle oublié l ' E m p i r e ?

s Dans l ' interval le des défis sanglants que m'adressait coup s u r

LA P R E S S E B O N A P A R T I S T E . 69

coup l 'Europe , j e m e suis bien gardé de j e l e r ma paro le au vent .
Goncevoir des p lans en s i lence, mettre en un clin d'oeil des masses
en mouvement pour les exécuter , lout cela n'était qu'un éclair de
ma pensée. J e ne par lá is que par proclamations, et l a ser ie de mes
proclamations atieste celle de mes init iat ives.

» P lus d'une fois la nuit , le panorama du pays s 'est développé
dans ma tete. Comme le père de famille, j e ne songeais qu 'à vous ,
sachant que j e pouvais compter sur vous. Mon cceur était fécond de
votre bon vouloir . Mon vocabula i re était r iche parce qu'il était
l 'expression de mes actes. Le p lus ridicule de tous les met iers , c'est
de màcher la phrase à vide.

ï> Fermez votre orei l le à tous ces propagateurs de plans g i g a n -
tesques , tout disposés à bàtir l 'édificede votre bonheur quand vous
aurez e u l a complaisance de leur donner des mi l l iards . Vous devriez
bien ètre las de leurs f lagorneries et de leurs romans : « L a F r a n c e
est un pays qui s ' ennuie ! » disait, il n'y a pas longtemps , un de
vos splendides orateurs .

» Ditesdui d e m a part defa i re son m e a c u l p à .

» N a p o l e o n . »

L e Petit Caporal explique ainsi son l i t re :
« Le petit caporal n'est pas cet empereur de theatre habi l lé sur

les dessins de David, mais le genera l avec sa redingote g r i s e ; c'est
le bourgeois de Paris qui s e m è l e aux groupes popula i res les j o u r s
de féte, et qui apprend p a r les conversations part icul ières , l e s a b u s
à reformer, les injustices à r é p a r e r ; c'est le chef d 'armée qui n 'ou-
blie ni le nom ni la figure d'aucun de ses soldats , et qui , à défaut
d'un grade quand i ' inslruction élémentaire manquai t , savait récom-
penser le grognard ou le conscrit ,

» En lui faisant jaillir une étoile du coeur.

)> Non! le petit caporal n'est pas mort , c'est le Christ de la g l o i r e ,
et quand i l reposa i t là-bas dans l 'At lantique, sous les mimosas b r u -
tes de Sainte-Hélène, il n'eüt fallu qu 'un P ierre l 'E rmite pour e n -
trainer des millions de croisés à la conquète de son tombeau.

» Qu'avez-vous à lui reprocher a u petit capora l ? D'avoir é g o r g é
la Républ ique sa mere ? Mais el le-méme lui avait dit : Frappe le
ventre ! ( f e r i v e n t r e m ) tant elle rougissait de sa degradat ion. Ce
n'était plus la femme forte et courageuse , mais une Messaline dans
le boudoir du directeur Barras . Et puis il chassait les avocats, ce

70 I N T R O D U C T I O N .

cholera clu monde polit ique, et le peuple aujourd'hui ne désire-t- i l
pas m é l a n g e r la t r ibune par lementa i re encombrée de r h é t e u r s !

» Mais le petit capora l ne m o u r r a p a s ; comme le Christ present
dans l 'hostie , il est p resent , lu i , dans toute idee de gloire et de
g r a n d e u r , et le peuple communie avec lui, ca r le peuple qui lui
doit le rétabl issement du culte, n 'oublie pas ses principes re l ig ieux ;
il comprend trop qu'un État périt quand il s 'étaye sur des mceurs
u r o v i s o i r e s . Encore une fois, non, le petit caporal ne mourra p a s !

L'association secondait Tact ion de la presse. L a
société des débris de l'armée impériale, formée à
Toccasion du retour des cendres de l'Empereur,
n'avait pas cessé d'exister, quoique non autorisée : u n
h o m m e hardi jetait les fondements de la fameuse So-
ciété du 10 décembre; elle comptait dans son comité :
M M . Abbatucci , L o u i s - L u c i e n Bonaparte, Antoine B o -
ñaparte^ general de B a r , F e r d i n a n d B a r r o t , Batail le,
Belmontet, Besuchet de Saunois, Bonjean, Bri f faut,
Gaulaincourt , Clary, C o n n e a u , l'abbé Coquereau,
Benjamin Delessert, le maréchal E x e l m a n s , le general
Husson, H y r v o i x j e u n e , le general Hulot-d'Osery,
Kcenigswarter, le colonel L a b o r d e , le colonel L a n -
glois, le comte L e p i c , le pr ince de la Moscowa, de
M o n t o u r , N o g e n s - S a i n t - L a u r e n t , d'Ornano, l'abbé Or-
sini , Peauger , le general Piat, le colonel de T o c q u e -
ville, V i l l e m a i n , intendant mi l i ta i re , W o l o w s k i , etc.
L e club des Cotillons redoublait d'efïorts; femmes,
h o m m e s , gens d'intrigue et gens de convict ion, sol -
dats, journalistes, s'étaient mis en campagne; l'opi-
nion dans la presse, dans la magistrature, dans le
c o m m e r c e , dans T indust r ie , dans le clergé, refusait
pourtant de prendre au sérieux la candidature de
M. L o u i s Bonaparte. M. de P e r s i g n y , presenté par

ELECTION DE LOUIS BONAPARTE. 71

u n de ses amis aux directeurs de divers j o u r n a u x
pour leur d e m a n d e r l'insertion d'une note des-
tinée à rectif ier une assertion inexacte se r a t t a -
chant à la prochaine election, eut l'occasion de se
convaincre qu'ils croyaient peu au succés de son a m i .
M. A r m a n d B e r t i n , plus généreux que tous ses
collègues, donnait d'avance 40 000 voix à M . L o u i s
B o n a p a r t e ; M. de G i r a r d i n lu i en accordait tout a u
plus 10 000.

L e dimanche m a t i n , j o u r del'ouver ture du s c r u t i n ,
i l devínt facile de s'apercevoir que le càlcul de
M. A r m a n d Bert in l u i - m è m e resterait i n f i n i m e n t a u -
dessous de la vérité : les ouvr iers arboraient à leur
casquette le bul let in portant le n o m de M. L o u i s
Bonaparte en se rendant au siège electoral de leur
c i r c o n s c r i p ü o n ; la íbule, à Saint-Denis, portait le
colleur des placards bonapartistes en t r i o m p h e
jusque dans la salle du vote, renversait T u r n e dans
laquelle on avait déjà déposé des bulletins, et forçait
le bureau de r e c o m m e n c e r Topérat ion aux cris de :
V ive Napoleón!

L e lendemain, M. L o u i s Bonaparte f igurait le c i n -
quième sur la liste des six representants n o m m é s p a r
ledépartement de la S e i n e ; elle était ainsi composée :

Caussidière 157000 voix.
Changarnier 105539
Thiers 97 394
Victor Hugo 86960
L. Napoleón 84420
P. Leroux 67000

M . L o u i s Bonaparte f u t n o m m é dans trois autres dé-

72 I N T R O D U C T I O N .

partements: l ' Y o n n e J a Charente-Infér ieure, la Corse.
M M . de Persigny et L a i t y partirent immédiatement
pour l u i porter la nouvelle de son succés.

L e Napoléonien, dés le lendemain, sans attendre la
proclamation officielle de l'élection de M. Louis B o -
naparte, posait nettement sa candidature à la prési-
dence de la R é p u b l i q u e : « Disons-le bien haut. nous
avons v u dans ce fait (l'élection de M . Louis B o n a -
parte) rapproché des circonstances o ú n o u s s o m m e s ,
autre chose que l'élection d'un simple representant.
Nous y avons v u le vceu qu'une autre candidature fút
portee devant le pays.

» C'est ce vceu qui nous semble general, q u i est le
nòt re , que nous venons proclamer. »

C'était aller u n peu vite; au moins fallait-i l savoir
si le nouvel élu acceptait le t i t re de representant. O r ,
ce t i t re , i l le refusait ; M. de Persigny, de r e t o u r à
Par is , avait fait connaitre à ces affidés cette d e c i s i o n ;
M . L o u i s Bonaparte s'apprètait à la confirmer par une
lettre adressée au president de l'Assembléenationale.

Napoleon P r , d u h a u t de son r o c h e r , a jeté aux
quatre vents la semence d u bonapartisme : égalité
démocratique, gloire mil itaire, sentiments h u m a n i t a i -
res, vagues idees de socialisme, que de germes de
fermentat ion dans ces dictées fiévreuses de Sainte-
Hélène! L e vent chaud d'une revolution en favorisait le
d é v e l o p p e m e n t : ils venaient de p r o d u i r é l'élection d u
neveu de l'Empereur., cette election agitait toutes les
classes de la société, surtout les classes populaires.
« L e peuple a v o u l u se passer cette fantaisie p r i n -
cière, qui n'est pas la premiere d u genre, et D i e u

LES RASSEMBLEMENTS BONAPARTISTES. 73

veuille que ce soit la dernière! I I y a hui t j o u r s , le
citoyen Bonaparte n'était qu'un point n o i r dans u n
ciel en feu ; avant-hier, ce n'était qu'un ballon gonflé
de f u m é e ; aujourd'hui , c'est u n nuage qui porte dans
ses flanes la foudre et la tempete »

Les delegués du L u x e m b o u r g a v a i e n t i n s c r i t l e n o m
de M. L o u i s Bonaparte sur leurs bulletins; les ouvr iers
de la Vi l lette demandent déjà ce que l'Assemblée na-
tionale attend pour proclamer L o u i s Bonaparte c o n -
sul : une petition dans ce sens circule et se couvre de
signatures. L e rappel de la loi sur les attroupements
n'intimide pas les masses reunies autour d u P a -
la is-Bourbon, oú siège l'Assemblée nationale. Qu'y
viennent-el lesfaire? Attendre L o u i s Bonaparte. S'il
est v r a i , disent les orateurs de ees rassemblements,
que l'Assemblée nationale ferme à l'élu de P a r i s les
portes de la P a t r i e , le peuple saura bien les l u i o u -
v r i r í

L e gouvernement sentait la nécessité d'agir, mais
la commission executive, avec ses elements opposes,
ses divergences, ses antipathies, ses luttes intestines,
n'était que le Gouvernement provisoire, moins l'élan
de f é v r i e r ; par quels moyens allait-elle combattre
l'ennemi ?

M. de L a m a r t i n e , m e m b r e de la c o m m i s s i o n , s'était
elevé, en 1840, contre le projet de translation des
cendres de l'Empereur, et contre « ce cuite de la
force que l'on veut substituer, dans l'esprit de la n a -
t i o n , au culte sérieux de la l iberté, ees spectacles,

1. L e R e p r e s e n t a n t d u P e u p l e , journal de M. Proudhon.

74 I N T R O D U C T I O N .

ces récits, ces publications populaires, ces bills d'in-
demnité donnés au despotisme heureux ». M. de L a -
mart ine avait sous les yeux les resultats de cette
politique, i l crut à la possibilito de les combatiré
en cherchant des auxil iaires dans le peuple : i l p r o -
digua vainement dans de nombreuses conferences
avec les delegués d u L u x e m b o u r g et avec les me-
neurs des c lubs, l'éloquence, le raisonnement, les
promesses de subvention pour fonder des sociétés;
r i e n ne put decider les ouvr iers à organiser une m a n i -
festation populaire contre la rentrée du pretendan!.
L e gouvernement ne pouvait plus compter sur l u i -
merne.

L e s orateurs bonapartistes répandaient les brui ts
les plus propres à ení lammer les esprits dans les r a s -
semblements formés chaqué soir à la porte Saint-
Denis et à la porte S a i n t - M a r t i n : la commission
executive, disent-i ls, veut faire a n n u l e r l'élection de
Louis Bonaparte, sur ce mot i f qu'ayant accepté le
t i t re de c i toyen Suisse, il a perdu sa qualité de F r a n -
çais. U n coup aussi hardi était peu dans les allures
du faible gouvernement qui siégeait au L u x e m b o u r g .
Ge brui t rendait les rassemblements plus n o m b r e u x
et plus a n i m é s ; ils se f o r m a i e n t e n plein j o u r , et en si
g rand n o m b r e , que la garde nationale ne suffisant
plus pour les dissiper, on fut oblige de r e c o u r i r à la
garde mobi le. L e s bonapartistes s'avançaient q u e l -
quefois dans la rue de R i v o l i jusqu'à la rue du
L u x e m b o u r g , et menaçaient de forcer l'entrée de la
place de la Concorde gardée par la garde n a t i o n a l e ;
la garde républicaine les chargeait de temps en temps

DISCUSSION SUR LA VALIDITÉ DE L'ÉLECTION DE M. BONAPARTE. 75

pour les rcfouler jusqu'à la place V e n d ó m e et jusqu'à
l'église S a i n t - R o c h .

Ces troubles de la r u e nuisaient cependant à la
cause bonapartiste en mécontentant le commerce,
aussi les amis de M. L o u i s Bonaparte appelaient-ils
de tous leurs voeux l'arrivée de la let t re qui devait met-
t r e u n terme au desordre en faisant connaitre à tous
la resolution prise par le neveu de l 'Empereur de
refuser le mandat de representant. Cette lettre n'était
point parvenue à Paris le 11 j u i n , veille du j o u r fixé
pour la discussion s u r l a validité de son election.

L e 12 j u i n , les rassemblements commencent à se
former dés dix heures d u m a t i n ; bientòt ils e n t o u -
rent le palais de l'Assemblée, et refluent dans la r u e
Royale, jusque sur les boulevards. U n coup de feu
retentit vers trois heures à l'entrée de la rue Royale,
et le bruit se répand dans la foule qu'on vient de
tirer sur le general Clement T b o m a s , commandant la
garde nat ionale; au mème instant, i'attroupement de
la place de la Concorde, refoulé par une charge de
cavalerie, se disperse de tous còtés, avec une telle r a -
pidité, que M. de Pers igny est oblige, pour échapper
aux sergents de v i l le, de se réfugier sous la porte
cochère de la maison n° 3, place de la Madeleine,
dont il a le temps de f e r m e r la gri l le sur l u i i .

L'Assemblée, pendant ce temps-là, discute pour
savoír si le citoyen L o u i s Bonaparte est eligible, et si
la loi de 1832, qui prononce le bannissement de
tous les membres de la famille Bonaparte, est abrogée?

1. Aristidc Ferrer, R e v e l a t i o n s s u r l a p r o p a g a n d e n a p o l é o n i e n n e .

76 I N T R O D U C T I O N .

Cette question s'était déjà posée à l'occasion de la
loi de bannissement contre les membres de la fa-
mille d'Orléans, le representant V ignerte l'avait
tranchée par ces p a r o l e s : « L e s deux branches de la
maison de B o u r b o n sont venues toutes les deux
dans les fourgons des cosaques, qu'elles s'en adient
ensemble! Quant à la famil le Bonaparte, nous l'adop-
tons provisoirement parce qiielle n'est pas dange-
reuse. » L e representant D u c o u x s'était empressé
d'ajouter: « L a famille Bonaparte n'a plus qu'une
valeur histor ique, elle n'est plus que la tradit ion
glorieuse d'une époque que personne ne peut avoir
la folie de recommencer. s> L o r s q u e M. P iet r i proposa
l'abrogation formelle de l'article 6 de la loi d u 10
a v r i l l 8 3 2 , relati f au bannissement des Bonaparte,
M. Crémieux, ministre de la just ice, declara qu'il
était v i r tuel lement aboli par la revolution de F é v r i e r .
Les républicains s'armant, contre les pretentions du
comte de C h a m b o r d et du pr ince de J o i n v i l l e , des lois
les plus contraires à l'esprit d'une revolut ion géné-
reuse, les laissaient tomber devant M. Louis B o n a -
parte, non par sympathie, mais par un dédain qu'ils
croyaient h a b i l e ; ils continuaient la politique q u i
avait si mal réussi à L o u i s - P h i l i p p e : ils croyaient que
p o u r suppr imer u n danger, i l suffit de declarer que
ce danger n'existe pas.

L'Assemblée, émue par 1'attitude d'une partie du
peuple, semblait disposée a sanctionner les mesures
lesplusr igoureuses; lesent imentrépubl icain, v ivement
surexité en elle, choisissait toutes les occasions pour
fa i reexplosion. L e b r u i t ayant couru qu'un regiment,

É C H E C DE M. DE L A M A R T I N E . 77

en entrant à T r o v e s , avait r é p o n d u par le c r i d e : Y i v e
l'Empereur! aux cris poussés par la garde nationale
de : V i v e la Républ ique! L e representant Heeckeren,
sans doute pour sonder le ter ra in, avait interpellé le
gouvernement sur ce f a i t ; le general Cavaignac, m i -
nistre de la g u e r r e , non content de le démenti r , etde
protester contre les sentiments qu'on prètait à l'armée
et contre les tentatives pour la détourner de ses devoirs,
ajouta d'une voix v ibrante : « L o i n de ma pensée de
porter une accusation aussi terr ible contre u n de mes
concitoyens. O u i , je veux croi re, je dois croire i n n o -
cent l'homme dont le n o m est si malheureusement mis
en avant. Mais je le declare aussi, je voue àl'exécration
publique quiconque osera porter sa main sacrilege
sur la liberté d u pays. » L'Assemblée se leva tout
entièreen cr iant : V i v e l a R é p u b l i q u e ! L a commission
executive, se croyant sure d'obtenir l a m a j o r i t é , decide
qu'elle presentera le lendemain, 12 j u i n , u n décret
destiné à mettre fin aux troubles suscités par les b o -
napartistes.

M.deLamart ine charge de soutenir ce décret, monte
done à la tr ibune au debut de la séance suivante.

Les moderes ne l u i pardonnent pas d'avoir refuse
de se faire l'exécuteur de leurs rancunes, en excluant
M. L e d r u - R o l l i n du p o u v o i r ; u n f ro id silence l'ac-
cueil le; une atmosphere d'hostilité l'enveloppe. M. de
L a m a r t i n e , habitué à la bienveil lance et à l'admira-
tion de l'Assemblée,cherche en vain à reconqueri r son
ascendant : monotone, verbeux, diffus, revenant sans
cesse sur le passé, i l semble plaider pour l u i plutòt
que contre le bonapart isme; l'attention de l'auditoire

78 I INTRODUCTION.

l'abandonne. I I s'arrète pour prendre u n m o m e n t de
repos. P e n d a n t cette i n t e r r u p t i o n , l'Assemblée prète
l'oreille aux brui ts d u dehors. Des representants
annoncent que du peristyle du palais B o u r b o n on
entend les cris de : V i v e l'Empereur ! D'autres
ajoutent que des coups de feu sont partis des rassem-
blements. M. de L a m a r t i n e remonte à la tr ibune, et ,
au milieu de l'émotion genérale, i l apprend à l'Assem-
blée que le gouvernement vient de recevoir les n o u -
velles les plus graves : le commandant en chef de la
garde nationale et u n offícier de l'armée ont été
blesses. L'orateur continue : «r C'est le p r e m i e r sang
versé depuis la revolut ion éternellement pure et g lo-
neuse de F é v r i e r , et la revolut ion n'en est pas c o u -
pable. Gloire à la population, gloire aux difïerents
partis de la R é p u b l i q u e ! du moins ce sang n'a pas
été versé par leurs m a i n s ; il a coulé, non pas au n o m
de la l iberté, mais du fanatisme des souvenirs m i l i -
taires et d'une opinion naturellement, quoique i n v o -
lontairement peut-ètre, ennemie invétérée de loute
R é p u b l i q u e . »

L a f roideur de l'Assemblée avertit M. de L a m a r -
tine qu'il s'est fait l'écho trop empressé de ces brui ts
qui circulent si facilement pendant les troubles p u -
b l i c s ; i l p o u r s u i t : « Gitoyens, en deplorant avec vous
le m a l h e u r qui vient d'arriver, le gouvernement s'est
armé contre les éventualités. Ge m a t i n , avant laséance,
nous avons signé d'une m a i n unánime une declara-
tion que nous nous proposions de lire à la fin de la
séance, et que la circoristance me force à l ire & l'in-
stant m è m e . L o r s q u e l'audace des factieux est prise

M JULES FAVRE SOUTIENT LA VALIDITÉ. 79

en flagrant délit la m a i n dans le sang français, la loi
doit étre votée d'acclamation. »

M . de L a m a r t i n e , au mil ieu des interruptions et
des protestations, l i t c e décret :

« La Commission du pouvoir exécutif, vu l 'art ic le 3 de la loi du
1 3 Janvier 1 8 1 6 , declare qu'e l le fera exécuter , en ce qui concerne
Louis Bonaparte , la loi de 1 8 3 2 j u s q u ' a u j o u r oú l 'Assemblée n a -
tionale en aura decide autrement. »

De nouveaux renseignements ont succédé aux p r e -
miers : le coup de feu a été tiré par u n garde national
maladroit. M. de L a m a r t i n e , sommé de s'expliquer,
se rejette dans le passé, au l ieu de s'occuper des
faits actuéis; les m u r m u r e s de l'Assemblée a u g m e n -
t e m son e m b a r r a s ; i l se perd au m i l i e u de vaines d i -
gressions, il revient à chaqué instant sur ses pas, s'é-
tend longuement et inut i lement sur les événements
du 15 mai , et croit se defendre d'y avoir participé en
jetant cette phrase à l'Assemblée : «. J'ai conspiré
avec B l a n q u i , Gabet, Sobrier, Barbes, Raspad ! o u i ,
j'ai conspiré, mais c o m m e le paratonnerre conspire
avec le nuage qui porte la foudre. D Cette métaphore
tue le décret, et par contre-coup la C o m m i s s i o n exe-
cutive.

Pendant la n u i t qui suit cette séance, la police
arrète M. de Persigny à son d o m i c i l e , rue Saint-
Georges. L e matin du 13,1'aspect de P a r i s n'est pas
plus c a l m e ; l'Assemblée doit entendre la suite des
rapports des b u r e a u x charges d'examiner la validité
de l'élection de M. L o u i s Bonaparte.

M . Jules F a v r e prend le premier la parole au n o m

80 INTRODUCTION.

d u septième b u r e a u ; le défenseur du lieutenant A l a -
denise a conservé des relations avec les bonapartistes;
de recentes mésintelligences avec M. L e d r u - R o l l i n at-
tisent son hostilité contre la Commission executive;
son rapport est u n mémoire en faveur de l'admission :
« L e nouvel élu, d i t - i l , n'a justifié ici n i son age, n i
sa nationalité, cela est v r a i ; mais s'arréter à de telles
chicanes serait indigne d'une grande Assemblée. L e
gouvernement d'ailleurs n'a pas j u g é sans doute que
L o u i s - N a p o l é o n Bonaparte ne füt pas eligible, puis-
qu'il n'a avert i personne avant l'élection, n i l'électeur
n i le citoyen Bonaparte. L o i n de là, i l a ici , par la
bouche de son ministre de la just ice, declaré que la
loi de 1832 est virtuellement abolie p ar la r e v o l u t i o n
de F é v r i e r . » M . Jules F a v r e fait en outre r e m a r q u e r
que l'admission de trois Bonaparte a déjk tranche la
question polit ique, et qu'il « faut prendre garde de
grandir le representant dont on contestait l'élection));
après avoir declaré impossible le retour d'entreprises
folies et miserables comme celles de Strasbourg et
de B o u l o g n e , i l ajoute : ce Si le citoyen Bonaparte ten-
tait une miserable parodie du manteau imperial qui
ne va plus à sa tail le, il serait à l'instant mis hors la
loi et t r a i n é s u r l a claie. »

M . Buchez, rapporteur d u dixième b u r e a u , n e p a r -
tage point l'opinion de M. Jules F a v r e ; i l refuse de
val ider l'élection d u prétendant v e n u deux fois sur le
sol français r é c l a m e r à m a i n armée ses droits hérédi-
taires, et salué maintenant des cris de : V i v e l'Empe-
r e u r ! 11 fait remarquer que son silence depuis le
commencement des troubles permet de douter de la

LES B O N A P A R T I S T E S P R O T E S T E N T C O N T R E L ' E M P I R E . 81

sincérité de sa conduite et de la pureté de ses i n t e n -
tions. A ces mots, M . V i e l l a r d , ancien précepteur de
M. L o u i s Bonaparte, court à la t r i b u n e . I I y vient,
d i t - i l , defendre u n ami , u n h o m m e dont on veut faire
u n prétendant malgré l u i , après l'avoir n o m m é repre-
sentant sans son consentement; son election n'est
point une conspiration, mais une protestation contre
les traites de 1815. L'orateur invoque c o m m e u n a r -
gument en faveur d u désintéressement patr iot ique de
son élève, une lettre clans laquelle ce dernier se c o n -
damne à u n exil volontai re; i l en lit quelques pas-
sages : « Ma position aurait été très embarrassante à
l'Assemblée, les regards de tous les mécontents atta-
ches à m o i , je me tiens à l'écart jusqu'au j o u r oú la
Constitution sera fixée Si la F r a n c e avait besoin
de moi , si m o n role était tout tracé, si je pouvais
croire étre ut i le à m o n pays, je n'hésiterais pas à
passer sur toutes les considerations secondaires pour
r e m p l i r m o n devoir ; mais, clans les circonstances ac-
tuelles, je ne puis étre bon à r i e n , je ne serais tout
au plus qu'un embarras : j'attendrai clone encore
quelques mois ici que les affaires prennent en F r a n c e
une t o u r n u r e plus calme et plus dessinée. »

L e citoyen Napoleon Bonaparte p r e n d é g a l e m e n t l a
parole pour defendre son cousin : « Je v e u x p a r l e r , dit-
)> i l , du citoyen Napoleon-Louis . Je ne suis nul lement
» l'apologiste de son passé pol i t ique; je suis étranger
D totalement à ses actes. Mais je crois qu'il est de

D toute just ice, de toute loyauté, d'exercer vis-à-vis de
2> lu i comme vis-à-v is des autres (lesqnels autres?)
y> certaines lois de justice et de loyauté.

T A X I L E D E L O R D . I . — 6

82 INTRODUCTION.

» I I y a des partis opposes à la Républ ique, j e erois
» etj'espère qu'ilssont en bien petite minor i té , et que
» cette minor i té est composée de ce qu'il y a de moins
» b o n et de moins généreux dans la nation. Si le
j> citoyen Bonaparte était coupable, je serais le p r e -
» mier à le b l à m e r ; mais il n'est pas coupable, je le
Ï> j u r e ! » L'orateur, parlant ensuite au n o m de sa fa-
m i l l e , ajoute : «. L'Empire est u n souvenir que per-
)) sonne de nous n'entend invoquer n i pour le present
)> n i pour l'avenir! »

L a lettre adressée à M . V i e l l a r d et l'allocution du
citoyen Napoleón Bonaparte ne sont guère de nature
à produiré u n grand effet sur l'Assemblée; mais les
membres de la droite ont reporté sur la Commission
executive leur vieille haine contre le Gouvernement
provisoire : rejeter le décret, c'est frapper le pouvoir
ex istant ; ils n'hésitent done pas à t rai ter la c o n -
spiration bonapartiste de c h i m è r e . Les membres de
la gauche parlent de confiance, de magnanimité :
M. L o u i s Blanc est de ce nombre. L'élection contestée
ne cache à ses yeux aucun danger pour la R é p u -
b l i q u e ; i l y a, d'ailleurs, selon l u i , u n moyen bien
simple d'empècher M. L o u i s Bonaparte de devenir
president de la R é p u b l i q u e , c'est de suppr imer la
présidence.

I I est temps qu'un orateur fasse entendre le langage
d é l a politique dans cette discussion. M . L e d r u - R o l l i n
monte à la t r i b u n e .

M . L e d r u - R o l l i n est de tous les membres du g o u -
vernement , le moins agréable à la droite; seul des
cinq deputes portés au p o u v o i r dans la nuit du 24 au

M. LEDRU-ROLLIN. 83

25 février, il pent se dire r é p u b l i c a i n de la vei l le.
M. L e d r u - R o l l i n , d'abord a v o c a t à la Gour de cassa-
t ion, c o m m e M M . Odi lon-Barrot et C r é m i e u x , fut
n o m m é depute par le département de la S a r l h e , en
remplacement de Garnier-Pagès, que la m o r t venait
d'enlever aux esperances d u parti démocrat ique; deux
mémoires, l'un sur l'étatde siége en 1832, l'autre sur
les massacres de la r u e T r a n s n o n a i n , l'avaient designé
à l'attention des électeurs. L a mort d u duc d'Orléans
fournit au jeune depute l'occasiond'appliquer à la loi
de régence la théorie de la souveraineté du peuple.
M. L e d r u - R o l l i n soutint qu'à la mort d u r o i , le p o u -
voir passe non point au pouvoir législatif, qui est
incapable de faire acle de pouvoir constituant, mais
à la nation tout entière. L e radicalisme d'opinion
d u depute de la Sarthe traversait l'atmosphère p a i -
sible de la Chambre des deputes comme u n orage q u i
ne laisse pas de t races; sa voix t r o u v a plus d'écho
dans les banquets de 1847; l'éloge de la Convent ion
au banquet ele Chàlons ; le toast : « A u x classes labo-
rieuses »! par lequel il fit remplacer au banquet de
Li l le le toast propose par M. O d i l o n - B a r r o t : ce A la
sincérité des institutions conquises en Juil let » ; la
revendication d u suffrage universel au banquet de
D i j o n , et plusieurs autres discours pleins d'un s e n -
t iment démocratique peu c o m m u n alors, contr ibuè-
rent puissamment à l'agitation de cette époque.
L'éloquencede M. L e d r u - R o l l i n , satai l le élevée, ses
traits ou verts et réguliers, la noble simplicité de son
geste élégant et familier, sa voix sonore, sa parole
n o u r r i e d e la science du jur isconsulte et animée de

8 4 I N T R O D U C T I O N .

l'ardeur d u t r i b u n , promeltaient u n grand orateur
aux futures assemblees du suffrage universel .

L a Républ ique serait depuis longtemps le gouver-
nement de la société française sans les divisions
intestines qui ont r e n d u jusqu'ici la democratic
incapable de discipline, et qui t ransforment son
gouvernement en luttes d'homme k h o m m e et de
coterie à coterie, on ne peut pas dire de parti à p a r t i ,
car le j o u r oú la democratic sera parvenue à se c o n -
stituer veritablement en p a r t i , les destinées d e i a
F r a n c e et de l'Europe changeront.

L'opinion démocrat ique ne fut jamais plus divisée
qu'à la veille de la revolut ion de F é v r i e r : les hommes
d u National et les hommes de la Reforme, comme
on disait alors, se faisaient u n e guerre acharnée.
M. L e d r u - R o l l i n pr i t une part très active à ces
lut tes; u n duel était mème decide entre lui et M. A r -
m a n d Marrast , la revolut ion de F é v r i e r l'arréta. Les
adversaires, en se retrouvant à la tete d u g o u v e r n e -
ment, n'avaient point peut-ètre assez oublié ent ière-
ment leurs anciennes querel les; les partisans de la
react ion ne perdaient aucune occasion de les exciter
et de les grossir : ils étaient parvenus à faire à
M. L e d r u - R o l l i n une reputat ion d'intraitable r é v o l u -
t ionnaire q u i , en le grandissant peut-ètre pour l'ave-
ni r , l u i òtait quelque chose de son influence dans le
present; la droite abandonnait par dépit M. de L a m a r -
t i n e , elle repoussait M. L e d r u - R o l l i n par cra inte;
la gauche modérée restait soupçonneuse et metíante
devant l u i . V o i l à en resume la situation de l'homme
sur lequel retombait la lourde tàche d'obtenir, d'une

M. LEDRU-ROLLIN. 85

minorité hostile et d'une majorité prévenue, ce
qu'elles avaient refuse à M. de L a m a r t i n e .

M. L e d r u - R o l l i n prit la parole avec une fermeté
calme q u i ne se démentit pas pendant tout son dis-
c o u r s ; i l signala les menées d u parti bonapartiste,
les distributions de v i n et d'argent, leb embauchages
pour une nouvelle garde impériale, i l supplia l'As-
semblée de consent i rà l'exécution temporaire d'une
loi nécessaire pour prevenir le sang versé. Les
membres de la droite c o m p r i r e n t , en écoutant ce
langage élevé, sobre, polit ique, qu'ils étaient en
presence d'une grande force démocrat ique; ils ne
voulurent pas l'augmenter par leurs votes. L'Assem-
blée, cependant, p a r u t hesitante u n m o m e n t ; M. B o n -
jean, pour c o n j u r e r le danger, s'empressa de lire à
son tour une lettre que lu i avait écrite, i l y a quelques
jours, M. L o u i s Bonaparte :

» J ' a p p r e n d s par les journaux du 22 qu 'on a propose , dans les
bureaux de l 'Assemblée , de maintenir contre moi seul la loi d'exil
qui frappe ma famille depuis 1 8 1 6 . J e viens demander aux represen-
tants du peuple pourquoi j e mériterais une semblable p e i n e ! Se-
rait-ce pour avoir toujours publ iquement declaré que dans mes
opinions la France n'était l ' a p a n a g e , ni d'un h o m m e , ni d'une fa-
mil le , ni d'un parti ? Serait-ce parce que , désirant faire t r iompher ,
sans anarchie ni l icence, le principe de la souveraineté nationale
qui , seule , pouvait mettre un terme à nos dissent iments , j ' a i deux
fois été victime de mon hostilité contre le gouvernement que vous
venez de r e n v e r s e r ? Serait-ce pour avoir consenti , p a r deference
pour le Gouvernement proviso ire , à retourner à l ' é tranger après
ètre accouru à Par i s au premier bruit de l ' insurrect ion? Sera i t -ce
pour avoir refuse p a r désintéressement les candidatures à l 'Assem-
blée qui m'étaient proposées , résolu d e n e retourner en France que
lorsque la nouvelle Constitution sera i t établie et la République af-
fermie ?

« Londres, 23 mai.

86 I N T R O D U C T I O N .

» L e s m è m e s ra isons qui m'ont fait prendre les a r m e s contre le
gouvernement de Louis-Phil ippe m e porteraient , si l'on réclamait
mes serv ices , à me dévouer à la defense de l 'Assemblée resultat du
suffrage universe l . En presence d'un roi élu par deux cents deputes ,
j e pouvais me rappeler que j 'é ta is l 'héritier d'un empire fondé p a r
l 'assentiment de quatre millions de França is . E n presence de la
souveraineté nationale, j e ne p e u x et j e ne veux que revendiquer
mes droits de citoyen f r a n ç a i s ; mais ceux- là , j e les réc lamerai sáns
eesse , avec l 'énergie que donne à mon cceur honnète le sentiment
de n 'avoir j a m a i s demerité de la pat r ie .

» Votre concitoyen,

» N A P O L É O N - L O U I S B O N A P A R T E . »

Cette lettre redouble l'ardeur des partisans de
l'admission. M . Jules F a v r e l'appuie de nouveau
avec force. M. Degousée propose en vain au décret
u n amendement qui maintient le bannissement j u s -
qu'à l'exécution de la Const i tut ion seulement. L e
part i conservateur, éclairé par le peu de succés de
la candidature d u prince de Jo inv i l le , songeait des
lors à se r a n g e r derr ière M. L o u i s Bonaparte, pour
attaquer la Républ ique; la validation de l'élection
contestée est prononcée, grace à l u i , aux deux tiers
des voix. Les rassemblements formés autour de
l'Assemblée se retirent aux cris d e : V i v e Napoleón!

L a lettre attendue avec tant d'impatience par les
amis de M. Louis Bonaparte était enfin arr ivée. L e
president de l'Assemblée nationale o u v r i t , le lende-
m a i n , la séance par ces m o t s : « J e donne lecture à
l'Assemblée de la lettre d u citoyen L o u i s Bonaparte :

« Monsieur le Pres ident ,

* J e partá is pour me rendre à mon peste , quand j ' a p p r e n d s que

LA VALIDITÉ DE L'ÉLECTION EST PRONONCÉE. 87

mon nom sert de pretexte à des t roubles deplorables, à d e s e r r e u r s
funestes. J e n 'ai pas cherché l 'honneur d'etre representant du
peuple , parce que j e savais les soupçons injurieux dont j ' é t a i s
í 'objet. J e recherchera is encore moins le pouvoi r .

» S i le peuple m' imposait des devoirs , j e s a u r a i s les rempl i r
(mouvement ; vive agitat ion; — Oh ! oh ! ) - ; mais j e désavoue tous
ceux qui me prètent des intentions que j e n'ai pas .

» Mon nom est un symbole d 'ordre , de nationalité, de g l o i r e , et
ce serait avec la plus vive douleur que j e le verra i s se rv i r à augmen-
t e r l e s troubles et les déchirements d é l a p a t r i e .

» Pour éviter un tel ma lheur , j e resterais plutót en exil. J e suis
prèt à tout sacrifier pour le bonheur de la France . (Brui t . ) Ayez la
bonté, Monsieur le Pres ident , de donner communication de ma
lettre à l 'Assemblée . J e vous env'oie une copie de mes r e m e r c i e -
ments aux électeurs .

» Recevez l 'expression de mes sentiments d is t ingues .

» Signé : L O C T S - N A P O L É O N B O N A P A R T E . »

Les exclamations et les murmures qui succèdent à
la lecture du president indiquent combien cette
lettre, dans le fond et dans la forme, blesse les senti-
ments de l 'Assemblée. La phrase : « Si le peuple
m'imposait des devoirs, je saurais les remplir »,
excite sa colére; cette phrase se retrouve cependant,
sous une forme ou sous une aut re , dans toutes les
lettres de M. Louis Bonaparte communiquées ju s -
qu'ici à l 'Assemblée. Le silence à peine rétabli , le
general Gavaignac, ministre de la guerre, fait en-
tendre ces paroles d 'une voix é m u e :

« L 'émotion qui m'agite ne me permet pas d 'expr imer , comme
je le voudra i s , toute ma pensée. Mais j e r e m a r q u e dans cette p iece ,
qui devient un document histor ique, que le mot de Républ ique
n'est pas une seule fois prononcé. J e m e borne à s ignaler cette
pièce à l'attention de l 'Assemblée , et à l 'attention et au souvenir
de la nation. » (Tres b i e n ! Tres b i e n ! )

88 INTRODUCTION.

P l u s i e u r s representants sontdebout et demandent
qu'on declare à l'instant le c i toyen Louis Bonaparte
d é c h u de ses droits. L e general Cavaignac demande
le r e n v o i de la discussion au lendemain.

M . Jules F a v r e , faisant en quelque sorte amende
honorable de son discours de la veille, prend k són
t o u r la p a r o l e :

» Dans cel te Assemblée , il n'y a qu 'un seul sentiment : c'est le
sentiment de l ' indignation si b ien expr imé par le general Cavaignac
(Oui! oui ! de toutes p a r t s ) , lorsque le septième bureau a propose
de val ider l 'élection de M. Louis Bonapar te . . . (Une voix : 11 n 'est
plus citoyen.)

Ï J ' entends dire « qu' i l n'est plus citoyen ». J ' e n g a g e l 'Assem-
blée à ne pas substituer la passion à la raison dans ce debat. —
L e citoyen Louis Bonaparte a été admis , dans des conditions qui
ne nous semblent pas la isser de d o u l e ; mais quand il arrive que le
lendemain du j o u r oú nous avons prononcé son admiss ion, non
pour lu i , mais par respect pour le principe de la souveraineté na-
t ionale , quand il a r r i ve qu'il porte atteinte à cette souveraineté ,
nous devons lui r e p o n d r é , et c'est clans notre cceur que nous trou-
verons l ' express ion de notre indignation.

» L 'Assemblée est unànime contre les tentativos insensées d'un
citoyen qui voudrait la b r a v e r .

» J ' a i dit qu'il devait ètre poursuivi si l'on a trouvé la trace de
sa main daus les t roubles qui out éc la té ; quant à n o u s , nous de-
vons étre unànimes pour r e n v o y e r l a lettre et le document qui l 'ac-
compagne au ministre de la just ice . »

U n procés! q u a n d autour d u palais B o u r b o n des
mil l iers de voix cr ient : V i v e l'Empereur! quand
M. Clement T h o m a s , commandant en chef de la
garde nationale, répond k M. Duclerc, ministre des
finances, q u i veut envoyer au lendemain les mesures
à prendre contre les menees bonapartistes: « Demain!
mais la bataille commence. » E n eíïet, déjà des c o m -
pagnies de la garde nationale menacent de desobeir à

ENVOI D'UN ÉMISSAIRtS A LONDRES. 89

leurs chefs; les m e n e u r s , dans les groupes p o p u -
l a t e s , renouvel lent la proposit ion de n o m m e r L o u i s
Bonaparte c o n s u l ; les representants, M . T h i e r s s u r -
tout, sont accueillis par des huées à leur sortie de
l'Assemblée; l'émeute gronde, elle est sur le point
d'éclater.

L'Assemblée nationale, hesitante la vei l le, n o n dans
ses sentiments contre M. L o u i s Bonaparte, mais dans
les moyens de les t raduiré en fait, pouvait le lende-
m a i n prononcer sa déchéance civique. L e s bonapar-
tistes sentent le d a n g e r ; ils font part i r u n émissaire
pour Londres immédiatement après la séance. Cet
envoyé se présente chez M. L o u i s Bonaparte, qui le
reçoit en presence du docteur Conneau et de M. Br i f -
f a u t ; le prétendant apprend en m è m e temps l'arres-
tation de M. de Pers igny, l'irr itation causee par la
lettre et les suites que cette i r r i t a t i o n peut avoir. Ces
nouvelles produisent sur lui une impression d'aulant
plus vivequ'elles sont plus inattendues. L'arrestation
de M. de P e r s i g n y et les intentions non douteuses de
l'Assembléele jettentdans une profonde m e d i t a t i o n . I I
en sort pour demander ce qu'il convient de faire?
L'envoyé répond : « E c r i r e tout de suite au president
de l'Assemblée une seconde lettre. D M. L o u i s B o n a -
parte l'écrit séance tenante et en lit le b r o u i l l o n à
haute voix. « P r i n c e , dit M. Conneau, écrivez-la de
votre plus belle main. »

M. Bri f faut, charge de porter cette lettre, part le
soir de L o n d r e s à h u i t heures pour D o u v r e s ; i l arr ive
à deux heures et demie à B o u l o g n e ; i l descend de
wagon à Paris à huit heures et d e m i e ; et la lettre

<èO I N T R O D U C T I O N .

dont ü est p o r t e u r , est remise à m i d i et d e m i entre
les mains du president de l'Assemblée.

L a séance commence à une h e u r e ; le president
p r e n d place au f a u t e u i l : « J' inv i te, d i t - i l , l'Assem-
blée a u silence. J'ai à l u i faire une c o m m u n i c a t i o n .
U n e nouvel le lettre ( A h ! ah!) d u citoyen Louis
Bonaparte m'a été apportée ce m a t i n . »

« Monsieur le Pres ident ,

» J 'éta is fier d 'avoir été élu representant du peuple à Par is , et
dans írois aut res d é p a r t e m e n t s ; c'était à mes yeux une ample r e -
parat ion pour trente ans d'exil et six ans de capti vité : iríais les
soupçons injurieux qu'a fait naitre mon election, mais les troubles
dont elle a été le pretexte , mais l 'hostilité du pouvoir exécutif,
m' imposent le devoir de refuser un honneur qu'on croit avoir été
oblenu p a r l ' intr igue.

» J e dés i re l 'ordre et le maintien d'une polit ique s a g e , g r a n d e ,
intel l igente , et pu i sque , involontairement, j e favorise le desordre ,
j e dépose , non sans de vifs regre t s , ma demission entre vos mains .

» Bientòt , j e l ' espère , le calme renaitra et me permettra de r e -
tourner en F r a n c e comme le plus s i m p l e des citoyens, mais aussi
comme un des plus dévoués a u repòs et à la prospérité de mon
pays .

» L O U I S - N A P O L É O N B O N A P A R T E . »

L e president ajoute : « J'ai une simple observation
à soumettre à l'Assemblée, c'est que l'admission d u
citoyen Bonaparte n'avait pas été prononcée d'une
maniere definitive, en ce sens que l'élection n'avait
été que validée, et l'admission definit ive ajournée
j u s q u a product ion de pieces constatant l'áge et la
nationalité.

» Mais, néanmoins, je crois devoir mainténant
t ransmettre cette lettre, q u i contient une demission

LE BONAPARTISME SORT FORTIFIÉ DE LA LUTTE. 91

pure et simple, h M. le minist re de l'intérieur, afín
qu'il avise conformement au décret de l'Assemblée. »

L e débat était clos : le bonapartisme et son r e p r e -
sentant en sortaient fortifies et grandis. R i e n n'est
fatal dans l'histoire : la loi debannissement appliquée
aux Bonaparte, les événements pouvaient suivre u n
autre c o u r s ; le prétendantde Strasbourg et de B o u -
logne n'aurait peut-étre point abandonné la partie,
mais la bourgeoisie se rattachait insensiblement au
principe républ icain; le gouvernement de la R é p u -
blique ralliaitl'armée par ses chefs les plus e m i n e n t s ;
le bonapartisme, s'il eüt osé l i v rer bataille, aurait été
f rappéd'un coup m o r t e l ; les tergiversations du g o u -
vernement et de l'Assemblée donnaient au contraire
une force nouvelle à l'idée de la dictalure populaire,
qui est le fond des aspirations bonapartistes.

Cette idee incarnée désormais dans u n h o m m e va
gagnant chaqué j o u r des proselytes; le g o u v e r n e -
ment s'est borne à de stériles menaces contre les
distributions d'argent et de v i n , contre les cris sédi-
tieux, contre l'embauchage, sígnales à la t r ibune par
M. L e d r u - R o l l i n ; M. de P e r s i g n y e t M . L a i t y , ar re tés
u n moment, ont été p r o m p t e m e n t remis en l i b e r t é ;
la propagande bonapartiste redouble d'activité et
d'audace. Paris est à la veille des journées de J u i n .

CHAPITRE II I

LE BONAPARTISME PENDANT LES JOURNÉES DE JUIN 1848
SOMMAIRE. — L e s ateliers nationaux. — M. de Falloux, nomrné rappor-

teur du projet de loi sur la dissolution des ateliers nationaux, conclut à
la dissolution immediate. —• Proposition du representant Corbon repous-
sée. — Les journées de Juin. — Ce qu'il y a derrière les barricades. —
L'idée française.— La dictature. —Caractère particulier de la guerre
civile. — Effet qu'elle produit sur les imaginations. — Direction
incertaine des operations militaires. — Causes de cette incertitude. —
L'Assemblée cherche une épée. — Reunion particulière présidée par
M. Martin (de Strasbourg). — II propose de nommer M. Francois Arago
chef du pouvoir exécutif. — M. Achule de Vaulabelle prononce le nom
du general Cavaignae. — Ce nom est accepté. — La reunion envoie
une deputation auprès du general Cavaignae. — Le general Cavaignae
est nommé chef du pouvoir exécutif. — Défaite complete de Pinsurrec-
tion. RóTe des divers partis dans les journées de Juin. — Comment
l'Assemblée aurait pu sauver la République. — L'amendement Grévy.
— Les candidats à la prési lence de la République. — MM. Thiers,
Bugeaud, Changarnier. — Le general Cavaignae. — M. Louis Rona-
parte. — L'impérialisme. — Hesitation des catholiques. L'alea jacta
est des partis conservateurs. — L'élcction du TO décembre. — Le gene-
ral Cavaignae quittele pouvoir.

L a revolut ion de F é v r i e r avait mis sur le pavé u n cer-
tain n o m b r e d'ouvriers. L e gouvernement provisoire,
pour leur donner du t r a v a i l , crea des ateliers de ter-
r a s s e m e n t . L a f ract ion modérée de ce gouvernement,
cherchant u n appui contre l'autrefraction, crut l'avoir
t r o u v é d a n s la t ransformation des ateliers de terrasse-
ment en ateliers nat ionaux. Ges ateliers, organises

D I S S O L U T I O N I M M E D I A T E D E S A T E L I E R S N A T I O N A U X . 93

mil i tai rement par le m i n i s t r e d e s t r a v a u x publ ics, for-
m a i e n t u n e sorte d'armée destinée à neutral iser les
forces populaires placees sous la di rect ion des dele-
gués d u L u x e m b o u r g , obéissant au mot d'ordre de
M. L o u i s Blanc. Les graves inconvenients de cette
creation sautaient aux yeux. L e g o u v e r n e m e n t , l'As-
semblée nationale, l'opinion p u b l i q u e , se t r o u v è r e n t
bientòt d'accord p o u r la s u p p r i m e r . L e pr incipe de la
suppression admis, comment laréal iser sans secousse
violente? L'Assemblée n o m m a une commission char-
gée d'examimer cette question, mais la C o m m i s s i o n
executive decreta, sans m é m e a t t e n d r e l e rapport, que
les ouvr iers des ateliers nationaux, àgés de d i x - h u i t à
•vingt ans, seraient tenus d'opter entre leur depart de
Paris pour aller dans les départements exécuter des
travaux de terrassement, et leur i n c o r p o r a t i o n dans
l'armée.

L e 2 mars, d'après u n état a p p r o x i m a t i f dressé à
J'Hótel de vi l le, on ne comptait pas plus de 17 000
ouvr iers sans travail à P a r i s ; ce chi f f re, le 15 m a r s ,
s'élèveà49 000; le 20 j u i n , i l dépasse 107000. Dans
ce n o m b r e sont compris 15 000 individus entrés par
fraude dans les ateliers nationaux, et 2000 forçats o u
réclusionnaires l iberes. P l u s de cent mil le hommes
passentdonc toute leur j o u r n é e à gratter la terre, et
à l a transporter d'un point à un autre. Quatre mi l l ions
sont dépensés à cet exercice. U n e espèce d'esprit
de corps s'est formé dans ce camp de l'inutilité :
les prétoriens de la brouette forment une armée q u i ,
sous u n chef intelligent, peut mett re en pér i l le g o u -
vernement. L a propagande bonapartiste porte done

91 INTRODUCTION.

ses efforts de ce c ò t é ; les nouveaux journaux b o n a p a r -
tistes fomentent avec audace l'esprit de révolte dans
les ateliers nationaux 4 . Les representants du peuple,
selon ces feuilles, ne sont que des commis oisifs à
raison de 25 francs par j o u r , q u i , lorsque le peuple
demande du pain, lui donnent unepierre; elles trans-
f o r m e n ! les membres de la Commission executive en
Sardanapales gorges d'or et repus de festins. L a presse
bonapartiste excite les pauvres contre les r iches: elle
en vient jusqu'à publier des listes de banquiers, de
notaires et d'autres capitalistes, en donnant l'indica-
t ion de leur for tune.

L a mesure prise par la C o m m i s s i o n executive bles-
sait à lafois la justice et la polit ique. De quel droit le
gouvernement chassait-il de Paris de^ mill iers de
citoyens, et les forçait- i l d'opter entre l'exil et le regi-
m e n t ? U n e mesure aussi grave pouvait-elle s'exé-
cutèr sans r e c o u r i r à la force, et le gouvernement

1. On l i t , par exemple, dans le numero du 11 juin du n a p o l e o n r é p n -
b l i c a i n : « Peuple, quand tes commis violent leur mandat, souviens-toi du
drapeau rouge du Champ de Mars, et du courage de tes frères e n í)3. »

Le 16 juin, la mème feuille s'adresse aux gardes mobiles, afín qu'ils
éclairent les soldats de la ligne que la t e r r e u r b o u r g e o i s e voudrait trans-
former en bourreaux de leurs frères.

Cherchant à dépopulariser, l'un après l'autre, tous les républicains
connus du peuple, le N a p o l e ó n appelle les membres du pouvoir exécutif
les c i n q i n v a l i d e s à 20000 f r a n c s p a r m o i s . En parlant de M. de Lamar-
tine, il dit : « L'aigle de la République en est devenu la chouette. » A
propos des rassemblements dissipés par M. Clement Thomas : « Pour
n'ètre general que de la veiile, on n'est pas tenu de faire sabrer le peuple
de Paris. Ce sont de mauvais états de service que ceux que l'on écrit sur
lepavé d'une capitale avec le sang de ses concitoyens (18 juin).» Al 'oc-
casion des troubles reprimes à Guéret, la feuille bonapartiste parle avec
horreur des Français tués par des fusils français, et s'écrie : « yuand vos
frères malheureux se trompent, vous ne savez que les tuer ou les em-
prisonner. »

M. DE FALLOUX. 95

1. Daniel Stern, H i s t o i r e d e l a R e v o l u t i o n d e 1848.

disposait-il d'une force suffisante p o u r v e n i r à bout
d'une resistance inevitable et immediate? L e lende-
m a i n mème, en effet, du j o u r de la publication d u
décret de la Commission executive dans les ateliers
nationaux, c'est-à-dire le 22 j u i n , les ouvr iers , par-
courant les rues par bandes nombreuses au chant de
la Marseillaise, éntremele du cr i d e : « V i v e N a p o -
leon ! » se rendent sur la place d u P a n t h é o n pour
protester contre le décret d'expulsion; ces bandes
rencontrent u n des lieutenants des ateliers natio-
naux qui les entraine au L u x e m b o u r g , oú siège la
Commission executive. M. Marie, charge de recevoir
les delegues des ouvr iers, engage avec eux une longue
conversation. L e s ouvr iers déclarent qu'ils ne p a r t i -
ront pas. M. Marie r é p o n d : « Si les ouvriers ne v e u -
lent pas part i r pour la p r o v i n c e , nous les y c o n -
traindrons p a r l a f o r c e ; par la force, entendez-vous ?
— P a r la force, c'est bien ; nous savons maintenant
ce que nous voulions savoir ? — E t que voul iez-vous
savoir? — Que la Commission executive n'a j a m a i s
v o u l u sincèrement l'organisation du t ravai l i . »

Les ouvriers presents i n t e r r o m p e n t ce dialogue par
des sorties contre M . de L a m a r t i n e , contre M. T h i e r s ,
contre l'Assemblée, et mèlent le n o m de Napoleon à
leurs plainies. Les m o t s : 77 faut en finir! sortent k
chaqué instant de ces lèvres frémissantes de colore.
L e lendemain l'insurrection c o m m e n c e .

L e rapporteur de la commission de l'Assemblée
nationale chargée d'examiner la question des ateliers

9 6 I N T R O D U C T I O N .

nationaux était M. de Falloux, representant de Maine-
et-Loire, légitimiste comme M. Berryer, catholique
comme M. de Montalembert, parleur facile, écrivain
mediocre, historien, agriculteur, taillé sur le. patron
d'un aristocrate anglais, vicomte, et élève des jesuïtes.
M. de Falloux, nommé depute en 1846, avait pro-
noncé un discours sur le mandat impératif, auquel
M. Guizot s'était cru oblige de repondré : voilà tout
son passé parlementaire . Le lendemain de la revolu-
tion de Février, il se hala de rendre hommage aux
vainqueurs: c Les instincts du peuple de Paris sont
d'une générosité, d'une délicatesse qui surpassent
celles de beaucoup de corps polítiques qui ont dominé
la France depuis soixante ans. On peut dire que les
combattants , les armes à la main, dans la double
ivresse du danger et du t r iomphe, ont donné tous les
exemples sur lesquels n 'ont plus qu'à se régleraujour-
d'hui les hommes de sang-froid; ils ont donné à leur
victoire un caractére sacre. » M. de Falloux ajoutait
dans sa profession de foi: « Désormais, c'est le gouver-
nement de tous par tous qu'il s'agit d 'organiser. C'est
la société dans sa plus haute acception qu'il importe
de defendre... Travaillez à faire comprendre au clergé
des campagnes toute l ' importance de son attitude
dans le mouvement actuel. La religion neuri t dans
les repúbliques américaines; elle a fait, au moyen
age, la splendeur des repúbliques italiennes.. . II n'y
a plus, à cette heure,, qu 'un mot de l'unité française
qui soit d e b o u t : la Patr ie . Rallions-nous tous à ce
glorieux et saint nom. . . » Les électeurs de Maine-et-
Loire envovérentM. de Falloux à l'Assemblée nalio-

M . DE FÀLLOUX. 97

nale, le dernier , i l est v r a i , sur la liste de leurs r e p r e -
sentants. L e s royalistes de la Gonstituante, en voyant
cet élève des jésuites, si confit en douceur, si tendre,
si souriant à la républ ique, se d i r e n t : V o i l à not re
h o m m e , le vengeur d'Israél! L e parti catholique avait
eu son agitateur dans M. de Montalembert ; M. de
Fal loux l u i promettait u n chef; sa maigreur ascé-
tique, sa páleur d'homme du N o r d , sa calvit ie p r é -
coce, l u i donnaient la physionomie d'un i n q u i s i t e u r ;
la lecture de YHistoire de saint Pie V et de YHistoire
de Louis XVI, les deux plus importants ouvrages de
M. de F a l l o u x , ajoutait la ressemblance morale [à la
ressemblance physique. L e premier de ees deux
ouvrages contient sur la tolerance cette singuliére
théor ie: ce L a tolerance n'était pas connue dans les
siècles de f o i , et le sentiment que ce mot n o u v e a u
représente ne peut étre rangé p a r m i les vertus que
dans un siècle de doute. Autrefois i l y avait, en i m -
molant l'homme endurci dans son e r r e u r , des chances
pour que cette er reur périt avec l u i , et que les p o p u -
lations demeurassent dans l'orthodoxie. A u j o u r d ' h u i
le pouvoir qui continuerait à i m m o l e r de pareils c o u -
pables commettrai t des actes de r i g u e u r sans cause,
parce qu'ils seraient sans benefice pour la société et
pour l'orthodoxie. Soyez tranquil·les et rassurez-vous,
le sang répandu ne l'était qu'avec la plus vigilante
sollicitude pour f a m e des coupables que l'Église s'ef-
forçait jusqu'au bout d'éclairer e t d e reconquer i r . y>

M. de F a l l o u x ne saurait cependant étre confondu
sans injustice avec des catholiques qui demandent le
rétablissement immediat de l'inquisition et de la

T A X I L E D E L O R D . I . — 7

9 8 I N T R O D U C T I O N .

m a i n m o r t e , la suppression de la l iberté de la presse,
la restitution de la dime aux curés, la mise au pi lori
de ceux q u i travail lent le d i m a n c h e ; ces diverses
restaurations ne peuvent s'accomplir que lorsque
la société el le-meme sera restaurée. M. de F a l l o u x
cherche done avant tout à renverser les pouvóirs
athées qui la di r igent. L a l iberté, detestable en elle-
m e m e , peut devenir, aux mains des gens honnétes et
hábiles, u n m o y e n de rendre à la société les i n s t i t u -
tions des ages de la foi. L e parti légitimiste, qui dé-
fendait ouvertement l'ancien r e g i m e , et qui en récla-
mait naivement les privi leges, est m o r t en 1830; u n
nouveau parti légitimiste s'est formé d'après le système
de M. de Falloux. Ce parti n'abandonne pas les p r i v i -
leges de l'ancien regime, i l les t ransforme en garandes
p o u r la l i b e r t é : le droi t d'ainesse devient la liberté
de tester, la propriété de m a i n m o r t e représente la
grande c u l t u r e , et lasancti í icat ion forcee du dimanche
la liberté des ames. M. de F a l l o u x dirigeait les n é o -
légilimistes de l'Assemblée constituante.

Les ennemis de M. de F a l l o u x ont contesté à tort
sa noblesse. M. de F a l l o u x père a réel lement reçu le
t itre de comte de Charles X : le brevet allait etre signé
la veille d u depart des Bourbons p o u r l'exil; une m a i n
amie le glissa au m i l i e u des papiers quiencombraient
la table d u p r e m i e r garde des sceaux d u roi L o u i s -
P h i l i p p e ; M . Dupont (de l'Eure) y mit son n o m sans
se douter qu'un deses premiers actes, comme minist re
de la r e v o l u t i o n , était de fai re u n noble. L e fils de ce
noble, le jeune v icomte de Fal loux, avait empéché la
légit imité de commettre une grande íaute. B i e n des

M. DE F A L L O U X . 99

gens dans ce parti s 'imaginent qu'il suffit de pousser
le cri de : Vive l eRo i ! pour que la Vendée se lève; les
partisans d'une tentative d' insurreetion royaliste ne
m a n q u a i e n t p a s e n ! 8 4 8 ; M. de Falloux parvint àfaire
comprendre aux successeurs de Bonchamp et de Gha-
rette queia guerre civile, au nom du droit divin, ne
servirait qu'à donner des forces à la République; le
meilleur systòme à employer contre elle était d 'a t ten-
dre ses fautes, de la pousser à e n commett re et d'en
profiter.

Tel est l 'homme que les representants républicains,
trop occupés dans les clubs et dans les ministèues ou
trop indiíïérents pour suivre assidüment les opera-
tions souvent si importantes des bureaux, ont laissé
nommer à une grande majorité rapporteur de la loi
sur les ateliers nationaux.

La bataille est engagée dans la rue . M. de Falloux
lit son rapport , qui se termine par un décret ordon-
nant sous trois jours la suppression des ateliers natio-
naux. M. Gorbon essaye vainement de faire adopter
un projet de décret plus conforme aux garanties que
les ouvriers sont en droit d e d e m a n d e r ; l 'Assemblée
lui répond par le vote de la question préalable. Les
representants Considerant et Gaussidière proposent
alors d'adresser aux ouvriers une proclamation qui les
rassure et qui prepare les voies à la conciliation; MM.
Baze.BérardetDuclerrepoussentcet te motion comme
contraire à la dignité de la representation nationale:
l'Assemblée ne songe qu'à exciter le zèle de la garde
nationale; elle l 'exhorte à faire son devoir, à proteger
la cité contre Vincendie qui déjà la desolé, contre les

100 INTRODUCTION.

excitations an pillage qui seproduisent sur les b a r r i -
cades, contre les formules de communisme invoquées
par les insurges. M. Degousée demande l'arrestation
de tous les rédacteurs de j o u r n a u x socialistes. L'As-
semblée, qui s'est déclarée en permanence, conserve
encore assez de sang-froid pour repousser ces mesures
extra-légales; elle écoute dans u n m o r n e silence le ge-
neral Gavaignac, ministre d é l a g u e r r e , qui monte à la
t r ibune à d ix heures d u soir p o u r donner des details
sur les resultats de la lutte pendant la journée : les
barricades sont toujours d e b o u t ; des renforts de
troupes a r r i v e n t , ainsi que les gardes nationales des
départements; pendant la n u i t , des regiments reste-
ront masses autour de l'Assemblée.

Qu'y a-t-il derr ière les barricades ? L e s meneurs
des rassemblements de la porte Saint-Denis et du
palais B o u r b o n , les lecteurs des feuilles bonapar-
tistes, les partisans et les propagateurs de la p r o -
position de p r o c l a m e r L o u i s Bonaparte consul ,
les orateurs et les auditeurs de ces clubs oú se
débattent les questions de l'égalité des salaires,
de la c o m m u n a u t é des biens, de la suppression
de l'intérét d u c a p i t a l ; d'anciens combattants
de la r u e T r a n s n o n a i n , d u cloitre Saint-Merry et
de la place du Chàtelet, des m e m b r e s des sociétés
secretes, des combattants de F é v r i e r , purs républi-
cains q u i , ne comprenant pas les managements de
la R é p u b l i q u e pour ses ennemis, déchirent la car-
touche deprai r ia l ; bonapartisme, socialisme, j a c o b i -
n i s m e d e r r i è r e les barr icades; devant, des royalistes;
des deux còtés, ce q u i domine c'est l'idée f r a n -

CE Q U T L Y A D E R R I È R E LES R A R R I C A D E S . 101

çaise, la fatale utopie d u progrés par la dictature.
Les insurges invoquent le dictateur pendant le

combat, les royalistes comptent bien le choisir après
la b a t a i l l e ; les uns se battent pour détrui re ce qu'ils
auraient voulu sauver, les autres pour defendre ce
qu'ils voudraient détrui re : de l à , quelque chose de
faux et de théátral dans cette guerre civi le de J u i n
qui t roubla si étrangement les imaginations, et laissa
dans tous les coeurs de si profondes traces. L a p e u r ,
cette peur fatale qui t r o u b l a la v u e ordinai rement si
nette de la F r a n c e au point de l u i cacher l'abime oú
elle courait , s'empara d'elle pendant les journées de
J u i n 1848. Chaqué genre de guerre a son caractère
special, et exerce une influence particulière s u r le
moral des combattants et des spectateurs du combat.
L a guerre civile exalte surtout l'imagination. Les
deux partis s'injurient et se calomnient pendant la
batail le; les soldats, surexcités par la crainte des
embuches, sont plus tímides et plus cruels à la fois :
i l semble toujours que l'ennemi leur fasse une guerre
déloyale. L e n o m b r e des généraux morts dans les
journées de J u i n , si hors de proport ion avec celui
des soldats, atieste que les officiers supérieurs f u -
rent obliges de se mettre comme de simples sous-
lieutenants à la tete de leurs hommes, et de les enle-
ver . R i e n d'ailleurs ne fut épargné pour exciter les
passions de la guerre civile et redoubler leurs d e -
plorables eí ïets; il ne suffisait pas aux royalistes de
t r iompher de l' insurrection, ils voulaient encore la
déshonorer : gardes nationaux sciés entre deux p lan-
ches, bailes máchées, armes empoisonnées, la presse

102 I N T R O D U C T I O N .

royaliste inventait à chaqué instant contre les i n s u r -
ges une nouvelle c a l o m n i e , la peur se hàtait de trans-
former l a c a l o m n i e en légende, et la légende, s'empa-
rant des esprits avec sa rapidité ordinaire,endéfendait
pour longtemps l'accès à la vér i té. Que defois, depuis
cette époque, il a sufíi , pour que la F r a n c e fermat les
yeux sur quelque nouveau coup porté à la liberté, de
rav iver la légende de J u i n !

U n e armée bien commandée, maitresse de ses com-
munications et de ses approvisionnements, doit
t r iompher aisément d'une i n s u r r e c t i o n ; i l faut, pour
que les chances entre la population et l'armée clevien-
nent égales, que les chefs de l'armée sentent fíéchir
en eux le sentiment de la responsabilité morale, en
se voyant isolés d u reste de la nation. L a garde nat io-
nale, l'Assemblée constituante, dans les trois jours
de J u i n , marchaient à còté des généraux. Cependant
la lutte trainait en l o n g u e u r ; les mesures militaires
manquaient d'ensemble; les chefs, en gardant le
courage qui fait risquer la vie, semblaient avoir perdu
le coup d'ceil qui p e r m e t de j u g e r la force réelle des
obstacles et q u i aide à en t r i o m p h e r ; le G o u v e r n e -
ment, non moins menace par le t r iomphe des insur-
ges que par celui des royalistes, hésitait et c o m m u -
niquait ses hesitations à tous ceux q u i attendaient de
l u i l'impulsion. L a bataille continuait au hasard
dans les rues de Paris, pendant que la Commission
executive cherchait u n e épée autant pour reduiré
l'insurrection que pour se defendre el íe-mème; les
épées ne manquaient pas, mais l'Assemblée consti-
tuante et le g o u v e r n e m e n t voulaient une épée de

L'ASSEMBLÉE CHERCHE UNE ÉPÉE. 103

1. M. Achille de Vaulabelle.

pure trempe républ icaine : elle n'était pas facile à
trouver.

U n representant d u peuple, m e m b r e inf luent de la
r e u n i o n du P a l a i s - R o y a l r e v e n a i t , le 24 j u i n , d'ac-
compagner au cimetière du Mont-Parnasse le corps
de son neveu, officier de la garde mobi le : les perils
de la chose publique ne laissaient à personne le temps
de songer à ses douleurs part icul ières; ce rep res en-
tant se rendait à l'Assemblée nat ionale. I I t raversait
l a salle des Pas-Perdus, lorsqu'un de ses collogues
l'arrète, et l'engage à se j o i n d r e à quelques amis
assemblés dans le local d u septième b u r e a u , pour
traiter une question d'oú peut dependre le salut de
la Républ ique. I I se r e n d à cette inv i tat ion, et
bientòt il se t rouve au mi l ieu d'une r e u n i o n de seize
representants. M. Mart in (de S t r a s b o u r g ) , qui la
préside, expose les perils du m o m e n t ; i l ajoute que
la situation de la Républ ique exige la concentrat ion
du pouvoir dans une seule m a i n . L a Commission
executive prise dans le sein d u gouvernement p r o -
visoire en continuait la t r a d i t i o n ; M. Mart in (de
Strasbourg) souhaitait done que le chef élu d u p o u -
voir exécutif füt choisi p a r m i les m e m b r e s de cette
C o m m i s s i o n ; i l proposait de confier les functions de
chef du pouvoir exécutif à F r a n c o i s A r a g o . L e repre-
sentant amené par hasard à la r e u n i o n demande si
l'on ne craint pas d'imposer u n t rop l o u r d fardeau à
u n h o m m e déjà v ieux et r é c e m m e n t atteint d'une
grave maladie; le collègue q u i lu i a servi d'introduc-

1 0 4 I N T R O D U C T I O N .

1 . Dupont (de Bussac).

t e u r 1 l u i r é p o n d p a r ces mots prononcés d'un ton de
mauvaise h u m e u r : <r A v e z - v o u s une autre personne à
nous proposer ? » L a u t e u r de l'observation ayant
fait u n signe de tète négatif, son interlocuteur r e -
p r e n d : « E n ce cas, vous aur iez m i e u x fait de ne
r i e n di re. »

L'intimité de la r e u n i o n , l'amitié et la famil iarité
existant depuis longtemps entre ses membres, le
besoin de prendre une decision prompte, expliquent
suffisamment cette observation u n peu brusque.
Gelui à q u i elle s'adressait en ressentit une légère
piqúre : « Messieurs, d i t - i l , je crois, après y avoir
réfléchi pendant quelques instants, qu'on pourrait
proposer à votre choix u n h o m m e doublement lié à la
République par le n o m qu'il porte et par les engage-
ments qu'il a pris, c'est le general E u g è n e Cavaignae,
minist re de la g u e r r e . »

Ce n o m frappa les assistants; celui de Francois
A r a g ó r e u n i t cependant encore sept voix dans u n
scrutin improvisé. T r o i s membres de la r e u n i o n f u -
rent charges de se rendre auprès du general C a v a i -
gnae et de lu i demander s i , dans le cas oü la C o m -
mission executive se dissoudrait, i l accepterait le
p o u v o i r exécutif. Celui q u i , le p r e m i e r , avait p r o -
noncé le n o m du general Cavaignae, refusa de faire
partie de cette deputat ion; i l connaissait, disait-i l ,
trop bien les revolutions pour oublier quel sort est
reservé à ceux qu'elles placent à leur tète : scrupule
tardif de la part d'un h o m m e qui venait de vouer

LE GENERAL CAVAIGNAC. 105

pour ainsi d i re , Cavaignae à la R e v o l u t i o n , et de
prendre une si grande part de responsabilicé dans sa
destinée.

L a Commission executive était impuissante à
dompter la guerre civi le, ses membres furent obliges
de donner leur demission le 24 j u i n ; l'Assemblée,
en permanence depuis la vei l le, mit Par is en état de
siège et décerna la dictature au general Cavaignae
L e lendemain, l'insurrection était vaincue.

Quelle part le bonapartisme a-t-i l prise à l a longue
bataille de J u i n ? L e tableau des arrestations opérées
à Paris du 15 m a i au 22 j u i n peut f o u r n i r quelques
renseignements en réponse à cette question.

Pour le complot du 15 mai 130
Pour diverses manifestations des amis de Rarbès. 45
Pour le parti d'Henri V 36
Pour le parti bonapartiste 58
Pour le parti oiiéaniste 1

Les partis se présentèrent probablement dans les
mèmes proportions numèr iques sur les barr icades;
les partisans d'Henri V entrèrent dans la lutte pres-
que aussi n o m b r e u x que les bonapartistes et les r é p u -
blicains : <r D u r a n t l' insurrect ion, quelques positions
furent occupées par les légitimistes. A u Marais, o n
les trouve dans la rue Saint -Louis , la r u e d'Angou-
lème et les rues adjacentes. M . de F o u c h é c o u r t y
fut pris. » V o i c i la deposition d u témoin Isambert,
lieutenant d'artillerie : « M . de F o u c h é c o u r t a répondu
qu'il avait commandé aux barricades, et qu'il se bat-
tait pour la Républ ique démocratique et sociale. »
Pendant ce temps, M. B é r a r d , representant du peuple,

106 INTRODUCTION.

1. Louis Rlanc, l e N o u v e a u M o n d e .

interrogeait M . de F o u c h é c o u r t fils, qui disait, l u i ,
qu'il se battait pour la mème cause que son p è r e ;
que c'était en apparence pour la républ ique r o u g e ,
mais qu'en réalité c'était pour la légit imité. M. de
F o u c h é c o u r t , malgré les efforts des hommes influents
de son part i , fut condamné à v ingt ans de travaux
forcés. Dans le quart ier Saint-Jacques, près de Saint-
S é v e r i n , les légitimistes avaient établi une sorte
cl'état-major, d'oú partaient leurs operations. I l s d i s -
tribuaient des médailles a l'effigie d'Henri V *.

L e bonapartisme a aussi laissé des preuves de sa
presence sur le c h a m p de bataille.

ce U n autre element que l'insurrection de J u i n mit
u n moment en relief, ce fut l'élément bonapartiste...
A u faubourg Saint-Marcel , au faubourg Saint-Jacques,
à M o n t m a r t r e , à Bel levi l le, i l y eut des bonapartistes
p a r m i l e s combatants. T o u j o u r s est-il qu'on en compta
surtout à Gentil ly, aux Deux-Moul ins, à la barr iere
de F o n t a i n e b l e a u , et dans la zone enfin q u i fut le
theatre de la mort du general Brea.

» U n des pr incipaux inculpés, u n des plus sévère-
ment punis dans cette affaire du general Brea, ce fut
u n conducteur des ponts et chaussées n o m m é L u c .
Or, voici ce que raconte dans sa deposition le témoin
R e n a u d , caporal de la garde nationale : <t J'allai au
logement de L u c , j'y t r o u v a i u n fusil et une ba'ion-
nette, et une lettre adressée par l u i à Napoleón, qui
était à A u t e u i l . . . » .

» Nous avons reproduit u n témoignage qui dit

LE BONAPARTISME DANS LES JOURNÉES DE JUIN. 107

quelles étaient les relations épistolaires d u condamné
L u c . Longtemps avant les événements de J u i n , u n de
ceux qui furent executés, L a h r , proclamait haute-
ment son dévouement à la cause de L o u i s - N a p o l é o n .
I l racontai t à ses voisins que, soldat dans u n regiment
d'artillerie en garnison au fort de H a m , M. L o u i s -
Napoléon lui avait remis une fois 20 francs pour
acheter des pipes et du tabac, et que, la commission
faite, le neveu de l'Empereur avait généreusement
refuse de prendre la monnaie i . »

L'Assemblée nationale, en declarant que le general
Cavaignac avait bien mérité de la patrie, l u i rendit , en
le nommant chef d u p o u v o i r exécutif, l'autorité qu'il
s'était empressé de résigner entre ses mains. T e r r i b l e
responsabilité que cede q u i pese sur le chef d'un
pouvoir sorti de la guerre civi le, et oblige de subir
les consequences de son origine : transportations
sans jugement, arrestations arbitraires, suspension de
Ja l iberté de la presse, de la liberté de r e u n i o n . Ge
n'est pas i m p u n e m e n t qu'un gouvernement r e p u b l i -
can! donne l'exemple de la violation des libertes p u -
bliques : la Républ ique a v a i t t r i o m p h é , enapparence,
dans les journées de J u i n , en réalité c'était la react ion.
Sa victoire dans les guerres civiles ne profite pas h
l'avenir,-mais au passé; les royalistes le savaient
bien : la République, par l'enquete sur les journées
de J u i n , allait se l i v r e r elle-mème à leurs coups. A u
moment m é m e o ú le general Cavaignac recevait de
l'Assemblée la conf i rmation de ses pouvoirs pour u n

1 . Louis Blanc, l e N o u v e a u M o n d e .

1 0 8 INTRODUCTION.

temps indéterminé, les royalistes l u i cherchaient
u n successeur, et se rapprochaient de M. L o u i s
Bonaparte.

L'Assemblée nationale pouvait encore sauver la
Républ ique, en declarant dans la Constitut ion qu'à
la place d u suffrage universel encore sans experience,
et agité par toutes les passions du m o m e n t , elle se
réservait le droit de n o m m e r le president de la R é p u -
b l i q u e ; la majorité de la commission de constitution
repoussa m a l h e u r e u s e m e n t cette idee par des raisons
de sentiment plutòt que par des raisons polít iques;
l'Assemblée parut hésiter u n m o m e n t ; plusieurs r e -
presentants, p o u r t rancher la difficulté, trouvaient
plus simple de ne pas n o m m e r de president. L ' u n
d'eux, M. F é l i x P y a t , essaya de m o n t r e r le danger
pour la liberté de creer u n pouvoir égal par son o r i -
gine au pouvoi r de l'Assemblée, et d'établir une lutte
q u i ne pouvait se t e r m i n e r qu'à l'avantage du p o u -
voir representé par u n h o m m e . M. de Tocquevi l le, au
n o m de la commission, refuta les arguments de
M. F é l i x Pyat, et conjura l'Assemblée de ne pas se
méfier du peuple, de s'en rapporter pleinement à lui
pour l'élection d u president de la R é p u b l i q u e . U n
h o m m e d'une haute intelligence et d'un ferme dé-
vouement à la R é p u b l i q u e , le representant Grévy,
resuma les idees é m i s e s p a r M . F é l i x P y a t dansl'amen-
dement s u i v a n t : « L'Assemblée nationale delegue le
p o u v o i r exécutif à u n citoyen q u i prend le titre de
president du conseil des ministres, élu pour u n temps
l imité et qui est toujours revocable. »

Cet amendement, en definitive, ne faisait que c o n -

L'AMENDEMENT GRÉVY. 109

sacrer la f o r m e de gouvernement que l'Assemblée
venait de mettre à l'épreuve, et qui avait s u r m o n t é
les plus terribles obstacles. L'homme en qui s'in-
carne le suffrage universel devient bientòt plus puis-
sant qu'une Assemblée. L e s elections de l'an X firent
Bonaparte empereur. « Étes-vous bien sürs, d e m a n -
dait M. Grévy, que, dans cette sèrie de personnages
qui se succèderont tous les quatre ans au tròne de la
présidence, i l n'y aura que de purs républicains e m -
presses d'en descendre? Étes-vous sürs qu'il ne se
t r o u v e r a jamais u n ambit ieux tenté de s'y perpétuer?
E t si cet ambitieux est le rejeton d'une de ces families
qui o n t r é g h é en F r a n c e , s'il n'a jamais expressément
renoncé à ce qu'il appelle ses droits; si le commerce
languit, si le peuple souffre, s'il est dans u n de ces
moments de crise oü la misère et la deception le l iv rent
à ceux qui masquent sous leurs promesses leurs p r o -
jets contre sa l iberté, répondez-vous que cet a m b i -
tieux ne parv iendra pas à renverser la Républ ique ? »
Ges avertissements restèrent sans eíïet sur une
Assemblée composée de républicains clàssiques, l ion-
nètes gens avant tout, trop fidèles à la re l ig ion du
serment pour croi re les autres capables de la t r a h i r :
l'amendement de M. G r é v y fut rejeté. Gelui de M . L e -
blond, moins radical , aurait d ü avoir u n mei l leur
sort. M. L e b l o n d proposait de confier à l'Assemblée
le soin de choisir pour la premiere fois le president
de la Républ ique. L e suffrage universel reprendrait
ses droits aux elections suivantes. L'éloquence de
M. de L a m a r t i n e l'emporta sur Je b o n sens de M. Grévy
et de M. Leblond.

H O INTRODUCTION.

B o i s s y - d ? A n g l a s , deux mois avant la chute de
Robespierre, l'appelait YOrphée de la France. M . de
L a m a r t i n e méritait m i e u x ce s u r n o m ; exposé pen-
dant deux mois à la violence des passions populaires,
i l les avait charmées par son eloquence mélodieuse.
L'Assemblée nationale avait accueilli l'Orphée de
F é v r i e r comme u n d e m i - d i e u ; mais M. de L a m a r t i n e ,
ayant couvert M. L e d r u - R o l l i n de sa lyre div ine, fut
brusquement réduit par la majorité à son rang de
simple m o r t e l . L'ex-demi-dieu, n o m m é l e q u a t r i è m e
sur les c inq m e m b r e s appelés à f o r m e r la C o m m i s -
sion executive, n'avait r ieu à espérer de l'Assemblée
dans le cas oú elle serait investie, p ar la Const i tut ion,
d u droit d'élire le chef d u pouvoir exécutif ; le choix
de l'Assemblée ne pouvait se porter que sur le v a i n -
queur de l'insurrection de J u i n , sur l'heureux soldat
à qui elle avait décerné la recompense des grands
j o u r s : cc L'Assemblée nationale declare que le gene-
ral Cavaignac a bien mérité de la patr ie. •» M. de
L a m a r t i n e comptait sur le suffrage universel pour le
venger de l'ingratitude des representants du peuple.
L e clergé pouvait- i l oublier l'auteur des Meditations;
la jeunesse, le chantre d'Elv i re; la bourgeoisie, le
vainqueur du drapeau r o u g e ; le peuple, l'historien
des G i r o n d i n s f M. de L a m a r t i n e , confiant dans sa po-
p u l a n t e , César de l'iliusion, fit passer le R u b i c o n à
ses chimares, en prononçant ces mots fameux qu'il
rattachait à la destinée de la République et a sa
propre destinée : Alea jacta est!

Son discours en faveur de la nomination du p r e s i -
dent de la République par le suffrage universel s u b -

L E S CANDIDATS A LA PRÉSIDENCE DE LA RÉPUBLIQUE. 1 1 1

jugua les plus fermes esprits. M . Dupont (de l'Eure)
vota contre l'élection par l'Assemblée. U n de ses amis
lui reprochait plus t a r d cette faute : « C'est v r a i ,
répondit - i l , je me suis t rompé, L a m a r t i n e m'a e n -
tramé. »

L'auteur de Jocelyn ne s'attendait pas seul à rece-
voir du suffrage universel la m a g i s t r a t u r e supreme
de la République : M. T h i e r s , après la chute de la
m o n a r c h i e , s'était v u tout à coup l'objet des p r e o c -
cupations et des avances de divers m e m b r e s du g o u -
vernement provisoire ; M . de L a m a r t i n e et M. A r m a n d
Marrast, fort attentifs au parti qu'il prendrait dans
les événements prochains, l u i firent demander au
n o m du pouvoir nouveau u n e adhesion morale et
méme u n concours direct, qui pouvaient très bien se
concilier, d'après eux, avec son attachement p o u r la
dernière m o n a r c h i e : <¡c Que me parlez-vous de mes
affections pour la dynastie qui vient de pér i r , » r é -
p o n d i t M . T h i e r s à leur e n v o y é ; « sans doute, i l eüt
peut-ètre mieux v a l u la redresser que la renverser,
mais elle s'est précipitée elle-meme dans u n abime
d'oú r ien désormais ne saurait la t i rer. D u r e s t e ,
c'est fait de la monarchie en F r a n c e ; elle a devaneé,
i l est v r a i l'heure de sa c h u t e , mais enfin elle a fait
son temps; elle est finie, et j'adhère volontiers à la
République, qui n'a r i e n à redouter de m a p a r t 1 . .»
M . de Lamart ine et M. Marrast s'abusaient sur l'effet
que pouvait produiré l'adhésion de M. T h i e r s , au m i -
l ieu du déluge d'adhésions qui pleuvait alors sur

1 . Sarransjeune, H i s t o i r e d u M f é v r i e r .

112 I N T R O D U C T I O N .

l'Hotel de v i l l e ; leur insistanee n'en était pas moins
faite pour accroitre chez M . T h i e r s le sentiment le-
git ime qu'il a toujours eu de son importance. L e s
é v é n e m e n t s , loin de la d i m i n u e r , allaient encore
l'accroitre. VHistoire de la Revolution de M. Thiers
l'avait mis en bonne odeur auprés des J a c o b i n s ; sa
grande admiration pour le Consultat l u i assurait
d'avance la sympathie des bonapart istes; les amis
moderés de la Revolut ion se souvenaient de ce
passage d'un de ses discours dans la discussion de
la dernière adresse : « Entendez m o n sentiment, je
» suis du parti de la Revolut ion, tant en F r a n c e qu'en
y> E u r o p e ; je souhaite que le gouvernement de la
» Revolut ion reste dans les mains des hommes m o -
» dérés. Je ferai tout ce que je pourrai pour qu'il c o n -
» tinue d'y étre. Mais quand le gouvernement passera
» dans les mains des hommes q u i sont moins moderes
» que m o i et que mes amis, füt-ce les radicaux, je n'a-
» bandonnerai jamais m a cause pour cela; je serai
)) toujours du parti de la R e v o l u t i o n . » L'avènement
de la Républ ique oíïrait à M. T h i e r s une belle occa-
sion de tenir cet engagement.

M . T h i e r s s'était presenté aux électionspour la Con-
stituante; sa candidature ayant échouédevant l'oppo-
sition du clergé, i l compr i t des lors la puissance
n o u v e l l e q u e l e suffrage universel donnait auxprétres,
et il se convertit non pas à la rel igion, mais à l'Église.
L a formation du parti clerical en F r a n c e date ver i ta-
blement de 1848.11 se composait alors, comme a u -
jourd'hui , de deux categories : les cléricaux croyants,
et les clér icaux polítiques; les uns, dévoués à l'Église

M . T H I E R S . 113

parce qu'elle est l'Église, et disposés à l u i obeir a v e u -
g l é m e n t ; les autres, allies de l'Église parce qu'elle
est une grande puissance avec laquelle i l faut c o m p -
ter : ces derniers confondent leurs intérèts avec ceux
de l'Église, sans l u i sacriíier, — à ce qu'ils disent, —
leurs convictions philosophiques. M. T h i e r s devint
bientót u n des chefs de ces catholiques qui défendent
le pouvoir temporel , et qui nient la divinité de Jésus-
Christ. L'Église dans certains moments n'est pas e x i -
geante, elle se contente de ce qu'on peut l u i d o n n e r :
« Je ne suis pas oblige de me mettre à la place de
Dieu et de sonder les consciences; mais apparemment,
visiblement, M. T h i e r s est tout à fait revenu à nous. »
Cette attestation de M. Fayet, évèque d'Orléans, r e -
presentant du peuple, ouvrit les portes de l'Assemblée
constituante à M. T h i e r s .

L e nouvel élu fit une rentrée modeste dans la p o l i -
t ique; i l se donnait comme u n h o m m e q u i renonce
désormais a c o n d u i r é une armée, mais qui peut encore
rendre quelques services en c o m m u n i q u a n t les fruits
de son experience aux jeunes officiers. Les parties
monarchiques comptaient sur les bancs de la C o n -
stituante u n assez g r a n d nombre de representants qui ,
dans les commencements, dissimulaient leur opinion
sous une grande ferveur républ icaine: légitimistes et
orléanistes éprouvaient cependant le besoin de se
rapprocher et de se r e u n i r sous u n chef c o m m u n .
M. T h i e r s a l'inslinct d u c o m m a n d e m e n t : i l apprit aux
soldats de la reaction, veterans et conscrits, à m a r c h e r
ensemble, à s u i v r e u n m è m e plan qui consistait à p r è -
ter en apparence à la Républ ique l'appui du part i c o n -

T A X I L E D K L O R D . I . — 8

I U INTRODUCTION.

servateur, en démolissant peu à peu tout ce que le
gouvernement républ icain avait fait depuis le 24 fé-
v r i e r .

M. T h i e r s , avant d'en v e n i r à une hostilité ouverte et
systématique contre ia Républ ique, s o n g e a u n m o m e n t
à la conf isqucràsonprof i t . Si laprésidence d e l a R é p u -
bl ique avait pu échoir à u n h o m m e d'État du dernier
regne, Y auíeur de V His toire de la Revolution était seul
en mesure d'y pretendre. M . Molé, se promenantdans
l'Assemblée, son chapeau sous le bras, comme dans
u n salon,semblai t faire d e i a politique en h o m m e du
monde et en simple a m a t e u r ; le pays le connaisaitpeu,
bien qu'il eüt été president du conseil des ministres.
M. de Rroglie était encore moins c o n n u que M. Molé;
ce dernier avait eu du moins sa campagne de la coa-
l i t i o n , et u n e répartie heureuse. M. Rerryer , person-
nification éclatante du passé, jouissait d'une de ces
gloires incontestées q u i donnent la populante à un
h o m m e sans le rapprocher du pouvoir . L a candidatu-
re du pr ince de Jo inv i l le , présentée c o m m e une c o n -
quéte du droit r é p u b l i c a i n , n'avait r i e n de sérieux.
M . T h i e r s comptait des amis dans tous les camps :
u n rapprochement avec M. Marrast, q u i , par la p a r t
active qu'il p r e n a i t à la redaction et au vote de la C o n -
st i tut ion, acquérait d e j o u r en j o u r plus d'influencesur
l'Assemblée, paraissait à M . T h i e r s le plus sür moyen
d'atteindre son b u t ; i l s'eíïorça done, parl'entremise
de quelques amis c o m m u n s , de renouer l'alliance
electorate de 1845 e t d e 1848, oíïrant à M. Marrast,
dans le cas oú celui-ci l'aiderait à devenir presi-
d e n t , la vice-présidence de la République. M. T h i e r s ,

LE MARÉCHAL BUGEAUD. 115

en mème l emps, resserrait ses liens avec le parti clerical
et légitimiste, et sans se prononcer personnellement
contre le general Cavaignac, i l le faisait a t t a q u e r p a r
son j o u r n a l le Constitiitionnel1 ..»

L a monarchic de Louis-Phi l ippe s'enorgueillissait
de plusieurs illustres épées qui n'avaient pas tardé à
se mettre au service d u gouvernement prov isoi re . L e
maréchal B u g e a u d , le lendemain m è m e d u tr iomphe
d é l a r e v o l u t i o n , écrivait au ministre de la guerre :

« Les événements qui viennent de s 'accomplir , le besoin d'union
genéra le pour assurer l 'ordre à l ' intérieur et l ' indépendancc à l 'ex-
íér ieur , me font un devoir de mettre mon épée au service du g o u -
vernement qui vient d'etre institué.

» J ' a i toujours consideré comme le plus saint des devoirs la de-
fense du terr i toire de la p a t r i e .

» J e vous pr ie de m'accuser reception de cette declarat ion, et de
recevoir 1 'assurance de ma haute considerat ion.

» S igné : Duc D ' I S L Y . »

L e m a r é c h a l B u g e a u d , quelques j o u r s plus tard,
oíTrit de nouveau son épée à M. de L a m a r t i n e et
écrivit à Francois Aragó p o u r demander une enquète
sur les événements de j u i n 1832. « L e moment, disait-
i l , est v e n u de confondre la calomnie et de désabuser
le peuple sur son compte, car, p o u r le servir ut i le-
ment, la premiere condit ion est d'avoir sa confiance
et son estime. »

Des qualités de soldat, exagérées par le besoin
qu'éprouvent souvent les partis, en F r a n c e , de g r a n -
dir les hommes de guerre afín de s'en servir pendant

1. Daniel Stern, H i s t o i r e d e l a R e v o l u t i o n d e 1848.

116 I N T R O D U C T I O N .

1. Lettre du maréehal Bugeaud à M. Léonce de Lavergne, reproduite
en partie dans le Journal des D e b á i s .

la paix avaient fait la reputat ion de B u g e a u d ; sa
mission de geólier de la duchesse de B e r r y , une
affaire de boudjous en A l g é r i e , dans laquelle, i l en
eonvint lu i -meme, i l avait manqué à la dignité d u
c o m m a n d e m e n t , ne le dépopularisèrent point auprès
d u part i conservateur; la presse officieuse de l'époque
se plut à faire de lui u n sage des camps, u n Catinat
sans la disgrace. L e m a r é c h a l B u g e a u d aimait k
parler, à pérorer, à discour i r sur l'agriculture, s u r
la pol i t ique, sur la philosophic m è m e ; les convives
d'un banquet fouriér iste l'entendirent u n jour porter
u n toast k l'abolition de la g u e r r e : Ense et aratro,
telle était la devise de ce soldat laboureur, qui c o l -
portait dans les cornices agricoles sa polit ique de
corps de garde et son agronomie d'almanach. L e
prestige d u maréchal Bugeaud ne fascinait plus que
l u i ; i l se croyait cependant porté par tous les partis
k la présidence de la R é p u b l i q u e . « O n me fait, écrit-
i l , de tous còtés des ouvertures : des hommes de
toutes les nuances polítiques, des journalistes de
l'Ouest et d u M i d i offrent leur concours à ma c a n d i -
d a t u r e ; les légitimistes s'y ral l ient en mème temps
que les orléanistes; les uns écrivent à R o m e p o u r
obtenir d u pape des instruct ions propres à me donner
l'appui d u clergé; les autres k L o n d r e s , pour engager
de hauts personnages k jo indre leurs efforts à ceux
du part i conservateur en faveur de m a candida-
t u r e 1 . »

Les i l lusions d u maréchal Bugeaud, en se dissi-

LE GENERAL CHANGARNIER. 1 1 7

pant, firent place à u n e violente rancune contre celui
de ses concurrents q u i , dans la lutte pour là prési-
dence, représentait la Républ ique avec le plus de
chances d'etre é lu. L e m a i re de Saint- B r i e u c , la
veille de l'ouverture du scrut in, l u i demanda dans
une lettre : ce P o u r qui devons-nous voter , p o u r le
general Cavaignac, ou pour le pr ince L o u i s ? » L e
sage Bugeaud r é p o n d i t : « L e general Cavaignac, c'est
la R é p u b l i q u e ; Louis Bonaparte, c'est l'inconnu, je
vote pour l'inconnu. >

L e general C h a n g a r n i e r , autre candidat , avait
porté la parole au n o m des offieiers généraux charges
d'offr i rau pr ince de Jo inv i l le et au duc d ' A u m a l e d è
les ramener d'Alger à P a r i s à la tète de l'armée. Les
deux princes eurent la sagesse et le patr iot isme de
refuser cette offre. l is étaient encore dans le port
d'Algerle 3 mars. C e j o u r - l à m é m e , à m i d i , l e minist re
de la g u e r r e d u gouvernement prov isoi re reçut cette
lettre :

« J e prie le gouvernement republicana d'uti l iser mon dévouement
à l a France .

» J e sollicite le commandement de la frontière la p lus m e n a c é e ;
l 'habitude de manier les t r o u p e s , la confiance qu 'e l les m'accordent ,
une experience écla irée par des études s é r i e u s e s , l ' amour pass ionné
de la g loire , la volonlé et l 'habi tude de va incre , me permet l ront
sans doute de remplir avec succés tous les devoirs qui pourront
m'étre imposés .

» Dans ce que j ' o se dire de moi, ne cherchez pas l 'expressioh
d'une vanité puer i le , mais le désir ardent de vouer toutes mes
forces au sa lut de la R é p u b l i q u e .

» C H A N G A R N I E R . »

L e general C h a n g a r n i e r , place à la tète de la garde

118 INTRODUCTION.

nationale de P a r i s , ne t rouvait pas ce commandement
à la h a u t e u r de son m é r i t e ; le p a r t i légitimiste se f a i -
sait l'écho de ses plaintes, avec u n zèle et une u n a n i -
mité q u i ne permettaient guère de douter de l'exis-
tence d'une entente entre le c o m m a n d a n t de la garde
nationale et les partisans de la b r a n c h e aínée de la
maison de B o u r b o n . L e general Changarnier e o m p -
tait sur les légitimistes p o u r assurer son election à la
présidence : les légitimistes, en revanche, espéraient
que ses efforts et son iní luence netarderaientpas à l e u r
r e n d r e H e n r i V . M. d e i a Rochejaquelein s'offrait aux
suffrages des amis de la m o n a r c h i c legitime, mais son
n o m ne faisait que grossir la liste des candidats
excèntriques dont se moquaient les petits j o u r n a u x .

L e general Cavaignac e t M . L o u i s Bonaparte étaient
les seuls candidats sérieux. Jamais occasionplusbel le
ne s'était offerte de fonder enf in u n gouvernement
l ibre en F r a n c e . L'homme honnéte et désintéressé
charge par l'Assemblée d u pouvoir exécutif n'avait d'au-
tre ambit ion que celle de s'associer à cette généreuse
entreprise. J o i n d r a i t - i l au courage et au dévouement
l'habileté nécessaire pour l a m e n e r à bonne fin ?

L e s membres républicains d u ministère, lesamisde
Cavaignac l'engageaient à faire, pour le salut de la l i -
berté, ce que d'autres gouvernements ont fait si s o u -
vent p o u r leur salut p e r s o n n e l ; ils l u i conseillaient
d'arracher la F r a n c e aux troubles civils par la guerre.
L a Républ ique française pouvait alors faire une grande
de chose, elle pouvait faire l'Italie. Manin appelait la
F r a n c e a u secours de Venise menacée par l'Autr iche.
L a F r a n c e se rendrait-elle àson appel? L o r d N o r m a m b y ,

M. DUFAURE. 119

ambassadeur d'Angleterre, consulté sur la pensée de
son gouvernement au sujet d'une expedition française
en I tal ie, répondit qu'elle ne serait pas v u e p a r l u i d'un
bon ceil; l o r d N o r m a m b y proposait, au l i e u de l'expé-
dit ion, la reunion d'un congrés européen à Bruxel les,
p o u r régler la question italienne.

M. de Beaumont, ambassadeur de la R é p u b l i q u e
française à L o n d r e s , était c o n v a i n c u que lord N o r -
m a m b y exagérait les objections d u gouvernement a n -
glais contre 1'expedition dont i l ne cessait de presser
l'envoi dans toutes ses dépèches. Quatre bàtiments
étaient prèts à Marseille p o u r porter dans l'Adriatique
une brigade commandée par le general Moll ière.
Manin avait r e ç u l'avis de tenir bon jusqu'à l'arrivée
des F r a n ç a i s , lorsque M. de R e a u m o n t , en revenant
de la campagne k L o n d r e s , apprit que la br igade M o l -
lière avait r e ç u contre-ordre, à la grande surprise d u
gouvernement anglais, et qu'elle se rendait à R o m e
pour proteger lafuite du pape e t l e r a m e n e r en F r a n c e .

L o r d N o r m a m b y , c o m m e on vient de le voir, avait
fait br i l ler aux yeux d u general Cavaignae la prochaine
r e u n i o n , à Bruxel les, d'un congrés e u r o p é e n ; M . de
Tocquevi l le et M. V i v i e n étaient déjà designés c o m m e
plénipotentiaires de la F r a n c e à ce congrés fantas-
t i q u e . M , F r e s l o n , m i n i s t r e de l' instruction publ ique,
attendait Pie I X à Marsei l le ; mais le pape, a u l i e u de
s'embarquer pour cette v i l l e , se r e f u g i a dans le
royaume de Naples, à Gaéte, d'oú i l s'empressa d'an-
nuler tous les actes de son g o u v e r n e m e n t à p a r t i r
d u 16 n o v e m b r e .

L a polit ique d u gouvernement français devenait

120 INTRODUCTION.

r i d i c u l e ; le general Cavaignae expiait la faute de s'ètre
l iv ré au tiers p a r t i .

L a salle de l'Assemblée, le j o u r de la discussion de
la loi de bannissement des membres de la famille
d'Orléans, avait été partagée, dans le but de faciliteu
les'opérations du scrut in, en deux couloirs assez larges
p o u r donner passage à deux representants de f ront.
Ces couloi rs conduisaient aux urnesdisposéespourre-
cevoir les bul let ins. Q u e l étonnement q u a n d , du haut
d e l e u r t r i b u n e , l e s j o u r n a l i s t e s v i r e n t M M . D u f a u r e e t
V i v i e n , minist res deLouis-Phi l ippe, mon trer leur téteà
l'extrémité du couloi r de gauche, et déposer ensemble
dans T u r n e u n vote de bannissement! Quelle force de
pareils hommes peuvent- i ls apporter à u n g o u v e r n e -
ment républ icain? L a F r a n c e , d i t -on, est centre gau-
che; ce qu'il y a de certain, c'est qu'elle ne l'est pas
dans tous les temps. L e general Cavaignae le c o m -
prenait inst inct ivement; i l resista longtemps aux ins-
tances de M. de Lamor ic ière qui lu i demandait pour
M . D u f a u r e « u n petit ministére » , celui de l'Algérie,
par exemple. L e chef du pouvoir exécutif s'étantenfm
decide à l'accorder, M. D u f a u r e , devenu tout à coup
plus exigeant, demanda le ministére de l'intérieur;
le general Cavaignae se récria d'abord, toujours
poussé par le general L a m o r i c i è r e , et se decida enfin
à confier, au m o m e n t de l'élection pour la présidence,
le plus important de tous les portefeuilles à M. D u -
faure, c'est-à-dire à remettre en quelque sorte sa
destinée et celle de la Républ ique entre ses mains.
L e protege d u general L a m o r i c i è r e , sür de n'ètre
pas refuse, m o n t r a de nouvelles exigences; i l ne con-

M. THIERS SE RALLIE AU BONAPARTISME. 1 2 1

sentait à entreu dans le cabinet qu'à la condit ion que
M. V i v i e n en ferai tpart ie ; u n portefeui l le futdonné à
M. V i v i e n et l'alliance entre le general Cavaignac
et le tiers parti fut consommé. Cette alliance eut pour
résul tatde fortifier la candidature d e M . L e d r u - R o l l i n ,
d'éloigner M. Mole, et d'aider M. T h i e r s à mettre
fin à ces incert i tudes. M . T h i e r s , dans u n e entrevue
qui eut lieu c o m m e par hasard, entre l u i et le ge-
neral Cavaignac, dans u n des b u r e a u x de la C h a m b r e ,
s'était répandu en éloges sur la politique d u gouver-
n e m e n t ; la reserve froide et polie avec laquelle ees
éloges furent reçus par le chef d u pouvoir exécutif,
son rapprochement avec le tiers p a r t i , décidérent
M. Th iers à passer dans le camp bonapartiste, oü
MM. de Fal loux et de Montalembert s'etïorçaient de
r.attirer depuis longtemps. M. T h i e r s s'est vanté
d'avoir donné plus de deux cent mille voix à M. L o u i s
Bonaparte; i l ne se m i t p o u r t a n t e n c a m p a g n e q u ' a s s e z
tard. « L'indécision de M. T h i e r s fut extreme, elle
dura presque jusqu'au moment de l'élection. T a n t ò t
il lançait des épigrammes contre M. L o u i s Bonaparte,
et disait que son election serait une honte p o u r la
F r a n c e ; tantòt il promettait aux amis du prince une
neutralité bienveillante. Mais, dans les derniers j o u r s ,
il se decida pour L o u i s Bonaparte et s'etïorça de faire
voter ses amis politiques en sa faveur 1 . » Les p r i n -
cipaux d'entre eux, MM. de Rémusat, Duvergier de
H a u r a n n e , de Lasteyrie ne cédèrent point à ses exhor-
tations et à son exemple.

1. Daniel Stern, H i s l o i r e d e l a R e v o l u t i o n d e 1848.

122 INTRODUCTION.

L a F r a n c e n'était pas dans ses moments de centre
gauche : la candidature du general Cavaignae, p a -
tronnée par M. D u f a u r e , perdait tous les jours d u
t e r r a i n ; la major i té républ icaine de l'Assemblée se
fractionnait en coteries, dont í'hostilité allait jusqu'à
reprocher au general Cavaignae d'avoir t r a h i l a
Commission executive et favorisé l'insurrection de
J u i n dans u n but d'ambition personnelle. L e general
Cavaignae oblige de repondré à de pareilles accusa-
tions! dans quel désarroi l'Assemblée était-elle
tombée ?

M . Louis Bonaparte, conseillé par des gens h á -
biles, manceuvrait plus adroitement. I I v ivai t à A u -
teui l , dans la retraite, pour éviter, disaient ses amis,
les ovations populaires. I I avait v u Cabet, P r o u -
d h o n et M. Louis Blanc avant son depart p o u r
L o n d r e s ; P r o u d h o n avait r o m p u avec l u i : mais le
bonapartisme, sur de la major i té des votes socialistes,
cherchait des appuis dans les classes élevées de la
société. Quiconque avait u n nom, une influence petite
ou grande, était sur d'etre bien aecueilli par M. Louis
Bonaparte et de t r o u v e r en l u i ce u n inter locuteur
p o l i , modeste, interrogeant peu, écoutant b e a u c o u p ;
à l'Assemblée nationale, il affectait, dans ses rares
conversations avec ses collègues, l'attitude d'un
h o m m e decide k laisser faire la destinée sans la c o n -
traindre, et k obéir au vceu national sans le p r o v o -
quer 1 ».

L'idée napoléonienne se compose de deux élé-

1. L e P a r t i c a t h o l i q u e , c e q u ' i l a é t é , c e q u ' i l e s t d e v e n u , par le
comte de Falloux.

L'IDÉE N A P O L É O N I E N N E . 123

m e n t s : le bonapartisme et l'imperialisme : l'un,
representant la dictature exercée au profit d u
peuple; l'autre, l'ensemble des institutions civiles et
polit iques fondees par l'empereur Napoleón I e r . L e
bonapartisme n'a jamais existe qu'à l'état d'aspira-
t ion chez les classes ignorantes : aspiration étrange!
Bonaparte n'a r i e n fait pour le peuple; le peuple
l'effrayait quand il ne portait pas l'uniforme : toutes
les lois industrielles de l 'Empire sont des armes
données au patron contre l'ouvrier. L a R e v o l u t i o n
avait aboli le remplacement mi l i ta i re, les offices de
la chicane, les droits scolaires, la gabelle; Bonaparte
les rétablit, sous d'autres n o m s ; la R e v o l u t i o n s'était
faite contre une m o n a r c h i e avide et prodigue, contre
une noblesse c o r r o m p u e , contre u n clergé intolerant,
contre la censure, les lettres de cachet, la corvée,
l'ignorance, la misére; Bonaparte restaura tout cela.
L e peuple croyait que Bonaparte avait détrui t réelle-
ment les institutions de l'ancien regime, tandis qu'il
n'en avait change que le n o m ; il ignorait que la R e v o -
lution étaitprécédée dans l'histoire par la renaissance,
par la reforme, par le dix-huit iòme siècle; les noms
des auteurs de la R e v o l u t i o n el le-mème s'effaçaient
peu à peu de son esprit sous l'efíort habile et perse-
verant d'une reaction qui appelait à la fois à son
aide le silence et la calomnie. L e peuple ne savait,
en definitive, de la Revolut ion que ce qu'il en appre-
nait dans les écoles, et dans les camps, ces vraies
écoles de l'Empire : i l c royai t en Napoleón, rédemp-
teur de la F r a n c e et du peuple, crucifié par les rois
sur le calvaire de Sainte-Hélène. L'histoire, la poésie,

m INTRODUCTION.

la peinture, complices de cette légende, l'avaient p r o -
fondément gravee au fond de son cceur.

L'impérialisme ne s'était pas complètement éteint
dans la haute bourgeoisie. Quelques ames íières pro-
testaient sous N a p o l e ó n I o r contre le despotisme, et
souíïraient d u mal de la l iberté perdue, mais les
classes riches en general ne reprochaient au gouver-
nement imper ia l que ses guerres t rop prolongées:
ce gouvernement était p o u r elle la garantie de la
tranquil le possession des biens nationaux. L e b l o -
cus cont inental n'avait point eu trop de consequences
fácheuses p o u r leurs intéréts, au c o n t r a i r e ; des
fabriques nombreuses, de nouvelles industries
s'étaient créeos et prospéraient. L a haute bourgeoisie
ne se plaignit que lorsqu'elle ne t r o u v a plus de r e m -
plaçants pour ses f i ls; le mot de l iberté r e p a r u t alors
sur ses lèvres, invoqué n o n c o m m e u n besoin, mais
comme u n r e m e d e .

Napoleón I e r , malgré les effroyables desastres de
la fin, de son regne, garda sa populante dans les
masses et dans les classes moyennes, parce qu'il était
tombé enveloppé d u drapeau t r icolore, parce qu'en
presence de l'étranger, on faisait acte de patriotisme
en vantant sa gloire et son génie. L a Restaurat ion,
mal conseillée par l'esprit de vengeance, frappa des
guerriers vaincus, et ressuscita l'Empire par la pit ié;
la presse libérale de la R e s t a u r a t i o n et la presse démo-
cratique de la monarchie de Ju i l let le ressuscitérent
par le sentiment de la g l o i r e ; les partis allaient
le restaurer par haine contre la République. L e s
orléanistes et les légitiinistes élaient d'accord p o u r

L T D É E N A P O L É O N I E N N E . 125

voter en sa faveur. L e s catholiques hésitaient :

« Que promettait aux catholiques la candidature du prince Louis-
Napoléon Bonapar te? Que lui apporterait-el le de n o u v e a u , une force
ou un obstacle?

Ï Cette candidature posée , des hommes pol ít iques, en assez grand
nombre, voulurent , avant de se prononcer pour ou contre e l le , e n -
trer en relation avec le pr ince . La p lupart le firent i solément , à
chacun son heure , selon sa preference ou son hesitation. M. Molé,
M. T h i e r s , n 'entrèrent en p o u r p a r l e r s que dans des rencontres
ra res et concertées . Des dissidences très vives se firent jour entre
le prince et eux , à l 'occasion du manifesté electoral sur lequel il
avait voulu appeler leurs consei ls , et l 'accord politique sembla plus
d'une fois des deux par ts p r è s de s e r o m p r e . M. B e r r y e r , dont les
rapports avec le prince Louis dataient de la Concierger ie du L u x e m -
b o u r g , garda la reserve que lui imposait une vie tout entière vouée
à la defense d'un seul pr incipe qu' i l revendiquait pour le salut des
libertes du pays , et qu'i l sentait m e n a c e . L e pr ince n'eut qu 'un en-
tretien avec lui avant son election. Cet entretien eut l ieu dans une
des salles inférieures de l 'Assemblée , oú tous deux marchérent cote
à cote, sous les yeux de leurs col lègues attentifs à cet inc ident .
M. de Montalembert eut plusieurs entrel iens avec le prince. II
stipulait l à , comme ai l leurs , pour la l iberté re l ig ieuse *. »

M. Louis Bonaparte ayant pris les engagements
que M. de Montalembert était charge de lui demander,
les trois grandes fractions du parti conservateur,
légitimistes, orléanistes, c lér icaux, s'écrièrent à l e u r
l o u r : Alea jacta est! Quelques m e m b r e s d u part i
orléaniste seuls ne se laissèrent pas entrainer. L a
bourgeoisie, eíïrayée à la vue des fantòmes evoques
par quelques j o u r n a u x , se rappela le 18 b r u m a i r e .
L e peuple, de son còté, t o u r m e n t é par ses aspi ra-
tions et par la crainte de vagues dangers pour la R e -
volut ion, appela le héros de la légende à s o n aide. I I

1. L e P a r l i c a t h o l i q u e , c e q u ' i l a é t é , c e q u ' i l e s t d e v e n u , par le
comte de Falloux.

126 INTRODUCTION.

Cavaignac 1418107
Ledru-Rollin 370711)
Raspail 36329
Lamartine 7 910

Les départements les plus socialistes: Saóne-et-
L o i r e , la Creuse, la H a u t e - V i e n n e , l'Iséreet l a D r ó m e
donnérent le plus g r a n d n o m b r e de voix à M . L o u i s
B o n a p a r t e . L e general Cavaignac eut la majorité des
suffrages dans quatre départements: le V a r , les
B o u c h e s - d u - R h o n e , le M o r b i h a n , l e F i n i s t é r e .

Les légitimistes et les orléanistes croyaient avoir fait
la contre-révolut ion à l e u r prof i t ; ils oubliaient que
lorsqu'un principe succombe, la tendance irresis-
tible des esprits est d'aller tout de suite à l'extrémité
d u pr incipe oppose. O n ne s'arrète pas dans la reac-
t ion. L a société menacée, disait-on, par la Revolut ion
et par l'anarchie, devait nécessairement recour i r au
système q u i , dans des circonstances analogues, avait
t r i o m p h é de ees deux d a n g e r s : la veritable c o n t r e -
r é v o l u t i o n , c'était l'Empire.

Les Par is iens, forcés de s e r e n d r e , le 20 décembre,
d'une r i v e d e la Seine à l'autre, t rouvent le j a r d í n des
Tui ler ies f e r m é ; les piquets d'infanterie et de c a v a -

est m o r t , qu'importe! L'héritage d u n héros n'est
qu'une incarnation. L e peuple n o m m a le neveu de
Napoleon, comme il aurai t n o m m é Napoleon l u i -
m é m e .

V o i c i le resultat du scrut in ouvert le 40 décembre
4848 pour la nominat ion d u president de la R é p u -
b l i q u e :

Louis-Napoléon ohtint 543Í226 voix.

ELECTION DE M. LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE. 127

lerie gardent les environs de l'Assemblée; une forte
colonne de cavalerie et u n batail lon d'infanterie
légére occupent les Ghamps-Élysées; les troupes sont
consignees dans les casernes. Les representants, en
entrant dans l'Assemblée, voient la salle des Pas-
Perdus pleine de militaires en grand u n i f o r m e ; les
huissiers courent dans les couloi rs ; les conversations
bruyantes empéchent d'entendre l'orateur qui parle à
la t r ibune de la réimpression des ceuvres de Laplace
et de l'impression du Moniteur; la discussion se
traine au mi l ieu de l'inattention genérale. II est quatre
heures, la n u i t a r r i v e ; les garçons de salle a l lument
les lampes et les lustres. U n cortege formé d'une
quarantaine de representants se présente à l'entrée d u
couloir de droite ; le general L e b r e t o n , questeur de
l'Assemblée, en grande tenue m i l i t a i r e , m a r c h e à la
tète de ce cortege composé des membres de la c o m -
mission chargée de verifier les procès-verbaux des
départements pour l'élection du president de la R é -
publique. L'Assemblée prète à peine l'oreille au r a p -
port de M. W a l d e c k - R o u s s e a u ; elle est impat iente
de voir l'élu du suffrage universel . M. L o u i s B o n a -
parte entre e n f i n ; i l est en habit noir , cravate blanche
et gants blancs; la rosette de representant et l a
plaque de grand-cro ix de la Legion d'honneur b r i l -
lentsur son habit. M . W a l d e c k - R o u s s e a u t e r m i n e son
rapport par des remerc iments au chef du pouvoir
exécutif. L e general Cavaignae monte à la t r ibune et
prononce ees quelques mots au mi l ieu d'un profond
silence:

128 I N T R O D U C T I O N .

« Citoyens representants , les ministres m'ont tous envoyé ce ma-
tin leur demiss ion ; j e viens, à m o n tour, remettre entre vos mains
les pouvoirs que vous m'avez confiés. J e n'ai pas besoin d 'exprhner
la reconnaissance que j ' é p r o u v e pour les bontés que l 'Assemblée
a toujours eues pour m o i . »

L'Assemblée accueille ces paroles, prononcées
d'une voix ferme, par des applaudissements qui
d u r e n t encore au m o m e n t ou le general Cavaignae se
rasseoit à còté de M . Sénard.

M. A r m a n d Marrast préside la séance; il se leve
pour proclamer le resultat d u scrul in :

« Au nom du peuple f rançais ,
» Attendu que le citoyen Louis Bonaparte , né à Par i s , remplit les

conditions d'éligibilité voulues par l 'art icle 44 de la Constitution;
» Attendu q u e , dans le scrutin ouvert sur toute l 'étendue du ter-

ritoire d e i a R é p u b l i q u e , il a réuni la m a j o r i t é a b s o l u e , e n v e r t u des
art ic les 47 et 48 de la Constitution, l 'Assemblée nationale le pro-
clame pres ident de la Républ ique f rança ise depuis ce jour jusqu'au
deuxiéme dimanche de mai 1 8 5 2 .

» Aux termes du décret , j ' inv i te le president à monter à la t r i -
bune pour prèter le serment . »

L e silence et l'émotion redoublent pendant que
M. Louis Bonaparte monte à la t r ibune avec lenteur.
L e president lit la f o r m u l e du serment. L a l u e u r des
lampes à abat- jour redouble la gravité mélancolique
répandue sur la physionomie ordinairement si vive
et si enjouée d ' A r m a n d Marrast :

« En presence de Dieu et devant le peuple français, j e j u r e de
rester lidèle à la Républ ique démocratique et de defendre la Consti-
tution. »

U n silence pro fond regne dans la salle. M. L o u i s

M. L. -N. BONAPARTE E S T P R O C L A M É P R É S I D . DE LA R É P U B L I Q U E . 129

Bonaparte, pale, l'oeil baissé, étend le bras, et répond
d'une voix légèrement voilée : « Je le jure. »

U n e emotion profonde regne dans tous les coeurs,
lorsque le president de l'Assemblée nationale ajoute
d'une voix plus solennelle :

« J e prends Dieu à témoin du seraient qui vient d 'e tre prèté
II sera inséré au procès-verbal , au M o n i t e u r et publ ié dans les
formes prescr i tes pour les actes publics. »

M. L o u i s Bonaparte est désormais president de
la République. L'Assemblée attend ses premieres
paroles; i l tire u n papier de sa poche, et l it cette
declaration :

« Citoyens representants, le suffrage de la nation, le serment que
j e viens de prater , commandent ma conduite future , et me tracent
mes devoirs .

» J e r e g a r d e r a i s comme ennemis de la patrie tous ceux qui ten-
teraient par des voies i l légales de changer la forme du gouverne-
ment que vous avez établ i .

» Entre vous et moi il ne peut y avoir de dissentiments : j e veux
comme vous asseoir la société sur ses ver i tab les b a s e s , j e veux le
bien-étre de ce peuple intelligent e t g é n é r e u x qui m'a donné une si
grande marque de confiance.

» L a polit ique de la France doit étre la paix à l ' extér ieur , et
1 ' espr i t de conciliation à l ' intér ieur .

» J ' a i appelé près de moi des hommes honnétes qui , part is d'ori-
gines diverses, sont une garantie de conciliation.

í J e dois remerc ier le pouvoir qui se ret i re des efforts qu' i l a
faits pour maintenir l 'ordre . L a conduite du genera l C a v a i g n a c a
été d igne de son caractère et du mandat que l 'Assemblée lui avait
confié.

» Notre gouvernement ne sera ni utopis le ni r éac t ionna i re ; nous
ferons le bonheur du pays et nous esperons que , Dieu aidant , si
nous ne faisons pas de g r a n d e s choses , nous tàcherons d'en faire
de bonnes. »

T A X I L E D E L O R D . I. — 9

idO I N T R O D U C T I O N .

L a voix du president de la République parut s'a-
n i m e r en lisant le second paragraphe de son a l lo-
c u t i o n ; les applaudissements n'éclatèrent pas; un
sentiment de doute indéfinissable retint les mains
des representants. L a lecture de l'allocution se t e r -
m i n a comme elle avait c o m m e n c e , dans u n profond
silence. L e president de la R é p u b l i q u e , en descen-
dant de la t r i b u n e , pr i t place à còté d e M . O d i l o n
B a r r o t , au banc infér ieur de l'extrème d r o i t e ; le
B u r e a u , après u n m o m e n t d'attente, quitta l'estrade
et s'avança pour le reconduiré jusqu'à l'entrée de la
salle des séances. M. L o u i s Bonaparte , -avant de
sortir , gravit les marches du centre g a u c h e ; tous les
representants debout le suivent du regard ; il s'ap-
proche d u general Cavaignae et lui tend u n e m a i n
que le general étonné accepte avec hesitation.

L'homme qui ce j o u r - l à quiltait le pouvoi r avec
tant de simplicité et de noblesse méritait de le con-
s e r v e r ; son intelligence n'était au-dessous d'aucune
s i t u a t i o n , mais son caractère ne se prètait pas à
toutes les situations: il crovait à la re l ig ion du ser-
ment et de la parole donnée. I I accepta le pouvoir
avec fermeté dans une heure de crise, il le défendit
avec c o u r a g e ; i l ne v o u l u t n i le solliciter n i le p r e n -
dre. L e general Cavaignae demandant, le lendemain
des journées de J u i n , à l'Assemblée nationale, de
l'élever pour cinq ans à la présidence de la B é p u -
hlique, ou se proclamant lu i -mème president, n'avaità
craindre n i refús n i resistance. Mais, dans ce soldat,
i l y avait u n citoyen. L e general Cavaignae, avec plus
de decision, aurait pu établir sur des bases durables

L E GENERAL CAVAIGNAC Q U O T E LE P O U V O I R . 1 3 1

le regime r é p u b l i c a i n ; malheureusement, i l apporta
dans le g o u v e r n e m e n t non seulement les défauts de
son caractère, mais encore ceux de son education :
h o m m e de h i é r a r c h i e , habitué dans l'armée au res-
pect des hautes positions, il ne pouvait s'empécher
de concevoir desdoutes sur la force de son p a r t i , en
voyant les grandes situations politiques, acadèmiques,
financières, industrielles, occupées par les royalistes.
I I se sentait isolé au mil ieu de la foule de ses par-
t isans; i l lu i fallait l'approbation d'une société qui
ne pouvait que l u i étre hostile. L e general C a v a i -
gnac avait, en u n m o t , u n grand défaut pour u n
h o m m e appelé à fonder une républ ique, il ne croyait
pas aux républicains.

CHAPITRE IV

LE BONAPARTISME ET L'ASSEMRLÉE CONSTITUANTE

1848 — 1849.

SOMMAIRE. — Formation du ministére..— M. Odilon Barrot. — M. Léon
de Malleville. — M. Léon Faucher. — M. de Tracy. — M. Hippolyle
Passy. — M. Drouyn de Lhuys. — M. de Falloux. — La vicc-présidr.nce
de la République. — M. Boulay (de la Mcurthe); le general Baraguey-
d'Hilliers. — M. Vivien. — Les dossiers des procés de Strasbourg el de
Boulogne.— La proposition Ratcau. — Les accuses du 15 mai. — Le
29 janvier. — Des méfiances s'élèvent entre les deux pouvoirs. — L'As-
semblée nationale pouvait reprendre son ascendant. — Elle se voue au
suicide. — A Rome ! à Rome! — Premieres discussions sur les affaires
de Rome. — Le generalOudinot. — LaRépubliqueromaine. — L'armée
française attaque Rome. —Indignation des representants républicains.
— Séance de nuità l'Assemblée. —Lettre du president de la République
au general Oudinot. — Consequences de l'expédition roniainc utiles au
bonapartisme. — Fin de l'Assemblée constituante. — M. Armand Mar-
rast. — Lapropagande de la peur. — L e s petits livres de larue de Poi-
tiers. — Resultats de cette propagande. — Dissidences entre lesbona-
partistes. —Ouverturede l'Assemblée legislative. — La requisition directe
et le general Forey. — M. Ledru-Rollin demándela mise en accusation
du president de la République. — Lechàtiment de M. Odilon Barrot. —
L'appel aux armes. — Le general Changarnicr triomphe sanscombattre.
— Paris en état de siège. — Vieyra, suivi d'une bande de gardes natio-
naux, ravage deux imprimeries. — La Chambre des mises en accusa-
tion declare qu'il n'y a pas Heu àsuivre. — M. Dufaure et la Dictature.
— Les bonapartiste républicains se séparent de M. Louis Bonaparte.
— Ledru-Rollin au Conservatoire des arts et met iers .— La République
succombe moralement le 13 juin 1849.

L a f o r m a t i o n d u ministére fut l a premiere o c c u -
pation d u president de la République. Les chefs de
la coalition qui venaient de porter M . L o u i s B o n a -

L E S D O S S I E R S DE S T R A S B O U R G ET DE B O U L O G N E . 133

parte au pouvoir , ne croyant pas de leur dignité de
faire partie d u cabinet, s'y étaient fait représenter par
leurs l ieutenants. L e ministère se t rouva done ainsi
composé : M . O d i l o n Barrot , ministre de la justice et
president du conseil; M. L é o n de Mallevi l le, minist re
de l'intérieur; M. L é o n F a u c h e r , minist re des t r a -
vaux publ ics; M. de T r a c y , ministre de la m a r i n e ;
M. Passy, ministre des f inances; M . D r o u y n de
L h u y s , ministre des affaires ét rangères; M . de F a l -
loux, minist re de l'instruction p u b l i q u e ; M. Bixio,
ministre du c o m m e r c e ; le general R u l h i è r e s , m i n i s -
tre de la g u e r r e .

L e general Changarnier reçut le commandement
des troupes de la premiere div is ion mil i taire et des
gardes nationales de la S e i n e ; le maréchal Bugeaud,
celui de Farmée des A lpes; le colonel de gendarmer ie
Rebil lot devint préfet de police, et M. Garl ier, chef
de la police municipale. M. Baroche fut appelé au
poste de p r o c u r e u r general prés la Cour d'appel de
P a r i s .

M. Odilon Barrot , chef pendant dix-huit ans de la
gauche dynaslique, inspirait à la F r a n c e et à l'oppo-
sition elle-méme plus d'admiration pour son talent
oratoire que de confiance dans sa capacité p o l i t i q u e ;
ministre le 23 févr ier , entre l'abdication d u mat in
et la fuite de l'après-midi, la r e v o l u t i o n de 1848
l'avait brusquement reveille au m i l i e u d u réve de
populante qu'il caressait depuis d i x - h u i t ans : sa
presence au pouvoir ne suffisant pas à faire cesser les
coups de fusi l , le peuple persistant à « r e m e t t r e en
discussion les questions résolues par la revolut ion

134 I N T R O D U C T I O N .

de 1830 Ï>, quelle stupefaction p o u r M. Odilon Bar-
rot! I I n'en était pas encore r e v e n u lorsque M. L o u i s
Bonaparte se presenta comme candidat à la prési-
dence de la Républ ique. L'adhésion de l'ancien chef
de la gauche dynastique à cette candidature ne fut n i
mol le n i t a r d i v e ; elle l u i valut les sceaux et la p r é -
sidence du conseil. L a premiere de ees functions con-
venait à la gravité de M. Odi lon B a r r o t ; quant à la
seconde, le public se demandait comment M. O d i l o n
B a r r o t allait s'y prendre pour appliquer à la situation
actuelle la théorie de toute sa vie, et pour faire accep-
ter à M. L o u i s Bonaparte l'axiome : « L e president
de la R é p u b l i q u e regne et ne gouverne pas. »

M. L é o n de Mal levi l le, ministre de l'intérieur,
h o m m e d'esprit, d'élocution facile et piquante, grand
ennemi des doctr inaires, sous-secrétaire d'État de
l'intérieur dans le cabinet du l o r mars préside par
M. T h i e r s , n'avait r i e n , à p a r t i a particule, qui put le
brouil ler avec la R é p u b l i q u e ; i l s'enrola pourtant dans
les rangs de la r e a c t i o n ; M . L o u i s Ronaparte v int l'y
c h e r c h e r p o u r l e nommer ministre de l'intérieur.
M. de Mallevil le ne garda pas longtemps ce por le-
feuil le.

Quelques jours après la formation d u ministére, i l
reçut la lettre suivante:

« É l y s é e , l e 27 d é c e m b r e 1848.

» Monsieur le Ministre,

» J ' a i demandé à M. Je Préfet de police s'il ne recevai t pas quel-
quefois des rapports sur la d iplomatie ; il m'a répondu affirmati-
vement, et il a a jouté qu' i l vous a remis hier les copies d'une dé-

M. LÉON F A U C H E R . 135

pèche sur l ' I ta l i e . Ces dépèches , vous le comprendrez , doivent m'ètre
remises d irectement , et j e dois vous expr imer tout mon méconten-
tement du re tard que vous mettez à me les communiquer.

» J e vous prie éga lement de m'envoyer les seize cartons que je
vous ai d e m a n d é s ; j e veux les avoir j e u d i . J e n'entends pas non
plus que le ministre de l ' intér ieur veui l le . rédiger les art ic les qui
m e sont personnels . Cela ne se faisait pas sous Lou i s -Ph i l ippe , et
cela ne doit pas étre.

» Depuis quelques j o u r s aussi j e n'ai pas de dépèches t é l é g r a -
phiqnes. En resume, j e m'aperçois q u e i e s minis tres que j ' a i nom-
més veulent me traiter comme si la fameuse constitution de S ieyès
était en v i g u e u r , mais j e ne le souffrirai p a s .

» Recevez , Monsieur le Ministre, l ' assurance de mes sentiments
de haute distinction.

» LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE. »

M. L o u i s Bonaparte, poussé par u n instinct d'ancien
c o n s p i r a t e u r o u p a r u n simple m o t i f de curiosité, tenait
à savoir si quelques-uns de ses amis int imes n'auraient
point par hasard entretenu quelque correspondance
avec les ministres de L o u i s - P h i l i p p e ; les dossiers des
affaires de Strasbourg et de Boulogne étaient préci-
sément deposés au ministère de l'intérieur; i l les fit
demander à M. de Malleville, qui refusa de s'en des-
saisir. Ce refusrendai t désormais les rapports d u m i -
nistre de l'intérieur avec le chef de l'État difficiles,
sinon impossibles; aussi s'empressa-t-il de r e p o n d r é
a la lettre precedente par l'envoi de sa démission.
M. Bix io, ministre de l'agriculture et d u commerce,
suivit son exemple. M . L é o n F a u c h e r remplaça le
p r e m i e r ; il fut lui-méme remplacé au ministère des
t ravaux publics par M . Lacrosse, q u i eut pour suc-
cesseur M. Buffet.

M . L é o n F a u c h e r , ministre de l'intérieur, j o u r n a -
liste, depute d e f o p p o s i t i o n s o u s l e dernier regne, avait

13G I N T R O D U C T I O N .

le droit de f igurer , sinon parmi les républicains de la
veille du moins au p r e m i e r rang des socialistes d u
lendemain.

« . . . L ' É t a t , disait- i l dans un plan de renovation íïnancière et
» économique de l a F r a n c e , publ ié dans les premiers j o u r s du mois
» de mars 1 8 4 8 , a qualité pour mettre les instruments de travail à
» la portee du plus grand nombre par un hon syslème de banques ,
» et par la reforme hypothéca i re . 11 peut favoriser l 'élévation des
» c lasses labor ieuses par l 'éducat ion et p a r les institutions d ' épar -
» g n e s ; i l p e u t i imiter Y expansion des classes supérieures en les
» appelant à supporter une p lus grande part des charges publiques.
» L' impót est le ' levier au moyen duquel il agit sur la repartit ion de
» la r i chesse . L a re forme urgente aujourd 'hui , l a reforme populaire
» est celle qui por tera sur Fassiette de l ' impót.

» Notre système comporte quelques exceptions fàcheuses , comme
» les taxes sur les boissons, l 'impót s u r le sel , les octrois et l e s
» droits de douane établ is sur les denrées al imentaires . II p r é -
» senté aussi quelques lacunes que rempliraient un droit plus e levé
» sur les successions c o l l a t e r a l s , des taxes de luxe , et dans une
» l imite ra isonnable , par exemple de la contribution mobi l i è re ,
9 l ' impót progress i f . V o i l à ce que pourra i t étre un programme
» prat ique d 'amél iorat ion.

j> L 'assiette de l ' impót conserve encore quelques traces du s e r -
» v a g e qui pesa i t dans le dernier siècle sur les rangs inférieurs de
» l a société. L ' impót indirect et l 'octroi accablent de tout leur poids
» l 'ouvr ier et Partisan dans les vi l les . Les contributions sontétabl ies ,
» à certains é g a r d s , en sens inverse des facultés contributives. On
» voit trop que les propr iéta i res ont fait la loi et qu'ils Font faite
j> dans l e u r seul intérèt .

» J e considere ce qui se passe aujourd 'hui comme la juste puni -
j tion des fautes que la bourgeois ie a commises . J e recomíais que
» les classes l abor ieuses , jusque dans leurs cò le res , sont les i n s -
» truments de l a Providence qui veut transferer le pouvoir en
» d'autres mains. »

L e gouvernement provisoi re «n'ayant pas accordé
aux écrits et à la personne de M. L é o n Faucher l'at-
tention qu'ils méritaient, la République et les r é p u -
blicains n'eurent pas, à part i r de ce j o u r , d'adversaire

M. DROÜYN DE L H U Y S . 137

plus implacable et plus crédule que l u i : puree d'a-
nanas de L o u i s Blanc, chasses royales de L e d r u - R o l -
l in, t ròne de Marrast au concert de Versail les, i l a c -
ceptait sans sourciller les calomnies les plus niaises
contre les membres du g o u v e r n e m e n t p r o v i s o i r e . Dans
son indignation burlesque, du haut de la t r i b u n e , i l
appela u n j o u r sur leurs tetes les vengeances n o n pas
d'un Tacite, mais d'un Suétone. L a m a r t i n e , D u p o n t
(de l'Eure), Mar ie, Crémieux, A l b e r t , L o u i s B l a n c ,
poursuivis dans l'avenir par les revelations d'un his-
tor ien dans le genre d e c e l u i des Cèsars! menacesin-
gulière et r is ible. Mais M. L é o n F a u c h e r n'était pas
de ceux qui s'aperçoivent du ridicule qu'ils se d o n -
nent aveuglément par l'amour-propre; il épura l'ad-
ministrat ion avec l'ardeur d'un néophyte et la dureté
d'un sectaire; l'ivraie républ icaine arrachée, i l ne
resta que le b o n gra in qui devait produiré les préfets
du coup d'État.

M. de T r a c y , m i n i s t r e de la m a r i n e , ancien m e m -
bre de l'extréme gauche sous la R e s t a u r a t i o n , s igna-
taire du compte r e n d u en 1832, adversaire de l'héré-
dité de la pairie, quoique fils de pair, défenseurdes re-
fugiés, p r o m o t e u r de l'abolition de l'esclavage et de
l'abolit iondelapeinede m o r t , s'était commeplusieurs
de ses collègues, e n d o r m i républ icain la veille de F é -
v r i e r , et réveillé réactionnaire le lendemain. L e m i -
nistre des finances, M. Passy, entré c o m m e officier
dans u n r e g i m e n t de hussards, en sortit économiste ;
i l fit partie jeune encore de la C h a m b r e des deputes
et joua bientòt dans, le tiers part i le ròled'économiste
que M. Duchàtel remplissait dans le parti conserva-

UJ8 I N T R O D U C T I O N .

teur. Ministre des finances dans le cabinet provisoire
formé par M. de Bassano, plus t a r d minist re du c o m -
merce dans le cabinet d u 22 f é v r i e r , i l fut u n m o -
ment sur le point de r e m p l i r les premiers roles de la
politique. Les j o u r n a u x continrent deux fois cette note:
« L e roi a fait appeler M. Passy. » Gela signifiait que
M. Passy était charge de f o r m e r un c a b i n e t ; le m i -
nistére d u 13 a v r i l , préside par l u i , n'eutquela durée
des premieres fleurs; i l tomba en entrainant la dota-
tion du due de N e m o u r s ; M. Passy, trois ans après,
entrait à la C h a m b r e des p a i r s ; i l n'était p lus, comme
bien d'autres, qu'un revenant en 1848. M. D r o u y r i de
L h u y s , ancien secretaire d'ambassade, place par M.
Th iers en 1840 à la tete de la direction commercia le
anx affaires étrangères, destitué p o u r son vote contre
l'ndemnité P r i t c h a r d , col iaborateur d u Siècle, avait
fait la campagne des banquets, et signé la mise en ac-
cusation de M. Guizot . L e public ne l u i connaissait
pas d'autre t i t re à ses nouvelles functions.

L e part i légitimiste, étroitement u n i au part i
clerical, après avoir contr ibué si puissamment à
l'élection du 10 décembre, réclamait sa part de
p o u v o i r ; le president de la R é p u b l i q u e lui donna le
ministére qu'il convoitait, celui de 1'instruction p u -
bl ique. Les clér icaux, l ibres de designer le t i tulaire
de ce portefeuille, hésitèrent entre M. de Montalem-
bert et M . de F a l l o u x . L a fougue d u premier, dans
ces m o m e n t s de prise de possession, pouvait creer
au part i des dangers que la prudence cauteleuse du
second saurait éviter. L e part i clerical avait double-
ment besoin d'etre representé dans les conseils d u

MM. BOULAY (DE LA M E U R T H E ) , B A R A G U E Y - D ' H I L L I E R S , VIVIEN. 139

gouvernement par u n h o m m e prudent et h a b i l e ; la
revolut ion t r i o m p h a i t à R o m e ; Pie I X s'était refugié
à Gaéte. L e pape hors de R o m e , i l n'y a plus de
papau t é ; le parti clerical voulait ramener à t o u t p r i x
le saint-pére dans sa capitale; M. de F a l l o u x avait
songé à l'ambassade de V i e n n e ; le pr ince Schwart -
zenberg consulté, selon l'usage, refusa de l'agréer;
i l fut introduit par les clér icaux dans les conseils de
M. L o u i s Bonaparte pour obtenir de l u i le retour d u
pape à R o m e .

L a Constitution donnait au president le droit de
presenter au choix de l'Assemblée une liste de trois
candidats à la vice-présidence de la République.
M . Louis Bonaparte designa M M . B o u l a y (de la
M e u r t h e ) , le general Baraguey-dTI i l l iers et V i v i e n .
M. Boulay père, u n des fauteurs de la proscr ipt ion
de f ruct idor, u n des agents les plus actifs d u 1 8 b r u -
maire, ministre d'État sous l'Empire, avait été p r o s -
crit à son tour par les B o u r b o n s ; son fils leur en
garda une profonde r a n c u n e . L e s jeunes gens q u i ,
sous la Restaurat ion, se destinaient à la vie polit ique,
et qui voulaient se former aux luttes de la t r i b u n e ,
se réunissaient dans des conferences designees sous
le n o m de parlottes. L e j e u n e Boulay fit partie de
la conference d u P r a d o . Les m e m b r e s de cette c o n -
ference se rappellent les apostrophes de leur confrere
à la Sainte Convention! M. Boulay (de la M e u r t h e ) ,
calmé par l 'àge, désabusé des grandes emotions
polítiques, partageait son temps entre la fondation
de salles d'asile et la présidence de la Société d'en-
couragement de l'instruction p r i m a i r e .

140 I N T R O D U C T I O N .

L e general Baraguey-d'Hi l l iers, fils d'un general
disgracié par l'Empereur, avait eu u n bras emporté
à la batail le de L e i p s i c k ; très dévoué à la R e s t a u -
rat ion, qui le n o m m a colonel en 1830, après l'expé-
dit ion d'Alger, i l se montra n o n moins dévoué a l a
monarchie de Jui l let ; le zèle avec lequel i l repr ima
u n mouvement républicain à l'école de Saint-Cyr,
qu'il commandait en second, l u i valut le grade de
maréchal de camp, puis de l ieutenant genera l ;
M. Baraguey-d'Hil l iers, mis en disponibilité après
avoir exercé le commandement supérieur de Con-
stantine, fut place plus t a r d sur la liste des inspec-
teurs généraux d'infanterie, et n o m m é commandant
de la division de Besançon. M . L o u i s Bonaparte
comptait à son tour sur son dévouement, puisqu'il
lui donnait une preuve si éclatante de sa confiance.
L e publ ic, qui ne connaissait guère le general
Baraguey-d'Hil l iers que par son refus d'accepter le
c o m m a n d e m e n t que le ministre de la guerre lui
oíïrait dans les journées de J u i n , et par son vote
contre l'ordre du j o u r declarant que le general
Cavaignae avait bien méri té de la patrie, se d e m a n -
dait si ces deux actes étaient des litres bien suffisants
p o u r oceuper la seconde place de la R é p u b l i q u e .

M . V i v i e n clòturait la liste des candidats. Minist re
du general Cavaignae, p u r de toute al l iance avec le
bonapart isme, l'Assemblée nationale aurait dü le
choisir ; elle aima m i e u x designer M. Roulay (de la
M e u r t h e ) , entiérement dévoué à la personne et aux
idees d u president de la Républ ique.

L e gouvernement se t rouvai t completé par ce choix.

L E 29 J A N V I E R . 141

Les premiers rapports régiüiers établis entre le p o u -
voir législatif et l e pouvoi r exécutif permirent de
constater la d iminut ion d'influence que le premier
venait de subir. Les ennemis de l'Assemblée, au de-
dans comme au dehors, 1'attaquérent avec u n r e d o u -
blement de haine. L a r e a c t i o n , v ictorieuse par l'élec-
tion du 10 décembre, voulait pousser sa v ictoire à
bout, et faire u n 15 mai parlementaire, en obligeant
la Gonstituante à se dissoudre el le-meme i m m é d i a -
tement. M . R a t e a u , representant de la Gharente, cé-
dant, d'après les brui ts q u i circulaient sur les bancs
de l'Assemblée, aux suggestions de M. D u f a u r e , avait
déposé sur le b u r e a u une proposit ion dans ce sens.
Les comités de legislation et de justice se p r o n o n -
cèrent en v a i n contre sa prise en considerat ion; elle
fut renvoyée à l'examen des b u r e a u x , malgré le dis-
cours de M. Bi l lault , adjurant l'Assemblée const i -
tuante, au n o m de sa dignité et d u salut de la R é p u -
bl ique, de ne point abandonner son poste devant les
intrigues des partis m o n a r c h i q u e s . L a majorité ne
fut que de trois voix, mais le resultat est tout dans
une question semblable.

Gette discussion, qui portait une premiere atteinte
a la consideration de l'Assemblée constituante, fut
bientòt suivie d'autres discussions peu faites pour la
relever; dix mois après, le 15 mai 1848, elle discutait
encore la question de savoir par quel t r ibunal les a u -
teurs de l'invasion de l'Assemblée seraient jugés. L e
j u r y n'était-il pas la seule j u r i d i c t i o n possible, puis-
qu'il n'en existait pas d'autre lors de l'exécution du
crime à punir ? M M . L e d r u - R o l l i n , Grérnieux, Dupont

U 2 I N T R O D U C T I O N .

1 . Babaud-Laribière, H i s t o i r e d e l ' A s s e m b l é e n a t i o n a l e c o n s t i t u a n í e *

(de Bussac), Jules F a v r e soutinrent ce pr incipe éter-
nel de morale et de just ice, q u i veut que l'accusé ne
soit jamais p u n i qu'en v e r t u des lois existantes au
moment oú i l a commis Facte qui l'amène devant la
justice. M. Odi lon B a r r o t , qui v ingt fois, c o m m e
avocat, avait soutenu ce p r i n c i p e , ne craignit pas de
le v ioler comme ministre de la just ice; la haute Cour
reçut F o r d r e de se r e u n i r à Bourges.

L a journée d u 2 9 j a n v i e r v int bientòt donner u n e
nouvelle preuve de la faiblesse de l'Assemblée.

Des bruits de coup d'État circulèrent des le l e n -
demain de l'avènement de M . Louis Bonaparte à la
présidence de la République. L e rappel battu le
29 janvier , à sept heures du m a t i n , dans plusieurs
quart iers de P a r i s ; les mouvements n o m b r e u x des
troupes; les Ghamps-Élysées, la place de la Concorde
remplis de soldats; le palais de l'Assemblée nationale
l u i - m è m e investi par u n veritable corps d'armée p r é -
taient à ces bruits u n air de réalité. L e representant
H a m a r d accourt au palais R o u r b o n ; i l revei l le M. D e -
gousée, questeur, qui, en se rendant chez M. Marrast ,
rencontre M. Goudchaux. T o u s les deux sont i n t r o -
duïts dans la chambre du president de l'Assemblée.
« M. Marrast ignorait tout. I I fal lut, p o u r le c o n -
vaincre, o u v r i r l e s r i d e a u x e t l u i m o n t r e r l e s troupes
massées sous ses fenètres *. »

L e b u r e a u de l'Assemblée est r é u n i d'urgence. L e
general Changarnier , .sommé de lui donner des e x p l i -
cations, r é p o n d deux heures après que, r e t e n u a u p r è s

L E 29 J A N V I E R . 1 4 3

d u president d e i a R é p u b l i q u e , i l l u i est impossible
de se r e n d r e à l'appel d u president de l'Assemblée.
Les t r o u p e s , a joute-t- i l , n'ont été reunies que pour
c o m b a t i r é une i n s u r r e c t i o n ; le ministre de l'intérieur
est avert i .

Cette réponse n'était pas faite pour c a l m e r l'irrita-
tion des membres du b u r e a u . M. E m i l e P é a m , l'un
des secretaires, propose d'investir le general L a m o -
ricière du c o m m a n d e m e n t d'une armée de 50 000
hommes chargée de defendre l'Assemblée et de
mander à la b a r r e les ministres et le general G h a n -
garnier. M M . G o r b o n , G o u d c h a u x et Laussedat
appuient cette proposit ion; les généraux L a m o r i c i è r e
et Bedeau la trouvent trop radicale. L e b u r e a u
s'arrète à un terme moyen : le general L e b r e t o n sera
charge de la defense d u palais législatif, et le president
i n f o r m e r a l'Assemblée de cette decision.

M. Boulay (de la M e u r t h e ) , vice-président de la
République, et M. Odi lon B a r r o t , president du conseil
des ministres, entrèrent quelques instants après dans
le cabinet de M. Marrast . Que se passa-t-il dans
cette entrevue ?... O n l'ignore. M. Marrast a été
accuse de faiblesse et presque de connivence avec le
gouvernement pour avoir accepté ses e x p l i c a t i o n s ;
mais le v ra i coupable, c'est l'Assemblée, q u i , au
l ieu de faire comparaitre e l le-mème directement à
la barre les ministres et le general Ghangarnier , au
lieu de leur demander compte de Inoccupation d u
palais législatif par la force armée, des mesures
prises p o u r consigner les t roupes dans Paris et
pour di r iger sur cette vi l le toutes les forces c o m -

144 I N T R O D U C T I O N .

prises dans u n r a y o n de quarantè lieues, se contenta
de quelques mots de M. Odi lon Barrot declarant
solennellement qu'une conspirat ion formidable, o r -
ganisée dans la garde mobile, devait éclater dans la
nuit, et que c'était par u n simple m a l e n t e n d u que le
president de l'Assemblée n'avait pas été prévenu d u
rassemblement de troupes formé p o u r r é p r i m e r
l'émeute.

Que sigiiifiait ce déploiement de troupes autour
de l'enceinte legislative : les chefs de l'armée v o u -
laient-ils s u p p r i m e r l'Assemblée par une revolution
mi l i ta i re? Cela est difficile à p r o u v e r ; ce qui est cer-
tain cependant, c'est que M. L o u i s Bonaparte, en
parlant, quelques années plus tard dans u n discours
public, des trois occasions dont il aurait pu profiter
pour changer la forme d u g o u v e r n e m e n t , cite la
journée du 29 Janvier 1849.

L'opinion publique, dans ce conflit avorté entre le
pouvoir législatif et le p o u v o i r exécutif, s 'était p r o -
noncée énergiquement en faveur d u premier . L e
president de la République, sorti à m i d i de l'Élysée
pour passer les troupes en revue, fut salué sur son
passage par les cris de : V i v e la R é p u b l i q u e ! L ' A s -
semblée, à ce m o m e n t , pouvait r e p r e n d r e son ascen-
dant. L a discussion d'une proposit ion analogue à
celle de M. Rateau lui en oí ï ra i t le m o y e n . L a Conven-
tion avait decide fort sagement que les deux tiers de
ses m e m b r e s feraient partie du Corps législatif appelé
à lui s u c c é d e r ; l'Assemblée constituante, si elle
reculait devant cet exemple, pouvait du moins de-
clarer qu'elle ne se ret i rerait qu'aprés avoir voté les

L E S D E B U T S DE LA Q U E S T I O N R O M A I N E . ' 145

lois orgàniques; elle aima mieux adopter la p r o p o -
sition R a t e a u , déguisée sous u n amendement de
M. L a n j u i n a i s , portant qu'elle voterait seulement les
lois electorales, du conseil d'État, de la responsa-
bi l i té, et le budget des recettes et des dépenses.

L'Assemblée nationale se vouait au suicide a u
moment oú u n immense événement s'accomplissait
en Ital ie.

L e peuple r o m a i n , imitant l'exemple d u peuple
français, vient de reconquerir sa souveraineté, et de
faire légaliser sa revolut ion par le suffrage u n i v e r s e l ;
l'Assemblée sortie de ce vote, a proclamé le g o u v e r -
nement r é p u b l i c a i n ; la R é p u b l i q u e française, se
donnant u n dément i , interviendra-t-elle directement
ou indirectement pour imposer u n souverain à u n
peuple l ibre? Tel le est la question qui se pose entre
le pouvoi r exécutif et l'Assemblée.

L e president de la République, s'entretenant u n
j o u r des affaires publiques avec u n ancien minist re
de la R é p u b l i q u e , l u i d e m a n d a : « Quedes sont, à
votre avis, les fautes commises jusqu'ici par le g o u -
vernement? » L'interlocuteur de M . L o u i s Bonaparte
lui r é p o n d i t : « L a plus grande de toutes, c'est l'expé-
dition de R o m e ; vous y étes entré, je vous défle d'en
sortir. »

M. Louis Bonaparte reprit , en m o n t r a n t la porte
de son cabinet de l'Élysée: « Cette porte ne s'est pas
ouverte une seule fois depuis que je suis ici sans l i v rer
passage à quelqu'un q u i m'ait crié : « A R o m e ! »
M. de Montalembert, M. T h i e r s , M . Berryer, m'ont
répété sans cesse ces deux m o t s ; le nombre des par-

T A X I L E D E L O R D . I . — 1 0

146 I N T R O D U C T I O N .

lisans de l'expédition agrossi de jour en jour, de telle
sorte qu'à la fin c'est devenu comme une maree . »
Le president levait en mème temps ses bras au-dessus
de sa tète, comme pour dire: le ílot m'a submerge.

Le 24 mai 4848 , l'Assemblée nationale avait ainsi
resume sa peusée sur les affaires extérieures: ce Pacte
fralernel avec l 'Allemagne, reconstitution de la
Pologne, aíïranchissement de l'Italie. » M. Louis Bo-
naparte , dix mois après le vote, envoie un agent aux
conferences des representants des puissances catho-
liques réunis à Gaéte. M. Ledru-Rollin, dans laséance
du 8 janvier, reclame contre cette sanction donnée
aux traites de 4815 . L'Assemblée n'aimait pas
l 'homme, mais elle écoutait l 'ora teur ; la cause d é l a
République romaine ne pouvait souhai te run meilleur
défenseur. M. Ledru-Rollin intimida le ministère, qui
lui répondit en t ra i lan t ses craintes de chimères, et en
declarant que la destruction de la République romaine
n'entrait dans la pensée de personne et qu'il ne fallait
pas s'inquiéter d'événements impossibles.

Un coup d'oeil rapide jeté sur les votes de l'As-
semblée suffit pour démontrer, en eífet, combien une
intervention en faveur du pape était loin de la pen-
sée de la majorité des representants du peuple. Le
gouvernement anglais et le gouvernement français,
après l'abdication de Charles-Albert, avaient arraché à
Radetzky un armistice qui sauvait momentanément le
Piémont . L'Assemblée, pensant que de nouveaux
efforts en sa faveur pouvaient devenir nécessaires,
adopta, sur la proposition de M. Bixio, la declaration
suivante:

P R E M I E R E S D I S C U S S I O N S S U R LA QUESTION R O M A I N E . 147

(( Si pour mieux garantir l 'intégrité du territoire
piémontais et pour mieux sauvegarder les intéréts
et l 'honneur de la France , le pouvoir exécutif croit
devoir prèter à ses négociations l'appui d 'une occu-
pation par t id le et temporaire en Italie, il t rouvera
dans l'Assemblée nationale le plus entier concours. »

Cette declaration acceptée avec empressement par
M. Drouyn de Lbuys est le point de depart de la
question. M. Billault, avant de voter la declaration,
exigeait des garanties; la politique du gouvernement
déviait sensiblement, selon lui, de la l ignet racée par
la Constitnante dans la question romaine . M. Led ru -
Rollin ajouta qu 'en presence des engagements volon-
taires pris par l 'Autriche de respecter l 'intégrité du
territoire piémontais, la proposition de M. Rixio ne
signifiait rien. M. Flocon proposa cet ordre du j o u r :
ce L'Assemblée, persistant dans son ordre du jour du
24 mai, pour en assurer l 'exécution, invite le gouver-
nement à prendre les mesures nécessaires pour assu-
rer l 'auranchissement de l 'Italie. » C'était la guerre.
Le gouvernement n 'en voulait pas ; l 'ordre du jour de
M. Rixio, amende par M. Garnier-Pagès, fut enfïn
adopté le 30 mars . Quinze jours après, M. Odilon
Barrot demandait l 'allocation d'un credit extraor-
dinaire pour subvenir aux frais d 'une expedition de-
venue nécessaire en Italie. La gauche ne consentit
à les voter que sur la promesse q u e i e s armes fran-
çaises ne seraient pas tournées contre la République
romaine. M. Odilon Barrot protesta de nouveau
devant l'Assemblée et devant la commission que
l'expédition n'était faite que pour maintenir notre

148 I N T R O D U C T I O N .

inf luence, sauvegarder nos intérèts, el defendre la
c iv i l isat ion; i l ne pouvait done exister aucune equi -
v o q u e , a u c u n m a l e n t e n d u entre l'Assemblée et le
g o u v e r n e m e n t sur la cause et sur le but de l'inter-
vent ion française en I tal ie.

L e general Oudinot, h o m m e inst ru i t , intelligent,
ayant longtemps siégé sur les bancs de la C h a m b r e
des deputes, réunissait toutes le's conditions p o u r
r e m p l i r convenablement une miss ion à la fois m i l i -
taire et pol i t ique. Sa n o m i n a t i o n au commandement
d u corps d'armée dirige sur R o m e surpr i t néanmoins
b e a u c o u p d'officiers siégeant à l'Assemblée; l'un
d'eux, m e m b r e de la gauche, demanda, dans une r e u -
nion de b u r e a u , à M. Odilon B a r r o t , quel m o t i f avait
determiné le ministre de la g u e r r e à mettre u n ge-
neral de cavalerie à la tète de l'expédition. — L e
president d u conseil r é p o n d i t : « C'est vous qui nous
l'avez designé, en le n o m m a n t au commandement
en chef de l'armée des Alpes. » M. Odi lon Barrot se
t r o m p a i t . M . O u d i n o t , en sa qualité de plus ancien
general de div is ion, exerça simplement le c o m m a n -
dement provisoire de l'armée des Alpes, en attendant
l'arrivée d u general en chef; i l avait, à la vérité, c r u
devoi r signaler son i n t e r i m en adressant à l'armée
u n e proclamation q u i contenait la phrase suivante :
€ L a Républ ique française est amie de tous les
p e u p l e s ; elle a surtout de profondes sympathies p o u r
les peuples d'ltalie. » L e general Oudinot, en débar-
quant, semblait n'avoir pas oublié cette declaration;
sa proclamat ion, en date du 2 7 a v r i l , annonçait a u x
R o m a i n s qu'il ne venait point exercer sur eux une

LE GENERAL OUDINOT D É B A R Q U E A CIVITA-VECCHIA. 149

influence oppressive, n i leur imposer u n gouverne-
ment contraure à l e u r s vceux.

Les institutions nouvelles d u peuple r o m a i n ,
expression l ibre et spontanée d u vceu des populations
légalement et l ibrement interrogées, semblaient en
eífet n'avoir r i e n à redouter de la F r a n c e r é p u b l i -
caine. L e gouvernement r o m a i n , d'ailleurs, ne r e f u -
sait point au gouvernement français le droit de se
préoccuper, au point de vue d u maint ien de la paix
en E u r o p e , de la situation de R o m e . Cette situation
témoignait en faveur de la force d u n o u v e a u gouver-
nement. L a R é p u b l i q u e , p o u r se defendre contre les
agitations inseparables d'une revolut ion, contre les
menees des partis vaincus, contre leurs intéréts, c o n -
tre leurs passions, n'avait pas d'armée; la question
religieuse, maniée par des mains hábiles, leur servait
de levier pour soulever des populations ignorantes.
Cependant, l'ordre régnait à R o m e ; pas une seule
émeute depuis l'établissement de la Républ ique :
l'assassinat de Rossi, condamné p ar tout le monde,
provoqué peut-etre par une conduite i m p r u d e n t e ,
acte d'un h o m m e dont le mobile restad i n c o n n u ,
n'était qu'un c r i m e isolé. U n e crise fmanciére des
plus intenses avait sígnale le debut de la R e v o l u t i o n ,
le papier r o m a i n ne s'escompta bientòt plus qu'à 42
pour 100; l'hostilité p r é v u e des gouvernements aug-
menta la crise : le peuple supporta tout. Si quelques
personnes s'élaient abstenues lors du vote de la C o n -
sti luante, tout le monde aux elections municipales
avait voté p o u r la Républ ique. A u milieu de la cr ise,
en presence de l'invasion autr ichienne, les finances

1 5 0 I N T R O D U C T I O N .

et le crèdit s'améliorèrent; en face mème de l'inter-
vent ion française, le papier put s'escompter à 12 p o u r
100. L o r s de la r e u n i o n de l'Assemblée, quelques
m e m b r e s avaient pensé qu'il était peut-ètre prema-
t u r e de proclamer la Républ ique; mais ils s'étaient
prononcés à l'unanimité pour la suppression du p o u -
v o i r temporel . L e gouvernement français ne pouvait
pas contester aux Romains le droit de se gouverner
à leur guise; m a i s , ce qui revient au méme, i l les
empéchait de se defendre contre leurs ennemis. L a
R é p u b l i q u e r o m a i n e résistait heure.usement à Naples
et à l'Autriche, lorsque la presence du corps expédi-
t ionnaire v int paralyser ses forces, en l'obligeant à
concentrer ses troupes dans R o m e , mouvement qui
laissait sa f rontière ouverte à l'invasion; dix mi l le
fusils achetés en F r a n c e pour son compte avaient été
mis sous le séquestre, ce qui faisait dix mille soldats
de moins dans u n pays oú tout le monde est soldat
devant l'étranger. R i e n ne justifiait I n t e r v e n t i o n
française à R o m e , si ce n'est les engagements d u pre-
sident de la République avec le parti c ler ical . L'opi-
nion publ ique, pleine de tristes pressentiments, ne
songeait qu'avec apprehension à cette fatale expe-
dit ion romaine, lorsque tout à coup, dans la matinée
du 7 m a i , de funestes nouvelles commencèrent à c i r -
culer . L e sang français, disait-on, coule sous les
m u r s de R o m e ; les Romains se battent avec courage
derr ière les barricades construites à l'approche des
F r a n ç a i s ; u n poteau se dresse dans chaqué rue b a r r i -
cadée, devant chaqué porte de la v i l l e ; on lit sur ce
poteau l'article 5 de la Constitution : «. L a R é p u -

L ' A S S E M B L É E TTENT UNE SEANCE D E N U I T . 151

blique française n 'at tentera jamais à la nationalité
d'un peuple. »

Les representants républicains, indignés à la
pensée que les regiments français font la besogne
des troupes de Radetzky, que le drapeau tricolore
flotte à còté de celui de Ferdinand de Naples et que
la République française égorge la République romaine
sa soeur, s'apprètent à demander des explications au
gouvernement; vingt orateurs se disputent la parole
sur les bancs de la gauche. M. Odilon Rarrot a l 'air
de mettre autant d 'empressement à repondré que ses
adversaires àl ' interroger. L'Assemblée nomme, séance
tenante, une commission pour entendre les minis-
tres ; elle liendra une séance de nuit dans laquelle
sera lu le rapport de la commission.

M. Sénard, soutenu presque à chaqué phrase du
geste et de la voix par le general Lamoricière, lit à
dix heures du soir, à la t r ibune , un rapport très court
mais très ferme, dans lequel il accuse le ministére
d'avoir trompé l 'Assemblée, méconnu sa decision
souveraine, et violé la Constitution. Une longue dis-
cussion succède à la lecture de ce rapport ; le presi-
dent de l'Assemblée declare enfin que Ja resolution
suivante est adoptée : « L'Assemblée nationale invite
le gouvernement à prendre sans délai les mesures
nécessaires pour que l'expédition d'Italie ne soit pas
plus longtemps détournée du but qui lui était assi-
gné.)) II est deux heures du matin.

Ce vote venge l 'honneur de l 'Assemblée et de la
République; il s'agit maintenant de le faire exécuter.
L'Assemblée nationale dit à M. Louis Bonaparte de

152 I N T R O D U C T I O N .

s 'arrèter; la reaction le pousse en avant. Le president
de la République ne s'appartient p lus ; M. de Monta-
lembert lui dicte en quelque sorte ees lignes au gene-
ral Oudinot :

« E l y s é e nat ional , 8 m a i 1849.

« Mon cher g e n e r a l ,

» L a nouvelle té légraphique qui annonce la resistance imprévue
que vous avez rencontrée sous les murs de Rome m'a vivement
peiné ; j ' e s p é r a i s , vous le savez , que les habitants de R o m e , ouvrant
les y e u x à { ' ev idence , recevra ient avec empressement u n e a r m é e qui
vena i taccompl i r chez e u x u n e mission bienveil lante et dés in léressée .
II en est a u t r e m e n t ; nos soldats ont été reçus en ennemis . Votre
honneur mil itaire est e n g a g e , j e nesouffrirai pas qu'il recoive aucune
atteinte. Les renforts ne vous manqueront pas . Dites à vos soldats
que j ' appréc ie leur b r a v o u r e , que j e partage leurs peines, et qu'ils
pourront toujours compter s u r m o n a p p u i et sur ma reconnaissance .

» Recevez, mon cher genera) , l ' a s surance de mes sentiments de
haute est ime. ,

a LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE. »

M. Ledru-Rollin monte le lendemain à la t r ibune,
et comme réponse à la lettre precedente qu'il t ienta
la main , il demande la reconnaissance de la Répu-
blique romaine par l'Assemblée et la mise en accusa-
tion du president et de ses ministres, attendu que le
pouvoir exécutif viole l'article 5 de la Constitution,
qui defend à la République française de s 'armer
contre la liberté des peuples. M. Jules Favre, au lieu
de la mise en accusation du president de la Répu-
blique, se contenterait d'une declaration de non-con-
fiance à l'égard du ministère. L'Assemblée nationale
repousse ces deux propositions et passe à l 'ordre du
jour. M. Léon Faucher, ministre de l 'intérieur, s 'em-
presse d 'annoncer ce resultat aux dépar tements :

LA D É P É C H E DE M. LÉON F A U C H E R . 153

« 12 mai , onze heures du matin.

» Après une discussion très animée s u r les affaires d'Italie, l 'As-
s e m b l é e nationale a repoussé par l 'ordre du j o u r pur et s imple, à la
major i lé de 329 voix sur 621 votants , la proposition de M. J u l e s F a v r e
de. dec larer que le ministère avait perdu - la confianeedu pays .

5 Ce vote consolide la paix pub l ique . Les agi tateurs n 'at tendaient
qu 'un vote hostile pour courir aux bar r i cades , et pour renouveler
les affaires de J u i n .

» Paris est tranqui l le .
» Parmi les representants du département ont voté pour l 'ordre

du jour et pour le gouvernement MM Se sont abstenus ou étaient
absents MM »

Les elections genérales allaient commencer ; l'As-
semblée, soulevée d'indignation à la lecture de cette
denunciation aux électeurs, frappa son auteur d'un
ordre du jour que M. Odilon Barrot n 'osa pas com-
batiré. M. Léon Faucher , deux heures après ce vote,
envoyait sa demission au president de le République.

L'expédition de Rome coïneidait avec la publica-
tion d 'un manifesté lancé par le czar Nicolas, au
moment oú son armée allait franchir la frontière
pour étouíïer l ' insurrection hongroise. Ge manifesté,
plein d'injures et de menaces contre les revolutions,
redoublait l'irritation des républicains et faisait naitre
celle des bonapartistes qui jugeaient encore utile de
confondre les intéréts du bonapart isme avec ceux de
la revolution. M. Napoleón Bonaparte se fit l 'organe
de ees dern ie rs ; il declara, d'un ton plein de v e h e -
mence , du haut de la tr ibune de l'Assemblée, qu'il
ne reconnaissait qu 'un seul souverain, le peuple,
qu'il détestait la reaction, et que s'il avait cru j u s -
qu'iei « Louis Bonaparte plus capable qu 'aucun
autre, par son nom, par ses écrits, par sa captivité,

154 INTRODUCTION.

d'asseoir d'une façon stable la République, il ne pou-
vait plus conserver cette opinion en le voyant livré
à une politique deplorable, conduite par des hommes
inhábiles ».

M. Napoleon Ronaparte était dans l 'erreur. L'ex-
pédition romaine, gage de l'alliance conclue entre la
catholicité et l ' imperialisme, pouvait causer quelques
embarras au gouvernement de M. Louis Ronaparte,
mais elle devait rendre au gouvernement de Napo-
leon I I I le service de détourner pendant longtemps
les esprits de la politique intérieure, de desunir les
par t is , de les empécher de mettre en commun leurs
efforts pour reconquerir la liberté. La question ro-
maine a donné lien à des equivoques, à des malen-
tendus, à des animosités dont l 'Empire a profité; elle
ne lui a pas creé des adversaires nouveaux, et elle
lui a donné des auxiliaires ina t tendus ; elle lui a servi
comme de bascule pour se maintenir en equilibre
entre les par t is .

L'Assemblée consti tuante termina son existence
au milieu de ees discussions, le 26 mai 1849 . Croyant
racheter ses faiblesses polítiques par des largesses
fiscales, elle supprima l ' impót sur les boissons quel-
ques jours avant de mourir ; elle eüt bien mieux fait
de voter l 'amnistíe. La transportat ion n'était plus
qu 'un acte de vengeance; des j uges avaient été donnés
aux chefs de l ' insurrection de Juin devant les conseils
de guerre , pourquoi en refuser aux soldats, moins
coupables parce qu'ils étaient plus ignorants?Rien
ne justifiait cette violation des formes ordinaires de la
justice, « formes sacrées inventées par l'expérience

F I N DE L ' A S S E M B L É E CONSTITUYANTE. 1 5 5

des siècles pour garder la vie des hommes de l 'e r reur
des juges ». M. Thiers et ses amis, oubliant cette
phrase écrite par lui à propos de l'exécution du duc
d 'Enghien, se joignirent aux membres du part i légi-
timiste, qui parle sans cesse dameurtre de Louis XVI,
pour consacrer cet oubli des formes tutélaires de la
justice, au detriment des transportés de Ju in ; les
conservateurs de toutes les nuances condamnèrent
des milliers d'individus à une peine aussi cruelle que
la mor t , sans que les condamnés pussent savoir de
quel crime ils étaient coupables. Des representants
républicains refusèrent aussi l'amnistie aux vaincus
de Ju in ; victimes de la proscription à leur tour, ils
se sont étonnés de Tindifférence du peuple et quel-
ques-uns la lui reprochent encore .

MM. Àudry de Puyraveau, Buchez, Marie, Senard,
avaient tour à tour occupé le fauteuil présidentiel à
l'Assemblée nationale consti tuante; elle n ' a e u cepen-
dant qu 'un veritable president, Armand Marrast. II
ne fut pas réélu à l 'Assemblée legislative; plusieurs
de ses anciens confreres se réjouirent de sa c h u t e :
quelques légers travers grossis par la malveillance,
voi làtout ce qu'ils pouvaient lui reprocher . Armand
Marrast, s'il avait quelques-unes des faiblesses de
l 'homme d'esprit, en possédait aussi toutes les g ra -
ces ; il faisait avec beaucoup d 'agrément et de dignité
aimable leshonneurs des fetes brillantes auxquelles
tout le monde souhaitait d'etre invité, et dont les
invités aíïectaient de se moquer ensuite. Les répu-
blicains Laccusaient d'etre un marquis , les marquis ne
lui pardonnaient pas de rester républicain. Les gens

156 I N T R O D U C T I O N .

impartiaiix reconnaitront que ce journaliste poussé
par une revolution à la présidence d'une assemblée
de neuf cents membres , dans laquelle figuraient les
plus grands noms politiques de la France , se trouva
tout de suite au niveau de ses hautes fonctions. Les
emotions et les fatigues de cette terrible année avaient
blanchi les cheveux d'Armand Marras t ; il prononça
en quelques mots simples et émus l'oraison fúnebre
de l 'Assemblée nationale. Cette Assemblée, menacée
dans son berceau par la guerre civile, at taquée par
ceux qui l'avaient appelée de tous leurs vceux, re-
grettée de ceux qui avaient voulu la dissoudre par
la force, mourai t dans le décourageinent du present
e tdans l ' incer t i tude de l'avenir.

L'Assemblée consti tuante était républicaine;
l 'Assemblé legislative qui lui succédait se composait
en grande majorité de royalistes. Le bonapartisme
avait uni ses efforts à ceux des partis conservateurs
pour produiré cette majorité; quelques comités
bonapart istes, protestant contre une pareille alliance,
repoussèrent pour tant ses candidats . Un de ces co-
mités formé à Paris combatut la candidature deM. de
Morny dans le Puy-de-üòme; une lettre d u president
de la République lui-mème eut de la peine à mettre
fin à ses scrupules et à sa resistance. Les bonapar -
tistes dissidents songèrent mème un moment à pre-
senter la candidature deM. Napoleón Bonaparte dans
une vingtaine de dépar lements . Le fils de l'ancien roi
de Westphalie, n o m m é p a r son cousin ambassadeur
de la République française à Madrid, avait dit à ses
amis en passant à Bordeaux, que le president de la

L E S P A M P H L E T S L É G I T I M I S T E S . 1 5 7

Républ ique, <c dominé par les chefs d u mouvement
réact ionnaire, ne suivait pas l ibrement ses i n s p i r a -
t ions; qu'impatient d u joug, i l était prèt à le secouer,
et que, p o u r l u i venir en aide, i l fallait aux elections
prochaines en voyer à la C h a m b r e des hommes hostiles
à son gouvernement plutòt que des hommes d u parti
moderé *. »

Ces disidences, en réalité p e u sérieuses, n'empé-
chèrent pas le part i bonapartiste de se fondre tout
entier au m o m e n t des elections dans ce qu'on appelait
le grand parti de l'ordre, representé par le comité de
la rue de Poi t iers . M. T h i e r s y siégeait à còté de
M . de Pers igny, M. d'Haussonvil le à c ò t é d u general
Piat, M. de Brogl ie à còté de M . L u c i e n M u r a t ,
M . D u v e r g i e r de H a u r a n n e à còté de M. A c h u l e
F o u l d . L a légit imité, le bonapart isme et l'orléa-
n i s m e , unis de cceur et d'intelligence, c o m p r i r e n t
que l e u r devoir était de combattre les doctrines per-
verses qu'ils prétaient à leurs adversaires. U n e sous-
cr ipt ion ouverte le 28 mars p a r m i les membres d u
comité central de la rue de Poitiers produisit 50 000
francs en quelques heures. L e comité lançait, u n mois
après, dans la c i rculat ion 577000 exemplaires de
divers écrits p o u r la defense de la famil le, de la p r o -
priété et d é l a r e l i g i o n .

O n demoralise u n peuple en l u i p r é c h a n t des doc-
trines mauvaises; on ne le demoralise pas m o i n s en
l u i p r é c h a n t la peur, qui est l'aveugle negation de
toutes les doctr ines. L e conservateur, n o n content

1. N a p o l e ó n H I , par Mansfeld:

158 I N T R O D U C T I O N .

de combatiré théoriquement le socialisme, prit à
tache d'effrayer les esprits et de rendre les socialistes
odieux. La F r a n c e , au moment des elections, fut
inondée de petits livres pleins des plus odieuses
calumnies contre les partisans de la democratic;
l 'histoire doit tirer de l'oubli quelques-uns de cés
miserables pamphlets pour le chàtiment des partis
qui les payèrenL

Dieu levoudra porte cette épigraphe : « Les répu-
blicains de bonne foi sont des idiots. » Ce que Dieu
voudra , c'est le re tour d'Henri V. L 'auteur parle
ainsi au lecteur : « Pour te donner une idée des
vertus et des bontés de ce noble prince que tu as si
miserablement proscrit en 1830 , écoute les paroles
sublimes que j ' a i eu le bonheur d'entendre sortir de
la bouche de ce noble enfant de la France au mois
de décembre 1 8 4 3 , lors de son voyage à Londres ; il
venait de repondré à un nombre considerable de
Français qui y étaient aliés pour le visiter, et la main
posee sur son cceur : « Fait pour la France et par la
F r a n c e ! »

Grandeurs et gloires de lamaisonde Bourbon; —
A bas la folie révolutionnaire et sociale, sont aussi
des pamphlets légitimistes. Le premier exhale un
parfum clerical très prononcé : l ' auteur approuve
fort l'expulsion des juifs de l'Espagne par Philippe I I ;
le second estspécialement dirige contre la revolution
de Juillet, qu ' i l t ra i te de « folie et sanglante orgie
révolutionnaire ». L 'auteur de ce pamphlet, grand
partisan de la Iégalité des ordonnances, nous a p -
prend que Jacques Laffitte avait pour complices trois

L E S P A M P H L E T S O R L E A N I S T E S . 159

forçats liberes dans sa conspiration contre la Res-
tauration, et que les républicains sont « des croütes ,
des cretins politiques, des bastr ingueurs, des culot-
teurs de pipes, des spadassins, des ruineurs de fa-
mille, des tapageurs, des barricadeurs » , et enfin
« les bouchers du peuple ».

Un autre pamphlé ta i re , après avoir exposé les
titres de diverses maisons royales,s 'écrie: « Eh b ien!
peuple, tu as entendu? quelle famille plus que celle
des Rourbons a mérité de la France , de la patrie et
de toi?. . . C'est peut-étre celle de Ledru-Roll in?. . . tu
rouffis. Alors, c'est celle de P roudhon . . . tu fais le
signe dé l a croix... J 'entends, c'est celle de Flocon. . .
Flocon! . . . nom d'une pipe! je ne t'en demande pas
davantage. Cependant, peuple, cette familleàlaquelle
tu dois tant est proscrite. . . , etc. »

La corde bonapartiste vibre surtout dans Ce qui
arriveraitsi... la véritéaux ouvriers, aux paysans, au
soldats. D'après l 'auteur, si la République était main-
tenue, « on supprimerai t le t ra i tement des legion-
naires, on renverserait l'hotel des Invalides, on je t te -
rait au vent les cendres de l 'Empereur , on vendrait
ses vieux trophées ». Les républicains sont les allies de
l'étranger, ils empéchent qu'on ne fasse du bien aux
ouvriers. Comment ont-ils t rai te la garde municipale
en Février? L'auteur répond : « La plume se refuse
à l 'écrire. Cette garde a été làchement assassinée et
chassée par les demagogues et leurs amis les repris
de just ice; ses casernes ont été pillees et en parlie
incendiées. Leurs chevaux leur ont été volés par une
horde de veritables brigands sortis on ne sait d 'oú.»

160 I N T R O D U C T I O N .

L e Petit manueldu pay san électeiir ,\& Lettre d'un
make de village à ses administrés, et les Partageux,
sont de cur ieux échantil lons de la haine qui animait
les orléanistes contre la Républ ique. L e premier forme
u n recuei l de dialogues dans le goüt d u suivant :
« M. HARDY : L e s montagnards sont des républicains
farouches, ou plutòt des espéces de t y r a n s ; ils sont
pires que les sauvages de Y A m é r i q u e . Les socialistes
et les communistes sont des montagnards renforcés;
c'est u n ramassis d'aventuriers, d'hommes ruines,
criblés de dettes, échappés des prisons et des g a -
leres. — JEAN : Mais oú veulent- i ls dono en v e n i r ?
— AUGUSTIN : P a r b l e u , c'est bien clair , à mettre la
mains dans nos poches. — M. HARDY : R i e n de plus
v r a i . — AUGUSTIN : l is p r e n d r o n t encore ta femme
à ton nez, et t u n'auras r i e n à d i re. »

L e second contient une physiologie complete du
républ icain : « L e s républicains sont d'un rouge
tendre o u d'un rouge s a n g ; mais le mei l leur des
rouges ne vaut pas g r a n d chose. Vous savez, on dit :
T o u t bon ou tout mauvais. L e s r é p u b l i c a i n s , c'est
tout mauvais. E t puis u n r o u g e n'est pas u n h o m m e ,
c'est u n rouge ; i l ne raisonne pas, i l ne pense plus, i l
n'a n i le sens du v r a i , n i le sens d u juste, n i celui d u
beau et du b i e n . Sans dignité, sans m o r a l i t é , sans i n -
telligence, i l fait le sacrifice de sa l iberté, de ses
inst incts, de ses idees, a u t r i o m p h e des passions les
plus brutales et les plus grossiéres; c'est u n étre
déchu et degradé. 11-porte b i e n , du reste, sur sa
figure, le signe de cette déchéance : une physionomie
abattue, abrut ie, sans expression, les yeux ternes,

LES PRELUDES DU 13 JUIN. 161

mobiles, n'osant jamais r e g a r d e r . e n face, et fuyanL
comme ceux d u cochon. » I I suffit maintenant de
donner les titres des chapitres d u dernier de ces p a m -
phlets : Orgies révolutionnaires, •— les étrangleurs,
— les ravageurs, — les chauffeurs, — les démolis-
seurs, — les terroristes.

Ces ignobles petits l ivres n'étaient pas seulement
répandus à la maniere des bibles; les curés les lisaient
à leurs paroissiens, les maires à leurs administrés,
les notaires à leurs clients. L a conspirat ion de la
calomnie réussit. L e resultat des elections assura une
majorité considerable au p a r t i conservateur dans
l'Assemblée legislative.

Les athletes royalistes du temps de la Restaura-
tion et de Louis-Phi l ippe remontérent sur la scene.
M. Guizot seul ne r e n t r a pas dans la c a r r i è r e ; les
électeursrefusèrent de la r o u v r i r devant l u i et devant
M. D u c h à t e l . M. Guizot, dans sa c i r c u l a i r e , avait
cependant fait acte complet d'adhésion au bonapar-
tisme : ce L e Gonsulat, l'Empire, la Restaurat ion et
1830, disait-il aux électeurs d u Calvados, ont été
des gouvernements sérieux; les partisans de ees trois
gouvernements, les hommes formés dans leurs cours
et sous leur i n f l u e n c e , sont des hommes d'ordre.
Quandl'ordre est en peril, leur alliance est nécessaire.»

L e 28 m a i , à m i d i , eut l ieu l'ouverture de l'Assemblée
legislative, sous la présidence du doyend'àge, M. de K é -
ratry . L'histoire peut laisser de còté ces premieres
séances, oú les partis m o n t r è r e n t d é j à l e u r a n i m o s i t é i ,

1. M. Ledru-Rollin, dans la séance du 29 mai, témoignant à la tribune
la crainte de voir l'Assemblée menacée p a r les forces rassemblées p o u r a

T A X I L E D E L O R D . I . — 11

465 INTRODUCTION.

pour a r r i v e r tout de suite à la journée d u 13 j u i n .
Les operations du siege de R o m e trainaient en

longueur. L e general Vai l lant, charge de la direction
du siège, avait r e ç u , en partant, de M. L o u i s B o n a -
parte et avec le consentement des ministres, une p a -
tente de general en c h e f ; on craignait que le general
O u d i n o t ne fut pas capable de conduiré l'entreprise
à bonne f i n . M . de Gorcelles somma le general V a i l -
lant de prendre le commandement en chef; il refusa
péremptoi rement, disant que la mission de tuer la R é -
publique romaine ne convenait pas à la Républ ique
f rançaise; le resultat' des elections et la journée du
13 j u i n m i r e n t f i n à ses scrupules; il fit venir , des que
la nouvelle de ees événements fut c o n n u e a u quartier-
général, les pieces de siège restées sur le r ivage à
F i u m i c i n o , et commença les operations régul ières;
elles suivi rent l e u r c o u r s , et le 2 juil let les Français
entraientà R o m e . *

L e 10 j u i n , à la nouvelle que l'armée française se
bat sous les m u r s de R o m e , une immense emotion
s'empare de Par is et de l'Assemblée. M. Rac monte
à la t r ibune pour demander au ministre des affaires
étrangères des renseignements. M. D r o u y n de L h u y s
est absent; ses collègues n'ont pas entre leurs mains
les dépéches reçues; la demande d'une séance noc-

défendre, sentit tout à coup tomber sur ses épaules quelque chose comme
une grèle de coups de poing assénés par la main d'un enfant en colère;
des mots entrecoupés accompagnaient ces violences. L'orateur se retourne
pour chercher d'oü peut lui venir cette attaque imprévue; il se trouve
en face du doyen d'àge, qui continue d'une voix que la colère fait paraitre
encore plus cassée : « Ce sont vos commissaires qui envahissent les
Assemblees, oui, oui, vos commissaires! » M, Ledru-Rollin se contenta
de repondré, en montrant M. de Kératry : « 11 me bat! »

L E S P R E L U D E S DU 13 J U I N . 1 6 3

turne est repoussée. L a nuit s'écoule dans une fié-
vreuse inquietude. L e lendemain, le comité démo-
cratique socialiste formé pour les elections adresse
à l'Assemblée une proclamation qui se t e r m i n e
a i n s i :

« Membres de l 'Assemblée nationale , souvenez-vous que vous ates
les mandataires du peuple souvera in .

> Art ic le 1 1 0 : L 'Assemblée nationale confie le dépòt de la Con-
titution et des droits qu 'e l le confère à la garde et au patriotisme de
tous les França i s .

ï É lus du departe ment de la Se ine , é n t r e l e peuple et vous , il a
été dit le 1 3 mai :

i Si la Constitution est violée, les representants du peuple doivent
donner au peuple l 'exemple de la res i s tance . >

L a Montagne, obéissant à la t radit ion, se met éga-
lement en communicat ion directe avec le peuple;
ses membres lancent cette declaration :

« En face de la dépèche qui prouve j u s q u ' à l ' év idence la violation
audacieuse de la Constitution par Louis Bonaparte et ses ministres ,
et leur désobéissance à la del iberation de l 'Assemblée coustituante
en date du 7 mai dern ie r , la Montagne n e p e u t que protester é n e r -
g iquement .

» Que le peuple reste ca lme. 11 peut compter que la Montague se
montrera digne de la confiance dont il l ' honore ; elle fera son de-
voir . »

VAssociation démocratique des amis de la Consti-
tution proteste devant les nations contre toute solida-
nte qu'on voudrait infliger a l a F r a n c e dans u n c r i m e
que le p r e m i e r pouvoir de l'État, l'Assemblée const i -
tuante, avait v o u l u prevenir . « Que la responsabilité
de ce g r a n d attentat retombe done tout entiére sur
ceux qui l'ont encourue !»

164 I N T R O D U C T I O N .

De nombreuses protestations circulent dans les
rangs de la garde nationale et se couvrent de signa-
tures. L'aspectde P a r i s est t r is te; de longues files de
convois conduisent vers les cimetières les nombreuses
victimes d u cholera; u n air chaud et l o u r d c o m m u -
nique aux esprits une lassitude mèlée d'irritation. Les
nouvelles lúgubres se s u c c è d e n t : la Russie masse ses
baïonnettes sur les frontières de la Gall icie; la Prusse
dir ige une armée contre les insurges de Raden-Baden.
Ces nouvelles, au dehors comme au dedans de l'As-
semblée, remplissent les cceurs d'une colère sourde.
U n e attente pleine d'anxiété pese au debut de la
séance d u 11 sur l'Assemblée.

M. L e d r u - R o l l i n monte le p r e m i e r à la t r i b u n e
sa contenance est assurée, son geste c a l m e , sa voix
lente et mesurée. P e u de mots l u i suffisent pour dé-
m o n t r e r quel'article 5 de la Constitution a été violé
et le vote de la Constituante du 7 mars foulé aux
pieds. M. L e d r u - R o l l i n ajoute qu'il ne vient pas
adresser des interpellations au gouvernement, mais
déposer u n acte d'accusation contre le president de la
Républ ique et contre ses m i n i s t r e s ; il termine ainsi ,
en parlant de l'échec de la vil la P a n f i l i : « E t mainte-
nant u n seul mot, et c'est le dernier . l\ ne faut pas
égarer l'opinion p u b l i q u e ; il ne faut pas faire croire
que nous voulions aller contre notre drapeau. Nous
sommes plus que personnes interessés à la sauve-
garde de notre h o n n e u r ; mais lors mème que nous
aurions subi u n échec, i l ne faut pas que nous aggra-
vions notre position en cherchant à la réparer dans le
sang, en rentrant dans R o m e de vive f o r c e : car ce ne

LEDRU-ROLLIN DEMANDE L A M I S E EN ACCUSATION DU P R E S I D E N T . 165

serait pas une victoire, ce serait une honte. I I n e p e u t
y avoir de v ictoire contre le droit . I I y a quelque
chose de supérieur à la question d'honneur, c'est la
question de droit, c'est la question de justice i m m o r -
telle. ))

A ces mots, u n frémissement c o u r u t dans l'As-
semblée.

Louis-Phi l ippe avait fait contre l'Autriche l'expé-
dition d'Ancòne, expedition t imide, insuffisante, au
dire d u chef de la gauche dynastique, indigne de la
grandeur de la F r a n c e ; M. Odilon Barrot est oblige
aujourd'hui de defendre une expedit ion q u i ne peut
se comparer qu'à la campagne d'Espagne en 1823.
M. Odilon B a r r o t , plus g o u r m é , plus boursouflé que
jamais, se traine dans delongues etfi landreuses expl i -
cations sur les origines de 1'expedition, sur la part que
l'Assemblée constituante y a prise, et sur le but que
lui assigne le gouvernement français. I I s'efforce en
vain de cacher sous la pompe des mots la honte des
choses, et de rassurer l'opinion en declarant que le
president de la R é p u b l i q u e en restaurant le pape
n'entend nul lement restaurer les abus de la papauté.

M. L e d r u - R o l l i n descend lentement des bancs
eleves de la gauche pour repondré au m i n i s t r e ; sous
son calme apparent, on devine une emotion qu'il a
de la peine à contenir : cette emotion augmente à m e -
sure qu'il parle. L'orateur, à la fin de son discours,
releve la tète, il promène fièrement ses regards a u -
t o u r de l u i , et i l jette cette menace au g o u v e r n e m e n t
et à l'Assemblée : « Les fails sont là, les textes de
nos decisions sont explicites. Vous avez manqué à

166 I N T R O D U C T I O N .

votre devoir, vous avez manqué à votre mission. L a
Consti tut ion a été violée, nous la défendrons par
tous les moyens, m è m e p a r l e s armes! »

Les membres de la droite, debont, frémissants de
colère, rappellent M. L e d r u - R o l l i n à l'ordre; il r é -
pond d'une voix q u i domine les clameurs : « L a C o n -
stitution est confiée au patriotisme de tous les F r a n -
çais. J'ai dit, et je le répète : la Constitution violée
sera défendue par nous, m è m e les armes à la main. »

Les amis de la République entendirent ces paroles
généreuses avec u n sentiment d'approbation et de
douleur à la fois. L'opinion publ ique commençait à
se r a s s u r e r ; les idees democràtiques gagnaient de
j o u r en j o u r plus de terrain dans le peuple et dans la
bourgeoisie. L a politique du part i républicain se r é s u -
mait par u n seul mot : at tendre; i l aima m i e u x en
appeler aux armes, comme si u n an après les journées
de J u i n , cet appel pouvait avoir de f e c h o . Quelques
centaines de gardes nationaux appartenant aux d i -
verses legions répondirent seuls à la voix de M. L e d r u -
R o l l i n . Cette troupe, grossie d'une bande d'ouvriers,
partit d u Cháteau-d'Eau le 13 j u i n , à onze heures
d u m a t i n , et se dirigea vers la Madeleine en criant :
V i v e la Const i tut ion! V i v e la Républ ique! V i v e l'Italiel
L e general Changarnier a pris ses dispositions. L a
colonne, parvenue à la h a u t e u r de la r u e de la Paix,
se t rouve en presence de trois regiments de cavalerie
et de deux bataillons de gendarmerie, qui débouchent
de la place Vendóme" au pas de course, et jettent
le desordre dans la foule; ces troupes chargent le
peuple sur toute la longueur des boulevards. A u c u n e

LE G E N E R A L C H A N G A R N I E R T R I O M P H E SANS C O M B A T T R E . 1 6 7

resistance ne leur est opposée; les auteurs de la m a -
nifestation se contentent de cr ier : A u x armes! en
se dispersant. Quelques fuyards sont foulés aux pieds
des chevaux ou blesses par les baíonnettes des g e n -
darmes ; cinq ou six coups de feu partent des rangs
des soldats près de la r u e Laff i t te, nulle part d'en-
gagement sérieux. Quelques tentatives de barricades
dans le quartier Saint-Mart in sont bientòt répr imées.

A trois heures, París était t ranqui l le et occupé
mil itairement.

L'ordre du j o u r à l'Assemblée n'annonçait qu'une
reunion dans les bureaux. Les representants, c o n -
voqués à domici le vers u n e heure, a c c o u r u r e n t au
Palais législatif. L e president D u p i n occupe le f a u -
t e u i l ; M. Odilon B a r r o t , du haut de la t r ibune, de-
clare de sa voix la plus lente et la plus solennelle,
que des rassemblements considerables se sont formés,
et qu'au besoin le gouvernement n'hésitera pas à de-
mander les pouvoirs nécessaires p o u r répr imer l'in-
surrection. U n e dépéche d u ministre de l'intérieur l u i
est apportée; le president du Conseil, après l'avoir
parcourue à la hate, propose à l'Assemblée de se
declarer en permanence et de n o m m e r une commis-
sion chargée de presenter d'urgence u n rapport sur
la mise en état de siège de Par ís . L e rapporteur de la
commission, M. Gustave de Beaumont, a terminé son
travail à cinq heures. Les conclusions de ce rapport
sont adoptées, et pour la seconde fois, depuis le mois
de févr ier 4848, la capitale de la F r a n c e se t rouve
placee sous l'empire de la loi mi l i tai re.

Les j o u r n a u x la Reforme, le Peuple, la Démocratie

168 I N T R O D U C T I O N .

pacifique, la Revolution démocratique et sociale, la
Tribune des peuples, la Vraie République sont sup-
primés par décret. Cette mesure ne suffit pas. Des
enrages de moderation avaient formé le projet de
br iser les presses du National le j o u r du convoi des
vict imes d e F i e s c h i ; ils durent l'abandonner devant
la reprobation publique. M. Dufaure étant ministre
de l'intérieur en 1849, deux officiers de la garde
nationale, les sieurs V i e y r a et de K o r c y , reçurent la
mission de se porter sur les imprimeries desjournaux
supprimés, et de les mett re « dans u n état qui ne
leur permit pas de fonctionner pendant longtemps ».

M M . Boulé et Proust , propriétaires de ees i m -
p r i m e r i e s , pretaient leurs presses à des j o u r n a u x
d'opinions les plus disparates. M . Proust , blessé en
j u i n 1848, dans les rangs de la garde nationale,
se t rouvait encore dans les mémes rangs au moment
o ú des gardes nat ionaux saccageaient son éta-
blissement. M . P r o u s t et M. Boulé déposérent une
plainte en justice contre les auteurs de ees attentats;
la chambre des mises en accusation declara qu'il
n'y avait pas l ieu à suivre.

L a majorité royaliste victorieuse s'empresse de
profiter de sa v ictoi re: les demandes en autorisation
de poursuites se succèdent, t rente-trois represen-
tants sont decretes d'accusation; le règlement s'en-
r ichi t d'une nouvelle peine disciplinaire, l'exclusion
temporaire d u l ieu des séances; le general C h a n -
garnier est rétabli dans le double commandement
des gardes nationales de la Seine et de la l r e division
m i l i t a i r e ; une loi provisoire suspend les clubs pendant

P 0 U R S U 1 T E S E X E R C É E S CONTRE D E S D E P U T E S . 169

une année; la dissolution de trois légions de la
garde nationale est maintenue. M. Dufaure présente
u n projet de loi contre la presse, qui punit les
offenses envers la personne d u president de la R é -
publ ique, privilege r o y a l ! L a loi sur l'état de siège
confère aux t r ibunaux militaires le droit de con-
naítre des crimes et des délits contre la süreté de
la Républ ique, la Const i tut ion, l'ordre et la paix
publiques, quelle que soit la qualité des auteurs
pr incipaux et des complices. M.Grévy s'écrie: « C'est
la dictature mi l i tai re. » M. Dufaure r é p o n d : « C'est
la dictature parlementaire, l'application de l'antique
m á x i m e : « Saluspopulisuprema lex esto. »

L e bonapartisme comptait parmi ses adeptes u n
groupe de républicains honnètes et candides, q u i
se plaisaient à voi r dans M. L o u i s Ronaparte « le
chef, l'initiateur, le modérateur à la fois de la grande
democratic française. » L'expédition romaine l u i
ouvr i tenf ïn lesyeux. M. Peauger, d i recteur d e i ' J m p r i -
merie nationale, envoya sa démission à son ancien
col laborateurdu Précurseur de VOuest, en y joignant
ees mots: « Ceux qui vous ont aimé et qui feraient
encore des vceux pour vous, si les voeux pouvaient
quelque chose, n'ont plus qu'un genre de service
k vous rendre, s'il y a m o y e n , au v r a i sentiment de
votre situation et de votre origine. » Les b o n a -
partistes républicains se faisaient i l lusion sur la
situation et sur l'origine de M. L o u i s R o n a p a r t e ;
i l devait le pouvoir non pas aux républ icains, mais
aux ennemis de la R é p u b l i q u e ; quant à son origine,
il était le fds adoptif de l'empereur Napoleón I e r , et

170 I N T R O D U C T I O N .

comme tel i l avait deux fois revendiqué à main ar-
mée le t r o n é de F r a n c e c o m m e sapropriété.

L e s vainqueurs ne se contentaient pas de proscrire
les vaincus, ils les calomniaient dans leurs journaux
M . L e d r u - R o l l i n , d u f o n d de sa retraite à Londres,
prit la p l u m e pour leur r e p o n d r é :

« Dans cette curée que les royalistes se sont ouver le , comme la
)) l iberté , comme le peuple , comme mes amis, j ' a i laissé ma part de
y> dépoui l les ; mais ne pouvant assouvir sur m a personne leurs
? implacables rancunes de F é v r i e r et d'avant Févr ier , mes loyaux
» ennemis se sont j e tes sur mon honneur , et , pendant quatre mois,
» tous ces braves m'ont accuse de làcheté, de desertion à l 'heure
» de la bata i l le . J e n'ai pas voulu repondré aux Bayards si connus
> de Févr ie r et de J u i l l e t . . . Que m'importait , d 'ai l leurs? n 'avais- je
» pas pour me v e n g e r la p r e u v e publique imminente au procés, les
» témoignages à l ' a u d i e n c e qu'on ne pouvait suppr imer ni travestir :
» n 'étais- je pas certain qu'il sera i t fait justice, au grand j o u r , en
Ï plein débat , de toutes ses fables bur lesques , inventées ou ramas-
» sees sous toutes l e s polices et perfidement enchàssées dans les
» requisit ions, à cette honnéte fin d e f r a p p e r dans un des fonda-
» teurs de la R é p u b l i q u e , la Républ ique e l le-mème?

» Aujourd 'hui , quoique un arret ait suppr imé violemment la dé -
» fense genéra le de la cause et de ses martyrs , cette preuve que
)> j 'at tendais s 'est faite p a r le témoignage de mes amis , dont la pro-
» bité fidèle m'a touché profondément et me console de toutes ces
» avan ies .

» Dans la journée du 1 3 j u i n , au Conservato i re , nous avons vu l a
» mort d'assez près , q u e l q u e s - u n s de mes amis et moi, le long du
» mur a l ignés , sans armes et sans defense, sous le feu d'un peleton
» qui nous tenait a jus tés , et qui n'attendait plus que le dern ier
» commandement. L'officier, i v r e de fureur et de vin (disent p lu-
» s ieurs témoins) , levait son épée pour donner cet ordre de m o r t ,
» quand un chef supér ieur , accourant à toute b r i d e , n'eut que le
» temps de re lever les f u s i l s . « I l s sont pr isonniers , dit- i l ; s 'ils bou-
» gent , on les fusi l lera tout à l 'heure. » Oui, un instant de plus et
» nous tombions a s sas s inés , sans provocation, sans combat, sans
» explication, sans jugement , comme un troupeau qu'on mène à
» l 'abattoir ! . E h bien, à ce moment supreme, un seul des hommes
» ranges le long de ce m u r a-t-il baissé la tete, a-t-il, en suppliant,
» marchando pour sa v ie et fait prix pour son corps aux dépens de
» son h o n n e u r ? Quels sont les laches , de ceux qui setiennent ainsi

M. LEDRU-ROLLIN AU CONSERVATOIRE DES ARTS-ET-MÉTIERS. 171

» sous la mort , sans pàl ir , ou de ceux qui insultent le lendemain,
J> prudemment abr i tés derr ière les canons de l 'état de s iège? Non,
» non, pendant cette journée de sacrifice, j e n'ai point oublié u n
» instant que de tous ses representants , j 'étais celui que l a France
» venaif d 'honorer du plus grand nombre d e s e s suffrages!

» E t plus tard, en effet, lorsque j ' a i quitté le Conservatoire y
» avàit-i l lutte? Avais-je des amis engages dans un combat? II n'y
» avait ni combat ni lutte. Sans avoir rendu ni le droit ni les a rmes ,
» car j e n'avais p a s d ' a r m e s e t m o n droit restart entier sous la force,
» j 'étais pr isonnier de g u e r r e dans une place mal g a r d é e . J e me
» suis retiré l ibrement, sans la isser derr ière moi , ni ma parole que
» j e n'avais pas donnée, ni mes a m i s ; car , depuis plus d'un quart
» d 'heure , il ne restait que quatre d'entre eux aux Arts et Metiers :
» Martin-Bernard, Considerant, Guinard et moi , ni par consequent
» mon honneur . Depuis quand le prisonnier de guer re est-il lu i -
» mème justiciable de ses fers tombés * ? . . . D

M. L e d r u - R o l l i n , candidat à la présidence de la
R é p u b l i q u e , élu representant par cinq départements,
joignant à la grandeur de la position celle d u talent,
eut le tort d'oublier, le 13 j u i n , que sa place n'était
pas dans la r u e ; ses amis auraient dü T e n faire sou-
venir . U n chef c o m m e M. L e d r u - R o l l i n ne se r e m -
place pas aisément, non plus que des soldats comme
ceux que la prison et l'exil allaient r e n d r e inútiles à
leur parti. L e mot de Républ ique est resté sur les
monnaies jusqu'en 1 8 5 3 ; la seconde R é p u b l i q u e
française est morte le 13 j u i n 1849.